Текст книги "Fallin (СИ)"

Автор книги: Klarolinelover

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

В столовую вошел Саймон.

– Саймон, – обратился к нему Элайджа, – ты нашел их?

– Они в переулке между Дюмейн-Стрит и Роял-Стрит, – быстро отчитался вампир, – орут друг на друга как взбесившиеся черти.

– Отлично, – Коул улыбнулся, как чеширский кот, и покачнулся на стуле, балансируя на двух ножках. – Она ему вмазала как следует? – с интересом спросил он и получил за это удар в бок от Давины.

Изабелла резко поднялась со своего места и попыталась направиться к выходу.

– Я иду туда, – решительно проговорила она, но остановилась, так как перед ней мгновенно оказалась Ребекка.

Подняв руку к волосам брюнетки, первородная загадочно улыбнулась. Она закрутила вокруг пальца прядь темных волос и подозрительно вежливо проговорила:

– Сделаешь еще хотя бы один шаг, и я собственноручно вспорю тебе живот…

***

– Хоть что-то?! – он со всей силы ударил кулаком о кирпичную стену, и оттуда посыпалось несколько кирпичей. – Ты думаешь, я не думал об этом? Если бы я знал, как все это можно исправить, то сделал бы в ту же секунду!

– Ты мог не бесить меня этой итальянской сучкой, вот что! – отчеканила она.

– Не применяй мне это, Кэролайн! – взревел он. – Твой Стефан…

– Он не мой Стефан, твоя тупая башка! – в отчаянии вскричала она. – Да что же ты за идиот такой?! Ты что, не понял, что мне нужен только ты?!

Оба резко замолчали. Кэролайн пыталась отдышаться и часто делала вдохи, а Клаус… Клаус переваривал то, что она только что сказала. Она сказала, что ей нужен только он. Несмотря на то, что он сделал, она все еще хотела его. Он несколько раз моргнул, раз за разом прокручивая ее слова.

– Знаешь, как сильно я хотела ненавидеть тебя? – с тихим вздохом сказала она. – Я ехала домой в то утро и все твердила себе: «Он ублюдок. Посмотри, что он сделал, Кэролайн. Я ненавижу его. Ненавижу», – Кэролайн запустила руку в волосы. – И на какой-то период я смогла внушить себе это. Что ненавижу тебя. Но чем больше проходило время, тем хуже мне становилось. Я как какая-то больная психичка сторонилась всех. Своих друзей, – она затрясла головой, – а ведь я так давно не видела их. Но все, о чем я могла думать – это ты. Ты спрашиваешь: чего я хотела? Но я не знаю, чего я хотела. В один момент я говорила себе, что больше никогда не хочу тебя видеть, а в другой проклинала за то, что ты даже не извинился передо мной на следующее утро.

Она на секунду прикрыла глаза – и когда открыла их в следующий раз, они были наполнены слезами.

– Да, я обидела тебя, я знаю, – она закусила губу, пытаясь совладать с чувствами. – Я говорила тебе ужасные вещи. И я делала это намеренно. Я немного знаю, чем тебя можно зацепить, и воспользовалась этим, – из ее глаз потекли слезы, – но ты тоже обидел меня, Клаус. Ты обидел меня во сто раз сильнее, чем я тебя, – она резко дернулась и полным боли голосом проговорила: – И, черт возьми, ты заслужил немного боли тоже. Ты заслужил все, что я тебе сказала в тот день. Ты заслужил ощутить то, что я ощутила.

– Я помню, как ты сказал мне, что я буду говорить тебе «Я тебя ненавижу» в сто раз чаще, чем «Я люблю тебя». И это правда. Но правда заключается еще и в том, что как бы мне ни было плохо с тобой, – она поспешно вытерла слезу, – без тебя мне еще хуже.

Клаус был напряжен, как натянутая тетива. Несколько секунд Кэролайн просто смотрела на него, стиснув зубы, и вдруг резко развернулась, чтобы уйти. Она не сумела пройти и двух шагов, как вдруг он оказался пред ней. Он молчал, ничего не говорил, но их взгляды встретились, и Кэролайн задохнулась.

– Думаешь, я не проклинал себя? – задохнулся он, вытерев ее слезы подушечками больших пальцев. – Я был бы рад, чтобы меня где-нибудь на улице поразило молнией, чтобы, наконец, сдохнуть. Но видимо, судьба приготовила для меня другую участь. Она решила, что лучше мне мучиться до конца моих дней. Не было дня, чтобы я не вспоминал, как ты плачешь. Ты даже сейчас плачешь из-за меня, – тихо прошептал он.

Кэролайн моргнула, и слезы потекли ему прямо на пальцы. Она вздохнула и обняла его за шею, поднимаясь на носочки.

– А ты, – она громко шмыгнула носом, – сделай так, чтобы я больше не плакала из-за тебя. Мне больше ничего не нужно.

Она медленно приблизила к нему свое заплаканное лицо и тихонько, невесомо коснулась уголка его губ своими.

– Поцелуй меня… – прошептала она в его губы. – Пожалуйста, поцелуй меня… чтобы я знала, что все в прошлом…

Клаус потянулся было к ней, замер… но тут же с безумной силой заключил в кольцо своих рук. Они сомкнулись на ней стальной хваткой.

Кэролайн с тихим всхлипом поцеловала его, наслаждаясь ощущением его губ на своих.

Сильнее охватив его за шею, она притянула его к себе, растаяв в его объятиях. Его руки властно сжались на ее спине, бедрах, словно он хотел раздавить ее.

При первом нерешительном прикосновении его языка губы Кэролайн сами собой раскрылись, и Клаус застонал, принимая все, что она ему предлагала.

Невыразимая радость пронзила его от макушки до кончиков пальцев. Он не мог больше продолжать и боялся остановиться… боялся, что, если отпустит ее, она исчезнет и все это окажется его больным воображением. Фантомом, который тут же испарится в воздухе.

Наконец, он поднял голову, но не отпустил ее, а прислонился подбородком к ее макушке. И она не вырывалась, словно его объятия были единственным местом на земле, где ей хотелось быть. Кэролайн прижалась щекой к его груди и тихонько обнимала его.

– Я никогда больше не расстанусь с тобой, – его голос был таким, как будто он говорил угрозу, но для Кэролайн это звучало совсем по-другому.

– Я этого и хочу, – прошептала она.

Она заметила, как в его глазах промелькнула оранжевая искра, когда он нагнул голову. Кэролайн приподнялась на носки, чтобы поскорее начать доказывать свои слова.

Она целовала его так, как никогда раньше. Она никогда не думала, что будет так целовать его. Что способна кого-нибудь так целовать. Внезапно Клаус прервал поцелуи и опустил руки, чтобы прекратить эту пытку, которой подвергал себя, лаская изгибы обожествляемого им тела, так часто снившегося ему по ночам и терзавшего его. Но не в силах справиться, он тут же вновь привлек ее к себе, пальцы запутались в светлых прядях и начали перебирать их.

– Прости меня, – тихо сказал он, – я не знаю, что со мной случилось. Хэйли говорила, что после обращения эмоции бьют через край и все воспринимается искаженно. Я должен был выждать несколько дней, но я так хотел увидеть тебя…

– Все в порядке, – тихо сказала она.

– Я помню, что говорил, Кэролайн. И я действительно имел это в виду. Я бы никогда не сделал ничего подобного. С кем угодно, но не с тобой…

– Просто выжди в следующий раз, ладно? – девушка улыбнулась и поцеловала его подбородок. – И я не хочу больше возвращаться к этому разговору, – тоном командира сказала она. – Заткнись, – и добавила, – пожалуйста.

– Ты что, командуешь?

– Именно, – безапелляционно сказала она.

– Мне это нравится.

В веселом, почти беззаботном ответе Клауса Кэролайн расслышала хрипловатые нотки желания.

– Но это не значит, что я забыла про твою бесящую подружку. Избавься от нее, пока я не свернула ей шею.

– Этого не понадобится, милая, – голос Коула эхом разнесся по безлюдному переулку, – Ребекка уже сделала это за тебя.

Парочка повернула свои головы и увидела младшего Майклсона, который стоял и ухмылялся.

– Как ты нашел нас? – Клаус с прищуром посмотрел на брата.

Коул хохотнул.

– Вы так громко орали друг на друга, что Саймону не составило труда сделать это. Кстати, твою недо-подружку нужно исцелить, Ник, – сказал Коул, прежде чем развернуться и направиться к выходу из переулка.

– Что такое? – спросил Клаус, крепче обнимая Кэролайн.

– Хэйли ее укусила, – бросил Коул.

***

Следующие пару часов Клаус, Коул, Кэролайн и Давина сидели на больших мягких диванах во дворе «Бойни» и мирно болтали. Хэйли и Элайджа уехали домой, напоследок поздравив Клауса и Кэролайн, также как и Ребекка, которая была безумно рада за брата и Кэролайн. Садясь в машину, она обронила фразу: «Еще раз так сделаете, я самолично поубиваю вас».

И вот теперь Кэролайн расслабленно сидела на мягком диване, уютно устроившись под боком у Клауса. Весь вечер Клаус не снимал руки с ее плеча.

– Я говорил, что ты мне понравилась еще с того дня, когда сказала, что скорее умрешь от жажды, чем выпьешь с нами? Мы поладим, детка. Я знал это сразу.

– Коул, – с напускной строгостью заметил гибрид, – советую не испытывать предела братской любви и не переходить границы больше, чем ты уже сделал. Или ты забыл, что я обещал вырвать твою печень, если ты не заткнешься.

– Видишь, – Коул указал пальцем на Кэролайн, – ты или такая же чокнутая, как он, или святая. Только так, по моему мнению, его можно вытерпеть.

– Долго не лежал в гробу, Коул?

Младший брат лишь весело спрятался за плечо своей девушки-ведьмы.

– Она не даст меня в обиду, – сказал он, указав на нее.

Кэролайн лишь улыбнулась в ответ. Ее распирало от счастья. Она повернулась и поставила на губах первородного нежный поцелуй, ничуть не стесняясь зрителей.

– Из-за этой семьи я иногда убиваю людей, – прошептал Клаус ей на ухо.

Кэролайн захохотала и ударила его по руке.

– Перестань!

***

Через несколько минут девушка не ответила на шутливое замечание, а когда голова ее неожиданно склонилась к нему на грудь, гибрид опустил глаза и заметил, что длинные ресницы лежат на ее щеках.

– Она спит, – тихо объяснил Клаус. Коул с пониманием улыбнулся и посмотрел на Давину. Его темноволосая красавица вот уже давно лежала и мирно спала на соседнем диване.

Осторожно отодвинув девушку, гибрид взял ее на руки.

– Ты слишком переволновалась, родная, – тихо сказал он, видя, что Кэролайн, сонно пробормотав что-то, покрепче прижалась к нему.

– Некоторым соням тоже давно пора в кровать, – Коул с улыбкой посмотрел на свою девушку. – Я отнесу ее наверх. Увидимся завтра, Ник.

– Еще минуту, Коул. Подожди меня здесь. Мне нужно кое-что сказать тебе.

Несколько минут спустя, позвав горничную и распорядившись, чтобы Кэролайн уложили в комнате, которую первоначально отвели для нее, Клаус спустился во двор. Не успел он спуститься по лестнице, как брат сунул ему в руку стакан с виски и в молчаливом тосте поднял свой.

– Скажи, – обратился Клаус к шатену, – что заставило тебя сделать то, что ты сделал?

Коул пожал плечами и просто ответил:

– Ты, братишка, настоящая заноза в заднице. Я подумал, что, возможно, она сможет сделать из тебя нормального мужчину…

– Ее лучшая подруга убила тебя.

– Я не злопамятный, Ник, – Коул слегка улыбнулся ему, – если бы я держал зло на всех, кто меня когда-либо убил, то мне бы не с кем было бы общаться. И первым в этом списке был бы ты.

Клаус открыл рот, чтобы что-то сказать, но брат нещадно перебил его.

– Ты заслуживаешь счастья. Как никто из нашей чокнутой семейки. Мы будем жить вечно, Ник. И в конечном итоге единственное, что всегда будет с нами – это семья. А мне вполне нравится, какая у нас семья сейчас. В этом веке мы побили все рекорды по дружественности и сплоченности, не думаешь? – Коул пригубил виски и, хлопнув гибрида по плечу, направился к дивану, на котором спала его любимая ведьма.

Взяв свою ношу на руки, он еще раз подмигнул брату и начал подниматься по лестнице.

Примечание от автора:

Привет мои кукуси)))) ну как у вас настроение?) У меня прекрасное))

Они помирились))) Помирились!))) Сначала я хотела помучить и вас, и их еще несколько глав, возможно убить кого-нибудь в процессе, но решила, что хватит) на улице такая замечательная погода, снежок, скоро Новый год, к тому же я ухожу на каникулы, поэтому я решила сделать вам всем праздничный подарок в виде примирения наших крошек) Уйдем, так сказать, на перерыв на хорошей ноте))Да и вообще, убийств в этом фике и так будет предостаточно, но об этом потом)

Кароч, помирила я их) На первый взгляд кажется, что это все и сразу начнут бегать единороги, все будет радужно и пушисто, но нет, нет и нет) вы же меня знаете)) У меня не может быть все так просто)) Я приготовила для вас и для нашей парочки еще много всяких пакостей)) и они начнутся прямо со следующей главы…

Коул у нас в этой главе был вроде приглашенного персонажа, и вообще он будет периодически появляться в истории)) ну типо приглашенная звезда, уж больно сильно я люблю его))

Так вот, о чем это я? Ааа, вспомнила)) надеюсь, все помнят, что я ухожу на каникулы и следующая глава будет аж 12-го января)) обведите эту дату красным маркером в календаре)) я буду скучать за вами, мои крошки, но время пролетит быстро, поэтому и вы не скучайте)) лучше как следует отдохните, повеселитесь и наберитесь как можно больше позитивных эмоций и впечатлений))*

Комментарий к Глава 8

Ну и напоследок, спойлер, чтобы вам было о чем подумать, пока меня не будет:

« – Что там, Саймон? – Саймон был предупрежден относительно того, что их нельзя беспокоить, поэтому тон гибрида был более чем прозрачен.

– Прости, что отвлекаю, босс, но у нас возникли проблемы. Марсель звонил. Один из новичков вчера вышел из-под контроля. В одном из баров была резня.

Кэролайн с интересом слушала разговор, но не рисковала вмешиваться. Сейчас перед ней был Клаус, которого она видела очень редко. Клаус – руководитель вампиров в Новом Орлеане. Король, который вел дела своей фракции. Девушка не знала куда себя деть, чтобы не выглядеть уж слишком навязчиво, поэтому начала рассматривать посетителей бара.

– Сколько? – Клаус залпом осушил стакан с бурбоном, слушая, что ему говорил помощник.

– Десять человек, босс, – Саймон прочистил горло, – Клаус еще кое-что. Среди них была ведьма.

Гибрид резко выпрямился. Кэролайн мгновенно ощутила перемену в его настроении. Похоже, это было что-то серьезное.

– Что?! Твою мать! – гибрид устало вздохнул. Как же это все было не вовремя.

– Из ковена Девятого круга. »

Похоже, впереди нас ждет экшн?)) что думаете по этому поводу?)) Жду ваших мыслей в комментах)) Люблю вас, ребята, и уже скучаю)))

========== Глава 9 ==========

Кэролайн пробудилась от глубокого сна и приоткрыла глаза, не желая расставаться с волшебными видениями. Потянувшись на просторной кровати с белыми атласными простынями, она бездумно улыбнулась, понимая, где находится. Она в Новом Орлеане, и вчера они с Клаусом наконец-то помирились. Ну или хотя бы сделали первый шаг навстречу друг другу. Она была счастлива.

На секунду закрыв глаза, Кэролайн опять вспомнила все подробности вчерашнего вечера. Она опять прокрутила в голове его слова о том, что теперь он никуда ее не отпустит, и ощутила мгновенно растекшееся по телу чувство восторга и счастья.

Окрыленная, вампирша откинула одеяло и спустила ноги с кровати.

В дверь тихонько постучали и, обернувшись, девушка увидела, как в комнату нерешительно заходит маленькая рыжеволосая горничная. Это была Джейн – горничная, которая была с ней весь прошлый год.

– Доброе утро, мисс, – нерешительно сказала девушка.

Горничная стояла на пороге и, казалось, не совсем понимала, что ей дальше делать. Видимо, опасалась того, с какой реакцией она встретит ее, подумала Кэролайн, ведь в прошлый раз при их первой встрече она угрожала ее сожрать. На блондинку волной обрушилось чувство вины, и она была решительно настроена начать их знакомство с чистого листа, поэтому девушка тепло улыбнулась, стараясь снизить напряженность.

– Привет. Проходи, пожалуйста. – Джейн, наконец осознавшая, что ее никто не собирается есть, нерешительно улыбнулась и прошла вглубь комнаты.

– Надеюсь, вам спалось хорошо, мисс? – Джейн подошла к французским окнам и немного раздвинула тяжелые портьеры.

– О, – Кэролайн встала, чтобы помочь ей со шторами, – можно просто Кэролайн и все. Не нужно этой «мисс» и все такое.

Джейн опешила от оказанной ей помощи, залилась румянцем.

– Нет, что вы, мисс, – она попыталась отказаться от предложения, – я не смогу, мисс.

Но вампирша решительно помотала головой.

– Ничего не хочу слышать. Просто Кэролайн, – с нажимом указала она.

Горничная нерешительно кивнула:

– Кэролайн.

Блондинка широко улыбнулась. Кажется, лед тронулся.

– Вот и отлично.

Кэролайн подошла к тумбочке и взяла в руки телефон, чтобы проверить сообщения. Три штуки – и все от Елены. Вчера во всей этой суматохе она совсем забыла, что обещала перезвонить подруге.

– Ты в порядке, Кэр?

– Что там, Кэр?

– У вас все хорошо, Кэр?

Она набрала номер, но Елена не ответила. Послав подруге сообщение, в котором говорилось, что с ней все хорошо и Клаус не выгнал ее с позором, девушка отложила телефон и еще раз улыбнулась, закусив нижнюю губу. Интересно, он уже проснулся? Она сама себе усмехнулась. Боже, она ведет себя будто ей снова шестнадцать.

– Я принесла вам черный кофе, стакан второй положительной и вашу любимую булочку с корицей из пекарни напротив, – Джейн выдернула ее из своих мыслей. Кэролайн со счастливой улыбкой взяла в руки большую чашку горячего ароматного кофе и сделала глоток.

– Спасибо, Джейн, ты не забыла.

– Конечно нет, мисс, – заметив хмурый взгляд блондинки, горничная быстро и с улыбкой поправилась: – Кэролайн. Примете ванну или душ?

– Ванну, пожалуйста. Спасибо.

Пока Джейн колдовала над водой, Кэролайн стояла в пороге и пила кофе.

– Послушай, Джейн… Я бы хотела извиниться. В прошлом я была не слишком приветливой подопечной. Знаю, я была грубой, и вообще… Но в этот раз все будет иначе.

– О, что вы! Все в порядке, – Джейн налила в ванну несколько капель апельсинового эфирного масла. – Все было не так уж и плохо.

Кэролайн закатила глаза:

– Я все помню, Джейн. Так что можешь не стараться утешать меня. Извини за некоторые вещи, что я говорила тогда.

– Все в порядке, ми… то есть Кэролайн. Мистер Майклсон в ваше отсутствие вел себя гораздо хуже.

Кэролайн мгновенно встрепенулась.

– Правда?

Джейн подошла к ней, и игнорируя неудобство во взгляде вампирши, сняла со своей подопечной халат, и помогла ей опуститься в ванну.

– Ему было очень плохо без вас. И он выражал это в своей собственной манере. Ну, вы же знаете мистера Майклсона…

Кэролайн задумчиво смотрела на воду в ванне.

– Да, я знаю… Он убил много людей? Можешь быть откровенной, Джейн, я знаю Клауса и знаю, что значит это твое «он выражал это в своей собственной манере». – Тем более Ребекка, когда навещала ее, упоминала, что Клаус вел себя не совсем адекватно, но первородная не уточняла, в чем именно это проявлялось. По правде говоря, Кэролайн тогда и не хотела об этом знать.

– Скорее, он хотел убить себя, мисс, – осторожно указала Джейн. – Я еще никогда не видела его таким опустошенным, как в это время. Сначала он несколько недель безвылазно сидел в своем кабинете, и даже мисс Кэми не могла привести его в чувство. Потом он был в Англии у мистера Коула, а затем и вовсе слетел с катушек. Простите, что выражаюсь, – Джейн слегка покраснела. – Ему было очень плохо без вас.

Кэролайн глубоко вздохнула, на секунду закрывая глаза. Они с Клаусом натворили много глупостей. Они оба.

– Мне тоже было без него плохо, Джейн. Очень.

– Но зато после вчерашнего вечера он полностью преобразился. Вот уже целый час бродит внизу, не спуская глаз с лестницы, – весело сообщила Джейн своим певучим голосом. – Он просил передать вам, что хотел бы позавтракать с вами.

Кэролайн практически выпрыгнула из воды.

– О, – она нахмурила брови,– мне нечего надеть, Джейн. Я вчера не взяла с собой ничего. Все мои вещи остались в Мистик Фоллс.

– Ничего страшного. Мистер Майклсон уже позаботился об этом. С самого утра Саймон съездил в Блумингсдейл, и одна из консультантов мисс Ребекки подобрала вам несколько комплектов, пока ваши вещи не приедут. Вещи в гардеробной.

Кэролайн зарделась. Ну конечно, он все предусмотрел. Как всегда. И купил ей вещи. Она была безумно благодарна ему, что он позаботился о ней, но нужно сказать, чтобы он больше не делал этого. Она могла спокойно принимать то, что жила на его деньги, когда была без чувств, но сейчас обстоятельства поменялись. Она обязательно скажет ему об этом.

И Ребекка, черт бы ее побрал, и ее консультант из Блумингсдейла не знали никакой меры. Десять вечерних платьев, пятнадцать пар джинсов, куча разнообразных топов и такая же гора белья. Назвать все это несколькими комплектами было бы сильным преуменьшением.

– Я убью, Ребекку, – пробурчала блондинка, обозревая свою гардеробную.

Джейн подошла к первой полке и весело повернулась к ней.

– Что наденете?

***

Клаус молча наблюдал, как Кэролайн, слегка опустив голову, спускается к нему по лестнице. Неужели она раскаивается, что приехала вчера?

Но тут она, стоя на последней ступеньке, застенчиво улыбнулась, заглянув в его настороженные глаза.

– Привет, – призналась она тихо.

Клаус решительно проигнорировал чувство неопределенности и подошел к ней.

– Доброе утро.

Она выглядела необычайно милой и совсем собой в простой свободной рубашке в тон джинсам, со слегка небрежными волосами и минимальным макияжем. Единственным акцентом в ее образе были яркие босоножки малинового цвета на высоком каблуке. Как же он давно не видел, чтобы она выглядела такой… Собой.

– Ты удивительно выглядишь, – он не мог не сказать ей комплимент.

– Спасибо. Благодаря консультанту твоей сестры из Блумингсдейла, – было видно, что Кэролайн смутило его замечание.

– Как раз подходит для того места, куда мы поедем завтракать. – Клаус, не зная, как она отреагирует, если он сейчас к ней прикоснется или поцелует, решил сохранять пассивность, пока она сама не установит границы позволенного.

– Я думала, мы позавтракаем здесь, – Кэролайн растерянно смотрела на него.

– Не совсем, – загадочно ответил гибрид. – Мы немного прокатимся. Я хочу накормить тебя чем-то особенным.

***

День выдался на редкость теплым и солнечным. Кэролайн, сидевшая на переднем сидении Рендж Ровера, взглянула на ярко-синее небо с белыми пушистыми облачками и решила, что сегодня лучший день в ее жизни. Она повернула голову и посмотрела на Клауса. Он расслабленно вел машину, одна его рука небрежно лежала на кожаном подлокотнике, а вторая покоилась на руле. На глазах солнцезащитные очки – одно удовольствие для глаз. Заметив, что они свернули на окружную автостраду, Кэролайн немного сморщила брови в замешательстве. Кажется, они собирались ехать за город.

– Мы едем за город?

– Да. Это место находится в заливе, – Клаус не сводил глаз с дороги.

***

– Большой Бар Огги «У Залива»?! Серьезно? – Кэролайн со смешком оглядела довольно ветхий бар и просто невообразимое количество байкерских мотоциклов, которые были припаркованы перед ним. Красная неоновая вывеска слегка мигала, скорее всего из-за неисправности. Ступеньки изрядно прохудились, а дверь то и дело открывалась и закрывалась, сопровождаясь противным скрипом.

– Именно, – Клаус слегка улыбнулся, увидев ее недовольно сморщенный носик.

– Я и понятия не имела, что ты поклонник таких мест? – Кэролайн с некоторой опаской осмотрела кучу бородатых мужиков в кожаных куртках, стоящих у входа и потягивающих пиво.

Она в своей дизайнерской одежде и гибрид, просто излучающий лоск и богатый образ жизни, по крайней мере смотрелись в такой обстановке нелепо.

– Всегда нужно быть ближе к народу, малышка. – Кэролайн резко повернула голову в его сторону.

Как же давно он так не называл ее. Поначалу это ласкательное прозвище бесило ее, но со временем она настолько привыкла к нему, что, если он преставал ее так называть, она точно знала, что что-то не так. Так что, когда он назвал ее «малышка», она точно знала – у них все хорошо.

Бар был тесным, и в нем стойко ощущался запах пива, носков и машинного масла. Их столик находился в отдаленном углу, но все равно ощущать что-то хоть отдаленно похожее на уединение или интимную обстановку в таком месте было абсолютно невозможно.

– Что закажете, сэр? – молоденькая официантка, блузка которой была расстегнута на несколько пуговиц больше, чем того требовалось, наклонилась к Клаусу настолько близко, что Кэролайн невольно задалась вопросом: что будет, если она прямо сейчас оторвет ее перепаленную блондинистую голову.

– Я буду бурбон, двойной.

С менее улыбчивым выражением лица официантка повернулась к Кэролайн.

– А вы?

Кэролайн улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой и повернулась к Клаусу:

– Закажешь мне? Ты говорил, что здесь есть что-то особенное?

Клаус чуть усмехнулся и, прочистив горло, сказал:

– Кофе с молоком, двойной, и порцию бейнетов с шоколадным соусом.

Блондинка улыбнулась и, еще раз низко наклонившись, забрала у них обшарпанное меню. Кэролайн проследила за официанткой взглядом и наткнулась на смеющиеся серые глаза.

– Что? – раздраженно сказала она, отводя глаза от раздражающей блондинки. – Это место ужасно.

– Ревность тебе не к лицу, милая, – констатировал он с небольшим смешком.

Кэролайн сжала губы в тонкую полоску и постаралась сделать непроницаемое лицо. Чтобы она ревновала к какой-то официантке из зачуханного бара? Еще чего! Но в данный момент именно это она и делала. И эта мысль до безумия бесила.

– К кому? – вампирша небрежным жестом поправила свои волосы. – Ты видел тут кого-нибудь заслуживающего ревности? Лично я нет. Я видела только еду, скажем прямо, не самую вкусную, – прочеканила она. – Уверена, что ее перепаленные волосы и количество химикатов в краске придадут ей отвратительный привкус.

Клаус поднял уголок рта, скрывая улыбку. Она была очаровательна в своей ревности и даже не понимала, как он этим наслаждается. Эта бедняжка-официантка всерьез надеялась завлечь его – первородного гибрида, совсем не зная, на кого она положила глаз. Он скорее прокусит ее яремную вену и обескровит, но она никогда не станет для него чем-то более весомым, чем простой заурядный перекус. Объект его полного внимания сидел прямо перед ним, и даже ураган «Катрина» не смог бы отвлечь его от созерцания этого прекрасного создания. Он бы и глазом не моргнув убил эту девчонку, лишь бы Кэролайн чувствовала себя лучше. Но отчего-то Клаус был уверен, что его маленькая «мисс Совесть» не оценит этого жеста. Но он не мог удержаться от того, чтобы не поддеть ее.

– Мы можем обсудить этот вопрос. Никогда не был против небольшого перекуса, – его тон был предельно серьезен, но в глазах плясали чертики.

– Ты наслаждаешься этим, да? – прочеканила она, смотря, как официантка приносит им их заказ.

– Наслаждаюсь тобой, дорогая. Только тобой.

С этими небрежными локонами, она напоминала Клаусу маленькую невинную девочку. Но на этом сходство кончалось – не было ничего детского в соблазнительных изгибах изящной фигурки и длинных ногах, обтянутых светлыми джинсами.

За столом мгновенно повисла тяжелая наэлектризованность. Тело Кэролайн буквально завибрировало от его слов. Ей хотелось накинуться на него прямо посреди бара, полного байкеров и продажных женщин.

– Зачем мы здесь?

Клаус нехотя обратился мыслями к менее приятным вещам.

– Нам нужно поговорить. Не думаешь?

Кэролайн отвернула голову, но гибрид негромко добавил:

– Думаю, ты уже поняла, о чем я хочу спросить.

Кэролайн не сомневалась, что он хочет получить объяснение ее поступку на банкете в день свадьбы Бонни и Энзо, и, глубоко вздохнув, кивнула.

– Понимаешь, когда мы увиделись в церкви, я считала, что ты приехал за мной, и не знала, что ты приехал по просьбе Ребекки. Я подумала, что ты пришел специально, чтобы забрать меня…

– Так и было. Я приезжал за тобой, – спокойно сказал он, внимательно ее слушая.

Она в нескольких словах рассказала ему всю историю, не пытаясь скрыть боль и гнев, которые испытала, распечатав конверт. Клаус слушал не перебивая и, дождавшись, пока она закончит, спросил:

– Что заставило тебя приехать сюда вчера, если ты так сильно меня возненавидела?

– Хэйли, – просто сказала блондинка.

Клаус тут же ощутил невообразимую благодарность к волчице.

– Она сказала мне, что я идиотка, и привела меня в чувство. Заставила меня понять, что я невротичная истеричка, которой следовало хотя бы пять секунд подумать, прежде чем так сильно оскорблять и обижать тебя.

Клаус улыбнулся, услышав ее маленькую исповедь.

– А теперь могу я спросить у тебя кое-что? – вдруг она стала серьезной.

– Все, что угодно, – торжественно поклялся гибрид.

– Почему ты сделал… – она замялась. Не хотелось произносить это слово. – То, что ты сделал? Что заставило тебя подумать, будто я… я же сказала, что кроме тебя у меня никого не будет?

Вновь охваченный презрением к себе, Клаус ответил.

– И ты поверил этой волчице, зная, что она ненавидит меня? Она хотела вернуть тебя! Она сказала бы все, что угодно!

Вампирша метнула на гибрида осуждающий, полный боли взгляд, но поняв, что лишь еще больше терзает его воспоминаниями о той ночи, поспешно улыбнулась.

– Это больше не имеет значения.

– Имеет, – резко возразил Клаус. – Я был зверем, Кэролайн. Я пообещал, что я не причиню тебе боли. Никогда. И нарушил обещание. Это…

– Неважно, – коротко подытожила она, накрыв его руку своей. – Я не могу сказать, что забыла все это, но я забуду, – она добавила мягко. – Мы забудем. Вместе. Я просто хочу просить тебя. В следующий раз дай мне хотя бы объяснить. Если уж слушаешь кого бы то ни было, дай возможность высказаться и мне, а не налетай в приступе своих гибридских гормонов и всего такого.

Клаус, порывисто вскинув голову, всмотрелся в девушку, чья отвага и мужество как никогда ясно проявлялись в гордом развороте плеч и вздернутом подбородке, хотя в голубых глазах сияли нежность и искренность. Она была олицетворением радости, совершеннейшей невинности и неукротимой дерзости.

Он бы хотел, чтобы она попросила у него что-то невозможное, трудновыполнимое, дала какую-нибудь немыслимо сложную задачу. Чтобы он смог заслужить ее прощение.

Но в этом была вся Кэролайн. Она добивалась всего лишь простого обещания. Он пробормотал:

– Я сделаю так, что ты забудешь про это.

– Конечно, сделаешь, – кивнула Кэролайн. – И вот еще что, – вдруг добавила она, как будто забыла сказать что-то важное. – Еще раз благородно благословишь меня жить долго и счастливо с кем-то другим, я клянусь, Клаус, я собственноручно придушу тебя, – серьезно сказала она.

– Лучше закрыть тебя в гробу? – со смешком сказал он.

– Этого не понадобится. Я никуда не денусь, – твердо сказала Кэролайн. Теперь настала его очередь справляться с переполнявшими его чувствами.

– Ладно, – как ни в чем не бывало сказала вампирша, – и что это? – она указала на свою тарелку.

– Бейнеты, – ответил гибрид. – Новоорлеанские пончики. Веришь или нет, но в этой дыре они лучшие из всех, что я когда-либо пробовал. Подаются с шоколадным молоком или кофе с молоком, – он указал на ее чашку.

Кэролайн откусила кусочек, и от удовольствия глаза закрылись сами по себе. Несмотря на легкость и незамысловатость десерта, обжаренное в масле тесто, подаваемое с сахарной пудрой, результат превзошел все ожидания.