Текст книги "Отдам котёнка в добрые руки (СИ)"

Автор книги: kiriko-kun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Роджерс, не помогаешь мне делать мою работу, так хотя бы не мешай! Ты здесь только потому, что хочешь защитить дорогого тебе человека! Вот и защищай! Всем будет легче, если мы расколем его до того, как он окончательно влюбит в себя твоего Барнса.

– Баки не нуждается в моей защите, – ответил Стив.

– Интересно, – протянула Мария, возвращаясь к столу, за которым сидел Джек.

– Так вот, как вы, офицер разведки и наследный принц, могли не знать, кто возвёл вашего отца на престол – это первое, и второе – кто может подтвердить ваши показания о нескольких годах заключения?

– Дурак был. Я знал лишь то, что обсуждали при мне Сайлас Бенджамин и Роза Бенджамин: Сайлас сверг предыдущего короля Абадона и был коронован по просьбе народа, – усмехнулся Джек. – Этот же факт прописан во всех современных учебниках истории Гильбоа, по которым я учился. Вы правда думаете, что человек с таким самомнением, как у Сайласа, поделится с кем-то тем фактом, что восшествию на престол он обязан чужим рукам? Да он целую историю придумал про то, что его господь благословил – про корону из бабочек, он её на каждом публичном выступлении повторяет. Может, и сам в это верит. – Джек откинулся на спинку стула. – О том, что я был в заключении, напрямую знали: Сайлас Бенджамин, Роза Бенджамин, Мишель, моя сестра; Люсинда Вольфсон – она два года содержалась вместе со мной; Томасина Карроу, глава личной службы безопасности короля; дворцовая охрана и горничные Хлоя и Бернадетта, не знаю их фамилий. Косвенно могли знать мои сослуживцы из сто двадцать седьмого разведывательного. Мы поддерживали отношения, но в заключении у меня не было возможности с ними связаться. После освобождения я до недавних пор тоже не связывался с ними, чтобы не компрометировать.

– Какова причина того, что вы оказались заперты под домашним арестом? – усмехнулась Мария.

Стив подобрался. Он слишком хорошо знал Хилл, чтобы не понимать, она нащупала какую-то точку и будет давить, пока не сломает Джека или пока он не скажет то, что она хочет услышать.

– Я гей, а гей не может быть наследником и уж тем более не может претендовать на престол Гильбоа, – спокойно ответил Джек. – Такова позиция короля. Вместе со мной в заключение была помещена моя номинальная невеста, Люсинда Вольфсон. По приказу короля я должен был сделать ей ребенка, которого король собирался воспитывать сам как «нормального». За два года Люсинда не забеременела, и её освободили. Меня – нет.

Мария ещё часа два «издевалась» над Джеком, переспрашивая одно и то же, лишь немного меняя формулировки вопросов, ходила кругами, но в конце концов ударила ладонями по столу, поднялась.

– Информация будет проверена и вам сообщат о принятом решении по вашему вопросу. Пока можете быть свободны, вас проводит кто-нибудь из агентов.

– Я сам провожу мистера Барнса, – безапелляционно заявил Стив.

– Какой же ты иногда придурок, Роджерс, – едва слышно возмутилась Мария им в спину. – Что только Шэрон в тебе нашла?

– Я и сам хотел бы знать, – ответил тот, нажимая на кнопку вызова лифта.

– Шэрон? – спросил Джек, поводя плечами, чтобы сбросить напряжение. – У тебя есть девушка? Слушай, мне обещали, что будет два дня допросов, а меня отпустили – ещё даже не вечер. Что-то пошло не так?

Стив вздохнул и потёр переносицу. Как же он устал отвечать на этот вопрос, кто бы знал. И если кого другого он мог спокойно послать по известному адресу, то точно не Джека.

– Нет у меня девушки. Шэрон, она… внучатая племянница Пегги Картер. После моей разморозки Шэрон сватали мне чуть ли не всем ЩИТом. Мы дружим, не особо распространяясь об этом. Нам обоим удобно, чтобы нас считали парой. Меньше вопросов и сплетен в прессе, если у национального героя есть боевая подруга, практически жена.

Они вышли на подземную парковке.

– А отпустили тебя потому, что Мария узнала всё, что смогла…

– А если чего-то не знает Мария Хилл, значит, этого и не было, – добавил курящий около машины Баки, раздавил окурок в левой руке, ссыпав пепел в карманную пепельницу, подошёл, обнял Джека. – Как ты, малыш?

Джек ненадолго прижался к отцу.

– Нервничаю, – признался он. – Я сказал Хилл, что меня посадили, потому что наследник-гей – позор короны, но, может, дело было ещё и в том, что меня короновали, когда Сайлас пропал после покушения? Впрочем, я всё равно так и не понял, за что отсидел три года. Прихоть короля. Пусть проверяет. Даже если спросить Сайласа, сегодня он назовёт одну причину, завтра другую, через неделю третью, а через месяц вообще заявит, что меня никогда не было.

Стив отвёл взгляд.

– Твои слова подтвердила Люсинда Вольфсон. Она с семьёй перебралась в Швейцарию. Мария сознательно утаила, что с твоей невестой, Джек, ЩИТ связался в первую очередь. Её показания подтверждают каждое сказанное тобой слово, и про Сайласа добавила много «хорошего». Езжайте домой. Отдохните, а мне ещё работать.

Баки благодарно кивнул. Он прекрасно знал, что если бы Стив не маячил за спиной чрезмерно усердной Марии, то Джека он не увидел бы ещё очень долго.

– Стив, не надо чувствовать себя виноватым, – улыбнулся ему Джек. – Это разведка, это проверка, это нормально, в конце концов. Я бы скорее удивился, если бы ЩИТ принял меня с распростёртыми объятиями на основе одного только анализа ДНК. ЩИТ Баки мучили год, несмотря на то, что он герой второй мировой и всё такое, а я кто? – Он хлопнул Стива по плечу. – Всё в порядке. И спасибо.

– И правда, поехали. – Баки обнял Стива, похлопал его левой рукой по спине. – Приходи сегодня пораньше, пусть Хилл сама разбирается. Тебе самому не помешало бы отоспаться и начать снова жрать как следует.

Стив пожал плечами и, махнув на прощание рукой, ушёл обратно в здание.

Уже в Башне, накормив оставшегося сегодня в полном одиночестве Принца и поставив перед Джеком тарелку с пастушьим пирогом, Баки сел напротив, внимательно разглядывая сына.

– А ты любишь театр? – ни с того ни с сего спросил он.

– Оперу и балет не люблю, – покачал головой Джек. – К обычному театру равнодушен. Я кино люблю, только у меня никогда не получалось ходить в кино так часто, как хотелось бы. А ты?

– Кино люблю, особенно современное. В сороковых мы со Стивом ни одного сеанса не пропускали. Как только лишний четвертак в кармане появлялся, шли в кино. Здесь в гостиной экран со стену размером, мы с Броком часто там матчи или фильмы смотрим. А Стив говорил, что ему сама атмосфера кинотеатров нравится: ряды сидений, запах карамели и попкорна, темнота. Романтик, – улыбнулся Баки, а потом воровато оглянувшись, сунул руку за пазуху и достал оттуда сложенный вчетверо листок. – Смотри, что у меня есть, только Стиву не говори, что я показал.

На обычном альбомном листе простым карандашом был нарисован уснувший в кресле Джек.

– Я такой? – удивился Джек. – Я правда такой? Баки, ты хулиган! Вдруг Стив огорчится?

Он взял листок и вгляделся.

– Стив очень хорошо рисует, – сказал он и без всякой связи добавил: – Надо будет вытащить его в кино. Какие фильмы он любит?

– Он с сороковых не рисовал, а тут… – Баки улыбнулся, сложил рисунок и спрятал. – Я должен был тебе показать. Стив – особенный человек. Не знаю, как объяснить, он никогда ничего для себя не просит и не делает, и вот такие вот вещи обычно остаются незамеченными. Стив любит документалистику, историческое кино, но с удовольствием пойдёт и на последний блокбастер, лишь бы время нашёл.

– Я попробую его уговорить, – улыбнулся Джек. – Скоро будут показывать «Сознание воды» – трейлер интересный, хочу посмотреть. Пойдёте с нами с Броком?

– Двойное свидание? – подмигнул Баки. – Только ты уверен, что надо с собой брать родителей?

Джек серьёзно посмотрел на него.

– Стиву так будет спокойнее, – сказал он. – Что-то старое – поход в кино с тобой, что-то привычное – вы с Броком, что-то новое – я. Он не очень-то хорошо вписался в это время, я прав? Чёрт, я сам ещё толком не вписался, а был оторван от реальности всего-то три года, мне даже газеты приносили. Но все эти смартфоны, голографические экраны, Джарвис – я до сих пор не привык. Чувствую себя как в грёбаной фантастике, в киберпанке.

– Меня не было рядом, когда Стива разморозили. – Баки посерьёзнел, с него слетела привычная смешливость. – Никого не было рядом. Не знаю, как он справился, как он до сих пор справляется. Когда я начал осознавать себя, когда вспомнил его достаточно, чтобы подпустить к себе ближе, чем на несколько метров, понял, что у Стива всё ещё никого нет. Он будто в янтаре застыл без движения.

Баки налил чай в высокие кружки, поставил одну перед Джеком.

– Он не рассказывал ничего про себя. Так что я не знаю. Иногда мне кажется, что он и не адаптировался, только смирился с тем, что ничего не может изменить, и охотнее всего занял бы моё место в криокамере.

Джек отпил чай. Идеальное сочетание крепости, температуры и сладости, всё как он любил.

– Самонадеянно попробую его расшевелить, – сказал он. – Но теперь я понимаю, почему он живёт здесь, а не у себя. С вами он чувствует себя живым. Слушай, а где Брок? Девятый час уже, а его всё нет.

Баки нахмурился. Хоть и прошло то время, когда Зимний болезненно реагировал на отсутствие командира рядом, но Баки всё равно старался не выпускать его из виду и просил всегда отзваниваться, если задерживается.

– Может, с ребятами своими где застрял, – деланно равнодушно отозвался Баки, набирая номер Брока и вслушиваясь в длинные гудки, будто они могли ответить.

– У него же нет миссий сегодня? – встревоженно спросил Джек. – У вас все миссии совместные.

– Нет, конечно, – буркнул Баки, набирая сообщение за сообщением, стараясь достучаться хотя бы до Стива, тоже где-то запропастившегося. – Мстители иногда работают одни, чаще – со СТРАЙКом, конечно, но и тех одних тоже могут заслать куда-нибудь. Но Брок не мог не маякнуть.

– Успокойся, – Джек положил ладонь на руку Баки. – Всё с ним в порядке. А что не отзвонился – посмотри пропущенные звонки. Может, он в зале с кем-то застрял, а телефон в раздевалке, и он не слышит.

Пропущенные и правда были и даже одно сообщение. Видимо, Баки был так поглощён проблемами Джека, что ни на что не обращал внимания.

Прочитав сообщение, он только глаза закатил.

– Папочка не придёт сегодня домой, – Баки подхватил пробегавшего мимо Принца. – Пьянка у них по поводу очередной несостоявшейся любви Милза, и Брок приползёт утром. Пойдём, что ли, кино посмотрим. Или ты к себе? Скоро Стив вернётся, если не решил тоже ночевать на базе, как все последние дни.

– Кино посмотрим, – ответил Джек, быстро набивая смску Стиву с вопросом, придёт ли он и будет ли смотреть с ними кино. – Давай какую-нибудь старинную старину, вроде «Кошмара на улице Вязов»? Я его в первый раз в четырнадцать посмотрел, потом две ночи не спал со страху. А Мишель вообще после первого же появления Фредди завизжала, сбежала и досматривать не стала.

– Это что за фильм? Не видел, но если хочешь, почему нет, у Тони в фильмотеке даже «Прибытие поезда» имеется.

Стив вышел из лифта как раз, когда Баки с Джеком только устроились на диване, обложившись всякой вкусной дрянью, поздоровался и, приняв душ, присоединился, устроившись рядом с Джеком.

– Что за фильм?

– «Кошмар на улице Вязов», – ответил, хрустя попкорном, Баки. – В рецензии написано – один из лучших фильмов ужасов.

Стив с Баки не могли смотреть молча, они ругали главных героев, пытаясь доказать им, что в реальной жизни их бы давно сожрали, критиковали любые их действия, а когда на экране появился Фредди, Баки вскочил на месте.

– Стиви, гляди! Красный череп!

– И ведь тоже немец, – заметил Джек, которому про Красного Черепа рассказывали и Стив, и Баки. – Может, у них это национальное?

Баки толкнул Джека в бок и поднял вверх бионическую руку, напрягая сервоприводы, заставляя пластины беспорядочно калиброваться, делая протез похожим на сумасшедшего кибернетического ежа.

– Но я всё равно круче! – подвёл он итог.

Дальше просмотр пошёл бы в относительной тишине, если бы Баки мог спокойно усидеть на месте, не вскакивая каждый раз, как видел Фредди, наигранно вскрикивая вместе с главными героями, закрывая лицо ладонями, а Стив не смеялся открыто, в голос, сам того не замечая, привалившись к плечу Джека.

Джек то и дело прижимался щекой к волосам Стива, они всё время сталкивались пальцами в пакете с чипсами и прижимались плечами.

– А хороший фильм, – улыбнулся Джек, когда пошли титры. – Всё такое милое и наивное, прямо ностальгия пробирает. Мир без интернета, без мобильных телефонов… У меня в ванной в академии, кстати, были вот такие же краны, крестом, и я их побаивался.

Баки глянул на часы, поднялся, потягиваясь.

– Так, детки, папочка Баки отчаливает спать, а вы тут не шумите. Это у вас выходные, а мне аналитиков завтра пытать. Стив, ты завтра спишь, а не мчишься на базу! Понял? – почти приказал он, развернулся к Джеку, обнял его. – Добрых снов.

И ушёл к себе, насвистывая под нос. И Принца с собой забрал.

Стив вытянул ноги, спихнув на пол диванные подушки, закрыл глаза.

– Может, ещё кино посмотрим? – предложил он.

– Там ещё семь частей, – улыбнулся Джек, как бы невзначай погладив Стива по бедру. – Вторая и третья – самые лучшие.

Вторую часть смотрели в тишине, Стив то и дело вырубался, роняя голову на грудь, а в конечном итоге и вовсе как-то незаметно сполз, устроив голову на плече у Джека и уснул, не досмотрев и до середины.

Джек честно досидел фильм до конца, хотя голова у Стива оказалась тяжёлая. Потом выключил телевизор, уложил Стива на диван, укрыл лежащим на спинке пледом и ушёл к себе.

Принимая душ и надевая пижаму, Джек размышлял, чего в заснувшем Стиве было больше – усталости или доверия? Джеку, конечно, хотелось, чтобы доверия, но это вполне могла быть и усталость.

========== 7. ==========

Стив, набирая очередной совершенно бесполезный отчёт для Фьюри, то и дело косился на развёрнутый экран видеонаблюдения. Для посторонних могло показаться, что слишком ответственный Капитан Америка контролирует работу кого-то из новичков, и только Баки знал, за кем так пристально следит его лучший друг.

– И долго ты плясать вокруг него будешь? – Баки высунулся из-за плеча, подкравшись совершенно бесшумно.

– Это…

– Это не то, о чём я думаю? Брось, Стиви. Сколько мы знакомы? Думаешь, я не вижу, как ты на Джека смотришь? И ты его на-ри-со-вал.

– И ты не против? – Стив сцепил руки в замок, натягивая на себя то самое выражение лица, которое помогало продавать снег зимой.

– Ты, конечно, тот ещё экспонат музейный. Практически мамонт, – хохотнул Баки, усевшись напротив и закинув длинные ноги на стол. – Но я уверен, что ты моему мальчику точно ничего плохого не сделаешь. Так что дерзай.

– Ага, – нахмурился тот. – Ты меня ещё благослови и в лоб чмокни.

– Я могу!

– Иди отсюда, – отмахнулся от него Стив.

Он хотел было уже спуститься и пригласить Джека сходить вместе на обед в столовую или просто принести ему чаю, но пискнувший телефон перечеркнул все его благие начинания.

– Баки, в конференц-зале через пятнадцать минут и вызови СТРАЙК, похоже, у нас… пиздец.

Брок во главе СТРАЙКа был в конференц-зале не через пятнадцать минут, а через десять. Он вопросительно посмотрел сначала на Баки, а потом на Стива.

– Читаури? Гидра в Белом доме? Конгресс в полном составе захватили в заложники? – спросил он.

Открыв взмахам руки все окна разом, Стив обвёл взглядом присутствующих.

– Не так глобально – захват отработанной нефтяной платформы в Баренцевом море, где сейчас развёрнута бактериологическая лаборатория, и это касается нас, потому что ООН запрашивает помощь. Что конкретно там изучается, неизвестно, но нам поставлена задача разобраться, что произошло, и ничего не разнести. Последнее сообщение от научных сотрудников лаборатории с отчётом пришло шесть часов назад и с тех пор тишина. Рамлоу, идёшь ты и возьми ещё пятерых бойцов. Барнс, готовься к ближнему бою. На сборы полчаса. Все свободны.

– Вот в такие моменты, – проверяя пистолеты в оружейке, сказал Брок, – я рад, что Джек не прошёл тесты в Страйк. Не пойми меня неправильно, он смелый парень, но у него куда лучше получается работать мозгами. Позвони ему, предупреди, что к ужину не вернёмся – сам знаешь, такая поебень по времени непредсказуема.

Баки, уже полностью упакованный в тактический костюм, выцепил из кармана телефон, отзвонился сыну, кратко рассказал, что и как, пообещал быть осторожным, не соваться под пули и всё такое, и предупредил о возможной задержке.

Как же он соскучился по полевой работе! Тот единственный раз, когда его выпускали погулять вместе с Мстителями, был так давно, что он успел известись от безделья и загонять молодчиков Брока до такого состояния, что те шарахаться от него начали. Баки казалось, он просто достал абсолютно всех, вот Стив и расщедрился, взяв его на миссию, хотя тут явно полезнее был бы Старк.

В джете Стив в очередной раз обрисовал ситуацию, напомнил не забыть респираторы, каждому лично вбил в коммуникаторы схему буровой установки, но отдельно подчеркнул, что научники могли понастроить что-то самостоятельно и придётся разбираться уже на местности.

– По одному не ходить! Намордники с лица не снимать! Стрелять только в крайнем случае! Всё, выдвигаемся!

Они высадились на платформе и рассредоточились. Буровая как вымерла. Свистел ветер, об опоры бились волны, кричали какие-то птицы, и это были единственные звуки, которые слышал Брок. Но стоило им открыть двери во внутренние помещения, как их оглушили вопли ярости. На Брока бросился какой-то неадекват в хаки и получил пулю в лоб.

– Психотропное воздействие, – рявкнул Брок в коммуникатор. – Намордники не снимать, беречь оборудование, беречь ученых.

– А как их отличить, командир? – спросил Таузиг.

Брок пристрелил ещё одного камуфлированного берсерка и ответил:

– Противник в камуфляже, остальных фиксировать.

Стив перехватил щит поудобнее и двинулся вперёд, пригибаясь почти к самому полу, в спину ему дышали Таузиг и Милз.

По данным, что Стиву предоставили по запросу из ООН, на платформе работали пятьдесят три человека – обычные учёные: инфекционисты, иммунологи. Разрабатывали какие-то сверхсекретные составы вроде сыворотки, однажды бесповоротно изменившей когда-то Стивена Роджерса. ООН курировала эти разработки неофициально, поставляла образцы и штаммы известных вирусов.

Сейчас платформа казалась мёртвой, застывшей в море железной махиной без единой искры жизни. На первой же лестнице, уводящей куда-то в темноту, Стив чуть было не споткнулся о распростёртые тела. Среди них не было ни одного в белом халате. Высвечивая фонариком лица и сравнивая со списком, Стив с каждой минутой убеждался, что и не будет. Вся лестница была залита кровью, будто эти молодчики не просто столкнулись в превосходящим противником, а вдруг разом сошли с ума, развернулись и перестреляли друг друга.

– Таузиг, левый коридор, – скомандовал Стив. – Милз, на тебе остальной периметр. Я иду дальше.

– Кэп?

– Отставить разговоры, Джон, выполняй.

– Есть выполнять, – отчеканил Таузиг.

Впереди были ещё одна лестница, ещё коридор, резко забирающий вправо, и снова тела растерзанные, изувеченные, они тянули руки куда -то в темноту, стараясь дотянуться до чего-то невидимого, непонятного Стиву. Он выносил двери ударом ноги, осматривал пустующие лаборатории с разбитым оборудованием. Дышать становилось всё труднее.

Стянув намордник, Стив глотнул воздуха и тут же закашлялся. Горло резануло острой болью, в глазах поплыли цветные круги, утягивая сознание в темноту. В себя Стив пришёл, прижимая какого-то задохлика в белом халате к полу, выбив при этом у него из дрожащей руки окровавленный скальпель. Плечо тянуло, глаза заливало чем-то красным, липким.

– Отпусти, – прохрипел «белый халат», перестав вырываться. – Пусти, антидот уже подействовал. Я больше не опасен.

Отпрянув от научного руководителя, Тау Юхассона, если он правильно помнил его имя, Стив сполз по стене, потянул вниз респиратор.

– Какого чёрта у вас здесь творится? – просипел он, стараясь не двигаться.

Создавалось впечатление, что он пролетел через всю станцию, проламывая головой стены. Все кости болели, суставы крутило нудной болью, а ногу он, похоже, всё-таки сломал.

– Внештатная ситуация, – отмахнулся учёный, вводя себе в вену какой-то белёсый раствор. – Мы бы справились сами, но передатчик полетел, не смогли связаться с центром на материке, и они прислали вас.

– То есть из пострадавших только наёмники? – Стив закашлялся. – Где ваши люди, профессор?

– Они заперты внизу, как только газ рассеется, двери автоматически откроются. А я вышел вас предупредить. У вас, молодой человек, странная реакция на токсин. Вы предпочли причинить боль себе, чем свернуть шею мне. Занятно, очень занятно.

Брок проследил, чтобы подволакивающий сломанную ногу Стив забрал данные. Скомандовал складировать трупы наёмников в джет – пусть следователи ЩИТа разбираются, кто это и откуда, не брокова забота. И позвал:

– Барнс, к точке сбора.

У Стива всё похолодело внутри. Он уже в красках представил, как Баки, тоже стянув намордник, вдохнул полной грудью эту гадость, что у него в мозгу что-то щёлкнуло, выпуская из тёмных глубин Зимнего убийцу, истирая Баки в пыль, как тот показался из дальнего прохода, волоча на себе тщательно спелёнутую тушку.

– Смотрите, кого я поймал, – по приглушённому респиратором голосу было понятно, что Баки доволен, даже улыбается во все тридцать два зуба. – По нижнему ярусу бегал, духов боялся, в тени стрелял. Весёлый малый.

– Забирайте, – скомандовал Стив ближайшему бойцу. – Профессор, вам точно не нужна никакая помощь?

– Нет, молодой человек, а вот от вашего участия в тестировании я бы не отказался, – облизнулся Юхассон.

– Не вы один, профессор, – покивал Баки, подпихивая Стива в спину.

В джете Брок наложил Стиву шину на сломанную ногу и велел сидеть смирно.

– Будешь дёргаться, срастётся неправильно, придётся опять ломать, а тебя обезболивающие не берут, – проворчал он. – Баки, отзвонись Джеку, что мы возвращаемся. Хотя… – он задумался, – мне ещё груз сдавать и отчёты писать.

У Стива зверски болела голова, он старался даже дышать через раз, а двигаться сил не было совершенно. Он смежил веки, не слушая, как Брок полощет мозги Милзу за просранный пистолет, а Баки воркует с сыном, хвастаясь, что лично поймал целого командира наёмников, ничего ему не сломал, и вообще: Стив впервые не смотрел ни на кого «тем самым взглядом».

Стоило джету мягко опуститься на крыше башни Старка после того, как Брок вместе с пленным и СТРАЙКом были закинуты на базу, Баки вызвал медиков.

– Пойдём, Стиви. Не нравится мне, что ты до сих пор молчишь.

– Голова болит, – сквозь зубы прошипел Стив, прижавшись горячим лбом к плечу Баки.

Была уже глубокая ночь, но Джек не ложился – дожидался, пока вернутся свои.

Вышел их встречать, подошёл к Стиву, подставил плечо.

– К медикам, – согласился он. – Это ненормально, что у тебя так долго болит голова. Джеймс, подхватывай с другой стороны, и давай его в лазарет.

Ещё где-то час Стива обкалывали какими-то детоксами, вливали через капельницу глюкозу и физраствор, брали на анализ кровь, и кололи что-то ещё, пока его тело не вспыхнуло жаром, выводя оставшуюся дрянь с потом.

Баки сполз на пол рядом с койкой, на которой наконец-то уснул его единственный друг, человек, который был не только его настоящим, но и помнящим и любящим Баки из прошлого.

– Я помню, что не раз сидел вот так вот и молился всем богам разом, чтобы он не умер, – признался Баки, поглаживая живыми пальцами большую ладонь Стива. – Обещал отдать что угодно. Сейчас вот точно так же себя ощущаю, хотя знаю, что и без врачебной помощи сыворотка пережгла бы любую дрянь.

Джек положил руки ему на плечи.

– Пойдём домой, – сказал он. – Стив сейчас будет спать и проснётся здоровым. А тебе надо поесть, ты сегодня сильно потратился. Я ужин приготовил. Со Стивом всё будет в порядке.

Поднявшись и поправив одеяло, укрывающее Стива до середины груди, Баки вышел следом за Джеком.

Баки никогда особо не нравилась башня, но вот в такие моменты он действительно ценил гостеприимство Тони за то, что не надо было мотаться через половину города в больницу и все родные рядом.

– А твой день как прошёл? – поинтересовался Баки, поедая вкуснейшие спагетти с морскими гадами.

– Аналитика, – пожал плечами Джек, накручивая спагетти на вилку. – И пострелял в тире после работы – мне не нравится, что я не смог пройти в СТРАЙК. Не потому, что я туда рвусь, просто хочу знать свои пределы. Я их ещё не достиг. На полевую работу я как раз пока не рвусь, я вообще не хочу работать под Броком, это плохая политика. Но вот думаю: аналитика аналитикой, но не попробовать ли мне себя в чём-нибудь ещё? Пока не решил. Будет возможность расширить специализацию – обязательно расширю. Слушай, а что со Стивом случилось? Ты в порядке, Брок в порядке, а он что? Опять с одним щитом против армии?

– Думай, – пожал плечами Баки. – Я поддержу любое твоё решение, если только ты с крыши не решил шагнуть без страховки. Но СТРАЙК – это не то место, куда тебе стоит стремиться. Прости, но не хочу, чтобы тебя посылали, как нас, любые дыры и проёбы ЩИТа затыкать. Мне Стива с Броком достаточно. Мог бы – давно бы поседел. И если у Брока ещё хватает мозгов не лезть вперёд, игнорируя приказы и инструкции, то у Стива такой функции от рождения не предусмотрено. Газа он надышался и рванул в одиночку постигать новые горизонты. А ногу он сам себе сломал.

Баки со вздохом отодвинул пустую тарелку, глянул на часы, понимая, что спать ему сегодня всё же придётся одному, так как Брок, скорее всего, останется ночевать на базе. Смысл возвращаться, если до рассвета всего час и ещё два – до побудки.

Джек нарезал малиновый чизкейк, взял себе кусочек, остальное пододвинул к Баки.

– Ты ложиться сегодня будешь? – спросил он. – Я, пожалуй, нет. Лучше вообще не ложиться, чем проспать два часа и потом снова скакать. Нет, на фронте мы вообще спали когда придётся сколько получится, но я всё-таки не на фронте. Знаешь, странно, что Сайлас не задействовал ресурсы Гидры, чтобы окончательно разделаться с Гефом. Все эти бесконечные стычки на границах… Когда меня захватили в плен, Геф как раз выдвинул танки против нас, «голиафы». И я всё понять не мог – почему они просто не сомнут нас танками? Или почему Сайлас – он же верховный главнокомандующий – не прикажет вооружить войска противотанковыми пушками или хотя бы противотанковыми ружьями? Ведь это глупость какая-то – танки против пехоты, пехота против танков. Так не воюют. В этом нет никакого смысла.

– Время работы с Сайласом я почти не помню, – признался Баки. – Только что-то на уровне звериных инстинктов: Зимний, как животное, чувствовал любого человека. К кому-то тянулся, на других кидался, если не держать за «ошейник», а иным пытался нагадить в тапки. В Сайласе Зимний не ощущал угрозы, он ему банально не нравился. Глупый, недальновидный, с завышенным чувством собственной значимости, и он панически боялся Актива. – Баки постучал пальцами бионической руки по столешнице. – Разберёмся, что и как. Мне кажется, там всё не так просто. Очень может быть, в Гильбоа действительно нет ни одной базы Гидры, потому что королевство само как база. Слишком всё странно.

– Вот и мне странно, – согласился Джек. – Ну так как, попробуешь поспать или займёмся чем-нибудь?

– Да смысл уже ложиться, – отмахнулся Баки. – Либо в зал спущусь, либо на диван кино смотреть залягу, может, чуть позже к Стиву уйду, не хочу, чтобы он один просыпался, неправильно это. А ты, малыш, лучше бы всё-таки поспал. Вон и Принц всё никак не может успокоиться.

– Пап, если я два часа просплю и потом встану, буду разбитым весь день, – отмахнулся Джек. Понял, что сказал, и настороженно посмотрел на Баки. – Прости, само вырвалось. Просто понимаешь… ты сказал сегодня, что во всём меня поддержишь, и это было так… – Джек взмахнул рукой, не находя слов. – С Сайласом я всю жизнь чувствовал себя обязанным. А ты, вот так просто…

Баки молча поднялся, подошёл к Джеку и сграбастал его в объятия, прижимая голову к груди, поцеловал в макушку.

– Малыш, я очень люблю тебя, и ты даже представить себе не можешь, насколько счастливым меня делаешь одним своим существованием, – выдохнул он, погладил сына по спине и тут же улыбнулся, сбрасывая с себя всю серьёзность. – А пойдём «Улицу Вязов» досматривать?

– Как раз времени до подъема на два фильма, – согласился Джек, не торопясь высвобождаться из объятий. – А Принц днём отоспится. Он же кот.

========== 8. ==========

Напившись утром крепчайшего кофе, Джек и Баки спустились на медицинский этаж. Сегодня Стив был единственным пациентом, и к их приходу уже препирался с врачом, настаивая, что совсем здоров и готов покинуть палату.

– Снова на позицию, да, Стиви? – улыбнулся Баки, входя в палату. Поставил на столик рядом с по-военному заправленной койкой кружку с чаем и кусок пирога на яркой тарелке, обнял, похлопал по плечу. – Отлежался бы. Какой-никакой, но отпуск.

– Бак, хоть ты не начинай, – Стив радостно накинулся на предложенное лакомство под осуждающим взором врача. – Мне отчёты писать надо, чудика того допрашивать. Для того, чтобы в кабинете сидеть, много здоровья не надо.

– Я рад, что ты в порядке, – улыбнулся Стиву Джек. – Просить тебя не подставляться снова бессмысленно, да?

– Так вышло, – ответил Стив, не пытаясь оправдаться.

– Конечно, – протянул Баки. – У тебя разве когда по-другому получается?

Не став спорить, Стив поднялся, подхватил с кресла форменную куртку.

– Всё равно не хочу здесь оставаться. На мою жизнь больниц хватит. Брок передавал какие-нибудь новости? Удалось расколоть того молодчика? – он тут же будто натянул на себя непробиваемый панцирь Капитана.

– Молчит, – поморщился Баки. – Тебя дожидается.

Джек протянул Стиву костыль-финку.

– Держи и не прыгай, – велел он. – Кость ещё неделю будет срастаться, тебе же врач сказал.

Стив благодарно кивнул и поковылял к лифту, опираясь на костыль. Наверху, в апартаментах Баки, он сразу же схватился за телефон, принялся названивать в ЩИТ, с кем-то там ругался, расхаживая по гостиной, чуть припадая на ногу, но в итоге сел, устроив пострадавшую конечность на диване.

– Выходные у меня на три дня, – хмуро возвестил он.

– Вот и хорошо, – в тон Стиву ответил Баки, отбирая у него телефон. – И без тебя разберутся. Но, чувствую, если ты уйдёшь в отпуск, Земля сойдёт со своей орбиты.

– А мне пора, – Джек поправил галстук. – Баки, ты сегодня едешь в ЩИТ, или мне свою машину взять?

– Мне тоже отчёты писать надо, – ответил Баки. – Так что вместе поедем. А ты не скучай и к Старку не ходи, он плохо на тебя влияет.