Текст книги "Герцог Ворон (СИ)"
Автор книги: Касим
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
Сидя на первом ряду в епископате я краем уха слушал проповедь епископа Мельхиора, достаточно молодого мужчины, бывшего настоятелем самой большой церкви Вороньего пика.
– И Эльрат будет светом нашим, когда мы окажемся во тьме. И сделайте вес, чтобы познание грехов наших и того, чего они заслуживают, производило во нас истинное смирение и терпение. Укрепите, когда наступит беда, веру во Эльрата, как и в его мать Асху, чтобы мы боролись и не отпускали свет, пока он не благословит нас. – Громким, выразительным и очень спокойным голосом епископ зачитывал одну из многочисленных молитв про терпение и смирение перед ликом божественного дракона и том, насколько важно не терять веру не смотря ни на что. Хороший выбор, особенно в разрезе происходящего вторжения демонов.
С утра пришли новости – отец соединился с армией короля Алекса и герцога Гордона Оленя, и теперь направляются в столицу герцогства Гончей, Уайтклифф. Там они должны были встретится с легионами Ироллана во главе с Верховным королем Алароном, а также армиями герцогства Единорога, Быка и Волка. Гончие будут ждать их на месте. Войска Лиги же, во главе архимагом Сайрусум, Первого из круга, пока сдерживали демонов в пустыне и ждали пока подойдут подкрепления.
Так что все мои мысли были обращены к происходящим событиям, а не проповеди Мельхиора, хотя обычно я очень внимательно слушал священника, ведь знал что в магии света молитвы Эльрату имели не последнее значение.
«Нужно окончательно определится что делать» – Думал я, изо всех сил делая вид, что внимательно слушаю епископа.
В том, что я попал, от слова «попа», мне стало понятно когда более-менее научился говорить, ходить и начал интересоваться окружающим миром. И первым, что узнал было имя нынешнего правителя империи.
Алексей IV Грифон.
Двадцатипятилетний молодой император, взошедший на престол лишь пару лет назад, после смерти своего отца от орочьего топора во время похода в Ранаар.
Услышав его имя у меня затряслись поджилки. Имя короля, который умудрился совершить поступок по своей тупости не уступавший Изабель, доверившейся Маркелу, я помнил хорошо и очень сильно наделся на простое совпадение, ведь он был четвертый по счету в своем роду и было неизвестно, при нем произошло пятое затмение или нет.
Надежды рассыпались, когда моя нянька мне сказала что у императора есть сын Николас (п. а так-то он Николай (англ. Nicolai), но я решил оставить как в игре, если хотите по оригиналу пишите в коментариях), который был моим ровесником, и женат он был на Фионе, сестре нынешнего герцога Единорога Гордрика. Один раз случайность, два раза совпадение, три раза закономерность, четыре раза закон. Мне пришлось признать, что я родился накануне самого жестоко заруба Асхана со времен падения империи Шантири или Огненных Войн. И империи Грифона в ней отводилось особое место.
Сначала демоны, потом некроманты, потом мятежники, потом Красная церковь, потом опять демоны, орки, некроманты, гномы, маги… И это я еще не вспоминаю о ряде войн за границами, когда империя в один момент чуть ли не в соло умудрялась вести гражданскую войну, бить магов, эльфов, гномов и орков и демонов.
Про Темного Миссию, который родится двадцать лет спустя и будет решать, разрушить тюрьму демонов Шио или нет, я вообще думать не хочу. Эх, одно расстройство.
Но нытьем делу не поможешь. Нужно было думать что делать и как быть, ведь не смотря на то, что в этом мире есть такие монстры как Зехир и Арантир, которые в 5-й части реально пришли и почти в одиночку навели порядок в мире, но мне от этого не становится лучше.
Ведь я хочу жить. Жить долго и счастливо, желательно сохранив свое герцогство и без попадания в застенки красной инквизиции или под топор орков.
«Хорошо хоть больше всех досталось остальным герцогствам. С моей стороны будут только варвары-орки, бегающий по этим земля Аларик и культы демонопоклоников» – Подумал я, на секунду представив что было бы родись я герцогстве Гончей, братом той же Изабель. Б-р-р… Сбежал бы при первой же возможности куда-нибудь на Хасиму, прихватив с собой мешок золота. Присягнул бы Вечной Императрице, построил домик на берегу моря и слушал в тавернах новости, которые доставляли с континента. Тиш да гладь, да Эльратова благодать.
«Кстати, на счет Изабель» – Вспомнил я главную героиню первой части игры, за которую я очень любил играть из-за ее навыков, но терпеть не мог как персонажа. – «Может ее того, прибить от греха подальше? Сделать то, на что смелости не хватило у Файдаэна и дело с концом. Темный Мессия не родится, не будет того кошмара с Маркелом и Красной Церковью. Всем хорошо»
И почти сразу выдал себе мысленную оплеуху.
«Ага, вот только сделать это ни черта не просто» – Подумал я, вспомнив о другом не менее бесючем персонаже. – «Ее охраняет так то один из самых опасных эльфов в этом мире. Раилаг или, как сейчас его называют, Аграил. Он меня еще на подходе к Изабель прибьет, а даже если все получится,то он меня из-под земли достанет и применит весь арсенал пыток из запасов темных эльфов. Про Кха-Белеха я вообще молчу – он за срыв своих планов сделает со мной нечто похуже. Да и после рождения мессии к ней тоже лучше не приближаться – иметь во врагах весь Игг-Шайл удовольствие ниже среднего. Так что к Изабель я буду подходить только на расстояние пушечного выстрела. Желательно со заклинанием Святого слова в загашнике. От греха подальше»
По факту лишь что-то сделав с Изабель можно было полностью изменить возможное будущее. Если же оставить ее в живых, то останется лишь попытаться хоть как-то сгладить углы происходящих событий, по типу заранее избавится от Маркела, убрать рабов-орков, одну из главных причин их вторжения, из герцогства, укрепить границы, усилить ортодоксальную церковь и не дать фанатикам, по типу Аларика и Ласло шастать по моим землям. Вроде бы хорошо звучит, вот только нужно учитывать один момент.
Кха-Белех.
Недооценивать властелина демонов я не могу по многим причинам. Начиная от того, что он смог свергнуть и заточить куда-то шесть Великих Демонов Ургаша, аналог Изначальных Драконов созданных Асхой, заканчивая тем, что момент окончания 5-й части он, по факту, победил. Темный мессия был рожден, королевства гномов, эльфов, людей, племена орков и Серебряные города оказались обескровлены долгими войнами. Оставался лишь Эриш, спасенный усилиями Арантира, и Хасима, на счет которой я был бы не слишком уверен. Ведь не зря в ту сторону в конце Повелителей Орды отправился Раилаг.
Возвращаясь к Кха-Белеху. Всерьез рассчитывать, что план повелителя Шио рассчитан до минуты и рассыплется от моего малейшего вмешательства, было бы слишком самонадеянно. Он бы не смог бы взобраться на вершину Ада, не умей строить надежные и способные к адаптации комбинации. Да и подчиненные у него далеко не дураки – Биара, водившая за нос почти весь мир, Вайер, который считался главным противником Аграила при демоническом дворе, и многие другие безымянные демоны, которые в условиях Шио, где выживает либо сильнейших, либо умнейший, не могли быть слабаками.
Так что просто так сидеть и усиливать свое герцогство, готовясь к большой зарубе, не получится. Это не только привлечет внимание демонов, но и может стать причиной моей гибели. Ведь в преддверии величайшей вехи их плана сомневаюсь, что демоны не избавятся от всех неизвестных факторов.
Поэтому нужна была причина, по которой я бы смог безнаказанно усиливать собственное герцогство, не привлекая лишнего внимания как самой империи, так и демонов.
И, как бы это мерзко не звучало, я ее придумал достаточно давно.
– Вы о чем-то задумались, милорд Андрей? – Вывел меня из раздумий голос епископа Мельхиора, заставив вздрогнуть и посмотреть по сторонам. Как оказалось служба уже закончилась и большинство простых горожан и лордов уже покинули собор. Остался лишь я, все также сидевший и смотревший в поток, где сквозь красивый витраж пробивались яркие лучи утреннего солнца, небольшая группка стражников и нянек, стоящих неподалеку, и сам епископ, сейчас подошедший ко мне и вставший на колено, чтобы быть со мной на одном уровне. – Обычно вы более внимательны на моих службах.
– Да, епископ Мельхиор. – Ответил я, возблагодарив Эльрата, за то что меня наконец-то прорезались все молочные зубы. Воспоминания о том, как я раньше шепелявя умудрялся доводить мать до колик в животе, а вечно спокойного отца заставлял резко кашлять в кулак, навсегда останутся позором, который будет забран мной в могилу. Хотя ничего удивительного – понимая, что актер из меня не слишком хороший, я с самого начала строил амплуа серьезного и необщительного ребенка, пытавшегося подражать своему отце, герцогу Владиславу. Вот только моя серьезная мордочка, что уже было смешно, не сочеталась с шепелявым говором, от которого заржать могли даже ангелы. Я проверил. – Я волнуюсь. За папу.
– Не стоит беспокоиться. – Ответил мне епископ, слегка улыбнувшись. – Его, как и любого жителя империи, защищает воля Эльрата. Гнусным демонам ни за что его не одолеть.
– Правда? – Серьезно, но с надеждой в глазах спросил я мужчину. Надеюсь получилось неплохо.
– Конечно. – Кивнул мне Мельхиор. – Не забывайте, что вместе с вашим отцом пошли архангелы и паладины. Пока они будут с ним, его жизни не грозит никакая опасность.
– Почему? – В этот раз искренне задал я вопрос. Да, я помнил по игре что паладины могли исцелять и убирать все отрицательные эффекты, а архангелы вообще воскрешать из мертвых. Но как игровые механики действуют в реальности оставалось для меня загадкой.
– Паладины это лучшие воины нашей святой империи. – Сев рядом со мной начал рассказ епископ, показав пальцем на витраж собора. На нем изображался рыцарь, в сияющих доспехах, из-под ног которого текла вода, смывая орды нежити, которых также громили инквизиторы, а сзади развевалось знамя империи, летали грифоны и стояли ровные ряды паладинов и ангелов. На последних двух священник и показывал. – Они с детства проходят суровые испытания в своих орденах, проводя долгие годы в тренировках и молитвах. Благодаря этому они могут с лёгкостью рассекать войска демонов, а их вера дает им способность исцелять любые раны и болезни. – Не сохраняй я образ увлеченно слушающего ребенка, то лишь удивленно присвистнул. Любые болезни. Не хило так. А рак они лечить могут? – Архангелы же это истинные дети Эльрата. Они обладают силой не просто разить его врагов своими мечами, но возвращать назад его чемпионов, если их время еще не пришло.
– Вау… – Протянул я, на самом деле пребывая в легком восхищении. Знать из игры, что воскрешение возможно это одно. Услышать от местного жителя – совсем другое. – А так только ангелы могут?
Последний вопрос я задал ради еще одной проверки. В игре в разделе магии света было заклинание Воскрешение, толи пятого, толи четвертого круга. Оно навсегда воскрешало живых существ, хоть и с легким истощением. Было интересно, могли ли простые люди его использовать. Или это все-таки больше прерогатива ангелов.
– Конечно нет, лорд Андрей. – Еще сильнее улыбнувшись от моей наивности, отрицательно покачал головой священник. – Любой, чья вера в Эльрата достаточно сильна, а знания и сила велики может освоить чудо воскрешения. Насколько я знаю, ваш отец тоже им владеет. И очень хорошо. Будете усердно учится и сможете в будущем освоить это заклинание.
– Правда? – С восторгом спросил я, смотря в глаза Мельхиора восторженным взглядом.
– Конечно. Если вы захотите я сам вас всему научу. – Сказал он, а у меня в голове прозвенел звоночек.
«Ого, так сразу?» – Подумал я, пытаясь своим видом не выдать своих настоящих мыслей. – «В учителя ко мне набиваешься. К маленькому ребенку, как не стыдно»
С чего у меня такая реакция на простое предложение помощи в будущем? Да просто я в очередной раз увидел, как взрослые, используя мою кажущуюся наивность и очень малый возраст, пытались навязаться ко мне в учителя. Все дело в том, кем я явялся.
Герцогов в империи всего 5 и они самые могущественные люди после императора. После них к высшему дворянству причисляются лишь лорды, обычно владеющие несколькими городами, и пэры, чьи владения обычно ограничивались одним городом. Поэтому людей, как среди благородных, так и среди духовенства, готовых на все, чтобы попасть в ближайшее окружение герцога или его наследника, всегда было много.
«Вот только не поймешь, Мельхиор из этих или нет» – Подумал я, тем временам отвечая. – Я спрошу у отца как-только он вернется. Он согласится.
– Тогда буду ждать вашего ответа, милорд Андрей. – Кивнул священник, затем встав и отправившись за кафедру, где находилась дверь ведущая во внутренние помещения собора. Я же, спрыгнув на пол и отправившись на выход, был быстро окружен толпой слуг и телохранителей, которые быстро взяли меня на руки и усадили в карету, поехавшую в сторону нашей резиденции. Путь до туда занимал почти пол часа, так что у меня было достаточно времени еще раз все обдумать.
Мне нужна была причина, по которой я мог в будущем игнорировать призыв Николаса на войну, а затем и призывы Изабель, в ее войнах против Серебряных Городов и Ироланна. И причина на самом деле у меня будет.
Еще из игры я помнил, что нынешний король Алекс, настолько преисполнится уверенностью от победы над демонами, что видя, как легионы Шио в спешке отступают за портал и окончательная победа над силами зла ускользает из его рук, во главе своих рыцарей в атаку на этот самый портал, в последней попытке уничтожить повелителя демонов. Невероятно тупое решение, особенно если учитывать, что окончательно уничтожить демонов почти невозможно.
Это понимал и обладавший мозгами король эльфов, для сохранения лица сделавший вид что сомневается, и архимаг Сайрус, которых в лицо высказал императору что он думает об идее идти в логово Ургаша. Вот только Алекс изначально не собирался никого ждать и вместе с цветом имперского рыцарства идет в Шио, сражаясь с демонами. Где Кха-Белех с легкостью разрывает его на части. Если память не изменяет, бывший тогда в войске эльфов мудрец Тиеру, Рыцарь Дракона, спасает душу Алекса и привязывает её к артефакту, шедевру под названием Сердце Грифона. Оружию, способному изгонять орды демонов в Шио за раз.
И если я прав, то вместе с императором-дегенератом, в Ад попрутся и все остальные герцоги, за исключением Годрика Единорога. Не знаю почему, но он в оригинальной истории не пошел вместе со своим королем и был единственным рыцарем прошлого поколения, но это не важно.
Главное – у меня будет весомая причина «обозлится» на королевскую династию, виня Николоса и всех к нему причастных в гибели моего отца. Я смогу во всеуслышание говорить как меня бесит нынешний император, не ездить в столицу, не показываясь на глаза Биаре или Аграилу, безнаказанно укреплять герцогство, строя «тайные» планы о свержении нынешней династии и наконец – послать лесом Николаса и его невесту когда начнется война.
Эгоистично? Да.
Лицемерно? Еще как.
Поступок ли это настоящей мрази, заботившейся лишь о благополучии собственной шкуры? Как ни парадоксально и да, и нет. Ведь я будущий герцог. Тот кто несет ответственность за жизни сотен тысяч людей, живущих на моих землях. Мое благополучие это их благополучие. И наоборот.
Мне просто не выгодно губить в войне с демонами, некромантами, эльфами, орками и остальными людьми, своих подданных, которые в будущем своей грудью закроют меня от других врагов.
Так что такая позиция оставалась для меня самой правильной и верной.
С другой стороны, я мог ошибаться и отец не пойдет в самоубийственную атаку с королем и без проблем вернется домой. Тогда все станет гораздо легче, а с другой стороны сложнее. Живой герцог это не только сильный боец, способный в одиночку вести за собой огромные армии. Это истинный символ власти и авторитета в герцогстве, при котором благородные рангом пониже даже пикнуть без спроса бояться, не то что возразить. Будут ли слушаться его малолетнего наследника, без тени батьки за спиной, совсем другой вопрос.
С живым Владиславом усиление наших земель и будущие войны пройдут гораздо легче. Но и ввязываться в них придется по настоящему. Да, я почти не знаю герцога Ворона, ведь за эти два года большую часть времени я провел вместе с матерью или няньками, лишь изредка видя отца на семейном обеде и ужине.
Но я помнил с каким блеском и эмоциями, ему не свойственными, он отреагировал на призыв императора. Как взбудоражился, как быстро собрал армию, как постоянно говорил, что это честь отправится на войну с отродьями Ургаша со своим сюзереном. Ведь не смотря на свою внешнюю холодность, Владислав Ворон оказался истинным рыцарем империи.
Верным, преданным и чтящим старые связи. Эх, сколько раз я за дни сборов услышал от него, что наша семья ведет свое начало от Сандора Ворона, старшего сына герцога Вячеслава Грифона. Что именно благодаря этой связи и собственной силе наш предок Андрас смог завоевать расположение Ивана Грифона, первого правителя Священной Империи Грифона, и стать герцогом Вороном.
В общем, отец был предан нынешней династии до такой степени, так что я не удивлюсь если он первым рванет к порталу в преисподнюю, а даже если выживет в будущем будет в первых рядах армии, воюющей против Аграила.
И вряд ли я этим мог хоть что-то сделать. Уже сейчас Мельхиор начал читать в моем присутствии молитвы посвященной величию Эльрата и могуществу святого света, а мой первый мужчина-воспитатель, ввденый в свиту всего пару дней назад и обладавший на подозрение развитыми мышцами для простого человека, начал рассказывать о том, как мои предки были преданным династии Грифона.
Не зная о ветре в голове у нынешнего императора и наследника, то подумал бы на какую-нибудь интригу. С детства вбивать в наследника герцога верность к другой семье? Странно, но ладно. В конце концов, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.
Но в любом случае, план на ближайшие двадцать лет у меня простой – расти, набираться сил, собирать верную свиту, усиливать герцогство и внимательно наблюдать за происходящим при дворе. Игра игрой, канон каноном, но за одиннадцать основных компаний и четырнадцать одиночных миссий нельзя полностью раскрыть всего происходящего в Асхане и даже Империи Грифона. Слишком этот мир огромен.
Что произошло с герцогами Гончей, Волка и Быка, которых ни разу не показали в компании?
Где началось новое демоническое вторжение?
Как прошло регентство Фионы, матери Николаса?
На все эти вопросы у меня не было ответов и получить их я мог лишь внимательно следя за происходящим в Когте.
Как там говорил Годрик в начале компании Повелителей Севера – политика это шахматная партия, где играют живыми фигурами. Я прекрасно осознавал что мордой не вышел чтобы считаться игроком на фоне таких монстров как Тиеру, Маркел, Раилаг, Зехир и Кха-Белех. Так что единственное, что мне оставалось это копить жирок и готовится.
Ведь к началу Шестого затмения, я должен был стать фигурой, которую даже тронуть остальным игрокам будет себе дороже.
Глава 3
Мать и дядя
Эльда, 7 день месяца Кровавой луны, 951 год Седьмого Дракона
Резиденция герцогов Воронов, Пик Воронов, Герцогство Воронов, Священная империя Грифона.
Вскоре карета подъехала к воротам резиденции и я, выглянув из окна, в очередной раз поразился ее красотой и масштабам.
Сам по себе Пик Воронов являлся столицей герцогства всего 100 лет, с тех времен когда Иван Грифон победил в Десятилетней войне и заполучил в свои владения земли рода Соколов. Вот только владение двумя провинциями нарушало баланс между остальными герцогами империи, поэтому он отдал старые владения своего рода нашему предку, Андрасу, который и основал герцогство Воронов.
Но это не значило, что Пик уступает старой столице – городу Исталону. Наоборот, по словам моей няни и кормилицы Алины, которая была родом оттуда, Вороний Пик ни капельки не уступал, а наоборот превосходил старую столицу герцогства Грифона.
Три кольца высоких каменные стен опоясывали город, который раскинулся среди трех пиков, названных Вороньими когтями. Пик был построен по строгому плану и каждая его улица соединяясь с другой в определенной последовательности, образуя сложный и запутанный лабиринт, мало понятный человеку впервые здесь оказавшемуся. Но нужда была сильнее удобства – соседство с Ранааром и племенами диких орков накладывало свой след и Вороны использовали все доступные средства чтобы усилить оборону своей столицы. Сквозь сам город протекала полноводная горная река истекающая из Ока Эльрата, священного озера расположенного в центре огромного плато, на котором стояла столица, над которой были построены десятки больших и малых мостов, на некоторых из которых даже стояли дома простых жителей. Последние представляли собой одно или двух этажные домики, покрытые красной черепицей и большими застекленными окнами, символом богатства провинции. Правда откуда оно взялось я не знал, ведь было слишком тяжело узнавать хоть что-то интересное, когда тебе всего два года, а большую часть времени тебя окружает большей частью безграмотная прислуга. Нет, их учили читать и писать, но до самостоятельного расширения кругозора они были еще далеко.
Сам замок-резиденция возвышался над остальным городом на целых десять метров. Высокие стены, с частыми башнями и бастионами, высоким и узким донжоном, одним своим видом говорили о том, как тяжело придется штурмующим. А ярко-красная черепица крыш, небольшие зеленые сады и алели и вымощенный желтым камнем внутренний двор придавали ему какую-то пастельную, умиротворяющую красоту.
Смотря на нашу столицу я поражался таланту архитектора и труду, который в нее вложили строившие ее работники.
«А ведь говорят что Коготь еще красивее» – Вспомнил я слова матери, когда листая толстый фолиант какого-то путешественника, который мне дали лишь из-за того что там было много картинок и зарисовок, наткнулся на рисунок один в один повторявший вид полностью отстроенного города Ордена Порядка из 5 части игры.
Это оказался Коготь.
Признаюсь в детстве, когда я в первый раз играл в пятых героев, меня до глубины души поразил вид города людей. Невероятно высокий донжон, построенный на острове по середине реки, красивый город, с бесконечными рядами аккуратных небольших домиков, двумя рядами стен, статуей алтаря света и стоящими рядом друг с другом Капитолием и собором Эльрата, которые игрокам показывали под очень красивую и возвышенную музыку.
Я был в невероятном восторге. Позже играя за остальные фракции я также был поражен мрачными башнями Некрополиса, темной и таинственной атмосферой Лиги Теней, таким притягательным замком-древом Лесного союза и монументальным и необычным городом гномов, рядом со стенами которого лежал снег, а в глубине кипела лава.
Но главное моей любовью стала конечно Академия Волшебства. Прекрасный восточный город, напоминавший мне Агробу из мультфильма Алладин, парящий на нескольких парящих островах, соединенных между собой небольшими мостами. С бесчисленными башнями магов, гремлинскими мануфактурами, литейными цехами для големов, золотыми павильонами и башнями желаний на фоне бескрайнего неба, эти города были усладой для моих глаз когда я проходил в компанию за Зехира.
Как оказалась именно так выглядел Аль-Сафир, столица Серебрянной лиги. Город настолько богатый и настолько прекрасный, что я поклялся в будущем его посетить.
Вскоре карета, проехав ворота охраняемые двойкой латников, оказались во внутреннем дворе, откуда мой путь лежал напрямую в купальню. Как оказалось в Асхане, а конкретней в Священной Империи, не смотря на фентезийное средневековье с чистотой было гораздо лучше чем на матушке-Земле.
Причины было две – некроманты и вера в Эльрата. И если про первых я узнал случайно, когда одна из нянек пыталась меня припугнуть страшилкой, что «если будешь ходить грязным к тебе придет злой некромант и превратит в вонючего зомби», то с божественным драконом было гораздо интересней.
С первым все понятно – местные давно доперли что грязь и антисанитария вызывают болезни, которые очень любят жители Эриша, которые очень рады пополнению рабочего материала. А вот Эльрат своим последователям помог очень немного другим способом.
Как оказалось в империи есть священные тексты, которые на заре ее существования принесли ангелы и отдали Ронану Великому. Книжка на самом деле короткая, всего пару десятков страниц, и говорившая о том, как нужно жить, чтобы оказаться в местном Раю, обители Эльрата. И там основными благодатями как человека, так и ангела считаются кротость, любовь, смирение, терпение, умеренность, усердие и чистота. Последней имеется ввиду не только чистота духовная, но и телесная. По словам одной служанки, которую я подслушал когда притворялся спящим, в ее родной деревне священник местной церквушки однажды взял за шкирку одного грязнулю-пьяницу и пять часов вымывал его в бане, игнорируя крики и вопли, пока то едва ли блестеть не начал.
«Хорошие тут священники» – Подумал я тогда, ведь позже оказалось что это было не такой уж редкое явление. Ведь в мире, где твой бог реально тебе отвечает и дает силу в зависимости от твоей веры, большинство священников будут истово верующими.
Правда оставался вопрос касательно того же Аларика и красных церковников, но я пока слишком мало знал об окружающем мире и местной магии, чтобы делать какие-либо выводы.
Так что завалившись в купальню, где молодые служанки быстро смыли с меня пот, я зевнул, едва не вывихнув челюсть, и отправился на боковую. Дневной сон всегда был моим любимым времяпровождением, особенно после расслабляющей ванны, а сейчас, пока я ребенок и от меня требуют лишь одного – расти и не болеть, я имел полное право наслаждаться этой слабостью. Ведь что-то подсказывало мне, что как-только подрасту свободного времени у меня станет ой как мало.
Проснулся я лишь ближе к ужину, куда меня быстро одели и сопроводили расторопные слуги. Наличие последних первое время доставляло мне сильнейший дискомфорт, ведь взрослое сознание с трудом принимало реальность, где ты даже сам ложку в рот с трудом засовываешь. Но со временем я привык и даже начал получать от этого настоящее удовольствие.
Всегда свежая, прогретая с помощью угольного утюга одежда, из лучших тканей, большие купальни с горячей и холодной водой, где тебя моют и обтирают, вкуснейшая еда, с на удивлением большим количеством специй. Ко всему этому быстро привыкаешь, особенно когда тебе со всем этим помогают молодые девушки лет четырнадцати-шестнадцати. Почему такие молодые? Мотив прост – прислугу для каждого новорожденного благородного отпрыска набирали новую и молодую по ряду причин: преданность новому господину, из-за которого их вытащили из грязи родительских ферм, формирование у ребенка не связанного с другими крупными лордами внутреннего круга и, конце концов, их реже нужно было менять из-за старости.
«Главное не разленится окончательно. А то стану разжиревшим боровом, который себе даже задницу без чужой помощи подтереть не сможет.» – Думал я, пока на меня надели свежую нижнюю рубашку, достававшую до колен, детские плундры, представляющие собой европейский вариант шароваров, и верхний камзол, с обязательно вышитым на нем узором ворона. Эта птица вообще сопровождала меня везде – на одежде, на посуде, на мебели, даже на постельном белье. После такого ничего удивительного что некоторые аристократы, на чьих гербах были различные животные, начинали себя с ними ассоциировать. Старки и Ланнистеры не дадут соврать. А один коронованный олень вообще ради рогов три раза слепым и глухим становился.
Так что одевшись я, в сопровождении уже привычной свиты, из своей комнаты отправился в обеденный зал. Вообще у местных было принято, чтобы дети до трех лет спали и жили вместе с матерями, впитывая их тепло и заботу, как моя сестра Анастасия, которая родилась год назад. Но я же наследник герцогства Ворона. Суровый и жесткий, как сотня челябинцев. Поэтому, по распоряжению отца, с самого начала должен был спать один и проводить большую часть дня один, видясь с матерью лишь пару часов вечером.
Странные методы воспитания, но объясняющие почему эмоциональность Владислова находилась на уровне океанского дна. За исключением моментов, связанных с императорским домом.
Обеденный зал Пика Ворона, хотя в нем проходили и завтраки, и ужины, повторял общий архитектурный стиль замка. Тяжелый серый камень, которым были выложены пол и стены, витражные окна, естественно с воронами, три тяжелых люстры, с местами для факелов, большим ворсистым ковром и столом на десять персон, из мореного дуба. Стиль, частично заимствованный у гномов и орков и характеризующийся больше надёжностью и основательностью, чем красотой и изяществом.
– Андрей, только тебя ждали. – Сказала мне мать, как только я вошел. – Садись быстрее. Мясо стынет.
– Хорошо, матушка. – Кивнул я, направившись к небольшому стульчику, сделанному специально для меня, где также лежали маленькие приборы и маленькая суповая тарелка, полная исходящим паром рагу.
Сегодня за столом сидели всего трое человек. Я, мама и дядя Борис, двоюродный брат моего отца, назначенный регентом, наравне с матерью, пока герцог отсутствовал. Вместе с отцом отсутствовали еще трое человек, постоянно присутствовавшие за этим столом.
Кастелян Василий, уже третий день пропускавший трапезу и засевший в своих покоях из-за дел, навалившихся из-за вторжения.
Глава нашей гвардии Михаил, отправившийся на войну вместе с отцом.
И архиепископ Петр, тоже отправившийся вместе с войском, как глава всех монашеских орденов в нашем герцогстве.
Анастасию, из-за его малого возраста, пока за стол не пускали. Да и меня не должны были, но семейная традиция, как можно раньше приучать наследника к делам герцогства, и мое спокойное и не капризное поведение, перевесили чашу весов.
– Андрей, прочитаешь сегодня молитву? – обратилась ко мне мама, на что я кивнул и начал громко зачитывать много раз повторенные строчки.
– Очи всех уповают на тебя, Эльрат, и ты даёшь нам пищу их в своё время. Благодать твоя бесконечна и неисчислима… – Язык хоть и заплетался, но по другому было нельзя. Женщинам, если они не имели звания рыцарей или монахинь, было запрещено читать молитвы, а дядя мог говорить только с помощью артефакта, изготовленного в Серебрянных городах.
Все дело в том, что он был ответственен за оборону нашей северо-восточной границы от орков. И пятнадцать лет назад, если верить сплетням служанок, он попал в плен к племени диких орков, обитавших в западной части Дороги Драконов, огромного магического хребта в центре Асхана. Там местный шаман вырвал ему язык и использовал в своих магических ритуалах. После орочий вождь пытал его и зверски убил, но вовремя прибыл отец, вырезав это племя и воскресил дядю, не дав ему отправится в объятия Эльрата. Вот только такое событие не могло не оставить своего отпечатка – волосы Бориса после этого стали полностью седыми, в свои тридцать два он стал выглядеть на все пятьдесят, а его язык не получилось восстановить даже магией архангелов.
