Текст книги "Одиночество страшно вдвоём (СИ)"
Автор книги: Krasia Hoshiko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
Вопросов много, про ответы так сказать невозможно. Чем же ты занималась, Ханна?
Ричи: Виоль, можешь даже ничего не говорить. Я уверен, хакер замешан в том, что к тебе в руки попало это фото
Виоль: Кажется, ты не хотел говорить о нём, Ричи?
Но Ричи вышел из сети. Ответа от него ждать пришлось бы очень долго.
Джейк написал снова пару бесполезных фотографий спустя. У него была относительно хорошая новость: удалось достать номер Поука. И вроде бы Анна должна быть рада, однако было важное «но».
Джейк: Его аккаунт автоматически отклоняет запросы на чат. Тебе придётся позвонить ему.
Виоль: Ой-ой, а вот это уже проблема. Я совершенно не умею говорить по телефону – особенно с незнакомцами. Голос дрожит и мысли путаются. Да и информацию на слух плохо воспринимаю
Джейк: Мне всегда казалось, что в голосе легче услышать то, что не поймёшь из текстовых сообщений. На это у нас разные взгляды.
И всё же я уверен, что ты справишься с этим. Так или иначе.
Виоль: Ух, мы просто иллюстрация к закону физики :”)
Джейк, я думала об этом и раньше, но ты же аудиал, да?
Джейк: Никогда не задумывался об этом. Вероятно.
Ладно, думаю, лучше заняться этим прямо сейчас.
Анна взяла телефон, прошлась по комнате, несколько раз глубоко вздохнула и наконец набрала номер. Поук поднял трубку через несколько длинных гудков и даже что-то ответил в ответ на её приветствие. С ужасной связью можно было разобрать только какие-то шумы и отдельные звуки. И так же быстро Поук бросил трубку.
– Вот тебе и справилась, прекрасно, – пробормотала Анна и хотела доложить о провале миссии, когда получила запрос на чат. Поук. Поразительно.
Поук: День добрый, незнакомец!
Прасти, связь была ужасная
Мой номер дал тебе тот о ком я думаю?
Анне показалось, что глаз нервно дёрнулся. Она покосилась на книжную полку. Где-то там должен был прятаться словарь. Бить людей нельзя, но иногда очень хотелось.
Виоль: Именно ;)
Поук: Ты у меня сегодня пятый. Типерь я точно знаю, что люди абажают скитки
Тебе необязательно писать мне. Просто приходи с абьевлением, иначе никакой скитки
Виоль: Чувак, оно потерялось: (
Поук: Ну и ну. Придеться отправить тебе документ
<Фотография>
Поук сейчас offline
Спешно сохранив изображение, Анна вернулась в чат с Джейком.
Виоль: Молю тебя, напиши мне что-нибудь, а то кровь из моих глаз зальёт мировой океан!
Джейк: Что произошло?
Виоль: У-у, не думала, что ценю грамотную речь настолько. Не представляешь – и не делай этого! – как он пишет (я звонила, но связь была кошмарной, пришлось)
Джейк: Бедняжка ты.
Но значит, тебе удалось узнать, что он продаёт?
Виоль: Развлекайся
<Фотография>
Джейк: Мастер по замкам? Что ж, теперь всё встаёт на свои места.
Дэн купил ключ и помог Томасу забраться в дом Ханны.
Виоль: Но зачем? Я думала, он сам подозревает Томаса
Джейк: Возможно, они договорились раньше, чем Дэн начал его подозревать… Или же есть другие причины. Мы выясним это.
Пока у нас достаточно причин, чтобы вести себя осторожнее с Томасом. Однако и с других лучше не спускать глаз.
Виоль: Я поняла тебя. А теперь извини, мне надо идти
Анна открыла файл со сценарием мероприятия, чтобы внести финальные правки.
Настоящей неожиданностью стало сообщение от Джесси. Разрываясь между работой и расследованием, Анна выбросила из головы любовные интриги дасквудской компании.
Джесси отправила фотографии двух нарядов – она жаждала узнать, какой из них лучше надеть. Анна недоумевала: почему вопрос оказался адресован ей? Разве с такими вопросами не к подругам обращаются? Не могли же они подружиться через неделю переписки? Или могли? Где вообще эта граница между знакомством и дружбой?
Анна вздохнула, попыталась взять себя в руки и всё-таки ответила.
Виоль: Лучше второе. Немного строго, но элегантно. Самое то для свидания ;)
Джесси: Откуда ты знаешь о свидании? О_О
Виоль: Ну не для похода в магазин же ты наряд подбираешь: D
Джесси: И правда :) Спасибо, Ви!
Виоль: Тебе уже пора идти?
Джесси: Мне нужно было выйти пять минут назад, но я никак не могла выбрать наряд: (
Знаешь, Ви, я бы лучше с тобой на свидание сходила. На Дэна я всё ещё злюсь!
Всё, решено! Сегодня у нас с тобой виртуальное свидание
Анна поперхнулась воздухом. С чего вдруг?..
Виоль: Джесси, ты мне очень нравишься, но… не совсем в том плане Оо
Джесси: Хи-хи, Виоль! Ты иногда всё так буквально понимаешь: D Это всего лишь дружеское свидание. Просто поболтаем немного
«Дружеское свидание» затянулось почти на час разговора, трижды прерываемого сообщениями от Дэна. Бедняга действительно ждал Джесси в том ресторане, и Анна не могла сходу определить, испытывает по этому поводу жалость или лёгкое злорадство. Всё же Дэн был не самым приятным собеседником среди друзей Ханны.
Джесси: Спасибо, Ви, это было отличное свидание
Виоль: Тебе спасибо, хорошо поговорили
Джесси: Ещё увидимся, пока :)
После хорошего разговора хотелось забраться на диван с большой кружкой кофе и в конце концов почитать одну из тех книг, которые на прошлой неделе доставили из магазина. Но сценарий сам себя дополнить не мог, поэтому пришлось сварить кофе и снова устроиться перед экраном ноутбука, подогнув под себя ноги. Анна не успела даже найти нужный фрагмент, когда пришло новое уведомление.
– Номером ошибся, что ли? – нахмурилась она, разглядывая дэновский «привет». Первая попытка заговорить с ним ещё была жива в её памяти, но любопытство победило.
Виоль: Ну… привет. Не могу сказать, что рада тебя видеть. Что-то случилось?
Дэн: Ты единственная онлайн, а мне скучно
Виоль: Такая себе причина, но, допустим, принято
Время от времени поглядывая на экран смартфона, Анна вставляла развлекательные номера с именами исполнителей в сценарий. Всё оказалось даже не настолько плохо, как ей виделось: правок пришлось внести немного, а фаршированный виски Дэн был почти приятным собеседником. Главное – откровенным. Он сам рассказал об участии в истории с ключом и о причине поступка Томаса – таинственном браслете с инициалами Д. Х., который мог принадлежать любовнику Ханны и похитителю в одном лице. Анна не знала почему, но в эту версию она верила с трудом.
Дэн: Я поехал домой, хватит трепаться
Виоль: Лучше бы ты вызвал такси. Будь осторожен
Попрощавшись с Дэном, Анна успела сходить за информационными листами, но не внести новую зацепку. Ей снова написали. На этот раз Джейк.
Джейк: Я тут прочитал вашу беседу с Дэном.
Виоль: Популярная я сегодня, да? Только похитителя для коллекции не хватает…
Хорошо, что прочитал, можно перейти сразу к обсуждению. Тебе говорят о чём-то эти инициалы?
Джейк: Среди близких знакомых Ханны есть только один человек с такими инициалами. Д. Х. – Джессика Хокинс.
Виоль: Правда? А мне кажется, у нас с Ханной есть общий знакомый, как минимум частично подходящий под это… описание
Джейк: Похвальная наблюдательность, Энни. Но именно что частично. К тому же я не ношу браслеты.
Виоль: Ну допустим -_-
Но
Раздался звонок с неизвестного номера, и Анна, подумав немного, всё же приняла вызов. Тишина. Только где-то вдали слышен отрывистый вороний крик.
– М-да, я ждала чего-то более оригинального, – фыркнула Анна, когда вызов прервался, и вернулась в чат.
Виоль: Мне тут только что звонили. Судя по всему, что я услышала, телефон попал к вороне
Джейк: Это странно.
И всё же как ты думаешь, Джессика могла иметь отношение к похищению Ханны?
Виоль: Начнём с того, что она Джесси. Что касается твоего вопроса, я не знаю. Не хочу верить в это. И тем не менее не могу на сто процентов быть уверена в обратном.
Джейк: Давай перечислим всё, что нам известно о Джессике и проведём анализ
Новый звонок опять застал врасплох. В этот раз не ворона, а похититель решил напомнить, что всё это не игра и надо было слушать первое предупреждение. Анна слушала вполуха, не считая эти угрозы чем-то серьёзным. Что, в конце концов, этот чудак мог сделать с другого конца страны? Но когда на экране появилась Клео, скептицизм немного притупился. До этого Анна и подумать не могла, что угрозы могут предназначаться не только ей, что пострадать могут и ребята. Сердце пропустило глухой удар. Она сжала кулаки, чувствуя, как жгуче-ядовитое чувство заполняет всю её суть, прорываясь сквозь залатанные дыры души.
Дружба их связывала или нет, но одно Анна знала точно: к этим ребятам она привязалась.
Виоль: Джейк, не то чтобы я испугалась, но… нервы этот придурок потрепать умеет. Ты же это видел, да? Что теперь делать?
Но Джейк снова включил режим сомнений, стёр набранное сообщение и замолчал. Анна поняла, что ещё немного и закипит подобно чайнику.
Виоль: Джейк. Очень тебя прошу, перестань это делать. Я очень зла и могу сказать что-то, о чём потом буду жалеть, но исправить ничего будет нельзя. Даже с твоими талантами.
Джейк: Энни, моя просьба может показаться тебе необычной. Любой твой выбор будет иметь последствия. И всё же не отправляй никому это видео.
Виоль: Серьёзно? Это всё?
Джейк: Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но ты ничем не поможешь им, если отправишь видео. Разве что спровоцируешь бросить поиски Ханны, а нам нужна их помощь.
Виоль: Да кто такая эта Ханна, в конце концов? Почему ради неё можно жертвовать остальными?
Джейк: Сейчас и речи не идёт о жертвах, Анна. Ничего твоим друзьям не угрожает. Это всего лишь очередная провокация!
Огонёк логики слабо моргнул в потоке неприязни. Что-то правильное было в словах Джейка. Сейчас она готова была бросить всё и поехать в Дасквуд, чтобы лично оборвать все перья этой легенде. Если похититель с самого начала добивался этого, если хотел толкнуть её на необдуманные поступки… У него почти получилось. Анна прикрыла глаза.
Виоль: Я… боюсь, что пожалею об этом. И кое в чём очень сомневаюсь. Но видео я отправлять не буду.
Джейк: Спасибо, что доверяешь мне. Я не забуду этого, Энни.
Виоль: Вот бы ты ещё не забывал отвечать на мои вопросы…
Джейк: Я не всё тебе рассказываю, но это не из-за того, что мне нравится скрывать что-то от тебя. Любая информация обо мне может быть опасна.
Виоль: Ладно. В очередной раз отложим этот разговор до подходящего момента. Доброй ночи.
Джейк: Доброй ночи, Энни.
Из сети Анна вышла не сразу. Сначала заглянула в чат с Клео и попросила ту быть осторожной, не искать одной улик в лесу. Предчувствие плохое да и место это кажется действительно пугающим. И ни слова об угрозах, никакого видео – как и обещала.
Комментарий к Эпизод 2. Часть 7. Об улыбке, безграмотности и… друзьях?
Видео-бонус: https://youtu.be/Kcy7rDSNE_w
========== Эпизод 2. Часть 8. О разногласиях, подходящем моменте и чувствах ==========
Хрупкий предрассветный сон был разорван в клочья мелодией звонка. Чувствуя знакомую пульсацию в голове, понимая, что минимум полдня придётся провести на плохо помогающих таблетках, Анна дотянулась до мобильного на тумбочке. Снова от Джесси и опять видеовызов. Похоже, ей важно видеть собеседника. Анна натянула плед до подбородка и ответила на звонок.
– Ви, извини, что в такое время, просто… – голос Джесси потонул во всхлипе. Только теперь Анна заметила, что звонившая – вся в слезах с размазанным макияжем – обнимала подушку и пыталась сдержать рыдания. Встрепенулась. В груди что-то кольнуло.
– Джесси? Что произошло? Что с тобой?
– Я в порядке. Это Дэн… Дэн попал в страшную аварию вечером. Машина несколько раз перевернулась и… Это всё моя вина!
Анна встрепенулась, вскочила на ноги, нервно забегав по комнате.
– Джесси, боже мой! Да в чём же ты виновата? Это несчастный случай.
– Но я не пошла к нему на свидание. Из-за этого он напился.
– Ты не пошла к нему из-за меня. К тому же мне не удалось отговорить его садиться за руль. Он писал вечером. Делим вину пополам?
– Ви, ты никак не могла повлиять на него!
– Как и ты. Джесси, Дэн крепкий парень, всё с ним будет хорошо. Вот увидишь, скоро он снова будет язвить в групповом чате!
– Я поеду в больницу. Хочу быть с ним.
– Конечно, я понимаю. Предупредить Ричи?
– Нет, лучше я сама. Спасибо, Виоль. Поговорим позже.
***
Анна позволила себе нарушить собственное правило: оставила телефон на рабочем столе и всё посматривала на него краем глаза. Вдруг позвонит или напишет Джесси?
Откинулась на спинку стула, устало выдохнула, понимая, что не в состоянии сосредоточиться на очередном документе. Внимание размыто постоянным ожиданием звонка.
– Что с тобой? На себя не похожа, – заинтересовалась миссис Тейлор.
– Хороший знакомый попал в аварию, теперь жду вестей из больницы, – не вдаваясь в подробности, объяснила Анна. Дальнейшее развитие событий коллеги придумают сами.
– Что же ты не с ним?
– А смысл? Толпа в коридоре поможет ему поправиться?
Единогласно приняв этот вопрос за риторический, коллеги вновь потеряли интерес. Анна покачала головой, пытаясь избавиться от мыслей, мешавших сосредоточиться, и вернулась к редактированию документа. Едва она успела закончить с первым пунктом работы на этот день, экран телефона, находившегося в режиме «не беспокоить», снова засветился. Анна краем глаза глянула на него – не Джесси, просто очередное событие в безымянном групповом чате. Значит, может подождать до обеда. Тем более, что до него осталось совсем немного.
Когда Анна появилась в сети, в чате царило подозрительное затишье. Она очень быстро поняла, почему: был задан вопрос, ответить на который было некому. Она вернулась к началу разговора и ругнулась сквозь зубы. Клео отправила в общий чат то самое видео и сказала, что утром его прислали с незнакомого номера. Значит, похититель узнал, что Анна не отправила его и решил действовать самостоятельно? Только откуда? О видео знали трое, о том, что оно было просто удалено – и вовсе двое. Но ведь невозможно представить, что все переживания за Ханну – маска, что на самом деле Джейк связан с похитителем! Или всё же возможно?.. Другой вариант – похититель тоже об этом знал, потому что имел доступ к групповому чату. Верить не хотелось ни в тот, ни в другой, но всё же…
Ребята прекратили общения, ожидая от Анны ответа на вопрос. Она тихонько вздохнула, понимая, что сейчас будет ссора, тратить внутренние ресурсы на которую хотелось меньше всего на свете
Виоль: Да, мне прислали это видео ночью. Я не хотела пугать вас из-за… такого
Лили: Чего? Ты серьёзно?!
Клео: Не переживай, Лили. Всё ведь хорошо
Лили: У Ханны тоже было «всё хорошо», а потом…
Клео, ты была в серьёзной опасности, но Виоль даже не подумала предупредить нас об этом!
Анна стиснула зубы, немного прикусив щёку. Интересно, её вчерашняя реакция настолько же раздражала Джейка?
Виоль: Лили, во-первых, ты понятия не имеешь, о чём я думала и поэтому просто не имеешь права так говорить
Во-вторых, ничего этот придурок не сделает. Потому что если бы хотел – уже сделал бы. Он пытается нас запугать, не более
Клео: Мне кажется, ты преувеличиваешь опасность, Лили
Если честно, я даже не заметила, что там кто-то был
Мне тоже кажется, что похититель просто пытается запугать нас и отвлечь от поисков. И знаете что? Меня это не остановит!
И всё же, решила для себя Анна, Джейк недооценивал этих ребят. Кстати, о нём…
Виоль: Извини за вчерашнее. Думаю, это действительно раздражает
Джейк: Я понимаю, почему ты так отреагировала.
Виоль: А я понимаю, почему так реагирует Лили, но всё равно… Ладно, забей. Спишемся, когда будет о чём поговорить
Анна ещё раз глубоко вздохнула и, допив стаканчик не лучшего кофе из столовой колледжа, вернулась в кабинет. Лучше уж закончить последние документы из сегодняшнего списка дел пораньше.
Джейк: Есть вещь, разговор о которой мы не закончили.
Браслет с инициалами, которые могут принадлежать Джессике.
Виоль:Я дважды повторюсь: она – Джесси, инициалы – совпадение
Джейк, я понимаю важность всего этого дела, но у меня всё ещё есть работа. ПОЖАЛУЙСТА, давай поговорим позже
На всякий случай Анна выключила интернет и продолжила работу. В этот сложный день общаться больше ни с кем не хотелось.
***
Когда рабочий день подходил к концу, а план оказался перевыполнен на пару пунктов, Анна решила, что может позволить глазам немного отдохнуть от компьютера и, спустившись в читальный зал, вновь взялась за телефон.
С толикой сожаления она обнаружила, что днём – вскоре после разговора с Джейком – измотанная и по-прежнему подавленная Джесси всё же звонила ей. А через пару минут писала – состояние Дэна стабилизировалось. Анна впервые за этот день вздохнула с облегчением. Может, ей этот тип не был симпатичен, но он точно важен для Джесси. Да и стоило признаться, некое чувство наподобие благодарности Анна всё же испытывала к Дэну: если б не его пьяная откровенность, им с Джейком пришлось бы долго ломать голову над загадкой предмета, взятого Томасом из квартиры Ханны.
Виоль:Я хочу отвлечь тебя от всего этого хоть немного :)
Джесси: Это каким образом?
Виоль: О, у меня есть несколько идей! Как, например, насчёт фото щеночка?
<Фотография>
Поговорив с Джесси несколько минут, Анна уже планировала вернуться в кабинет, когда заметила, что ей написал Ричи. Подумав, что это должно быть что-то важное, она открыла сообщение и немного разочаровалась.
Ричи: Тебе кто-нибудь рассказывал, что мальчишки в Дасквуде делают, чтобы заслужить авторитет?
Виоль: Нет, но мне интересно, рассказывай :)
Анна не знала, чем именно занимались дети в Дасквуде, но примерно представляла себе, на что похожи все эти испытания на храбрость. Пойди в какое-нибудь мрачное место среди ночи, сделай странную вещь и вернись. В Милтауне развалины замковой башни раньше использовались для подобного. Сейчас юные храбрецы сменили место игр. В девять-десять лет это казалось странным, но понятным, было неотъемлемой частью городского взросления. Сейчас все подобные испытания Анна считала откровенно глупыми забавами. Но ведь принимать традицию необязательно, чтобы слушать о ней.
Основу дасквудского испытания Анна угадала. Одиннадцатилетние мальчишки среди ночи ходили в старый лесной дом, трижды стучали в обычно запертую дверь и медленно, не оборачиваясь уходили по тропинке. Историю Ричи дополняла пара нетрадиционных деталей. Он был уверен, что в ту ночь запертая дверь всё же открылась. Правда это или расшалившееся детское воображение – вопрос, скрытый мраком истории. Да и чокнутые друзья, решившие усилить впечатления от прохождения испытания в традицию, по словам самого Ричи, не вписывались. Анна задумалась. Тех ребят было четверо. И в дасквудской компании, если не считать самого Ричи, росшую за пределами городка Джесси и Лили, которая тогда была мала для подобных забав, тоже четыре человека. Это одни и те же люди или всего лишь количественное совпадение?
Виоль: У меня вопрос. Если этот дом такой подозрительный, неужели не нашлось никого, кто бы забрался туда?
Ричи: Может, кто-то и пробовал, но решил не распространяться. Я о таком не слышал
Вообще, мне нужно признаться тебе ещё кое в чём. Сейчас я как раз направляюсь в тот дом
Виоль: У вас что, флешмоб? Чего вы все решили бродить по лесу в одиночку, пока где-то в окрестностях разгуливает преступник с неизвестной целью? -_-
Ричи: Да ничего со мной не случится. Судя по всему, наш похититель предпочитает исключительно девушек
Итак, я у дома. Не знаю, что надеялся тут найти и стоит ли постучать…
Анна достала из кармана наушники и попросила Ричи включить камеру. Раз уж он всё равно пришёл в это место… Но ей потребовалось напрячь все внутренние силы, чтобы, едва приняв вызов, не отбросить телефон так, будто увидела мохнатого паука. Разговоры про лес вызывали неприятный осадок, но видеть шумящие деревья и маленький брошенный дом среди них – дело совсем иного порядка. В памяти мелькнули вязкие тени. Снова разболелась голова.
Когда Ричи вернулся в мастерскую и написал о найденном сюрпризе – изображении ворона, выведенном на двери чем-то багровым, Анна как раз приводила в порядок стол после окончания рабочего дня. Коллеги уже ушли, поэтому она могла спокойно обсудить этот «подарок» в «Легендах Дасквуда» и прийти к выводу, что другим ребятам тоже стоило узнать об их мистическом расследовании, раз уж легенда начала обрастать физическими подробностями. Лучше бы молчали и дальше. Дневной спор разгорелся с новой силой.
Лили: Это значит, что теперь Ричи в серьёзной опасности? Что его заберут следующим?
Правильно я понимаю?
Ричи: Да нееет, это может значить много всего
Виоль: Серьёзно, это ведь очередная попытка запугать нас
Ричи: Скорее всего. Наверняка это даже ненастоящая кровь
Лили: Поверить не могу. Джесси, Клео, вы действительно об этом знали и молчали?
Джесси: Мы просто хотели помочь
Лили: Как по мне, вы делаете только хуже. Виоль, из-за твоего молчания Клео была в опасности, а теперь ещё и Ричи – из-за вашего сомнительного расследования
Я больше не хочу видеть тебя, Виоль, в этом чате
Виоль:Вот даже как? Замечательно!
А знаете что? Мне даже лучше! Не нужна моя помощь – adieu!
Виоль покинул (а) чат
Анна кинула телефон в сумку и, не обращая внимания на редкий писк уведомлений из шпионских чатов, продолжила собирать вещи. Она чувствовала, как от злости пульсирует жилка на виске. Раздражённая непониманием Анна закрыла кабинет и поспешила домой. Пока было светло, хотела заняться разбором вещей из подвала. Расследование она бросать не собиралась, даже если пришлось бы заниматься им без дасквудской компании. Теперь она уверена: Дасквуд как-то связан и с её прошлым, а эта тайна ей порядком надоела.
***
Через пару часов Анна выбралась из подвала, покрытая пылью и паутиной, обещая себе хоть раз в пару месяцев проводить уборку и в этой каморке, зато с обувной коробкой, в которой хранились детские рисунки.
Приведя себя в порядок и протерев коробку от пыли, Анна попыталась изучить содержимое и быстро поняла, что «хранились» – слово не самое верное. Альбомные листы были сложены в несколько раз, многие из них рвались при попытке разровнять. Видимо, подвал с опасной близостью труб не очень подходил для хранения бумаги.
Зато на дне коробки нашёлся обрывок блокнотного листа, исписанного ещё детским почерком. Чернила расплылись, о значении некоторых слов приходилось только догадываться. Из того, что разобрать удалось, получалась заметка странного содержания.
«Вороны окружили её… не могла даже попытаться сбежать… мы прятались за статуей и боялись… побежали… Вороны видели. Вороны придут и за нами».
В памяти снова что-то мелькнуло, на глаза навернулись слёзы. Анна смахнула их и пошла за телефоном, намереваясь сфотографировать заметку. Пусть и не с облака Ханны, а из личных архивов, она имела отношение ко всему происходившему безобразию. В этом Анна уверена.
Заметив на экране уведомление о двух пропущенных звонках от Джесси, Анна пожала плечами и решила перезвонить. С Джесси-то она не ссорилась. Да и эта Лили… Пусть Анна сначала разозлилась на неё, сейчас она начала осознавать, что просто не понимала поступков этой девушки. Ведь вообще-то Лили совсем не злая. Человек, которому нравились коты, просто не может быть плохим – этой позиции Анна придерживалась уже много лет.
– Привет. Я не слышала звонков, извини. Что случилось?
– Ох, Виоль, – по ту сторону смартфона отозвался голос уставшего, но хотя бы не плачущего человека. Значит, хотя бы с Дэном ничего больше не произошло. – Я уже начала думать, что ты обиделась…
– Может, немного. Но точно не на тебя. Джесси, ты ведь звонила не ради моего голоса?
– На самом деле нет, ты права. Я хотела попросить тебя вернуться в чат.
– Зачем? Лили ясно дала понять, что думает обо мне, а она всё-таки из вашей компании. В отличие от меня.
– Ви, ты тоже из нашей компании, тоже наш друг! Лили… перегнула палку.
– Джесси, послушай, с тобой мы можем общаться и так, для этого мне необязательно возвращаться.
– Если честно, дело не только во мне. Похоже, кое-кому очень не понравилось происходящее.
Анна насторожилась.
– Я не понимаю, Джесси. О чём ты?
– Хакер впервые после того предупреждения вышел с нами на связь. Кажется, ему не очень понравилась идея Лили. Отчитал нас всех, как маленьких, и снова ушёл.
Анна хлопнула себя ладонью по лбу. Подставить себя так! Ведь умнейший человек, а такой дурачок! Она точно знала, чем займётся после разговора с Джесси.
– То есть как «вышел на связь»?
– Давай я попробую тебе это переслать. Вряд ли в пересказе получится передать эффект.
Джесси отключилась, а через минуту от неё пришло сообщение. Анна успела расположиться в кресле в кабинете. Со второго кресла на неё блестели малахитовые глаза Шедоу.
Видеофайл был коротким – не больше тридцати секунд. На чёрном фоне открылся красный глаз, потом появился низкий механический голос. Отличный от того, которым он говорил с ней лично. Она прислушалась к словам.
«Вы совершаете большую ошибку, – вещал голос. – Ханна оставила вам зацепку – номер телефона. Человек, которому принадлежит этот номер, – важная часть головоломки. И что делаете вы вместо попытки найти настоящего преступника? Пытаетесь избавиться от неё? Я отказываюсь принимать этот факт. Я наблюдаю за вами и записываю ваши переписки, так что лучше не тратьте время попусту. Мы нужны вам, чтобы найти Ханну. Не забывайте об этом».
Казалось, даже сквозь модулятор прорывалось его собственное раздражение. Анна видела, как её руки покрылись мурашками, чувствовала, как разум метался между восхищением и яростью.
Виоль: Ох, это было сильно…
Джесси: А теперь представь, что эта штука появляется после того, как экран желтеет, зеленеет и несколько раз моргает
Сильно – не то слово!
Виоль: Я не ожидала от него такого. После всего-то… Думала, даже не заметит
Джесси: Кажется, ты ему действительно нравишься, Ви
Ой, погоди-ка… Что-то произошло?
Виоль: Скажем так, мы разошлись во взглядах на одну важную вещь, я повела себя не очень… Вроде бы извинилась после, а осадок остался
Джесси: Ты слишком переживаешь
Сама видела, на тебя он не злится
Виоль: Хотелось бы мне быть в этом уверенной
Джесси: Тогда просто напиши ему и убедись в этом. Ты же можешь это сделать, Ви ^_^
И возвращайся в чат ;)
Джесси сейчас offline
– А может, мы с ней всё-таки смогли бы подружиться? – Анна посмотрела на Шедоу. Тот против явно не был – замурчал чуть громче. Анна вздохнула. – И ты тоже считаешь, что мне нужно написать ему, так?
Кот принялся мыть лапу, как будто кивая. Анна вздохнула снова и перешла в другой чат. Удивилась, что её повелитель программного кода ровно в этот момент был в сети.
Виоль: Джесси рассказала мне всё… Не нужно было этого делать
Джейк: Я так не считаю.
Джейк сейчас offline
Виоль: Нет, подожди, вернись! Я не то имела в виду!
Я…
Спасибо за то, что ты сделал. Я восхищена твоим поступком и твоими способностями. В очередной раз. Но это же опасно! Любое такое вмешательство наверняка оставляет следы и может отрицательно сказаться на твоей анонимности
Не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы
Не знаю, что это и как работает, но я действительно волнуюсь
Анна набирала сообщение за сообщением, чувствуя, как на глаза наворачивались слёзы. Экран расплывался бликами, всё тело дрожало, а она продолжала набирать текст, пока, содрогаясь в рыданиях, не выронила телефон, даже не заметив этого.
Даже Шедоу не знал, что предпринять. Он не видел свою питомицу в таком состоянии уже многие годы.
Наконец телефон тихонько пискнул, Анна принялась искать его на полу.
Джейк: Энни, подожди минуту, дай мне всё прочитать.
Энни… Обними своего Шеда и послушай.
Всё в порядке, тебе не о чем волноваться. Я позаботился об отсутствии следов.
Мне казалось важным защитить тебя. Это был мой выбор, и вся ответственность за него лежит на мне.
Виоль: Дело не только в этом. Я со вчерашнего вечера вела себя довольно грубо. А ты… Ты всё равно…
Джейк: Своих не бросаем, разве не так, Энни? ;)
Виоль: Джейк…
Поговорим о деле? Кажется, я кое-что нашла. Не на облаке, но это… Мне кажется, связано с событиями пятнадцатилетней давности
<Фотография>
Джейк: Странная заметка. Почему ты думаешь, что это связано?
Виоль: Слишком много ворон в одном деле. Сказка о воронах-убийцах, о которой говорил офицер Стоун. Эта заметка. Знак ворона в легенде. И лес тоже. С ним явно что-то не так
И ещё у меня ощущение, что я начинаю что-то вспоминать. Весь день голова болит
Джейк: Ладно, всё это на самом деле странно. Ну что, готова пополнить список подозреваемых ожившей легендой?
Виоль: Знаешь, кому в таких случаях звонить?
Джейк: Охотникам за привидениями? Хе-хе.
Но даже если рассуждать серьёзно, складывается ощущение, что преступник пытается скрыться за легендой.
Виоль: Или преступники. «Вороны». И легенда… Если она не прикрытие?
Джейк: Давно ты веришь в сверхъестественное?
Виоль: Я не о том. Ведь легенды появлялись как? Люди пытались объяснить что-то, что не могли осмыслить. Ох… Что-то меня не туда занесло. Но самое обидное, что теперь я не могу продолжить свою мысль. Ступор
Джейк: Ты молодец, Энни. Попробуем связать всё это в одну цепь на свежую голову.
Я сейчас работаю над ещё одной зацепкой, но мне нужно немного времени, прежде чем смогу сказать тебе что-то новое. А пока могла бы ты спросить у Джессики про браслет?
Анна кивнула – будто Джейк мог её видеть через камеру, стикер с которой снимался только во время видеозвонков – и снова вернулась к списку чатов.
Виоль: Джесси, можно задать тебе вопрос?
Джесси: Конечно. Что случилось, Ви?
Виоль: Ты случайно не отдавала Ханне свой браслет?
Джесси: Не-а. Я даже не ношу браслеты
Виоль: Отлично, ни на секунду не сомневалась!
Анна передала Джейку слова Джесси, добавив только одно: что верит ей. Вернувшись в свою комнату, она схватила первый попавшийся лист и принялась вычерчивать мандалу.
Картина была почти закончена, когда вновь ожил телефон. Звонок со скрытого номера принимать не очень хотелось после всех событий сегодняшнего дня. Вдруг это очередной «привет» от похитителя? На всякий случай прикрыв глаза и приготовившись мысленно считать до десяти, она приняла вызов, тут же включив громкую связь. Руки дрожали.
– Извини за поздний звонок, Энни, – из динамиков полился тот же механический голос. – Не разбудил?
– Повелитель? – почему-то казалось неправильным называть его по имени во время звонка. – Ты вернулся в свой холодильник и можешь звонить снова?
– Холодильник?.. Снова волнуешься?
Анна чуть улыбнулась и легко прикусила губу.
– Я поражена тем, что ты запомнил это. Так… Что произошло?
– Мне удалось найти одну запись. И теперь, мне кажется, наступил подходящий момент, чтобы рассказать тебе кое о чём.
– Даже представить не могла, что этот «подходящий момент» действительно наступит. Я слушаю.
– Кажется, тебя особо интересовали мои взаимоотношения с Ханной. Я мог бы сказать, что мы были знакомы как исполнитель и клиент, но это лишь часть правды. К сожалению, всего я рассказать пока не могу. Нашу связь непросто объяснить.
