Текст книги "Бабочки (СИ)"
Автор книги: kiriko-kun
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
========== 1. ==========
Сайлас смотрел остро, сканируя взглядом человека перед собой, стараясь понять, что им движет и человек ли он вообще. Зимний Солдат, практически легендарное оружие ушедших в небытие Советов, проданное в Америку за бесценок со стопкой сопроводительной литературы и без единого живого свидетеля, знающего, как им правильно пользоваться. И вот он в Гильбоа, обошёлся чуть дороже выкупленного у Гефа «голиафа», но будет ли хоть немного полезнее?
Сцепив пальцы в замок, король мельком глянул на открытую папку с документами, наскоро переведёнными на гелвуйский, пробежался взглядом по предполагаемым характеристикам: верен, чётко следует инструкциям, невозможно подкупить, силён, знание техники, языков, не поддаётся внушению, безжалостен и многое другое, так необходимое, чтобы следить за единственным человеком в стране, которым Сайлас, как ни старался, не мог управлять – его собственным сыном.
– Мистер… – Сайлас сбился, не зная, как обращаться к Зимнему, перевёл взгляд на человека, обозначенного в документации как личный дрессировщик новой игрушки короля Гильбоа. – Ваш… подопечный готов к работе, мистер Рамлоу?
– Солдат, доложить готовность, – скомандовал Рамлоу.
На гелвуйском он говорил со скрежещущим акцентом, впрочем, вполне сносно. Гелвуйский был сродни французскому, который Броку преподавали в средней школе и потом в военном училище, хотя тогда он не понимал, нахуя ему этот европейский язык. Однако пригодилось. Ну, а Актив вообще знал все европейские языки, включая финский, норвежский и каталонский.
– К службе готов, – голос Актива звучал низко и безэмоционально, но Брок знал, что тот отслеживает любые микросигналы – как от Сайласа, так и от самого Рамлоу. – Жду приказаний.
Броку было до жути интересно, что такого может приказать опереточный королёк карликовой страны? Страна воевала – может, он хочет выкосить штаб противника? Уничтожить революционную оппозицию? Что-то еще?
Сайлас ликовал. Вот оно – идеальный Солдат, готовый на всё, лишь бы выполнить приказ, такой, каким он всегда желал сделать Джонатана, но Роза слишком много воли давала мальчишке в детстве, что и отразилось на его несносном, вздорном характере.
– Работа несложная – охрана моего сына в это неспокойное для королевства время, но не столько от врагов короны, сколько от него самого. Я должен знать о каждом его шаге, каждой мысли или желании. Чтобы он доверял вашему подопечному, как самому себе, он на это способен?
Брок Рамлоу сразу не понравился Сайласу: было в нём что-то знакомое, что-то неуловимо похожее на него самого – властность, привычка держать спину прямо, не сгибаясь даже перед тем, кому принадлежит твоя голова, хищная самоуверенность. Сайлас заранее не доверял слишком любезному кукловоду, однако короля интересовал не тренер, а сама зверушка.
Сайлас поднялся, обошел стол, остановившись напротив Зимнего, втянул носом запах оружейной смазки, пороха и каких-то химикатов, скривился, глядя на влажные от гидрогеля сосульки волос.
– Так точно, – отозвался Актив, реагируя не столько на слова короля, сколько на выражение лица командира.
– Способен, – отозвался Брок.
На самом деле не имело значения, способен Актив стать задушевным приятелем королевского сынка или нет. Не имело даже значения, способен ли на это сам Брок. Главное, что подобная миссия не предполагает ни обнулений, ни крио – а впрочем, король крепко сэкономил и на том, и на другом, отказавшись покупать обе установки и оплачивать техников. Здесь, в богом забытой дыре со странным названием, были только Брок и Актив, а значит, как только Актив достаточно придёт в себя, они съебутся отсюда ко всем чертям. Что, собственно, и было основной целью. Ради нее Брок был готов сказать что угодно. Он умел врать вышестоящим так, чтобы они верили, а этот королёк слишком много мнил о себе – таким достаточно поддакивать, чтобы они уверились в твоей верности и непоколебимости.
Интересно, что там за сынок такой, что ради слежки за ним – Брок ни на минуту не обманулся словами об охране – потребовалось такое оружие, как Зимний Солдат? Что этот принц такого натворил, что король настолько его боится? Брок не сомневался – это именно страх. Приставить Актива к обычному человеку как надсмотрщика и охрану – всё равно что палить из ракетной установки по мышам в огороде. Несоизмеримая мощь.
Значит, запомним: король Сайлас почему-то очень боится своего сына. Интересно, какие у него на то причины? Впрочем, Брок не сомневался: если придётся жить во дворце, он за неделю выяснит все подробности. Он умел работать с людьми и добывать сведения. Хищный, злой, он был еще и обаятельным, когда ему это было нужно, и умел казаться любезным.
– Прекрасно, – растянул губы в улыбке Сайлас. – Приятно работать с ответственными людьми. Вам выделят покои и предоставят всю информацию о Джонатане, можете пользоваться любыми средствами, лишь бы мой сын… был в безопасности. Нет никого важнее для меня, чем он, понимаете? Вы, мистер Рамлоу, следите за вашим подопечным и предоставляете мне отчёты по первому требованию. Но запомните, эта информация не должна покинуть не только стены дворца, но даже стены этого кабинета. Для всех вы простые телохранители с высшим уровнем доступа соответственно охраняемой персоне и за любое, повторяюсь, любое действие моего сына, направленное ему во вред, отвечаете головой. Вы это понимаете?
Сайлас давил как мог, стараясь прогнуть Рамлоу, но тот продолжал прямо смотреть в глаза, не отводя взгляда, будто бы был бессмертным или обычным глупцом, не понимающим, в какие игры умудрился влезть по незнанию и кто стоит перед ним. Ничего, и не такие ломались, ползали потом на брюхе, вымаливая прощение и толику сиятельного внимания. И Сайлас ещё подумает, стоят ли эти двое хоть чего-то, кроме пинка под зад.
– Если вам что-то нужно сверх указанного в документации, обращайтесь ко мне через Томасину. Ей можно доверять. – Сайлас пожевал губы, не хотел он лишний раз тратиться, не сейчас, когда Уильям начал закручивать гайки, уже непрозрачно намекая, у кого в этом королевстве реальная власть.
Может, стоило заказать старшего Кросса Зимнему Солдату, как раз проверить в действии оружие, убедиться в его хвалёной эффективности. Но брат его жены не стоил таких затрат, да и разобраться с ним можно и позже, не привлекая внимания к новым людям при дворе. И Джек мог бы что-то заподозрить. Мальчишка хоть и был инфантильным юнцом, но умом пошёл в него, жаль, всё остальное было в принце от матери.
– Так точно, Ваше величество, – ответил Актив.
Броку хотелось добавить «слушаюсь и повинуюсь», но это было бы перебором.
Король не прочитал документацию до конца, это было очевидно. А значит, у Актива нет куратора, только командир. Что развязывало руки целиком и полностью. Актив будет выполнять только приказы Брока, что бы там Сайлас Бенджамин о себе ни думал.
Броку до жути хотелось посмотреть на своего «подопечного», на этого страшного и ужасного принца, настолько опасного, что его боится сам самодержец. Брок не знал, что ожидал увидеть.
Но точно не заплаканного мальчишку, который вошел в королевский кабинет в сопровождении красивой строгой мулатки. От мальчишки пахло вином, одет он был как любой американский студент, разве что колец многовато. Вот это и есть тот самый страшный принц? Да сколько пацану лет? А впрочем…
Брок оценил выправку. Пусть заплаканный, пусть нетрезвый, перед ним был боевой офицер.
Сайлас внутренне скривился, не удостоив сына даже взглядом. Всё, что хотел, он ему уже сказал, а повторяться не имел никакого желания, слишком много было в нём сейчас яростного веления души прибить поганца, и не будь они на виду у прессы, может, именно так бы и поступил, приказав потом Томасине выставить всё несчастным случаем, уж что-что, а это она умела проделывать виртуозно. Его дракон никогда не давал осечек.
– Чем обязан сиятельному вниманию? – Джек отвесил шутовской поклон, пошатнулся, успев схватиться за столешницу и только тогда заметил – они не одни. Ещё две пары глаз внимательно следили за представлением, в которое превратилась в последнее время его жизнь. Что ж, если уж играть, то до конца; отец хочет шоу, он его получит. – Простите, господа. – Джек вытянулся по стойке смирно. – Позвольте представиться по всей форме. Капитан армии Гильбоа Джонатан Бенджамин.
– Лейтенант Брок Рамлоу, – представился Брок.
– Солдат, – глухо отозвался Актив.
У принца Джонатана Бенджамина было удивительно живое и подвижное лицо. Не застывшая маска собственного величия, как у его отца. Кстати, он и на отца-то похож не был совершенно. Светлые глаза, ямочка на подбородке, аристократические скулы. Совсем еще мальчишка, но явно с норовом.
– И зачем я здесь? – Джек подался вперёд, опершись ладонями о стол. За него сейчас явно говорил алкоголь, трезвым он вряд ли осмелился сказать то, что собирался. – Решил меня прилюдно выпороть, отец? Так ты опоздал с воспитательными мерами!
– Прекрати этот цирк, – рыкнул Сайлас, покосившись на мистера Рамлоу и Зимнего Солдата, или как там указано в спецификации, отмечая отсутствие каких-либо эмоций у обоих. – Твоё поведение недостойно принца.
Джек вскинул руку, нервно провёл по волосам и, прищурившись, вздёрнул подбородок. Сайлас слишком хорошо знал сына: мальчишка готовился к показательной истерике, разочаровывая всё сильнее; но Джек только улыбнулся и уставился на отца немигающим взглядом.
– Так зачем я здесь? – почти по слогам повторил он, как обычно испортив королю, потерявшему возможность окончательно выставить сына зарвавшимся мажором и истериком, всю игру.
– Ты же знаешь политическую ситуацию в королевстве, сынок? – выделив голосом последнее слово, Сайлас заложил руки за спину и отвернулся к окну. – Ты только недавно был спасён из плена доблестным солдатом, и, нисколько не сомневаюсь, Геф решится на повторную попытку, чтобы иметь рычаги давления, а Давида Шепарда может в этот раз не оказаться рядом…
– Довольно. – Джек закусил щёку изнутри. Он не выдержит, если услышит ещё хоть слово о сыне фермера, оказавшемся в нужное время в нужном месте. – Чего вы от меня хотите, Ваше величество? – устало спросил он, не обращая внимания на посторонних. Отец всегда любил унижать его на публике, так пусть подавится, Джек слишком устал за сегодня.
– Эти двое, – Сайлас кивнул в сторону Рамлоу, – с сегодняшнего дня становятся твоей тенью. Мне всё равно, где ты шляешься, с кем и что при этом делаешь, но они везде и всюду будут с тобой. Ты меня понял?
Джек вздрогнул, отступил на шаг, отводя взгляд.
– Да, отец, понял.
Брок оскалился. Король понимающе кивнул, принимая этот оскал за улыбку. А вот Актив внимательно разглядывал принца, и что-то такое было в его взгляде, что Брока насторожило. Какая-то несвойственная Активу эмоция.
– Замечательно. Разместишь их в своём пентхаусе, комнат там достаточно.
Сайлас внимательно следил за изменениями на лице сына, с удовольствием заметив, что смог укусить побольнее, попасть в самую точку, нарушить зону комфорта, а значит, спесивый юнец, может быть, наконец научится благоразумию.
– Да, отец, – прошипел Джек, окатив презрением собственных надзирателей. Не думал он, что Сайлас решится пойти на такое. Но Джек умел выживать при любых условиях, сам навязывая удобные ему правила; может, и с этими двумя удастся сладить. Не бывает неподкупных людей, бывают слишком мелкие суммы вознаграждения, а платить за верность принц Джонатан Бенджамин умел.
– Что ж, господа. – Сайлас радушно улыбнулся. – Добро пожаловать в Гильбоа.
========== 2. ==========
– Он мне нравится, – сообщил Актив Броку, когда они осматривали двухэтажный пентхаус принца.
– Он тебе – что? – вскинул брови Брок.
– Он мне нравится, – повторил Актив. – Он мой куратор?
Брок задумался.
– Пока нет, – ответил он, выглядывая на балкон.
Принц сидел в гостиной, уставившись в пространство, и дул вискарь прямо из горла. Брок пока не определился со своим отношением к этому парню, но Сайлас определенно был сволочью с выдумкой. Собственный отец Брока был тем еще мудаком, конечно, но без фантазии, так что Брок просто смылся от него сразу после школы.
– Значит так, – сказал Брок, выходя на балкон и закуривая. – Пока слушаемся приказа и собираем всю возможную информацию. Отчёты королю я тебе буду надиктовывать сам. Мне не нравится весь этот расклад. Вполне возможно, что встать на сторону принца окажется более удачным решением, чем тупо подчиняться королю. Ну, ты знаешь.
Актив хмыкнул. Прикидываться тупой винтовкой он умел и любил, но ему нравилось, когда не приходилось прикидываться. Его обнулили перед продажей, но своего командира он помнил.
– У нас будет общая кровать, – с видимым равнодушием произнес он.
– Будешь тискаться и мешать мне спать – урою, – пообещал Рамлоу.
Джек был не так воспитан, чтобы начать материться в голос, хотя очень хотелось. Его жизнь определённо пошла под откос, только когда конкретно, он так и не смог понять. Почему отец был с ним так жесток, отдалял, поощряя, и приближал? Проще было сразу пустить пулю в висок, чем находиться с ним рядом хоть минуту.
А сегодняшний день вообще превзошёл все возможные отметки на его личном дерьмометре. Сайлас не только перевёл Джека в столицу, в штаб, – его, военного офицера, разведчика, сделал кабинетной молью. Отдал какому-то солдату без образования и понятия, где он оказался, должность, которая должна была достаться Джеку. Макнул в грязь, пояснив, кем на самом деле его считает. Но этого Его величеству королю Сайласу показалось мало, он решил добить сына, унизить недоверием, приставив надсмотрщиков, заставив жить с ними под одной крышей.
Джек отхлебнул из горла. Андрэ Рамос и Джон Карпентер, как гласили новенькие документы этих двоих, числились всего лишь телохранителями. Всего лишь…
Скривившись, Джек допил бутылку, сдержав руку в последний момент, чтобы не зарядить ею в стену. Он ненавидел свой ошейник и цепь, которая в один миг стала ещё короче. Как бы он хотел оказаться сейчас в объятиях Джозефа, забыть этот ужас, отвлечься хоть ненадолго, отдавшись страсти. Но разве скроешься, когда тебя так бдительно стерегут, скорее всего ещё и докладывая о каждом шаге?
Нет уж. Он не доставит им удовольствия. Пусть подавятся, лезут куда хотят, а он пойдет спать, и гори оно всё синим пламенем.
– Доброй ночи, уроды, – буркнул он, закрывая дверь своей спальни на ключ.
Принц Джек ушел спать, пьяный в хлам. Но не настолько пьяный, чтобы блевануть и захлебнуться во сне. В таких вещах Брок разбирался. Так что Брок – Андрэ Рамос, блин, ну какой из него пуэрториканец? – спокойно отправил Актива – Джона Карпентера, надо же, – мыться, бриться, сушиться, а сам принялся готовить ужин. Холодильник принца был забит продуктами под завязку, и не какими-то там полуфабрикатами, а полноценной качественной едой.
– Мясо? – Актив повел носом, входя на кухню.
– Мясо, – кивнул Брок, переворачивая стейк. – Помнишь, как резать салат?
Актив кивнул.
– Вот и займись. Рис варится, стейки скоро будут.
Джек лежал на постели, раскинув руки, и почему-то очень глупо, по-детски сейчас себя чувствовал, будто бы обиделся на отца и назло гувернантке спрятался, закрывшись на все замки. Сложно было сравнивать этих с дородной неповоротливой Магдалиной, но именно так вся эта ситуация выглядела со стороны.
Принюхавшись, Джек едва сдержал раздражение. Не слишком ли быстро они обжились в его доме? Вон уже и кухню осваивают. Что сказать – молодцы.
Желудок голодно заурчал, заставив поморщиться и упрямо решить никуда не идти. Но чёрт возьми, это его дом, он вообще может ходить везде, где ему вздумается. Вот, к примеру, можно было взять в баре ещё пару бутылок и продолжить день, как и начал.
Поднявшись, Джек слегка пошатнулся, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Видимо, пить на пустой желудок было не самой лучшей идеей, но всегда же можно заказать доставку. Точно, так он и поступит.
Джек прошёл мимо кухни, старательно пытаясь не глядеть на оккупантов, и завис, выбирая, что из предложенного на полках бара сгодится к пицце, которую он прямо сейчас и закажет.
– Идите обедать, Ваше высочество, – позвал Брок. – Я на всех готовил.
Когда Джек раздражённо заглянул на кухню, Актив встал и спросил:
– Ты будешь моим куратором?
Брок потёр лоб. Ну вот что с этим делать-то?
Джек подавился возмущённым возгласом, растерянно моргнул.
– Кем, простите, мне быть? Куратором?
Чего-то он определённо не понимал в этих двоих. Хотя он их и не знал совершенно, но знакомиться, а уж тем более заводить приятельские отношения с соглядатаями отца – увольте.
Джек сел за стол, перед ним поставили тарелку с едой. Он молча поковырялся в рисе, чувствуя: разглядывают, препарируя взглядом. Скорее всего, стараются выяснить, чем же он заслужил аж двоих доносчиков.
Еда, возможно, и была вкусной, но Джек ничего не чувствовал, кроме горечи. Скупо поблагодарив, он поднялся из-за стола и отправил тарелку в посудомоечную машину. Отец частенько подкупал тех, кого Джек в детстве считал друзьями, кому доверялся полностью и без остатка. Больше он такой ошибки не совершит.
– Спасибо за ужин.
– Солдат – винтовка, – сказал ему вдруг Брок, решившись послушаться интуиции. – Я – палец на курке. А куратор – глаз, выбирающий цель.
– Я хочу, чтобы ты был моим куратором, – снова сказал Актив. – Мне не нравится король. Он не умеет выбирать правильные цели.
Губы Джека дрогнули, он отчаянно пытался не расхохотаться.
– Винтовка? Вы это серьёзно?
– Актив – лучшее оружие Гидры, – серьезно и монотонно произнес Солдат. – Он, – кивнул в сторону Брока, – мой командир. Я хочу, чтобы ты был моим куратором. Сайлас Бенджамин не может быть куратором. Он слабый. Ты сильный.
– У Солдата пока не все в порядке с вербальными объяснениями, – сказал Брок. – Но ему действительно будет спокойнее, если у него будет куратор. Сайлас не производит впечатление адекватного человека, Ваше высочество, а мне бы не хотелось, чтобы он отдал приказ о вашем устранении. Устранить куратора Актив не может. В его программу заложена защита куратора в любых обстоятельствах.
Джек вернулся обратно за стол, внимательно разглядывая Джона Карпентера, или как там его звали в документах, выданных королём. Джон ещё тогда, в кабинете, показался Джеку странным: слишком бесстрастное лицо, холодные, будто бы неживые глаза, смотрящие в душу, и эта рука…
– Он вообще человек?
– Суперсолдат, – объяснил Брок. – С бионическим протезом. Я не знаю, кто он изначально, откуда и сколько ему лет. Много. Он до фига всего может и умеет, но ему нужны командир и куратор. И это первый раз, когда Солдат сам выбрал себе куратора. – Брок пожал плечами. – Но чуйка на людей у него есть.
– Ты мой командир, – повернулся к нему Актив. Потом посмотрел на Джека. – Я не хочу тебя убивать.
Хмыкнув, Джек постучал пальцами по губам, прислушиваясь к самому себе. Пока у него не было особых претензий ни к Рамосу, ни к Солдату-Карпентеру, но всё же им платил именно отец, и Джек не мог даже догадываться о том, сколько и какие поручения и предписания они могли получить от короля по его поводу. С Сайласа стало бы уложить одного из них к сыну в постель, лишь бы до конца контролировать. Так что во все эти байки про куратора и командира он не верил. А парень с железной рукой либо был на всю голову контуженным, Джек встречал таких у линии фронта, либо неплохим актёром, что, кстати, не исключало и первый вариант.
– Ладно, – решил он подыграть и посмотреть, как дальше они собираются налаживать отношения. – Куратор так куратор, мне надо делать что-то особенное?
– Солдат! – командным голосом произнес Брок, глядя на Актива в упор.
– Да, командир! – выпрямился Актив.
– Твой куратор – Джонатан Бенджамин, наследный принц королевства Гильбоа. Протокол стандартный. Как понял?
– Чётко и ясно, командир. – В уголках глаз Актива собрались улыбчивые лучики. – Готов выполнять приказания.
Он оглядел Джека с ног до головы и остался доволен. Хороший куратор. Хорошие кураторы, получившие в руки Актива, быстро становились ещё лучше. А плохие почему-то долго не жили.
– Теперь это ваша винтовка, Ваше высочество, – сообщил Брок. – Ваш пёс. А я – его командир. Значит, и ваш. – Он перевел дух и добавил: – Я немного в курсе того, что происходит в Гильбоа, Ваше высочество. С таким отношением к реальности король Сайлас не протянет долго.
– Вы бы поаккуратнее в выражениях, командир. – Джек склонил голову к плечу. – Вы не слишком ли торопитесь в суждениях? Сайлас хоть и не самый дальновидный политик, но всё же мой отец. С чего вы решили, что ваши слова до него не дойдут? Да и я хоть и в немилости, но всё же пока что принц.
Джек поднялся. Что-то с этими двоими было сильно не так, вот только что, он понять никак не мог. Откуда их откопал Сайлас? Почему как следует не проверил? Да и такое вольнодумие его подчинённых наводило на несколько мыслей, одна интереснее другой: либо это всё тщательно срежиссированный спектакль, попытка подбить глупого обиженного принца на бунт, революцию, а потом прилюдно покарать изменника, избавившись сразу и ярма на шее, и от позора в семье; либо Сайлас слеп или вовсе чересчур самоуверен, нанимая не пойми кого, а тогда Рамос был прав – такой король долго не протянет. И Джек прекрасно знал, кто ему может помочь сдвинуть отца с трона, осталось хоть на время как-то отделаться от этих двоих и встретиться с дядюшкой.
Утром он подумает и решит, что со всем этим делать, а сейчас пойдёт к себе, позвонит Джозефу и забудет хоть на пару часов весь этот весёлый зоопарк.
– Что ж, господа, мой дом – ваш дом. Ни в чём себе не отказывайте, – и удалился к себе, предусмотрительно заперев дверь.
– Ты поторопился, – сказал Брок, засовывая тарелки и сковороду в посудомойку.
– Я всё сделал правильно, командир, – уверенно сказал Актив. – Так надо. Он убьёт его, а потом убьёт нас. Попытается. Я выживу. Ты – нет.
– Охуеть перспективка, – скрипнул зубами Брок, только сейчас осознавая, насколько вся эта авантюра может выйти им боком. Это же надо – сбежать из Гидры и вмазаться с разбегу в домашние разборки венценосного семейства. – Ты смотри, облажаемся – хоронишь меня за свой счёт, понял?
– Чётко и ясно, командир, – мурлыкнул Зимний, притёршись к его плечу. – Не облажаюсь. Похороним старого короля за счёт короны. Возведем на престол принца. Он будет хорошим королём, и он будет нашим. Вот увидишь.
– Что-то ты совсем распоясался, – проворчал Брок, взъерошив Активу длинные волосы. – Может, постричь тебя? Ладно, давай отчёт ваять. Принц до утра не проснётся – столько выжрать.
========== 3. ==========
Сайлас ждал первого отчёта от Рамлоу и Зимнего с нетерпением, постукивая пальцами по столешнице, нервно расхаживая по кабинету. Он слишком хорошо знал сына: тот не сдастся так просто, будет рваться с поводка, пока не потеряет последнюю опору, не лишится сил, а потом сломается, прогнётся, как делал раз от раза, станет на время внушаемым, почти идеальным.
– Ваше Величество, прибыли мистер Рамос и мистер Карпентер.
– Пригласи их, Томасина, и можешь быть свободна.
– Доброе утро, Ваше величество, – с порога поприветствовал Актив. – Готов предоставить отчет. Как устно, так и письменно, – доложил он, преданно глядя на короля.
Брок держался у него за левым плечом, всем своим видом выражая верноподданность – им действительно оформили гражданство – и послушание.
– Увольте, хоть вы избавьте меня от бумажек, – по-отечески пожурил Сайлас. – Присаживайтесь и расскажите, как обстоят дела у моего сына.
Актив послушно сел. Брок остался стоять. Актив послушно расписал прошедшие сутки Джека почти поминутно – пил, ел, спал, звонил, спал, в данный момент находится на разбирательстве инцидента со сто двадцать седьмым полком, во время которого был захвачен в плен. Актив был точен до марки виски и объёмов бутылки, до времени отбытия ко сну и времени пробуждения. Правда, о том, что ужин для принца готовил Брок, король не узнал, а уж о том, что теперь Джонатан Бенджамин – куратор Актива, не узнает вообще никогда.
– Интересно. – Сайлас перевёл взгляд на Брока. – Он всегда настолько точен в деталях?
– Так точно, Ваше величество, – подтвердил Брок. – Нужна бОльшая детализация?
– Не стоит, этого вполне достаточно, – взмахнул ладонью Сайлас. Ещё не хватало, чтобы ему описывали марку нижнего белья сына и сколько минут он проводит за чисткой зубов. – Спасибо, вы можете быть свободны. Я вас вызову.
Сайлас задумчиво пролистал папку с рекомендациями и спецификацией к Зимнему Солдату и убрал её в сейф. Ни один доверенный человек, когда-либо приставленный к принцу, не добывал настолько подробные сведения. Видимо, он правильно сделал, заплатив за кота в мешке, громко названного легендарным оружием Гидры. Легендами обычно не торгуют, но сейчас это было на руку Сайласу. Если так пойдёт и дальше, то он сможет следить за каждым шагом Джека, предугадывать его действия и вовремя ответить на угрозу. Сайлас ни капли не верил, что сын не попытается отобрать корону силой.
– Молодец, – похвалил Брок, садясь за руль. – Едем за принцем. Он нам не верит ни на цент, но нам пофиг.
– Он поверит, – пообещал Актив. – Ему придётся. Он один. У него есть только мы. А у нас – только он.
***
…Голова болела, выпитая таблетка и не думала действовать. Джек в сотый раз пообещал себе не брать спиртного в рот, но прекрасно знал, что не удержится, ни при его жизни, ни в этом окружении, где каждый готов глотки другим рвать, лишь бы снискать милость Его Высочества Наследного принца Гильбоа и далее-далее-далее. От всех этих эпитетов и восхвалений становилось дурно, тянуло блевать, выплюнуть лживую патоку, вливаемую в него окружающими.
– Не противно тебе? – просипел он, глядя на своё помятое лицо в зеркало. Лицо в ответ нахмурило брови, гневно поджало губы. – Вот и мне противно.
Джек разделся, сбросив одежду прямо на пол ванной комнаты, влез в душевую кабинку, выкручивая холодную воду на максимум. Он знал, где утром носило «Чипа и Дейла». Джеку даже гадать не нужно было, чтобы понять, куда они отбыли и зачем. Сайлас явно решил проверить наёмных работников, и раз вернулись – остался доволен полученной информацией.
Вот только Джеку их нисколько было не жаль. Уберут этих, на их место тут же найдутся другие, более въедливые, удачливые, ответственные. Так что Джек не видел смысла привыкать к пусть и странным, но тюремщикам.
Когда он вышел в гостиную, Брок протянул ему крошечную чашечку с крепчайшим кофе.
– Выпейте, Ваше высочество, – сказал он. – Это поможет.
Джек глотнул густого, как смола, кофе, закашлялся, утирая набежавшие слёзы. Хоть он и был военным, но не мог отказаться от сладкого, добавляя сахар куда только можно, чем вызывал у матери негодование таким наплевательским отношением к собственному здоровью. Он уже было потянулся к сахарнице, но сдержался, не желая давать слабину перед тем, кто этого только и ждёт. Однако ему и правда стало значительно лучше. В голове прояснилось, исчез монотонный, выводящий из себя гул. Джек ощущал себя если не счастливым, то хотя бы вполне живым, чтобы провернуть то, что он задумал, до появления этой сладкой парочки. Пусть докладывают отцу, строчат отчёты, или как там у них это всё происходит? Джек хотел совместить приятное с полезным – оторваться на полную и поставить под сомнение святость Давида Шепарда, пока с него не начали писать иконы.
– Не знаю, какие у вас, ребятки, планы на этот вечер, а я иду кутить, – улыбнулся Джек, облизав губы.
– Значит, и мы с вами, Ваше высочество, – спокойно сообщил Брок. – Особые указания?
– О да, есть указания! Не вмешиваться! Я большой мальчик и умею за себя постоять. Вас приставили наблюдать – наблюдайте, хотите, можете сами развлечься, но не отсвечивайте и не мешайте, и так тошно, – хмыкнул Джек.
Не хотел он так резко, ещё меньше желал выглядеть козлом, но он слишком долго готовился, чтобы так просто отказаться от задуманного. Давид Шепард заплатит за то, что влез в его семью, занял его место. Должен заплатить.
Ещё сидя в машине, Джек несколько раз приложился к фляжке, оправдываясь сам перед собой тем, что лишь создаёт настроение, чтобы его банально не стошнило рядом с этим великовозрастным телёнком от умиления окружающих.
Шепард не разочаровал, он шёл следом, глупо хлопая глазами по сторонам, вздрагивая от слишком громкой музыки, и улыбался так, будто бы выиграл главный приз. Джек скривился. Ну ничего, он протащит победителя танков по самым злачным местам, если понадобится, самолично зальёт ему выпивку в глотку и подложит в постель самую отвязную девицу.
Брок оставил Актива присматривать за принцем, а сам глядел на Шепарда. Шепард был ему противен. Пешка короля, фигура для пропаганды, телок телком. Брок, умевший в любых местах находить нужных людей, подбросил ему таблетку экстази в бокал и проследил, чтобы Шепард выпил до дна. Того повело, заколбасило, он вис на девицах, лапал их, а Брок втихомолку снимал, выполняя личный приказ принца. Компромат никогда не бывает лишним, это Брок знал точно.
Принц поднялся наверх и принялся вертеть цветными прожекторами. Актив отправился за ним, и когда к принцу подвалил какой-то парень, похожий на снулого лосося, насторожился. Парень не был опасен, но принц напрягся.
Вот уж кого Джек не ждал сегодня увидеть, так это Джозефа. Тот не был любителем подобных увеселений – слишком домашний, правильный, честный, образчик всего светлого, активист движения за права геев и много ещё кто. Джеку иногда казалось, что слишком много. Самого Джозефа под всеми этими лозунгами и речёвками, яркими радужными плакатами, призывающими открыться, не стесняться самого себя, давно уже было не разглядеть. Но Джек всё равно продолжал любить его, приходил, рискуя попасться доносчикам отца, появиться на страницах жёлтой прессы, звонил, чтобы услышать одно и то же: «Откройся, ты не можешь вечно прятаться за образом благообразного хорошего мальчика. Это не ты, Джек!»
В последний раз он обозвал Джозефа идиотом и бросил трубку, надеясь, что со временем остынет, переварит его наплевательское отношение к решениям, которые нельзя принимать по чьей бы то ни было указке. Но не сегодня, только не сегодня.
– Что тебе здесь надо?
– Ты, Джек. Мне нужен ты!
Джек направил прожектор на извивающегося в каком-то диком танце Шепарда, усмехнулся, представляя лицо сестры.
– Уходи, – бросил он, не оборачиваясь.
– Но Джек, я люблю тебя!
Джек вздрогнул, испуганно оглянулся вокруг, надеясь, что никто не слышал этих проклятых слов, которые запросто могут стоить ему не только короны, но и жизни. Сайлас не простит своему сыну не ту ориентацию, если об этом станет известно ещё хоть одной живой душе.
