Текст книги "1"

Автор книги: Кицунэ Миято

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 80 страниц)

–Товарищ прапорщик не растекайтесь мыслью по древу, давайте по существу.

–Кронос из меня киборга сделал, – признался человек, – Единственного в своём роде, как он сказал. Ну и печень сменную короче придумал! Я сам придумал, вот… там на складе фильтры есть специальные, ну для крови они типа подходят… Вот я и пил…

–Спасибо за честность, товарищ прапорщик, – сказал я и положил свою лапу на его плечо, – Рад, что мы вас нашли. Вы сможете нам многое рассказать, я полагаю?

–Я за этим и жил, товарищ полковник! Как же я рад, что вы вернулись!

Вот тут стало ясно, что что-то не так. Прапорщик очевидно думал, что мы всё ещё люди.

–Вернулись, товарищ прапорщик? – переспросил я.

–Было сказано, что вы никогда не вернётесь, что будете в космосе настолько долго, что про это все забудут! Но я знал, что спирта экипаж взял откровенно мало!

–Нам надо кое-что прояснить, – сказала пантера, – Поговорим снаружи. Здесь нельзя снимать шлемы.

–О, женщина! – вдруг возликовал прапор, отметив голос нашей пантерки, – Боже, прошу вас, я умоляю вас! – начал он, упав за ней на колени, – У меня триста лет не было никого…

–Да будь ты последним мужчиной на планете… – ответила шпионка и запнулась, – Отвали короче.

–Нет, о боже, наконец-то… Господи, как хорошо, что вы вернулись!

Он резво выбежал из комнаты со спиртом, куда-то в коридор. Недолго думая, мы направились за ним.

–Вот ему облом будет, – сказала пантера.

–Последний мужик на земле, ага…

Мы вышли в коридор. Прапорщик Стеклянко уже вовсю блевал где-то в углу и ни на что внимания не обращал.

–Тут чисто вроде, – сказал я, прижимая кнопочку на своём воротнике. Шлем с тихим шипением сервоприводов сложился за спину, образовав удобный воротник. Пантера тоже обнажила свою мордашку, и взяла дробовик наизготовку.

–Убери, – сказал я, – Он и так испугается, а здоровье у него явно не железное…

Мы подошли к последнему человеку в России, и стали ждать пока он проблюётся. Делал он это качественно и с душой, не забывая отходить от зловонной лужи собственных испражнений, когда та достигала его тщательно начищенных ботинок. Всего это продолжалось минуть пять, по истечении которых прапорщик облегчился килограмм на двадцать и стал заметно стройнее. Когда же он разогнулся и поглядел на нас, его глаза расширились от страха и он тихо прошептал:

–Не может быть… люди не вернулись…

–Прапорщик, мы не желаем вам зла, – начал я, протягивая к нему лапу, но тот сразу же выхватил свой табельный пистолет, наставив ствол на нас.

–Не подходите ко мне, чёртовы твари!

–Мы настолько же разумны, как и вы, – зачем-то сказала пантера, но дело, очевидно, было не в этом.

–Держитесь от мня подальше!

–Прапорщик я приказываю вам…

–Я не подчиняюсь вам, звериные морды! Не подчиняюсь! Какого хрена вы вообще здесь делаете?!

–Мы просто хотели узнать что есть на этой базе, Стеклянко, – ответил я, – Посмотреть…

–Здесь нечего смотреть, звериные морды! Лучше вам убраться отсюда, и как можно скорее!

–Мы не собираемся…

–Где наше командование?! Где, чёрт возьми, все люди!?

–Успокойтесь, товарищ прапорщик, – попросил я его, – Люди так и не вернулись на землю! Остались только мы!

Руки человека задрожали так сильно, что казалось пистолет в его потных ладонях сейчас развалится от вибрации. Он оглядел нас с огромным страхом в глазах.

–Так вы… запустили Кроноса?

–Да, – ответил я ему, – Это сделали мы.

–Зря… Очень зря вы его запустили. Каким бы умным он не был – Кронос бредил о захвате мира, но всё говорил что у него связаны руки, что он не может…

–Не может причинить вреда человеку, да, – продолжила за него пантера, – Теперь, когда на земле только мы – он сможет прийти к власти.

–Мы должны помешать ему! – сразу же оживился прапорщик, – Нельзя допустить его правления! Он безумен!

–Куда менее безумен, чем вы, товарищ прапорщик…

Я протянул к нему лапу, но человек сразу же дёрнул пистолетом в мою сторону. Внутренне я понимал, что с такой бронёй, которая на мне была надета сейчас, он не причинит мне вреда, если я успею надеть шлем ровно перед тем, как он выстрелит.

–Не трогайте меня! – прошипел он на нас сквозь пожелтевшие зубы.

–Эй, а ведь кто-то только что хотел трогать других, – напомнила ему пантера, поднимая дробовик.

Человек медленно отступал к концу коридора, к основному складу. Он и сам понимал, что силы были чертовски неравны.

–Нет ничего плохого в том чтобы Кронос встал во главу всего мира, – пытался убедить я Стеклянко, но тот упрямо помотал головой, растрепав свои жирные щёки:

–Нельзя давать машине управлять нами. Он безумен. Он хотел этого как только был построен, но не мог…

–Теперь может, – ответил я, – И мы ему поможем.

–Значит вы такие же безумцы, как и он! – рявкнул прапорщик, – Где ваши человеческие мозги, когда они так нужны?

–Если ты ещё не заметил, то напомню что мы не люди, – прошептала пантера, пытаясь обойти прапорщика сбоку. Этот манёвр не остался без пристального внимания заведующего складом; прапорщик направил пистолет на неё, веля оставаться на месте.

–Товарищ прапорщик, думаю вам стоит выслушать его, – подсказал я, – Он всё просчитал. Он компьютер – неподкупный, беспристрастный и бескомпромиссный. У него под контролем ядерный арсенал, способный уничтожить всё живое на земле…

–Нет у него ничего, ха-ха! – оборвал меня человек, – Пушистые мозги, как вы не могли понять – ядерного оружия давно не существует! Ядерная война произошла ещё до моего рождения, и с тех пор ни одного атома в оружии больше не было – всё шло на поддержание работы электростанций! У Кроноса нет никакого оружия массового поражения, кроме того, что уничтожит его самого…

Человек нехорошо улыбнулся, продолжая отходить к складу. Мы остановились.

–Он ведь рассказал вам о Зирах, не так ли? Или может вы сами за ними сюда пришли?

–Мы пришли за ними, да, – ответил я человеку, – Но мы решили не трогать это оружие, это слишком опасно…

–Конечно, – зловеще прошептал прапор, – И не сможете без зелёной папки. Он боится их. Он знает, что они сотрут его с лица земли, как только им дадут волю. Конечно он рассказал вам всё об этих адовых тварях…

–Прапорщик, прошу вас, мы лишь…

С неожиданной для такого толстяка силой, прапорщик ударом ноги выбил небольшую служебную дверь в коридоре, ведущую на лестницу, и скрылся в темноте пролёта, бегом спускаясь вниз. Мы с пантерой тут же ворвались внутрь вслед за ним, но человека уже и след простыл.

–Пронырливый жирдяй, – прошипел пантера, наконец-то передёргивая затвор своего дробовика.

–За ним, я предупрежу наших!

–Есть!

Накинув на голову шлем, пантера пустилась в погоню. Новый костюм позволял ей практически не касаться ногами пола – кошка грациозно и ловко прыгала с пролёта на пролёт, касаясь перил и стен у лестницы. Я тоже надел шлем и помчался за подмогой. Через несколько минут у той двери, где исчез последний человек на земле, столпилась добрая толпа зверей – все как один в новой, совершенной броне и с новым оружием.

–Догнала бы – притащила бы. Не догнала бы – вернулась бы. Не вернуться она могла лишь в одном случае, – сказал Молотов, поглаживая по ствольной коробке новый пулемёт неизвестной мне марки.

–В двух, – отрезал я, – Погоня всё ещё продолжается. За мной!

Мы все дружно побежали вниз по лестнице, громыхая новыми латами и оружием. Шум подняли такой, что разбудили бы и мёртвого, но сейчас нам нужен был только один и живой. На каком-то этаже я заметил выбитую силой дверь и рванули туда. Судя по тому, что я видел – мы оказались в каком-то исследовательском комплексе: вдоль коридора тянулись бесконечные пластиковые двери и небольшие окошки, под потолком мощные лапы дневного света. Каждая вторая дверь была выбита – это постаралась пантерка. Видимо прапорщик умудрился как-то уйти от её погони.

–Он стрелял в меня, гад! – сказала она, как только мы подбежали к ней, – Знаю лишь то, что он где-то здесь! Дверей полно, блин!

–Все, разделились, прочесали каждый угол, – коротко приказал я, – Как найдёте – агрессию не проявлять!

–Есть! – рявкнули бойцы, разбежавшись в разные стороны. Сразу же раздался грохот дверей – это неподдающиеся пластиковые двери просто выбивали, если те не желали открываться. Я сам принял самое непосредственное участие в этом процессе, но уже через минуту кто-то жалобно взвизгнул в другом конце коридора. Я обернулся и увидел, как спиной вперёд из какого-то кабинета вылетает один из бойцов Ларсена, сжимающий в руках новенький пулемёт. Безумно крича в рацию, он вскинул оружие, открыв огонь по неизвестному нам противнику, но через секунду его оружие вдруг изменило траекторию стрельбы и взорвалось. Пёс не прекращал невразумительно кричать, кто-то поспешил к нему на помощь, но тут же отпрянул – тело нашего солдата взмыло в воздух без всякой видимой на то причины.

Мы остановились и попятились – явление явно было из ряда вон. Пёс с ужасом дёргался в воздухе, как будто пытаясь вырваться из невидимых оков. Из его глотки вырвалось сдавленное хрипение, призыв о помощи, и мы увидели как руки и ноги несчастному выворачивает в самые неестественные позы. Никакой экзоскелет его нового костюма не помогал от неведомой силы, скручивающей нашего бойца во внутриматочную спираль…

Он издал свой последний звук уже на пределе возможностей – хруст его костей было слышно так же отчётливо, как собственное сердцебиение. Он откинул голову назад, глаз не было видно из-за шлема, но я почему-то был уверен – они закатились и пёс умер. В рации царила мёртва тишина – лишь воздух беспорядочно выходил из глотки погибшего. Его тело искорёжило так, будто великан сжал пса в гигантском кулаке, сминая его броню как хитиновый скелет обыкновенной мухи. На миг всё затихло, а потом из той двери, откуда вылетел несчастный, вышло то, что сломало великолепного бойца как баночку из под газировки.

Это было странное чувство – найти кого-то ещё в этой забытой богом базе. Всё тело и голову скрывал длинный иссиня-чёрный плащ, закрывающий морду страшного существа так, чтобы не было видно глаз. Однако, когда оно повернулось к нам, я увидел два огненно-алых глаза, с яростью уставившихся на нас. Позади него показался уже знакомый мне силуэт прапорщика Стеклянко.

–Бежим, – коротко сказал я, – Сматываемся отсюда! Быстро, все!

Дважды повторять не пришлось: все мы подхватили пушки и понеслись что было ног в противоположную сторону коридора. Так быстро я никогда в жизни не бегал – на коротких прямых петляющего коридора костюм разгонял меня до сотни километров в час. Я с трудом вписывался в повороты, но кто-то позади нас падал, тут же поднимаясь и бросаясь снова наутёк. Страх гнал нас всех прочь от страшного существа, гнал всех без исключения – и матёрых опытных киборгов, и бесстрашных доселе бойцов Молотова. Внезапно, впередиидущий боец бросился куда-то в бок, врываясь в какую-то дверь.

–Рассредоточились! – крикнул я в рацию, но мне тут же ответил Молотов:

–Сдурел, полковник? Поодиночке нас всех перебьют!

Он был прав, чертовски прав. Но когда мы неслись целой гурьбой по узким ходам проклятой базы, мы создавали слишком много шума. Я собирался настоять на своём приказе, но кто-то уже останавливался.

–За нами никого, – отрапортовал Перси из красной бригады, – Оно не преследовало нас вообще.

–Я бы предпочёл убраться от него как можно дальше! – парировал Молотов, – Очень далеко!

–Тихо! – рявкнул я на пса, – Кронос, где мы?

Ответа не последовало. Какое-то время мы все стояли в темноте заброшенного коридора, переводя дух, а потом неожиданно для нас всех вспыхнул яркий дневной свет.

–Он нас слышит, – заключил я, – слышит, но почему-то не может ответить нам…

–Может по рации? – предложили в моём отряде.

–Слишком глубоко для раций, – ответил Добб, – Здесь почему-то обрезаны все коммуникации…

–Они не помогут нам, если до нас доберётся та тварь, которая только что убила одного из наших! – встрял один из бойцов Ларсена. Их всего было троё с нами, и происходящим они явно были не довольны, – Кто-нибудь может сказать что это вообще было такое?

Этот вопрос, наверное, тревожил всех без исключения в моём отряде, но меня больше всего. Я лихорадочно перебирал в уме возможные варианты, но никакого логического решения я найти не мог. Единственное возможное озвучил не я, а мой друг.

–Телекинез. Возможно. Не могу точно сказать.

–Чего теле? – переспросил один из недалёких бойцов.

–Короче магия, как хочешь это называй. Не знаю, – недовольно ответил Добб и судя по осанке, помрачнел как туча.

–Ты сам-то в это веришь? – на полном серьёзе спросил Молотов, – Магия, телекинез? Что ещё? Пасхальный кролик прибежит?

–Сержант, не стоит… – начал я, но Добб поспешил ответить:

–Верю. Я за триста лет своей жизни такое видел, что не только в магию, в самого сатану поверишь.

–Что-нибудь знаешь об этом? – на всякий случай спросил я.

–Знаю что люди сильно хотели этого…

–Ладно, не дело в том что это и как оно тут появилось, – оборвал на Черкес, – Надо уносить отсюда ноги.

–Дело говоришь, – кивнул Молотов, – Вот только как?

–Кронос, – снова сказал я, – Можешь помочь? Мигни два раза светом, если да!

Через какое-то время свет в коридоре дважды мигнул. Я бы сказал что это было бы чудом, но некоторые уже начинали верить в то, что наш покровитель – бог.

–Можешь провести нас обратно мимо этого существа?

Я посмотрел на лампы дневного света, ожидая их сигнала. Мы ждали минуту, но ничего не последовало.

–Кажется, не может, – ответил Добб, упираясь лбом в стену.

–Ты можешь помочь нам победить его? – вздохнул я, снова уставившись в потолок, – Один раз, если нет…

Лампы мигнули один раз. Отчаяние подкралось к нашему отряду незаметно.

–Не думаю, что это тупик, – вдруг подала голос Шпионка, – Надо идти вперёд.

–И куда мы дойдём? До ближайшего тупика? – спросил Молотов.

–Может мы переждём это… существо и оно уйдёт!

–Оно сидело тут три сотни лет, и думаешь не просидит ещё столько же? – парировал серый пёс, сводя на нет всю надежду выбраться из этого подвала живыми. Я махнул лапой.

–Пойдём вперёд.

Как только я сделал шаг навстречу ещё неизведанному коридору, свет в нём сразу же погас и возвращаться не стал. Я замер на своём месте, посмотрев на потолок.

–Ты не хочешь, чтобы мы туда шли? – догадался я, и свет тут же включился. Ситуация становилась всё хуже и хуже с каждой минутой.

–У нас нет выбора, – сказала Пантера, двинувшись в путь. Лампы снова погасли, но она этого не испугалась, – Идём.

–Не стоит перечить Кроносу, – напомнил Молотов, – Шпионка, не стоит.

–Здесь вся его власть распространяется лишь на свет, – покачав плечами, заявила Шпионка, – К тому же – мы не пойдём все. Мы с полковников вас сюда завели – мы и выведем. Оставайтесь здесь, а мы найдём способ связаться с Кроносом.

Её замечание о том, что именно мы с ней завели своих ребят в это место и уже потеряли одного, кольнуло меня хуже хирургической иглы. Я подошёл к ней и встал рядом.

–Думаю, он не будет против, если мы просто разведаем местность. Не далеко. Свяжемся с ним и узнаем что делать.

–Дружище, – позвал меня Добб, кинув мне чей-то пулемёт, – Тебе нужнее.

–Спасибо.

Мы развернулись и ушли во тьму неизвестного нам коридора. Костюм сообразил что к чему и включил режим ночного виденья.

Мы со шпионкой оказались в настоящем лабиринте кабинетов и коридоров. Иногда мы с ней проходили по большим залам с приёмными, через несколько столовых и один раз зашли в игровую комнату совмещённую к тому, с тренажёрным залом. Все без исключения помещения выглядели давно заброшенными, но хорошо законсервированными. В кабинетах чаще всего стояли компьютеры, или какие-нибудь станки, несколько раз мы встречали огромные стеклянные колбы в два метра высотой и метр в диаметре. Для чего они, никто сказать не мог, а связи с Кроносом в заброшенной части базы, так и не нашлось. Несколько раз я пытался включить найденные компьютеры, уверенный, что уж через них я точно выйду на связь с ИИ. К огромному сожалению, ни одна из моих попыток не увенчалась успехом.

Через какое-то время мы вышли к небольшому подземному городку, жилым кварталам. Несмотря на то, что людям приходилось жить под землёй, они явно ни в чём себе не отказывали – по пути нам встретились кафе и рестораны, даже дискотечные залы. Решив, что в этой части базы мы точно ничего не найдём, мы с пантерой вернулись обратно в научную часть комплекса и засели там с ней в какой-то столовой. Пантера покопалась в запасах кухни и нашла вполне пригодный для употреблению в пищу неприкосновенный запас. Уже полюбившиеся мне солдатские пайки. Кинув один мне, она распаковала свой и начала готовить себе обед.

–Парни там голодают, а ты жрать будешь? Сколько мы тут уже блуждаем? Какой час?

–Пятый, – безэмоционально ответила пантера, снимая со своей головы шлем, – У них там киборги с питательной смесью. Проживут.

Чёрная кошка подцепила острым когтём замок на крышке консервов и вскрыла его. С удовольствием потянула запах макарон с тушёнкой.

–Думаешь, за три сотни лет они не испортились? – спросил я, снимая свой шлем. Как только я вдохнул воздух не через фильтры, а сразу, я чуть не потерял себя от голода – консервы пахли просто восхитительно!

–Не-а, – довольно ответила пантера, ставя железную баночку на миниатюрный таганок и зажигая в нём таблетку сухого спирта, – Замечательный продукт…

Голос голода в какой-то момент перекричал голос совести в моей голове и я тоже решил приготовить себе что-нибудь. Мне паёк достался не такой вкусный, но зато в нём нашёлся лишний пакетик сублимированного плавленого сыра. Согрев себе консервированной воды из пакетика, я полил им свои макароны и быстро их съел.

За обедом прошло около получаса. Мы с пантерой даже не разговаривали, просто сидели за древними ветхими столиками и ели. Тишина ужасно давила на уши, поэтому я решил начать разговор первым:

–Извини.

Она оторвалась от своей трапезы и задумчиво приподняла правую бровь. Я пожал плечами.

–Я нас сюда затащил. А потом и всех остальных.

–Если бы не моё желание напиться, ничего бы не случилось, – ответила пантера, и снова стала есть. Возразить ей мне было нечего.

Когда мы вычистили свои пайки, пришло время снова браться за оружие и отправляться на поиски чего-нибудь работающего. Заряда в наших костюмах хватило бы ещё на несколько недель, как они сами утверждали, но скорее я быстрее сойду с ума от постоянной темноты и тишины этого научного комплекса. Выйдя из столовой, мы попытались сориентироваться в пространстве. Мы всё время шли вперёд, и сейчас избрали другой путь – налево. Если я не страдал окончательным топографическим кретинизмом, то там, слева от нас, должен был находится фундамент шпиля, на вершине которого сидел Кронос. Там точно должны были быть какие-нибудь коммуникации, и поэтому мы решили отправиться туда.

По мере нашего продвижения вглубь научного комплекса Алмазного Пика, я с неудовольствием отмечал про себя, что двери в кабинеты становились всё более массивными и прочными, нежели те, которые были раньше. Некоторые были автоматическими, с электронными приводом, а некоторые оснащены такими большими замками, что казалось, могли выдержать средних размеров взрыв. Между тем коридор становился всё шире и шире, а по краям стен, рядом с кабинетом, стали показываться каталки для людей. От медицинских столов на колёсиках их отличала лишь огромная масса и мощные стальные крепления для рук, ног и шеи. Пантера неприятно поёжилась – этот жест не ускользнул от меня несмотря на полностью закрывающую её тело броню.

–Не хочешь на такой покататься? – с издёвкой спросил я.

–Не здесь и не сейчас, – отрезала шпионка.

–То есть не против? – усмехнулся я, но ответа не последовало.

Вскоре мы дошли до того места, где коридор расширился настолько, что внезапно стал залом. Прижавшись к левой стенке, мы брели дальше, иногда заглядывая в разнообразные двери в надежде найти работающий компьютер, телефон или интерком, но ничего из представленного не было. Создавалось ощущение, что Кронос вообще никак не контролировал эту часть базы. Если бы контролировал – здесь давно было бы электричество.

–Полковник, гляньте сюда, – подозвала меня пантера заглядывая за массивную двойную дверь. Я подошёл к ней, на всякий случай подняв оружие, но она спокойно открыла обе створки двери, впустив меня в огромный, набитый по самое не могу электроникой, зал. Мне стало не по себе – пол был покрыт какими-то электродами, стены украшали массивные катушки, вроде тех, что использовал тесла, потолок украшали какие-то странные манипуляторы. Мы вошли в зал, постояли немного, пытаясь понять что это такое.

–Гравитационный проектор, – произнесла пантера, показывая пальцем куда-то в даль, – Вон написано.

–Интересно что он делает, – вздохнул я, – Включим?

–Любопытство нас погубит, – напомнила шпионка.

–Действительно, – усмехнулся я, и поспешно вышел из зала, – Сначала найдём Кроноса.

Мы пошли дальше, но не заметили как вышли в хорошо освещённый, просторный зал с большими бронированными воротами. Они чем-то напоминали ворота на саму базу, те что находились в гараже Владивостока, за исключением того, что время над ними было не властно: блестящая поверхность металла сохранила свой былой облик. Судя по бронированию, замкам и прочему – мы находились с внутренней стороны этих ворот. Даже положение петель показывало, что открываются эти створки от нас. Но это было не главное. Главное – мы оказались в тупике.

–Тупик, – озвучила общую мысль пантера.

–Возможно, это выход на поверхность, – предположил я, – Мы с Доббом видели подобные ворота в гараже Владивостока, но тогда открыть их не смогли.

–Тогда если так, то открываться они должны без всяких ключей, – предположила пантера и поискала глазами пульт управления замком. Долго искать не пришлось – стойка с сенсорным монитором находилась слева от ворот, и к нашему взаимному счастью работала. Когда мы сдули с неё пыль и достучались до монитора, система управления показала нам время, которое эти ворота провели закрытыми и одну единственную кнопку “открыть шлюз”. Радостно потерев ладони, пантера дотронулась пальцем до экрана, и тот высветил предупреждающую надпись: “Ворота были закрыты аварийным кодом. Распечатывание строго не рекомендуется”.

–Что скажешь? – спросил я, поглядев на пантеру.

–Конечно аварийным кодом. Наверное система чувствует, что снаружи базы ничего, кроме ядерной пустыни.

Шпионка подтвердила свой выбор и механизмы дверей зашипели гидравликой и заскрипели своими сочленениями. Ворота быстро дёрнулись, выдвинулись вверх и поспешно открылись. Толщиной они были наверное с ядро реактора, не меньше, но что самое противное – за ними располагались ещё одни створки.

–О чёрт, – прошептала пантера, осматривая следующие ворота.

–Любопытство нас погубит, забыла? – сказал я, заходя в короткий шлюзовой отсек между двумя створками. Шпионка встала на обрушенные ворота, осматривая повреждения.

–Их будто когтями скребли, – сказала она, – И местами даже проскребли.

–Именно поэтому они сорваны с петель и лежат на полу! Шпионка, здесь держат Зиров, пошли отсюда и закроем за собой дверь!

–Вы правы, полковник, но у нас нет другого пути, – попыталась возразить она, показывая в сторону темнеющего коридора, – Может они давно уже подохли все?

–Кронос говорил, что их здесь три сотни штук! Уходим.

–Кронос даже не может контролировать эту часть базы, – махнула лапой пантера, – Он знает что они тут есть, но в каком они состоянии – не знает.

–Я бы не был так уверен, Диверсантка, – покачал головой я.

–Товарищ полковник…

–Лучше быть живым трусом, хорошо? – перебил её я, показав открытую ладонь, – Уходим, это приказ.

Понурив голову, пантера спрыгнула с толстых створок шлюзовых ворот и пошла ко мне. Я развернулся, оглядывая зал и прикидывая куда ещё можно пойти поискать выход.

Шаги диверсантки были очень хорошо слышны мне, но в какой-то момент они остановились. В моём шлеме всё резко покраснело, а на экране перед глазами возникла большая красная надпись: “Чрезвычайная тревога!”

Я рывком обернулся в сторону пантеры, но было уже поздно. Вскрикнув, она подняла дробовик, паля из него в автоматическом режиме, но страшное существо неуклонно приближалось к ней с феноменальной для живого существа скоростью.

–ШПИОНКА, БЕГИ!!! – что было сил, заорал я, но на глаза уже наворачивались слёзы. От страха перед настоящим, живым зиром она потеряла голову, и принялась нещадно поливать крупной дробью весь шлюз, но казалось даже не могла задеть его. Зир с потрясающей любое воображение ловкостью, оказывался то на потолке, то полз по стене как ящерица, передвигаясь при этом со скоростью среднего автомобиля. Длинный коридор он преодолел менее, чем за секунду – пантера не успела отстрелять и половину своего барабана.

Я замер как истукан, хотя внутри меня всё желало убежать из этого проклятого места, как можно быстрее, быстрее чем любой самолёт, быстрее, чем это может сделать зир, но я стоял и заворожено смотрел на его точные, быстрые действия. Я уже понимал, что ждёт пантеру, я понимал что ждёт меня, и в какой-то момент я мирился со своей участью. Когда от сильнейшего удара пантера пролетела мимо меня, я даже не повернулся посмотреть на неё в последний раз. Смерть во плоти пролетела рядом со мной, без труда разрывая металлическую броню на груди нашей диверсантки, разрывая её тело, отрывая её руки и ноги, впиваясь зубами в её шею…

Я видел, видел это всё, понимая что через пару секунд меня постигнет такая же участь, но просто не мог шевельнуться от страха. Стоя с пулемётом в лапах, я мог просто повернуться, открыть по нему огонь – да какая тварь увернётся, когда в неё палят из пулемёта в упор? Но я просто не мог ничего сделать. Глаза смотрели в одну точку, а за моей спиной умирал лучший боец…

Прошла минута, вторая, и наконец зир, разорвав диверсантку до костей, удовлетворился. Я всё так же стоял не двигаясь, а внутри всё паниковало. Система костюма была готова взорваться сиреной, количество предупреждающих надписей на мониторе не умещалось в экран. Слева от меня послышались шаги.

Я собрался с силами и скосил глаза в сторону зира. Экран охотно показал мне его во всей своей красе. Приземистый, крепкий и очень злой, в полном боевом костюме с отчаянно виляющим хвостом. Он даже не оглядывался, а два его глаза по бокам от длинной, тонкой морды, бешено вращались в своих орбитах, ища свою очередную жертву. Но меня он… как будто не видел.

Что-то грохнуло на другом конце зала, и зверь тут же помчался туда со всех своих лап.

Мои глаза расширились от удивления, навернулись слёзы. Я жив. Я всё ещё был жив. Но зир всё ещё бродил где-то в зале и…

Что-то перещёлкнуло у меня в голове. Включили лампочку. Всё стало понятно. Глаза зира не смотрят в одну сторону, а значит он не видит объёма окружающего мира. Если так, то для воина такое зрение было неприемлемо, но зир не просто боец – он лучший из лучших. У него было ультрасенсорное зрение, он мог видеть только движущиеся объекты!

Почему Кронос не сказал об этом?

В прочем это было неважно. Парой команд я открыл свои небольшие глаза на затылке – костюм позволял мне делать это. Первым делом я увидел то, что осталось от нашей диверсантки, и… Закрыл окошко “обратного зрения”. Даже я не мог смотреть на это без слёз – нашу лучшую диверсантку, удивительную и красивую, умелую… Да перечислять можно было сколько угодно! Её разорвали… как тряпичную куклу – у меня на глазах.

Я уже собирался шевельнуться, но зир пришёл так же внезапно, как и ушёл. Ходил он очень странно – широко расставив свои лапы, повернув морду вбок, будто смотря куда-то в сторону, но на самом деле так он смотрел прямо. Я тут же сжал зубы и напрягся всем телом, моля всех известных мне богов, чтобы он не заметил как я дрожу.

Зверь прошёл мимо и скрылся в той же норе, откуда взялся. Очевидно, пошёл рассказывать своим друзьям, что кто-то открыл им дверь на свободу.

Я шевельнулся. Ничего не произошло. Стараясь не особо громыхать своими ботинками по бетонному полу, я подошёл к пульту и попытался закрыть дверь – не вышло. Механизм вышел из строя после открытия и теперь предлагал мне вызвать давно умерших техников по внутреннему телефону. Ещё можно было объявить тревогу по базе – большая красная кнопка мигала на экране, призывая меня нажать на неё.

Решиться было сложно, но я всё-таки потянулся к ней. Пускай и мои друзья знают к чему им надо готовиться.

Никаких подтверждений система не запросила. Как только я оторвал палец от монитора, по все базе завыла оглушающая, непрекращающаяся сирена, и напряжённый женский голос сразу же сделал объявление:

–Внимание всему персоналу! Немедленно укрыться в личных убежищах и доложить по внутренней связи своему смотрителю! Не покидать убежища до окончания аварийной ситуации! Внимание службы безопасности: угроза внутреннего вторжения оружия массового поражения! Повторяю: угроза внутреннего вторжения оружия массового поражения! Все периметры базы были замкнуты!

Сообщение пошло по второму кругу, но сквозь него и воющую сирену я услышал как бешено взвыли на сотни голосов страшные существа на другом конце коридора.

Пока они не собирались наружу, я поискал в меню костюма управление джетпаком и недолго думая, включил его. Руки и ноги дёрнуло от адской тяги, которую давали небольшие турбины на коленях и локтях, пулемёт вырвало из лап, и меня самого несколько раз крутануло вокруг своей оси, но через секунду я совладал со своими конечностями, подхватил оружие и включил турбины на полную, уматывая из зала с поломанными воротами, не касаясь ботинками пола. Скорость была запредельная – я с трудом вписывался в повороты, и то благодаря системе в костюме. То расстояние, что мы с пантерой прошли за несколько часов я пролетел минут за десять, и наконец оказался в том коридоре, где мы оставили основную группу бойцов. Пролетев мимо обозначенного места, я затормозил, кое-как приземлился и побежал обратно.

–Эй, где вы все? Армия! Это я, Полковник!

Из соседней ко мне двери высунулся ствол уже знакомой мне трахбабахалки моего лучшего друга.

–Эй, дружище! – рыкнул на меня Добб, – Давай сюда!

–Не время прятаться, надо уматывать отсюда! – сказал я, – Зиры вырвались!

–Ты их выпустил, мы знаем – тут есть убежище! Пропустим их вперёд!

Я какое-то время сомневался в правдивости слов моего лучшего друга, но всё-таки вбежал за ним. Убежище располагалось, как выяснилось, в каждом кабинете индивидуально, и напоминало яйцо. Огромное, трёхметровое яйцо, в котором как цыплята табака уже уместились наши бойцы. Помимо Добба и Меня там ещё сидел Молотов. Несмотря на то, что убежище было рассчитано на двоих тщедушных людей в лабораторных халатах, три боевых зверя в силовой броне уместились туда без особого труда, но и без особого комфорта. Молотов потянул за ручку крышки яйца и закрыл нас, запечатывая как в гробу. Зажглась маленькая лампочка посередине и воцарилась полная тишина.