Текст книги "Fallin (СИ)"
Автор книги: Klarolinelover
Жанры:
Любовно-фантастические романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 30 страниц)
– Я тоже, – со смешком ответила та. – Если бы мне в прошлом году кто-то сказал бы, что я буду стоять в твоем доме и не буду пытаться оторвать тебе голову или расцарапать лицо, то я бы рассмеялась ему в лицо. Но факт остается фактом, я здесь, – весело сказала волчица.
– Зачем? – спросила Кэролайн.
– Ребекка мне все рассказала, – просто ответила та, взяв в руки безделушку, стоявшую на журнальном столике.
– Что она тебе рассказала? – Кэролайн отчаянно ухватилась за возможность того, что Хэйли знает не все подробности.
Хэйли повернула к ней голову и пристально посмотрела на нее. Этот взгляд говорил красноречивее слов.
– Все.
Кэролайн села на диван и поджала под себя ноги. Она убьет Ребекку. Зачем та сделала это? Последнее, что ей было нужно, чтобы Хэйли Маршалл знала о том, что произошло между ней и Клаусом.
– Кроме того, Ребекка просила передать, что это она организовала все так, чтобы он приехал, и она правда не может понять, что пошло не так, – Хэйли немного улыбнулась. – Она ломает над этим голову весь этот месяц, как первоклашка, которая не может решить сложную задачу на контрольной.
– Зачем она так со мной? – задохнулась Кэролайн. Ее состояние было далеко от веселья. Ей хотелось снять свое дневное кольцо и стать под солнечные лучи на рассвете. – Она все знала и все равно сделала это.
– Потому что она ценит тебя и любит своего брата, вот зачем, – просто сказала Хэйли. – И как я поняла из разговора, именно ты в итоге повела себя как идиотка.
– Я повела себя как идиотка? – резко вскинула голову Кэролайн. – Я повела себя как идиотка?! – крикнула она. – Ты знаешь, что он сделал! Я должна была пасть к его ногам или что?
– О боже, – Хэйли закатила глаза, – я и правда не понимаю, что он в тебе нашел.
– Если ты приехала издеваться надо мной, то я не позволю тебе сделать это. Поезжай туда, откуда ты приехала, Хэйли. – Кэролайн резко встала с дивана и пошла к двери, чтобы открыть ее, но Хэйли на скорости вампира тут же перегородила ей дорогу и захлопнула открытую дверь.
– Ты идиотка, раз не видишь очевидных вещей!
– Какие вещи я должна видеть?! – в отчаянии закричала Кэролайн. Господи, она даже не понимает, зачем разговаривает с ней.
– Что он без ума от тебя, истеричка! – Хэйли взяла ее за плечи и несколько раз тряхнула со всей силы. – Хватит уже жалеть себя, Кэролайн, включи мозг! Господи, я начинаю жалеть, что ты включила чувства. Тогда ты хоть иногда думала головой.
Кэролайн ошарашенно смотрела на нее. Она пыталась собрать свои лихорадочно бегавшие по голове мысли в кучу.
– Я… – она начала, но осеклась на полуслове.
– Если бы ему было плевать на тебя, он бы ни за что не приехал. Ни за что, понимаешь? Он бы выкинул тебя из головы, как делал это много раз до этого. Он переступил через свою гордость и приехал за тобой, а ты все испортила.
– Зачем ты все это говоришь мне? – спросила Кэролайн. – Ты ненавидишь меня.
Хэйли горько улыбнулась.
– Я не ненавижу тебя. Просто у нас разные взгляды на вещи, Кэролайн. Я вообще не понимаю, зачем приехала к тебе. Наверное, потому, что я забочусь о нем. Я не люблю его и никогда не любила, но он отец моего ребенка и ради нашей дочери мы прошли через то, что тебе и не снилось. Мы прошли через ад вместе. Несмотря на все, мы семья. Семья, которая стоит горой друг за друга. Мы воспитываем ребенка вместе. За это время волей-неволей узнаешь друг друга. Я как никто знаю, как редко он впускает кого-либо в душу, но тебе это удалось. Каким-то невероятным образом ты забралась ему под кожу. Клаус сложный человек, даже если он о ком-то начинает заботиться, он душит в себе это, ведь он искренне считает, что это делает его слабым. Что он не достоин этого.
Хэйли посмотрела на нее и чуть улыбнулась. Но это была горькая улыбка.
– Он сделал ужасную вещь, но я вижу, как он жалеет об этом каждый день. Это не заметно для того, кто не знает его. Но мы все – его семья, мы-то видим…
Она опять села на диван и громко вздохнула. Кэролайн заметила, как волчица не спеша начала крутить у себя на шее тот самый черный камень на цепочке, который всегда носила.
– Он делал и со мной нечто подобное в прошлом, – откровенно призналась она, – когда в город приехала его тетя Далия. Бессмертная бешеная старуха, которая из-за какого-то идиотского соглашения с Эстер должна была забирать каждого первенца в каждом поколении в семье Майклсонов. – Хейли, казалось, полностью окунулась в свои воспоминания. – Хоуп уникальный ребенок. У нее есть ген оборотня от меня, ген вампира от Клауса и ген ведьмы от ее бабки Эстер. Конечно, Далия хотела заполучить ее, – на секунду волчица моргнула. – Мы никак не могли справиться с ней, и я запаниковала. Я не знала, что делать. Тогда я была замужем за другим мужчиной. Оборотнем. Мы поженились, чтобы у Хоуп была защита волков. Я не любила его, но он был дорог мне и он действительно был хорошим человеком. Искренним, чистым, смелым и добрым.
Кэролайн пропустила информацию о том, что Хэйли, оказывается, была замужем раньше, решив, что обдумает это потом.
– Я запаниковала. Моя дочь – самое важное для меня, и я бы пошла на все, чтобы защитить её. И я приняла решение. Я решила увезти ее. Подальше от Нового Орлеана, подальше от Клауса и его семьи. Ведь у него много врагов, и я не хотела, чтобы Хоуп пришлось иметь дело с ними. Поэтому мы с Джексоном, так звали моего мужа, забрали ее и попытались сбежать.
Кэролайн слушала откровение брюнетки, затаив дыхание.
– Это была моя ошибка, – констатировала она. – Я захотела забрать у Клауса его дочь. Ту, что значит все для него. Он пришел в ярость. Поэтому он нашел нас и, – она на мгновение запнулась, – он убил моего мужа. Сделал так, что я должна была месяц находиться в волчьей форме и лишь в полнолуние могла стать человеком. И он забрал у меня Хоуп.
Она посмотрела на Кэролайн.
– Он до безумия любит её, и я сделала ошибку, попытавшись забрать её. Он бы никогда не сделал ничего подобного. Я знала, что, несмотря на то, что я не слишком много значу для него, он уважает меня как мать его ребенка. И он никогда бы не сделал этого в других обстоятельствах. Ярость от того, что он мог потерять самое дорогое – его дочь, застелила его глаза. И кроме того, мы волки, Кэролайн, и иногда эмоции берут над нами верх, даже тогда, когда мы не хотим этого. У нас бывают необъяснимые вспышки агрессии и нас легко распалить из ничего.
– Я знаю, какого труда и сколько сил ему стоило приехать тогда сюда. Но ты своей глупостью все испортила. И теперь если ты хочешь все вернуть, то тебе придется как следует постараться. Ведь он редко когда дает второй шанс.
С этими словами Хэйли пошла к дверям.
– Я думала, что буду ненавидеть его за то, что он сделал, вечно. Но когда дело касается Клауса, существует одно «но», – она немного улыбнулась и покачала головой. – Даже когда ты его ненавидишь, ты все равно любишь его. Однажды Ребекка сказала мне это. Тогда я не приняла ее слов всерьез, но сейчас я могу понять смысл этой фразы. Надеюсь, и ты тоже когда-нибудь поймешь.
Это были последние слова Хэйли, прежде чем она, не попрощавшись, закрыла за собой входную дверь.
Водоворот противоречивых эмоций угрожал захлестнуть Кэролайн, когда она смотрела, как серебристый Мустанг Хэйли отъехал от дома:
– О, боже, – выдохнула она, – какого черта я натворила!
Блондинка несколько секунд тупо смотрела на дверь, а затем, громко чертыхнувшись, выругалась и мигом побежала в свою комнату. Ей нужно все исправить. Ей нужно все исправить прямо сейчас.
***
Елена и Бонни сидели за столиком в Мистик Гриль и молчали, лишь иногда посматривая друг на друга. Вчера Кэролайн сказала, что хочет поговорить с ними и назначила встречу в Гриле, но прошло уже полчаса, а её всё ещё не было. Девушки начинали беспокоиться, учитывая то, каким переменчивым было настроение Кэролайн все предыдущие полгода. Полгода – это совсем не срок для вампира, и все они: и девочки, и Стефан, даже Деймон – высказали опасение по поводу того, что она снова может сорваться. И тогда это будет настоящая катастрофа.
Но тут в Гриль вошла Кэролайн. Девушки сразу заметили, что это была она. Та самая Кэролайн. Кэролайн, у которой всегда был план действий, которая могла улыбаться в самые трудные времена, Кэролайн, которая делала завивку утюжком, а не выпрямляла волосы. Она вернулась. Она снова была прежней.
Словно летя по воздуху, она приземлилась на один из стульев и подозвала официанта.
– Простите, девочки, я обнаружила, что у меня нет плойки. Пришлось ехать в магазин и покупать. – Подошел официант. – Мне чай, черный с молоком, – она резко крутанула головой и посмотрела на официанта, – и не вздумай сразу налить молоко в чай!
Елена не могла просто сдержать улыбку. Кэролайн, раздающая приказы напропалую, – это было тем, по чему она безумно скучала.
– Кажется, кто-то выбрался из депрессии.
– Если я буду в депрессии, то у меня не получится сделать то, что я задумала, – весело прощебетала блондинка, – я снова в форме, – она сделала большой глоток чая и посмотрела на подруг, – но сначала я хочу вам кое-что сказать. Наверняка после этого вы меня возненавидите, но я все равно скажу. Итак, – она громко вздохнула и набрала в грудь побольше воздуха, – я хочу быть с Клаусом.
Наступила ошеломленная тишина. На миг Кэролайн показалось, что даже в Мистик Гриль стихли разговоры.
– Ну вот, – она сделала еще один глоток чая и шумно выпустила из легких воздух, – я это сказала. Прямо камень с души свалился! – весело закончила она.
– Кэр… – начала Бонни, но Елена перебила её.
– Это из-за того, что было в Новом Орлеане?
– Да.
– Но ты была без эмоций, как ты можешь знать, что хочешь быть с ним? – спросила подруга.
– Не знаю, – честно сказала Кэролайн, – я не знаю, как это вышло. Но вышло и все. И он тоже хочет быть со мной, хотя я все испортила на твоей свадьбе, – сказала она, указав на Бонни, – и, наверное, он ненавидит меня теперь, но все это не важно. Я все исправлю, – воодушевленно сказала блондинка.
– Вы ненавидите меня? – блондинка немного потухла, но тут же снова воспрянула духом. – Вы имеете полное право, – она взяла Елену за руку, пытаясь показать, что она все понимает, если это так. Но тем не менее, для себя Кэролайн знала, что это ничего не изменит, – он самый ужасный из всех мужчин, которые ходят по нашей планете. Все нормально, если вы ненавидите его и отречетесь от меня.
Девушки по-прежнему молчали.
– Я знаю это, но мне плевать, – закончила Кэролайн, – я просто хочу быть с ним. Я хочу попробовать.
– И что? Ты теперь собираешься в Новый Орлеан? – спросила Елена.
– Да, – серьезно сказала Кэролайн.
– И ты собираешься там жить? – опять спросила брюнетка.
– Да.
– С его семьей и дочерью?
– Да.
Елена несколько секунд промолчала, а затем…
– Кэролайн Форбс, если ты не будешь навещать нас хотя бы раз в три месяца, я убью тебя.
Кэролайн тупо уставилась на нее, не совсем понимая ее слов, но когда они до нее дошли, она громко взвизгнула и, перепрыгнув через стол, так крепко обняла Елену, что та пролила кофе.
– Я люблю тебя, – прокричала блондинка, – прости, я куплю тебе новую блузку.
Она посмотрела на Бонни и ждала ее решения. Бонни легко улыбнулась и пожала плечами.
– Я ведь терплю Деймона, – и тут же была сдавлена, словно клещами, руками Кэролайн, – но не жди, что мы с ним станем лучшими друзьями.
– И не нужно, – Кэролайн широко улыбнулась, – вы даже можете без конца говорить о том, как ненавидите его! Все в порядке! – она рассеянно взмахнула рукой.
***
– Когда ты едешь? – спросила Елена.
– Я звонила ему раз сто, но он не берет трубку, абонент не отвечает, так что я поеду туда завтра.
– Что случилось на свадьбе Бонни? – спросила Елена.
Был поздний вечер. Она и Бонни решили остаться с ночевкой у Кэролайн перед ее отъездом.
– Случилось то, что я полная дура!
Она уже успела все рассказать подругам про записку, конечно же упустив в своем рассказе все о той ужасной ночи.
– Я высмеяла его, когда он сказал, что не может без меня.
– Высмеяла?! – спросила Елена. – Зачем, Кэролайн?
– Пожалуйста! – взволнованно воскликнула Кэролайн, вскакивая. – Пожалуйста, не нужно об этом! Я уже все объяснила! Потому что получила эти проклятые документы вместе с чеком! Я полная дура, девочки! Он любит меня, я знаю! Он любил меня настолько, чтобы терпеть все мои выходки весь прошлый год, и поверьте мне, я творила бог знает что. И он приехал, чтобы увидеть меня, а я взяла и все испортила. И я знаю, что теперь он не даст мне спуску.
Неверие, тоска, чувство одиночества и мучительного отчаяния вихрем кружились в мозгу Кэролайн, но все затмила робкая надежда, расцветшая впервые за все это время. Она опустила голову, и волосы рассыпались по плечам, скрывая лицо:
– Я должна вернуть его без того, чтобы не приползти к нему на коленях? – задыхаясь, пробормотала она. – Хотя, наверное, это единственный способ. Я при любой возможности старалась растоптать его гордость. На этот раз настала моя очередь страдать.
– О боже, – засмеялась Елена, – я и в страшном сне не могла представить, что ты и Клаус будете вместе.
Кэролайн звонко засмеялась и мечтательно обняла подушку.
– Я тоже, девочки. Я тоже.
Впервые за это время она хотела, чтобы поскорее настал завтрашний день.
***
– Пора вставать, – весело объявила Бонни, раздвигая гардины. – Уже начало первого, ты же не поедешь в Новый Орлеан на ночь глядя?
– Я почти до рассвета глаз не сомкнула, – промямлила Кэролайн, но тут же вскочила, возвращенная к суровой реальности из мира грез. – Может, подождать еще пару дней? – осторожно проговорила она. У нее почему-то начались труситься коленки.
– Конечно, почему нет, – беззаботно сказала Бонни.
– Сиди дома, сколько хочешь, пока он не возненавидит тебя еще больше, – шутливо подхватила Елена. Обе получили подушками по головам.
– Ненавижу вас, – весело пробурчала Кэролайн.
– Чем скорее ты разберешься со всем этим, тем быстрее можно будет расслабиться и перейти к примирительному сексу, – весело сказала Бонни.
– Бонни Беннет, – засмеялась Кэролайн, – ты непослушная девочка.
– У нас с Энзо все происходит именно так, – подмигнула ей подруга.
Вдруг все трое услышали во дворе какой-то шум.
Наспех завязав халаты, все трое выбежали на крыльцо и застыли. Во двор въехало две машины. Первым ехал Черный Гелендваген Кэролайн, на котором она ездила в то время, когда была в Новом Орлеане, а за ним – большая грузовая машина. Обе машины остановились перед крыльцом, и из большого грузовика вылез грузчик.
– Кто из вас Кэролайн Форбс? – спросил он.
– Я, – нерешительно подняла руку Кэролайн. Почему-то у нее было плохое предчувствие по поводу всего этого.
Грузчик кивнул.
– Подойдите и распишитесь, – сказал он и открыл двери прицепа на грузовике.
– Что это? – осторожно спросила Бонни, смотря, как двое грузчиков начали разгружать прицеп.
– Это мои вещи, – отрешенно сказала Кэролайн. – Клаус вернул мне мои вещи…
Комментарий от автора:
Ну ладно) Признайтесь честно, вы не ожидали, что это будет Хэйли?)) Уверена, что все делали ставки на Кэми)))) или нет?))
Хэйли была выбрана для миссии «прочисти Кэролайн мозги» не случайно, а вполне мной осознано))
Из уст волчицы прозвучала фраза, предназначенная показать линию, которой я хочу обвести отношения Клауса и Хэйли) «Я не люблю его и никогда не любила, но он отец моего ребенка и ради нашей дочери мы прошли через то, что тебе и не снилось. Мы прошли через ад вместе. Несмотря на все, мы семья. Семья, которая стоит горой друг за друга».
Я уже много раз говорила, что в своей истории не собираюсь делать из Хэйли злобную «первую жену» или что-то в этом роде)) Семейство Майклсонов уникально во многих аспектах и я верю, что все они достаточно умны, чтобы не опускаться до такой банальщины, как ненавидящие друг друга бывшая «жена» и новая «жена») Я правда не считаю, что так должно быть)) Кривая, косая и какая-никакая, но они семья) Вряд ли Кэролайн и Хэйли когда-либо будут лучшими подружками, но они вполне могут сосуществовать мирно, и Хэйли своим приездом как бы намекнула Кэролайн, что она готова вывесить белый флаг)
Ну типо как-то так))
Теперь когда Кэролайн осознала, что наломала дров, придется ей хорошенько продумать план своих действий, как все исправить, и Клаус совсем не будет делать это для нее легким))
Комментарий к Глава 6
Как всегда, маленький отрывок из следующей главы:
“ Кэролайн поднялась на ноги и прижалась лбом к гладкой поверхности могилы.
– Я так люблю тебя, мама. Я скучаю по тебе каждый день, и если бы у меня было только одно желание, я бы загадала провести больше времени с тобой. Даже если я доживу до тысячи лет, я не перестану любить тебя, и поэтому я думаю, что я как бы хочу попросить твоего благословения, – ее голос понизился до шепота. – Я знаю, кто он и кем он является. Но я… я не могу перестать думать о нем, и мне до сих пор сложно понять, почему только с ним я чувствую себя по-настоящему собой. Он был со мной в мои самые сложные времена, и это вернуло меня, – она закрыла глаза и провела рукой по верхней части надгробного камня. – Мне нужно узнать, получится ли из этого что-то, мама. Я должна узнать.
– Ты же не думала, что уедешь, не попрощавшись со мной? – сказал веселый теплый голос за ее спиной.”
Наряд Хэйли: https://vk.com/album347725290_240598846
Ну вроде бы все, мои цветочки))До следующего вторника)) Люблю вас)))
========== Глава 7 ==========
– Что же мне делать? – Кэролайн беспокойно ходила по гостиной своего дома и мерила шагами комнату. – О боже, что мне делать?!
Кажется, у нее начиналась истерика. Утро было таким прекрасным, и тут заехал этот грузовик с вещами.
Он решил привезти ей её вещи. Черт возьми, и машина тоже. Конечно, она скучала по машине, но… Сейчас она уже должна была ехать в Новый Орлеан, но теперь вместо этого у нее грозил начаться нервный срыв.
– Кэролайн, успокойся, – попыталась вставить Бонни.
– Он прислал вещи, Бонни! – почти срываясь на крик, сказала Кэролайн. – Это значит, что он больше не хочет иметь со мной ничего общего.
– Я уверена, все не так страшно. Этому наверняка есть какое-то разумное объяснение, – Елена смотрела, как внесли последнюю коробку.
– Да, – Кэролайн села на диван и тупо уставилась на загроможденную гостиную, – это значит, что у него кто-то появился. Это конец.
Она зарылась пальцами в свои волосы.
– Что же мне делать? – опустошенно сказала она.
– Ничего себе! Это твое? – Кэролайн подняла взгляд на Бонни. Ведьма стояла около большого черного ящика. Кэролайн узнала в нем свою шкатулку с драгоценностями. Подруга ошарашенно смотрела на роскошное бриллиантовое колье, которое Клаус подарил ей в тот день, когда уехал в Мистик Фоллс. Как оказалось, он уехал, чтобы пытать Деймона. Он хотел отомстить за нее.
Кэролайн улыбнулась при этой мысли и прошлась своими длинными пальцами по драгоценным камням.
– Да. Это мое.
– Вау, это все тебе подарил Клаус? – Бонни и Елена восхищенно смотрели на драгоценности.
Кэролайн смотрела на все эти вещи и невольно вспоминала события, с которыми они связаны.
Вот платье от Дольче Габбана глубокого винного цвета. Оно было куплено в первый день ее пребывания в Новом Орлеане. Ему тогда не понравилось платье, в которое она была одета, и он заставил ее переодеться.
« – Оденьте ее. Прилично.
Клаус указал на Кэролайн. Фраза была сказана таким не допускающим возражений тоном, что продавец опешил.
Костяшками пальцев он медленно провел по ее позвоночнику от лопаток до низа молнии и задержался у самого ее основания. Это было немного выше ее талии. Она почувствовала его пальцы на теле и вздрогнула, но тут же попыталась взять себя в руки. Он медленно начал поднимать молнию вверх и в то же время следил за ее лицом в зеркале. Она оставалась безразличной, но он ощутил, как дрогнули ее лопатки при контакте с его пальцами, и поэтому он задержался там немного дольше. Застегнув молнию до конца, он положил обе руки на ее талию и наклонился к ее уху:
– Это подходит. Собирайся. »
Кэролайн хмыкнула. Знала ли она тогда, чем все это для них обернется. Вряд ли.
А вот первый наряд, который он собственноручно снял с нее после вечеринки Ребекки. Даже сейчас по коже пробегали мурашки. Как будто это было вчера. Она не могла забыть ощущение его длинных, ухоженных пальцев у себя на коже.
« – Я хочу, чтобы было быстро и жестко! – Кэролайн требовательно сжала свои внутренние стенки. Он наклонился и неторопливо лизнул ее набухший сосок. Его голос был тихим и требующим беспрекословного подчинения.
– Я хочу, чтобы ты запомнила раз и навсегда. Здесь я решаю, как и что будет! – и с этими словами он медленно двинулся в ней. У Кэролайн закатились глаза. То, насколько он был глубоко в ней, в сочетании с его властным голосом делали с ней невообразимые вещи. »
Ей нравилось, когда он командовал, и нравилось, что он всегда заставлял ее чувствовать себя беспомощной против него.
Кэролайн медленно выпрямилась. Какого, спрашивается, черта! Ну уж нет! Она не собирается просто так дать ему забыть про нее. Он выслушает ее. Этот безмозглый, первородный дурак. Кэролайн Форбс руки не опускает и она не собирается сидеть и, как маленькая дурочка, плакать над этими вещами!
Она медленно взяла из шкатулки брошь в виде птицы. Ее подарок на день рождения.
– Ну ладно, – зловеще сказала она и мигом ринулась к себе в спальню, крепко сжимая птицу в руках.
– Кэр, ты куда? – Елена и Бонни побежали за ней.
– Еду в Новый Орлеан! Черта с два он отделается просто так! – безапелляционно сказала она. Кэролайн критично осмотрела свой гардероб и, не найдя ничего приличного по ее мнению, вихрем рванула в гостиную.
– Ты должна позвонить нам сразу же, ты поняла? – Елена крепко обняла ее. – Если что, мы заберем тебя.
– Можешь передать ему, что если он обидит тебя, – Бонни крепко обняла ее, – я превращу его в жабу.
Кэролайн благодарно улыбнулась подруге.
– Вряд ли у тебя это получится, Бон-Бон.
Но Бонни упрямо покачала головой.
– Так и передай ему!
***
Качая головой, Кэролайн почувствовала, как ее сердце начало биться в бешеном ритме, когда она открывала калитку, ведущую к кладбищу. Это была ее последняя остановка, перед тем как она уедет. Ей нужно было попрощаться кое с кем.
« – Ты ошибаешься, малышка. Когда ты их включишь обратно, ты пожалеешь обо всех своих «трезво» обдуманных поступках. Поверь мне. »
И она жалела. Он всегда был прав, даже если иногда она не хотела это признавать.
Место последнего упокоения Лиз Форбс находилось в красивом, отдаленном уголке кладбища. Свежие цветы разных форм и цветов украшали могилу, создавая ей почти веселый вид, и Кэролайн улыбнулась, одновременно смахивая слезы. Постепенно она подняла взгляд от прекрасных маленьких цветов к простому надгробию, которое она сама с таким усердием когда-то выбирала. За все то время, что она находилась в Мистик Фоллс, это было ее первое посещение могилы матери. Она никак не решалась прийти сюда, откладывая это на потом. Ей было стыдно сделать это после всего, что она натворила. Но теперь она могла. Она могла попросить прощения.
В память о Элизабет Форбс
Любящей матери
Верного друга
Преданного гражданина
– Привет, мамочка, – прошептала Кэролайн, опускаясь на колени перед надгробием. – Ну как ты тут?
Не потрудившись вытереть слезы, она смотрела на имя ее мамы, высеченное на камне, и она плакала и плакала. Она не знала, сколько прошло времени, прежде чем она выплакала все свои слезы. Час, два часа, но солнце почти зашло за горизонт, когда она поднялась с колен и положила перед камнем букет цветов, который купила заранее.
– Привет, мам, – пробормотала она с робостью маленького ребенка. – Извини, что я так много плакала, но я должна была сделать это семь лет назад. Ну как ты там? Господи, какой же глупый вопрос. Наверное, ты веселишься. Хотя я давала тебе мало поводов для этого последние семь лет.
Она вдохнула и продолжила, говоря дрожащим голосом:
– Я просто перейду сразу к делу, ладно? – Кэролайн опять захотелось зарыдать, но она сдержала слезы. – То, что я сделала, непростительно. Я отказалась от тебя, как только ты закрыла свои глаза, и я не оплакала тебя как следует, и совсем не следила за твоей могилой, и продала наш дом, и уехала бог знает куда, бросив тебя одну… И я прошу у тебя прощения за это. Я убежала, чтобы превратиться в монстра. И… ирония заключается в том, что из всех существующих монстров меня смог вернуть самый ужасный из них.
Она рассказывала Лиз о шести годах без чувств. О городах, в которых побывала, обо всем, что делала. Без утайки. Хотя она не сомневалась, что ее мать видела каждый ужасный поступок, который она совершила за эти годы.
– Ты знаешь, мам, однажды я хотела их включить. Я стояла на вершине Эйфелевой башни, ела лучшее в мире пирожное, смотрела на ночной Париж и на людей внизу, которые так беззаботно смеялись, и пыталась… Я пыталась и не смогла. Я чувствовала переключатель, нащупала этот рычаг, оставалось лишь нажать и все… но я не смогла. Только теперь я начинаю понимать, почему не сделала этого тогда. Из-за твоих слов, мам. Я помню, ты всегда говорила мне, чтобы я была сама собой. Не притворялась и была открытой и честной, прежде всего по поводу того, что я хочу. Тогда я не знала, кто я и чего хочу. А теперь знаю. Я точно знаю, что уже никогда не буду прежней. Я чувствую это. Я смеюсь, веселюсь и вроде бы я все такая же, но это не я. Я стала другой. Все здесь для меня чужое, за этот год у меня появилось место, которое смогло заменить мне дом…
Почти час она говорила без умолку, объясняя, почему она приняла свое решение отказаться от чувств. Она рассказала своей маме о поездках из Сингапура в Бангкок, Гонконг, Сайгон и десяток других мест в Азии, о людях, которых она встретила. И о Новом Орлеане.
Кэролайн сорвала один из тюльпанов, что росли рядом, и изучала его некоторое время.
– Так много всего произошло, и много вещей изменилось, но я думаю, что я изменилась больше всего. Ты помнишь, как я думала: все является или хорошим, или плохим, и больше ничего? Трудно поверить, что когда-то я была такой наивной, – она издала низкий смешок, и ее взгляд вернулся к могильной плите. – Ведь существует так много слоев, разве нет? И вот почему чем больше я его узнаю, тем больше слоев я вижу за его темнотой. Я люблю его, мам. Знаю, ты сейчас закатила глаза и все такое, но это действительно так. Я люблю его. Я знаю, что иногда он будет делать мне больно до такой степени, что мне захочется умереть. Но в то же время я знаю, что в остальное время буду настолько счастлива, что мне будет все равно на это.
Вампирша поднялась на ноги и прижалась лбом к гладкой поверхности могилы.
– Я так люблю тебя, мама. Я скучаю по тебе каждый день, и если бы у меня было только одно желание, я бы загадала провести больше времени с тобой. Даже если я доживу до тысячи лет, то не перестану любить тебя, и поэтому я думаю, что я как бы хочу попросить твоего благословения, – ее голос понизился до шепота. – Я знаю, кто он и кем он является. Но я… я не могу перестать думать о нем, и мне до сих пор сложно понять, почему только с ним я чувствую себя по-настоящему собой. Он был со мной в мои самые сложные времена, и это вернуло меня, – она закрыла глаза и провела рукой по верхней части камня. – Мне нужно узнать, получится ли из этого что-то, мама. Я должна узнать.
– Ты же не думала, что уедешь, не попрощавшись со мной? – сказал веселый, теплый голос за ее спиной.
Кэролайн обернулась и, поспешно поднимаясь на ноги, обняла своего друга.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
– Елена позвонила мне и сказала, что ты собираешься брать Новый Орлеан штурмом, – Стефан улыбнулся и поцеловал ее в лоб.
– Да, я хочу поговорить с ним. – Друзья не спеша двинулись к выходу с кладбища. – Если он захочет меня выслушать, – с горечью сказала Кэролайн.
– Захочет, – уверенно сказала Стефан. – Как тебя можно не выслушать? Это просто невозможно.
Они подошли к такси, которое ждало Кэролайн. Девушка открыла дверь и посмотрела на своего друга.
– Спасибо, Стефан. Если он не выставит меня с позором за дверь, я жду тебя в гости. В любое время.
– Вряд ли Клаусу это понравится, – сказал вампир. – Я позвоню тебе. Люблю тебя, Кэр.
– И я тебя, – она в последний раз обняла его и села в машину.
***
Проведя два часа в пути, Кэролайн почувствовала, что постепенно начинает терять самообладание, и попыталась взять себя в руки, представляя их встречу. Встретит ли ее сам Клаус или прикажет одному из своих вампиров провести ее в кабинет? Заставит ли Кэролайн ждать или ворвется в комнату и угрожающе нависнет над ней с холодным, замкнутым лицом, дожидаясь, пока она закончит говорить, чтобы немедленно выбросить ее вон? Как он будет одет? Наверное, в одну из своих «хэнли», подумала она, оглядывая свое платье от “Ланвен”, за которое заплатил Клаус.
Кэролайн снова одернула себя и с твердой решимостью постаралась забыть о несоответствии их одежды и снова сосредоточиться на подробностях встречи. Будет ли он рассерженным или просто безразличным? О господи, пусть уж лучше он придет в бешенство, пусть набросится на нее, наговорит ужасных вещей, только не обращается с ней холодно и вежливо, иначе это будет означать, что она ему совершенно не нужна. А может он не захочет ее такой? Может ему больше нравилась Кэролайн – бездушная сучка?
Такси резко повернуло и остановилось перед железными воротами. «Бойня» была практически такой же, какой она ее помнила. Огромное трехэтажное здание с большими коваными воротами вместо входных дверей, балкон по всему периметру каждого этажа и французские окна.
Французский квартал все так же бурлил жизнью, но теперь она воспринимала все по-другому. Она замечала безудержное веселье на улице, иначе чувствовала запах кофейных зерен и магнолии. Здесь пахло домом. Она уже давно воспринимала это место как свой дом.
День подходил к концу – с каждой минутой небо все больше темнело, и окна здания зажглись десятками огней. Машина остановилась, и Кэролайн осторожно вышла, направляясь навстречу неизвестности.
***
Удобно устроившийся на одном из диванов Коул не спеша пил виски.
Входные ворота тихо скрипнули, и Коул с радостной улыбкой встал, готовясь приветствовать брата дома и получить кинжал в сердце за неожиданный визит. Черт возьми, он даже пригласил всю семью на семейный обед без ведома Клауса и теперь ждал, когда его брат будет дома. Он давненько не был в Новом Орлеане, и, узнав, что Клаус в последнее время вернулся к своим старым «привычкам», Коул не мог не нанести старшему брату визит. Однако древний вампир удивленно замер при виде смутно знакомой прелестной девушки.