Текст книги "Небо твоего цвета (СИ)"
Автор книги: Kris Ptica
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
ХIII
Честимир ворочался в кровати. Часы показывали первый час ночи, а он никак не мог уснуть.
– Что ж ты будешь делать то! – ворчал он.
Но сон как рукой сняло. Он заложил руки под голову и размышлял: «Если она мне сказала, что всё будет хорошо, то значит, все будет так, как надо. Шанкар хоть и юн, но уже мужчина и в боях показал себя отличным воином, не трусом. Говорят в народе, что он очень любит Махавира, а к Пратапу относится прохладно. А если всё это сплетни? И он так же крепко любит Пратапа? Тогда моё дело плохо. Ещё в тюрьму бросят за клевету на второго сына правителя Индивера. А девушка хороша, – вдруг его мысли перескочили на сегодняшнее свидание с незнакомкой, – не думал, что жизнь мне преподнесёт такой сюрприз. И тянет к ней до невозможности, – Честимир открыл глаза и посмотрел на потолок. Ночь тёмным покрывалом накрыла город и свет от луны из его, не зашторенного окна, стелился мягкой дорожкой по деревянному полу. – Утром нужно всё– таки решить, сказать Шанкару или нет и обязательно вернуться в тот дом».
Приняв такие решения в два ночи Честимир уснул.
Утро освежило город Кучелмин. Торговцы открыли свои магазинчики, жители города заспешили по своим делам, а воины рода Монос получили приказ внимательно патрулировать улицы города. Почему они получили такой приказ, их капитаны не знали, да и не привыкли они обсуждать приказы генерала. Не могли они знать, что в Кучелмине инкогнито находится правитель рода Даймонов Нереус, им по статусу знать не положено.
Честимир проснулся рано, уже умылся и собрался в свою любимую Харчевню. За завтраком решил для себя поразмышлять о своей проблеме.
Зайдя в Харчевню и увидев её хозяина, который расплылся в дружеской улыбке, приметив постоянного посетителя, Честимир уже было открыл рот, чтобы сделать заказ и сеть на своё любимое местечко, за дальний стол, стоящий в углу зала, но тут он встретился глазами в глаза с ещё одним посетителем, пристально смотревшим на него.
Это был младший сын правителя Монос, Шакар.
Не поворачивать же обратно и не выходить из Харчевни из– за того, что Честимир так и не решил: говорить ли Шанкару или не говорить. Он натянуто тому улыбнулся и кивнул головой.
– Наш господин, Шанкар, сын правителя Индивера, почтительно просит Честимира, доблестного воина, принять его приглашение и позавтракать вместе с ним, – низко кланяясь, произнёс хозяин Харчевни.
Чесимир наклонил слегка голову, давая знать, что он принимает приглашение. Делать было нечего, и он прошёл через весь зал к столу, за котором сидел Шанкар. Тот привстал со стула, когда подошёл Честимир.
– Рад видеть тебя, Честимир! – он широко улыбался, – в прошлый раз ты меня угостил обедом, теперь позволь и мне угостить тебя в ответ.
– Здравствуй, Шанкар! Ну, что ж, принимаю твоё приглашение.
Мужчины уселись за стол, а хозяин Харчевни самолично обслужил их столик.
Шанкар вчера почти весь день и сегодня с утра находился в этом пищевом заведении. Он так сильно хотел увидеть Честимира, что завтракал, обедал и ужинал здесь, карауля его приход. И ему повезло сегодня за завтраком встретить того, кого ждал.
Мужчины молча ели. Один думал, рассказать или нет, другой ждал, что вот сейчас всё– таки он расскажет мне то, что не захотел слушать Мурали.
– Я чувствую, Шакар, что ты ждёшь от меня разговора, которого у меня не получилось с Мурали, – сказал Честимир, после того, как всё было съедено, и стол их опустел.
– Да, жду, – не стал кривить душой перед этим уважаемым им воином и мужчиной, ответил Шанкар.
– Не здесь, – коротко произнёс Честимир и встал из– за стола.
Шанкар тоже встал.
– Пойдём со мною.
Оба мужчин вышли из Харчевни и направились в дом к Честимиру, который он снимал, пока жил в Кучелмине.
Придя домой, пригласив гостя пройти в большой кабинет, Честимир сел в кресло возле камина и его пригласил присесть в такое же, стоящее рядом. В кабинете воцарилась тишина. Шанкар был заинтригован. Однако он и предположить не мог себе, о чём пойдёт речь.
– Твой брат, Пратап, задумал злодеяние, – голос Честимира был строгим, суровым, – поэтому я много думал, прежде чем решился тебе сказать.
– Злодеяние? – Шанкар нахмурился, – я не удивлён, – через мгновенье добавил он, – Пратап всегда был сам себе на уме.
– Однако то, что он задумал, касается напрямую членов вашей семьи, – добавил Честимир.
– Членов нашей семьи?! Кого?!
– Твоего старшего брата, Махавира.
– Не может этого быть! – в горячке воскликнул Шанкар.
– Может!
– Так утверждать… Значит есть у тебя доказательства?
– Имеются, но вот поверишь ли мне ты?
– Скажи, а там я уж сам решу.
– Тогда слушай. Тем более человек, рассказавший это, живёт в вашем городе и он Монос. Я уверен, он подтвердит всё мною сказанное, – тут Честимир нехорошо улыбнулся, – но те обстоятельства, при которых он мне это поведал, заставят его сначала все отрицать, однако против фактов и того, что в этом деле замешана его жена, он ничего не сможет сделать.
– Так тут ещё кто– то замешан кроме Пратапа?!
– Слушай…
И Честимир рассказал Шанкару все, что услышал в бреду от Джатини, которого он выходил и спас от смерти. После того, как рассказ был окончен, Шанкар вскочил с кресла в гневном порыве. Он сжал кулаки.
– И этот Монос промолчал! Лучше бы он умер!
– Но тогда, мы бы не узнали, что замышляет Пратап, – возразил спокойно Честимир.
– О, боги! – схватился за голову Шанкар.
Он с тоской посмотрел на Честимира, и тому в этот момент стало жаль парня, ведь это его братья.
– Этот человек мог прийти к моему отцу, – сев снова в кресло сказал горячо Шанкар.
– И попасть в тюрьму? – Честимир пристально смотрел на Шанкара, – не думаю, что его кто– то бы послушал. Он и так весь дрожит, как осиновый лист, а ты говоришь, «пойти и рассказать».
– Может быть, это действительно был его бред? – с надеждой спросил Шанкар.
– Нет. Ты знаешь мою репутацию. Я не стал бы верить какому– то проходимцу, я следил за ним две недели. Он говорил правду, но он не знает, что я знаю.
– Как так?
– После выздоровления, я ему ничего не сказал из того, что слышал, когда он бредил.
– Ты знаешь, где он живёт?
– Я за ним следил. Я все про него знаю. Его имя Джатин, его жену зовут Анака, – Честимир встал с кресла и прошёл к окну.
За окном наступил день, и он вдруг вспомнил её глаза. Его потянуло к ней, в груди защемило. Он отвернулся от окна.
– Ты, Шанкар, постарайся ничем не выдать того, что знаешь и с Пратапом будь осторожен. Последи за ним, внимательно отнесись к каждой его встрече. С кем встречается, с кем и о чём говорит. Не знаю, стоит ли тебе говорить отцу. Нужны веские доказательства, прежде чем посвящать правителя в то, что его сын замышляет убийство своего брата. Поверь мне, твой отец любит Пратапа, он его растил, кормил и обучал воинскому делу. Индивер не поверит Джатину. Кто этот Джатин, а кто Пратап, а вот когда с поличным уличим или же расстроим планы Пратапа, то тогда уж наша возьмёт.
– Я подумаю над твоими советами, Честимир. Мне пора, – Шанкар встал и слегка наклонил голову в поклоне.
– Будь стоек. Теперь от тебя многое зависит. Жизнь Махавира в твоих руках.
Шанкар вышел из дома Честимира ошарашенный, поражённый. Тяжкий груз внезапно свалился на его плечи и слова Мурали вспомнились ему: ты сможешь решить все сам.
А Честимир, как только ушёл Шанкар, позвал женщину, которая убирает его комнаты и приказал ей наполнить ванную горячей водой. Он решил, что сегодня пойдёт к этой таинственной даме, а для этого ему нужно было помыться, привести бороду свою в порядок и сменить бельё. Ведь, как известно, чтобы понравиться женщине, от мужчины должно пахнуть свежим бельём…
Лабрадия все очень успешно для себя устроило. Оно поимело двойную, а то и тройную выгоду: мало того, что оно отплатило этой молодой особе благодарностью за своё спасение, так и обустроилось в доме, где его больше никто искать не будет, а так же Лабрадия теперь при деле, приносящее доход. По договору с этой девушкой деньги они решили делить поровну.
Лабрадия имело свои цели, связав себя обязательствами с Есенией. Только наивный человек, коем и являлась Есения, мог подумать, что Лабрадия бескорыстно, в знак благодарности помогает ей. Нет, это было не так. Конечно, оно было ей благодарно за лечение, но сейчас, когда пошли посетители, нуждающиеся в тёплом, добром слове, а чаще и в совете дельном, оно задумало улизнуть со своей частью денег. Не хотел Лабрадия вечно быть за занавеской и шептать этой наивной девушке, что она должна говорить и что делать, чтобы клиенты, разинув рты, несли им свои денежки. Побаловали и всё. Однако и бросить Есению вот так сразу оно не могло, всё– таки мало– мальская совесть у него была.
Прошёл месяц после их ухода из Публичного дома и Лабрадия уже искало среди клиентов их заведения достойную пару незамужней Есении. Оно перебирало всех и остановилось на воине, зашедшем к ним случайно, как думала девушка, но Лабрадия решило, что эта кандидатура вполне устроит Есению.
И вот Лабрадия начал действовать. К слову сказать, это создание умело многое, поэтому его так недолюбливали обычные люди. Лабрадии тоже не особо жаловали людей и в городах бывали очень редко, только если уж совсем припрёт.
Наш проказник колдовал с умыслом и приворожил Честимира в его первый приход к ним. Чары действовать начали сразу, о чём сама Есения, не разбиравшаяся в магии, почувствовала тоже. Она за весь вчерашний и сегодняшний день только и думала об этом мужчине, у которого даже имени не спросила.
– А он придёт к нам ещё? – в двадцатый уже раз спрашивала она Лабрадию, когда были перерывы между посетителями.
– Придёт, придёт, – двадцатый раз отвечал ей Лабрадия и с удовольствием потирал свои тоненькие ручки.
И вот вечером он пришёл. Есения волновалась, но когда Честимир посмотрел ей в глаза, волнение как рукой сняло.
– Я пришёл, – он неловко себя чувствовал, но глаз оторвать от её лица в маске не мог.
– Я вижу, – её голос проник в его душу, – у вас возникли какие– то проблемы? Или всё решилось?
– Я последовал вашему совету и все поведал своему знакомому.
– Прекрасно, – Есения замерла.
Она желала быть с этим мужчиной, Честимир тоже хотел эту женщину.
Голова его была ватной, язык еле ворочался, но любовь, разгоревшаяся в его груди, была яркой, сильной, взрывной. Смотря сейчас на эту женщину и ощущая аромат её тела, Честимир уже знал, он влюблён. Чувство влюблённости ему, конечно, было знакомо, не мальчик, поди, но вот чтобы так сразу тянуло сумасшедше к женщине, которую он увидел только вчера, один единственный раз, такого он не помнил.
С языка хотели уже сорваться заветные слова– я полюбил вас, но Честимир был сильным воином и мужчиной, и воспитанным, поэтому он сдержался. Лишь любовался ею.
Есения что– то говорила ему, отвечала на его вопросы, но её мозг лишал её возможности адекватно всё воспринимать. Честимир ей нравился, её к нему тянуло, серые глаза его так нежно смотрели на неё, что первым порывом девушки было сбросить маску и признаться в любви. Однако она этого не сделала. Что– то, а может кто– то за занавеской мешало ей поступить опрометчиво.
Лабрадия наслаждалось, играя чувствами смертных. У него был свой собственный план. В нём присутствовал пунктик и для Есении. Оно не собиралось обманывать девушку, что было хорошо, а просто решило устроить вопреки её и его воли, их судьбу.
Лабрадия знало кто перед ним, в отличие от Есении. Честимир был знатен, богат и имел связи, он для Есении был подходящей партией, по решению Лабрадии. Есения не будет одна, она будет с ним и тогда оно выполнит уговор, и с лёгкой совестью покинет девушку и ненавистный ему город Кучелмин. Такой был план у Лабрадии.
Каждый день в течение двух недель Честимир приходил на беседу к Есении. Он и деньги платил, ведь её время имело цену. Никто утешать задаром не собирался, поэтому польза была двойная– Есения наслаждалась разговорами с тем, кого полюбила, а Лабрадия получал прибыль в виде монет от влюблённого Честимира.
Но так продолжаться более не могло и в один прекрасный день Лабрадия поднажало в своём колдовстве.
Вечером, после одиннадцати, когда луна появилась на небосводе, а ночь повеяла осенним холодом, Честимир не ушёл домой, а ждал, пока последний посетитель покинет дом Есении. Когда из двери её дома вышла женщина, приходившая за советом и утешением, Честимир затем вошёл в дом.
– Вы пришли, – с придыханием произнесла Есения. Она ждала его весь день.
– Да, я не мог больше ждать, – Честимир подошёл к ней вплотную.
Она не сделала шаг назад, а так и осталась стоять возле стола.
– Я рада, вас, видеть, – почти прошептала она.
– Мне приятно это слышать. Ведь вы знаете, что я влюблён в вас с первой нашей встречи.
– Влюблены? Я не знала, – Есения не кривила душой, говоря так.
– Да. Влюблён. Я воин, я уважаем в роду Архонтов и я уже не мальчик, поэтому я знаю, что хочу от жизни. Есения, будьте моей, и вся дальнейшая жизнь ваша и моя обретёт другой смысл, – тут он спохватился, – а вы, любите меня? – задал он запоздалый вопрос.
Есения улыбнулась. Глаза её светились под маской.
– Я люблю, – тихо сказала она, и щёки её запылали.
Честимир правой рукой снял с неё маску и залюбовался лицом своей возлюбленной.
– Ты назовёшь мне своё имя?
– Клариса, – ответила она.
– Ты, очень хороша, Клариса, – левой рукой он обнял её за талию и их губы слились в сладком поцелуе.
ХIV
На следующий день после своего приезда в Хотшин, Светозар первым делом направился к Ждане. Подойдя к резным воротам, он постучал. Через некоторое время ворота открылись, и на пороге появилась Калерия, тётя Жданы. Пышнотелая, розовощёкая, нос пуговкой, как у племянницы. Она улыбнулась ему.
– Я почему– то так и думала, что вы нас сегодня посетите! Проходите, Светозар!
Эти слова немного смутили его, но он сделал шаг и очутился на маленьком дворике небольшого одноэтажного дома, построенного из кирпича и дерева.
– Ждана, дома? – он осмотрел уютный дворик.
Во всём чувствовалась женская рука. Было уютно, мило, по девичьи.
– Дома, дома, – скрывая сияние довольных глаз, сказала Калерия, – куда ей идти то сегодня? Сидит возле окна, мается, заняться нечем.
– Я вот как раз по делу, – с облегчением произнёс Светозар.
Ему почему– то было неудобно перед этой розовощёкой женщиной чем– то напоминавшей ему его няню, погибшую в недавней войне.
– Ждана! – крикнула Калерия, – выйди во двор! К тебе гость!
Через минуту из двери дома поспешно вышла девушка. Она как увидела Светозара, так её щёки зарделись.
– Не думала, что вас, так скоро увижу, – тихо сказала она, подойдя к ним.
– Ты уже на вы со мной? – удивился Светозар.
– Я не знала кто вы, – ещё больше покраснев, ответила Ждана.
– Может быть, вы, в дом войдёте? – Калерия сделала вид, что не заметила, как молодые люди краснели и смотрели друг на друга.
– Можно и в дом, – согласился он, – у меня к вам, обоям дело есть, а во дворе разговаривать как то неудобно.
– Конечно, проходите, – Калерия наклонила голову в поклоне, указывая рукой на открытую дверь дома.
Когда они стали заходить в дом, Светозар тихо сказал Ждане, почти полушёпотом.
– Ждана, не нужно на вы, давай как прежде, в дороге мы общались.
Девушка согласно кивнула головой и её глаза сверкнули радостью.
Они прошли в комнату, с расписными стенами и потолком. С ажурными беленькими занавесками и астрами в кувшине, стоявшем на столе.
– Присаживайтесь, – Калерия указала на диван, – а я вас оставлю. Мне нужно посмотреть как там наша коза. Выпустить её во двор травки пощипать.
– Зачем же вы уходите? – Светозар посмотрел на её тётю, затем на Ждану, – у меня разговор к вам двоим.
Светозар был сконфужен тем, что тётя Жданы все хотела настойчиво их оставить наедине, как будто он свататься пришёл. Но он пришёл к ним за помощью.
Когда они обе расположились на диване, Светозар сел на стул стоящий возле стола и начал разговор.
– Как вы знаете, уже, я думаю, слышали, что дочь Нереуса и Млады, ваших правителей, Есения оказала мне честь стать моей женой. Однако… – тут он сделал паузу, чтобы правильно продолжить, – случилось непредвиденное, то, что никто не может объяснить. Есения пропала на следующее утро из нашего дворца. И теперь мы все занимаемся её поисками, – тут он замолчал, а Ждана и её тётя Калерия молчали.
Светозар вздохнул и продолжил.
– Наш маг Абраксас в своём зеркале увидел, что она вернулась в Хотшин, но не в сам город, а куда– то возле него. Большего он не смог узнать. Поэтому я хотел бы, чтобы вы поспрашивали у простого люда, не видел ли кто, может быть в близлежащей деревне молодую, стройную девушку, с чёрными волосами и глазами цвета золотистого янтаря. Хотя её отец, ваш правитель и мать послали солдат на поиски, но вы знаете, что от солдат она может прятаться, а простой человек не скажет солдату то, что скажет вам. Помогите мне её найти.
В комнате воцарилась тишина. Калерия была разочарована тем, что нужда у Светозара была не в её Ждане, а в поисках сбежавшей от него жены. Вчера вечером Ждана рассказала ей все об этом, поэтому она была в курсе, однако в глубине души, Калерия всё– таки надеялась, что сын правителя рода Архонтов заинтересовался её племянницей, тем более она видела, как смотрит Светозар на Ждану и как её племянница смотрит на него. Эти двое точно симпатизируют друг другу.
«Это дело их должно сблизить, – подумалось ей, а вслух она сказала, – конечно, поможем! О чём речь! – и она ободряюще посмотрела на Ждану».
– Я очень буду вам признателен. Я тоже сегодня начну поиски. Я специально оделся скромнее, чтобы походить по рынку, потолкаться, поспрашивать. Может кто– то что– то слышал. И послушаю, разговоры простого народа, глядишь, что– нибудь услышу важное для себя.
– Это дело, – одобрила Калерия, – правильно вы говорите. Солдатам могут не сказать, а так незаметно, подслушать, можно.
– Я пойду с тобой, – встала с дивана Ждана.
– Лучше, если мы разделимся, – возразил ей Светозар, – Хотшин очень большой город, а если мы будем вместе, то внимание привлечём к себе, а мне бы хотелось быть как можно незаметнее. Не все в вашем городе знают меня в лицо, поэтому и разговаривать со мною будет удобнее. А если вместе будем, то вопросы могут возникнуть, придётся обманывать, а я не хочу. Ты, Ждана, можешь сказать, что подругу свою ищешь, а вы Калерия, так же подругу своей племянниц, а я уж сам разберусь, что сказать, если спросят.
– Да, так лучше, – нехотя согласилась Ждана.
Она думала, что сегодняшний день проведёт со Светозаром, её тётка тоже на это рассчитывала, но раз так, то спешить некуда.
Калерии очень нравилась мысль о том, что Светозар уделяет большее внимание Ждане. Не важно, что он женат, любовницу никто не отменял, думала женщина, а быть любовницей у сына первого лица государства, пусть и не рода Даймонов, а из рода Архонтов, это многие привилегии. Хотя Калерия не бедствовала, но лишний рот уже имел для неё значение в расходах, да и породниться с родом Архонтов, это не козу купить.
Она уже размечталась, как будет ездить в гости в Алчедар к совей Ждане, в её собственный дом, потому, как дом Светозар обязательно своей любовнице построит, как будет хвастаться своим кумушкам о том, как хорошо устроилась её сиротка и многое, многое другое. Калерия была женщиной не жадной, но и выгоду свою всегда умела приобрести.
Из её задумчивости вывела Ждана.
– Тётя, Светозар уходит. И я с ним. Он пойдёт на площадь, а я на торговые ряды, что ближе к воротам западным, а ты сходи к своим подругам, поболтай. Вдруг они что– то слышали. Вы ведь знатные сплетницы.
– Конечно, конечно, – спохватилась она, – только козу на травку выпущу и схожу.
Так начались поиски Есении в Хотшине…
Тёмная комната и яркий луч от свечи, которая горела в золотом подсвечнике. Этот луч плясал на злобном лице Абраксаса. Он что– то бубнил себе под нос и водил рукой по поверхности зеркала, не касаясь его.
«Чтобы вы без меня делали? – ясно сказал он и снова бу…бу…бу…»
Его глаза горели в мраке, окутавшим комнату, стол заваленный свитками, бумагами и старинными книгами. Стол был огромен и всегда был завален, то картами, то свитками с книгами. Он всегда так работал и знал точно, что где лежит в этом беспорядке.
«Ищи свою Есению, Светозар, ищи, – самодовольно Абраксас потирал руки, колдуя над зеркальной поверхностью, – а я займусь моими делами. Долго тебе придётся искать, – он улыбнулся и его белые зубы оскалились, – а чтобы ты остался там на то время, которое мне нужно, пусть эта девчушка утешит тебя, – и он злорадно засмеялся».
Ещё немного поколдовав, он устало закрыл глаза. Все– таки сто лет от роду дают о себе знать. Хотя на сто лет он не выглядел, но знал, что как бы не пытался обманывать себя, как бы не пытался травами, да заговорами, помогать своему телу выглядеть бодро, молодо, с природой бороться тяжко. Каждый год теперь давал о себе знать, то болями в пояснице, то бессонницей, а то и голова чудила.
И вдруг воспоминания нахлынули на Абрасксаса. Темно, душно, летняя ночь и на его кровати, на белоснежных простынях она… Красивая, обнажённая, терпкая, манящая. Каштановые волосы растрепались по подушке, глаза полузакрыты в колдовском забытье, ротик приоткрыт.
«Млада, – прошептали его губы». И тут он открыл глаза и видение исчезло. Он разозлился на себя за то, что это видение вывело его из равновесия. Полюбил ли он эту деву? Он знал, что она его до сих пор волнует, хотя прошло почти девятнадцать лет. Абраксас не хотел себе признаваться в этом. Он маг, а маги не могут любить простых смертных иначе с магией нужно покончить. Холодное сердце, стальной рассудок и ясный взгляд на жизнь, вот, что должно быть у мага первостепенным и единоличным в жизни, а не девка.
Однако мужское желание никуда не денешь и Абраксас время от времени пользовался услугами женщин лёгкого поведения, но Млада… это другое. Он всё чаще вспоминал её и это его тревожило.
Маг встал и прошёлся по своим покоям.
«Нужно избавиться от Беримира. Он слишком много стал задавать неправильных вопросов, а вот Светозар молод, глуп, он самое то, чтобы не мешал мне творить мои дела, – размышлял Абраксас».
Он подошёл к окну. Внутренний двор был погружён во тьму, а луна спряталась за тучи. Октябрь подходил к своей середине. Ночи принесли иней, который тонкой корочкой покрыл оконное стекло.
«Так тому и быть. Пора отправить Беримира к его отцу. Тот тоже недолго мучился. Не задавал бы вопросов, сейчас бы жил среди своих внуков».
Лицо Абраксаса выражало холодную решительность…
Ждана прилежно обходила каждую палатку в торговом ряду и мило беседовала с продавцами. Кого– то она знала, ещё будучи девочкой, и те, вспомнив её, охотнее болтали с ней, а ей того и надо было, а кого то надо было разговорить, спросить про его товар, похвалить, пожалеть, и прочее и прочее. Однако никто не знал, то, что ей нужно было. Из всего, что она узнала, информации было много разной, но вот про девушку, таинственно скрывавшуюся, такого никто не знал.
День плавно перевалил за половину и её желудок напомнил ей, что пора и пообедать.
Вздохнув, она решила вернуться домой, но как только свернула на соседнюю улицу, которая вела к дому, нос к носу встретилась с Светозаром.
– Ох! Светозар! – от неожиданности у Жданы получилось слишком эмоционально, чем ей бы хотелось.
– Ждана, – он улыбнулся, – рад, что мы встретились. Вот решил зайти в местную Харчевню и пообедать. Пойдёшь со мной? Я приглашаю.
– Пойду, – уже спокойнее ответила она.
Они вместе пошли по улице, чувствуя неловкость, образовавшуюся между ними. Куда делся её девичий запал при первой встрече со Светозаром? Ждана не знала. Она поняла, что он ей мил, но вот ведь горе какое, он женат.
Светозару нравилась Ждана, но любил ли он её, не смог бы ответить на этот вопрос. Разлука с Есенией, позор, последовавший за этим от того, что он не смог уберечь свою жену и косые взгляды тестя, все смешалось в его голове, а тут она, смешливая, бойкая, красивая и доступная, хотя он помнил её предупреждение: «руками не лапать».
От этого воспоминания улыбка расплылась на его губах.
Блюда принесли быстро, Харчевня оказалась достойная и обслуживание, и чистота, всё говорило о том, что здесь труд в почёте.
– Что– то узнал? – она тихо его спросила.
– Нет.
– И я нет, – она допила квас, – неужели твоя жена может прятаться так долго без еды и питья? Месяц прошёл, а найти не могут, – она украдкой посмотрела на его лицо. Что оно ей покажет? Горечь разлуки или радость свободы?
Но лицо Светозара было непроницаемо. Это у него уже давняя привычка выработалась, не показывать свои эмоции, однако глаза выдали.
Ждана тихонько вздохнула.
– Куда, ты, сейчас?
– Не знаю, Ждана, – он странно смотрел на неё, – а может, ты, мне покажешь Хотшин? Я тут никогда не был. Наверное, много красивых мест есть.
– Конечно, но не забывай, что я уехала из него, когда мне было десять, а за это время многое изменилось здесь.
– Всё равно. Давай прогуляемся, тоскливо мне, – он встал из– за стола, кинув два золотых на стол за обед на двоих.
Они вместе вышли и пошли, куда глаза глядят, тихо, не спрашивая друг у друга ничего, каждый со своими мыслями. Гуляли долго, молчали долго и не заметили, как свернули к дому тёти Жданы. Подошли с противоположной стороны, с другой улицы, там, где был забор и лаз в нём, и сарай доверху набитый соломой, запасенной Калерией на зиму для козы и ещё для каких– то своих нужд.
– Я тебе кое– что покажу, – потянула Ждана за руку Светозара.
Он поддался и пошёл за ней. Девушка отодвинула одну из досок в заборе, пролезла в лаз и махнула ему рукой, чтобы он следовал за ней. Светозар тоже вслед.
– В этом сарае есть одно местечко, – засмеялась Ждана, – когда я была маленькой всегда там сидела и смотрела на заход солнца. Очень красиво!
Она подошла к сараю, отодвинула задвижку, открыла большую дверь, и они оба вошли в пахнущее сеном и прогретым солнцем деревом, помещение. Светозар мельком взглянул на дом Жданы, в окнах света не было, и во дворе стояла тишина, значит Калерия всё ещё у своих подруг, болтает.
Сарай был добротным, с высоким потолком и огромной кучей сена заботливой рукой прибранного в этот идеальный стог. Тут же к этому стогу приставлена лестница с широкими ступенями, по ней уже карабкалась наверх Ждана.
– Ну, чего ты?! – девушка смотрела на него сверху, с огромной высоты.
Она уже была под самым потолком, верхом на стоге сена.
Светозар подошёл к лестнице и быстро взобрался вслед.
– Вот, смотри, – почти в самое ухо прошептала она и указала пальцем на небольшую щель между потолком и углом в стене, – это я её здесь сделала. А для чего? – сама себя спросила она и сама же ответила, – а для того, чтобы за соседским мальчишкой подглядывать, – она тихонечко засмеялась, – он такой драчун был. Проходу мне не давал, вот я и решила за ним подсматривать и все его тайны выведывать, чтобы ему потом насолить.
Сейчас Светозар и Ждана были сами как дети. Хотя она и была его старше на год, но по ним этого нельзя было определить. Оба молоды, оба красивы и оба ждали от жизни всего самого лучшего.
Солнце садилось медленно и вот его красно– багряные лучи лизнули сарай, где сидели на сене Светозар и Ждана, и тут яркий закатный луч вдруг вспыхнул пламенем, попав в щель в досках. От этого природного явления и от красоты небывалой они вскрикнули, настолько было неожиданным это мгновенье.
– Я давно этого не видела, – прошептала Ждана, – совсем забыла, как это красиво.
– Это великолепно, – так же прошептал Светозар.
Луч от солнца красного цвета струился из щели, прорезая сумрак сарая, как будто деля пространство на два поля, в одном сидела девушка, поджав под себя ноги, а в другом он любовавшейся ей. Серые глаза Жданы блестели, тень почти полностью окутывала её тело, а яркая полоска загадочно горела, как граница между ними.
Светозар не знал, что его сподвигнуло и даже не смог бы объяснить самому себе, но тут он вдруг полуобнял Ждану и притянул к себе, и их губы встретились в горячем поцелуе.
Ждана не сопротивлялась, она крепче вцепилась в него, и они упали в ароматное сено. Луч скользнул вниз и совсем погас, солнце село, заставляя темноту полностью скрыть то, чем занялись эти двое.
