Текст книги "Покорение стихий (СИ)"
Автор книги: Катарис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
Интересно, в каком деле Фарлаг помог нашему ректору, да так, что теперь общается с ним исключительно на ты? Кстати, а Арон всегда с митиком ходит, раз смог вдали от Академии оценить потенциал незнакомого щуплого подростка, или талант Фара кроется в чём-то другом: не столь важно, но ради развлечения попробую ушастого расспросить.
– Согревающий ветерок впечатлил Господина Арона настолько, что он взял вас в СиЛ без экзаменов? – тактичность нервно упала в обморок от моей язвительной прямоты.
Ну кто меня за язык тянул? Теперь Фарлаг точно откровенничать со мной не станет.
– Скорее мой ветерок впечатлил тебя, раз ты постоянно о нём думаешь, – не остался в стороне Фар.
Я театрально закатила глаза, а Фарлаг рассмеялся. Сегодня он свои тайны мне не раскроет, но хоть обстановку разрядил.
Поблагодарив молодого преподавателя за составленную компанию в столовой, я направилась в сторону башни Воздуха, но кто думал, что Фар последует за мной?
– Насколько я знаю, преподавательский корпус в другой стороне, – попыталась я избавиться от его общества.
– Повторяю: до субботы тебе придётся жить по моим правилам, – расстроил меня Фар в своей любимой манере, наклонившись над ухом и загадочно шепча совершенно неромантичную фразу.
Кстати о романтике, со стороны наш разговор, вероятно, смотрелся, как щебетание двух влюблённых воробушков на глазах у кровожадных котов-адептов, метающих заинтересованные взгляды в нашу сторону и облизывающихся от предвкушения новых слухов – тьфу.
Проглотив возмущение, я потопала в общежитие вместе с Фарлагом. Если я на протяжении пути предпочитала молчать, то он, напротив, впечатлившись нашим душевным разговором в столовой, продолжил рассказ о своей нелёгкой, но полной на события судьбе.
Фар торжественно описал, как выручил Господина Зергала, который, напившись, попал в передрягу в тёмном переулке; как занял кругленькую сумму своему сокурснику, а потом по доброте душевной простил долг; как познакомился с одним из лучших следователей Сидона и помог раскрыть все висячие дела о кражах.
Слова ушастого звучали как хвастовство, но я, призна́юсь, оценила. Ему есть чем гордиться: не каждый выросший в глухой деревне Ношеика мальчишка сможет пробиться в люди, сохранив свою честь и не замарав рук.
Едва мы приблизились к башне Воздуха, как оглушительная музыка перебила напыщенную речь Фара.
– А Воздух, я смотрю, набирает популярность, – прокомментировал он, открывая передо мной дверь в холл первого этажа.
Внутри оказалось людно и душно. У меня зарябило в глазах от различных цветов форм адептов, веселящихся на вечеринке в честь… Точно! Как я могла забыть о дне рождения Тинга?! А он успешнее меня, раз поздравить его собралось в два-три раза больше людей, включая старшекурсников: не знала, что мой лысый одногруппник настолько общительный.
– Мирка! – схватила меня за руку Кора и потянула на себя, однако, узнав стоя́щего рядом со мной Фарлага, быстро отпустила и обратилась к нему. – Ой, извини…те. Я украду вашу спутницу на пару минуток?
– Конечно, – подыграл Фар. – Я пока принесу для прекрасных дам напитки.
– Спасибо, – расплылась в улыбке Кора, будто дежурный комплимент ей действительно понравился.
Фар смешался с толпой, а Кора подтолкнула меня в сторону дальней колонны.
– Ты с ума сошла? – почти прокричала Кора. – Хочешь из Академии вылететь?
– Ты о чём? – растерялась я.
– О твоём романтическом увлечении, – недовольно сжала губы девушка. – Слухи слухами, но вместе на вечеринку зачем приходить?
– Ты точно Кора? – схватила я подругу за плечи и начала пристально осматривать. – А, нет! Дора, прости, не узнала!
– Что ты несёшь? – фыркнула Кора.
– Что в тебя вселилась чересчур рассудительная сестра, – отмахнулась я. – Расслабься. Я пропускала занятия с Господином Фарлагом, поэтому ректор назначил его моим личным конвоиром на ближайшие два дня.
Кора мгновенно расслабилась и растянулась в улыбке.
– Прекрасно! Точнее, прости, ужасно, конечно, – затараторила Кора. – Я рада, что голова у тебя всё ещё на месте.
Нет, в неё точно вселилась Дора – такой осторожной и внимательно полуогневичка просто по натуре быть не может! С Корой определённо происходят странные вещи. Вдруг кто порчу на неё наслал?
– Девочки, держите коктейли! – протянул фужеры с розоватой жидкостью вернувшийся Фар.
Кора с удовольствием приняла напиток из рук ушастого и, отхлебнув, скривилась:
– Они безалкогольные!
– Конечно, вам завтра на занятия, – поучительно произнёс Фарлаг.
Кора уже раскрыла рот, чтобы продолжить спор ни о чём, но я её перебила:
– Не могли бы вы нас оставить ещё ненадолго? Мы не все новые сплетни успели обсудить, – хлопая глазами с самым глупым выражением лица, я обратилась к Фарлагу. – Пожалуйста.
По взгляду Фара было ясно, что он намерен ответить отказом, поэтому я поспешила добавить:
– Хотя, знаете, нет! Лучше скажите, какие румяна мне пойдут больше: персиковые или ярко-розовые – в городе распродажа.
Кора, то ли уловив мой план, то ли действительно заинтересовавшись, тоже спросила:
– А мне купить терракотовую помаду или тёмно-гранатовую?
– А тени, – продолжила наступление я, – зелёные или фиолетовые?
– Да, и насчёт платья, – влезла Кора, – мне идёт лимонный?
Господин Фарлаг с каждым вопросом отступал всё дальше и дальше, пока не поднял руки, сдаваясь:
– Понял-понял, ухожу!
Я выдохнула.
– Для справки: мне нравится тёмно-гранатовый, и лимонный тебе идёт, – бросил Коре на прощание шатен.
Эй! А мне ответить? Так нечестно!
Кора умиротворённо улыбалась и помешивала тонкой палочкой принесённый Фаром коктейль, мечтательно смотря на танцующих адептов.
– Что ты хотела мне сказать? – попыталась вернуть её внимание я.
– А? – Кора будто не расслышала вопрос.
– Ну, ты же хотела мне кое-что про кое-кого рассказать, – с нажимом намекнула на Роя я.
– Да, – опомнилась Кора, – ты знаешь, он ходит на дополнительные занятия к Господину Тиру.
– Что? – это была явно не та информация, которую я ждала.
– Мы тоже удивились. Не знала, что Тир даёт частные уроки.
– Это всё? Больше ничего странного вы не заметили? – сегодня из разговорчивой Коры слова я вытягивала клешнями.
– Ещё с Тасей у него непонятные отношения.
– Нет, это точно не то, что нужно! – покачала головой я.
Да уж, просить близняшек следить за Роем – одна из худших моих идей. Хотя, может, Дора что-то путное узнала? Я огляделась в поисках полуводницы.
– Ты не понимаешь! – настаивала Кора. – Все думают, что у них любовь и всё такое, но…
– Но это не наше дело! – перебила её я.
– Да, послушай ты, – вернулась привычная настойчивая и чересчур активная Кора. – Они обнимаются и держатся за руки только на людях, но едва они остаются наедине, как Рой перестаёт её замечать!
– Ну, поссорились. С кем не бывает? – парировала я. – Это никак не относится к тому, что Рой рылся в моём шкафу, или, по-твоему, он там искал инструкцию, как помириться с девушкой?
– Ты не понимаешь! Тася по уши влюблена и не замечает перемен в поведении Роя! – твердила Кора, намекая на, по её мнению, явный вывод, но между её строк я читать пока не научилась.
– Ты уже рассказала? – к нам подошла Дора и, повернувшись ко мне, добавила. – Привет!
– Если о Тасе, то я в курсе, – ответила за Кору я.
– А о нашем плане?
– Каком?
– Понимаешь, сколько бы мы ни следили за Роем, он всегда пропадает из виду, а больше всего времени он проводит с Господином Тиром и Тасей. Если Тир – это странное увлечение уставом Академии – кто знает, вдруг старик ищет себе преемника; то с Тасей – другое. Она каждое утро мечтательно рассказывает Коре про неземную любовь с Роем, но, пару раз подглядев за ними, я никаких чувств не заметила, со стороны Роя – точно.
– Давай конкретнее, к чему ты клонишь? – запуталась в тяжёлой логической цепочке Доры я.
– К тому, что только Тася знает секреты Роя и сможет их раскрыть – слежка ни к чему не привела.
– Тогда чего мы ждём? – поторопила я девчонок.
И, правда: быстрее проверим эту бредовую идею, быстрее убедимся в её несостоятельности и, наконец, придумаем реальный действенный план. Например, прижмём Роя к стенке и под пытками заставим сознаться, зачем он вломился в мою комнату и рылся в нижнем белье – шучу, без пыток, конечно, но почему бы и нет – он заслужил.
Мы нашли Тасю, танцующей в центре зала. Кора привела её в наш пункт сбора за дальней колонной и начала допрос. Однако умение Коры убеждать в этот раз дало сбой: все вопросы о Рое Таисия стойко оставляла без внимания. А когда в ход пошли аргументы, доказывающие иллюзорность воздушных замков, построенных Тасей, где в конце их с Роем ждут кольца, белое платье и смерть в один день, – наша янтароглазая подруга вовсе попыталась уйти.
– Да, это тяжело принять, но он тебя не любит, – холодный голос Доры резал сильнее ножа.
– Хватит! Я не хочу с вами больше общаться! – Тася была на пределе.
Я её понимаю: неприятно слышать подобное, тем более от самых близких подруг.
– Не веришь? Смотри! – Дора убежала в толпу разгорячённых адептов.
Минут пять я, Кора и Тася растерянно прятались в тени колонны, ожидая возвращения Доры, а потом мы заметили её, танцующую… с Роем. Девушка развязно двигалась в такт музыки, всё ближе подходя к парню. Она первая положила ладонь на его плечо и, поглаживая тонкую ткань синей рубашки, плавно переместила кисть на его шею. Рой не остался в стороне, он опустил руку на талию одногруппницы и рывком притянул к себе девушку. Дора закинула голову назад и посмотрела в глаза Роя: если бы я не знала, что она водница, то точно приняла бы за огневичку, ибо сейчас между ними в прямом смысле летали искры. Указательным пальцем правой руки Рой погладил острый подбородок Доры и, медленно наклонившись, впился в её губы. Дора не сопротивлялась: не ударила, не оттолкнула, – а обняла его за шею второй рукой и страстно ответила. Это точно сдержанная Дора? Нет, сегодня просто какой-то день переселения душ!
– Н-нет! – дрожащим голосом прошептала Тася, которая видела то же, что и я.
Янтарные глаза девушки заблестели и наполнились слезами, её нижняя губа затряслась, выдавая надвигающуюся истерику. Тася обхватила себя руками и сжалась, будто замёрзла. Кажется, её боль перешла ко мне, поэтому я потянулась к девушке, чтобы обнять, но укололась.
– Ай, – прижала я к губам кровоточащий палец.
– Ненавижу, – прохрипела Тася нечеловеческим голосом, а сквозь её рубашку проступили зелёные иголки, как у кустов роз в саду дома мэра.
– Её нужно срочно увести, – первой взяла себя в руки Кора.
Она схватила девушку за плечи и, не замечая боли кровоточащих ран, развернула Тасю в сторону пустынных подземных коридоров.
– Чего стоишь?! Помоги! – скомандовала Кора.
Я последовала её примеру и, насадив свои ладони на растущие по всему телу Таисии шипы, подтолкнула девушку к выходу из общего холла.
Эти триста метров по неосвещённым подземным коридорам башни стали самыми длинными в моей жизни. Глубокие порезы на руках жгло огнём, а глаза щипало от наступающих слёз. Я проглатывала каждый крик, комом подкатывающий к горлу. Единственное, что ещё держало меня на плаву – это глубокое дыхание, облегчающее порывы завопить от нестерпимой боли в руках, отдающей рваными импульсами в каждую клетку тела.
Кора же держалась лучше: её глаза были сухими, походка уверенной, а голос каменно спокойным.
– Тише, дорогая, – усадив Тасю на холодные тёмные ступени, Кора обняла шипастое тело и, покачиваясь, погладила острые колючки, порезав руки сильнее.
Янтарные глаза Таси превратились в ярко-жёлтые бутоны, её кожа позеленела, да и сама она сейчас больше походила не на адептку Академии СиЛ, а на кактус. Если бы не ледяное спокойствие Коры, которая будто каждый день видит подобные превращения, то я бы точно шлёпнулась в обморок от шока: одни проросшие сквозь полные пальцы тонкие кучерявые стебли чего стоили – не хочу даже вспоминать остальное!
Вокруг Коры образовалась алая лужица крови, тонкими ручейками сочившейся из её многочисленных порезов. Я стянула с себя пиджак и рубашку и, намереваясь оторвать от неё лоскут, грубо дёрнула рукав. Треск ткани напугал Тасю, и шипы, торчащие из её спины, увеличились: не знаю, как Кора не закричала от боли – она же прижималась к нашему кактусу не только руками, но и всем телом. Я виновато посмотрела на Кору с немым вопросом, как ей помочь, а она лишь покачала головой в ответ.
Оставалось ждать, и мы ждали: десять минут, час, два – сла́бо доносящаяся музыка стихла, видимо, вечеринка закончилась, и все участники праздника разошлись, но не мы. Тишину нарушали лишь падающие редкие капли крови Коры, которые, разбиваясь о ледяные камни, звонко разлетались на мелкие алые частицы.
В полном безмолвии Тася начала приобретать человеческий вид: сперва проросшие сквозь пальцы тонкие зелёные клубящиеся усики отпали, потом одеревенелые шипы медленно втянулись в тело, затем кожа приобрела оттенок слоновой кости, и, наконец, жёлтые бутоны сменились на привычные янтарные глаза.
Кора с облегчением выдохнула и устало погладила сидящую в разорванной рубашке Тасю.
– Ненавижу, – оледенелым голосом прошептала Тася. – Я всё расскажу.
Еле переставляя ноги по слишком высоким ступеням лестницы общежития Воздуха, я возвращалась в свою комнату под утро и лениво вспоминала события сегодняшней бессонной ночи.
Тася, напугавшая нас с Корой внезапным превращением в кактусообразное существо, долго не приходила в себя. Однако, когда Кора почти потеряла сознание от бесконечной боли рваных ран, полученных по милости тихони Таси, наш истеричный кактус вдруг удивил нас своим хладнокровием. Тася не только вспомнила каждый момент, где в их с Роем диалоге фигурировало моё имя, но и прозрела, сняв розовые очки влюблённой без памяти адептки.
Оказывается, Рой регулярно расспрашивал Тасю обо всех секретах девочек, кстати, не только моих. Сначала она с неохотой отвечала, иногда ей даже удавалось успешно сменить тему и не рассказывать того, что слышала за закрытыми дверями в спальне Доры. Да, янтароглазая подруга всеми силами пыталась отстоять тайну наших личных жизней, правда, недолго.
Нужно отметить, что Рой действительно стал достойным менталистом: выходит, не врал он, когда, сидя со мной в столовой, говорил, что собирается зачислиться на второй курс. Этот щуплый очкарик начал подготовку к вступительным экзаменам практически с первой недели обучения в Академии СиЛ. Он оттачивал свои навыки ментального манипулятора на бедной Тасе, которая и без магического воздействия была готова сдувать пыль с его сапог.
Из-за непроглядной пелены влюблённости, застилавшей глаза и дурманящей мысли, или под давлением искусного, что вряд ли можно сказать про Роя, ментального мага, Тася сдалась и докладывала возлюбленному о каждом шаге, шорохе и звуке, замеченном ей.
Со слезами на глазах наш кактус признался, что иногда она специально расспрашивала Дору и Кору обо мне, чтобы порадовать Роя новыми сплетнями. Уже спустя месяц регулярных доносов, подобное поведение стало для неё привычкой. Девушка просыпалась, обсуждала за завтраком с Корой последние новости, ненавязчиво вспоминая меня и мои выходки, так что тема разговора быстро сменялась на Мирашу-ничегонеподозревашу, а затем довольная Тася спешила к любимому воздушнику со свежими слухами.
Именно она донесла парню о верруите, который дала мне Дора – надо бы извиниться за то, что её артефакту пришёл конец. Именно Тася рассказала о предстоящем экзамене, о том, что с вечеринки в честь дня рождения я внезапно ушла со Стефи, – да одногруппница вообще сообщала обо всём, что видела.
Девушка оправдывала себя стремлением порадовать свою вторую половинку: что поделать, если только после получения новой информации, Рой хвалил её, обнимал и изредка целовал? Конечно, Тасе всегда не хватало его внимания – именно так и появился этот порочный замкнутый круг.
Но теперь, увидев гнилую натуру Роя, Тася больше не хотела иметь ничего общего с парнем и порывалась вломиться в его комнату этой же ночью и закатить скандал – я не дала. Не время устраивать сцены, когда Кора почти потеряла сознание. Жаль, что Тасю состояние подруги не волновало: девушка жаждала мести, крови и страданий Роя, ну хотя бы просто мести.
Так как месть – блюдо, которое подаётся исключительно холодным, а Кора еле держалась, чтобы не отключиться прямо на ледяной лестнице тёмного коридора, я взяла с Таси обещание ничего не рассказывать Рою. Я предложила продолжить с ним встречаться дальше, притворяясь всё той же милой пухляшкой, готовой ради него на всё.
Получив от Таси решительное согласие, я пулей помчалась за Дорой – её лекарские способности были необходимы как никогда. Конечно, мне стоило предусмотреть момент внезапной вспышки гнева неудержимого кактуса, невольно обидевшегося ещё и на желтоволосую близняшку, посягнувшую на бывшего любимого очкарика. Тася вновь позеленела, но невнятный хрип всё-таки потерявшей сознание Коры спугнул повторное превращение в уродливый колючий цветок. Я поклялась обязательно помочь девушкам в мирных переговорах, но сначала нужно спасти Кору.
Дора с присущим ей хладнокровием привела девушку в чувство. Затем, облегчённо выдохнув, мы вчетвером поплелись в спальню полуводницы: я, почти хнычущая от усталости и царапин на руках; Кора, опирающаяся от недостатка сил на сестру; Дора с воинственным взглядом и Тася в синих лохмотьях, которые раньше были её формой.
Я оставила девочек ночевать в комнате Доры, а сама, отказавшись от перспективы спать либо с кем-то в обнимку, либо на полу, медленно поднималась к себе на девятый этаж. Остался ещё один пролёт, и я достигну цели – любимой постели и недовольного тарахтения переживающего паука – м-м-м, обожаю. Ещё десять шагов, и я на месте.
Наконец, преодолев лестницу, я обнаружила спящего у моей двери Фарлага – вот так сюрприз! Этот наглец облокотился о косяк так, что открыть дверь и не разбудить его, стало просто невозможно. Что же, спать на полу, значит, на полу. Сколько ступеней до сна осталось? Раз, два, три…
Глава 22
Пол в спальне Доры оказался на удивление удобным, учитывая, что я посвятила четверг сначала тренировкам, а после утомительному ожиданию, когда наша любимая пухляшка Тася придёт в себя. Оставшиеся два часа до рассвета спала я крепко и сладко, потому и проснулась позже всех: собранные Дора и Кора тихо болтали, сидя на креслах, а Тася умывалась в ванной – только я всё ещё звёздочкой лежала на ковре и не спешила подниматься.
По-хорошему мне сто́ит вернуться к себе и переодеться, но вдруг Фарлаг всё ещё подпирает спиной дверь в мою комнату? С другой стороны, Око давно один и наверняка волнуется, почему я не ночевала дома. Была не была – обида паука страшнее недовольных комментариев Фара.
– И куда ты собралась? – раздался голос Доры за спиной, когда я молча встала и побрела к выходу.
– Пойду переоденусь, – отмахнулась я.
– А вдруг Господин Фарлаг не ушёл и дожидается тебя, чтобы устроить взбучку? – сощурила глаза Дора.
– Тогда я проснусь быстрее, – отшутилась я.
– Я с тобой, – неожиданно вызвалась Кора. – Спасу тебя из лап злого препода.
Хотела я сказать, что не такой он и злой, но прикусила язык, внезапно осознав, что слишком часто Кора стала меня спасать. Даже заботливая Дора, с которой, к слову, мы общаемся гораздо ближе, не опекает меня так сильно, как её сестра, – что же, будем наблюдать.
Поддержка Коры пришлась как нельзя кстати: настроение невыспавшегося Фарлага я считала моментально, но едва молодой человек встретился взглядом с сияющей Корой, как выражение лица парня сменилось на добродушную гримасу. Воспользовавшись заминкой препода, я проскользнула в свою комнату, услышав от него лишь одну фразу, брошенную в спину:
– Через два часа на том же месте.
Пф, и ради этого он ночевал у порога? Мог бы просто записку прислать, как всегда делал Господин Арон, а не мёрзнуть в коридоре всю ночь.
Хорошо, что до тренировки у меня ещё целых два часа: я с удовольствием потрачу их на валяние в ванной и неспешный завтрак. Так и сделала. Почти час я отмокала в горячей воде и любовалась гладкой кожей на руках – спасибо Доре, которая подлечила спящую на ковре ночную гостью – и мечтала о еде.
Я умылась, высушила волосы и надела форму в полной тишине. Непривычно, когда паук не бухтит и не возмущается – интересно, почему?
– Око, а чего ты молчишь? – я первой обратилась к пауку.
Он не ответил, хотя не спал – я в этом уверена, потому что с момента моего прихода паук переместился с одного края стола на другой.
– Око…
– Разговаривай с теми, у кого вчера ночевала, – получила я в ответ, а семиногий уполз в щель между стеной и столом.
Ладно. Вечером поговорим.
Бодро направившись в столовую, я ощущала лёгкую эйфорию от предвкушения занятия по боевой магии. Я шла, рассматривая пожелтевшие деревья, отцветающие кусты высоких роз и вечнозелёный газон – сегодня никто и ничто не испортит моё настроение.
Как говорится, не загадывай. Стоило мне искренне порадоваться чудесному дню и отличному самочувствию, как в затылке появилась тяжесть, перерастающая в ноющую боль. Замедлив шаг, я потёрла голову. Вдруг меня окатило волной слабости, а мышцы спины и рук начало ломить так, будто вчера я сто телег зерна в одиночку разгружала. Я остановилась и глубоко вдохнула, чтобы облегчить свой внезапный недуг, но выдохнуть не смогла. Впервые в жизни я столкнулась с приступом удушья: меня сковал страх, в горле запершило, а шею словно сдавили мощные ладони Тинга. Как выброшенная на берег рыба, я часто безуспешно глотала воздух, борясь с мелькающими в глазах белыми пятнами. Пульс ускорился в пять раз, а на лбу проступили капельки пота: что со мной?
– Еле догнал, – обжёг меня знакомый голос.
Голова загудела сильнее, и я с трудом обернулась, чтобы увидеть спешащего ко мне Дара.
Хорошо, что вчера я не ужинала, а сегодня ещё не завтракала, потому что резкий спазм в желудке заставил меня вырвать вчерашний чай, оставляя после себя жжение в гортани от обилия желудочного сока, просящегося наружу.
– Мира, – обеспокоенно крикнул Дариан и потянулся ко мне.
Истерично замотав головой, я рванула прочь что есть мочи. Обожаю принца Смерти за то, что он не имеет привычки догонять молчаливых убегающих девушек, потому что, отдаляясь от него, с каждым шагом мне становилось легче: дыхание восстанавливалось, тошнота проходила, гул в голове стихал.
Я остановилась лишь в коридоре столовой, когда от прежней, мучительной боли не осталось и следа. Прижавшись спиной к холодной стене, я посмотрела на высокий потолок и нервно засмеялась:
– Так вот ты какая, магическая клятва.
После пережитого с утра завтрак я съела быстро, не замечания ни вкуса еды, ни её количества – мне постоянно было мало. Я жадно жевала полуостывшее мясо и никак не могла наесться – теперь я знаю, что от действия магической клятвы не только ужасно плохо сначала, но и по-волчьи голодно потом.
На занятие к Фарлагу я явилась с урчащим животом и ошалелыми глазами.
– Я понимаю, что сам взял с тебя обещание не опаздывать, но позавтракать всё-таки стоило.
На молодого недопрепода напала осенняя вселюбовь и октябрьское добродушие – рановато. Может, холодный пол коридора так благотворно повлиял на заносчивого парня? Если это так, то я бы ещё парочку знакомых с удовольствием туда сводила.
Несмотря на отличное настроение Фара, многочасовая тренировка вышла изнурительной и чересчур жёсткой – нет, эта ночь всё же выйдет мне боком. Сегодня Фарлаг, кажется, хотел, чтобы я освоила весь курс практической магии Воздуха за один день. Фар открывал параграф, пять минут тратил на краткое изложение теории и объяснения, как построить формулу заклятия, а затем заставлял меня сотворить это заклинание раз пятьдесят – и так было с каждой последующей темой, коих мы прошли порядка пятнадцати. В конце концов, я перестала заморачиваться и пытаться аккуратно построить сложные плетения заклятья, как объяснялось в учебнике, – я просто представляла себе конечный результат, и, вуаля, всё получалось… ну почти всё.
Без точного просчёта схемы заданного заклинания у меня не выходило вложить в формулу необходимое количество силы: я всё время перебарщивала. После каждого запущенного мной урагана Фар штрафовал меня на десять подходов левитации листка бумаги. Теперь я понимаю суть этого упражнения: если не злиться и не думать о дурацких методах Фара, то оно помогает сконцентрироваться, успокоиться и научиться вливать магию в заклятье постепенно, по едва ощутимым каплям.
Мы делали перерывы лишь на обед и ужин, куда Фарлаг меня упорно сопровождал. Правда, в этот раз мне было плевать на шепотки за спиной – призна́юсь, я к ним даже не прислушивалась – я устала настолько, что еле волочила ноги, а наши занятия, как оказалось, не закончит даже ночь.
– Вторую порцию хочешь? – пододвинул ко мне свою тарелку Фар.
Это что за аттракцион невиданной щедрости? Конечно, я хочу, но с чего бы стихийнику делиться со мной казённой едой?
– С чего такое великодушие? – поинтересовалась я.
– Сегодня ночью будем отрабатывать «Асфик Хомо», – заговорщически прошептал Фар.
– «Асфик»… что? – переспросила я. – Обычно все заклятия в учебнике имеют нормальные названия, как минимум понятные.
– А кто тебе сказал, что «Асфик Хомо» преподают в Академии?
Заинтриговал. Я старательно съела благородно отданную Фаром порцию и, как прилежная ученица, устремилась к тренировочному залу, обгоняя преподавателя.
«Асфик Хомо» – не что иное, как самое настоящее боевое заклинание Воздуха, с помощью которого можно убить – да-да, убить противника, не привлекая внимания. Суть заклятья в том, что человек, на которого оно направлено, лишается не только возможности дышать, но и всего кислорода, присутствовавшего в его организме. Жертва, подпавшая под влияние «Асфик Хомо», моментально дезориентируется, теряет возможность позвать на помощь и не может дать отпор нападающему. Всего пять минут, и ты труп – быстро и удобно. Единственный шанс спастись – отвлечь мага, наложившего заклятье, и сбежать, что получалось далеко не у многих. «Асфик Хомо» – идеальный способ убийства: тихий, неприметный, к тому же искусно владеющие этим заклятьем воздушники могут применять его без телесного контакта. Круто!
И почему маги Воздуха не популярны? Мне кажется, именно воздушники способны стать самыми эффективными солдатами – просто задушить противника ещё до того, как он успеет нанести первый удар. Да уж, что-то не так с тактической составляющей армии Сидона, хотя… я же не знаю наверняка, может, это какое-то секретное заклятье?
– Запрещённое, – сказал Фар и добавил. – Ты часто думаешь вслух.
Блин! Что ещё я ему наговорила, пока он прикидывался глухим?!
– А что будет, если я его применю? – игриво спросила я, меняя тему.
– Тебя казнят, – серьёзно ответил Фар.
– И зачем учить то, что может привести к смерти? – нервно спросила я, а внутри разгорелось пламя любопытства.
– Затем, что пока из боевой магии высшего порядка ты способна освоить лишь это, – спокойно объяснил Фар.
– Я пока могу выучить что-то из низшего, – предложила я.
Конечно, стремление узнать «Асфик Хомо» раздирало меня изнутри, но толика рассудительности в глубине души шептала, что это очень-очень плохая идея.
– Даже знания выпускника Академии СиЛ тебе не помогут, – холодно отрезал Фар.
– Что?!
Фарлаг аккуратно взял меня за плечи и посмотрел с серьёзнейшим выражением, которое я у него видела – мне показалось, что его глаза перестали косить, а черты лица приобрели оттенок суровой мужественности:
– Я, может, не лучший преподаватель, но я не слепой, – начал он. – Если бы тебе не угрожала реальная опасность, ты бы не стала просить обучить тебя боевой магии, тем более соглашаться на все условия, в том числе на ужин перед нелюбимыми тобой сплетниками.
– То есть совместная трапеза – это проверка? – с нажимом спросила я.
– Что-то типа того. Неужели ты думала, что я хочу заниматься с истеричной девчонкой без мотивации? – спросил Фар и сам же ответил. – Конечно, нет. Только те, чья жизнь зависит от сегодняшнего урока, добиваются результатов, остальные тренируются в полсилы и только чтобы похвастаться перед подружками.
Поэтично.
Удивительно, что Фарлаг так хорошо разбирается в людях – жаль, что я так не умею. Вот зачем он мне помогает… или наоборот? Пока не важно, главное, что теперь я перестану быть беззащитной. Я не сдержала ухмылку.
– Не знаю, что ты там себе надумала, но не надейся, что ты освоишь «Асфик Хомо» с первого раза, – спустил меня на землю Фар.
Но раздирающую радость от причастности к тайным знаниям не так просто изгнать из любопытной адептки:
– А почему вы помогаете мне?
– Ты не спрашиваешь о моих мотивах, а я не спрашиваю о твоих, – закончил Фар, всё ещё смотря на меня прямым, не раскосым взглядом.
Чудеса.
Я кротко кивнула, и мы приступили к занятию.
Когда Фарлаг говорил, что «Асфик Хомо» – единственное заклятье высшей магии, которое я способна освоить на данном этапе обучения, внутри меня зрело негодование и страстное желание доказать обратное. Запрет на заклинание и последствия использования отошли на второй план, а я с удвоенным, нет – утроенным старанием – принялась выполнять указания Фара.
Я внимательно прослушала пять раз лекцию о том, что применение этого заклятья возможно только в крайнем случае, то есть когда мне сто процентов угрожает смерть; в остальных ситуациях я заикаться о своих знаниях не имела права. Хорошо, Господин учитель, можно уже ближе к практике?
После инструкции по технике безопасности Фар привёл десяток примеров, когда маги поплатились за «Асфик Хомо» не только своей, но и жизнями всех членов их семей. Печальный момент, но я уверена, что избежавших наказания воздушников куда больше, просто не каждый из них станет признаваться в своих грехах.
Наконец, ещё два часа Фар отвёл на изучение формулы построения заклинания: я была вынуждена перерисовать её сто пятьдесят раз на листах бумаги, которые Фарлаг незамедлительно уничтожал после разбора ошибок. Честно говоря, схема «Асфик Хомо» выглядела предельно просто, но, к сожалению, моё нетерпение поскорее перейти от теории к делу сыграло со мной злую шутку: каждый раз я слишком спешила и выводила линии векторов недостаточно ровно, как того требовал Фар.
Спустя полночи страданий мы перешли к практической отработке заклинания, только испробовать мучительное удушье на Фарлаге не посчастливилось: мне пришлось довольствоваться жалкой ролью жертвы. Фар решил, что сначала я должна испытать «Асфик Хомо» на себе, чтобы, во-первых, не растеряться, если один из моих недругов решит убить меня таким изощрённым способом; а, во-вторых, чтобы найти слабые стороны заклятья и предсказать, какой отпор может получить нападающий, то есть я.
