Текст книги "Телохранитель для дракона-2 (СИ)"

Автор книги: Koshka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

  – Я знаю, Игрион, знаю, – Владыка с благодарностью посмотрел на Главу красного клана:

  – Я в долгу перед тобой и твоей дочерью. Если бы не ее смелость, покушение на жизнь наследника престола Королевства драконов могло бы стать успешным.

  – Ваше величество, – склонил голову мужчина, – моя дочь сса"ашах принца и поступить по-другому не могла.

  Стук в дверь прервал разговор. На пороге показался главный целитель.

  – Ваше величество, разрешите?

  Владыка кивнул.

   – Я хотел сказать, что жизнь невесты наследника вне опасности. Кинжал не задел ни одного важного органа, но был смазан зельем, не позволяющим крови останавливаться. Яд мы смогли вывести, рана перестала кровоточить, но у моэрини потеряла много крови и почти опустошен магический резерв. Я назначил пострадавшей крововостанавливающие и обезболивающие зелья, а так же обильное питье и абсолютный покой. В этом случае организм должен сам справится с последствиями отравления и запустить процесс регенирации.

  – Спасибо, Цеор, – Владыка кивнул. – Ты свободен.

  Когда за целителем закрылась дверь, Игрион обратился к Владыке:

  – Ваше величество, я прошу разрешения забрать дочь домой и затем приступить к расследованию.

  – Конечно, мой друг, – Владыка кивнул головой, – пусть девочка выздоравливает в родных стенах. Но ты разрешишь жениху периодически проведывать свою невесту?

  – Двери моего замка открыты для его высочества всегда, – склонил голову в поклоне Глава. – Разрешите идти?

  – Иди.

  Глава встал и быстро вышел из кабинета. Владыка, проводив его внушительную фигуру, перевел взгляд на сына.

  – Иди тоже отдыхать, Риэн. Нам с уважаемыми моэрами нужно еще кое-что обсудить.

  Зайдя в свою комнату, Риэн прямиком отправился в ванную. Стоя под горячими струями, он раз за разом прокручивал в голове сегодняшние события: прогулка, не состоявшийся поцелуй, нападение, истекающая кровью невеста, возвращение во дворец, его полное восстановление за необычайно короткое время... Принц чувствовал, как что-то важное все время ускользало от его внимания... Но что? Он никак не мог понять...

  Вернувшись в комнату, он опустился в кресло, продолжая задумчиво смотреть в окно. М-да... Кто знал, что обычная прогулка обернется кровавой драмой. И никаких предчувствий же не было... Стоп! Чувства! Риэн внимательно прислушался к своим ощущениям... Ничего!? Ни боли, ни страха... Только слабые отголоски тоски. Но как же так? Он прекрасно помнил свои ощущения в академии, когда взорвалась лаборатория и Айра получила ранение. Он чувствовал ее боль как свою и места не мог найти, пытаясь как-то облегчить ее страдания. Или... боль не Айры он чувствовал тогда?

  * * *

  Риэн в волнении мерил шагами свою гостиную, снова и снова прислушиваясь к своим ощущениям. Ничего... Ни боли, ни страха... Ничего похожего на то, что уже испытывал однажды в академии, когда при взрыве лаборатории артефакторов пострадала его невеста.

  Но в тот вечер была ранена не только Айра. Да и почувствовав боль, он первым делом рванул не к невесте, а к Ли... Но почему? Потому что любит? Или...

  Остановившись перед зеркалом, принц сорвал с себя рубашку и повернулся боком. Знак сса"ашах по-прежнему темнел на плече, но значительно изменился. Риэн пристально рассматривал обновленный рисунок. Нет, изменения в знаке были и раньше, но едва различимые и не такие явные. Контур гребня на спине прорисовался более четко, проявилась чешуя, а мощные лапы заполучили длинные острые когти. Но это все не то... Серьезно рисунок изменился лишь однажды – сразу после происшествия с Айрой... или не с ней? Тогда дракон сменил позу, чуть приподнялся, будто просыпается. Почувствовав, что метка пошевелилась, принц очень удивился. Но Нери объяснила, что метка сса"шах живая и дух-хранитель, заключенный в ней, развивается, потихоньку набирая силу.

  Сегодня же, впервые с момента своего появления, в метке произошли такие кардинальные перемены. Мирно спящий дракон проснулся и высоко поднял голову, словно настороженно прислушиваясь.

  Риэн отвернулся и начал медленно застегивать рубашку. Одни вопросы! Если знак на месте, к тому же изменившийся, то почему принц не чувствует боли своей пары? Как его магический резерв мог так быстро восстановиться?

  Единственным человеком, кто мог хоть что-то объяснить, была Неринель. Но сестра гостила в Лекаонии, у своего жениха, и вернуться должна была только через неделю. Придворный маг? Отец? Вряд ли... Наследник вспомнил реакцию Владыки на свое ускоренное выздоровление – он не был удивлен. Предвидел такую возможность? Скорее всего, да. Значит, ему что-то известно. А так как заданный принцем вопрос попросту проигнорировал, то объяснять явно не намерен.

  Проскочившая следом мысль, на первый взгляд показалась настолько абсурдной, что принц замер. А если Айра все-таки не его сса"шах? Нет, не может быть... У нее метка появилась сразу после проведенной с ним ночи. И изменения в рисунке те же, что и у него происходили. Риэн тряхнул головой. Но... а вдруг? Это бы объясняло быстрое восполнение резерва и полное отсутствие болезненных ощущений. Но тогда кто его истинная пара? Неужели это...

  "Риэн, к тебе можно?" – раздавшийся в голове осторожный голос Неринель заставил наследника сорваться с места и распахнуть дверь навстречу сестре.

  – Риэн! Как ты? Все в порядке? – девушка с волнением вглядывалась в его лицо.

  Облегчение, радость, надежда... Эмоции захлестнули и принца, не сдерживаясь, он схватил сестру в охапку и закружил:

  – Нери! Ты вернулась!

  Удивленная такой бурной встречей, принцесса неуверенно улыбнулась:

  – Конечно, вернулась. Сразу, как только получила вестника от отца.

  Принц осторожно опустил сестру на пол и, с нетерпением произнес:

  – Ты даже не представляешь, как я рад твоему приезду. Мне очень надо с тобой поговорить!

  Взяв девушку за руку, Риэн провел ее вглубь комнаты и усадил на кресло.

  Сев напротив, принц подался вперед, с беспокойством вглядываясь в лицо сестры:

  – Нери, происходит что-то странное. Я совершенно не чувствую боли Айры. Ничего! Ни малейшего дискомфорта. Да и полностью опустошенный резерв восстановился за нереально короткое время. Я ничего не понимаю... В голове полный сумбур. Куча вопросов и не одного ответа.

  – А что с меткой? – Неринель нахмурилась.

  – Вот, смотри сама, – наследник быстро расстегнул рубашку и повернулся к девушке плечом.

  Нери встала и подойдя ближе, осторожно дотронулась пальчиком до изменившегося рисунка:

  – Расскажи мне, что сегодня произошло...

  Слушая рассказ брата, девушка продолжала внимательно рассматривать метку. Затем вернулась в свое кресло и задумчиво откинулась на спинку:

  – Действительно странно... И я не знаю, почему связь между вами с Айрой так ослабела, – невольная ложь заставила девушку незаметно поморщиться, – Мне надо посмотреть свои записи. Может там найдется хоть какое-нибудь объяснение.

  Наследник с надеждой посмотрел на девушку:

  – Нери, ты единственный человек, которому я верю как самому себе. Ты никогда ничего не скрывала от меня и всегда поддерживала в трудную минуту, – принц встал и ласково взял сестру за руки, заставляя подняться навстречу. – Я хочу знать, что же сегодня произошло на самом деле и очень надеюсь на твою помощь.

  Искренние слова брата, больно царапнули душу. Но, тем не менее, девушка открыто улыбнулась молодому человеку:

   – Ты всегда можешь рассчитывать на меня, Риэн

  – Нери, ты чудо! – наследник порывисто обнял сестру и звонко чмокнул ее в щеку, – Спасибо!

  – Да ладно тебе! – Нери рассмеялась. – А сейчас постарайся лечь и отдохнуть. Встретимся завтра, договорились?

  * * *

  Принцесса практически не спала этой ночью. Девушку разрывали противоречивые чувства. С одной стороны она дала слово отцу ничего не говорить принцу, а с другой – еле сдерживалась, чтоб немедленно не рассказать брату всю правду. На рассвете Неринель, наконец, приняла решение. Не медля ни секунды, девушка встала с кровати и подошла к столу. Аккуратные стопочки книг, бумага для заметок, блокнот, исписанный ровным каллиграфическим почерком... Именно в него Нери записывала всю найденную информацию по сса"ашах. Присев на стул, девушка положила перед собой чистый лист и стала методично составлять какой-то список.

  Ближе к обеду выглянув в коридор, принцесса увидела, как Риэн, после очередного совещания в кабинете Владыки, возвращается в свою комнату. Выждав немного, она прижала к груди приготовленную заранее книгу и, быстро вышла в коридор. Сейчас все зависело от того, поймет ли брат ее подсказку или нет. Сложенный вдвое листочек, вложенный между страницами книги... Подойдя к дверям покоев наследника престола, девушка на секунду закрыла глаза и затем решительно постучала:

  – Риэн, к тебе можно?

  Дверь тут же распахнулась и молодой человек, посторонившись, пропустил принцессу во внутрь .

  – Ну что? Ты нашла хоть что-нибудь? – он с нетерпением вглядывался в лицо сестры.

  – Кое – что нашла, – Нери показала принесенную книгу. – Здесь есть объяснение, почему метка так сильно изменилась, а резерв быстро восполнился.

  Затем немного помолчала и, многозначительно улыбнувшись, произнесла:

  – Я думаю, тебе стоит внимательно прочитать эту книжку. Уверена, ты найдешь в ней очень много интересного.

  Глава 3

  Над головой раздался пронзительный крик чайки. На прощание я в последний раз оглянулась на море. Взгляд скользнул, запоминая лазурную гладь, бегущую по ней золотую дорожку от заходящего за горизонт солнца, белую каменную балюстраду, окружавшую смотровую полукруглую площадку... Здесь, в этом замке на самом берегу Южного океана я провела последние два месяца своих каникул. Завтра мне предстояло возвращение в академию. Третий курс, занятия, тренировки, друзья и... Риэн. После всего, что произошло между нами, я не знала как мне дальше вести себя с ним. Казаться равнодушной? Избегать встреч? Попытаться завести с кем-нибудь романтические отношения?.. Проклятье! Да кого я обманываю?! Не смогу... Часть меня, несмотря на доводы разума, с нетерпением ждала нашей встречи. Хотелось увидеть его взгляд, провести ладонями по крепким широким плечам, пропустить межу пальцев шелк темных волос, с головой нырнуть в омут нежного и в то же время страстного поцелуя... Ну вот, опять! Я раздраженно тряхнула головой. Каждый день, проведенный в этом раю, я вспоминала своего принца. Своего... М-да... И каждый раз одергивала себя: "Он не мой, он принадлежит другой!", но все равно не могла себя заставить в это поверить. Сердце упорно не хотело отпускать того, что давно считало своим.

  Где-то, месяц назад, мне неожиданно стало плохо. Очень плохо. Тело ломило, силы покидали со страшной скоростью, эмоции – страх, сожаление, обреченность, надежда – захлестнули безумным калейдоскопом, не давая возможности вздохнуть полной грудью. Сознание затуманилось и единственное, что я успела перед тем как упасть на пол, это мысленно вскрикнуть... Именно этот вскрик и услышал Либеир. Он и ректор академии моэр Далирэн со вчерашнего вечера как раз гостили в замке. Через секунду оба встревоженных мужчины оказались в комнате. Дед, бросившись вперед, в последний миг успел подхватить меня на руки и, уложив на диван, тут же начал вливать свою силу.

  – Далирэн! Проверь, куда идет нить!

  Кивнув, ректор прикрыл глаза и замер, отслеживая путь по которому утекала моя магия.

  Приступ прошел быстро, не оставив и следа. Но магия потихоньку все еще продолжала уходить. Либеир и ректор не отходили ни на шаг, внимательно наблюдая за моим самочувствием. На мой вопрос "Что это было?" они ответили не сразу. Лишь после долгого безмолвного переглядывания, дед пояснил, что, судя по всему, моему сса"ашах грозила смертельная опасность, а, так как пара между собой связана, то моя магия автоматически устремилась на помощь. Когда все закончилось, ректор спешно откланялся и покинул замок. А дед потом еще неделю везде ходил за мной, постоянно наблюдая и оценивая мое состояние. Под его внимательным взглядом я чувствовала себя лабораторной мышкой. Под конец не выдержала и, оседлав Ветра, рано утром тихо сбежала из замка на прогулку.

  Больше ничего подобного со мной не происходило. Кроме одного... После приступа, моя метка изменилась. Спящий до этого дракон высоко поднял голову.

  – Ли, ну что? Пойдем? – вопрос Либеира отвлек меня от воспоминаний. Дед стоял, держа на плече мою дорожную сумку. Рядом уже развернулось призрачное марево перехода.

  – Да, конечно, – я улыбнулась и первая шагнула в портал

  * * *

  Оказалось, что переход был настроен на внутренний двор замка. Там нас уже ждали Киана и начальник охраны замка. Не успев сделать и шагу, я тут же оказалась в крепких объятьях няни:

  – Ли, солнышко, наконец-то ты дома. Я так соскучилась по тебе!

  Тем временем к деду подошел начальник охраны и что-то тихо сказал. Либеир удивленно вскинул бровь и внимательно посмотрел на мужчину. Тот молча кивнул головой. Дед, кинув на меня обеспокоенный взгляд, слегка нахмурился и обратился к экономке:

  – Киана, куда ты проводила гостя?

  – Гостя? – я с недоумением так же повернулась к Киане.

  – Хозяин, я взяла на себя смелость и проводила прибывшего моэра в одну из гостевых комнат.

  – Все правильно. Спасибо, Киана.

  Затем дед обратил свое внимание на меня:

  -Ли, иди отдыхай. Встретимся за ужином, – и, резко развернувшись, поспешил в дом.

  – Киана, а кто приехал? – я перевела вопросительный взгляд на женщину.

  – Я не знаю его имени. Но, по-моему, это какой-то военный. Во всяком случае начальник стражи, когда привел его ко мне, стоял перед гостем по стойке смирно.

  За разговором мы успели дойти до моих покоев. Отворив дверь, Киана пропустила меня вперед:

  – Ли, ты пока отдыхай, а я пойду распоряжусь на счет ужина. Хорошо?

  – Конечно, Киана, – я улыбнулась, – тем более я проголодалась и с удовольствием съем чего-нибудь вкусненького.

  Няня улыбнулась и ласково дотронулась до моей щеки:

  – Как я рада, что ты вернулась домой. Жаль только, что ненадолго, – женщина печально вздохнула и, развернувшись, пошла в сторону лестницы.

  Через час меня позвали на ужин. Желудок уже давно настойчиво требовал еды и я, предвкушая разные вкусности, которые наверняка приготовила к моему приезду кухарка, торопливо распахнула двери столовой. В тот же момент послышался голос деда:

  – А вот и моя внучка Лидианель.

  – Ли, – шагнув мне навстречу, он протянул руку, – позволь представить тебе нашего гостя, моэра....

  – Не надо официальных представлений, Либеир, – из тени шагнул высокий незнакомый мужчина. Подойдя, он взял мою руку и осторожно прикоснулся губами к тыльной стороне ладони. – Прошу вас, моэрини, зовите меня просто Мастер.

   Мужчина примерно лет сорока, в темно-коричневом, строгом дорожном костюме, темноволосый, с цепким взглядом из-под густых темных бровей и скупыми четкими движениями – он действительно производил впечатление военного.

  – Здравствуйте, Мастер, – я присела в реверансе, приветствуя гостя. – Рада с вами познакомиться.

  – Мастер – мой хороший знакомый и я не раз приглашал его погостить у нас в замке, – дед усмехнулся и бросил быстрый пристальный взгляд на мужчину. – И вот, оказавшись проездом в наших краях, он наконец-то решил заехать в гости.

  – Виноват, каюсь, – мужчина широко улыбнулся и, сожалея, развел руки. – Но все же, надеюсь, меня простят и приютят на одну ночь?

  – Не только приютят, но и вкусно накормят!– рассмеялся дед и жестом пригласил нас к столу. – Прошу...

   За ужином Мастер и Либеир вели легкий, ничего незначащий разговор. Из него я поняла, что нашего гостя примерно неделю назад дела привели в Кафу, небольшой городок рядом с нашим замком. И когда освободился, не мог отказать себе в удовольствии наконец-то проведать хорошего друга. Но, к сожалению, обстоятельства изменились и уже завтра ему срочно надо возвращаться в столицу. Либеир тут же воспользовался этой оказией и попросил заодно проводить меня до академии.

  – А ты не боишься отпускать такую красавицу – золотую, к тому же ни с кем не помолвленную, в академию? – Мастер с легким недоумением посмотрел на деда.

  – А учится идет не золотая, – Либеир довольно усмехнулся и повернулся ко мне:

  – Покажешь?

  Кивнув головой, я встала из-за стола. Метнувшись к себе, быстро переоделась и прицепила паучка. Пара секунд и из зеркала на меня уже смотрела невзрачная брюнетка в больших круглых очках. Показав самой себе язык, рванула обратно. Остановившись перед дверями столовой, я осторожно открыла двери и скользнула во внутрь.

  Несколько секунд Мастер удивленно меня рассматривал, а потом от души рассмеялся:

  – Браво, Либеир! Никогда бы не догадался, что передо мной твоя внучка!

  Встав, он с улыбкой подошел ко мне:

  – Моэрини Лидианель, для меня будет большая честь сопровождать вас завтра.

  * * *

  Солнце уже склонялось к закату, когда я еще раз поправила на ухе серьгу-паучка и, подхватив свою дорожную сумку, спустилась во двор. Мастер, не спеша одевая кожаные дорожные перчатки, о чем-то тихо разговаривал со стоящими рядом Кианой и Либеиром. Неподалеку от них Лив поправлял подпругу на Ветре.

   Увидев меня, конь приветливо заржал. Подойдя, я ласково погладила своего любимца:

  – Привет, мальчик. Соскучился? Это тебе, лакомка, – припасенное заранее яблоко моментально исчезло с протянутой ладони. Затем, отдала сумку Ливу, чтоб закрепил на седле, и повернулась к наблюдающим за мной мужчинам:

  – Я готова. Можно ехать.

  – Девочка моя, пожалуйста, пришли вестника как только доберешься, – подойдя, Киана крепко меня обняла. – Я так волнуюсь...

  – Киана, – дед слегка нахмурился, – не разводи панику. Ли не в первый раз уже отправляется в академию.

  – Да, но... – глаза женщины наполнились слезами.

  – Все будет хорошо, – перебил ее Либеир. – Тем более она отправляется не одна. Мастер проводит ее до самых ворот. Не переживай.

  "Что это с ней?" – я мысленно спросила у деда. Реакция женщины на мой отъезд была необычной. Она как будто провожала меня на войну.

  " Переволновалась. Я рассказал ей вчера о том, что летом у тебя был непонятный приступ" – в голове раздался недовольный голос деда.

  – Киана, – я ободряюще улыбнулась и погладила няню по плечу, – ну что со мной может случиться, а? В дороге я буду не одна, а в академии – под присмотром ректора и моэра Касионэля. Ну, успокойся, пожалуйста!

  -Я попробую! – женщина нехотя выпустила меня из объятий, – Все равно, Ли, будь осторожна.

  – Обещаю, – я нарочито сильно кивнула головой.

  Киана, слабо улыбнулась и отошла в сторону, продолжая периодически вытирать глаза платочком.

  Либеир прощаясь, молча привлек меня к груди:

  "Киана права – будь очень осторожна. В случае опасности – сразу открывай портал домой" – я почувствовала, как дед незаметно что-то положил мне в карман. Серьезный тон насторожил. Удивленно подняв голову, заметила в его глазах беспокойство.

  В целом, прощание вышло... странным. Что это с ними? Дед, серьезный до безобразия, Киана, еле сдерживающая слезы, повисшее молчание и мой сопровождающий все это время незаметно проверяющий свое оружие... Не понимаю...

  * * *

  Вскочив в седло, оглянулась. Мастер открыл портал, а затем, подойдя к деду, что-то тихо сказал ему. Либеир молча протянул гостю руку. Секундная заминка, внимательный взгляд глаза в глаза и мужчины крепко пожимают друг другу запястья. Я удивленно вскинула бровь – рукопожатие воинов?! О, как! Вместо обычного дружеского, знак признания и абсолютного доверия?... Странно...

   Тем временем Мастер уже успел вскочить на своего коня и скрыться в серебристой дымке перехода. Теперь моя очередь. Махнув всем рукой на прощание, я быстро последовала за своим провожатым.

  Портал выпустил нас в пятнадцати минутах езды от Реамары. Значительно ближе, чем обычно. Мастер цепким, внимательным взглядом тут же просканировал обстановку вокруг и только после этого повернулся ко мне:

  – Ну что, моэрини Лидианель? – мужчина добродушно улыбнулся, словно не было только что передо мной собранного и хладнокровного воина. – Вперед?

  – Как скажите, Мастер, – я вернула мужчине улыбку и, тронув каблуками бока Ветра, не спеша вывела коня на большую пыльную дорогу, ведущую в столицу.

  По началу ехали молча. Я впереди, а мой сопровождающий, слегка придержав своего гнедого, отстал на пол корпуса.

  – Моэрини Лидианель, можно вопрос? – спустя некоторое время раздался голос Мастера.

  – Конечно, – я кивнула и повернула голову в его сторону.

  – А на каком факультете вы учитесь?– мужчина поравнялся со мной и с вежливым интересом стал ждать ответа.

  – На боевом.

   Мастер удивленно вздернул бровь:

  – И вам нравится?

  – Очень. Каждый день узнавать что-то новое, необычное, смертельно опасное для врага и надежное для защиты... А захватывающая практика на полигоне в горах, – я улыбнулась, вспоминая сверкающие на солнце вершины, свои первые полеты, опыты с огненным дыханием... – Это же потрясающе!

  – Вы уже успели побывать и на практике? – Мастер пытливо всматривался в мое лицо, – Но ведь она начинается только на втором курсе? А вы, если не ошибаюсь, вернулись на Скиллур только год назад.

  -Вы абсолютно правы, – я весело засмеялась, – но за этот год я успела окончить два курса и с осени начинаю обучение уже на третьем.

  – Хм... Красивая молодая девушка, предпочитающая вместо романтических прогулок, проводить свободное время за учебниками и получающая удовольствие от практики в горах, вдали от цивилизации... – мой спутник качнул головой и усмехнулся. – Вы меня приятно удивили, моэрини.

  Весь оставшийся путь Мастер засыпал меня вопросами: что мне нравится больше всего делать, какое самое любимое блюдо, где я предпочитаю проводить свободное время, если пригласить на прогулку – куда я захочу пойти в первую очередь... Вначале такой интерес меня насторожил. Но вспомнив их с дедом рукопожатие, расслабилась и стала понемногу рассказывать о себе. К тому же внутренний голос, столько времени молчавший и наконец-то опять проснувшийся летом, твердил, что этому человеку можно полностью доверять.

  За разговорами время пролетело незаметно. Вот впереди показались городские ворота и спустя несколько минут копыта лошадей звонко застучали о брусчатку мостовой.

  Мастер довел меня до самых ворот академии:

  – До свидания, Лидианель. Я очень рад был с вами познакомиться,– мужчина, не слезая с коня, склонил в поклоне голову.

  -Я тоже, Мастер, – улыбнулась недавнему попутчику. – Спасибо что проводили. До свидания.

  – Искренне надеюсь, что мы еще обязательно встретимся, моэрини Лидианель. Очень надеюсь...– мужчина развернул своего коня и направил рысцой в сторону рыночной площади.

  Машинально гладя Ветра, я провожала взглядом удаляющегося Мастера. Интересно, мне показалось или действительно этот человек стал моим попутчиком не случайно. Хм... Надо подумать...

  Спешившись, я взяла Ветра под уздцы и направилась к конюшне. Передав своего любимца в заботливые руки конюхов, вскинула на плечо дорожную сумку и не спеша направилась в сторону жилых корпусов. Ну здравствуй, академия! Я вернулась...

  В вестибюле первого этажа было многолюдно. Ученицы – первокурсницы, возбужденно галдели и с любопытством осматривались вокруг. В этот момент из коридора первого этажа показалась комендант женского общежития:

  – Моэрини! Все те, кто только что поступил! Все берите свои вещи и поднимайтесь на третий этаж! Я сейчас покажу вам ваши комнаты.

  Девушки начали медленно подниматься по лестнице. Решив подождать пока они пройдут, я усмехнулась и тихо произнесла:

  – Неужели я первая?

  Моэра Онисэ резко развернулась в мою сторону. В руках женщина держала стопку форменной одежды:

  – А... Это вы, моэрини Лидианель, – она радостно улыбнулась, – С прибытием.

  – Добрый день, моэра Онисэ. Как провели лето? – подойдя ближе, я улыбнулась женщине.

  – Спасибо, отлично. Успела и отдохнуть и к новому учебному году подготовиться. Кстати, – она показала глазами на стопку в своих руках, – новая форма уже ждет вас в вашей комнате.

  – Отлично, спасибо! – я поправила сумку на плече и уже стала подниматься по лестнице, когда опять услышала голос коменданта:

  – И Ли, можешь не волноваться. Я решила никого к тебе не подселять. Комната будет в твоем личном распоряжении.

  Резко развернувшись, я недоумением посмотрела на моэру Онисэ:

  – В смысле не подселять? Третью соседку?

  – Почему третью? Нет. Просто в этом году ты одна остаешься в комнате, вот я и хотела тебя порадовать.

  – Как одна? Почему? А Нери?

  – Так все из-за покушений на принца... Разве ты не слышала? – женщина с удивлением смотрела на меня. – Владыка принял решение, что этот год принцесса и наследник престола будут учиться во дворце, а зачеты и экзамены сдавать экстерном.

  Кивнув, я медленно повернулась и машинально стала подниматься дальше по лестнице. В голове куча мыслей и ни единой связной. Покушение? Когда? Кто? Что теперь? Целый год одна? Без Нери? Без... Риэна?..

  Глава 4.

  За большим витражным окном стремительно набирал силу рассвет. Ласковые солнечные лучи медленно, но верно рассеивали темноту, возвращая большой просторной комнате яркие насыщенные краски. Темное дерево панелей на стенах, выше – красный шелк обивки, легкий алый тюль, выглядывающий из-под черного бархата портьер, красный ковер на полу, черная лакированная мебель... Везде черный и красный – эти два цвета главенствовали в резком, кричащем интерьере. Единственным светлым пятном в нем было шелковое постельное белье на огромной, поистине королевской кровати, где безмятежно спала красивая темноволосая девушка. Разметавшиеся по подушке длинные волнистые волосы, легкая улыбка на губах, тень от густых, длинных, ресниц... Айре явно снилось что-то очень приятное.

  * * *

  Морской берег, залитый яркими солнечными лучами, легкий ветерок, ласкающий открытые плечи девушки. Прикрыв глаза, Айра с наслаждением зарылась пальцами ног во влажный песок.

  – Привет, красавица! – приятный мужской голос, раздавшийся за спиной, заставил девушку резко развернуться. В пяти шагах от нее, лениво облокотившись на дно перевернутой рыбацкой лодки, стоял молодой темноволосый парень. В одних штанах, с обнаженным торсом, босиком... Айра пристально разглядывала молодого человека. Влажные вьющиеся волосы, карие глаза под темными разлетами бровей, легкая улыбка на четко очерченных губах, мелкие капельки воды, переливающиеся на загоревшей коже, развитые мышцы груди, сильные руки... Незнакомец был очень красив. Прищурившись, девушка быстро просканировала его ауру. Человек, обычный человек, без каких либо магических способностей. Губы темноволосой красавицы презрительно скривились:

  – Что тебе надо? – ее надменный голос заставил парня удивленно вскинуть бровь.

  – Да в принципе ничего, – спокойно ответил молодой человек, продолжая с внимательно рассматривать девушку. – Просто хочу узнать, как ты тут оказалась?

  Айра быстро оглянулась по сторонам. Широкий пустынный пляж, упирающийся в кромку зеленого леса, уходящая вглубь лента протоптанной тропинки, растянутые на высоких вехах рыбачьи сети, вытащенные на берег лодки...

  – Где здесь? – нахмурившись, девушка вопросительно взглянула на незнакомца.

  – В моем сне, – парень не удержал смешок, видя изумление, проступающее на лице темноволосой незнакомки.

  – Во сне? – девушка широко раскрытыми глазами смотрела на медленно приближающегося молодого человека. Неприязнь стремительно таяла, сменяясь волнующим предвкушением чего-то волшебного. Подойдя практически вплотную, парень нахмурился и, напряженно вглядываясь в ее глаза, тихо прошептал:

  – Кто ты? Почему у меня такое чувство, что я тебя давно знаю?

  Айра молчала, заворожено смотря в его теплые карие глаза, обрамленные по-девичьи длинными пушистыми ресницами. Невероятно! Еще пять минут назад она смотрела на него как на пыль под ногами. Сейчас же готова все отдать за то, чтоб эти невероятные глаза смотрели на нее всю оставшуюся жизнь.

   Взгляд парня, стремительно пробежав по лицу девушки, замер на ее слегка приоткрытых губах. Медленно, словно давая возможность остановить его, незнакомец стал медленно наклоняться. Закрыв глаза, Айра слегка подалась навстречу. Одно долгое мгновение... и ее губы обжег поцелуй. Страстный, властный, но в то же время нежный, ласкающий, заставляющий кровь быстрее бежать по венам, а тело желать чего-то большего. Время остановилось... Во всей вселенной сейчас не существовало ничего более важного, чем губы таинственного незнакомца, дарующие ей непередаваемое наслаждение.

  Резкое жжение в плече заставило Айру отпрянуть. В тот же миг пейзаж стал быстро таять. Последнее, что девушка успела увидеть, это ошеломленное лицо шагнувшего вслед за ней молодого человека.

  * * *

  Распахнув глаза, Айра попыталась выровнять сбившееся дыхание. Машинально прикоснулась пальцами к припухшим после поцелуя губам... Ничего себе сон! Девушка улыбнулась, вспоминая поцелуй незнакомца. Такого она не испытывала даже с Риэном. Стоп! Риэн! Плечо! Метка!

  Айру словно ветром сдуло с кровати. Подскочив к зеркалу, она дернула рубашку на плече. Нет! Нет! Нет! Этого не может быть!! Почему?! Это же был только сон! Девушка с ужасом рассматривала новую, видоизмененную метку. Сейчас на плече девушки красовался дракон, заботливо укрывающий крыльями фигуру человека.

  Не может быть! Человек! Тот парень из сна был человеком! Неужели... у нее появился настоящий сса"ашах? О, Творец! Обхватив руками голову, Айра как загнанный зверь металась по своей комнате. После всего, что она предприняла для достижения своей цели? Сейчас, когда до короны владычицы осталось совсем чуть-чуть? И кто?! Простой человек?! Она, наследница второго по могуществу драконьего клана стала сса"ашах простого человека?! Нет!

  Подбежав к шкатулке, Айра выхватила брошь-артефакт и прицепила на свою рубашку. Плечо тут же обожгло огнем. От боли на глазах выступили слезы. Новая метка медленно, с неохотой исчезала, уступая место старой. Облегченно выдохнув, темноволосая красавица тяжело опустилась на край кровати. Слава Творцу! Еще не все потеряно. Артефакт по-прежнему продолжал действовать. Вот только почему действие на расстоянии прекратилось? Осторожно отколов брошь, девушка положила ее подальше от себя. Плечо вновь полыхнуло болью – метка опять изменилась.

  Застонав от бессильной злобы, Айра упала спиной на кровать. Да что ж такое! После этого проклятого летнего бала все идет не так как она задумывала. Сначала Риэн, замкнувшись в себе, стал целыми днями неизвестно где пропадать, не обращая никакого внимания на свою невесту. Потом покушение... Кто бы знал, сколько сил она потратила на подготовку этого спектакля: продумала план, с огромным трудом с помощью Этельвиля, друга детства, служившего послом в Катарии, наняла демонов, согласившихся на эту авантюру, в нужный день вытащила принца на прогулку, вовремя доставила "объект" в заданное место. А главное умудрилась все провернуть так, что ни у кого даже малейшего подозрения не возникло!