Текст книги "Мертвый Мир (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

Глава 10

Два дня ушло на привыкание к работе. Алки брал основную работу на себя, не подпуская Икару к генералам вновь. Те поймут, если примелькается. Просто потому, что не могут не заметить. Худощавая фигура уже должна была навести на мысль, но Алки сказал, что к правде те не готовы. Кому хватит ума предположить, что Дендра пришлет бродягу? В здравом уме – никому.

Поэтому Икара выполняла поручения по зданию и в городе. Минимум раз в день путешествовала подъемником в разные измерения. Отвозила бумаги, оповещала будущих участников Рейда. Брала согласия или отказы. Возвращала все к аналитикам и в архив.

Только начала привыкать к распорядку дня, как Высшие решили перевернуть все с ног на голову.

Началось все с шума у двери. Икара на тот момент сидела на кровати и собиралась ложиться спать: почти полночь по местному времени. Только из душа, еще не обсохла.

Грохот повторился. Затем дверь приоткрылась, но не до конца.

–Генерал, нет! Генерал! – Алки буквально стонал за дверью, явно препираясь с кем-то, – Да, нет! Нет! Генерал!!

Ни страха в голосе, ни паники. Икара метнулась к шкафу и забилась в угол, надежно закрывая дверцу. Напавшая икота напугала сильнее, чем шум в комнате. Сквозь узкие щели дверцы видна часть комнаты. И даже дверь. Темная форма курьера, светящиеся сюр на ногах. Алки Икара узнала, едва тот ввалился в комнату.

–Генерал, не надо, – уговаривал кого-то в коридоре Алки, – Не надо.

Следом за парнем вошел гость, увидеть которого Икара не ожидала. Всерьез опасалась, что ее Генерал узнал о нахождении Икары среди курьеров и пришел отрывать голову. Но правда оказалась иной.

В комнату вошла высокая демонесса. Хвостом захлопнула дверь за спиной, не утруждая себя необходимостью оборачиваться.

От белоснежного оскала на чужих губах у Икары заныло где-то в животе. Высокая, с гривой волос, стройная. Округлая грудь стянута топом, бедра подчеркнуты короткими шортами.

–Вы пьяны, – пытался вразумить демонессу Алки, пятясь назад от высокой фигуры.

Бросил взгляд к помятой кровати, но никого не увидел. Выдохнул облегченно, однако тут же напрягся вновь. Демонесса приближалась с таким видом, словно собирается сожрать несчастного.

–Генерал, – простонал Алки, прижатый к соседнему шкафу.

Икара в своем укрытии сидела тише мыши. Боялась дышать лишний раз. Слишком близко! Настолько, что видны темные глаза демонессы. И бутыль в левой руке, к которой демонесса с удовольствием приложилась. Сделала четыре затяжных глотка и выдохнула с хищным оскалом на губах.

–Я не мальчик для развлечений, – вжался в шкаф Алки, едва чужая рука коснулась его тела.

Несмотря на сюр, демонесса одного с ним роста. Весело рассмеялась на фразу, а затем шикнула:

–Шш! Потом расскажешь, – наклонилась демонесса к чужому лицу, – И не мне. Понял?

–Генерал!

–Блашеми, – подсказала демонесса, расстегивая форму на чужой груди. Сощурилась, возвращая взгляд к лицу парня, – Сказала зайти в первый день. Ты ослушался.

Ногти резали и рвали ткань футболки под курткой. Лишенная застежек та болталась на плечах и грозилась упасть на пол. Кажется, Алки старался не дышать лишний раз.

–На второй и третий проигнорировал, – продолжила демонесса, – Знаешь, что делаю с непослушными мальчиками?

–Я курьер, – выдохнул Алки, – На службе. Генерал!

–Никому нет дела до того, кто ты и что, – оскалилась Блашеми.

Шикнула на парня еще раз, принимаясь за ремень на чужих штанах. Бутылка мешалась, ее горлышко зажала зубами, не прекращая скалиться.

Забрала бутыль изо рта и наклонилась к парню:

–Разувайся, – от шепота у Икары волосы на теле зашевелились.

Видимо, возможности отказать демонессе у Алки все же не было. Впрочем, Икара подозревала, что и отказывать тот не хотел. Упирался из чистого упрямства. Или знал, что Икара прячется где-то в комнате. Из инструкции Икара не помнила ничего о возможном насилии со стороны заказчика. Разрешено? Или нет?

Кто-то говорил, что время с демоном не может не нравиться.

–Выпьешь? – сощурилась демонесса.

–Нет!

Немногочисленную одежду демонесса скидывала по пути к кровати. Интерес у парня к фигуре гостьи Икара видела. Похоже, существовали некие правила. Или распоряжения Дендры. В любом случае Алки имеет полное право сказать в случае обвинений, что выбора ему не оставили.

Примерно так оно и было. Отказа генерал Блашеми принимать не собиралась.

Никогда прежде Икара не видела демонесс в момент развлечений. Такими! Или генерал была неправильным демоном, или развлекалась в большей степени сама, прекрасно зная, чего и как хочет. Парня не спрашивала: делала все, что вздумается.

В тот раз с другим демоном, чьими глазами видела Икара, демонессы выглядели иначе. И вели себя по-другому.

Икара пыталась найти силы отвести взгляд в сторону, но получалось неважно. Взгляд возвращался к кровати и двум фигурам на той. Им обоим нравится происходящее в равной степени. Это видно. Алки уже не пытается вразумить глупого демона держаться на расстоянии, отвечая на ласки. Блашеми подначивает того и смеется. Грива волос рассыпалась по чужому телу.

–Неплохо, мальчик, – демонесса слезла с парня и кровати, ступая босыми ногами по полу, с хитрым оскалом обернулась к Алки, – Стоило меня избегать?

–Стоило. Генералу не пристало бегать за курьером.

–Тебя это волнует?

–Нет.

–Значит завтра у меня, – Блашеми застегнула пряжку ремня на бедрах, накинула топ, – И только попробуй ослушаться. Характеристику дам бесподобную.

–Генерал опустится до шантажа? – вопреки всему Алки усмехнулся, – Удивлен.

–Я редкостная сволочь, – протянула демонесса, накидывая куртку на плечи, – Тебя предупредили, знаю. Дендра не мог иначе.

Ушла не прощаясь. О недавнем присутствии свидетельствовала лишь бутыль на тумбе, оставленная демонессой. И разбросанная одежда Алки. Парень выдохнул и сел. Осмотрел бардак и порванную футболку.

–Выходи уже, – произнес Алки вслух, Икара вздрогнула от неожиданности, – Знаю, что здесь.

–Прости, – пробормотала Икара неловко.

Вылезла из шкафа, стараясь не смотреть в сторону обнаженного парня. Тот натягивал оставшуюся целой одежду. Достал сменную из тумбы.

–Она когда выпьет, ее идеи становятся навязчивыми. Отказы не принимает и не воспринимает. Не подходи к ней.

–Не подхожу, – согласилась Икара.

Сидела на кровати спиной к парню и смотрела на сушеные ломтики фруктов в руках. Поздний ужин возобновился. Зубы ощутили вкусный чуть кислый аромат.

–Генерал Цендарай? – задала Икара интересующий ее вопрос.

–Полная противоположность, – раздалось со спины, – До курьеров интереса нет.

По крайней мере одного из генералов можно не бояться. Это хорошо. Оставалась нерешенной загадка о своем Генерале. Том демоне, что заключил с ней союз на крови. Икара видела Генерала в здании, в зале совещаний. Иногда в главном зале. Близко не подходила, старалась держаться на расстоянии и вне поля зрения.

Так проблему не решить. А как? Икара не понимала.

–Я возьму, – Икара посмотрела на задание в планшете, – Не спится.

–Аккуратнее.

Всю ночь и весь день ездила по поручениям, передавая документы и небольшие посылки разным Высшим.

Еще дважды возвращалась в десятое измерение по поручению генерала Цендарая. Один раз в двадцатое, тоже нейтральное измерение. Некоторые из тоннелей и долин колыхнули воспоминания. Когда-то Икара провела здесь почти год. Давно. И, все-таки?

На пороге очередного дома Икара медлила. Знала дом. Узнала сразу эту дорогу, стены и крышу. Ничего не изменилось.

Такие дома звали гостевыми, в них встречались и пересекались наемники одной группы. В этом когда-то давно жила Икара. Двадцатое измерение не пользуется спросом, только поэтому Икара не узнала всей правды сразу. Наемнику запретили участвовать в Рейдах на пол года, обитал здесь, не желая искушать судьбу лишний раз. Взять задание мог, но после начались бы штрафы и новые ограничения. А его группа не показывалась слишком часто, не желая подливать масла и соблазнять к нарушению запрета.

Так и терпел наемник лишения. Нашел себе маленькую зверушку в лице сулха. Способную закрывать Разломы низкого уровня. В отсутствии других развлечений и возможностей – сумел отвлечься.

Наигрался и выбросил.

Икара постучала в дверь и отъехала на метр назад. Ступеней у дома нет, позволяет держаться на почтительном расстоянии. Не узнает Тангар Икару, форма курьера не позволит.

–Привет, – улыбнулась эльфийка на пороге, – С чем к нам?

–Бумаги от генерала Цендарая, – разглядывала Икара знакомую внешность, – Сказано дождаться ответа.

–Конечно, – направилась в дом эльфийка, вскрывала пакет на ходу, – Гранарх! Цендарай документы прислал к будущему Рейду! Гранарх? Ты здесь?

Девушка заглянула в один из залов, но с сомнением вернулась в коридор. Десятком метров дальше из смежной залы в коридор высунулась рука и помахала.

–Сюда!

–Проходи, – бросила эльфийка через плечо, – Не разувайся.

Фраза предназначалась Икаре. Она помедлила, но въехала следом. Тронуть не должны, даже если узнают, кто скрывается под шлемом курьера. Официальная работа, союз с демоном – тут вначале разрешение получить надо. Все-таки, Жрицы ценный товар. В особенности те, что могут закрыть седьмой уровень Разлома. Наверняка уже и выше может. Икара хотела проверить, но не решалась. А просить Морзана казалось абсурдно. С чего Высшему помогать? И так угол в доме дал. И возможную работу на время Рейдов.

Внутри дома ничего не изменилось. Тот же дощатый пол, стены. Привычный минимум мебели и уюта. В главном зале огромный стол. Ничто не дрогнуло в груди от места, где Икару отдали Жрецу. В том углу пряталась за шкафом в свой последний день.

Гранарх был ящером, Икара его помнила. Высокий, хорошо сложен. Глава группы. Не этой, другой. Сменил прошлого главу? Кто этих Высших разберет? Икару все это не касается.

Волновал только один из присутствующих. Тот, что сидел в кресле у входной двери. Ящер наблюдал за друзьями, подперев голову рукой.

Икара опустила к нему голову, позабыв на время о том, где находится и зачем. Его Икара забыть не могла, как не пыталась. Слишком долго пробыли вместе.

С него все началось.

Короткие темно-синие волосы ежиком, пластинчатая чешуя на руках до локтей. Кожаный доспех для подвижности. Клинков нет, но Икара помнила их: два, один из которых короче другого. Быть может, уже собрал минералы и создал новый? Тот, который хотел привязать к телу силой мистика.

–Шестой Дом подтверждает время Рейда, – раздалось от стола, – Оплата стандартная, монстры слизни.

–Ненавижу слизней, – выдохнул массивный дикарь по другую сторону стола, – Оружие портят своими ядами. Опять у алхимика тратиться.

–Они не хотят обеспечить эликсирами? – нахмурилась стихийная девушка, ковыряя небольшим ножом ногти, – На себе тащить столько лишнего.

–Заморачиваться не станут, – эхом произнес дикарь, пожал плечами в неопределенности.

–Пройду?

От неожиданного голоса за спиной Икара отвлеклась от мыслей. Резко сделала шаг в сторону, отъезжая с прохода. Нервно выдохнула от вида высокого эльфа. Длинные прямые волосы в высоком хвосте отливают сталью. Мурашки побежали по телу от близости Жреца.

Ему отдали тем днем. А мужчина подарил сыну игрушку. И способ стать сильнее.

–От Генерала? – Жрец скользнул по курьеру взглядом и прошел в зал.

–Нет, Генерал вышлет подробную информацию в случае подтверждения, – отозвался ящер, – Надо решать сейчас. Курьер ждет ответ.

Решение затянулось почти на час. Икара сидела у стены и слушала в пол уха обсуждения внутри группы. Все за и против. Отказываться не спешил никто, но вопросы всплывали самые разные.

–Держи, – протянул пакет мужчина за столом.

Икара поднялась на ноги и приблизилась к столу. Взяла бумаги из рук ящера.

–Чего курьеры такие мелкие? – стихийная девушка с интересом наблюдала за фигурой на сюр, играя ножом в руке, – Или мне кажется?

–Не кажется, – кивнул Гранарх курьеру, – Не убейся по дороге.

Отвечать Икара не стала. Шлем сделает голос безликим, но язык не хочет ворочаться. Совсем. И покинула дом Икара молча. С огромным удовольствием вдохнула на улице воздух: словно вырвалась из душной комнаты! Закрепила сумку и направилась в сторону подъемника.

–А чего мелкая такая? – посмотрела стихийная на главу группы, подняла вопросительно бровь, – Девчонка же.

–Вернется с инструкцией от Генерала, спроси, – посоветовал Гранарх, – Надо с экипировкой разобраться. Когда уже клинки новые зачаруешь?

–Так, – вздохнула обреченно девушка в сторону, – Когда деньги появятся.

–Опять на безделушки спустила? – прыснул в кулак дикарь.

В ответ ему скорчили рожицу и показали язык.

Дурачества Высших Икара не видела. Вернулась к подъемнику, оттуда в исходное измерение Шестого Дома. Как бы узнать номер этого измерения?! Вдруг что случится? Как возвращаться и куда?

Приставать к Высшим в городе показалось глупой идеей. Вот вернется в здание Главы Дома, сдаст задание адресату и спросит у Алки, как пересекутся. Надо узнать, хоть и стыдно немного. Не знать основы мироздания?

Тем не менее, Икара не знала ничего о мире Высших. Отдельные крупицы информации. Углубляться бродяге не дадут, а связей для книг не хватает. Как там Алхимик говорил? Надо уметь этими самыми связями пользоваться? Неплохо бы научиться. Интересно, кто из знакомых может дать те самые нужные книги?

Ступени, лестницы, прохожие. Икара легко залетела на нужный этаж и углубилась в широкий коридор. Шлем подсвечивал огоньком направление, Икара слепо верила тому. Конечная цель заказа здесь. Стучать в открытую настежь дверь не стала, въехала в просторный кабинет без приглашения. Курьерам разрешено.

И встала, словно уперлась в невидимый глазу барьер.

Демон. Только не этот демон…

Генерал сидел во главе стола, откинувшись в кресле. Разговаривал о чем-то с сидящей на столе демонессой. Генерал Блашеми, ее Икара тоже узнала. Этот минимум одежды и незабываемую внешность невозможно спутать. Длинные кудряшки до ягодиц, стройные ноги, изящный хвост.

Она с ним заигрывает? Или демоны всегда ведут себя раскрепощенно друг с другом?

–Представляешь? – смеялась Блашеми, покачала головой, – И это в бумагах. У него!

–Представляю.

Спокойный голос без эмоций, от которого у Икары дыхание перехватило. Стояла на пороге кабинета не в силах пошевелиться.

От взгляда изумрудных глаз мурашки побежали по телу. Чистейшие зеленые глаза с сотнями граней. За темными перьями волос, с до боли знакомыми чертами лица.

Время словно замерло. Икара готова была поклясться, что так оно и было. Стояла и смотрела перед собой, но видела только зелень глаз. Ту самую, что играла в солнечных лучах на лесной тропинке. Когда-то давно. Очень давно, в другой жизни. Где маленькая девочка впервые увидела демона.

Очнулась от наваждения Икара лишь когда на нее обратила внимание генерал Блашеми. Увидела взгляд Генерала себе за спину, обернулась.

–Давай, что у тебя?

Задержав дыхание, Икара проехала к столу. Достала из-за спины сумку, вытащила бумаги. И отдала демонессе. Бланшеми вскрыла и достала листы.

–Еще одни подтвердили, – бросила листы на стол, – Сколько уже?

–Шестнадцать, – эхом произнес Генерал, наблюдая за невысокой фигурой.

От этого внимания Икара теряла присутствие духа. Он ведь не может знать, кто она! Видит только форму! Но он знал. Икара не понимала как, но он знал! И его внимание на ней тому подтверждение.

Плакать или смеяться? Икара не знала. Даже в эмоциях своих не могла разобраться. Боится? Скучала? Каша в голове! И тело предательски реагирует от взгляда кристально чистых глаз. Что с ним не так?!

–Что еще? – обернулась Блашеми на курьера, – Займись работой. Цендарай пол дня не может дождаться связи. Исчезни.

Медлить Икара не стала. Послушно убралась из зала на негнущихся ногах. Только в коридоре выдохнула. Желание сползти по стене на пол пришлось глушить: слишком много Высших вокруг, еще заинтересуются курьером.

Выговор получила устный у генерала Цендарая. Узнала о том, какие курьеры бездари, и насколько их распустил Дендра. Которому, к слову сказать, выговор будет передан на бумаге. Открывать рот Икара поостереглась: лучше не раздражать генерала лишний раз. Без того на взводе из-за каких-то проблем. Интересно, где Алки? Обычно парень справлялся с заданиями быстро и без видимых проблем.

–Ты как здесь? – выдохнул ввалившийся в комнату курьер.

Разбитый шлем упал к стене. Икара проследила взглядом, думая о том, как это возможно? Разбить шлем? Это же артефакт?! Вошедший в комнату Алки бросил на тумбу треснутый и погасший планшет. Сел на кровать к Икаре и придвинул чужой. Бегло просмотрел задачи на планшете.

–Цел? – пробормотала Икара.

–Пока искал адресата, влетел в разборки демонов, – отозвался Алки спокойно, словно не он чуть не лишился головы, – Уйти не дали пока не узнали, зачем там. Повезло, что нужные мне Высшие к их разборкам отношения не имели. До завтра пропаду, надо к Дендре зайти. Как получу экипировку, сразу вернусь.

–Хорошо, – кивнула Икара, – Все равно Цендарай на нас уже жалобу написал.

–Ахаха! – вопреки ожиданию Алки рассмеялся и подмигнул девчонке, – Это он любит. Послушаем потом у Дендры, какие мы медленные и ленивые.

–Будет ругаться?

–Дендра? Для вида если только. Справишься завтра? Ко второй половине дня должен вернуться.

–Постараюсь, – кивнула Икара.

–Постарайся, – Алки поднялся на ноги, – Тогда уехал.

Ночью заданий не было. Икара выспалась и отдохнула. Организм, наконец, перестроился под новый распорядок дня и ночи.

Глава 11

Срочных заданий нет, Икара выполняла те по очереди. Начала ориентироваться в коридорах, залах и тоннелях. Привыкла к дороге в город до подъемника и обратно. Несколько раз по работе пересекалась с другими курьерами, передавая бумаги на ходу. Получала новые, везла в привычные залы не менее знакомым Высшим. У всех курьеров своя зона ответственности, свои отделы и заказчики. Интересно, кто распределял? Алки или Дендра? До заключения контракта или после?

Вопросы, ответов на которые у Икары нет.

Выслушала очередную ругань генерала Цендарая о безответственных и медленных курьерах. Забрала посылку и исчезла в коридоре до того, как генерал перешел бы от слов к делу. Повезло, генерал бегать за девчонкой не стал.

Вверх на два пролета, по тоннелю прямо до упора.

Икара подняла глаза к двери. Посмотрела на другую: огонек замигал более радостно. Конечная цель. Сегодня получилось быстрее подняться по винтовой лестнице главного зала. Может, потренироваться в скоростном спуске как-нибудь?

Икара улыбнулась и вошла без приглашения. Курьеры никогда не стучались, всегда входили бесшумно, чтобы не отвлекать и не мешать в случае важных дел. Отдал, получил отметку, занялся делами дальше.

Обширный кабинет с огромными окнами на всю дальнюю стену. Большой стол в центре. Похоже на зал для совещаний. Их в здании так много, что Икара сбилась со счета на втором десятке почти одинаковых залов! В метре от двери замерла. Смотрела в сторону дальнего конца стола и не шевелилась. Зеленые глаза хозяина кабинета…

Икара тихо выдохнула. Слабость в ногах от взгляда в свою сторону. Почему он… здесь? Разве это его кабинет? В прошлый раз Генерал находился в другом крыле здания.

Подходить Икара опасалась. Что-то неуловимое витало в воздухе, останавливая от рискованного шага вперед.

Раскрытая ладонь демона молча намекала на необходимость вручить посылку. Карахолд был уверен, что Генерал не убьет свою игрушку. Хотелось верить его словам.

Икара выдохнула и приблизилась. Пакет вложила в чужую руку, не касаясь ее. Планшет курьера лег на край стола, как того требовали правила. Заказчик закончит с проверкой посылки и сделает отметку о выполнении.

У Икары сердце где-то у горла.

Так близко! В метре. Сидит в кресле и изучает бумаги, не глядя в сторону курьера. Может, не знает?

–Кто надоумил? – раздался спокойный голос.

Икара вздрогнула еще до того, как поняла смысл фразы. Вздрогнула от голоса. Что-то не так. Демон кажется спокойным и равнодушным, но что-то не так.

–Ну?

Волосы встали дыбом на загривке.

–Не понимаю, о чем вы, – шлем курьера лишал голоса уникальности. У всех курьеров тот одинаковый.

Бумаги легли на край стола. Минуту демон молчал, словно потерял интерес к стоящей в метре фигуре.

–Не понимаешь.

Он зол. Мысль пронеслась в голове одновременно с тем, как Икара дернулась в сторону двери. Куда там! Демон за один прыжок перемахнул через стол и оказался перед ней, отрезая пусть к отступлению. Зеленые глаза мерцают в свете дня привычными красками и гранями.

Более того – демон кажется все так же спокоен.

Казался!

Едва Икара попятилась назад в сторону окна, как Генерал в два шага оказался рядом. Икара пискнуть не успела, как ее ухватили за шею и впечатали в стол лицом. Больно! Шею свернет! Икара по инерции уперлась в стол руками. Куда там, не шелохнуться!

–Ты глупая бродяга – прозвучало со спины, у Икары мурашки побежали вдоль позвоночника: только этот демон любил звать ее бродягой, – Контракт не дает убить курьера. Но союз развязывает руки. Думай, прежде чем отвечать.

Икара зажмурилась, едва ее шею сдавили сильные руки, буквально вдавив в столешницу. Не будь на ней формы курьера, придушил бы. А ведь после Дендры еще не зажили синяки на шее!

–Кто, – прозвучало за спиной, – Надоумил?

Хватку ослабил. Икара смогла вдохнуть воздух и отдышаться.

–Никто.

Пальцы пробежали по шее, Икара ощутила когти. Словно пересчитывал позвонки незамысловатым жестом!

–Глупо.

По телу прошелся ремень. Икара дернулась от боли, но хватку демон ослаблять и не думал: не смогла шевельнуться! Зажмурилась и выдохнула. Больно! Даже через форму курьера больно!

Дергаться бесполезно, хватка у демона сильная. Терпеть молча не могла, слишком больно! На глаза навернулись слезы, искусала все губы.

А потом стало страшно. Демон легко расстегнул ремень у нее на форме.

–Не надо, – выдохнула Икара в ужасе, – Пожалуйста! Прости!

Икара вздрогнула, когда рядом о стол Генерал оперся рукой. Видеть его не могла в своем положении. Дрожала всем телом. Тело ныло от побоев, сердце в панике у горла мешало дышать.

–Никого не прощаю, – прозвучало спокойное над головой, – И ничего не забываю.

От чужого движения Икара уперлась в стол руками и зажмурилась. Унизительно. Больно. Страшно! Ее трясло. Резкие и быстрые движения вызывали отвращение, ком в горле мешал дышать.

В какой момент в кабинет зашел кто-то Икара не знала. Глотала слезы, а сквозь звон в ушах не слышала ничего. Затуманенного сознания коснулся голос Генерала:

–Оставайся. Будешь следующим.

Хлопнула дверь. Кем бы ни был гость, рисковать не стал.

Икару тошнило от привкуса крови во рту. Искусанные губы размазали кровь по внутренней части шлема.

Отпустил спустя время. Икаре казалось, прошла вечность. Шарахнулась от стола и демона, едва тот ослабил хватку на шее. Споткнулась на ватных ногах и поползла в сторону. В угол. Куда угодно! Только от него!

Генерал застегнул штаны и вернул ремень на место. Икара затравленно наблюдала из своего угла. Открытое настежь окно манило выпрыгнуть. Останавливала мысль, что демон поймает на полпути.

Изобьет снова.

Подходить Генерал не стал. Некоторое время смотрел на забившееся в угол существо, после чего вернулся к столу. Взял планшет, коснулся поверхности. И бросил тот на стол: планшет заскользил в сторону и остановился у края.

–Уходи.

Перепуганная и затравленная, Икара покинула сомнительное укрытие не сразу. Генерал сел в кресло и вернулся к бумагам.

В коридоре Икара столкнулась с еще одним курьером. Шарахнулась в сторону, желая оказаться, как можно дальше от этого места. От этого демона!

Ото всех!

Пустая комната оказалась именно тем местом, в котором хотела оказаться Икара. Захлопнула дверь и сползла на пол. С остервенением скинула шлем с головы и метнула в сторону. Обхватила себя руками за плечи и сжалась в комок. Из груди вырвался не то стон, не то вой. Что это? Что это?! Зачем?! За что??

Ответов Икара не знала. Зажала уши руками, не желая слышать собственные мысли.

Ничего не получилось.

Ушла в душевую. Трясущимися руками включила всю воду, какую нашла. За шумом стало легче. Резвые струи разлетались брызгами в стороны, отвлекая глаза. Шелест капель успокаивал слух.

Икара легла на пол. Молча неподвижно смотрела в стену. На капли. На серебряную завесу брызг. И редкую радугу.

Сжалась в комок, закусила губу и позволила эмоциям рваться наружу.

* * *

Дребезжание планшета не трогало. Икара лежала на кровати и смотрела в распахнутые двери балкона. Моральных сил идти работать у Икары нет. Никаких нет. Лежала и смотрела в сторону на светлый угол неба.

–Икара, работа!

Из полудремы вывел громки раздраженный голос. Икара приоткрыла глаза, но вставать не спешила. Похоже, Алки вернулся.

–Спать будешь потом! Нам всю ночь теперь работать. Подъем, я сказал!

Чужую ругань Икара пропускала мимо ушей. Вздрогнула, едва на нее упала форма курьера. Рядом на кровать Алки бросил шлем.

–Одевайся!

Дрожь девчонки не заметил. Вернувшийся с новой экипировкой Алки пребывал в скверном настроении, рычал ругательства сквозь зубы и грозился оторвать Икаре голову за беспечность. Планшет мерцал иконками срочных сообщений и заданий, не переставая вибрировать.

У Икары ком к горлу подкатил от засохшей крови внутри шлема. Слушать и разбираться Алки не стал, выкинул девчонку в коридор. Задание на чужом планшете принял сам.

–Выполняй! – сквозь приоткрытую дверь доносились очередные ругательства.

Икара поскребла пальцем кровь на шлеме, тщетно. Подобрала с пола планшет и натянула шлем на голову.

В Разлом всех.

На протяжении всего вечера и ночи слушала ругательства в адрес курьеров и угрозы разборок с Дендрой за сорванные планы.

Под утро столкнулась с Генералом. В этот раз везла коробку демонессе Главы Дома, Риккали. В зале та оказалась не одна. В кресле рядом – Генерал, по правую руку от него генерал Блашеми.

До прихода курьера что-то обсуждали.

–Эта посылка мне была нужна еще вчера, – приняла коробочку Риккали, смерила несуразную фигуру курьера взглядом, – Дендра начал брать на работу всех подряд?

Открыть рот Икара не смогла. Старалась не смотреть на Генерала, но боковое зрение видело его.

Зелень глаз.

Невыносимо. Невыносимо быть здесь!

Кто, кто сказал, что любая их близость приятна?! Икара шарахнулась в сторону, едва Генерал пошевелился. Даже не пытался встать! Просто шевельнулся.

На несуразного курьера генерал Блашеми удивилась:

–Ты пьяная? Или?

Отвечать Икара не стала. Схватила планшет со стола и вылетела в коридор. К черту этот этикет! Отметка есть, остальное не столь важно. От дребезжания планшета зажмурилась и схватила голову руками. Выдохнула, заглянула в планшет. Заказ генерала Блашеми? Пусть Алки разбирается. Икара не в силах вернуться в этот зал.

К нему.

Дернулась в сторону. Чуть не сшибла редких прохожих. Где-то за спиной кто-то обещал оторвать голову.

Весь день ездила по заданиям, не останавливаясь на отдохнуть. Краски мелькали перед глазами с ужасающей скоростью. Икара уже не тормозила на поворотах: прыгала от стен. Слетала по лестницам вниз, залетала наверх, используя все вокруг.

В какой-то момент пружинка дала сбой. Икара на полном ходу вылетела на очередной пролет с главной лестницы. И со всей силы врезалась в выходящую фигуру. Ощутила сильный удар и отлетела в сторону.

Пульсирующая боль возвращала к действительности. Икара поморщилась и перевернулась на бок.

Что произошло?

Память вернула картинки не сразу. Икара приподнялась на руках и с тревогой огляделась. Собственный шлем в полуметре. В кого Икара влетела? Шлем от удара не слетает в головы. Разбиться может силами демонов, как в случае с Алки. Но сам не слетит.

В двух метрах стоял незнакомый демон. Разбитая в кровь бровь, кровоточащая скула. Оторванный рукав. Кажется, Икара в момент столкновения по инерции ухватилась за него. И оторвала.

–Откуда здесь низшее существо? – прозвучал спокойный голос.

Не поймешь эмоции демонов. Мог быть в ярости, мог говорить с презрением. А по эмоциям не видно. Наверняка в шоке от самого факта столкновения. Решил убедиться в целостности курьера, а там…

Там сулх.

Икара, морщась, встала на ноги. Выдохнула и подхватила шлем.

–Курьер я, – Икара проверила целостность рук и ног.

–Курьер? – вопросительно взметнулась бровь.

Глаза привычно искрятся, зеленые. Не такие, как у Генерала. Другие. Странно видеть в них разницу. И ощущать мурашки по телу при мысли о Генерале. Она его… боится?…

–Идешь со мной.

–У меня работа, – отказала Икара сходу.

–Подождет.

У Икары волосы зашевелились. Спорить с демоном себе дороже. Можно попробовать остановить символом Жрицы. Но Икара не была уверена, что против демонов работает любая из магий. Тем более неполноценная от Жрецов. Но если сейчас у незнакомца нет оснований убивать быстро, то любое нападение станет последним в жизни Икары. Должность курьера и контракт удерживают от смерти. Повезло, демон о нем знает.

Пока шли по лестницам и коридорам, Икара ощущала на себе с пол сотни глаз. С удивлением, с брезгливостью, с непониманием. Разговоры о себе пропускала мимо ушей.

В открытые двери въехала без энтузиазма. Инструкции к тому, как вести себя в случае разоблачения, Икара не получала. Дендра не счел нужным рассказать.

В трех метрах остановилась, не доезжая стола и демонов. Хватило присутствия Генерала, чтобы ноги отказались двигаться дальше. Даже Глава Дома в соседнем от него кресле не вызывал столько эмоций, сколько эти зеленые глаза.

Тело ныло от воспоминаний, к горлу подкатывал ком.

–Это что? – Глава Дома позабыл о бумагах на столе, смотрел в сторону незваных гостей, – Курьер низшей расы? Чья шутка?

–Не знаю, – пришедшей с Икарой демон прошел ближе к столу.

Присел на край и скрестил руки на груди. Взглянул в ее сторону.

–И вот это существо работало на нас шесть дней?! – присутствующая у другого края стола генерал Блашеми поперхнулась вином из бутылки.

Пить в присутствии своего Главы Дома не стеснялась ничуть. Здесь же генерал Цендарай и демонесса Риккали. Еще одного демона Икара видит впервые: чуть грубые черты лица, длинные волосы в низком хвосте. Глаза-рубины напоминают вампиров из детских сказок.

Блашеми легко перемахнула через стол и направилась к невысокой фигуре.

–Не тронь, – остановил демонессу голос Генерала, – Деньги в нарушение контракта тебе не по карману.

От фразы Бланшеми словно споткнулась на ходу. Не дошла до Икары каких-то два метра.

–Хочешь сказать, – обернулась Блашеми к мужчине, – Она официально? Бродяга – курьер? Дендра там совсем обезумел?!

–Официально, да, – подтвердил Генерал.

–Докатились, – пробормотал Башарх, сидя во главе стола, – Низший у меня в Доме, а убить не могу. Иногда начинаю сомневаться, Главой ли Дома являюсь?

Икара слушала в пол уха, стараясь не шевелиться и не выдавать собственные нервы. Страшно, да так, что в горле пересохло. Лишь бы были правы те, кто сказал, что курьера не убьют. Пусть из-за штрафа. Как угодно! Только не так.