Текст книги "Fallin (СИ)"

Автор книги: Klarolinelover

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 30 страниц)

– Сотри ее со своего лица, Клаус, – строго сказала вампирша, – я убью и тебя, и Кэми.

– Только после того, как мы вернемся домой, – парировал он, – а что касается Кэми, то она довольна как слон.

– Ты покойник! И вообще, кто это был? – спросила блондинка, и лицо Клауса мгновенно помрачнело.

– Тот, кому я бы с радостью выпотрошил кишки. Потанцуем? – он сжал ее пальцы и потянул на танцпол.

Кэролайн удивленно засмеялась, но смиренно последовала за ним, понимая, что он хочет отвлечь ее. Клаус ввел ее на танцпол и притянул к себе. Его рука легла ей на талию, и он прижал ее к себе намного теснее, чем того требовали приличия. Хотя Клауса вряд ли волновали приличия. Заиграла легкая спокойная мелодия.

– Я думала, Клаус Майклсон не танцует? – Кэролайн слегка засмеялась, положив руку ему на плечо. – И не думай, что отделаешься от меня. Кто это был?

– В очень редких случаях, малышка, – Клаус сильнее прижал ее к себе и куда-то посмотрел поверх ее головы. – Тот, кого здесь не должно быть.

Он говорил загадками, и ей это не нравилось. Было видно, что он напряжен, как тетива. С Клаусом такое бывало не часто.

Через мгновение к ним подплыли танцующие Майкл и Кэми. Последняя прямо светилась от самодовольства.

– Ты приготовил чек?

Клаус расхохотался.

– Кэми, неужели я был тебе нужен только ради моих денег? Я глубоко оскорблен. – Кэролайн толкнула его в плечо.

– Именно, – Кэми и бровью не повела, – отдашь потом.

– Отличное представление, Майклсон, – коротко резюмировал Майкл, – поздравляю, Кэролайн. Вы осчастливили мою девушку.

– Бесконечно, – Кэми позволила своему парню увести ее вглубь танцпола.

Пара несколько минут танцевала в полном молчании, прежде чем Кэролайн начала хихикать. Через несколько секунд хихиканье переросло в тихий смех. Она опустила голову и отчаянно начала трясти головой, все еще смеясь. Ее веселье передалось Клаусу, хотя он не понимал причину ее внезапной вспышки.

– Расскажешь, в чем дело?

– Ты просто первобытный человек какой-то, – сквозь смех сказала она.

– И почему же это?

– Это все было, чтобы показать всем, что я твоя, да? – она с нежностью посмотрела на него. – Ты такой собственник. Но я все еще злюсь за это представление, чтобы ты знал.

– Когда дело касается тебя, да, – он зарылся в ее волосы, – зато теперь все знают, кому на тебя принадлежат права, хотя мы можем закрепить результат.

– И как же? – Кэролайн подняла глаза.

– Я могу закинуть тебя на плечо и утащить в неизвестность, – вальяжно сказал первородный, – как настоящий пещерный человек.

Кэролайн непочтительно громко рассмеялась, чем привлекла к себе удивленные взгляды некоторых пар, которые танцевали поблизости. Она вспомнила, как он утащил ее из казино, когда она намеренно дразнила его, играя в карты в полуголом виде.

– Ты не сможешь.

– Хочешь поспорить, милая?

– Моя юбка слишком большая и неуправляемая, даже для такого большого и злого, как ты.

– Уверен, что справлюсь с ней, – он усмехнулся, – особенно когда буду снимать ее с тебя сегодня вечером.

Кэролайн покраснела и шикнула на него:

– Прекрати, немедленно! – И добавила в своей собственной манере: – Хватит на сегодня одного концерта в твоем исполнении.

– Это будет первое, что я сделаю, когда мы вернемся домой, – прорычал он и сильнее сжал ее талию в доказательство своих слов.

Музыка закончилась, и они медленно двинулись с танцпола. Клаус небрежно закинул ее руку на сгиб своего локтя. Этот небрежный властный жест лишь усилил ощущение ослепительного счастья, радости жизни. Они подошли к бару.

– Как думаешь, мы можем пить на детском празднике? – заговорщически прошептала Кэролайн. – Или Кэми будет против?

– В этот самый момент Кэми бесстыдно пьет виски, поэтому я сильно сомневаюсь в этом, милая.

Кэролайн сделала жест бармену, давая понять, чтобы он принес им по два стакана виски.

Внезапно гибрид напрягся, и прежде чем Кэролайн могла спросить, что случилось, прямо рядом с ними раздался вкрадчивый голос с легким французским акцентом.

– Кажется, мы устроили небольшое представление, Клаус?

Кэролайн резко повернулась и, наконец, смогла вблизи лицезреть владельца голоса. К ним приближалась пара. Тот самый незнакомец с кучей денег и его спутница-блондинка.

– Виктор, – голос Клауса был напряжен, но поза была сама расслабленность. – Мой старый добрый приятель…

Комментарий от автора:

Привет, мои цветочки)) как ваше настроение?)) как проходят весенние деньки))) У меня вот сегодня повалил снег и бухнуло -10 мороза))) весна епта))))

Как вам аукцион Кэми?))) мы познакомились с ее парнем))) у меня есть планы на Майкла, но я пока еще не решила какие)) не знаю каким персонажем его сделать: хорошим или плохим)))но Клаус уже его не любит)) спросите почему?)) я отвечу)) Кэми подруга Клауса и он очень ее ценит и дорожит ею и знаете это как старший брат,который воспринимает всех парней своей сестры в штыки))) вот и Клаусу не очень нравятся парни его психотерапевта))) а вот тратить деньги он всегда готов))) ну разве можно думать о деньгах, когда речь идет о детях и Кэролайн, которая стоит перед кучей похотливых мужиков, пускающих на нее слюни)))конечно нет)))

И Виктор)) я решила, пришло время нам посмотреть на него воочию)) Он незримо присутствовал все это время в каждой главе и вот теперь настал его выход)) Он богатый, влиятельный ведьмак))) у него и Клауса есть своя история))) но об этом в следующей главе)))

Кстати, ребята) хочу предупредить, что через одну главу я опять ухожу на перерыв)) всего ничего, только на две недельки))) я еду на отдых, где буду отрезана от цивилизации и вай-фая, поэтому не смогу публиковать(( надеюсь, вы на меня не сильно обидитесь))))

Комментарий к Глава 19

У нас был званый вечер, а это значит что?))) правильно, пришло время для платюшек)))

1.Кэми и ее Рим Акра:

https://vk.com/photo347725290_456239057

2.Кэролайн и Оскар Де Ля Рента:

https://vk.com/photo347725290_456239058

Ну и как же не без нашего традиционного маленького отрывочка :

“ – Слушай сюда, колдунишка, – Клаус встал прямо перед Виктором и угрожающе тихо проговорил. – Ты и твоя группка маленьких уродцев испытываете мое терпение. Оно не бесконечно. На самом деле оно начинает подходить к концу. И когда это случиться от тебя и всех твоих приспешников останется лишь пыль, о которой никто и не вспомнит.

– Звучало как угроза, – хладнокровно пропел колдун.

– Это она и была, – Клаус лишь на секунду показал свои черты гибрида. – То, что ты сказал минуту назад, – вспышка оранжевого молнией пробежала по его зрачкам. – Я сделаю вид, что не услышал этого. Но в следующий раз не рассчитывай, что тебе так повезет.

Виктор несколько раз моргнул, как-бы обдумывая эти слова, но уже через секунду расплылся в одной из своих улыбок.”

Люблю вас, мои дорогие))) до следующей главы)))

========== Глава 20 ==========

– Решил вылезти из своей норы, приятель? – Клаус обманчиво небрежным жестом взял Кэролайн за руку и притянул к себе.

Вампирша же, в свою очередь, внимательно осматривала подошедшего мужчину. Так вот кто это был. Незнакомец, который устроил баталию деньгами на аукционе, был тот самый Виктор. Глава ковена Девятого круга – экстремистской группировки ведьм.

Он сразу же не понравился Кэролайн. Мужчина был неприятен. Он был высок. Шатен, но на висках появился легкий оттенок седины. Его глаза были пронзительного карего цвета с небольшим оранжевым ободком вокруг. Взгляд, полный опасности и, как Кэролайн показалось, скорее безумства. Она без сомнения запомнит эти глаза надолго. На вид ему было не больше сорока пяти, но Кэролайн отчетливо помнила, что Ребекка говорила о том, что ему далеко за восемьдесят. Значит, здесь не обошлось без колдовства, ведь всем было известно, что ведьмы могут замедлять старение с помощью трав и заклинаний.

Виктор Лавье, кажется, именно так его назвала Ребекка, был одет в черный смокинг. Должно отметить, что в его одежде не было ни единого белого пятна. Черный костюм, рубашка, бабочка. На руках красовались дорогие часы, кажется Булгари, а рукава рубашки скреплялись запонками с сапфирами. Все это говорило о его высоком статусе и таких же высоких доходах. Впрочем, его спутница ничем ему не уступала. Темно-синее, почти черное платье и роскошное колье с сапфирами на шее. Девушка была блондинкой, так же как и Кэролайн, но, в отличие от мягких, голубых глаз вампирши, у спутницы Виктора глаза были зеленые, как у кошки.

Они были словно пара из преисподней. Темные и несущие в себе опасность.

– Я решил, что сегодняшнее мероприятие достойно посещения. Тем более мисс Кэми, – ведьмак посмотрел в сторону психолога, – прислала нам такое милое приглашение. Как я мог не прийти?

– Но ты решил проигнорировать собрание фракций в прошлый понедельник, – натянуто сказал Клаус, – даже я был на нем. Хотя не отличаюсь педантичными наклонностями, как ты.

Ведьмак чуть скривил губы в усмешке. По мнению Кэролайн, это было жутко.

– У меня и моего ковена были более важные дела, – он с наигранным дружелюбием посмотрел на Клауса, – я и мои люди скорбели по несчастной девочке, которую твои бестолковые первогодки разорвали на куски. Поэтому тема сегодняшнего вечера показалась мне символичной. Ведь дети – цветы нашей жизни. Кому, как не тебе, знать это, Клаус.

Гибрид напрягся. Клаус всегда остро реагировал, когда речь заходила о Хоуп, а слова Виктора показались не совсем доброжелательными, несмотря на его тон. Кэролайн незаметно сжала руку Клауса в знак поддержки.

Виктор неожиданно перевел взгляд на нее, и у Кэролайн по телу невольно побежали мурашки. Последний раз у нее было такое, когда она увидела Клауса впервые.

– А это очаровательное создание, должно быть, знаменитая Кэролайн Форбс, – Виктор взял в ладонь ее руку и прикоснулся к ней в легком поцелуе. – Я пытался отвоевать вас, но Клаус не позволил мне это. Виктор Лавье.

– Приятно познакомиться, Виктор, – осторожно пробормотала Кэролайн, но тут же вскинула подбородок. В конце концов, с ней рядом стоял Клаус. Самое сильное существо на планете. Ей нечего было бояться, хотя нужно было признать, этот тип был довольно жутким. Она вырвала свою руку. – Я тоже многое о вас слышала.

– О, я приблизительно представляю, что именно, – протянул он, – обо мне ходит много разных слухов. Впрочем, как и о вашем мужчине. Но в отличие от моего отношения к нему, вами, моя дорогая, я очарован.

– Кхм, – Кэролайн прочистила горло и отпила из своего стакана, – спасибо.

– Моя жена – Аделаида. Она делает со мной то же самое, что и вы с Клаусом, – он поспешил объяснить: – сглаживает мои острые углы.

– Тебе жена нужна только для этого, приятель? – Клаус властно притянул Кэролайн к себе, как бы отгораживая ее от колдуна. – Если так, то я сочувствую бедняжке. Мне будет безумно жаль услышать о ее кончине, как и о четырех предыдущих.

– Это только между нами, – Виктор поцеловал свою молчаливую жену в щеку. – Моя жена, в отличие от мисс Форбс, точно знает, на что идет, связывая свою жизнь с тобой.

– Но даже несмотря на ваш кошмарный вкус в мужчинах, – Виктор посмотрел на Клауса, – вы, Кэролайн, прекрасны, как луч света в нашем темном городе. – В его взгляде было что-то больное и нехорошее. Правильно сказала Ребекка – фанатик.

– Из твоих уст слово свет звучит извращеннее некуда, Виктор, – Клаус немного усмехнулся.

– Как и из твоих, – вкрадчиво произнес колдун. – Мы оба далеки от идеала и большую часть своей жизни делаем не совсем хорошие вещи, – он посмотрел на свою все такую же молчаливую зеленоглазую жену. – И только такие девушки, как Ади и мисс Форбс, могут спасти наши черные души.

Кэролайн положила руку на сгиб локтя Клауса и с вызовом посмотрела на мерзкого собеседника.

– Не знаю, как вашу жену, но меня все вполне устраивает. – Клаус сильнее затянул хватку на ее талии. Он понял ее жест и для него не могло быть ничего важнее. Он мечтал, чтобы кто-нибудь когда-нибудь так рьяно ринулся в бой и его защиту, как это только что сделала Кэролайн. Больше ему ничего не было нужно.

Виктор засмеялся. Это был истеричный смех, который ассоциировался с неприятными ощущениями.

– Вот об этом я и говорю. Вы удивительная девушка. Я понял это с той же секунды, как увидел вас. Клаусу повезло, – он улыбнулся ей, но блондинка не вернула улыбку.

– Спасибо за комплимент.

Виктор еще раз улыбнулся и опять сверкнул своими карими глазами.

– Какого черта ты приперся? – весело спросил гибрид. – Я бы на твоем месте не попадался мне на глаза после того, какой подарок ты мне подбросил несколько недель назад.

Кэролайн посмотрела на Клауса, не совсем понимая, о чем идет речь. Он говорил, что проблем нет, и вот теперь оказывается, что все-таки что-то происходило все это время. О каком подарке идет речь? Клаус поймал ее взгляд, но никак не прореагировал на это.

– А я думал, что я испорчу нам вечер говоря о делах? – Виктор обратился Клаусу. – Вы с Элайджей обдумали мое предложение?

Клаус чуть поднял бровь.

– Да. Денег ты не получишь.

Улыбка тут же исчезла с лица колдуна. Он отпил из своего стакана виски и холодно посмотрел на гибрида. Кэролайн не могла не отметить, что в отличие от всех, кого она знала, Виктор, казалось, совсем не боялся Клауса. Он скорее воспринимал первородного как достойного конкурента и соперника, но совсем не испытывал перед ним страха. По мнению вампирши, это была большая ошибка. Клаус мог быть обманчиво-дружелюбным, но всегда излучал опасность, и всякий, кто считал, что может оказать ему достойную борьбу или победить его, всегда оказывался в проигрыше. Только глупцы могли так беспечно вести себя с ним… ну или она.

– Печально это слышать, – Виктор перевел взгляд на Кэролайн, – по правде говоря, я разочарован, Клаус. Я считал, что между нами партнерские отношения.

– Мои партнеры не ставят мне условия, Виктор, – в голосе Клауса слышались стальные нотки. – И не убивают моих людей, и уж конечно, не делают этого прямо у моего дома.

Глаза Кэролайн расширились от удивления и шока. Значит, кого-то убили прямо около «Бойни» и никто ей даже словом не обмолвился об этом.

– Я слышал, что у тебя во фракции тоже произошло несчастье, – ведьмак и бровью не повел на заявление Клауса, – но уверяю, что мои люди ни при чем. С твоим поведением, Клаус, ты прекрасно должен понимать, что рано или поздно будут страдать твои приближенные. Близкие тебе люди столкнутся с твоими врагами. – Виктор чуть улыбнулся, ничуть не смутившись угрозы. – Если ты не заплатишь за свои прошлые поступки, то это сделают другие. Твои люди, твоя семья, твоя дочь или даже мисс Форбс…

Если бы не Кэролайн, Клаус бы разорвал мужчину в ту же секунду. С громким рычанием он дернулся, и лишь с неимоверным усилием Кэролайн удалось преградить ему дорогу и удержать от убийства. На миг глаза гибрида загорелись оранжевым пламенем, руки сжались в кулаки, а из глубины горла слышалось приглушенное порыкивание.

Это была провокация чистой воды, и Клаус позволил себе повестись на нее. В любой другой ситуации он бы ответил шутливой репликой, но были вещи, которые он не мог стерпеть. Его семья, его дочь и Кэролайн.

Виктор лишь усмехнулся, потягивая виски. Он был доволен собой.

– Клаус, – Кэролайн положила ладони ему на лицо, заставляя его посмотреть на нее, – Клаус, – на этот раз она произнесла его имя громче, обращая на себя его внимание.

Это подействовало, и он отвлекся. Краем глаза Кэролайн заметила, что Кэми наблюдает за всей этой сценой со смесью настороженности и страха.

– Успокойся, – голос Кэролайн словно убаюкивал его, тонкой вуалью обволакивая и заглушая гнев, – он тебя провоцирует.

Гибрид тут же защитно притянул ее к себе и повернул так, чтобы она стояла за его спиной. Он быстро взял себя в руки и начал надвигаться на колдуна. Кэролайн отчаянно попыталась удержать его, схватив за руку, но у нее не получилось.

– Слушай сюда, колдунишка, – Клаус встал прямо перед Виктором и угрожающе тихо проговорил: – Ты и твоя группка маленьких уродцев испытываете мое терпение. Оно не бесконечно. На самом деле оно начинает подходить к концу. И когда это случится, от тебя и всех твоих приспешников останется лишь пыль, о которой никто и не вспомнит. Я убью тебя и всех, кого ты когда-либо знал, чтобы убедиться, что ты ничто, кроме как воспоминание.

– Звучало как угроза, – хладнокровно пропел колдун.

– Это она и была, – Клаус лишь на секунду показал свои черты гибрида. – То, что ты сказал минуту назад, – вспышка оранжевого молнией пробежала по его зрачкам. – Сейчас, в честь праздника Кэми и чтобы не портить платье моей девушки твоей кровью, я сделаю вид, что не услышал этого. Но в следующий раз не рассчитывай, что тебе так повезет. Твоя голова будет валяться на другой стороне Нового Орлеана.

Виктор несколько раз моргнул, как бы обдумывая эти слова, но уже через секунду расплылся в одной из своих улыбок.

– Я вижу, что задел тебя за живое, Клаус, – мужчина посмотрел на Кэролайн, которая от напряжения не могла пошевелиться. – Если я ненамеренно оскорбил вас, мисс Форбс, я извиняюсь. В любом случае я подошел только поздороваться. – Виктор положил руку своей жены на сгиб своего локтя. – Надеюсь, ты передумаешь насчет денег. Ведь, несмотря на все, у нас с тобой деловые отношения. Хорошего вечера. Желаю здоровья твоим родным и близким.

С этой двузначной фразой пара из преисподней поспешила удалиться.

Кэролайн заговорила первой.

– Эй, – она тихонько тронула блондина за плечо. – Он просто хотел зацепить тебя. – Клаус ничего не ответил, но было заметно: он расслабился.

Уже через секунду к ним подлетела Кэми.

– Это был Виктор? – обеспокоенно спросила она.

– Да, – только и выдавил Клаус.

– Клаус, я не знала, что он придет, – Кэми бросила извиняющийся взгляд на Кэролайн, – я присылала приглашение всем членам совета еще до всей этой ситуации.

Гибрид к этому моменту уже полностью расслабился, и его лицо смягчилось при виде обеспокоенного лица Кэми. Он улыбнулся и дал бармену жест подать еще один стакан с виски.

– Все нормально, – он взял со стойки напиток, – ты не могла знать, что он явится.

– Что он тебе наговорил?

Прежде чем Клаус мог что-либо сказать, Кэролайн вмешалась в разговор. Она взяла из рук гибрида стакан и сделала глоток.

– Только бред и все. Кажется, этот Виктор тот еще маразматик, – она в упор посмотрела на Клауса и чмокнула его в щеку, тут же вытирая с нее помаду.

Их с Клаусом взгляды встретились, и она могла видеть, что вспышка гнева позади. Ей без сомнения льстила его чрезмерная опека, но ей не нравилось, когда он был таким. Пытаясь окончательно расслабить его и показать, что фраза сказанная колдуном не оказала на нее никакого влияния, она очаровательно улыбнулась и отдала ему бокал.

– Так ты отдашь Кэми ее чек?

***

– Ладно, если не вспоминать инцидент с тем противным типом, это был чудесный вечер, – громче, чем следовало, сказала Кэролайн, выходя из Роллс Ройса.

Ее высоченные шпильки на босоножках громко стучали на тротуаре перед «Бойней». Было около трех ночи, и они только что вернулись домой. Блондинка рассеянно подняла голову наверх и посмотрела на ночное небо.

– Посмотри, какие звезды! – ее маленький пальчик поднялся и указал на созвездие Большой Медведицы.

Саймон закурил сигарету и насмешливо посмотрел на Клауса. Гибрид на секунду залюбовался разноцветными огнями, игравшими на светлых волосах, и поймал взгляд поверенного.

– Когда она выпьет, в ней просыпается романтическая натура, Саймон, – он похлопал вампира по плечу.

Тот засмеялся, наблюдая за Кэролайн.

– Я вижу, – указал он.

Кэролайн, оторвавшись от созерцания последних звезд, посмотрела на них. Глаза девушки сузились при виде смешливо вздрагивающих губ Клауса. Гордо выпрямившись во весь рост, она осведомилась:

– По-твоему, я пьяная?

– Конечно, нет, – серьезно указал он, подходя к калитке. – Ты бы никогда не напилась на детском празднике.

– Именно, – подтвердила она.

– До завтра, ребята, – Саймон так и остался стоять около машины.

Клаус ничего не сказал, только кивнул, но Кэролайн, напротив, расплылась в милейшей улыбке.

– Пока, Сай, – пропела она, фамильярничая с вампиром. – Веди машину аккуратно.

– Он вампир, милая, – проговорил Клаус, открывая калитку и пропуская ее вовнутрь, – с ним ничего не случится.

– Ты злюка, – гордо объявила девушка. Прошло еще несколько мгновений, прежде чем Клаус вежливо ответил:

– Ты, как всегда, щедра на комплименты.

Они оказались в темном дворе, и Кэролайн резко притянула к себе Клауса. Его сильные руки сами собой обвились вокруг нее. Их взгляды скрестились и застыли.

– Ты мой злюка, и другого мне не нужно, – серьезно сказала она.

Его рот тут же дерзко прижался к ее губам, руки лихорадочно метались по спине, бедрам. Кэролайн сдавленно застонала, обняв его за шею, бесстыдно возвращая поцелуи, наслаждаясь прикосновениями его языка, настойчиво раскрывающего ее губы, проникающего в рот, медленно ускользающего и снова резким толчком оказывающегося во рту, двигающегося в безумно возбуждающем ритме, таком чувственно-сладострастном, что ей казалось, будто Клаус уже занимается с ней любовью. Она бы сделала это прямо во дворе. На полу.

Но тут же резво оттолкнула его.

– Перестань. Вдруг кто-то увидит, – сурово упрекнула она, но тут же испортила все впечатление веселым смешком.

Клаус, по-видимому, ничуть не раскаивался, потому что широко улыбнулся:

– Мне все равно.

Кэролайн несколько минут обдумывала сказанное с ленивой задумчивой усмешкой.

– А мне нет, – сказала она, – и вообще, ты еще тот засранец.

– Неужели? – он поднял одну бровь.

– Именно, – вампирша серьезно кинула, двигаясь вглубь двора. – Скажешь, что не наслаждался тем, как та ведьма, как там ее звали, Франческа, стелилась перед тобой?

Он ни на секунду не смутился.

– Кто?

Кэролайн закатила глаза, отступая назад.

– Да брось, – указала она, – та, с отвратительными рыжими волосами. Я видела, как ты наслаждался собой, когда она, открыв рот, смотрела на тебя глазами преданной собаки.

– Преданной собаки? – он лениво следовал за ней, и все его мысли были о том, с какой стороны на платье молния.

– Точно, – Кэролайн не могла удержаться от улыбки. – Ах, Клаус, – издевалась она, – ты такой мужественный! Моя грудь не слишком выпирает в этом шлюховатом платье?

Клаус наклонился к ней, целуя ее в ухо.

– Я буду трахать тебя всю ночь напролет, – шепнул он. У нее по спине пробежала дрожь.

– Какой ты грубый, – игриво усмехнулась она, поворачиваясь к нему спиной. – Где вся романтика, Клаус?

Тяжелый шлепок ожег нежные ягодицы. Кэролайн подпрыгнула, развернулась, широко размахнувшись, чтобы отвесить наглецу заслуженную пощечину, но, к несчастью, рука сорвалась и задела за стену, на которой висела маленькая картина, мгновенно и с громким стуком свалившаяся на пол.

По дому эхом разнесся шум.

Клаус громко засмеялся, притягивая ее к себе.

Она надулась, но позволила еще раз себя поцеловать, растворяясь в его губах. Может быть, действительно сделать это во дворе? Вряд ли они дойдут до спальни.

Они двигались к лестнице, целуясь и натыкаясь друг на друга.

– Я хочу прямо здесь, – шепнула она ему в губы.

– Я не знал, что в тебе есть эксгибиционизм, малышка? – весело ухмыльнулся он, позволяя ей немного отступить назад. Он совсем забыл про неприятный инцидент с Виктором.

Кэролайн похотливо улыбнулась, двигаясь спиной к лестнице.

– Это ты на меня плохо влияешь, – весело сказала она, двигаясь назад.

Неожиданно его рука заставила ее остановиться и удержала на месте. Она была так увлечена их маленькой игрой, что не заметила поспешность в его действиях и странное выражение на лице. Совсем мимолетное напряжение, которое он тут же скрыл. Она тепло улыбнулась и сделала еще одну попытку отступить назад, но от твердо, хотя и нежно, снова удержал ее на месте. Клаус улыбнулся и осторожно сказал:

– Кэролайн… – он сжал ее запястье.

– Что? – она засмеялась, не совсем понимая, что у него на уме.

– Не шевелись.

Блондинка непонимающе уставилась на него и весело задала вопрос, переплетая его пальцы со своими:

– Ник… – он действовал странно, – что такое?

С лица Клауса не сходила улыбка, но теперь она увидела странную напряженность, хотя до сих пор не понимала, в чем дело.

– Не шевелись, ладно? – он сделал небольшой шаг вперед, не отрывая своего взгляда от ее. – Стой на месте, – пропел он.

– Что происходит? Ты правда хочешь сделать это здесь? – она нервно засмеялась.

Он на мгновение посмотрел куда-то ей за спину и тут же ответил на ее смех.

– Чуть позже. А сейчас просто стой на месте, – он слегка чмокнул ее в нос и начал аккуратно, словно пантера, обходить ее.

Все это было жутко странно, и он, не отрываясь, смотрел в какую-то точку у нее за спиной. С раздражением Кэролайн повернула голову в том направлении и тут же заледенела от ужаса…

– О господи, – только и смогла проговорить она. Язык перестал слушаться ее, а пальцы мертвой хваткой сцепились на руке Клауса.

Прямо за ее спиной, около самого подножия лестницы, между двумя краями перил, почти незаметно для человеческого глаза тянулась тоненькая леска. Один край был привязан к столбику лестницы, а второй – к чеке, прикрепленной к гранате.

– Мамочка моя, – дрожащим голосом прошептала вампирша, обозревая всю эту картину. Теперь она поняла, почему Клаус так резко заставил ее остановиться и не двигаться. Один из узоров, которые украшали подол ее платья, зацепился за леску. Если она сейчас пошевелится или сделает какое-нибудь резкое движение, то тотчас же взлетит на воздух.

Клаус ничего не сказал, только лишь слегка обошел ее и приблизился к гранате. На его лбу образовалась глубокая морщина. Он был напряжен и, по-видимому, оценивал всю серьезность ситуации. Но напряженным было лишь его лицо, тело же, наоборот, словно плыло по воздуху. Он двигался с грацией пантеры, преследовавшей свою добычу.

– Это граната с вербеной, – изрек он через несколько секунд. Он слегка наклонил голову и внимательно посмотрел на механизм.

Кэролайн проследила за его взглядом, но словно не слушала его. На ее лице была высечена паника, а от прежней веселости и приподнятого настроения не осталось и следа. Ее глаза чуть расширились, а грудь часто вздымалась, как будто ей не хватало воздуха.

– С верб-беной? О боже, что же делать? – она с титанической силой сжала его пальцы, которые были все еще переплетены с ее.

Клаус отвлекся от изучения гранаты и тут же обратил свое внимание на нее. Она испугалась и паниковала. Это было плохо. Ей нужно было успокоиться, ведь от этого напрямую зависело благополучное разрешение всей этой ситуации. Граната с вербеной не причинила бы ему особого вреда, это была бы лишь маленькая царапина, но Кэролайн… Она была в сотни раз уязвимее, чем он, к тому же она не была гибридом. Взрыв гранаты с вербеной в такой непосредственной близости от нее мог привести к катастрофическим последствиям.

– Эй, – он повернул к себе ее искаженное паникой лицо, – милая, – он заставил ее обратить на себя внимание, – посмотри на меня, ладно?

Плечи Кэролайн затряслись от страха, но она, тем не менее, подняла на него свои голубые глаза. В них читался ужас и непонимание всего происходящего.

– Я умру? – панически прошептала она. – Я не хочу умирать, Клаус! Я только приехала, мы только… я еще даже… – начала задыхаться она.

Она немного пошевелилась, и граната слегка покачнулась на леске.

– Нет, – он положил руку ей на талию, стараясь зафиксировать ее на месте. – Конечно, не умрешь! – он пристально посмотрел в ее глаза, подчеркивая свою точку. – Я не позволю этому случиться. Никогда, слышишь?

Кэролайн невидящим взглядом продолжала смотреть на него, но, казалось, немного расслабилась. Его слова магическим образом подействовали на нее и вселили в нее небольшую уверенность.

– Не позволишь? – тупо повторила она.

Клаус вплотную приблизился к ней, опаляя ее лицо своим теплым дыханием.

– Не позволю, – повторил он. – Ты только, – он поцеловал ее кончик носа, – стой на месте и не шевелись, хорошо?

Она часто закивала.

– Хорошо, – Кэролайн часто сглатывала и изо всех сил попыталась взять себя в руки.

Клаус широко улыбнулся, показывая ей свои ямочки, стараясь еще больше расслабить ее.

– А теперь, давай-ка я сниму ее.

Он попытался расцепить ее пальцы от своих, но безуспешно. Кэролайн мертвой хваткой держала его руку и не отпускала. Он издал короткий смешок.

– Малышка? – гибрид погладил ее запястье. – Отпусти мою руку, ладно? Иначе я не смогу снять гранату, – указал он.

Кэролайн, хотя и с некоторой паузой, расцепила пальцы.

– Пожалуйста, убери ее, – пропищала она.

– Именно это я и собираюсь сделать, – расслабленно проговорил первородный, опускаясь в своем великолепном смокинге, сшитом на заказ, на колени перед ней.

За леску зацепился всего один завиток, и он аккуратно, с точностью ювелира прикоснулся к платью.

Кэролайн перестала дышать и застыла как вкопанная, боясь сделать лишнее движение. Она боялась дышать, шевелиться, разговаривать. В голове пробегал миллион разных мыслей.

О боже, думала она, она ведь только приехала. У них только начались отношения, она еще ни разу не сказала ему, что любит его, и не услышала от него этих слов. И ремонт в доме, и новая мебель.

Если эта граната взорвется, все придется менять, а новый обеденный стол из мрамора, сделанный на заказ, будет разрушен. Она тут же мысленно отругала себя. Ее жизнь висит на волоске, а она думает о такой чепухе, как стол. Гораздо важнее, как эта граната оказалась там, где она оказалась, и кто это сделал? У Клауса было много врагов, это мог сделать кто угодно.

Гибрид же в это время одной рукой зафиксировал леску так, чтобы избежать колебаний, а другой осторожно взялся за цветок, готовясь его снять…

– Мистер Майклсон? Мисс Кэролайн? Это вы? – на верхней ступеньке лестницы появилась одна из горничных. Кэролайн плохо ее знала. Кажется, ее звали Лиззи. Девушка быстрым шагом шла к ним, совсем не замечая напряженной ситуации. – Я услышала шум и…

Она направлялась как раз к паре, и Кэролайн в панике посмотрела на горничную и увидела, что на верхней ступеньке лестницы была сооружена такая же конструкция с гранатой, как и внизу. Горничная неумолимо быстро приближалась к ним и совсем не замечала лески перед ней.

– Клаус… – Кэролайн не знала, что делать.

Клаус резко поднял голову и только и успел крикнуть горничной:

– Нет, стой на месте!

Но было поздно. Резким движением Лиззи сорвала чеку из гранаты, и Кэролайн, как в замедленной съемке, смотрела, как та отрывается от лески и начинает падать.

Клаус же в свою очередь резко схватил ее за талию, и Кэролайн почувствовала, что он куда-то перемещает их на скорости вампира. Граната упала на лестницу и с оглушающим взрывом разорвалась на части. В стороны полетело взрывчатое вещество и раствор вербены. Ударной волной горничную Лиззи отнесло к ближайшей стене, также как и Клауса с Кэролайн. Он постарался закрыть ее своим телом, но Кэролайн все равно ощутила, как руки и голые плечи обжигает вербеной и кожа покрывается порезами от осколков.