Текст книги "Колдовство и Тщеславие (СИ)"

Автор книги: Ковёр Самолётов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Выкрикнул Альт последнее слово закона, когда каждая деталь заклинания «Электромагнит» была построена в его обновленном воображении. Трибуны амфитеатра затихли, как по приказу. Первые несколько секунд ничего не происходило, но никто из команды «Черный Оникс» не смел даже пошевельнуться, ожидая коварства эффекта от заклинания. Сам же Ческу, хотя и был чародеем, как и сам Альт, понятия не имел, что это были за Драконьи Слова и какое они окажут воздействие на поединок. Единственное, что он мог, так это посчитать Слова заклинания и ужаснуться его сложности. Вряд ли сейчас он способен оценить масштабы ошибки, которую он совершил, выходя против Альта на сегодняшний поединок, но он понял, что его соперником стал чародей, способный произносить заклинания третьего круга. На что сам Ческу будет способен разве что в мечтах, даже спустя несколько лет обучения.

Спустя еще несколько бесконечных мгновений над головой Альта образовалась небольшая туча, из которой мгновенно вырвалась молния и, блеснув яркой вспышкой по всей арене, ударила прямо в фамильный клинок Демокриты. От ее тут же меча стал раздаваться мощный отчетливый электрический гул, настолько громкий, что был отчетливо слышен каждому затаившему дыхание студенту на трибуне. Лишь один из них, третьекурсник по имени Жослав, сидевший сейчас рядом со своим старым другом Дарстом, подсчитывая в уме прибыль от удачной ставки на команду Альта, ехидно заулыбался, догадываясь, что будет дальше.

А дальше всё происходило ровно по картине, которую Альт нарисовал в своем воображении… Железные клинки воинов из команды Ческу и стилеты Отесы из того же материала начало трясти в их руках, затем их с усилием потянуло в сторону меча Демокриты, а спустя мгновение железные клинки рвануло из рук их обладателей так резко, что пальцы их, не выдержав напряжения, разжались, а сами они чуть было не попадали от инерции на песок. Вся команда Ческу, кроме лучницы, осталась совершенно без оружия, и на их физиономиях, в которых еще недавно читалось одно лишь тщеславие, теперь вырисовывался ужас от осознания положения, в которое они сейчас попали.

Однако команде «Черепаший Суп» пока еще рано было расслабляться, особенно Альту и Демокрите, ведь прямо на них, острием вперед, притягиваемые мощным заклинанием «Электромагнит», стремительно неслись все клинки их соперников. И даже мгновенное прекращение Альтом воплощения Драконьих Слов не остановило клинки и даже их ничуть не замедлило. В этих неучтенных Альтом деталях и крылся тот самый дьявол, которого так боятся члены «Культа Драконов». В следующую секунду решался не только исход сегодняшнего поединка, но даже исход всей прожитой жизни Альта и Демокриты, хотя по довольной ухмылке на ее покрасневшем лице читалось, что она даже не осознает угрожающей ей смертельной опасности. Однако Альт все же не впервые произносил опасные заклинания, а потому он привык соображать и действовать мгновенно в подобных ситуациях, как тогда в пещере, когда он смог за какие-то мгновения сделать все, чтобы спасти капитана Герсаля от падения в пропасть. Он всем весом своего тела навалился на мечницу, сбив ее с ног и завалив плашмя на песок, в тот самый момент, когда четыре вражеских клинка с лязгом столкнулись прямо у нее над головой.

Альт, лежа на груди у Демокриты, посмотрел в ее глаза и с облегчением выдохнул. Но ему пока было некогда сдерживать ее яростное стремление вырваться из-под него, последовавшее за мгновением смещения, отразившемся на ее лице, когда их носы невольно коснулись друг друга. Он поднял голову на Энци и громко скомандовал: «Вперед!»

Блондинчик мгновенно опомнился, кивнул и схватил Мельсию за плечи. Он пошел в сторону соперников, используя ничего не понимающую культистку в качестве живого щита. Альт не прогадал и тут, как он и рассчитывал, законы Селлийской Империи о неприкосновенности хилеров работали и во время сражений в Имперском Университете Колдовства, сковывая действия вражеской лучницы. А пока единственная, кто в команде Ческу сохраняла боеспособность, выскочила из-за деревянного щита своей соратницы и пыталась прицелиться так, чтобы не зацепить Мельсию, в это время сама получила точное попадание стрелой Розетты в живот. Вражеская лучница секунду не понимала, что с ней сейчас произошло, пока не обмакнула пальцы в крови, сочившейся через дыру в ее кожаном нагруднике. После осознания вида ее собственной крови, резкая боль разошлась от ее раны, и лучница, почувствовав слабость в ногах, рухнула сперва на колени, затем ее повело в бок, пока она полностью не распласталась на песке арены без единого движения.

Команду Ческу охватила паника, и даже сам он не осознавал происходящего и не понимал, что ему делать дальше. Воин из его команды, позабыв, что остался без оружия, с одним деревянным щитом в руках рванул вперед, навстречу Демокрите, бежавшей вперед по арене, на противоположной стороне от Энци. Мечница уже давно очухалась после падения на нее Альта, ее силуэт светился красным светом Стойки Силы, что она активировала по пути. Приблизившись к врагу, Демокрита издала боевой рык, резко подскочила к вражескому мечнику и, не боясь получить ответный удар, что есть сил саданула своим щитом прямо по его. От чего враг потерял равновесие и попятился назад, беспорядочно размахивая руками в воздухе. Но атака Демокриты на этом еще не закончилась. Переведя вес своего тела на левую ногу, она отпрыгнула в сторону, мгновенно обойдя врага с незащищенной стороны, и воткнула свой фамильный клинок прямо ему в печень. Глаза его налились кровью, а щит, более ничем не удерживаемый, под тяжестью собственного веса сполз с его предплечья и упал на окровавленный песок амфитеатра. Но Демокрита слишком рано начала праздновать свою победу… Улыбка мгновенно исчезла с ее лица, когда из-за оседающего на землю силуэта ее соперника внезапно выпрыгнула Отеса, одетая в полностью черную кожаную броню. Однако без своих стилетов вражеская шпионка могла лишь бессильно колотить кулаками по бронзовому нагруднику Демокриты. Конечно, ее удары не возымели на мощное тренированное тело Демокриты никакого эффекта, мечница все же мысленно отдала должное своей сопернице, ведь филигранно точные удары приходились аккурат по ее жизненно важным органам. Но продолжать это шоу больше не имело смысла, Демокрита размахнулась и со всей силы ударила щитом прямо по лицу Отесы, от чего та сразу же потеряла сознание.

А пока Демокрита разбиралась со своими врагами, Энци тоже времени зря не терял. Он продолжил двигаться в сторону Ческу, толкая впереди себя ревущую от страха Мельсию. Навстречу блондинчику, все еще щитом мешая Розетте прицелиться по Ческу, вышла вторая мечница из его команды. Она не могла отвлечься на происходящее в другой части арены, а потому еще не знала, что исход поединка уже практически предрешен. Энци, не будь собой, конечно же, устроил из их поединка настоящую клоунаду. Он с ехидной улыбкой покрепче сжал плечи Мельсии в руках и, словно размахивая красной тряпкой перед быком, подставлял ее под каждую попытку соперницы ударить его щитом. Их глупый танец продолжался еще некоторое время. Наконец, после очередного удара щитом, остановленного вражеской мечницей в сантиметре от носа Мельсии, Энци растворился в воздухе, а через секунду вынырнул из невидимости прямо за спиной у недоумевающей соперницы. Но блондинчик не стал ранить ее своими стилетами, а ограничился лишь «милосердным» размашистым ударом рукояткой в висок, от чего соперница сразу же упала на песок без сознания.

Что же касалось Альта, то в это время, пока его соратники расправлялись с членами вражеской команды, он со спокойным выражением на лице, уверенной походкой медленно вышагивал по песку в сторону Ческу, ни на секунду не сводя с него глаз. И к тому моменту, когда Энци и Розетта и Демокрита совершили свои маленькие вендетты, он уже находился в нескольких шагах от оцепеневшего Ческу. Альт на ходу медленно сунул забинтованную руку в карман, извлекая оттуда пузырек с нашатырным спиртом, и, откупорив крышку ногтем большого пальца, мощно вдохнул его пары своими ноздрями. Оказавшись лицом к лицу со своим бессильным врагом, Альт убрал пузырек обратно в карман, а затем, вложив вес всего своего тела, зарядил кулаком прямо по челюсти врага. Ческу, падая на песок от столь мощного удара, еще успел в воздухе прокрутиться вокруг своей оси, пока не завалился на спину и его сознание не потерялось в темных пучинах небытия.

«Победа», – как молния пронеслась мысль у Альта в голове. Он инстинктивно задрал забинтованный кулак вверх над головой, приветствуя первые декабрьские снежинки, падающие с хмурого ночного неба прямо ему на нос.

– Победа! – громко озвучил Альт свою мысль вслух.

– Победа! – хором вторили ему голоса соратников.

По всей арене разошелся звук звонкого удара в гонг, а следом трибуны амфитеатра взревели, овациями приветствуя победителей.

Общежитие «C-ранга». Второй этаж. Вечер следующего дня.

Покончив со всей суетой, сопровождающей переезд, потратив на заполнение формуляров и подписание обходных листов весь субботний выходной, Альт со своей командой наконец въехал в свое новое жилище в общежитии «C-ранга». А пока он улаживал последние нюансы с местным комендантом, оказавшимся довольно молодым отставным ветераном Имперского Легиона, Демокрита, Энци, Розетта и Мельсия уже дожидались своего лидера в его комнате. Комендант, к счастью для Альта, оказался хоть и несколько грубоватым, но в меру учтивым человеком по имени Портус Сеций. Он сразу же подметил черную, как и у него самого, шевелюру Альта и дружески похлопал его по плечу, узнав, что он тоже селлиец, как и сам комендант.

Обстановка в холле первого этажа, хотя и не была столь же роскошной, как в более высокоранговых общежитиях, но своей просторностью и чистотой внушала оптимизм в сердце Альта. Стены вокруг, ярко освещенные многочисленными масляными светильниками, были обшиты добротным деревом светлых тонов. Здесь не было особых интерьерных изысков, стойка дежурного перед лестницей наверх выглядела простой и удобной. Там разрешалось оставлять ключи от комнат, и у дежурного всегда можно спросить направление до купален, прачечной, столовой и прочих технических помещений. Еще за стойкой располагалась установка с довольно-таки большим бронзовым колоколом, в который звонили для оповещения студентов о тех или иных событиях, например о скором ужине или начале вечерней переклички. В стене перед выходом, практически на том же месте, что и в прошлом общежитии, располагалось небольшое окошко обменника, где студенты могли снять баллы со своего счета, обменяв их на стволовые таблетки «C» и «D-ранга». В остальном же это общежитие отличалось от «дэшного» новизной и более светлыми тонами отделки. Однако комендант напоследок очень обрадовал Альта, заявив ему вслед, что на ужин сегодня курица с картошкой, томленые в глиняных горшочках, от чего у последнего очень громко заурчало в животе.

Закончив с делами в холле, Альт поднялся на второй этаж, отыскал в коридоре комнату двадцать семь и, вытащив своего друга, крысу по кличке Перк, из кармана, поставил его на пол. Следом он толкнул входную дверь вперед, приглашая крысу войти первой.

– Аааа! Крыса! – тут же заверещала Мельсия и мгновенно запрыгнула на подоконник.

– Сейчас я ее раздавлю! – крикнула Демокрита, и из комнаты послышался лязг вытаскиваемого из ножен клинка.

– Ах! Черт! Убежала под кровать! Давай переворачивай! – воскликнула Розетта и спрыгнула с пододеяльника на пол.

И только Энци с довольной ухмылкой, сидя за столиком, наблюдал за творящейся неразберихой.

– Так! А ну отставить переворачивание моей кровати! – командирским тоном прорычал Альт.

– Но там крыса… – дрожа от страха, неуверенно прошептала Мельсия.

– Да она сбежала уже, расслабься! – ответил ей Энци.

– Не… Не… Я с окна не слезу, пока эта тварь бродит где-то здесь! – увереннее заявила она.

Энци, не обращая больше внимания на Хилершу, повернулся к Альту.

– Ну что, нашел, чем мы сегодня будем праздновать наш переезд? – с привычной для себя улыбкой спросил он.

– А я искал? – Альт одарил блондинчика, одетого теперь, как и вся остальная команда, в коричневую форму «C-ранга», недоумевающим взглядом. – Я знакомился с нашим новым комендантом, и хорошие новости, он показался мне славным малым. А что касается празднований, то если ты потратишь хоть один лишний балл, я отдам тебя девчатам на растерзание. Кроме того, вроде бы здесь, по словам коменданта, должны кормить прилично, так что наш сегодняшний ужин автоматически становится праздничным.

Как только Альт договорил, колокол, что висел у стойки дежурного на первом этаже, начал настойчиво звонить, призывая студентов спуститься в холл на первом этаже.

– Хм… Вроде бы еще рано для ужина, – задумчиво произнесла Розетта. – Надеюсь, не пожар…

Альт покачал головой и глубоко вздохнул, смутно осознавая, что и сегодняшний день не будет для него спокойным.

– Тогда идемте вниз, узнаем, что там стряслось, – он взглянул на все еще трясущуюся от страха Мельсию. – И снимите ее с подоконника…

Спустившись на первый этаж, Альт и его команда обнаружили, что здесь уже собралось довольно много студентов. По их лицам и разговорам можно понять, что и они далеко не все понимают, что произошло и почему их оторвали от дел. Встав в ряд у колонн, где выстроилось что-то вроде шеренги, Альт заметил, как возле выхода из общежития комендант Сеций говорил с профессоршей, одетой в темно-зеленую шинель. В женщине, по ее светлым волосам, завязанным в конский хвост, и вечно раздраженному лицу, Альт тут же угадал свою теперь уже давнюю знакомую, профессора Пансию Титус. Они с комендантом что-то очень оживленно обсуждали, пока он наконец в ответ на ее очередную реплику не кивнул головой. Он повернулся лицом в холл и громко, по-солдатски скомандовал: «Стройся!»

Дождавшись, пока все студенты в холле построятся в две шеренги по обе стороны от выхода вдоль колонн, удерживающих на себе верхние этажи общежития. Комендант вместе с профессором Титус сделали круг вдоль рядов, как бы ожидая появления запоздавших учеников. Но больше никого на лестнице так и не появилось, а потому профессор все же решилась сделать заявление, ради которого пришла сюда столь поздним вечером.

– Внимание всем первокурсникам! Сейчас вам будет дано двадцать минут на сборы, после чего вы должны еще раз спуститься сюда со своими вещами! – громко произнесла профессор Титус, уперев кулаки в свои бока на поясе. – Студенты остальных курсов могут вернуться к своим повседневным делам!

После ее слов ничего не понимающие первокурсники, переглядываясь и пожимая плечами, в общем потоке студентов направились в свои комнаты собирать вещи. Никто из них не понимал, что именно следует взять с собой, но так как на улице стояла зима, то, не сговариваясь, наряжались они все в свои теплые шинели. Так поступил и сам Альт, когда вернулся в комнату. Он первым делом запер дверь на ключ, благо в этом общежитии у дверей были замки, опустился на четвереньки, попытавшись подозвать своего друга крысу Перка. Через некоторое время крыса выбежала из-под кровати и, перкнув по пути, запрыгнула в карман коричневой шинели Альта. После чего он проверил, надежно ли пристегнут к поясу его гримуар и мешочек с медными шариками. Потом он взял со стола свои прорезиненные перчатки, потушил все светильники и вышел из комнаты, заперев за собой дверь.

Когда Альт спустился в холл, он обнаружил, что новым местом сбора первокурсников теперь находился на улице. Он вышел во двор и, пока еще профессор Титус была еще не сильно занята, он подошел к ней.

– Простите, профессор… Но к чему вся эта суета? Что вообще происходит? – неуверенно спросил Альт.

– Хмм… Вообще, сам ректор должен всё вам объяснить, когда мы прибудем в лигрумский порт… – профессор Титус сдвинула брови, вглядываясь в лицо Альта. – Но раз уж теперь вы моя команда, то я, пожалуй, расскажу тебе по секрету.

– Ваша команда? – переспросил ничего не понимающий Альт.

– Молчи и слушай! – профессор Титус выставила свой указательный палец прямо перед его носом. – Пока воды Кровавого Моря еще не покрылись льдом, этой самой ночью мы отправляемся в небольшое путешествие… Там будет проведено древнее новогоднее таинство, а затем, вплоть до самой весны, вас, первокурсников, будут обучать древнейшей школе магии – «Анималистике». И поверь мне, лучше бы тебе оказаться таким же хорошим чародеем, как о тебе отзываются ректор Элий и декан Кларстод… Потому что в этот раз я намерена победить…

– Победить? Победить в чем? Это снова какое-то соревнование? – продолжил расспросы заинтригованный Альт.

– Всё! Времени больше нет! Живо встань в строй! – отдала команду профессор Титус, а затем продолжила говорить, глядя на столпившихся студентов: – Вы все! Стройтесь в две шеренги! Мы отправляемся на «Остров Друидов»!