Текст книги "Небо твоего цвета (СИ)"

Автор книги: Kris Ptica

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

ХХI

Прошло два года.

Лето в самом своём разгаре светило, пело голосами птиц, а небо ярко голубым цветом слепило глаза. Светозар смотрел на небосвод и вдыхал аромат цветущих садов Хотшина. Все ему здесь было мило, всё хорошо, только вот Млада, мать Есении, упрямо доставала его своей просьбой съездить в Кучелмин к магу Мурали и поговорить с ним.

Он раздумывал: стоит ли ехать? Быть может, её горе совсем рассудок помутило, потому, что и Нереус тоже стал замечать странности за своей женой. Спешить ему не хотелось.

Но сегодняшний утренний разговор с Жданой наводил его на мысль, что с этой ситуацией, которая длится уже два года, надо что– то делать. Ждана ходила в его любовницах уже давно и как они не скрывали свои чувства, весь город, а за ним и Нереус, и Млада знали, что держит Светозара в Хотшине. Млада вчера вечером ему уже открытым текстом сказала, чтобы он отправлялся в Кучелмин и раз Абраксас не даёт ответа, где Есения, то Мурали должен знать. Больше тянуть не было ни какой возможности, и Светозар решил, что завтра соберётся в дорогу.

– Завтра поедешь? – Ждана была грустной.

– Да, нужно. Это государственной важности поездка, – он смотрел на любимое и родное лицо Жданы.

– Я бы хотела тоже, чтобы ты решил как можно скорее этот вопрос. Надо признать, что Есения не найдётся и как не хочется говорить, но её, скорее всего, уже нет в живых, – заметив тень, промелькнувшую на лице Светозара, добавила, – да, Светозар. Два года прошло. Я понимаю, что ты её любил, но жизнь берёт своё и я бы хотела уже другого статуса для себя, – твёрдо заявила она, – в любовницах хожу уже давно. Если любишь, реши эту ситуацию, закончи поиски и тогда Синод примет решение о смерти Есении и ты будешь свободен от союза с ней.

Светозар пристально посмотрел в глаза Ждане.

– Извини меня, если, что не так. Я съезжу к Мурали и после разговора с ним приму решение.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Ждана любовалась своим возлюбленным. Правда, прошло уже два года, Светозар возмужал, раздался в плечах, отрастил бороду и усы, а в голубых его глазах светился какой– то неуёмный огонь, притягательный и странный. Порою Ждане казалось, что Светозар не с нею, а где то витает в своих мыслях и часто не слушал её, сидел и сам с собою о чём– то разговаривал. Но все равно она его любила больше жизни своей и мечтала на законных правах называть его своим мужем. Ей вторила тётка Калерия.

– Не дело это в девках столько ходить! Его жена пропала два года назад, так уж померла, поди! А он всё держит тебя в любовницах! – горячилась она, когда Светозара не было рядом.

Калерия была недовольна тем фактом, что Светозар не делал дальше ни каких шагов в отношениях с её племянницей. Дом не построил её Ждане, жену свою не нашёл и признать, что она сгинула, не хочет. А так было хорошо, если бы Синод по официальному прошению от Светозара, признал бы его свободным от обязательств по отношению к дочери их правителя Нереуса. Вот тогда бы Калеря развернулась! Вот тогда бы все её кумушки позакрывали свои рты и не посмели сплетничать об её Ждане!

…Вечером, перед поездкой в Кучелмин, Светозар находился в рабочем кабинете Нереуса. Здесь же была и Млада.

– Я одобряю твоё решение съездить к Мурали, – сказал Нереус, – он дельный мужик и маг сильный. Я с ним тоже разговаривал и он многое мне рассказал, поэтому и тебе следовало давно посетить его. Как будут новости, шли письмо с посыльным, хотя я слышал, что в Кучелмине новшество есть, воздуховодная труба, и они по ней всю почту друг другу пересылают. Даже уже готовы это устройство построить в Алчедаре. Сам слышал от купца одного, проездом бывшим в нашем городе, что уже договор готовится о её постройке. Посмотри, что это за устройство и разузнай всё хорошенько, может и нам такое нужно будет. Чем мы хуже Архонтов?

– Обязательно все узнаю и вам сообщу.

Светозар поклонился Нереусу и вышел из кабинета. Вслед за ним вышла и Млада.

– Светозар, – тихо позвала она его, как только тот завернул за угол коридора, по которому шёл, направляясь к себе в комнату.

Он остановился и поклонился Младе.

– Слушаю, вас.

– Я хотела тебе в дорогу кое– что дать, – остановившись рядом с ним, произнесла она, – не подумай чего лишнего, просто возьми вот это и всё, – она протянула ему свой клинок, выкованный Агнехроном в день её рождения.

Светозар взял из её рук ножны кожаные и вытянул за рукоятку клинок. В полумраке сталь клинка зловеще блеснула ярким огнём.

– Очень красивый! – восхитился Светозар.

– Он особенный, – полушёпотом сказала Млада, – он принесёт тебе удачу.

Светозар задвинул клинок обратно в ножны и с подозрением посмотрел на правительницу. Её глаза лихорадочно блестели и она, странно улыбаясь, смотрела на него.

– Если от чистого сердца дарите, тогда возьму.

– Да! От чистого! Не могу тебе сказать почему, но я чувствую, что он тебе пригодится.

– Благодарю, правительница, – он низко поклонился ей.

– Ступай! Да сопутствует тебе удача и боги пусть будут на твоей стороне, – благословила она его в путь.

Так Светозар ранним утром выехал из Хотшина и вместе с ним его верный, и неунывающий слуга Леандр. Он был рад, что они вновь путешествуют. Сказать по правде, Леандр очень скучал в Хотшине, хотя женским вниманием обделён не был, однако по Алчедару соскучился и в глубине души надеялся, что его хозяин после Кучелмина хоть на денёк заглянет к своим родителям в Алчедар.

Добрались до Кучелмина они без происшествий и на закате третьего дня въехали в открытые ворота города. Как только они свернули с главной улицы на малую, ведущую к домам, в которых сдавались меблированные комнаты, на этой же улице появился ещё один всадник. Он скакал по направлению к воротам, выезжая из Кучелмина.

Это был Честимир и их дороги разминулись. Светозар не увидел друга своего отца, как и Честимир не заметил двух всадников удалявшихся по малой улице, он смотрел совсем в другую сторону.

Честимира не было в Алчедаре два года. Его любовь к Кларисе настолько была сильна, что он только переписывался со своим другом Беримиром, а тот пенял ему, что не приезжает и дела из– за этого копятся, ждут его решения. В последнем письме Беримир уже прямо высказал своему другу, обиду и просил его срочно приехать. Больше откладывать поездку Честимир не мог и собрался в дорогу.

– Дорогая, – обнимая Есению, произнёс Честимир, – мне нужно срочно в Алчедар. Беримир правитель и друг мой призывает меня. Мне так не хочется уезжать от тебя, но вот уже два года как я не был дома. Когда приеду, то расскажу ему о тебе и заберу тебя из этого города. Мы вместе будем жить в Алчедаре.

Есения встрепенулась.

– Правитель Беримир твой друг? – она была неприятно удивлена.

– Да, Клариса, он мой друг. Мы дружны с детства. Наши отцы были друзьями и мы стали.

Есения почувствовала холод в груди. Отец Светозара оказался другом её возлюбленного.

– Почему ты раньше не говорил мне об этом?

– Не знаю. Как– то не было случая рассказать.

– Очень жаль.

– А что бы изменилось?

Есения подумала, что изменилось бы точно, но вот, что, тоже не знала. Во всяком случае, она бы постаралась в Честимира не влюбляться. Было ли это возможно для неё, она не думала, но решила, что смогла бы устоять.

– Я быстро туда и обратно, – он поцеловал её в лоб.

– Может, не поедешь? – со слабой надеждой спросила она.

– Мне нужно и так я откладывал целых два года.

Так он оказался на закате дня у ворот Кучелмина. Выехав из них на дорогу, ведущую в Алчедар, Честимир пустил своего коня галопом. Он был последним всадником покинувшим город на исходе дня. После него ворота города закрылись на ночь.

Наутро Светозар проснулся очень голодным.

– Леандр! – позвал он.

– Бегу, бегу, господин! – услышал он своего слугу.

Тот гремел посудой на кухне, готовя завтрак Светозару и себе.

– Как же я скучал вот по таким дням, господин, – улыбаясь, сказал Леандр, когда Светозар оказался в дверях кухни, – проходите, яичница почти готова.

– Смотрю, готовить ты не разучился, – довольно заметил Светозар, вдыхая ноздрями запах жареных яиц и бекона.

– Как же! Я это дело люблю! Ещё матушка моя, пусть земля ей будет пухом, говорила мне: Леандр, сынок! Готовить мужчине не зазорно! А в жизни всегда пригодится. Будешь сыт и ни от кого не зависеть в этом деле, – он смешно подбоченясь стоял возле плиты, а огонь ярко полыхал в печи.

– Жара! – Светозар вытер пот со лба.

– Так лето же, господин! Да печь накалена, вот и жарко!

– Давай сюда твою стряпню, – одобрительно сказал Светозар.

Леандр гордо водрузил на стол сковороду с яичницой и беконом.

После завтрака Светозар отправился к Мурали, а Леандра с собой не взял. Мурали уже знал, что к нему сегодня придёт Светозар сын Беримира и предполагал о чём пойдёт разговор. Он долго думал накануне и теперь был готов к встрече с ним…

– Проходи, садись, – пригласил Мурали Светозара, как только тот вступил на порог его дома, – долго же ты добирался до меня, – сказал он, предлагая сесть Светозару в кожаное кресло с головами драконов на подлокотниках.

– Всего– то три дня, – не поняв сарказм Мурали с глубоким смыслом, ответил он.

– Ну, ну, – Мурали не спешил с разговором.

– Как матушка и батюшка твои поживают? – спросил Мурали Светозара.

– Хорошо. Я с ними переписку веду.

– Письма значит пишешь. Это хорошо. А в Алчедар почему за два года не собрался?

– Не было нужды, – Светозар посмотрел внимательно на мага, – допрос какой– то ты мне устраиваешь. В чём дело? Или я мальчик, а не мужчина взрослый? С укором спрашиваешь.

– Мужчина, мужчина! Возмужал! Виделись мы давненько, тебе тогда лет пятнадцать было. Или мне память изменяет? – не обращая на недовольство Светозара, продолжил говорить Мурали.

Светозар относился к магу с почтением, но помнил, что тот недолюбливал Абраксаса, хотя они были из одной школы. Предвзятость у Светозара к магу была, но жизнь в Хотшине его немного изменила, размягчила и теперь он был более готов слушать наставления мага, однако все же решил недовольство показать своё.

– Да, мне тогда пятнадцать исполнилось, – подтвердил он.

– Вот как время летит быстро, – Мурали улыбнулся.

– Я приехал по делу, Мурали, – начал Светозар.

– Продолжай.

– Мне нужно знать одно: жива ли моя жена, Есения?

– А если жива, то, что намерен делать?

– Так жива или нет? Дай мне прямой ответ!

Мурали смотрел на этого молодого мужчину и пытался угадать, что тот сделает, когда всё узнает, но не мог знать наверняка. Слишком долго его не видел, а потому и реакцию предугадать сложно. В комнате воцарилась тишина.

– Что ж! Всему приходит конец. Видимо и этой истории тоже, – непонятно для Светозара сказал Мурали.

Светозар ждал.

– Есения жива и более того она находится в этом городе!

– Лжёшь! – почти выкрикнул Светозар.

Его обдало жаром. Мурали прямо смотрел в глаза Светозару.

– Твоя жена под чарами мага Абраксаса! Она здесь живёт уже два года и имя сменила. Теперь её зовут Клариса.

– Зачем, ты, обманываешь меня?! – вскочил с кресла Светозар, – что я сделал тебе плохого?

– Значит, Абраксасу, ты, верил, а мне нет? Какой резон мне тебя обманывать?

– Почему же мне не сказал два года назад, ты?!

– А ты, приехал в Кучелмин, чтобы со мной поговорить? Ты, искал все эти годы встречи со мной? Или же тебе было удобно верить Абраксасу и искать свою жену там, где её не было?

– Я не знал, что её там нет!

– Теперь, ты, мне лжёшь! Два года прошло, и ты не знал?

Светозар, вскочивший до этого с кресла, снова сел в него и схватился за голову. Стон разнёсся по комнате и Мурали стало жаль его.

– Мальчик, мой, посмотри на меня, – тихо попросил он Светозара, но тот не откликнулся.

Тогда Мурали встал со своего кресла, подошёл к нему и, приподняв его голову, заглянул в его глаза.

– И тебя околдовал этот Абраксас, – так же тихо произнёс он.

Затем он сжал виски Светозару и зашептал, а у Светозара помутнел рассудок. Глаза его остекленели, а лицо побелело.

– Не переживай, все можно исправить, – перестав шептать, сказал Мурали, не отпуская головы Светозара, – тебе сейчас станет дурно, но это состояние быстро пройдёт, – так сказал он и Светозара вырвало на рубаху Мурали.

Однако он не рассердился, а отошёл от Светозара и позвал слугу.

– Принеси мне чистое, – приказал он, как только в дверях появился слуга.

Переодевшись, Мурали снова сел в кресло напротив Светозара. Он подал ему кружку воды.

– Выпей, уже всё прошло и взгляни на меня.

Светозар принял из рук мага кружку с водой, выпил залпом, а затем посмотрел тому в глаза.

– Вижу, что полегчало, – довольно заметил маг.

– Что со мной было? – задал вопрос Светозар.

– Обычная магия и ничего больше. Лучше скажи, как себя чувствуешь и что помнишь?

– Легче стало, как будто камень с души упал, – сказал Светозар, – помню всё!

– Хорошо, – одобрительно кивнул Мурали, – так мне нужно повторять о том, что Есения жива и живёт в Кучелмине?

– Нет, Мурали, я и с первого раза все понял. Значит, Абраксас имел наглость навести на меня чары? – угрожающе спросил Светозаор.

– И не только на тебя. Есения тоже под ними ходит.

– Как же мне её найти в этом городе. И чары с неё надо снять!

– Я не смогу снять. У неё другое, однако, я могу посоветовать тебе сделать одно действие после которого всё встанет на своё первоначальное место.

– Я хочу поговорить с Абраксасом и узнать у него, почему он сделал это! – Светозар был в недоумении, и злость разгоралась в нём.

– Власть. Вот то, чем бредит Абраксас.

– Власть?! – удивился Светозар, – но она у него есть! Великий маг, у которого спрашивает совета мой отец, правитель рода Архонтов! Это ли не власть?!

– Власть должна быть идеальной, полной и самодостаточной, – грустно сказал на это Мурали, – а на престоле сидит твой отец, а не Абраксас.

– Так ему трон наш нужен?! – разъярился Светозар.

– А почему он был гоним ото всюду? Ты, или твой отец не задавались этим вопросом? Дыма без огня не бывает! Прельстившись на его услуги, твой отец пригрел змею на своей груди. Придёт время и она ужалит того, кто её кормит.

– Ты, намекаешь на то, что Абраксас готовит заговор против моего отца?!

– Я не знаю планов Абраксаса, он прячется от меня, но медлить тебе нельзя! Исправляй то, что было сделано по твоему упущению и колдовству Абраксаса.

– Как мне победить Абраксаса?

Мурали долго глядел в голубые глаза Светозара, а потом подробно всё рассказал…

Воробьи с громким чириканьем ссорились в пыли на улице, а Леандр ждавший своего господина, сидел на скамейке возле дома мага Мурали. Вот уже час как он сидел и от нечего делать наблюдал за дракой воробьёв.

Тут калитка распахнулась, да так сильно, что ударилась об скамью, на которой расположился Леандр. Он вскочил, потому, как это был его хозяин, Светозар. Волосы взъерошены, взгляд устремлён вперёд.

– Господин! – вскричал Леандр, – что случилось?! На вас лица нет! – он внимательно оглядывал бледного Светозара.

– Леандр, иди домой! У меня есть дело. Как только я его сделаю, то приду.

– Может, быть, мне с вами пойти. У вас какой– то вид нехороший.

– Иди домой, я сказал!

Леандр умолк и встал как вкопанный. Таким он Светозара давно не видел. Он так и остался стоять на улице, провожая взглядом разгорячённого своего господина, выскочившего из дома Мурали, словно из горячей печки.

А Светозар шёл по направлению к рынку. Там был павильон, в котором демонстрировалась всем желающим работа воздуховодной трубы. Правитель Индивер специально приказал выставить её на всеобщее обозрение для того, чтобы жители города Кучелмина могли знать, как ей пользоваться. Был приказ правителя установить этот агрегат во всём городе, во всех домах, а не только во дворце и Индивер планировал расширить деятельность, предложив установить воздуховодную трубу в городе Алчедаре, тем более его Махавир был женат на дочери Беримира Гориславе.

– Будем писать друг другу письма и слать по воздуховодной трубе, – с радостью делился он мыслями с Калиани.

– Да, дорогой, а деньги за эту услугу в нашу казну потекут ручьём!

– Не ручьём, моя, любовь, а полноводной рекой, так, как увидев преимущества этой штуки, Беримир по всему Алчедару прикажет её установить.

– Ты, прав, дорогой, – и на радостях они поцеловались.

А Светозар уже вошёл в павильон, который напоминал шатёр, расписной, яркий. Внутри было не так много народу, но все почти, топтались возле огромного стола, на котором лежал чертёж и стоял макет в разрезе воздуховодной трубы, а молодой парень объяснял её действие всем желающим.

Светозар тоже подошёл к столу и взглянул на чертёж и макет.

– Тоже интересуетесь моим изобретением? – вдруг позади себя он услышал до боли знакомый голос.

Он обернулся и замер на месте. На него смотрела красивая женщина в дорогом платье с золотыми браслетами на руках и янтарные глаза её с удивлением глядели на него.

– Есения?

Это была она. Есения смотрела на молодого широкоплечего мужчину, красавца, возмужавшего и такого родного, милого. С тоской она почувствовала, что сейчас её жизнь кардинально изменится…

ХХII

Честимир приехал в Алчедар ранним утром. Город встретил его пением соловья и тишиной городских улиц, лишь на рынке было небольшое оживление. Торговцы готовили свой товар для продажи, поэтому встали рано. Выкладывали его, выгружали ящики с зеленью и прочими продуктами.

«Как давно я здесь не был, – подумал Честимир, – соскучился по этим местам».

В сердце сладко защемило от давно забытых запахов и знакомых улиц, домов, горожан. Вот навстречу ему двигается телега, гружённая всякой снедью. Торговец, из местных узнав Честимира, снял шапку и поклонился ему, в ответ Честимир слегка наклонил голову, поприветствовав того.

В доме его слуги ждали господина. Привели в порядок пустевшие два года комнаты, постелили свежее бельё, прибрали, намыли полы, в общем, дом блестел к приезду хозяина.

– Как же хорошо, что вы, вернулись, господин, – с поклоном встретила его экономка, стоя возле ворот.

– И я рад, снова видеть тебя в добром здравии, Мария, – сказал Честимир.

Он соскочил с коня, а поводья отдал конюху.

– Уж заждались вас, господин, – конюх улыбался во весь рот, – поговаривали в народе, что вы больше не приедете в Алчедар, но мы не верили сплетням и всё ждали вас.

– Правильно сделали, – похвалил их Честимир, – если у меня будет какая нужда где остаться на совсем, так вы первые об этом узнаете.

– Благодарим, вас, господин, – конюх сиял и экономка тоже.

– Вас уже спрашивали, – сказала экономка, провожая Честимира до его комнаты.

– Кто, Мария?

– Посыльный из дворца приезжал. Просил, как только вы прибудете сразу во дворец ехали. Правитель Беримир ждёт вас с нетерпением.

– Хорошо, Мария. Мне с дороги помыться надо, а потом я во дворец поеду.

– Горячая вода готова, господин. В ванной все приготовлено для купания.

Честимир привёл себя в порядок, одел чистое бельё, камзол, брюки и отправился на встречу с Беримиром и Дареной.

Во дворце его тоже ждали, и как только его нога ступила во двор, Беримиру сразу доложили, что он приехал. Беримир и Дарены встречали его на пороге своего роскошного дворца.

– Как же ты долго отсутствовал, Честимир! Совсем забыл меня, своего друга, – с распростёртыми объятьями, произнёс Беримир. Мужчины обнялись, – поговаривают у тебя там любовь большая появилась и из– за этого ты в Алчедаре два года отсутствовал.

– Да, есть зазнобушка, не отрицаю, – он галантно поцеловал руку Дарене, которую та протянула ему.

– Весь светишься, Честимир, – улыбаясь, произнесла она, – влюблённого мужчину за версту видно!

– Так уж и сияю?! – смехом спросил он.

– Сияешь, сияешь! – поддакнул супруге Беримир, – ну, что ж мы всё на крыльце? Пройдёмте в дом, – пригласил правитель, и они зашли во дворец.

Был дан роскошный обед в честь приезда Честимира, на котором только и разговору было о воздуховодной трубе. Честимиру пришлось более подробно об этом рассказывать, потому, как это проект Кларисы, его возлюбленной и у неё патент на это новшество. Беримир забросал его вопросами и он, успевая прожёвывать пищу, между делом ещё и отвечал своему другу.

После обеда мужчины уединились на час поговорить о том, о сём, а после Дарена повела Честимира по коридору в библиотеку. Ей хотелось тоже похвастать перед ним своими приобретениями в области редких книг, потому как Честимир знал толк в этом и часто советовал правительнице купить ту или иную книгу. Проходя по длинному коридору, на стенах которого висели портреты прадедов, правителей рода Архонтов и их жёны, дети и прочие родственники до десятого колена, Честимир вдруг зацепился глазом за один в золочёной раме. На портрете был изображён Светозар в белом с золотом свадебном костюме, а рядом с ним стояла молодая девушка в подвенечном платье. Волосы её были убраны в шикарную причёску с белоснежными розами, а янтарные глаза как то испуганно смотрели на вас.

Честимир остановился перед портретом. В девушке он узнал Кларису. Его обдало жаром, в глазах потемнело, а во рту пересохло, и он как сквозь туман услышал голос Дарены.

– Великолепный портрет получился! Мне тоже он нравится. На нём Светозар и Есения, как живые стоят. Художнику так удалось передать светотени и яркость их лиц, что я каждый раз, проходя мимо этого портрета всегда на них смотрю. Светозар сейчас в Хотшине. Пишет нам письма и домой не торопится, – она грустно вздохнула, – а мы скучаем без него. В этот раз я уже написала ему гневное письмо с просьбой, чтобы он приехал к нам. Есению жаль, конечно, но скорее всего она пропала навсегда. А Светозар не хочет в это верить. Ему заново союз нужно создавать, семью, детей, а он про это и слышать не желает.

Дарена все говорила, говорила, а Честимир её уже не слушал. В голове у него был какой– то звон. И тысяча вопросов, на которые у него не было ответов! Единственное, что он понял, это то, что его обманули, нагло, жестоко и бесчестно.

Честимира не было в Алчедаре, когда состоялась свадьба между Светозаром и Есенией. Он слышал об этой девушке, но никогда её не видел, а сейчас судьба преподнесла ему горький сюрприз.

– Тебе тоже она нравится? – сквозь пелену отчаяния услышал Честимир, вопрос Дарены.

– Да, – тихо ответил он, – Дарена, правительница, я что– то плохо себя чувствую. Я с дороги и по– видимому устал, поэтому покорнейше прошу простить меня, но ваши книги, вы, мне покажите завтра, а сейчас я хочу проститься и вернуться домой, отдохнуть.

Дарена с удивлением взглянула на него. У Честимира было белое лицо и такой сумасшедший взгляд, что она не нашлась, что сказать ему в ответ.

«По– видимому, ему действительно плохо, – подумала она и молча подала ему руку для прощанья». Честимир поцеловал руку правительнице и быстрым шагом направился к выходу из дворца. Во дворе он вскочил молча на своего коня и пустил его галопом.

Куда мчался Честимир он и сам бы не ответил на этот вопрос. Он просто скакал в неизвестном направлении, а конь, чуя настроение хозяина, нёсся галопом, не разбирая дороги. Прохожие еле успевали отскакивать, уступая дорогу разгорячённому мерину. Честимир бредил! Любовь, накрывшая его два года назад к Кларисе, теперь бушевала в его разгорячённом мозгу. Ревность, злость на неё, на себя, на Светозара на весь мир!

Он не заметил, как выехал за черту города, а конь всё мчался. Честимир почти не держал поводья, его разум горел, а сердце ныло: она жена Светозара, этого мальчишки! Как больно ударила его судьба, как мерзко она поступила с ним, а ведь он так верил Кларисе. И Клариса ли она? Нет, Есения, та, которую он любит больше жизни своей!

Вот навстречу уже лесок небольшой, а за ним овражек, по дну которого бежит ручей. Мерин Честимира чувствовал свободу и был ею упоён, он перемахнул лихо через небольшой бурелом и тут… буквально споткнулся о небольшой камень.

– Боже! – во тьме размышлений услышал Честимир женский крик.

Конь его встал на дыбы, правая нога его подогнулась, и он вместе с Честимиром рухнул на землю, а рядом с ним и девушка упала, и стукнулась головой.

Честимир больно ушиб ногу и повредил правое плечо. Он мельком видел молодую женщину, внезапно как из– под земли появившуюся перед его конём. Тогда он автоматически натянул поводья, а его мерин на всём скаку остановился, задев своим телом женщину. Однако Честимира придавил его конь, завалившись на бок, а молодая женщина, потирая шишку на лбу, уже пришла в себя.

– Господин, с вами всё в порядке? – она на коленях подползла к коню и Честимиру.

Конь храпел и желал встать, но тяжесть седока не давала ему этого сделать. А Честимир не подавал признаков жизни.

– Эко вас придавило, – прошептала Ждана, а это была она.

Шишка на лбу её горела болью, но она не обращала на это внимание. Она достала из кожаной сумочки нож и перерезала переднюю и заднюю подпруги под животом коня, освобождая ноги Честимира. Как только лошадь почувствовала свободу от седла, она тут же встала на ноги, а Честимир так и остался лежать на земле.

Ждана осмотрела ногу Честимира.

– Вроде бы всё цело, перелома нет, – сама себе вслух сказала она, – господин, очнитесь! – она подбежала к ручью, стянула с головы своей платок и намочила его в воде, а затем вернулась к нему и, сжав ткань, полила холодной водицей его лицо.

Веки Честимира дрогнули. Он приоткрыл их и первое, что увидел это огромные карие глаза, с беспокойством смотрящие на него. Затем снова сомкнул свои веки.

– Вот горе то! – воскликнула Ждана.

Она с беспокойством осмотрелась. Вокруг ни души, лишь ветерок колыхал зелёную листву.

«Надо позвать на помощь кого– нибудь, – пронеслось у неё в голове».

Честимир был тяжёлым, и девушка сама не смогла бы его куда– либо оттащить, а оставить его здесь, посреди леса, она не могла. Конь, сбросивший своего седока, мирно пасся рядом, спокойно пережёвывая травку, с любопытством смотрел на Ждану.

Разве могла девушка знать, что её ждёт такое приключение? Три дня назад тётя Жданы Калерия простудила шею и не могла даже на сантиметр повернуть голову, а лекарь сказал, что рыбий жир с разогревающей мазью может помочь. Рыбьего жира у лекаря не оказалось, но его можно купить в Алчедаре, в городе, где рыбаки каждое утро ловят рыбу и делают рыбий жир. Вот так, собравшись быстро, Ждана помчалась в Алчедар, приехав в город, в этот же день, попала на рыбный рынок, когда уже торговцы сворачивали свою деятельность и под «занавес» она умудрилась купить баночку рыбьего жира. Наскоро пообедав, она пешком решила добраться до первого постоялого двора и там с обозом, который следует в Хотшин, по пути напросилась бы в попутчицы. Она всегда так делала. Дорога получалась безопаснее и по деньгам экономия.

Ждана решила сократить путь, пройдя просекой по лесу и надо же было такому случиться, попасть под копыта коня, всадник которого теперь лежал на земле без сознания.

Этот мужчина сразу понравился Ждане. Было в нём что– то такое неуловимое, что притягивало взгляд. В русых волосах его запутались кусочки листвы, травинки, а губы плотно сжатые, еле заметны были из– за бороды, впрочем, идеально подстриженной. Цвет глаз Ждана не успела заметить, но его правильные черты и богатая одежда все говорило о том, что он из знатного рода.

– Подожди, родненький, – прошептала она, – я сейчас кого– нибудь позову на помощь.

Молодая женщина не могла знать, какие повреждения у этого мужчины, упавшего со всего размаху с коня, а сама она чувствовала, что не справится. Она вскочила на ноги и быстрым шагом пошла по просеке.

«Должен же здесь кто– то быть, – рассуждала она сама с собой, – ведь просека не заросшая, а значит здесь бывают проезжие».

Через десять минут интенсивного хода, Ждана вдруг услышала шорох сбоку от себя, в кустах, что росли вдоль просеки. Она остановилась, замерла.

– Есть кто живой?! – громко крикнула она. Ждана была не робкого десятка, но всегда носила с собой нож, который она прятала за резинкой чулка.

Через минуту из кустов вышел старик с ружьём за спиной.

– Чего разоралась?! – недобро спросил он.

– Вы, лесничий? – догадалась Ждана, но решила всё– таки уточнить.

– Да, он самый, красавица, – уже улыбнулся старик, оглядывая Ждану с головы до ног.

– Тогда вы– то мне и нужны, – она бесцеремонно схватила его за локоть, – пойдёмте со мною скорее, там господин упал с лошади и ему нужна помощь.

– А ты, случаем, не из шайки лихих людей?!

– Нет. Я из Хотшина. Приехала купить рыбий жир на рынке, а сейчас иду домой, а тут конь несётся на меня, – начала рассказывать Ждана, – а этот господин свалился с коня на землю и лежит без памяти. Он тяжёлый, мне его не поднять, а вместе мы сможем его отнести в какое– нибудь место и найти лекаря.

– Зачем же искать лекаря? – удивился старик, – в молодости я сам был лекарем, а потом передал все своему сыну. Он сейчас лекарь и держит зелейную лавку, а меня потянуло в лес. Вот так и сделался я лесничем.

– Вот и хорошо, пойдёмте тогда, – заспешила Ждана.

– Далеко?

– Нет, не далеко. Очень хорошо, что я вас встретила.

Они вместе быстро пошли по просеке и свернули от неё влево. Тут на земле лежал Честимир, запрокинув голову.

Старик подошёл к нему и, осмотрев его сказал.

– Мда, тут дела могут быть плохи.

– Что такое? – испугалась почему– то Ждана.

Что ей с того, если этот мужчина вдруг умер или переломал что– то себе, она же его в первый раз видит, но вот же, он ей понравился, поэтому она так переживала сейчас за него.

У старика лесничего оказалась невдалеке сторожка, небольшая, на одну маленькую комнатку, но этого было достаточно, чтобы Честимира можно было разместить там.

– Я тут– то не живу, – сказал он, когда они на самодельных носилках, которые соорудил лесничий, принесли Честимира в сторожку, – но бываю иногда, когда по лесу далеко захожу. Сам– то я живу далече от сюда.

– Что теперь делать то с ним? – Ждана растерялась.

– У меня есть травы кое– какие. Ещё с прошлого года остались, – произнёс старик, капаясь в маленькой кладовке, – я сварю отвар, будешь его поить. Этот отвар сил придает. А когда очнётся, посмотрим, что дальше будет.

– Я?! – удивилась Ждана, – а вы, не сможете ухаживать за ним?

– Нет, милая, меня дела ждут, а раз ты в его судьбе участие принимаешь, то тебе и ухаживать.

– Но меня тётя ждёт в Хотшине. Она простыла, рыбий жир я ей купила для мази. А теперь значит, я здесь останусь? У меня тоже дела.

– Могу передать твою посылочку через купцов, которые сегодня в Хотшин собираются. Сейчас на наших землях вот уже как три года мир установился. Все добрее стали и потом не золото это у тебя, посылочка до адресата дойдёт.

– Что же делать? – с сомнением сама себя спросила она, – и его нельзя одного оставить и тётю надо вылечить. Она там страдает.

Она посмотрела на спокойно лежащего Честимира.

– А, вы, местный? Не знаете, кто это может быть? Может весточку его родным подать, что он жив и здесь лежит?