Текст книги "Когда обрушилось небо (СИ)"

Автор книги: Kellerr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– А смысл? – он поднял на Жана подозрительный взгляд.

– Не знаю. Просили передать тебе, раз сам ты на связь не желаешь выходить.

До Эрена дошло быстро. Похоже, заставить Жана поговорить с ним тоже было не так-то просто, поэтому конверт послужил причиной для встречи. Разгадать намёк Ривая Эрену не составило труда. Он пытался подтолкнуть его к тому, от чего сам Эрен неосознанно бегал вот уже которую неделю.

Успокоившись, Эрен скучающим взглядом обвёл ближайшие столики.

– Ладно… Ладно, так и быть, уговорил, – вздохнул он.

– Уговорил?

– Я не с тобой разговаривал, – огрызнулся Эрен, в прошлый раз зачем-то вслух обращаясь к Риваю, которого поблизости не было.

– Ах ты… – начал заводиться Жан.

– Потом подерёмся, – прервал он, мысленно гордясь тем, что не повёлся на провокацию во второй раз. – Я должен у тебя кое-что спросить.

Жан засопел.

– Что?

– Ты видел, кто стрелял в твою мать?

На лице Жана отразилось понимание, и в следующее мгновение он усмехнулся.

– Неужели вы не разговаривали об этом? С Риваем, – Жан чуть ли не по слогам произнёс его имя. – Ханджи говорила, что вы оба нашли общий язык.

Эрен стиснул в кулаках полы рубашки.

– Не разговаривали, – проскрежетал он.

– Вот как, – казалось, Жан удивился. – Ладно, в таком случае скажу, раз считается, что мы в одной лодке. Никого я не видел. Меня точно так же, как и тебя, не было рядом. Полиция разводила руками, не находя зацепок. Тогда я позвонил во Фрайхайт, решив, что пусть шанс разобраться минимальный, но всё же существует. Спустя пару недель мне сообщили, что есть ещё один болван с похожей историей, вот только живёт он в другом городе. И вот я здесь, но знаешь… ничего полезного от тебя не получил.

– Как и я от тебя, – не остался в долгу Эрен.

Лёгкое разочарование накрыло его с головой. И это вся история, ради которой ему пришлось сидеть здесь лишнюю минуту, не распустив кулаки?

Жан выглядел не менее раздражённым.

– Знаешь, что? Этот Ривай предсказал, что дольше нескольких минут мы с тобой находиться в такой близости не сможем, поэтому я напечатал тут кое-что, – он извлёк из кармана ещё несколько сложенных вдвое листов. – О моей матери. Вдруг найдёшь какие-то совпадения.

Жан оставил Эрена за столиком одного. Эрен несколько минут бегал глазами по тексту, больше напоминавшему краткую биографию, составленную достаточно грамотным языком, но ничего не вызвало у него ни подозрений, ни удивления. Сложив листы, Эрен снова достал телефон и набрал последний номер из входящих вызовов. Ривай ответил не сразу, распалив сухим «Да» Эрена ещё сильнее.

– Если вы разговаривали с Жаном о его матери, почему нельзя было просто пересказать мне это?! – сразу на повышенных тонах заговорил Эрен. – Какой прок так обманывать? Думаете, мы вот так легко станем закадычными друзьями только потому, что вы посадили нас за один стол?!

В конце Эрен уже откровенно кричал, жестикулируя свободной рукой и привлекая к себе повышенное внимание официантов и посетителей ресторана.

– Молодой человек, здесь… – попытался успокоить его парень-официант.

– Помолчите! – нахамил ему Эрен, не успев придержать язык.

– Эрен, – послышался спокойный, но жёсткий голос из динамика.

Он сразу затих. Официант испуганно замер рядом, а Эрен чувствовал себя так, словно на него вылили ледяную воду. Внезапно пришло осознание того, как некрасиво он себя повёл. Эрен бросил затравленный взгляд на официанта, кусая губы и не зная, как перед ним извиниться. Официант, похоже, всё понял, поэтому только кивнул незадачливому посетителю и красноречивым жестом приложенного указательного пальца к губам попросил его быть тише.

– Остыл?

Эрен не ответил. Он продолжал злиться на Ривая, на себя и Жана одновременно.

– Повзрослей уже, – секундная тишина ударила по Эрену, – несносный ребёнок.

Внезапно стало обидно настолько, что на глаза выступили слёзы. Эрен стиснул зубы, всеми силами сдерживаясь.

– Ты ищешь лёгкие пути. Проще ведь поговорить со мной, чем с тем, кого ты терпеть не можешь? В жизни так не получится.

– Не учите меня! – воскликнул он, подавив всхлип обиды.

– Не учить, говоришь… А есть кто-то ещё? Я всего лишь выполняю затянувшуюся работу – показываю ребёнку реальный мир.

Эрен был сыт по горло реальным миром. Он прекрасно знал, что мир жесток, беспощаден, но в то же время безумно красив и интересен. Он знал, что идти лёгкими путями вечно не получится. Он всё это прекрасно знал, но сознательно оттягивал момент, когда отрицать вышеперечисленное станет невозможно.

– Эрен, – снова позвал его Ривай.

И он не выдержал. Позволив низкому голосу заполнить его слух, Эрен уткнулся лбом в столешницу и выпустил из груди глухое рыдание.

========== Глава 11. ==========

Ривай молчал уже около минуты, прижимая телефон к уху. Он видел, что за ним наблюдала Ханджи, сидевшая на диване в гостиной с большим ведёрком шоколадного мороженого. Когда она узнала, что Эрен устроился на работу, то сразу же захотела попробовать что-нибудь из ассортимента данной фирмы.

Ривай стоял на балконе, опираясь на перила и смотря вниз на широкую дорогу. С тринадцатого этажа ночами открывался прекрасный вид на светящийся сотнями огоньков город. Он любил подолгу стоять здесь, желательно в молчании. Сейчас молчания не получилось, да и до ночи ещё было далеко – в трубке продолжали раздаваться тихие всхлипы.

Как только он бросил взгляд на замершую Ханджи, та сразу принялась ковыряться ложкой в ведёрке, отправляя в рот большую порцию мороженого.

– Сиди там, – сказал Ривай и сбросил звонок.

Ханджи смотрела на него совершенно невинным взглядом. В домашней обстановке этому взгляду можно было даже поверить; она предпочитала ходить в спортивных шортах и футболках с различными принтами, собирая волосы в растрёпанный хвост. Сейчас на ней красовалась футболка с надписью «69». Ривай скептически изогнул бровь, глядя на футболку, которую раньше не видел на Ханджи. Та, сунув ложку в ведёрко, проследила за его взглядом.

– Нравится? Хочешь, дам поносить?

– Переживу. Я до Эрена, – он взял ключи от машины с тумбочки. И когда его стали так раздражать чьи-то слёзы?

– …вот! Как раз пригодится! – донёсся до него голос Ханджи.

– Что? – переспросил Ривай, поняв, что не услышал начало.

– Пригодится, говорю, футболка. Покажешь Эрену, что ты без комплексов, а то его до сих пор чувство вины грызёт. Наверное.

– Извращенка, – охарактеризовал её Ривай.

– Смотря в чём, – совершенно спокойно возразила она и снова принялась за мороженое.

Ривай же вспомнил, как сам несколько дней назад спонтанно решил проверить уровень выдержки Эрена. Было забавно смущать его – Эрена всегда выдавали алые уши, даже если он терпел и не отводил взгляд. В конце концов, даже сама идея подойти к знакомому, облачённому в форму продавца мороженого, изначально показалась Риваю плохой. Эрен первым оборвал связь, затихнув на несколько недель, однако желание хоть минуту побыть подальше от Ханджи и Кирштайна взяло верх.

Эрен вёл себя весьма сдержанно, вот только окончательно потерял контроль, когда Ривай лизнул мороженое. Хорошо, что он не видел себя со стороны, иначе алыми стали бы не только уши, но и всё лицо.

– Жан что-нибудь рассказал ему?

Ривай отвлёкся от размышлений, положив телефон в карман.

– Ничего нового. Но воспользовался советом и напечатал биографию матери.

– Думаешь, найдёшь там что-то интересное?

– Йегер, – он сделал ударение на фамилии. – Йегер должен найти взаимосвязь. Если её нет, это дело совершенно не имеет смысла.

***

С момента похищения прошло уже три года. Никогда раньше Эрен не позволял себе прогнуться, наверное, потому что отец, нашедший его спустя две недели, показал истинное самообладание, которое передалось и ему. В тот вечер он говорил убедительно, спокойно и обнадёживающе – молчание ради душевного равновесия не только матери, но и самого Эрена. И Эрен покорно согласился. Он не хотел становиться центром внимания для полиции, много часов беседовать со следователями и отвечать на самые неприятные вопросы.

Эрен не хотел выносить это на всеобщее обозрение.

В тот вечер он не плакал. Он не плакал и три последующих года. Но сейчас, когда Ривай сказал, что он не знает реального мира, он не выдержал. Ему пришлось окунуться в реальный мир, когда чуть ли не на глазах у десятков людей его скрутили и затащили в переулок. Когда Эрен очнулся с завязанными глазами, лёжа на чём-то пружинистом (кажется, это была кровать), он испугался. Испугался, так как понял: здесь ему никто не поможет. Реальный мир глух к мольбам, глух к просьбам. В реальном мире приходится прокладывать дорогу самому.

Он всё ещё шмыгал носом, старательно прикрывая зарёванные глаза чёлкой и низко опуская голову, чтобы прохожие не пялились. Из ресторана Эрен ушёл практически сразу, как только закончился разговор с Риваем. Он не собирался его дожидаться – так уж получилось, что в глазах у Эрена было мутно, и идти, не разбирая дороги, он не мог.

Знакомая чёрная машина притормозила напротив ресторана, и Эрен поднял голову.

– Паршиво выглядишь, парень.

Эрен с долей смеха подумал о том, что никогда раньше не видел Ривая в чём-то кроме брюк, белой рубашки и пиджака. Видеть его в джинсах и футболке было довольно странно, но отчего-то стало теплее на душе.

– Спасибо, – он картинно шмыгнул носом и провёл под ним рукой.

Ривай еле заметно скривился.

– Хоть бы платок взял.

– У меня его нет. Я же не планировал, что буду… – Эрен сник, не договорив. – И вообще, что вы здесь делаете?

Ривай, спрятав руки в карманы, сел на скамью со свободной стороны. Эрен подвинулся, отмечая, что в таком виде Ривай похож скорее на обычного парня, работающего где-нибудь на пыльной стройке, без планов и целей на будущее. Практически как он сам…

– Не люблю, когда кто-то ревёт в трубку.

Эрен с трудом подавил желание закрыть уши руками. Судя по всему, это не осталось без внимания, потому как, пока Эрен старательно сверлил взглядом фонарный столб напротив, Ривай коснулся его волос и сделал так, чтобы они прикрывали кончики ушей. На этот раз Эрен не стал спокойнее, а, наоборот, резко подскочил, едва не свалившись на асфальт.

– Что вы делаете? – выпалил он.

– Просто подумал, что тебе захотелось сделать именно так.

В тот момент Эрен начал ненавидеть его наблюдательность.

– И всё-то вы знаете, – огрызнулся он.

– Только то, что ты позволяешь узнать.

У Эрена промелькнула паническая мысль, что со стороны всегда можно заметить больше, чем человек думает. Но он ведь не настолько читаемый?..

– Вы зря приехали. Я не такая истеричка, чтобы пойти резать себе вены, – теперь Эрен не смотрел на Ривая.

– В таком случае ты зря ждал.

Спустя секунды, после того как Эрен ещё раз прокрутил его фразу, до него дошёл смысл.

– Я не ждал! Я просто… сидел.

– Ага, именно около места встречи, именно после того, как я сказал тебе никуда не сбегать. Он просто сидел, – последнее предложение было произнесено с усмешкой. – Может, расскажешь уже, что с тобой произошло?

«Произошло в прошлом», – мысленно закончил Эрен голосом Ривая, хоть тот и не произносил этого. Он тяжело вздохнул, поставив локти на расставленные колени, и низко опустил голову. Давно нужно было рассказать, и не Хистории в первую очередь, а Риваю. Тому человеку, который неведомым образом умел приводить Эрена в чувства, охлаждать пыл одним словом и заставлять нервно поджимать пальцы на ногах.

Он покусал сухие губы, ещё раз проведя рукой по щекам, чтобы убедиться – сухие. Глаза всё ещё были влажные, но желание плакать пропало.

– Когда мне было шестнадцать, – начал Эрен, но голос предательски задрожал, пришлось зажмуриться, – меня похитили.

Дальше продолжать он не решился. Когда Эрен рассказывал это Хистории, волнения не было. Сейчас же его с головой охватило ощущение, что он признавался в чём-то плохом, хотя на деле Эрен не совершил абсолютно ничего. Разве что промолчал, когда нужно было кричать во весь голос.

Он украдкой взглянул на Ривая: тот выглядел сосредоточенней, чем обычно. Наморщив нос, Ривай потёр точку между бровями.

– Так и знал, что с тобой приключилось какое-то дерьмо.

Прозвучало это не так обидно, как ожидал Эрен. Он не почувствовал отвращения, он не почувствовал… ничего отрицательного.

– Ханджи болтала о том, что ты чего-то не договаривал, когда тебя в первый раз притащили во Фрайхайт, – продолжал вслух рассуждать Ривай. – Она хоть и свихнувшаяся, но в людях разбирается неплохо. Только вот понять не могу, почему ты молчал.

«Ты идиот», – услышал вместо этого Эрен.

– Полагаю, он жив? Именно «он». Вряд ли тебя похитила бы женщина.

– Скорее всего, – вымученно кивнул он.

За всё прошедшее время Эрен ни разу не задумывался, что с похитителем могло что-то случиться. Он частенько оглядывался и сторонился людей, но никогда не думал, что похитителя могли поймать, или другая жертва (если такая была) додумалась сообщить в полицию, или же мог случиться несчастный случай.

– Он за решёткой?

Эрен помотал головой.

– Его не поймали? – уточнил Ривай недоверчиво.

– Его и не ловили, – Эрен сжал кулаки. – Я не заявлял о похищении. Об этом никто не знает.

Повисло молчание.

– Не знаю всех деталей, но ты больной, похоже.

Вскочив на ноги, Эрен яростно посмотрел на Ривая, который выглядел совершенно спокойным, и с трудом удержался, чтобы не ударить его.

– Вот именно! – выкрикнул он. – Вы ничего не знаете! Не нужно называть меня умалишённым только потому, что хотел нормально жить даже после случившегося!

Глубоко вдохнув и переведя дыхание, Эрен закрыл глаза рукой, чувствуя, как предательски дрожит подбородок. Нет, он не будет снова плакать. Нет, нет, нет.

Однако воля сломалась, когда он ощутил прижавшееся к груди тепло и руку, лёгшую на поясницу.

– Да сколько можно-то, – пробормотал Ривай недовольно почти на самое ухо. – Проревись уже, а то из тебя слова нормального не вытянешь.

И Эрен, поспешно вцепившись руками в любезно подставленные плечи, впервые за несколько лет выпустил эмоции наружу.

***

Ханджи выглядела чересчур по-домашнему; Эрену на какой-то миг показалось, что он приехал в гости к старым знакомым, чтобы выпить кофе вместе с кусочком торта. Ханджи и в рабочее время использовала минимум макияжа – только тонкой линией подводила глаза, а сейчас обошлась и вовсе без него. Увидев её в коротких спортивных шортах, да к тому же босиком, Эрен на мгновение удивился – неужели они с Риваем настолько близки?

Он, конечно, испытал нечто подобное на собственном опыте, живя в одной комнате с Армином, который не приходился ему родственником. Из-за этого рамки приличия постепенно стирались. Если поначалу оба старались выглядеть как можно более презентабельно друг перед другом, то спустя несколько месяцев стало нормальным расхаживать в одних трусах по комнате после душа или же закалывать мешающуюся чёлку женской заколкой.

Но здесь присутствовало одно «но»: Ханджи была женщиной. Женщиной, которая без всякого стеснения жила в одной квартире с чужим мужчиной, связанным с ней по сути только работой. Неужели между ними действительно ничего не было? Ханджи, конечно, было сложно присудить титул «королева сексуальности», но в ней всё равно присутствовала изюминка.

– Что такое, Эрен? У меня мороженое на лице осталось? – забеспокоилась она.

Эрен вдруг осознал, что не отрывал от неё взгляда с тех пор, как переступил порог квартиры.

– Могу поспорить, он сейчас думает о том, почему мы с тобой до сих пор не трахались, если ты позволяешь себе разгуливать в шортах под самую задницу, – невозмутимо предположил Ривай, попав прямо в точку.

– Нет, я вовсе!..

– Ой, да ладно тебе! – со смехом махнула рукой Ханджи, совершенно не обратив внимание на реплику Эрена. – А как же тот раз, когда мы…

– Тогда мы были пьяны настолько, что с трудом дошли от лифта до двери квартиры, ясно? И мы не трахались, – Ривай зло сверкнул глазами, встав напротив Ханджи. – В трезвом состоянии я бы на тебя не польстился.

– Зато в нетрезвом – очень даже. Хотя целоваться с тобой было неудобно, особенно на шпильках.

– Иди-ка ты на хрен, – посоветовал Ривай, резко выйдя из коридора.

– Ты что, опять обиделся? Но я же не со зла! – крикнула ему вслед Ханджи.

Эрен стоял около стены и не смел пошевелиться. Свидетелем подобного разговора он не планировал становиться, но его удивила та непринуждённая обстановка, которая не исчезла даже после стольких интимных воспоминаний.

– Вот всегда он так, – продолжала болтать Ханджи. – Ну, подумаешь, целовались один разок. Голышом. С кем не бывает?

Невольно представив эту сцену, Эрен поспешно присел и, низко склонив голову, стал расшнуровывать кеды.

– А у тебя, Эрен, не было подобных историй?

Он оставил обувь около порога, выпрямился и вопросительно посмотрел на Ханджи.

– Как-то не случалось, – пробубнил он.

– Скучно живёшь.

Эрен уже не раз слышал эту фразу, но всё равно никак не мог понять, почему его жизнь кажется всем окружающим скучной.

– А вот если бы случилось, то сколько бы смешных воспоминаний потом было! – рассмеялась она.

– Мне кажется, ему не нравятся эти воспоминания, – заметил Эрен.

– Ещё бы. Они ведь касаются его роста и моих шпилек. Шпильки, кстати, неудобные. Адская обувь. И как только женщины постоянно их носят, ума не приложу, – пожала плечами Ханджи и, сладко потянувшись, жестом пригласила Эрена внутрь. – Ты проходи, не стесняйся. Благодаря Риваю квартира всегда чиста и готова к принятию гостей.

В квартире на самом деле было слишком чисто. До такой степени, что казалось, будто бы здесь и вовсе никто не живёт. Минимум мебели в просторной гостиной, вымытый до блеска пол и отсутствие пыли заставили Эрена в какой-то степени ощутить себя неуютно. Помимо выхода на кухню в гостиной были ещё две двери.

– Левая – спальня Ривая, правая – моя. Там, конечно, более уютно, чем здесь, – Ханджи явно гордилась последним замечанием.

– И тебе не помешало хотя бы изредка там убираться, – Ривай вышел из своей спальни, уставившись в экран мобильника, но почти сразу отправил его в карман. – Если соберётесь читать то, что дал Кирштайн, делайте это на кухне.

– Опять уезжаешь?

– Обещал помочь Эрвину.

– Это всё потому, что у него нет друзей. Тяжело справляться в одиночку в повседневности, отбросив работу.

– У него есть Нил. И Майк, – возразил Ривай.

– У них обоих помимо работы есть семья.

– А у меня помимо работы есть ты, которая не позволяет отдохнуть даже дома. Поэтому я ухожу отдыхать в другое место.

Больше Ривай ничего объяснять не стал, выйдя в коридор и оставив после себя только хлопок двери.

– Я ведь говорила, что с ним сложно в быту, – Ханджи мимолётно сжала плечо Эрена, отвлекая его внимание от закрытой двери. – Он как бродячий кот – сам себе на уме, ни с кем не советуется, делает только то, что хочет.

Эрен ещё пару секунд потоптался на месте, но всё же последовал за Ханджи на кухню.

– Но он работает в службе помощи. Если он и бродячий кот, то всё равно привязан к одному месту и своим обязанностям, – Эрен сел на свободный стул, положив рядом данные ему Жаном бумаги.

Ханджи некоторое время не отвечала, заваривая чай. На столе стояло блюдце с печеньем, которое словно служило пограничной линией: левая сторона была тщательно убрана, а на правой виднелись крошки.

– Когда люди взрослеют, им начинает хотеться стабильности, – она обернулась. – Не для всех, конечно, и в разном возрасте. Вот, например, я, – Ханджи положила ладонь на грудь. – Мне уже идёт третий десяток, и я рада, что нашла то дело, которое доставляет радость. Я не хочу экспериментировать со своей жизнью, меня устраивает то, чем я сейчас занимаюсь.

– Так вот почему вы до сих пор не замужем? – брякнул Эрен и тут же прикусил язык.

Ханджи, вместо того чтобы обидеться, громко рассмеялась.

– Зачем мне кольцо на пальце и куча маленьких детишек, когда по соседству есть Ривай, за которым тоже нужен глаз да глаз? Нет, Эрен, мне хватает работы, – она всё ещё посмеивалась.

Эрен потупил взгляд.

– Но если люди помимо работы живут на одной территории, отношения перестают быть чисто рабочими.

Поставив рядом с ним чашку, Ханджи села на стул, облокотившись на столешницу, и настолько пристально посмотрела на Эрена, что тот сразу сжался.

– Да, верно. Поэтому я считаю его другом. Очень близким другом.

– А…

– …А та история, которую ты услышал сегодня, вполне нормальна для близких друзей. Тогда, помню, прошло около года, как мы начали вместе работать. Отмечали день рождения Эрвина. Уж не помню, как так получилось, но выпили мы знатно. А с нетрезвой головой даже маленький хмурый мужчина может показаться сексуальным, – она улыбалась, пока рассказывала. – В общем, утром мы впервые жутко поругались на этой почве, и, как выяснилось, его это страшно задевает.

Выслушав её внимательно, Эрен взял печенье с блюдца и принялся жевать. Не то чтобы чьё-то прошлое вызывало в нём зависть, недовольство или что-то ещё, но равнодушным он не остался.

– Ты ревнуешь.

– Что? Нет! – он подавился.

– У тебя лицо выражает все эмоции.

– Я просто… не понимаю, как вы с такой лёгкостью рассказываете личные истории.

– Относись к жизни проще, – посоветовала Ханджи.

– Разве я напрягаюсь?

Ханджи снова расплылась в улыбке, и Эрен в который раз поймал себя на мысли, что совершенно не понимает эту женщину.

– Переживи это. Личное отрицание того, что отрицают вокруг тебя, не всегда правильно. Тут может помочь только диалог с самим собой. Нужно прийти к некоему балансу и понять, что нет ничего страшного в том, если ты думаешь иначе.

– Мне кажется, мы говорим о совершенно разных вещах, – серьёзно заметил он.

Ханджи на это лишь легкомысленно пожала плечами.

– Может быть. Время покажет. Ладно, давай посмотрим, что там дал тебе Жан…

Ханджи сразу забрала у него стопку листов и принялась читать вслух, из-за чего Эрен почувствовал себя слепым котёнком в четырёх стенах. Он слышал, но не видел полной картины написанного.

Ханджи читала достаточно быстро, периодически прерываясь на комментарии. Эрен согласно кивал, потому как она смотрела на него, ожидая поддержки или отрицания. Эрен же решил, что проще будет несколько раз кивнуть, чем отстаивать свою точку зрения. К тому же мнения касательно жизни матери Жана Кирштайна у него не было.

Она родилась в небольшом городке, точно так же как и мать Эрена, провела там свою юность, а после того, как вышла замуж, переехала вслед за мужем. Жан родился в полной семье, ни в чём не нуждался и проводил подростковое время в своё удовольствие. Его мать не стала получать высшее образование, просидев с ребёнком целых шесть лет, и лишь после устроилась на работу обычным продавцом-консультантом в магазин дорогой женской одежды.

Эрен дослушал историю вполуха, уныло подперев голову рукой и уставившись в окно, где небо затянуло серыми тучами. Он поймал себя на мысли, что думает о матери. Не лучше ли было остаться рядом с ней, а не нестись сломя голову обратно во Фрайхайт, представив себя великим спасителем, который самостоятельно ничего сделать не в состоянии?

Сейчас он всего лишь студент, подрабатывающий на летних каникулах продавцом мороженого. Он не супергерой, у него нет друзей или родственников в полиции. У него есть лишь знакомство с основателем Фрайхайт, а также поддержка странной женщины в футболке с надписью «69» и мужчины, которому он успел посвятить пару десятков листов в тетрадке, заброшенной в дальний угол ящика.

Эрен закрыл глаза, протяжно вздохнув.

Мама говорила, чтобы он жил свободно, раз уж решил уехать из родного города. Чтобы не распивал алкоголь с подозрительными ребятами в ближайшем переулке, конечно, но радовался жизни вместе с друзьями, гулял, влюблялся…

Не сложилось.

Переживи это, сказала Ханджи.

Ничего страшного в этом нет.

Разве нет? Разве нормально то, что он видит и чувствует совсем не то, что нужно? Разве нормально, что несколько дней подряд он перечитывал содержимое собственноручно исписанной тетради и думал, что знакомство с Риваем, пожалуй, не самое плохое событие за последнее время?

У него на это нет ни сил, ни желания. Всё это непременно плохо кончится.

– Я думала, что Жан что-то скрывал, но всё это я уже слышала, – донёсся до Эрена голос Ханджи.

Он открыл глаза, столкнувшись с её напряжённым взглядом.

– Ты меня слушал?

– Слушал, – кивнул он. – Ничего интересного. Стоило ли Жану прилетать сюда из другого города, чтобы не найти никаких связующих линий.

– Так ты не знаешь? – Ханджи удивлённо вскинула брови.

– Чего?

– Он прилетел сюда не только для того, чтобы разобраться в ситуации с матерью. Он переводится в университет. Тот самый, в котором учишься ты.

Эрен уставился на Ханджи так, словно она сообщила, что зелёные человечки с Луны прилетают с концертным туром на Землю. Только этого ещё и не хватало.

– Что он здесь забыл? – резко ощетинился Эрен. – Чего ему в родном городе-то не сидится, вместо со своей идеальной семьёй?

– У него здесь друг.

– Какой ещё друг?

– Лучший друг, у которого какие-то проблемы со здоровьем. Если честно, он не вдавался в подробности, но случай с матерью произошёл уже после того, как он принял решение о переезде сюда, – Ханджи говорила медленно, поправляя очки и выравнивая листы по краям. – Может, он поэтому и сорвался на тебе в аэропорту.

Беспокойство на мгновение охватило Эрена. Он даже успел ощутить себя виноватым, но быстро пресёк эту идею. В конце концов, не он ведь распустил руки!

– Вы его защищаете, – Эрен проводил взглядом блеснувшую за окном молнию.

– Я защищаю всех, кто попадает под мою опеку, – возразила она. – Такая работа.

– Но Риваю плевать. Я это понял, когда он даже пальцем не пошевелил, чтобы спасти Хисторию.

Ханджи прижала кружку к губам, сделав несколько глотков.

– Осуждаешь его?

– Нет, – Эрен почти сразу покачал головой.

– Когда-нибудь поймёшь.

Последняя фраза прозвучала как обещание чего-то далёкого, и Эрен, глядя за зарождающийся дождь, искренне хотел, чтобы Ривай уже добрался до пункта назначения.

========== Глава 12. ==========

Ривай ненавидел выбираться в бар, который предпочитал Эрвин. Однажды он прикрылся срочным делом, вытащив Ривая посреди ночи из дома, а оказалось, что он попросту напился, а ночевать в машине ему не хотелось. Ривай тогда покрыл Эрвина трёхэтажным матом, сетуя на его безответственность, хотя большую часть времени Эрвин Смит прекрасно справлялся с обязанностями директора крупной организации.

Сегодня же никакого вранья Ривай не услышал, лишь громкую музыку и предложение присоединиться. Уловить пьяные нотки в его голосе не составило труда, но Ривай, не горя желанием провести целый день в компании Ханджи и насупленного Йегера, предпочёл уехать.

Бар располагался в центре города, на тихой улочке, куда уже не доходил свет огней магазинов и рекламных щитов.

Смит нашёлся в привычном месте – за барной стойкой, вот только сейчас около него вилась кудрявая крашеная блондинка на невообразимо высоких каблуках, в короткой юбке и полупрозрачной кофточке. Она старательно закидывала ногу на ногу, демонстрируя нижнее бельё, и о чём-то болтала, смеясь и держа в руке стакан с виски и несколькими кубиками льда. Эрвину, казалось, её компания очень даже нравилась: он улыбался, из-за алкоголя его щёки раскраснелись.

Однако когда блондинка предприняла попытку обнять его, так и не убрав руку со спины, Ривай хмыкнул, заметив торчащий из заднего кармана брюк бумажник. Эрвин ничего не замечал, увлечённый пустой болтовнёй блондинки, а тонкая ручка с накрашенными ногтями тем временем уверенно спускалась ниже.

– Ну-ка пошла на хер, – холодно сказал Ривай, подойдя к ним со спины.

Девушка недовольно обернулась, посмотрев на подошедшего густо накрашенными глазами, и зло надула губки.

– Мне плевать, что твоя лапа сейчас пыталась стянуть бумажник, но твой способ вызывает отвращение. Вали отсюда, пока пальцы целые, – выдал Ривай абсолютно ровно и буднично.

Блондинка округлила глаза, часто задышав и собираясь что-то сказать.

– И рот закрой. Могу поспорить, голос у тебя отвратительный. Эрвин, если собирался снять кого-нибудь на ночь, мог бы смотреть не только на задницу, но и речь послушать.

Он заметил, как Эрвин с любопытством приподнял брови, но вставать на защиту девушки явно не собирался, увлечённый монологом Ривая.

Девушка не нашлась что сказать, поэтому в два глотка прикончила виски и, стукнув бокалом по барной стойке, гордо удалилась прочь, старательно выстукивая каблуками по паркету.

– Ведёшь себя как идиот, – прокомментировал Ривай, с упрёком смотря на Эрвина. – Приходить в подобный бар в дорогом костюме – всё равно что повесить на себя ярлык: «Хочу, чтобы меня обокрали». Или ты действительно собирался с ней переспать? – он прищурился.

Эрвин не сдержал смешка, жестом пригласив Ривая сесть на освободившееся место.

– Почему бы и нет. Я ведь не рассчитывал, что ты приедешь.

– Но я и не шлюха, которую снимают, – он брезгливо отодвинул от себя бокал, оставшийся после ухода блондинки.

– Будешь? – предложил Эрвин, кивнув на бокал.

– Я за рулём.

– Я тоже.

– И именно поэтому я здесь. Хочешь, чтобы я доставил одного пьянчужку домой.

– Ты, как всегда, проницателен, – Эрвин снова сделал глоток. – Не против, если я закурю?

Эрвин курил редко, гораздо реже Ханджи. Ривай знал, что в бардачке его машины всегда лежат пачка сигарет и зажигалка – для особых случаев, как выражался он сам. Под категорию «особых» подходило не так уж и много случаев. Ривай вывел собственный список, основываясь на общении с Эрвином за последние несколько лет.

Однажды он курил потому, что умерла его мать. Точно так же, предварительно позвонив и попросив приехать, не объясняя при этом причину, он выкурил три сигареты подряд и лишь потом сказал, что два часа назад умерла его мать. Насколько Ривай знал, у Эрвина Смита была только она, поэтому пришлось рано начать работать, чтобы помогать. Впоследствии он съехал, не забывая помогать матери.

Эрвин курил, когда женился Нил Доук.

Эрвин курил, когда у Майка Захариуса родилась дочь.

Эрвин курил после ночи с девушкой, имени которой он даже не знал.

– Кури, – снисходительно кивнул Ривай, подперев рукой подбородок и искоса наблюдая, как он поджигал сигарету.

После первой затяжки на лице Эрвина проступило облегчение, и он с наслаждением выпустил дым.

– Я думал, ты завязал со связями на одну ночь, – Ривай проводил взглядом молодого бармена, мило беседующего с каким-то мужчиной в рубашке с закатанными рукавами.

– Завязал, – Эрвин сделал ещё одну затяжку.

– Тошнит от одиночества? Сам ведь выбрал.

– И не жалею. Но иногда мне кажется, что это был неправильный выбор.

– Только не смей ныть. Хватило мне сегодня… Йегера. Но он мелкий ещё, ему простительно. А ты? В тебе роста… сколько там? Два метра?