Текст книги "Мертвый Мир (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Глава 30

Когти на руке негромко перебирали по столу. Неприятный жест, от которого холодок бежит вдоль позвоночника.

Тишина пугает.

В стороне раздался звук распахиваемой двери и чужие шаги. Входить к этому демону без стука решатся единицы.

Икара знала. И сидела тихо, надеясь вернуться к себе в тело в ближайшее время. Без того Крейга по ее душу ходит.

–Разнять не успели, Закон вмешался, – Изун остановился перед столом.

Обладатель зрения поднял к тому глаза не сразу. Словно ждал объяснений. Мерзкое чувство. Икара с опаской наблюдала за спокойным демоном в паре метрах. Алмазные глаза мерцают сотней граней, светлые изумрудные волосы убраны замысловатым способом на голове. Серебряные рога напоминают украшение в большей степени.

–Десять дней обязательного заточения, затем...

–Причина? – разомкнулись собственные губы.

Когти перестали стучать по столу. Икара облегченно выдохнула: хоть эта деталь перестала нагнетать.

–Три года назад Рахша проверял его выносливость, – эхом отозвался мужчина, – По крайней мере, Крейга в этом уверен. Доказательств нет. Его слово против Главы Дома.

–С кем сцепился?

–Зиф-Эйр. Разворотили туннель и убили пару зевак. Ничего серьезного.

Икара очень хотела вернуться к себе в тело. Весь этот разговор не нравился. Хотя бы потому, что сама Икара косвенно имела к тому отношение. Если бы Крейга не искал ее, то не пришел бы в заведение к Сералису. Не встретил бы его отца и не вспомнил бы, по чьей милости потерял память и три года существовал в мертвом мире. Не полез бы выяснять отношение с виновником.

Даже если виновник не имеет к тому отношения, кроме принадлежности к Третьему Дому.

Похоже, между Вторым и Третьим идет какое-то противостояние. О котором Икара ничего не знает.

Изун склонился над столом и уперся в тот руками. От взгляда искрящихся камней Икаре стало не по себе. Словно демон видит и знает о ее присутствии в чужой голове.

–Крейга сказал, что твоя убийца под его надзором, – от слов Икара задержала дыхание, – Объясни?

–Не общался, – едва заметно качнул головой обладатель зрения.

–Его невозможно разговорить, – стих голос, Изун выглядел раздраженно, – Ни одним способом! Амера в голову не полезет. Говорит, там мрак.

–Сажать на цепь бесполезно. Ты знаешь.

–Знаю, – согласился Изун, выпрямился, – Выгнать в мертвый мир пока не одумается?

–Хватило трех лет без Крейги. Не вздумай.

–Убью когда-нибудь, – выдохнул Изун.

Прощаться демон не стал. Направился к дверям, оставляя хозяина комнаты одного.

–Химика нашли?

–Ищем, – раздался голос, – Головы снял всем причастным.

–И когда закончат изготовление? – скосил взгляд демон к дверям.

Изун стоял на пороге, удерживая дверь открытой за ручку. Выходить в коридор не спешил так же, как оборачиваться. Похоже, Икара что-то упустила из вида, так как Изун явно хочет убраться подальше от источника проблем.

И этот источник сидит за столом в кабинете в одиночестве. Если не вспоминать Икару, как невольного свидетеля.

Что у них произошло?!

–На днях, – размыто прозвучало от двери.

–Напомнить, что произойдет?

–Нет.

Оставшись один, мужчина откинулся на спинку кресла. Взгляд терялся где-то в дальнем углу. В тишине раздался негромкий стук когтей о столешницу.

Икара судорожно вдохнула, отчаянно стараясь ничем не выдать своего присутствия.

* * *

Собственное тело радовало, как никогда. Икара потерла лицо ладонями и взъерошила волосы на голове в хаотичном беспорядке. Что б этих демонов! И этих в частности!

–Завтрак?

В коридор выглянула светлая голоса стихийной девушки. Хиса вопросительно подняла брови.

–На работу надо, – покачала головой Икара, натягивая у входной двери сюр, – Морзан не возвращался?

–Сказал, пару дней не будет, – махнула девчонка на прощание, – Лин! Знаю, ты тут! Иди завтракать! Мне скучно одной!

Последние слова Икара с трудом разобрала. Как и не знала, нашла ли Хиса призрака в конечном счете. У самой горел заказ на работу в лавке Алхимика. Похоже, со своими проблемами тот разобрался. Что не могло не радовать. По флаконам и эликсирам Икара соскучилась. А если очень повезет, Алхимик будет зачаровывать предметы. Это увлекательно!

Туннели, повороты. Взглядом пыталась поймать все опасности, о которых предупреждал Дархм. Лучше привыкать сразу, чем пострадать при работе курьером.

Торговый квартал.

Икара купила зеленые палочки перекусить. Мысль о завтраке возникла сразу, как съедобные растения появились в поле зрения. Для десятого измерения те большая редкость. В другом торговом квартале есть съедобные палочки, а сюда не привозили до того.

–Алхимик! – запрыгнула на порожек Икара, стянула шлем на ходу, – Я на работу!

По пути к рабочему столу достала из сумки сменную одежду. Не обслуживать же клиентов в форме курьера?

–Алхимик?

Икара заглянула в смежный зал.

–Переоденусь здесь?

Взгляд пробежал по пустой комнате. Никого. На это осталось пожать плечами и переодеться без разрешения. Одежду стопкой сложила в сумку и вернулась к столу.

К середине дня у Икары закрались подозрения насчет Алхимика. Хотя бы потому, что владелец лавки до сих пор не показался. Клиенты заходили с просьбами зачаровать оружие и предметы, но Икара приносила извинения в отсутствии Алхимика раз за разом. После очередного скандала о зачаровании перестали заходить и за эликсирами тоже. Распугали всех! Но что могла поделать Икара, если Алхимика нет?!

В какой-то момент в лавку зашел мужчина в форме Закона. Высокий эльф с предельно холодным взглядом, от которого на Икару икота напала. С такими рядом всегда ощущаешь себя беспомощной и беззащитной.

Виноватой к тому же.

–Разрешение на работу, – произнес незнакомец.

А? Чего? Икара поймала себя на желании переспросить. И прикусила язык. Под взглядом темных глаз откровенно не по себе.

Видимо, мужчина понял, что испугал девчонку достаточно для реакции на слова. Вздохнул более дружелюбно:

–Где хозяин лавки? Кто тебя нанял? Говорить можешь?

Час от часу не легче. Икара с запозданием кивнула, вникнув в сказанное. Похоже, ее посчитали тем самым существом дальних измерений, которое ничего не понимает. Язык Высших в том числе.

–Итак? – поднял брови стражник.

–Нанял владелец, – негромко пробормотала Икара, достала из сумки свой планшет рабочего и показала мужчине, – Где хозяин не знаю. Придет позже, наверное. Или не придет. Меня только на работу вызвали. Больше ничего.

Что проверял мужчина в ее планшете, Икара не знала. Провел какие-то манипуляции вне поля зрения. Сверил что-то со своим карманным планшетом. Почти такой, как у курьеров.

–Хорошо, – вернул мужчина планшет, – Вопросов нет.

Ушел страж Закона так же быстро, как появился. Икара нервно выдохнула и села на край стола. Почему-то эта форма пугала в отсутствии Алхимика. Где он ходит?! Так и головы можно лишиться!

А потом Икара задумалась о Главе Закона, чей страж заходил только что. Самый удивительный демон, которого встречала Икара за все время. У всех демонов глаза искрятся сотнями граней, словно драгоценные камни. Но только в тех встречаются оттенки всех цветов. И даже обломанный в волосах рог не портит внешности.

Карахолд. Его имя не идет из головы. Икара могла с точностью вспомнить их первую встречу. И вторую. Даже сейчас не спокойно от воспоминаний. Что за странный демон?

К концу дня Алхимик не показался. Икара уже не думала увидеть мужчину, когда колокольчик над входной дверью тихо звякнул и затих. Обычно, звенит чуть дольше.

Икара подняла голову. И удивленно замерла.

–Где он?

Демон. Не тот, о ком размышляла Икара добрый час. У этого глаза монотонные, чистейшего фиолетового оттенка. И рога на месте.

–Не знаю, – честно отозвалась Икара, – Нанял на работу и не пришел. Привет, Вейрус.

Демон фыркнул и отмахнулся. Невольные эмоции вызвали у Икары определенный интерес. Редкий демон проявлял эмоции столь открыто. Либо у этого что-то случилось, либо случилось нечто из ряда вон.

–Ты знаешь, где он, – на этот раз фраза звучала утверждением, – Где?

–Алхимик позвал на работу и не пришел.

От движения в свою сторону Икара дернулась в противоположную. Бегать от демона глупо, но и попадаться в руки не хочется. Пятилась от высокой фигуры, прикидывая варианты спастись бегством. Символ Жрицы применить может, но это глупо. Против демона нельзя – убьет на месте. В клетку посадить? Когтями разрежет. Видела Икара этот фокус с другим демоном!

–Где он?! – рявкнул демон в двух метрах.

–Да не знаю я!

Вейрус в два резких шага оказался рядом. Ухватил за плечи и опрокинул на ближайшую тумбу. От боли Икара поморщилась. Судя по звону: эликсиры полетели на пол. Разбились или нет?

–Отпусти!

Икара уперлась в чужой торс ногой, извернувшись. Оттолкнула и грохнулась с тумбы по другую сторону. Отодвинулась к стене от подошедшего демона.

–Алхимик позвал на работу! – зло бросила Икара, – Чего срываешься на мне?! Разбирайся с ним!

Мужчина замер в шаге, как будто споткнулся. С минуту молча смотрел на пол, где сидел нахохлившийся ребенок и зло смотрел на него. Напомнила загнанного в угол зверька, который еще не умеет кусаться, только рычать.

Вейрус устало выдохнул и сел на многострадальную тумбу, с которой не так давно полетели на пол эликсиры. А следом Икара.

–На работу позвал я, не Алхимик, – спокойно произнес Вейрус Халури, словно не он пять минут назад пытался убить.

–И? – буркнула Икара из своего угла, – Зачем?

–Ты знаешь, где он?

–Откуда? – возмутилась Икара, – Я – бродяга. Последняя, перед кем будет кто-либо отчитываться о похождениях. Может, в квартале развлечений загулял?

Прищуренный взгляд фиолетовых глаз не понравился.

–Ну или так, – быстро спохватилась Икара, – Просто загулял. Где-то.

Колокольчик над входной дверью призывно звякнул и затих. Икара покосилась в сторону своего возможного палача, но рискнула выйти из угла. Клиент есть клиент, тем более, что под работой подписалась сама. Непонятно: как можно нанять работника под чужим именем? И почему страж Закона не нашел подвоха? Чего-то Вейрус темнит.

В любом случае Алхимик будет недоволен, если Икара заговорит о его временном убежище. Нет уж, пусть Высшие разбираются между собой сами и не впутывают Икару. Целее будет.

Все время, как обслуживала клиента и продавала тому два леденящих эликсира, Икара ощущала на себе чужой взгляд. Словно что-то материальное. Но не умеют же демоны читать мысли?! Не мистики в конце концов! Да и тем нужно что-то для этого.

–Вейрус? – подошла Икара к демону, – У него же все хорошо? У Алхимика.

–Вероятно, – размыто прозвучало в ответ, – Навредить боевому алхимику очень сложно.

–А ты? – поинтересовалась на свой страх и риск Икара, – Можешь? Алхимисты сильнее?

–Сильнее при определенных условиях, – Вейрус взглянул на притихшее существо, – Если повезет, убить тоже смогу.

–А...

–Алхимик не дурак подставляться.

–Что случилось, что ты так? Алхимик странный, но не так, чтобы убивать.

–Если с Алхимиком что случится, мне оторвут голову первому, – поднялся на ноги Вейрус, подхватил плащ и на ходу накинул тот на плечи, скрываясь под капюшоном, – Увидишь, скажи я искал!

Ушел. Икара подошла к стеклянной витрине убедиться. Фигура демона растворилась на глазах. Похоже, направился в другое измерение. На это осталось вздохнуть: со стороны переход между мирами выглядит так легко! А сама Икара понятия не имеет, как Высшие это делают. Как курьеры прыгают между мирами? Демоны – ладно. Венец эволюции как никак. Но ведь среди курьеров много других рас.

Ничего не понятно.

Закончила работу Икара в одиночестве. Прибралась в зале перед уходом. Дверь запиралась механизмом сама, запрещая дальнейшие посещения. Что-то кузнецы намудрили с замками.

–Напугал?

Икара вздрогнула от голоса и посмотрела в сторону. От вида высокой фигуры стало спокойнее. Знакомые перья на плечах, капюшон и маска с клювом.

–Немного, – согласилась Икара, а затем пожала плечами в неопределенности, – Вейрус, кажется, переживает.

–Не кажется, – обнадежил Алхимик, – Веха терпеть не может, когда я бегаю от работы. Вдвойне не любит, когда на это обращает внимание Глава Дома.

–Возьми выходной.

–Уже, – губы оскалились в улыбке, – Накормлю в качестве платы за беспокойство?

–Накорми, – живо согласилась Икара.

Заведение выбрал Алхимик. Первый раз не на площади туннелей, а внутри. На Алхимика бросали заинтересованные взгляды в то время, как Икара никого не интересовала. Вкусный ужин в хорошей компании.

И десерт! Холодный, с легким привкусом пьянящего напитка. Алхимик знал толк в изысках.

Провожать девчонку Алхимик не стал. Икара махнула рукой мужчине и улизнула в распахнутые двери заведения. Оборачиваться не стала, на ходу натягивая шлем курьера.

Иногда начинало казаться, что она разучится ходить, передвигаясь постоянно на сюр. На колесах удобнее и быстрее. По потолку туннеля так и безопаснее: не каждый сможет поймать.

Чуть было не забыла о Генерале. Влетела в подъемник измерений ближе к полудню, гадая о последствиях опоздания. Уговор шел о двух днях, которые Икара была обязана провести в измерении Генерала.

Никого.

Икара обошла дом и окрестности, но демона не нашла. Похоже, Генерал занят делами.

Или игрушка стала надоедать.

* * *

Поймать Асмалора в гильдии охотников оказалось проблемой. Высший пропадал неизвестно где, а работники гильдии наотрез отказывались сообщать Икаре о его местонахождении и времени прихода в гильдию. Если хочет: может караулить под дверью. Так и сказали. В отсутствии выбора Икара действительно сидела в паре метрах от входа в гильдию и пыталась поймать нужного себе Высшего.

К концу дня пришло осознание бесполезности. Так можно весь день сидеть и не дождаться.

–Морзан?

Наемника Икара нашла за домом. Поединок двух дикарей не удивил и выглядел захватывающе. В противнике узнала Арджуна, главу их группы в Рейдах.

–Можно вопрос? – поинтересовалась Икара, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

В отсутствии привычной экипировки и верхней одежды те, казалось, выглядели иначе. Не так опасно, наверное. Но двигались четко и быстро, молниеносно реагируя на атаки и блоки друг друга.

Словно не замечали девчонку в паре метрах.

–Не приближайся, – остановил Морзан, едва Икара сделала шаг в их сторону, – Без головы останешься. Спрашивай. Что хотела?

–Хм.

От греха подальше Икара тактично отступила на шаг назад. Если говорят не приближаться, лучше не подходить.

–Морзан, ты можешь связаться с Асмалором?

–Асмалором? – переспросил дикарь, пригнулся от резкого выпада Арджуна и ушел в сторону, – Зачем тебе?

–Можешь или нет? – уточнила Икара.

–Нет.

–Асмалора можно встретить только в гильдии, – заметил Арджун, в руке ловко вращался шест, – С чего решила, что с главой гильдии может связаться любой наемник?

–Да не решала я, – пробормотала негромко Икара, прислонилась спиной к вбитой в землю деревянной балке, – Поймать не могу. Думала, вам проще.

Тренировочный поединок длился почти час. Икара бесцельно стояла рядом и наблюдала. Мастерство видно невооруженным взглядом. Но определить победителя Икара так и не смогла. Оба мужчины действовали с той ловкостью и резкостью, что была доступна лишь дикарям.

С окончанием тренировки Морзан подошел к девчонке. Та стояла у столба, думая о чем-то своем. На подошедшего мужчину поднялись в задумчивости большие серые глаза.

–Так зачем глава гильдии? – оперся Морзан о шест, уперев тот в землю.

–Линка вернуть, – скрывать намерения Икара не стала, – Асмалор сказал, он у кого-то из Охотников. А все Охотники находятся во втором измерении, куда мне нельзя.

–Проблема, – согласился Морзан, – Что в гильдии сказали?

–Сидеть и караулить, – поймала вопросительный взгляд, пожала плечами, – Не могу.

–Через Генерала? Не смотри так, – качнул головой Морзан, – Генерал организует и ведет Рейды. С главой гильдии охотников связи точно есть.

Икара прочистила горло в неловкости.

–Проблемы? – понял жест верно.

–Опять? – поинтересовался Арджун в паре метрах дальше.

–Это не проблема, – заверила обоих мужчин Икана, – Вернее, проблема. Но группы не касается.

–Конкретнее?

–У Генерала много дел, – пожала плечами Икара.

–Ясно.

–Попробую связаться с Асмалором, – раздался со стороны голос Арджуна, что вернул тренировочный шест к краю дома, – Ничего не обещаю.

–Спасибо!

Икара проводила высокую фигуру взглядом. Огромный пушистый хвост коричневых оттенков почти касался земли, чуть загибаясь у самых ног.

Если Арджун сможет помочь, можно будет назвать это чистой удачей.

–Дней через двадцать планируется Рейд, – прозвучало над головой, – Арджун даст более точную дату, как получит подтверждение.

Икара взглянула на оставшегося стоять мужчину. Морзан был спокоен, только мохнатые уши на голове подергивались в такт посторонним звукам.

–Не пропадай надолго.

–Хорошо.

Долго слоняться без дела Икара не смогла. Мысли постоянно возвращались к способу отыскать Асмалора. Хуже всего понимать, что такого способа у нее нет. Разве что сидеть под дверьми гильдии и ждать. Бесполезное занятие. Так не заработать.

Прыгая по стенам и потолку, Икара систематично развозила заказы курьеров. Что-то не сложное, что может выполнить даже сулх. Плата ниже, но и шанса завалить задание почти нет. Каждый раз в желании взять более сложный заказ Икара вспоминала слова Дендры.

Убьет за плохую работу.

Несколько дней ничего, кроме работы курьером. В положенное время пришла в измерение Генерала, но демона все так же не нашла. Либо занят, либо надоело играть с бродягой.

Глава 31

Опаздывает! А все из-за собственной беспечности в попытке изучить щель между мирами. В каком-то жалком метре перед ее носом один из курьеров нырнул в такую, буквально растворившись в воздухе. Икара даже успела заметить, как выглядит эта самая щель! Нечто едва выделяющееся из окружения, словно жидкое вместо твердого. Без наметанного глаза такое и не заметить!

Пока изучала, потратила время, отведенное на доставку коробки. Опомнилась не сразу, рванув в нужную себе сторону.

Квартал развлечений встретил чужими разборками прямо в тоннеле. Икара тактично объехала драчунов по потолку и спрыгнула у нужных дверей. Здесь маршрут обрывался, указывая нахождение заказчика.

–Нужна Лассур, – знакомое имя заказчика колыхнуло что-то в памяти.

–Жди, – бросил высокий дикарь в своеобразных одеждах.

Икара проводила фигуру взглядом. Высокий, как и все дикари. Наверняка, охрана. Но где Икара слышала это имя? Лассур?

Отдышаться не успела, как в распахнутые двери увеселительного заведения прошла стройная демонесса. Икара нервно выдохнула. Неужели именно сюда приводил Алхимик?! Эту грациозную и соблазнительную внешность демонессы Икара не спутает! Черный шелк волос, убранных в высокий хвост на макушке. Серебро рогов им в противоположность, словно украшение. И блеск сотни граней темного янтаря, от которого по телу бегут мурашки.

–Курьеры мельчают и дряхлеют, – прозвучал в воздухе привычно равнодушный голос, в котором Икара уловила нотку недовольства, – Ты опоздала с доставкой. И содержимое испорчено. Калхи, – щелкнула пальцами Лассур, – На цепь. Освобожусь, разберемся.

Икара поняла сказанное не сразу. Настолько увлеклась внешностью демонессы, что пропустила сказанное мимо ушей. Опомнилась, едва тот самый дикарь легко ухватил тощего курьера и закинул себе на плечо.

–Не дергайся, – предупредил мужской голос.

Как он видит это возможным?! Сюр, не имея соприкосновения с поверхностью, никуда не поедут! А вырваться из стальной хватки дикаря попросту невозможно! Не для сулха точно.

–Пусти, – выдохнула Икара испуганно.

Ее несли куда-то в темноту помещений, ничего не объясняя! Попытки извернуться и хотя бы коснуться стены колесами сюр успехом не увенчались: когда страх отпустил и эта мысль появилась в голове, от твердых стен отошли в сторону мягких занавесок. За такие не зацепишься.

На фразу мужчина не среагировал. А все попытки дергаться пресек, прижав сильнее к плечу. Дышать стало труднее.

–Сказал же не дергаться.

В темном коридоре Икару скинули на пол. Дух выбило при падении, форма защитила от последствий. Сбежать не успела: на шее замкнулся металлический ошейник. Зазвенела цепь.

–Лассур освободится, решит, что с тобой делать.

Икара по инерции отползла к стене, вжавшись в ту. Проснулся легкий страх. Низшие расы мало кто терпит. Вопрос в том, что сделает демонесса? Кажется, в прошлый раз знакомый ей курьер сидел на цепи здесь же. Тоже нарушил условия доставки? И Лассур обещала не ставить отметку заваленного задания, если курьер примет озвученное ей наказание. В тот раз демону пришлось целовать бродягу. Жуткое унижение, если подумать.

Но что взять с этой самой бродяги?! Икара не представляла. Сидела, забившись в угол. От квартала развлечений мурашки по телу. Никогда не угадаешь, что у кого на уме.

Несколько часов одиночества и Икара смогла расслабиться. Не тревожили другие пленники темного коридора, как и силуэты фигур, проходящие мимо. Икаре надоело искать способ снять ошейник. Единственный вариант: символ Жрицы. Нет гарантии, что поможет, но есть шанс. Правда, магию почувствуют. И может стать хуже.

–Ну что? – у ног на корточки присела демонесса.

Взгляд непроизвольно опустился от мерцающих глаз на колени, с которых сползла легкая ткань. Извивающийся хвост дополнял картину.

–Как наказать? Есть идеи? – Лассур обернулась через плечо.

Судя по силуэту: дикарь. Кажется, тот самый, что принес сюда. В темноте плохо видно.

–Отдай кому-нибудь развлечься, – равнодушно прозвучал в ответ мужской голос, знакомый дикарь, – Или пусть отрабатывает в зале.

–Слишком просто, – вернула внимание Лассур на замершее у стены создание, – Не так ли?

Дыхание замерло, когда демонесса взяла одну ногу за колесо сюр. Легко придвинула к себе и сняла крепление. У Икары от безобидного жеста сердце забилось к горлу. Эти демоны сводят с ума! Хуже всего, Икара хотела увидеть мерцание других глаз. Зеленых. Словно нависающие над журчащим ручьем стебли травы.

Второй сюр последовал за первым. От приближения демонессы Икара вжалась в стену по инерции и зажмурилась. Если не убьют, то изнасилуют точно!

–С меня нечего взять! – выдохнула Икара испуганно, – Я сулх!

Кажется, фраза удивила. По крайней мере Лассур замерла в жалком метре. Вопросительно подняла бровь.

–Сулх? Это что?

–Раса такая, – тихо пробормотала Икара.

Помедлила, но стянула шлем курьера с головы. Смотреть в сторону демонессы сил не хватило. Икара предпочла собственную коленку.

Замешательство длилось некоторое время. Икара открывать рот боялась. Демонесса же потеряла всякий интерес к пленнице. Легко поднялась на ноги и отошла к спутнику.

–С каких пор Дендра в курьеры низших берет? – различила Икара женский голос.

–Спроси у него.

–Не заходит давно, – Лассур качнула головой, – Говорит, я поощряю курьеров за не выполненные задания.

–Так и есть, – размыто заметил мужчина.

–На чьей ты стороне?

–На его, – беззаботно прозвучало в ответ.

–Хм? Я и забыла, из какого ты Дома.

–Выкинуть? – повернул мужчина голову к демонессе.

–А заваленная доставка? – вопросом на вопрос ответила Лассур, – Не интересно. Думала отдать ее кому развлечься в качестве наказания. Но развлечением с ней я, скорее, накажу этого кого-то.

Икара сидела, затаив дыхание, и прислушивалась к каждому слову. Последние слова едва не вызвали вздох облегчения: Икара вовремя одернула себя сидеть тихо. Вдруг разозлит Высших? С другой стороны, развлекаться с ней никто не станет – и это хорошая новость! В том, чтобы быть сулхом, есть определенные преимущества. Об этом говорил Алхимик?

–Эй, парень, – позвала демонесса кого-то, – Спишь? Я придумала тебе наказание.

–Иди к черту, – послал чей-то голос в стороне.

Сонное бормотание звучало глухо. Только сердце в груди дрогнуло и застряло в горле. Через секунду вернулось обратно на свое место, разве что стучало несколько быстрее обычного. Этот голос Икаре знаком? Его обладатель?

–А в прошлый раз согласился, – размыто прозвучало в воздухе, – Один поцелуй, и можете быть свободны оба.

–Иди к черту, – недовольно раздалось фырканье со знакомой фразой.

–Ну же, – не теряла надежды Лассур избавиться от обоих, – Всего один. И Дендра ни о чем не узнает.

–Лучше переломанные кости от него, чем иметь дело с бродягой, – фраза не удивила, – Отстань.

–Заставить? – предложил дикарь вариант.

–Попробуй, – крайне недвусмысленно и равнодушно прозвучало в ответ все с того же угла коридора.

–Нет, – согласилась Лассур с невидимым собеседником.

Интересно, дикарь мог вынудить демона делать что-то против его воли? Об этом Икара ничего не знала, но подозревала отрицательный ответ. Демоны слишком сильная и неуправляемая раса, чтобы ими легко помыкать. Как сказал глава Закона: убить демона может только демон. Вероятно, заставить демона делать что-то против воли тоже может только демон.

В тишине размышлений прошло еще некоторое время. Ровно до того момента, как в коридоре показалась еще одна фигура. Знакомая.

–Ты работаешь сегодня? – обернулась Лассур на проходящего мимо демона.

В сумерках коридора плохо видно, но этого демона Икара не смогла не узнать. Тот самый, к кому попала в руки в первый раз.

Высокий. Очень высокий. Алые перья волос, столь не характерные для демона. Рога не видно, они почти им в тон. Икара помнила. И эти глаза цвета огненного янтаря спутать с другими не получится. Икара таких не видела. Похожие встречались, но не такие.

Мурашки по телу от воспоминаний. Его прикосновения Икара помнила, как и все своеобразные уроки. В последний раз этот самый демон остался недоволен Икарой и обещал устроить наказание. Лишь бы не вспомнил!

–Нет, – опроверг демон сказанное, – Встреча назначена.

Под взглядом чуть алых глаз Икара ощутила себя двояко. Хотелось верить в короткую память демонов, но Икара не верила. Эти Высшие были тем самым недостижимым венцом эволюции, до которого сулхам еще сотни тысяч лет прогрессировать. Быстрее монстры поглотят измерение, чем сулх сможет сравниться с демоном.

–Знакомое существо, – подтвердились худшие опасения Икары, – Курьер?

–Заваливший мне доставку, – размыто подтвердила Лассур, – Нет идей, как наказать?

–Отправь ко мне, – направился мужчина дальше по коридору, – Придумаю что-нибудь.

–Хм? А еще одного парня возьмешь?

–С этим разбирайся сама.

Не спросил, о ком речь. Знал наверняка. Икара проводила мужчину взглядом. Непривычная одежда в ярко-алых тонах привлекала внимание. Свободная кофта на голое тело, без намека на застежки и шнуровку. Штаны им в тон из чуть более плотной ткани. И накидка поверх из невесомой ткани. Яркая, в огненных тонах.

Это странное сочетание несочетаемого очень шло демону. У Икары в голове не укладывалось, как это возможно, но факт оставался на лицо.

–Й!

За своими мыслями Икара пропустила момент, как дикарь подошел вплотную и снял цепь. Так же легко, как раньше, закинул худощавую фигуру себе на плечо и понялся на ноги.

–Не дергайся, – напомнил мужчина.

Икара лишь сглотнула ком в горле. Взгляд с какой-то безнадегой ощупал все вокруг, но даже намека на спасение не нашел. Вместо этого увидела светящиеся колеса сюр в противоположной стороне коридора. Второго проштрафившегося курьера посадили на цепь именно там.

–Пусти! – выдохнула Икара единственное, что пришло в голову.

Отвечать ей не стали. Вместо этого мужчина отнес девчонку по коридору дальше. Без стука вошел в распахнутую дверь и только здесь скинул на пол.

–Й!

Ушел, не обернувшись. Дверь закрыл.

Икара потерла ушибленную коленку. Бегло осмотрелась: в комнате ничего не изменилось со временем. Все то же отсутствие шкафов, тот же мягкий ковер на полу. Кресла, диваны и огромная кровать под балдахином у дальней стены. Приглушенное освещение в лилово-алых тонах заставляло нервничать.

Незнакомый аромат в зале дополнял картину. Держит в напряжении, не позволяя расслабиться до конца. Интересно, как у хозяина комнат получилось добиться такого эффекта?

Подошедший мужчина сел на корточки. Правильные и прямые черты лица, искрящиеся сотнями граней глаза.

От чужого внимания откровенно не по себе.

–Ну?

Чего он от нее хочет?

–Привет, – пробормотала Икара.

–Привет, – в тон отозвался демон, – Давно стала курьером?

–Нет, – покачала Икара головой, – Недавно. Первый раз увидела в потолке щель между мирами, – вздохнула обреченно, – Вот и опоздала с доставкой.

–Любопытно?

Икара помедлила, но кивнула. Действительно интересно. Все, что связано с мирами и недоступно сулху, казалось очень увлекательным. Книг все равно нет изучать. Так хоть глазами увидеть, о чем говорят другие.

–Не тронешь? – покосилась Икара на мужчину: внешне абсолютно спокоен, как и все демоны.

–Без оплаты? Не трону, – демон легко поднялся на ноги и направился в сторону, – Возьми полотенце. Раздевайся. И в душ ко мне.

–А...Хм.

Возмущаться и спорить не с кем: мужчина исчез за дверью душевой. На это осталось выдохнуть.

Если с распоряжением снять одежду проблем не возникло, то на поиски полотенец ушло некоторое время. Шкафов нет. Где искать? Правильно, за неприметной дверью в небольшую комнату. Нечто похожее на гардероб: здесь было все и в огромных количествах.

–Долго, – прозвучал спокойный голос.

Полотенце Икара оставила у двери. Говорить что-либо в свое оправдание не стала, наслаждаясь горячими парами и приятными запахами.

Демон лежал в огромной нише, заполненной бурлящей водой. Откинул голову на бордюр и отдыхал.

–Можно? – села Икара на корточки возле чужой головы.

Коснулась аккуратно чуть влажных перьев волос. Внутри еще сухие, снаружи намокшие от влаги.

–Можно, – разрешил демон.

Найденная в метре колба была безжалостно вылита на чужую голову. Икара с улыбкой заговорщика приблизилась вплотную и свесила ноги в воду. До мурашек! Бурлящая вода приятно расслабляла уставшие за время работы ступни.

На прикосновение к рогам демон не отреагировал. Продолжал лежать в воде с закрытыми глазами, позволяя Икаре делать все, что та хотела. В настоящий момент ее интересовали изогнутые рога: на ощупь шершавые, но твердые. И правда почти под цвет волос. Бордовые, с размытыми более яркими пятнами. Никогда таких не видела.

Палец пробежал по длине всего рога. Сантиметров десять, пятнадцать. Не больше. Ни единого скола или царапины.

Икара потянула за прядку мыльных волос, привлекая внимание:

–Повредить рога сложно? – задала Икара совсем не безобидный вопрос.

Но ответ знать хотелось сильнее возможных проблем. В конце концов мужчина не делал попытки вырвать руки из тела за прикосновение. Может и язык останется при ней за банальный вопрос? Хочется в это верить.

–Достаточно сложно, – раздалось размытое в ответ.

–Другой демон?

–Если сил хватит.

–С вами хоть что-нибудь могут сделать кто-то кроме демонов? – подозрительно спросила Икара, – Убить – только демон. Заставить что-то делать, я полагаю, тоже только демон?