Текст книги "Мертвый Мир (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

На бархатном полотне лежал небольшой зеленый лист. Металл? Артефакт?! Как настоящий лист неизвестного растения! Словно только сорвали!

В немом изумлении Икара изучала предмет, не представляя, как вот это может быть жетоном для доступа к Хранилищу. Тонкий и изящный зеленый лист растения из непонятного материала.

Дендра легко забрал коробку из рук озадаченной девчонки. Засунул руку в нагрудный карман под курткой и достал серебристую цепочку. Легко повесил жетон на него.

–В случае утери вам надлежит явиться сюда для переоформления, – работник в непонимании посмотрел на поднявшегося с кресла демона, – Штраф фиксирован или десять процентов от содержимого ячейки.

Дендра легко расстегнул куртку формы на Икаре и без труда прикрепил цепочку к нагрудному карману внутри. Икара пребывала в таком же удивлении, как работник Хранилища. Даже смутиться бесцеремонности не успела.

–Спасибо, – пробормотала Икара, запахнулась в форму.

Объясняться, как и прощаться, Дендра не стал. Поднял руку и молча покинул зал, не оборачиваясь. Ждать приглашения Икара не стала, направившись следом. Мимо стражи и других работников, умело передвигаясь на сюр за высокой фигурой.

Почему Дендра?...

Икара не понимала. По-хорошему, Дендра должен был не помогать ей, а оторвать голову вслед за грабителями. Контракт взяла без его ведома. Испортила отношения курьеров с Шестым Домом, наверняка. Но демон не ругается в дополнение к той выволочке, что устроил.

Хранилище покинули той же дорогой, которой пришли. Коридоры сменились подъемником, гостей подняли на ярус выше. Сопровождающий их работник молча склонился в поклоне. Замешкавшись, Икара проводила незнакомца взглядом. Тот вернулся в здание Хранилища в ожидании нового клиента.

Что теперь делать?

Где-то в стороне Дендра словно почувствовал на себе взгляд серых глаз. Поднял руку в немом жесте следовать за собой. По крайней мере Икара восприняла его так. Постояла в нерешительности и направилась следом. На сюр догнала быстро, не напрягаясь, но маневрируя между прохожими.

Разговаривать с ней демон не стал, направляясь в одному себе известную сторону. Икара бывала в этой части измерения раньше, но о цели не догадывалась.

Лишь когда въехала в подъемник по немому желанию проводника, обернулась:

–Дендра, – подняла Икара голову к демону.

–После поговорим, – Дендра у панели с огнями возился почти минуту, после чего вышел из подъемника и взглянул в лицо девчонке, – Разберись с Генералом.

Решетки закрыл Дендра. Подъемник тут же пришел в движение. Гадать не надо, куда тот прибудет. Икара посмотрела на перепачканные в крови руки. Поскребла ногтем засохшую корку. В таком виде? К Генералу?

На это осталось вздохнуть. И почему Дендра за нее решил, куда ей идти?! К Генералу на глаза совсем не хочется. Можно понадеяться, что дел с предстоящим Рейдом много и в личном измерении Генерала того не будет. Но шестое чувство твердит, что он там. И ждет ее. И Дендра, почему-то, знает это. Генерал просил?

Икара не удивилась бы узнать, что Генерал все знал заранее. Про глупость Икары везти деньги сразу, про нападение. На это осталось безнадежно вздохнуть.

Измерение встретило солнцем. Икара с подозрением выглянула из подъемника и осмотрелась. Прислушалась.

Тихо. Птицы поют. И ветер шелестит в листве.

А подъемник двигаться отказывается. Было бы удивительно другое. Жетона-то у Икары нет. Потеряла пока сидела в клетке у Сирджея. Может, у Зартана остался на память?

Как бы Генерал не убил за беспечность с жетоном. Поводов для убийств слишком много на одну бедовую голову.

Икара выдохнула и вышла из подъемника. Сидеть в нем можно до тех пор пока Генерал не найдет. Глупая затея играть в прятки. Или не глупая. Но не в подъемнике и не в личном измерении Генерала. Оно не такое большое, чтобы остаться незамеченной навсегда. Да и покинуть собственными силами никак.

Не законченная деревянная дорога, над которой трудился Генерал. Икара осмотрела обрубки стволов. Чуть дальше засохшие ветви, срезы. Похоже, свободного времени у Генерала совсем нет.

Кусты! Те самые, что посадил Генерал для Икары! Позабыв обо всем, Икара набрала горсть спелых ягод в ладошку. Не удержалась и часть отправила в рот сразу. Вкусно! Голод утих. Действительно вкусно! Как хорошо, что эти незнакомые растения прижились. Должно быть благодаря местной воде: съедобная для Икары и пригодная для растений дальних измерений.

Тишина в доме никак не располагала к тому, чтобы увидеть Генерала в одной из комнат. От неожиданности Икара замерла с ягодой у рта. Подумала и все же съела ту.

Мужчина в кресле окинул вошедшую девчонку взглядом. Чужую заинтересованность скорее почувствовала, чем увидела. Ну, да. Взъерошенная и растрепанная не в меру.

Дендра! Мог бы дать время привести себя в порядок! Хоть умыться.

Генерал только головой качнул. Удрученно кивнул в сторону двери:

–Прими душ.

Тело под формой курьера выглядело неважно. Ни крови, ни шрамов. Но почти все синее и опухшее. Повезло еще, кости целы. Икара боялась думать о том, как форма курьера хранит их целостность. Наверное, без сил артефактов не обошлось. Интересный вопрос: может ли эта сила иссякнуть? Очень хочется верить, что не может.

Вода смыла все, кроме синевы. Икара осмотрела руки: сильных травм нет. Можно выдохнуть.

–Сюда, – Генерал стоял у кровати.

Икара без споров прошла ближе и села на край. Куталась в полотенце по инерции, ощущая себя странно под взглядом зеленых глаз.

Убьет? Изнасилует? От воспоминаний чужого недовольства парой дней ранее Икару передернуло. Резкость и категоричность Генерала не давала покоя с того дня. Будь возможность, Икара бы не приближалась к демону.

Но такой возможности нет.

Вопреки ожиданиям, Генерал не причинил боли. Сел рядом и занялся чужими травмами. На опухшие и синие участки тела накладывал мазь и плотные бинты. Широкие полоски ткани ложились ровно, надежно фиксируя мазь.

Икара молча наблюдала за чужой работой. Ни единой мысли в голове, почему Генерал так поступает.

–Злишься? – черт дернул за язык открыть рот.

После полугода заточения в обществе другого демона, воспринимать и бояться их так же, как раньше, не получалось. С Генералом боязно, но паники нет.

–Недоволен, – эхом отозвался мужчина.

С окончанием лечения Икара осмотрела бинтованные руки. Не будь Генерал командиром Рейда, могла бы заподозрить того в навыках алхимиста. Те же самые алхимики, но на ступень выше. На несколько ступеней.

Движение в стороне отвлекло от бинтов. Икара подняла голову и замерла. От вида снимающего с себя одежду демона стало не по себе. Вдвойне не по себе от зеленых глаз, что наблюдали за ней.

Вслед за рубашкой Генерал снял остатки одежды.

Икара по инерции отползла к изголовью кровати от приближения высокой фигуры. Нервно сглотнула, едва мужчина встал на колено на кровать. Генерал навис сверху над замершей девчонкой. Икара дышать боялась от близости демона. По инерции уперлась руками в чужую грудь. Горячий...

–Не шевелись, – прозвучало над головой, – Иначе будет больно.

Язык на шее показался настоящим огнем. Икара выдохнула и зажмурилась. Дрожь пробежала по телу одновременно с тем, как сильные руки скользнули по бокам. Спустились ниже к ягодицам.

Воспоминания о недавнем насилии показались в сознании и почти тут же пропали. Отвращение сменилось огнем почти сразу: тело упрямо хранило воспоминания всех развлечений.

Чужой язык скользил от груди к животу и ниже. Икара по инерции царапала простынь, стараясь не дергаться. Едва попыталась, как сильные руки придавили ноги к кровати и проснулась боль последствий встречи с грабителями.

Пришлось делать над собой усилие и лежать без движений. Насколько это было возможным.

Мысль бежать сменилась наваждением, чтобы демон не прекращал свои игры. Обжигающий язык на самом нежном участке кожи лишил последних капель к сопротивлению. Тело сдалось на милость победителя.

О боли в теле Икара забыла, ее заглушили иные эмоции. Тело покрылось испариной и сладко ныло от близости демона. Ото всех его действий.

Овладел демон девчонкой без намека на сопротивление. Хрупкое перебинтованное существо лоснилось к нему, напрочь позабыв обо всем. В глазах блестит и льется через край безумие наряду с желанием.

Большие серые глаза.

Игрушка. Всего лишь живая игрушка. Что в ней может быть интересного? Но этот вкус чужого тела не дает покоя. Его тянет пробовать вновь и вновь. Всего пол года вдали. Казалось, не думал и не вспоминал. Но каждый раз сравнивал.

Все не то.

Глава 15

В полудреме Икара наблюдала за тем, как одевается демон. Тело сладко ноет от чужих игр, словно сильные руки и обжигающий язык до сих пор на теле.

Высокий демон. Телосложение хорошего воина. На обнаженный торс Генерал накинул рубашку. Влажные после душа волосы чуть растрепаны. Сотней граней блестят в приглушенном освещении изумрудные глаза. Прохладные камни. От которых мурашки бегут по телу.

Генерал подошел к кровати. Приподнял чужую голову за подбородок: девчонка засыпала на ходу.

Отпустил и сел рядом с кроватью на корточки.

–Вздумаешь бегать от меня, будешь сидеть на цепи, – произнес Генерал негромко и безэмоционально, – Строгий ошейник и короткий поводок для тебя найду.

Засыпающее создание никак не отреагировало на угрозу. Генерал не был уверен, услышала ли девчонка фразу. Однако повторять не стал. Ни повторять, ни будить.

* * *

Проснулась Икара, когда за окном вовсю светило солнце. Некоторое время лежала на кровати в абсолютной тишине. Только с улицы доносятся привычные уху звуки, словно Икара попала в детство. В свой Храм в глуши леса.

Птицы. Шелест ветра. Стрекот насекомых.

Взгляд пробежал по кровати. Окинул всю комнату целиком.

Никого.

Бинты на теле ничуть не сбились после ночи. Икара осмотрела их по инерции, задумалась.

Накладывал мастер.

К кому в руки попала?

* * *

Генерал так и не вернулся. Жетон личного измерения Икара нашла на тумбе в первый же день. В отсутствии иных договоренностей, Икара покинула измерение на третий день. Уговор с Генералом твердил о двух днях, глупо не придерживаться его. Тем более когда никто не следит за твоими передвижениями и не мешает побегу.

Не имея никакой одежды, кроме формы курьера, Икара засунула нос в шкаф. Чужие штаны, рубашка. Все велико, пришлось отрезать лишнее. Можно ушить, но швейных принадлежностей обнаружено в комнате не было. Чтобы Генерал занимался подобным?

Стоя в подъемнике с капюшоном плаща на голове, Икара размышляла о деньгах. Две трети платы за найм курьера до сих пор у Дендры. Надо получить и купить одежду. Форму курьера и сюр Икара убрала в заплечную сумку. Так и не смогла заставить себя влезть в сюр и стать очередной мишенью грабителей.

–Я за оплатой, – произнесла Икара из-под капюшона, натянутого до самого подбородка.

Положила зеленый листик на цепочке на стол перед Алки. Парень с сомнением бросил взгляд на фигуру перед собой, затем с не меньшим подозрением осмотрел кулон. Жетон.

–Хм, – удостоверился Алки в подлинности предмета, – Для тебя сделали исключение?

–Не для меня, – пробормотала Икара.

–Дендра?

–Да. Он у себя?

–У себя, – задумчиво осмотрел Алки жетон в виде зеленого листа, – Сказал зайти, как появишься. Я закончу с переводом, а ты...

–Иду, иду, – отмахнулась Икара на ходу.

И все-таки по инерции глубоко вдохнула перед входом в соседнюю залу. Дыхание задержала непроизвольно. И переступила порог.

Дура! Постучать забыла! Привыкла за время контракта входить с заданиями без стука.

Ожидаемой ругани не последовало. Если быть до конца откровенной, Икара никогда не слышала, чтобы этот демон ругался. Всегда был спокоен на ее памяти.

Вот и сейчас в сторону нарушителя даже не глянул. Молча поманил рукой, не отвлекаясь от заполнения бумаг на столе.

Взглянули зеленые глаза на гостью лишь спустя несколько минут. Икара не сразу поняла чужой интерес к себе, от скуки изучая стены и дальний угол кабинета.

–Что сказал Генерал? – нарушил тишину Дендра.

–Ничего.

–Ничего?

Икара пожала плечами. Кажется, ответ Икары заставил мужчину задуматься. Но причину такой реакции Икара не знала. Сама не видела интереса.

Дендра подумал и размыто кивнул. Взял с края стола небольшой лист бумаги и придвинул к Икаре.

–Подписывай, – поднял глаза на девчонку Дендра, – Печать крови.

Икара встретилась с зелеными глазами. Опустила взгляд на бумагу. Знакомые символы! Такие же стояли на бумаге при оформлении жетона хранилища.

Задавать вопросы Икара не стала, послушно приложила палец, куда следовало. Легкая боль коснулась сознания и отступила. Символ зажегся фиолетовым.

–Это контракт на работу, – все же дал объяснения своим действиям Дендра, – Официально, ты – мой курьер. Убью за плохую работу.

Икара сглотнула и кивнула. Яснее не выразиться.

–По оплате к Саюми, – продолжил мужчина по ту сторону стола, – С проблемами к Алки.

Икара потопталась на месте минуту, но внимания демона удостоена не была. Пожала плечами и направилась к дверям. Бумагу оставила на столе.

–И найди Дархма.

–Зачем? – обернулась Икара.

Имя курьера Икара знала. Дендра в свое время заставил того обучать Икару против воли. Затея с треском провалилась.

–Я же умею ездить, – закончила Икара мысль.

Поймала взгляд зеленых глаз. Похоже, собственная мысль глупая. И Дендра имел ввиду нечто иное.

–Работа курьера не только в том, чтобы передвигаться между задачами, – вернулся Дендра к бумагам, – Дархм объяснит и покажет, как избегать проблем. В тот раз ты отделалась синяками и своими деньгами. За потерю посылок убью либо я, либо заказчик.

–Ясно, – эхом отозвалась Икара.

Кажется, подписалась не под работой курьером, а под рабством. Но зато теперь доступны все задания!

В зале курьеров Икара подъехала к главному столу.

–Не рискуй, – предостерег Алки девчонку, возвращая той планшет курьера после настройки, – И не бери сложные задания. Не уложишься во время, Дендра прибьет.

–Он уже сказал, – согласилась Икара по инерции.

–Все берут самое сложное задание, едва получают контракт на работу курьером, – заметил с сомнением Алки, – И только считанные единицы выполняют.

–Ты? – поинтересовалась Икара.

–Завалил. А вот Дархм выполнил и избежал головомойки.

–Где его найти?

–Не знаю, – легко и непринужденно прозвучало в ответ, – Как появится, дам знать.

–Спасибо.

В течение нескольких часов Икара обзавелась новой неприметной одеждой. Без зазрения совести обменяла добротный плащ Генерала на другой, менее заметный в толпе.

Заглянула в торговый квартал к Алхимику. Дверь заперта, за окном темно. Ни намека на пребывание Алхимика. На это осталось вздохнуть и уйти ни с чем.

К дому наемников пришла под вечер.

–Тебя Морзан искал, – произнесла тень в коридоре.

Икара от неожиданности вздрогнула и шарахнулась в сторону. Взгляд сфокусировался на фигуре в тени не сразу, словно еще секунду назад там никого не было.

–Напугал, – пробормотала Икара, узнав парня, – Зачем ищет?

–Не знаю, – Лин наблюдал за девчонкой, что скинула капюшон с головы: забавные кисточки на ушах смешно дернулись, – Найди и спроси.

Икара вопросительно взглянула в спину удаляющемуся парню. Что это только что было?

Ничего не понимая поднялась к себе в комнату. Повезло по пути больше никого не встретить.

–Морзан?

Нашла мужчину позднее. Во дворе дома наемник проверял амуницию, разложив ту на деревянном столе. Что-то смачивал в воде рядом стоящей бочки.

Зеленые глаза с вертикальным зрачком едва уловимо светились в темноте. Не так, как у демонов. Иначе. Что-то звериное проскальзывает во взгляде дикаря. Точно так же, как кусочек бездны поселился в глазах призрака. Наверное, именно поэтому Лин напугал Икару днем.

–С возвращением, – кивнул мужчина в знак приветствия, – Полагаю, спрашивать о результате глупо. Раз ты жива.

–С Генералом проблем не будет, – подтвердила Икара.

Села на лавку возле стола. Окинула взглядом всевозможные ремни, крепления и самый минимум оружия. Ткнула пальцем в одну странную перчатку.

–К ней привязан предмет?

–Неплохо, – похвалил Морзан за наблюдательность, – Как поняла?

–Знакомые чернила, – изображение ускользало от понимания.

Заострять на нем внимание Икара не стала. Расползлась по столу, положила голову на руки.

–Морзан? – взгляд поднялся к лицу наемника, – Расскажи о Рейде. Что мне делать?

–Поглощать искры, – эхом прозвучало в ответ.

Мужчина продолжил свое незамысловатое занятие.

–К монстрам близко Арджун не пустит.

–Смерть Жреца доставит проблем группе?

–Верно, – похвалил Морзан девчонку за сообразительность, – Для начала посмотришь, как группа ведет себя в бою. Заодно покажешь, что умеешь. Одно дело Жрецы. И совсем другое Жрица иной расы.

–Как скажешь, – не стала спорить Икара, – А остальные согласны? С таким условием.

–Десять процентов оплаты с Рейда – твои, – Морзан на время отвлекся от дел с ремнем, который мочил в воде и мял, – Добыча распределяется в группе по нуждам каждого. Все, что остается, делится в равных частях. Если попадается артефакт: получает тот, кто сможет им владеть.

–Не претендую на артефакты, – эхом отозвалась Икара.

–Хм?

–Не хочу быть причиной раздора в группе. Денег достаточно.

–Если случится второй Рейд, – вернулся Морзан к своему занятию, – Чтобы я такого не слышал. Поняла?

–Угу, – пробормотала Икара.

Пять дней до Рейда. Морзан сообщил дату и дал список примерной экипировки. О нуждах Жрецов знал косвенно, а о Жрицах ничего. Посоветовал уделить внимание защите, так как от выносливости будет напрямую зависеть успех группы.

Помимо экипировки Морзан подготовил информацию о возможных монстрах измерения. В свободное время объяснял тонкости убийства и самые опасные черты. Некоторые объяснения с бумаги Икара не понимала из-за витиеватых определений. На словах выходило легче.

Иногда к ним присоединялся кто-то из наемников. В такие моменты Икара старалась меньше задавать вопросов, чтобы не раздражать никого. За что получила чувствительный подзатыльник от Морзана. Мужчина затею не оценил.

–Поверь, кроха, – склонился Морзан над потирающей макушку девчонкой, – Никто из них не сравнится с монстрами Рейда. Не о том думаешь.

–Прости, – морщилась Икара от боли.

На третий день пришлось покинуть дом наемников под откровенную ругань у себя за спиной. Плохая была идея сказать Морзану о необходимости уйти на два дня в присутствии других Высших. И если Арджун лишь пробормотал ругательство, то Арса в словах не постеснялась.

Объясняться Икара не стала. Не поймут. Да, Генерал занят подготовкой к Рейду и вряд ли вспомнит о низшем существе. Но рисковать Икара не хотела. Уговор есть уговор. Если и лишаться жизни, то не по такой мелочи.

С наемниками разберется после.

* * *

Блеск ледяного клинка у самого носа испугал не на шутку. Икара по инерции дернулась. Хотела пригнуться и уйти вправо, а вместо этого последовал резкий прыжок назад. Вбок. И вперед.

В собственной руке короткий шест с алым узором по всей длине. Во второй руке такой же.

Чужие руки.

Только осознав это, Икара успокоилась. Это не она сражается. Не ее тело лишится головы в результате ошибки.

Противника Икара уже видела. Дикарь. Высокий, подвижный. Серая шерсть с черными вкраплениями. В меховом ухе блестит большое золотое кольцо. В ловких руках два зачарованых клинка совершают свой замысловатый танец, которым Икара невольно залюбовалась. С безопасного расстояния. Чего нельзя сказать о демоне, чьими глазами Икара видела настоящий поединок.

Интересно, что за зверь решил провести спарринг с демоном? Держится хорошо и уверенно. У него есть шанс победить?

«Заткнись уже.»

Собственные глаза сощурились. В голове раздалась чужая мысль.

«Прости.»

Скрип зубов услышала за лязгом оружия. Похоже, демон не в настроении от чужой бесцеремонности. И своеобразного голоса в голове.

Оставшееся время поединка Икара старалась ни о чем не думать. И все-таки сердце делало лишнее биение каждый раз, когда чужое лезвие оказывалось близко к телу.

В конечном счете Икара услышала чужой голос из собственных уст. Выругался демон вслух, не стесняясь в выражениях.

Дикарь сощурился и резко отпрыгнул назад. Помедлил, выпрямился в полный рост.

–Сегодня закончим, – остановил демон поединок, – Что с рукой?

–Потянул накануне, – эхом прозвучал ответ с ноткой рычания в голосе, – Обойдусь без поблажек.

–Обойдешься, – согласился с ним обладатель голоса.

–Тогда? – вопросительно взметнулись кустистые брови, одно из которых оказалось брито наискось.

–Планы изменились. В следующий раз, Таро.

–Как пожелаешь, – склонил дикарь голову.

В жесте угадывалась четкость и дисциплина. Кажется, во время одного из скучных Советов Икара видела этого зверя. В форме. Генерал?

Зрение скользнуло вбок.

Демон развернулся и направился прочь с песочной арены. Бегло осмотрел оружие в руке. Скорее по привычке, чем с желанием продемонстрировать Икаре мастерство владения. Икара тактично смолчала об этом.

«Испортила тренировку?»

«Исчезни.»

Раздражать демона дальше Икара не стала. Молча сидела в чужой голове и смотрела по сторонам. Скрывать что-либо из окружения обладатель зрения не стал.

Знаки уважения окружающих его не трогали. Шел по длинным коридорам сквозь залы, не глядя по сторонам. Словно не замечал всех вокруг.

Коридоры сменились узкой лестницей. Десятка два ступеней и одинокая дверь с уникальной резьбой. Из чего она сделана?

–Амера?

Имя ни о чем не сказало. Икара молча сидела и не показывалась. Надоел посылать на четыре стороны и дальше. Можно подумать, Икара сама рада визитам в чужую голову. Собственное тело где-то там далеко в измерении Генерала лежит без сознания.

–У себя?

Кажется, голос демона звучит иначе. Непривычные интонации проскальзывают в том, чем и привлекли внимание Икары.

В проеме очередной залы демон остановился.

Пустая комната без мебели. Пол блестит в отсутствии ковра. Стены разукрашены незнакомыми иероглифами. По периметру залы возвышаются четыре постамента с горящим черным пламенем без дыма. Закругленные ступени возвышаются к центру зала.

Икара с изумлением смотрела на вершину. На изящную фигуру в обтягивающем черном костюме. С тканевой повязкой на лице, скрывающей большую часть лица и глаза. Длинные шелковые волосы свешиваются к полу, но не касаются его.

Мистик полулежала на огромном обруче из неизвестного черного материала, отливающего фиолетовым. Обруч крепился цепью прямо к потолку, но не шевелился.

Магия?

–Ты не один, – раздался мелодичный голос с улыбкой.

Мягкий, бархатный. У Икары мурашки побежали бы, будь она в своем теле! Наверняка побежали.

Пока Икара размышляла о собственных эмоциях в чужой голове, обладатель зрения без колебания прошел внутрь зала. Поднялся по ступеням.

К нему повернули голову. Пепельная краска на губах в улыбке, видны белоснежные зубы.

Мистик шевельнулась и легко села на обруче. Потянулась и взяла демона за руку. В ту же секунду Икара ощутила прикосновение теплых и мягких рук, словно коснулась их сама.

–Кто же ты? – улыбнулась тихо незнакомка.

* * *

Выкинуло из чужого сознания не то от страха, не то от неожиданности. Икара некоторое время бездумно смотрела на собственные руки. Ощущения были такими реальными! Но как? Как это возможно?! Ведь Икара не может чувствовать в чужом теле! Только видеть глазами окружающий мир.

По инерции потерла руки о штаны, словно хотела стереть чужое прикосновение. Не хватало еще, чтобы мистик ее нашла. И ведь поняла, что в голове демона чужак! Тот даже рта не раскрыл для объяснения!

Когда первоначальный страх разоблачения утих, Икара поняла что, несмотря на произошедшее, рада видеть демона целым и невредимым. Давно не видела мир его глазами. Не то, чтобы скучала. Но хотела убедиться, что с тем все хорошо. Редкостный гад, да. Но это был тот самый гад, которого Икара видела на лесной тропе в детстве. Первый демон, попавший на глаза маленькому сулху.

* * *

Парень на ступенях дома наемников привлек внимание сразу. Хотя бы потому, что весь внешний вид говорил о том, что призрак собирается на охоту.

В Рейд.

Привычно свободную одежду парень закрепил ремнями, чтобы ничего не болталось и не мешало. На ступеньке рядом сумка.

–Нас ждут у подъемника, – без слов приветствия произнес Лин.

Подниматься навстречу Икаре не стал.

–Собери вещи и спускайся.

–Хорошо, – кивнула Икара.

О необходимости приветствия вспомнила в коридоре. Похоже, призраку до вежливости дела нет.

Темная фигура.

В долине измерения у подъемника группу нашел Лин пока Икара крутила головой по сторонам. Из-под капюшона обзор сбит, а за высокими фигурами наемников ничего не видно и не разобрать. Столько Высших!

–Нервничаешь?

Икара неловко пожала плечами. В прошлые разы сопровождала группу в качестве работника. Сейчас иначе.

–Уже здесь? – узнал призрака Арджун, мельком глянул на фигуру в плаще рядом с тем, – Хорошо. Скоро наша очередь.

–А могли опоздать, – фыркнула в сторону Арса.

Могли, наверное.

В неизвестное измерение поднялись двумя группами, чтобы не набиваться в один подъемник. Икара, по своему обыкновению, в обществе дикарей и работника гильдии. Последний, как и сама Икара, снимать капюшон с головы не спешил. Вероятно, кто-то из низших.

–Сюда, прошу, – раздался мужской голос из-под плаща.

К стыду Икары, работник гильдии указал шатер группы без напоминания. Когда-то, в свой первый Рейд, Икара забыла о том напрочь.

Огромное количество шатров на холме возле подъемника. Наемники один колоритнее другого, все вооружены и экипированы на совесть. Никто не толпится, не выясняет отношения. Похоже, организация Рейда на уровне. Не зря гоняли курьеров по контракту до седьмого пота днем и ночью.

В шатре группы Икара сняла капюшон. Разложила свои немногочисленные вещи: одежду и еду. Заглянула в сумку, выданную гильдией работников на время Рейда.

–Я к Генералу, – Арджун бросил вещи на угловую кровать, – Узнаю наш квадрат и направление. Из шатра не выходить.

Бинты, лекарства. В колбах и мазях Икара ничего не понимала. Отложила в верхний ящик тумбы. Кухонный набор, элементарные средства личной гигиены. Полотенце.

Незнакомый на вид сухой паек вызвал опасения на счет съедобности. Икара покрутила тот в руках.

–Что ты ешь? – негромко обратилась Икара к работнику гильдии.

Под плащом оказался незнакомец немногим старше Икары. В строении головы угадываются черты не то зверя, не то птицы. Цвет кожи почти белый. Волос нет, только костяные наросты. Или пластины. Глаза горят огнями. Бровей тоже нет.

Парень с интересом взглянул на девчонку, заговорившую с ним.

–Моя раса всеядна, – удивление в голосе Икара услышала отчетливо.

Еще большее удивление отразилось на лице, едва Икара всунула тому в руки весь пакет с едой. Настолько искренним тот казался в непонимании, что Икара даже смутилась.

–А моя нет, – пробормотала Икара.

–Спасибо.

Отказываться парень не стал. Осмотрел кулек и отнес к свей кровати. Затем вернулся к делам по обслуживанию группы.

Чужие взгляды на себе Икара предпочла не увидеть. Вместо этого забралась на кровать листать блокнот с информацией о монстрах. Записывала слова Морзана с зарисовками всех возможных тварей. Вдруг пригодится? Любая мелочь может сыграть роль.

Волновала Икару только экипировка. Точнее, ее отсутствие. Любой Разлом предоставлял Жрице некую броню: легкую, прочную. Та не сковывала движения, позволяя танцевать рядом с монстрами в опасной близости. Словно вторая кожа на теле. В обычной одежде все иначе.

–Морзан, – вошедший Арджун кивнул другу на полог шатра, – На два слова.

Когда мужчины вернулись, Арджун разложил на столе карту. Сразу предостерег, что карта не точная и опираться на нее нельзя. Указал направление группы.

–Двигаемся в направлении гор вот по этой траектории. Генерал не исключает смену маршрута, но до особых указаний придерживаемся плана.

–С чем смена связана? – поинтересовался эльф.

–Есть вероятность безумия монстров.

Судя по взглядам и общей тишине, Икара до сих пор многого не знает о Рейдах. Да и кто бы ставил в известность работника гильдии? В прошлые разы Икара ничего подобного не слышала.

Что за безумие монстров?

–И они узнали об этом только сейчас? – скептически заметила Арса.

–Безумие? – аккуратно переспросил Калури, – Со слизнями? Арджун, это жопа.

–Знаю. Информация поступила слишком поздно, ее не успели донести до групп.

–Но шанс-то небольшой? – аккуратно поинтересовалась Хиса.

Стихийная девушка поскребла ногтем гладкую столешницу. Прочистила горло. Взглянула виновато на дикаря.

–Я не безумия боюсь. Слизни – они такие мерзкие монстры!

–Да с тобой все ясно, – усмехнулся Морзан, – Буду держать на расстоянии всех. С тебя только магия.

–Морзан! Я тебя обожаю!

–Знаю, – оскалился белоснежными клыками мужчина.

–Никакой самодеятельности, – хмуро изрек Арджун, глядя на двух заговорщиков, – Не переоцени силы. А ты не подставляйся. Краем уха слышал, что возможны яды.

–Еще и яды! – простонала Арса, – А мы точно в нужный Рейд попали, куда собирались?

–Это всех касается, – закончил мысль Арджун.

Только после этого красноречиво взглянул на девушку. Мохнатые ушки дернулись у той в волосах.

–Молчу, – пробубнила дикарка.

–Не расслабляемся, – Арджун оставил Арсу без внимания, – Через пол часа выходим. Осмотрим участок и монстров. Надо размяться и убить до сумерек сколько успеем.

Икара поймала взгляд карих глаз. Да, Арджун не сказал вслух, но увидеть Жрицу с монстрами хотел. В конце концов тому приходилось верить на слово Морзану, что бродяга в группе – Жрица. Если не сможет поглощать искры монстров, будут огромные проблемы.

Еще с Генералом объясняться.

Арджун оставил хрупкую фигуру в покое. Слишком сильно доверял выбору Морзана, чтобы заострять внимание на собственных страхах. Увидит все спустя пол часа. В случае ошибки справятся без Жрицы.