Текст книги "Одиночество страшно вдвоём (СИ)"
Автор книги: Krasia Hoshiko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
– Привет, Анна, – с усмешкой посмотрел на неё.
– Привет, Фил, – кивнула. – Тебе всё ещё нужен мой автограф?
– Конечно. Как раз место на стене освободил – как договаривались.
Анна попыталась изобразить улыбку, но не получалось даже притворяться. К вечеру слёзы закончились. Было даже не плохо, не больно – пусто. Будто все эмоции затянуло в чёрную дыру, открывшуюся там, где когда-то билось сердце. И похоже, что Фил, наученный опытом работы барменом-психологом, понял её состояние без слов. Через несколько минут он поставил перед ней холодный бокал с красно-коричневым напитком. С толикой сомнения она глянула сначала на напиток, затем на белую рубашку и необычную татуировку на горле бармена. На пару мгновений рисунок даже заинтересовал её.
– Тяжёлый день, не так ли? Поможет отвлечься.
– Тяжёлый месяц, – поправила она. – Спасибо.
Горьковатый алкоголь с привкусом апельсина обжёг горло. Горечь словно заполняла пустоту, даря иллюзию успокоения.
– Хочешь обсудить это? Должно стать легче.
– Нет.
С недавних пор свои проблемы Анна предпочитала переживать самостоятельно. Хотя бы потому, что для рассказа о состоянии нужно было пускаться в долгие разъяснения о деле Ханны, подземельях и характере взаимоотношений с Джейком. На это, несмотря ни на что, она пойти пока не могла. Оставалось продолжать попытки заполнить внутреннюю пустоту и вытравить ненужные мысли.
Он исчез снова. Просто ушёл, стерев почти все признаки их связи – от переписки до пары мелких предметов быта, появившихся за эту неделю. Осталась только фотография с разбитой рукой, которую Анна успела спрятать в архив, и записка прыгающим почерком, которую она перечитывала столько раз, что выучила текст наизусть.
«Энни, ты смелая девушка. Настолько, что просто недооцениваешь опасность моей работы. Спасибо за всё, что ты делала. Я хочу защитить важного для меня человека, поэтому всё же оборву нашу связь.
Прости, Энни. Так будет лучше.
Д.».
Он так спешил, что даже не стал записывать видео – в своей привычной манере.
Анна в приступе злости разбрасывала немногие вещи, которые привезла с собой, и кричала. Глотая слёзы, кусая угол подушки, царапала руки до крови, словно пыталась вырвать все болезненные чувства из тела и души. До поры, пока не осталось ничего.
Не так она представляла себе последний день в Дасквуде.
– А знаешь, Фил… пошло оно всё к дьяволу.
***
Два месяца спустя
Ханна: Привет.
Мы можем поговорить?
Анна: Ох, неожиданно. Ты второй человек среди моих знакомых, который ставит точки в переписке о_о
Ханна: Это плохо? Оо
Анна: Непривычно, не более
Так о чём ты хотела поговорить?
Ханна: У меня всё ещё остались вопросы по поводу того дела.
И раз это касалось нас обеих, может, попробуем разобраться вместе?
Анна: Я не горю желанием, но иначе ты ведь будешь заниматься всем сама?
Даже не отвечай
Я в деле, только нужно найти способ общаться не онлайн. Что-то не доверяю я мессенджерам после всего
Ханна: Ха-ха, теперь я уверена, что ты неплохо общалась с Джейком.
Автоматически развивается ощущение, что ко всем перепискам имеет доступ кто-то третий, да?
Имя царапнуло по напряжённым нервам, но Анна не стала писать об этом. Не стоит вдаваться подробности их с Джейком взаимоотношений. Вернее их отсутствия. Ведь Джейк так и не ответил ни на одно сообщение, ни на один звонок.
Анна: Ха, да. Это такое побочное действие
Давай попробуем заняться тем, кто искал браслет и подумаем над способом связи
***
Ещё два месяца спустя
Анна шагала по сереющим улочкам Милтауна, щурясь от света жёлтых фонарей и кутаясь в мягкую кофту на несколько размеров больше. Поздняя осень в городке теряла краски, поливала ещё более частым дождём мощёные светлым камнем улицы, заставляла прохожих греть ладони дыханием или пластиковым стаканом кофе. Мечты о приятном вечере с Шедоу заставляли почти бежать домой. Она представляла, как закутается в плед, сядет за рабочий стол в кабинете и, поглаживая кота, уставится в интерактивный учебник, набирая в блокноте значения переменных и пытаясь понять, почему всё это не работает. Даже понимая, что до уровня Джейка не доберётся и через несколько лет, она пыталась найти вход в его мир. Возможно, иногда она будет отвлекаться на чаты с кем-то из дасквудской компании – хотя и реже, чем во время расследования, они всё же поддерживали общение. Даже договорились, что в этом году отпразднуют Рождество вместе.
Вырванная из мечтаний смутно знакомым образом, Анна замерла, присмотрелась. На лестнице дома из темноты выделялся зависший в воздухе рыжий огонёк. Оставаясь верной скептическим идеалам, она сделала вывод, что это может быть только сигаретой – не блуждающим огоньком или чем-то вроде. Где есть сигарета на весу, должен быть человек. И раз уж среди её знакомых не было никого с пристрастием к курению, она на всякий случай нащупала в сумке перцовый баллончик. Милтаун – городок спокойный, но всё же…
Фонарь у входа перегорел не вовремя – пришлось воспользоваться телефоном. Яркий белый свет выхватил из тьмы фигуру человека, который сразу поднялся и сделал несколько шагов к ней. Анна отступила, уверенная, что лучше держаться подальше. Человек хотел подойти ещё, но, видимо, понимая её боязнь неизвестных, остановился, снял капюшон и простуженным голосом произнёс:
– Энни, не бойся.
– Джейк? – сменив угол освещения, она попыталась рассмотреть его лицо. Он щурился от яркого света и – может быть, ей просто показалось – дрожал. – Заходи, поговорим внутри. Холодно.
Включив свет и повесив сумку в прихожей, Анна уже внимательнее глянула на Джейка. Он стоял около входной двери и, похоже, не собирался проходить дальше. Оно и к лучшему. Легче будет в конце концов выставить его за дверь.
Анна всего лишь смотрела, но уже этого достаточно, чтобы чувствовать, что сердце – как и четыре месяца назад во время разговора в допросной – будто застряло между грудью и горлом, заходясь в сумасшедшем ритме. Это не то, что она должна была ощущать после стольких месяцев молчания. Злость или, может, безразличие. Не должна быть влюблена в него после всего… Но она влюблена – и логике оставалось отступить на второй план, оставив лишь маленький подарок – проблеск критической разумности – напоследок.
Анна сделала шаг к Джейку, приподнялась на цыпочках, взглянула в глаза и замахнулась, чтобы дать пощёчину. Он перехватил её руку, несильно сжал ладонь.
– Спасибо. Я бы об этом жалела.
– Знаю. Хотя я, вероятно, заслужил.
– «Вероятно»? – слова и невероятно спокойный голос заставляли кровь кипеть. И даже неуместная, неправильная влюблённость отступила под ударом ярости. Анне казалось, что эмоции снова победят принципы, она опять начнёт кричать. – Ты слышишь себя? Дьявол, Джейк, ты просто ушёл после того, как… – он попытался что-то сказать, но Анна подняла руку, показывая, что делать это не нужно. – Ты говоришь, что больше нет необходимости бегать. Ты вроде как признаёшь, что я тебе нравлюсь. И через неделю бросаешь всё и в привычной манере исчезаешь. И как мне вообще нужно было реагировать на это?
– Прости, Энни. То, чем мы тогда занимались, действительно было опасно для тебя. Тогда я ошибся, поторопился с выводами, что скрываться нет необходимости. Теперь всё на самом деле так.
– Опять это «опасно»? – её голос дрогнул, и грозной больше не получалось даже казаться. – Сколько можно, Джейк? Знаешь, как я себя чувствовала всё это время?
– Знаю. Я присматривал за тобой и в некоторые моменты, – едва касаясь побелевших шрамов, он провёл пальцами по её руке, – очень жалел, что не мог вмешиваться.
– С ума сойти! – она рванула руку с такой силой, что в плече что-то хрустнуло. – Ты ещё и следил за мной, – закрыла пылающее лицо ладонями. – Идиотка. Как можно было влюбиться в такого жуткого типа?
– Энни, посмотри на меня.
– Зачем? Что тебе ещё надо?
Она собиралась просто уйти, обнять Шедоу и забыть об отвратительном вечере. Джейк достаточно умён, чтобы понять, что ему нечего здесь делать, найти дверь за спиной. Не взглянув на него, Анна стянула мягкую кофту, собираясь повесить на крючок и пойти на кухню кормить кота, по странному стечению обстоятельств до сих пор не вышедшего встречать её. Комната дрожала, как если бы в глазах Анны стояли слёзы.
– Просто у…
Джейк не дал ей договорить – развернул к себе, схватив за безразмерный свитер, и поцеловал. На секунды Анна затаила дыхание. Образ застенчивого и боящегося своих чувств человека, за время общения сложившийся в голове, дал трещину. Стук сердца оглушал, волна эмоций – незнакомых и будто принадлежавших не ей – сбивала с толку. От ощущения беспомощности дрожали ноги, и она, словно ища опоры, обхватила его чуть выше талии. Джейк прижимал её к себе сильнее, иногда будто случайно касаясь разгорячённой кожи под свитером. Анне казалось, что она сходила с ума, поддаваясь ему, теряясь в потоке ощущений и мимолётных прикосновений холодных рук. Она должна была оттолкнуть его с самого начала, но вместо этого приподнялась на цыпочках и отвечала на поцелуй, сжимая куртку, похожую на ту, что понравилась ей при первом разговоре.
И только когда губы начали болеть, они отстранились друг от друга. Поправляя взлохмаченные волосы, Анна до странного отстранённо подумала, что этот поцелуй был гораздо памятнее первого.
– Кажется… я влюблён в тебя по уши, – Джейк запрокинул голову, будто обращаясь к потолку. И всё равно Анна была уверена, что его щёки сейчас оставались красными.
– Хотела бы я послать тебя и твои загоны, – она вздохнула и всё же коснулась его руки. – А не могу почему-то. Нужен ты мне. Проходи. Но исчезнешь ещё раз…
Она не успела договорить – Джейк прижал её к себе, и Анна замерла, слушая биение сердца.
– Я дома, Энни.
***
Групповой чат
Анна: Ребята, кажется, на Рождество я приеду с сюрпризом
Лили, Ханна, вам это будет особенно интересно
Лили: Если честно, пока ты меня только пугаешь
Анна: Тебе понравится, я уверена :р
Комментарий к Эпизод 4. Часть 3. О последствиях
Видео-бонус: https://youtu.be/3QFcTaMIvTI
========== Эпизод 4. Часть 4. О рождественском сюрпризе и деталях ==========
23 декабря 20хх года
Анна немного переживала из-за данного ребятам обещания приехать на Рождество. Всё-таки все её прошлые визиты в Дасквуд заканчивались почти катастрофой. Да, история с похищением наконец-то позади, но тайны прошлого не открыты полностью. И можно ли сонный лесной городок назвать спокойным – вопрос.
Она смотрела в окно, с тоской считая влажные снежинки, липшие к стеклу. Может, было бы лучше провести Рождество в стенах родного дома, закутавшись в мягкий плед? Тогда этот день отличался бы от остальных только одним: с ней был бы Джейк. Они могли бы обняться и сидеть между пушистой ёлкой и камином, разговаривая обо всём, что происходило в месяцы, когда он в очередной раз оставил её. Как он всё это время жил? Почему всё-таки появился? Решилась ли та таинственная проблема полностью или он планировал сбежать снова?
Прикусила губу, прислонилась лбом к холодному стеклу. Теперь уже никуда не деться. Было бы странно выйти на ближайшей станции, пересесть на другой поезд и вернуться в родной городок.
Анна не успела толком расстроиться, когда почувствовала, как её ладонь легонько сжали. Обернулась.
Джейк сидел на сиденье рядом, уткнувшись в ноутбук. Как-то он почувствовал её подавленность и вот таким образом решил поддержать её. Улыбнулась.
– Спасибо, – пробормотала она. – Но всё хорошо.
– Переживаешь, что могут возникнуть проблемы?
– Всё-то ты понимаешь, – положила свободную руку поверх его ладони. Долгожданная близость каждый раз вызывала дрожь и неверие в реальность происходящего. Казалось, в любой момент он растворится, снова оставив только болезненные воспоминания. – Спасибо, что согласился поехать со мной.
– Разве можно оставить тебя одну?
Сердце гулко стукнуло в груди, а глаза защипало от слёз. Анна спешно отвернулась. Ну не должен он видеть её такой. Не должен переживать ещё больше.
Наверное, с её глазами что– то не так – слёзы появлялись слишком часто, причём без видимой причины. Возможно, когда-нибудь она обратится к врачу по этому поводу. Скорее всего в следующей жизни – она всё ещё немного опасалась появляться в клинике.
– Почему ты плачешь?
Голос Джейка дрогнул будто от беспокойства. Анна вздохнула и часто заморгала, пытаясь избавиться от застилавших глаза слёз.
– Тебе показалось. Я в порядке.
Джейк качнул головой, как бы говоря: «Когда же ты станешь доверять мне?» Он уверен, что своими действиями разбил её попытку открыться и не скоро сумеет убедить её, что всё делал ради её же блага.
Он не пытался добиться честного ответа. Если ей сложно рассказывать о чём-то, он отступит, как когда-то это делала она. Джейк умел ждать. Он вернулся к работе.
Анна искоса посмотрела на Джейка и ещё раз прикусила губу, пытаясь не улыбаться, чтобы не показаться ещё более странной. Хотя он наверняка уже считал её чокнутой. Ещё со времён расследования, когда она закидывала его сообщениями и билась в истерике после его поступка во время голосования.
Всё-таки хорошо, что тогда она выслушала его и не выгнала своё хакерское чудо. Наблюдать за Джейком во время работы одно удовольствие. Только каждый раз он замечал это очень быстро, поворачивал голову, поднимал бровь в немом вопросе. В такие моменты Анна качала головой и переключала внимание на что-нибудь ещё. Сейчас очень кстати завибрировал телефон.
Анна подключила наушники, повернулась спиной к окну и только после ответила на звонок нетерпеливой подруги. С Джесси можно было говорить часами, но она постаралась завершить вызов как можно раньше, зная, что шум может отвлекать Джейка от работы. Он никогда не говорил об этом, но она догадывалась по нервным движениям рук и слегка нахмуренным бровям. Анна умела наблюдать.
– Джессика не может дождаться твоего возвращения в Дасквуд?
– Вроде того. Хотя рождественский сюрприз она, кажется, ждёт больше.
– И какой же сюрприз ты ей обещала? Я не помню такого.
Анна улыбнулась – её хитрое выражение лица заставило усомниться, что она не просто так настаивала на присутствии Джейка на несвойственном для него мероприятии.
– Ты узнаешь об этом вместе со всеми, радость моя. А пока можно задать тебе вопрос?
– Конечно.
– Можешь хоть иногда делать перерыв? Сколько ты спал за эту неделю?
– Это два вопроса.
– Ну Джейк, – она закатила глаза и чуть слышно хихикнула. – Твои сёстры сделают со мной то, что не сделал «безликий», когда увидят синяки под твоими глазами.
– Я не могу сделать перерыв, ты знаешь. Они ждут результат.
– Ты не сможешь предоставить своему начальству результат, если заболеешь от переутомления. Пожалуйста, Джейк, – Анна старалась смотреть ему в глаза, но Джейк отвёл взгляд. – Хотя бы пару часов.
Джейк спешно ввёл ещё несколько символов и с осторожностью, граничившей с нежностью, закрыл крышку ноутбука и убрал в его большой чёрный рюкзак. Анна улыбнулась, хлопнула себя по ногам.
Эти двое стоили друг друга. Анна не могла нормально спать, когда рядом не было родного существа, и считала это довольно глупым, делала вид, что всё хорошо. Когда же, пойманная с поличным в четыре утра, она рассказала о своей проблеме. Джейк не стал насмехаться над ней, наоборот: сказал, что ему знакомо такое и вместе они разберутся с проблемой. Может, это было не совсем правдой, но она приняла правила этой игры и тоже пыталась помочь. За время знакомства они привыкли вытаскивать друг друга из странных неприятностей.
В обычные дни Анна сидела в кабинете, дожидалась, пока Джейк закончит работу, делая наброски или обновляя вновь оживший блог. После – обычно далеко за полночь – они шли спать. Анна прижималась к его груди, Джейк зарывался в её волосы и почему-то ей казалось, что улыбался.
Обычно они спокойно спали оставшиеся до рассвета несколько часов. Но порой Анна просыпалась, чувствуя, как он метался на кровати, бормоча что-то неразборчивое. В такие моменты она гладила его по волосам, а изредка позволяла себе коснуться губами щеки. Проснувшись, он, беззащитный и потерянный, сжимал её руку и чуть улыбался.
Бывали и другие ночи, когда Джейк просыпался, понимая, что Анна тихонько плачет во сне. Он обнимал её, крепче прижимая к себе, шепча успокаивающие слова.
Они ни разу не обсуждали этого, но оба знали, что в такие моменты нужны друг другу как никогда.
Но то было «обычно». Последние полтора дня они ехали в поезде, где обо всём привычном приходилось забыть. Потому особенно удивительно, что Джейк на самом деле уснул. Лицо словно стало мягче, разгладилась вечная складка на лбу. Вечно напряжённые мышцы расслабились. Он привык контролировать всё и только в такие – любимые Анной – моменты становился настоящим. Она кончиками пальцев касалась жестковатых чёрных волос, разрываясь между нежностью к любимому хакеру и мрачными мыслями о предстоящем серьёзном разговоре. Дело Дженнифер детективы-недоучки так и не раскрыли, а значит, обсудить с Ханной предстояло многое.
***
Не прошло и получаса после того, как они с Джейком заселились в номер мотеля, когда раздался стук в дверь. За окном уже темнело, гости казались неожиданностью.
– Ты кого-то ждёшь? – шёпотом удивился Джейк.
– Нет, с чего бы? – пожала плечами Анна и пошла к двери. Прислушалась – ничего подозрительного. – Кто?
– Ви, это Джесси, – ей нравилось называть её вот так, сокращённым вторым именем, и Анна мирилась с этим. – Откроешь?
Джесси не терпелось увидеться, так что она не стала дожидаться кануна Рождества и пришла сегодня. Сразу после работы, наверное, или же попросила Ричи отпустить немного раньше. Возможно, это немного странно, но за прошедшие месяцы они не заговорили о режиме работы ни разу.
Анна приоткрыла дверь и выскользнула наружу.
Они с Джейком договорились ещё в первый день, что постараются держать отношения в тайне так долго, как это вообще возможно. Быть парой только в стенах родного дома – плата за возможность жить со специальным агентом, который старался защитить её буквально от всего. Джесси могла понять всё, если бы оказалась в номере. Она довольно догадлива, да и… Что больше наталкивало на мысль, что Анна и незнакомый парень не просто знакомые, по случайности оказавшиеся в одном номере, чем отсутствие верхней части одежды на последнем? Джейк как раз переодевался после душа.
– Привет, – нервно махнула рукой. – Я так тебе рада. Эм… прогуляемся?
– Холодно же, – Джесси поправила шарф, дрожа, но глаза её тут же заблестели. – А-а-а, я поняла, что происходит!
Анна насторожилась. Эти слова редко означали что-то хорошее. Обычно – что Джесси действительно поняла, что от неё пытались скрыть. Оставалось прикусить губу, теребить рукав свитера и ждать, пока закончится драматическая пауза. Что, что, в конце концов, она поняла? Может, исхитрилась увидеть Джейка, пока дверь была приоткрыта?
– И… что же происходит?
– Просто кто-то не успел спрятать сюрприз и не хочет, чтобы его увидели раньше времени.
– Ох, ничего от тебя не скроешь, – вздохнула Анна. В сущности, Джесси была права. – Так… прогуляемся?
– У меня есть идея лучше. Заглянем в «Аврору»?
Анна почувствовала, как кончики ушей начали краснеть одновременно с вибрацией мобильного в кармане джинсов. Стены здесь не очень толстые, радостный щебет Джесси наверняка был слышен в номере, так что она почти не сомневалась, кто писал ей.
– Разве бар уже открылся? Мне казалось…
– Мы будем первыми клиентами. Фил обрадуется.
– Нет, не думаю, – Анна вспомнила о профессиональной примете барменов, о которой когда-то рассказывал Джейк. Вряд ли это было секретом, так что, вероятно, можно рассказать и Джесси.
Пока она рассказывала, телефон завибрировал снова.
– Похоже, ты нужна кому-то срочно, – улыбнулась Джесси. – Ты ведь всё так же выключаешь уведомления на групповых чатах?
Анна кивнула, пробормотала «прости» и открыла сообщения.
Неуловимка: В бар к брату Джессики?
Серьёзно?
Ты считаешь это хорошей идеей?
Анна: Не ревнуй, повелитель :р
Уж тебе ли не знать, какие парни мне нравятся ;)
Неуловимка: Знаю, Энни. Прости, я просто…
Неуловимка сейчас offline
Анна: Я тоже боюсь потерять тебя, Джейк
Она почти уверена, что её «пугающий хакер» и «серьёзный спецагент», несмотря на статус, сообщение прочитал и немного покраснел.
– Извини ещё раз, начальство давало последние указания.
– По твоей улыбке и не скажешь, что начальство, – сказав это, Джесси показала язык. – Идём? Только куртку надень.
***
«Аврора» была всё тем же местом, что и пять месяцев назад – с лёгкой музыкой и красно-фиолетовым освещением. Бар только открылся, и посетителей не так много, но Анна и Джесси предпочли занять дальний столик, чтобы уж точно не вмешивать Фила в свои девичьи разговоры.
Горячий приторно-сладкий пряный напиток согревал после прогулки по снежному зимнему Дасквуду, немного бил по мозгам непривычной к алкоголю Анны и развязывал язык Джесси. После нескольких бокалов они довольно бойко обсуждали, как идут дела у «Гаража Роджера», и попытки Дэна завоевать сердце рыжей.
– Почему ты прямо не скажешь ему, что чувствуешь? – Анна коснулась плеча подруги.
– Потому что я не знаю, что чувствую. Дэн – хороший парень, но он мой друг. Или не совсем, ведь почему-то мне неприятно видеть его рядом с другими девушками.
– Как сложно…
О сложностях осознания чувств к другому человеку Анна знала не понаслышке. Ей не сразу удалось понять, почему Джейк в какой-то момент захватил все её мысли, почему каждое действие сопровождалось с силой возвращаемым на дно сознания вопросом: «А что он подумает об этом?». Понадобилось несколько опасных приключений и четыре месяца отсутствия, чтобы она смогла решить для себя, что её чувства – чуть больше, чем простая человеческая симпатия.
– Угу, – кивнула Джесси. – Но хватит об этом! Скажи лучше, – она выдержала небольшую таинственную паузу, заставив Анну чуть выгнуть бровь в недоумении, – как тебе мой брат?
– Ну, – Анна покосилась на расслабленную фигуру за барной стойкой, надеясь, что музыка позволит этому разговору остаться исключительно между ними с Джесси. – Он неплохой парень. Лучше, чем я представляла себе изначально. Но, если я правильно понимаю значение твоего вопроса… У меня с недавних пор есть молодой человек.
– Ох! Неловко вышло, – нервно хихикнула Джесси. – Что же ты не сказала? И почему приехала без него?..
– Я не думала, что это так важно. А без него, потому что… Потому что у него совершенно идиотский график работы. Сменим тему?
***
Джейк ждал её у ближайшего поворота – там, где нужно было прощаться с Джесси и поворачивать к мотелю. Стоял, прислонившись к стене, полностью погрузившись в мысли. Привычка носить чёрное помогала сливаться с тьмой ночи – если б не рыжий огонёк дотлевающей сигареты Анна и не заметила бы его. И почему-то она уверена, что это не случайный прохожий.
– Ты, я, тёмный дасквудский переулок… Навевает воспоминания, правда? – она подошла ближе, коснулась плеча, заставив вздрогнуть. Анна единственная, кому это удавалось.
– Но в этот раз тебе не нужно помогать раненому. Так лучше, не думаешь?
– Уверена. Пойдём скорее, пока ты совсем не замёрз, – зная, насколько плохо он переносит холод, Анна потянула за рукав куртки. Джейк сделал несколько шагов вперёд, усиленно делая вид, что из её затеи могло выйти что-то не абсурдное. – Джейк?
– Что, Энни?
– Спасибо. Ты знаешь, за что.
Он приобнял её – и для обоих это значило больше, чем длинные витиеватые фразы.
***
По возвращении в номер мотеля Джейк пытался снова начать работать – хотел завершить дело к Рождеству, ведь Филипс обещал, что после этого даст ему пару дней на отдых. Однако планы с усердием нарушало «но», роль которого в этот раз играла Анна. Она растянулась на кровати, положив голову ему на ноги, поглаживая через ткань толстовки. Он то и дело переводил взгляд с экрана на неё – всё ещё бледную и с глубокими тенями под глазами – отмечая красоту карих глаз и забавность плоховидных веснушек.
– Чёрт возьми, – закрыл ноутбук и отставил его на прикроватную тумбочку, хлопнул себя по лбу.
– Какие-то проблемы? – приподнялась, пытаясь заглянуть ему в глаза.
– Ты такая красивая, что я не могу сосредоточиться, – пробормотал с долей смущения в голосе.
– Ха-ха, Джейк, да ладно тебе! – Анна улыбнулась и обняла его, прижимаясь к его груди, слыша учащённое дыхание. – Спасибо, но я видела отражение в зеркале.
Джейк потрепал её по волосам, хрипловато рассмеявшись. Но тут же взял за плечи, отстранив. Анна чуть склонила голову, с удивлением взглянув на него.
– Ты что?
– Пойду прогуляюсь.
– В такую погоду? С твоей непереносимостью холода? У тебя переменные обнулились, льдинка моя?
– Если бы, – немного помедлив, он покачал головой. – Просто… полагаю, так будет лучше.
Его голос казался немного непривычным, щёки покраснели. Анна поймала его взгляд – показалось, что зрачки стали немного шире.
– Не лучше, – прошептала она и подалась вперёд, чтобы прильнуть к пересохшим губам, будто стараясь сообщить о самых потаённых чувствах, которые редко получалось выразить красивыми словами.
Это стало последней каплей в переполненной чаше самообладания. Джейк прижал её к себе так тесно, что стало трудно дышать. На миг Анна отстранилась от его губ, чтобы снова – уже по его инициативе – оказаться вовлечённой в долгий эмоциональный поцелуй. Казалось, их сердца в момент бились в одном ритме и одинаково громко – не различить. Прикосновения всегда холодных рук обжигали кожу.
Когда ослепление моментом спало, Анна поняла, что лежит на кровати, хрипло дыша и глядя на краснеющего, но необычно уверенного в действиях Джейка.
– Подожди, – прошептала она, когда его пальцы коснулись ремня на джинсах. – Нам нужна защита.
Может, она ему и доверяла, но повторять ошибку родителей не хотела.
– В рюкзаке?
Кивнула.
Пользуясь случаем, села на кровати. Джейк уже сделал слишком много, теперь её очередь. Анна даже чуть улыбнулась от казавшейся немного глупой мысли.
Когда Джейк вернулся, Анна вновь втянула его в поцелуй – теперь чуть более жаркий.
Они хватались друг за друга, отдаваясь новому и непривычному чувству, сливаясь в клубок обострённых эмоций, неразделимых ощущений и сбитого дыхания.
И пусть для обоих ночь на смятых простынях в мотеле не была первым разом, она казалась другой, отличной от прошлого опыта, подобной нестираемому выжженному следу на памяти.
***
24.12.20ХХ
Когда Джесси узнала, что Анна обыкновенно проводит Рождество в обнимку со своим котом, сразу пообещала, что всё решит и сбежала в офлайн. Через пару часов она написала снова – сказала, что всё решила и они могут провести праздник вместе. Со всей дасквудской компанией.
И вот сейчас Анна стояла перед дверью украшенного разноцветными огоньками и снежинками дома Ханны. Нужно было собраться с силами, поднять дрожащую руку и всё-таки позвонить.
Почему сделать это так трудно?
Может, стоило уйти? Оставить подарок с подписью и вернуться домой. Может, она и согласилась сначала, но в большой компании всё ещё чувствовала себя слишком неуютно.
Анна уже попыталась повернуться, но Джейк приобнял её за плечи, мешая сделать это.
– Ты же не хочешь просто взять и уйти отсюда после стольких часов пути?
– Хочу, – она склонила голову. – Мне всё ещё кажется, что я лишняя в этой компании.
– Ты стала частью группы с самого начала, – сказал Джейк и, прежде чем Анна успела возразить, ловко нажал на кнопку звонка. – Мне кажется, лишним человеком на этом празднике точно будешь не ты.
Она хотела сказать, что ребята наверняка примут его и быстро поймут, что Джейк совсем не странный и не пугающий, а очень даже милый, но открывшаяся дверь прервала её на полуслове.
– Опаздыва…
Улыбка сползла с лица Лили в один миг. Сестра Ханны чуть нахмурилась, окинув взглядом пару, но всё же отступила, пропуская их.
– Кажется, я догадываюсь, что за сюрприз ты готовила, – фыркнула Лили, запирая дверь. – Разбираться с этим будешь сама.
Анна пожала плечами – будто ей очень нужна помощь. Представит сама, это не так трудно… Наверное.
Но перед входом в гостиную она всё же помедлила. Странно ли это, что она столько раз представляла этот момент, а теперь сомневалась в своей идее? Может, всё же не стоило их знакомить? Но нет – Анна дала себе ментальную пощёчину – всё правильно. Так лучше. Не ей об этом говорить, но Джейку нужно было хоть немного чаще выходить в свет. Дасквудская компания – лучший вариант. Пусть большую часть времени он и держался в тени, они слишком много пережили вместе, пока пытались сделать хоть что-то для поисков Ханны.
Джейк сжал её руку, они вместе шагнули в гостиную.
Увлечённые разговором, ребята заметили их не сразу – только когда Анна тихонько кашлянула и поприветствовала всех. Когда стихли приветствия и закончились объятия, настало время кусать губу и одёргивать рукава и без того растянутого свитера. Ну и как она хотела начать?..
– М-м, ребята, по поводу сюрприза, о котором я говорила…
Она огляделась. Джейк опирался на дверной косяк, Лили косо поглядывала на него – будто проявление интереса было чем-то запретным. Остальные дасквудцы ждали продолжения речи Анны, иногда бросая заинтересованные взгляды на спутника.
– Когда всё закончилось, мы хотели собраться всей компанией, но совсем забыли о человеке, из-за вмешательства которого вообще начали… общаться, – хотела всеми возможными способами избежать слов «расследовать похищение». Не в канун Рождества напоминать Ханне о том сложном месяце. – Это немного нечестно, мне кажется. Сегодня я хотела познакомить вас. И в общем… Таинственный участник группы перед вами.
– Привет, – он нарочито расслабленно махнул рукой. – Меня зовут Джейк.
Оцепенение первых секунд спало, и ребята поприветствовали его довольно тепло. Только Дэн не удержался от колкости:
– Так наш малыш хакер иногда не скрывается за маской?
Но Джейк как будто был к подобному готов и потому остался спокоен.
– Да, знаешь, порой это довольно неудобно.
Но кое-кому удалось выбить его из колеи. Ханне, которая без слов шагнула к нему, провела ладонью по щеке и заключила в объятия. В первые мгновения Джейк опешил, даже как будто немного покраснел. Затем обнял её в ответ. Анна немного повернула голову, чтобы не видеть этой сцены. Если Ханна всё ещё не знала, что их связывает… В этот момент Анна прекрасно понимала хмурого Томаса, что не сводил взгляд с пары.
– Через пару месяцев я рассказала ей, – шепнула Лили. Не ожидавшая её приближения Анна вздрогнула. – Так что не ревнуй.
– С чего мне?..
Анна задохнулась от возмущения, ведь считала себя совершенно не ревнивой. Но что тогда за странное чувство жгло в груди, отравляя? Она снова взглянула на Ханну и Джейка, которые о чём-то едва слышно говорили.
