Текст книги "Не с той ноги (СИ)"

Автор книги: Кальтари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

========== Глава 1. Не с той ноги ==========

Всё началось с того, что её не разбудили вовремя. Родители были уверены, что в одиннадцать лет нет ничего важнее, чем здоровый детский сон, тем более, что уже завтра их девочка окажется одна в каком-то непонятном Хогвартсе. «Это огромный замок. Наверняка там сквозняки!» – ворчала мама.

Гермиону не волновали ни сквозняки, ни ворчание. Она уже выучила наизусть все учебники за первый курс, и теперь её переживания сводились к тому, на какой факультет её отправит Распределяющая Шляпа. Тот факт, что родители не разбудили вовремя, поверг её в шок.

– Вы хотите, чтобы я опоздала, да? Чтобы никуда не поехала? – обиженно хныкала Гермиона, в четвёртый раз за это утро перепроверяя уложенные вещи. Они успевали, но только потому, что вчера вечером Гермиона предусмотрительно завела будильник на половину шестого утра. В противном случае Хогвартс-экспресс уехал бы без неё.

Миссис Грейнджер попыталась что-то возразить, но сделала это так фальшиво, что только ещё больше расстроила дочку. Юная волшебница пока не умела колдовать, но понять, когда мама врёт, уже могла. Она обиделась, насупилась и всю дорогу смотрела в окно. Пробегающего мимо пейзажа она не видела. Гораздо больше её волновала мысль о том, что даже родители, оказывается, иногда могут врать. Если им это выгодно.

«Может быть, все взрослые люди врут? – думала она. – Ведь говорят же, что выживает сильнейший, мудрейший, хитрейший…в общем, самый-самый. Хочу ли я быть самой-самой? Конечно, хочу!».

Церемония распределения проходила как обычно. Среди учеников оказался тот самый Гарри Поттер, о котором Гермиона так много читала в «Истории Хогвартса» и нескольких других книгах. Его распределили на Гриффиндор, и при других обстоятельствах Гермиона хотела бы учиться вместе с ним, но утренний эпизод напрочь выбил её из колеи.

– Грейнджер, Гермиона.

Сердце пропустило удар, а затем забилось в два раза быстрее. Гермиона шла на помост, как на казнь. В её голове пульсировала только одна мысль: «Хитрость, амбиции, интеллект…может быть?..»

– Слизерин! – громко воскликнула шляпа.

Зал взорвался аплодисментами, но для Гермионы они звучали как пулемётная очередь. Не Гриффиндор, как она хотела ещё вчера, и даже не Рейвенкло. «Слизерин». Она сама сделала этот выбор, но совсем не была в нём уверена. Разве она хитра? Настолько ли она амбициозна, чтобы учиться среди них? И никому теперь нельзя говорить, что её родители – магглы. Об этом никто не должен знать.

Тяжело вздохнув, Гермиона направилась к столу своего факультета. Её дружелюбно поприветствовали, и темноволосая девочка подвинулась, уступая новенькой место.

– Добро пожаловать в Слизерин! – приветливо сказала она. – Меня зовут Милисента Булстроуд.

– А меня – Гермиона Грейнджер.

Светловолосый мальчик, сидящий напротив, нахмурился. Этот жест, наверняка позаимствованный у отца или дяди, придавал мальчишескому лицу какой-то совсем детской нелепости. И Гермиона бы рассмеялась, если бы не знала наверняка, что здесь, в Слизерине, принято соблюдать жесточайший этикет. Мальчик, между тем, заговорил.

– Меня зовут Драко Малфой. Но я не знаю ни одной чистокровной семьи по фамилии Грейнджер.

Вопрос повис в воздухе. Шёпот за столом стих. Что ж, этого следовало ожидать.

Выпрямив спину, Гермиона смерила мальчика таким холодным взглядом, какой только смогла из себя выдавить. Это не произвело ровным счётом никакого эффекта. Видимо, такой взгляд был здесь в порядке вещей.

– Не думаю, что тебя касается история моей семьи, Драко Малфой. Я не планирую выходить за тебя замуж, так что тебя это не должно волновать.

Милисента фыркнула, за столом послышались тихие смешки.

Напряжение спало, и Гермиона мысленно выдохнула. Кто бы мог подумать, что её спасёт фраза, случайно вычитанная в мамином дамском романе? О правилах маггловского этикета юная слизеринка знала всё (или почти всё), но здесь, в волшебном мире, работали совсем другие законы. Законы, которых она не знала. А потому приходилось действовать наугад.

– Гермиона, а у тебя есть братья или сёстры? – вопрос Милисенты показался совершенно невинным, и Гермиона отрицательно замотала головой.

– Нет, я одна в семье, – ответила она, и поймала на себе внимательный взгляд Драко Малфоя.

– Одна в семье, значит. Редкая фамилия, отсутствие братьев и сестёр… – Драко растягивал слова, будто жевательную резинку. Быстро сообразив, к чему он клонит, Гермиона прервала его речь.

– Драко, почему ты уделяешь мне так много внимания?

Блондин хмыкнул.

– Потому что всех остальных здесь я знаю.

– А может быть, – не сдавалась девочка, – ты просто боишься?

Несколько слизеринцев, услышавших эти слова, навострили уши. Драко расплылся в язвительной улыбке.

– Боюсь чего? Что ты окажешься полукровкой? Или даже хуже – грязнокровкой? – его интонации жалили, и Гермиона внутренне поежилась.

– Того, что я окажусь умнее тебя. – Ответ был слабенький. Но ведь в Слизерине учатся амбициозные, верно? Гермиона наугад ударила по амбициям Драко Малфоя – и попала.

– Вряд ли это возможно. – Улыбка всё так же не покидала мальчишеского лица, но в его голосе проскользнуло напряжение.

– Время покажет. – Гермиона процитировала папину любимую фразу и пододвинула к себе салат.

========== Вбоквел. Чистокровная магглорождённая ==========

Шумный перерыв закончился, последние опаздывающие влетели в класс, и начался урок Трансфигурации. Профессор МакГонагалл взмахом палочки вернула ученикам домашние эссе. Гермиона с волнением поймала собственное – и, не поверив глазам, тут же подняла руку.

– Да, мисс Грейнджер?

– Профессор, прошу прощения, но почему «Слабо»? Что я забыла раскрыть?

– Вы всё сделали правильно. Тем не менее, ваше эссе является точной копией работы мисс Паркинсон…

Гермиона повернулась к Панси и нахмурилась. Та отвернулась, делая вид, будто ничего не произошло.

– Работа очень сильная, и я не сомневаюсь, что вы писали её вместе. Ваша дружба похвальна, но и оценку я поставила вам одну на двоих. Так будет и впредь, поэтому постарайтесь всё-таки не списывать друг у друга. То же самое касается и остальных, мистер Финниган. Вы меня поняли?

Симус, краснея, кивнул и покосился куда-то в сторону.

– Хорошо. А теперь – к теме урока…

Трансфигурация пролетела незаметно, точно так же, как зелья и ЗОТИ. Потом – привычный маршрут в библиотеку, написать одно домашнее эссе, подобрать список учебников по второму… Гермиона вернулась в подземелья перед самым отбоем.

Её уже ждали.

– Ну наконец-то! – Панси демонстративно зевнула. – Сколько можно сидеть в библиотеке? Уже спать пора, а мне ещё списывать. Давай сюда, что ты там в своих книжках вычитала.

Гермиона двумя руками крепко сжала сумку.

– С чего бы? Иди сама делай.

Паркинсон хмыкнула и переглянулась с Драко, развалившимся на диване у камина.

– Брось, Грейнджер. Я не буду предлагать дважды. Либо ты даёшь мне списать, либо уже к утру весь факультет будет знать, что ты – грязнокровка.

Драко заинтересованно обернулся через спинку дивана. Гермиона сжала зубы.

– Враньё.

– Чистая правда, – елейным голосом ответила Панси. – Мои родители не знают никого по фамилии Грейнджер. А связи у нас есть и за пределами Британии. Так что давай сюда свою писанину, я жду.

Паркинсон вытянула свою холёную ручку. Гермиона отметила два тонких золотых кольца с какими-то камнями и неброский маникюр. Да, о красоте тела аристократы ещё помнят. Жаль, об остальном забыли.

– Грейнджер, – подал голос Драко, – ты не в том положении, чтобы выделываться. Либо докажи, что ты из наших, либо займи своё место и не отсвечивай. Для грязнокровки честь – поделиться домашкой с представителем древнейшей фамилии.

– Ты где слов таких набрался, Малфой? – Гермиона быстро оценила ситуацию. Дать списать теперь не вопрос принципа, а вопрос выживаемости на факультете. Показать слабину сейчас – значит поставить на себе клеймо магглорождённой на ближайшие семь лет. Этого допустить было никак нельзя. – Похоже, в Британии беда с воспитанием в «древнейших фамилиях». В моей семье недопустимо просто так оскорблять незнакомого человека. Кодекс чести – слышали о таком?

Пара недель в библиотеке принесли свои плоды. Драко побледнел, но промолчал, Панси вскочила.

– Ах, ты… – она потянулась за палочкой, но Гермиона была быстрее.

– Петрификус Тоталус!

Окаменевшая Паркинсон бухнулась носом в ковёр. Малфой взмахнул палочкой.

– Фините Инкантатем! Грейнджер, ты что творишь?

Но Гермиона уже бежала в спальню, сжимая в руках сумку с драгоценным домашним заданием.

– Стой! – взъерошенная и злая Панси, сжимая в руке палочку, рванула за ней. Драко проводил их расширившимися от удивления глазами, а потом встал и быстрым шагом покинул гостиную. До отбоя оставалось минут пять.

Влетев в спальню, Гермиона застыла. Она совершенно не подумала о том, как будет отбиваться здесь – в тесной комнате с четырьмя кроватями, из которых сейчас занята была только одна. Пухленькая первокурсница Миллисента, как всегда, легла спать пораньше, но даже если она проснётся, то помочь ничем не сможет: бедняжке до сих пор не давались простейшие чары.

Сообразив, что здесь не обойтись без помощи декана, Гермиона развернулась к выходу – и нос к носу столкнулась с разъярённой Паркинсон. Та тут же выбила палочку у неё из рук. Тоненькое дерево закатилось под прикроватную тумбочку, и Гермиона попятилась.

– Что, уже не такая смелая? – чуть не брызжа слюной, шипела Панси, наступая. – Правильно боишься…

Отступая спиной, Гермиона случайно зацепила ножку своей тумбочки, и тяжелая «История Хогвартса» шумно грохнулась на пол. На соседней кровати тут же подскочила Миллисента. Она сонно заморгала, продирая глаза.

– Что случилось? Девочки?..

– Ничего, – рыкнула Панси. – Спи дальше.

– Милли, – тоненьким голосом пробормотала Гермиона, косясь в сторону кровати, – позови кого-нибудь.

– Ах, ты жаловаться собираешься? – противно захихикала Панси и упёрла кончик палочки в шею Гермионы. – Ну давай, попробуй. Да тебя декан по всей комнате отскребать будет! Инсе…

Ловко вывернувшись, Гермиона толкнула Панси в бок. Палочка вылетела у той из рук, упав за кровать, и Панси, взвизгнув, совершенно по-маггловски вцепилась в волосы обидчице. Даром что аристократка. Они так и упали на пол, царапаясь и шипя друг на друга, будто дикие кошки. Миллисента несколько секунд хлопала глазами, потом бросилась их разнимать.

– Девочки! Девочки, ну что вы… Ай! – в драке Паркинсон не рассчитала силу и случайно приложила Миллисенту кулаком в живот. Всхлипнув, Милли осела на пол. Гермиона, воспользовавшись моментом, попыталась отползти к тумбочке, но была перехвачена Панси. Яростно взвизгнув, та оседлала её и начала душить. Гермиона захрипела, вырываясь из захвата, кровь прилила к щекам, но соперница была сильнее.

В этот момент дверь спальни распахнулась, явив собой рассерженного профессора Снейпа. За его спиной маячил Драко, пытаясь сунуть в комнату свой любопытный нос.

– Агуаменти!

Поток воды сбил Панси, и Гермиона, вывернувшись, всё-таки дотянулась до палочки.

– Что. Здесь. Происходит? – голос декана был холоднее льда.

– Профессор, Панси хотела у меня списать, но я ей отказала. После этого она на меня напала, – выпалила Гермиона, глядя декану прямо в глаза.

– Мисс Паркинсон?..

Бросая злобные взгляды на однокурсницу, Панси поднялась на ноги.

– Я просто хотела уточнить у неё пару вопросов. По эссе.

– По моему происхождению, ты хотела сказать? Профессор, она считает, что я – магглорождённая, и значит, должна выполнять за неё домашние задания. Это что, честно?

В спальне повисла тишина. Паркинсон, заливаясь краской, сжимала кулаки. В углу всхлипнула Миллисента, и все взгляды тут же обратились к ней.

– Мисс Булстроуд, что с вами? – поинтересовался Снейп.

– Я…я хотела их разнять…

– Понятно, – резко оборвал он. – Значит, так. По две недели отработок каждой, – он выделил последнее слово. – В моём кабинете, начиная с завтрашнего дня. Я не потерплю разборок на факультете. Вне зависимости от ваших знаний и происхождения. Я понятно выразился, мисс Паркинсон?

– Да, сэр.

– Я подниму вопрос о том, чтобы вас расселили. Но если сегодня вы ещё раз подерётесь, будете жить вместе до конца седьмого курса.

– Понятно, сэр, – негромко ответила Гермиона. – Спасибо.

– Мисс Булстроуд, вам нужна помощь мадам Помфри?

– Н-нет. Всё в порядке.

Он смерил её взглядом, кивнул и вышел, захлопнув дверь. Панси, хмуро взглянув на Грейнджер, демонстративно прошла к своей кровати, упала на неё и задёрнула полог. Гермиона подошла и присела рядом с Миллисентой.

– Болит?

Та кивнула.

– Немного.

– Милли, я, наверное, в гостиную пойду. Не хочу сидеть тут…с ней, – Гермиона кивнула на задёрнутый полог. – Пойдём вместе? Или тебе помочь лечь?

– Нет, спасибо, я сама, – она слабо улыбнулась, вставая. – Правда спасибо. Я попробую поспать.

– Смотри, как хочешь, – и Гермиона вышла из комнаты.

Спустившись в гостиную, она обнаружила там только Драко, в той же позе развалившегося на диване у камина. Она подошла и осторожно села рядом.

– Спасибо, что позвал Снейпа.

Он непонятно передёрнул плечами.

– Да пожалуйста. Декан мне сказал, что все эти споры из-за чистокровности происходят каждый год. Так что не заморачивайся, Грейнджер. Теперь он всё знает, и если будут проблемы – поможет.

– Я думала, она меня убьёт.

– Она тебе просто завидует.

Гермиона удивлённо посмотрела на Драко. Это что, он ей сейчас комплимент сделал? Будто не заметив её взгляда, он продолжил.

– Ты лучшая на курсе по всем предметам. Она просто не хочет допустить мысль, что ты ещё и чистокровная. В Британии Грейнджеров нет, но вы могли переехать из любой страны, и как раз это её и злит. Ей хочется тебя зацепить, но цеплять не за что. Ты слишком хороша.

– Повод меня убить, – хмыкнула Гермиона.

Драко серьёзно кивнул.

– Ну почти. Она ещё не помолвлена, и воспринимает тебя сейчас как соперницу. На твоём месте я бы пока не ходил один. Не убьёт, но может неприятно проклясть. Все Паркинсоны очень мстительные, знаешь ли.

– Может, тогда составишь мне компанию? – поддела Гермиона. – Или боишься, что общение с магглорождённой пошатнёт твою репутацию?

– А ты действительно магглорождённая? – заинтересовался Драко.

– Чистокровная магглорождённая! – засмеялась она, и он ухмыльнулся в ответ. – Так что скажешь?

– Ладно. Но с тебя домашка по чарам!

– О нет, опять…

Огонь в камине весело трещал, ученики спали в своих комнатах, а Гермиона с Драко шутливо препирались о домашних заданиях, профессорах и чистоте крови. Они разошлись только под утро, довольные собой и друг другом. Что ж, кажется, небольшое соперничество – это забавно!

========== Глава 2. В гостиной Слизерина ==========

С того памятного вечера прошло три года.

Был промозглый осенний вечер, в гостиной Слизерина царил холод, и Гермиона снова сидела одна. Раньше ей казалось странным, что слизеринцы, такие ледяные снаружи и внутри, совсем не переносят сырость подземелий. Но вчера Драко обмолвился, что холод гостиной напоминает ему Малфой-мэнор, и всё встало на свои места.

За эти три года их соперничество переросло в какое-то подобие дружбы. Он так и не смог ничего выяснить про её семью, и Гермиона заметила, что перепалки всё больше становятся похожими на забавные дружеские подначки: мол, я умею вот так, а ты? Драко выиграл матч в квиддич, а Гермиона едва может оторваться от земли. Зато в трансфигурации ей нет равных, а он едва превращает живое в неживое. Друзей у Драко больше, но если вдруг какое-нибудь дело, то все идут к Гермионе…

Милисента хмыкала, Пэнси поджимала губы, а Дафна называла это детством и глупостью – и, похоже, ревновала. Гермиона слышала, что Гринграссы и Малфои хотят заключить помолвку, но молчали и Астория, и Дафна, а спрашивать об этом у Драко было бы странно. «Эй, Драко, так ты женишься на Астории, или пока свободен?» – так, что ли?

Гермиона не хотела терять друга – по крайней мере, именно так она объясняла себе, почему вопрос с его помолвкой так её волнует. Они много времени проводили вместе, а если у него появится девушка – при этой мысли по сердцу будто проводили острым ножом – то у неё останется только глуповатая Милли, которая только и может, что о парнях да платьях болтать. Наверное, Гермионе стоило бы подумать о своей личной жизни, но каждый раз, когда у неё мелькала подобная мысль, в голове возникал ангельский образ светловолосого мальчишки с серыми глазами.

Они просто друзья. Ничего больше. И незачем об этом думать.

Именно в этот момент, будто отозвавшись на её мысли, в гостиную вошёл Драко Малфой. Он был один, и явно чем-то подавлен. Гермиона привычно скользнула взглядом по его фигуре и отметила, что край рубашки торчал из брюк, а всегда прилизанные волосы были безнадёжно растрёпаны. Она отложила книгу.

– Ты с кем-то подрался, Драко?

Он вздрогнул и, кажется, только сейчас заметил её. Никогда раньше Гермиона не видела его таким…беспомощным? Малфой – беспомощный? Эта мысль не укладывалась в голове. Гермиона приглашающе махнула ему рукой. Медленно, будто пьяный или больной, он подошёл и сел на диван, рядом с ней.

– Нет. – Его голос был непривычно тих.

Он ни о чём не спрашивал и ничего не говорил. Просто сидел, уставившись в одну точку, и молчал. Гермиона тоже молчала, потому что не знала, как себя вести. Ему нужна была поддержка, но за эти три года всякий раз, когда она пыталась нарушить дистанцию, он сопротивлялся. Язвил, отшучивался… Но сейчас ему очень нужно выговориться.

Можно спросить, что случилось, но он, скорее всего, не ответит.

Поговорить об учёбе? Глупость. Гермиона сразу отмела эту мысль.

Попытаться угадать? Но случиться могло всё, что угодно. Слишком много вариантов, угадать невозможно.

Гермиона читала, что если не получается решить проблему мозгами, то нужно попробовать сердцем. Это был странный, неизведанный путь. Но она верила книгам, а потому честно прислушалась к себе.

Сердце посоветовало его обнять.

Гермиона растерялась. Может, она неправильно поняла? Почему обнять? Друзья, конечно, могут обниматься, но разве это сейчас уместно? А если он неправильно поймёт? А если…если она не захочет его отпускать?

Странная мысль. Как это – не захочет? Захочет.

И, словно не давая себе шанса передумать, Гермиона одним порывистым движением обняла Драко. Он не удивился, не отшатнулся и не сказал ни слова. Он только покрепче сжал её в ответ и уткнулся носом ей в плечо. Гермиона почувствовала себя большой мягкой подушкой, на которой лежит единственная ценность, ради которой она, подушка, существует – тяжёлая голова Драко Малфоя. Она боялась шелохнуться, боялась спугнуть момент. Боялась, что он встанет – и там, где только что было тяжело и тепло, станет пусто и холодно.

Но он, кажется, и не собирался вставать. Удобно устроившись, одной рукой он обнял её за талию, а вторую просунул куда-то между диваном и её спиной. У Гермионы перехватило дыхание. Разве можно вот так легко брать и обнимать человека за талию? Ошеломлённая, она опустила голову и случайно встретилась с ним глазами.

Он уже не был так уверен в себе, как раньше. Вместо этого в его глазах появилось что-то новое, то, чего Гермиона ещё ни разу не видела. Она приблизилась к его лицу, чтобы заглянуть глубже в серые глаза, в него самого, понять, разобраться, что там внутри происходит…

И в этот момент он её поцеловал.

Неожиданно, уверенно, по-малфоевски.

В голове зашумело, а тело стало мягким и податливым, как воск. Наверное, хорошо, что они сидели, иначе она бы наверняка упала. Этот поцелуй потряс Гермиону. Что-то похожее пишут в романах, но в жизни это оказалось совсем иначе. Она никогда не думала, что её первый поцелуй будет вот таким, спонтанным и совершенно странным, без всяких слов и предисловий. И с ним. С Драко Малфоем.

Драко поднял руку с её талии и мягко провёл пальцами по овалу лица, убирая каштановые волосы. Сильный и уверенный поцелуй вдруг стал мягким и податливым, будто извиняющимся, и Гермиона почувствовала, что сейчас он её отпустит. Не понимая, что делает, она схватила его руку, прижала её к своему лицу и усилила поцелуй. Она не хотела его отпускать, и он это почувствовал.

Пэнси Паркинсон, забежавшая в гостиную за учебником, увидела их именно такими – яростно и исступлённо целующимися на диване, сплетёнными в один клубок, в котором невозможно было разобрать, где руки и где губы. У неё не было планов на Драко, но зрелище настолько единых в душевном порыве влюблённых разожгло в ней зависть. И уже к вечеру вся школа знала о том, что Драко Малфой встречается с Гермионой Грейнджер.

========== Глава 3. Гермиона хочет быть свободной ==========

Они сидели в Выручай-комнате, которую Гермиона случайно обнаружила пару дней назад. Сейчас комната представляла собой точную копию гостиной Слизерина, только здесь было уютно и тепло – не то, что в подземельях. И никого из посторонних здесь тоже не было.

– Ты так и не сказал мне, что тебя выбило из колеи. – Гермиона пальцами перебирала светлые волосы. Драко, зажмурившись от удовольствия, полулежал у неё на коленях. Услышав вопрос, он напрягся.

– Я не хочу это обсуждать. – Грубоватый ответ заставил руку Гермионы повиснуть в воздухе. Впрочем, тема явно была скользкой, а значит, подходить к ней нужно аккуратнее.

– Драко, нас, наверное, вся школа обсуждает, – осторожно сказала Гермиона. – Я понимаю, что мы этого не изменим, но ты можешь хотя бы объяснить…

– Ты ничего не сможешь изменить, – перебил он её. – Или ты жалеешь? Хотела бы остаться…да это даже не дружба!

Он нарочно попытался накалить атмосферу и увести её от этого разговора. Потому что в тот день, о котором спрашивает Гермиона, пришло письмо от Люциуса Малфоя. Всего лишь через месяц отец ждал сына к семейному рождественскому ужину. В Малфой-мэнор также будут приглашены Гринграссы, а также – некий мистер Петтигрю. Судя по прозрачному намёку отца, этот человек был тесно связан с Тёмным Лордом. А для чего пригласят Гринграссов, можно даже не спрашивать… У Драко остался последний месяц свободной жизни. И своим вопросом Гермиона опять об этом напомнила.

– Ты чего? Я же просто спросила…

– А я просто ответил. – Его голос был грубым и сухим. Куда-то вдруг исчезли мальчишеские ужимки и ухмылки, появилась серьёзность. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но она не дала ему продолжить.

– Подожди, успокойся. – Мягко взяв его за руку, она улыбнулась. Он взглядом проследил её жест, но руку не отдёрнул, и она продолжила. – Я не ожидала, что ты меня поцелуешь, но…я правда рада, что это произошло.

Поймав на себе его задумчивый взгляд, она осознала смысл своих слов и покраснела.

Ведь это же не считается признанием в любви? Она просто честно ответила на его вопрос.

И тут же, будто боясь чего-то, быстро добавила:

– А с Пэнси…ну плевать, как вышло, так вышло.

Драко медленно опустил голову к ней на колени, и Гермиона снова потянулась к ней рукой. Буря миновала, но гроза ещё не улеглась. В комнате будто повисло тяжёлое серое облако, и этим облаком были мысли Драко Малфоя. Молчал он недолго.

– Ты была когда-нибудь абсолютно свободной?

Гермиона задумалась.

До того, как попасть в Хогвартс, она жила в маггловском мире и училась в маггловской школе. В среду и пятницу у неё были уроки музыки, во вторник и четверг – рисование, а по понедельникам – волейбол. В выходные она делала домашнюю работу на всю неделю вперёд, ездила с родителями по магазинам и иногда гуляла в ближайшем парке. Точнее, брала с собой учебники, садилась на лавочку и читала, потому что гулять было не с кем.

Ещё раньше, до школы, Гермиона ходила в детский садик. Её отводили рано утром, а забирали аж вечером, и всё оставшееся время она крутилась рядом с мамой, на кухне. Что было до детского садика, Гермиона не помнила, но вряд ли за четырнадцать лет своей жизни она хотя бы раз была совершенно свободной. Кажется, она даже толком и не знала, что это за зверь такой – свобода.

Осознав это, Гермиона отрицательно покачала головой.

– Нет. По крайней мере, я такого не помню.

– Я тоже.

Они замолчали, вместе обдумывая одну общую мысль.

– Ты знаешь, – медленно сказала Гермиона, – я хочу попробовать.

– Попробовать что?

– Сделать что-нибудь…свободное.

Вначале Драко хмыкнул, потом уголки его губ поползли вверх, и наконец, он расхохотался. Отсмеявшись, он в упор посмотрел на подругу.

– Как ты себе это представляешь? Мы в Хогвартсе, здесь повсюду глаза и уши. Если ты хочешь нарушить правила, то Слизерин лишится баллов, а мы с тобой и так звёзды факультета…

– Значит, давай сбежим из Хогвартса.

Он посмотрел на неё снисходительно, будто она только что сморозила несусветную глупость. Она вскочила на ноги и начала мерить шагами Выручай-комнату. Да, возможно, это действительно окажется глупостью, но сейчас Гермиона не придавала этому никакого значения. Он зажёг её, и теперь она лихорадочно рассуждала.

– Драко, мы в огромном замке. Его построили в то время, когда набеги на соседние земли были нормой. Я уверена, что основатели позаботились о том, чтобы из Хогвартса был ещё хотя бы один запасной выход. Здесь должен быть выход…

Внезапно одна из стен комнаты начала изменяться. Кирпичи переползали друг на дружку, пятились в стороны и разъезжались. Там, где только что была голая стена, появился длинный и довольно узкий тоннель, уходящий в чёрную бархатную тьму.

– Какого…– Драко был потрясён. Выручай-комната казалась неплохой находкой, но ему и в голову не могло прийти, что она способна создать нечто большее, чем пару диванов и камин.

Пока он соображал, она действовала.

– Люмос!

На кончике волшебной палочки зажёгся огонёк. Недолго думая, Гермиона схватила парня за руку и потащила его в тёмный коридор.

– Гермиона, ты хоть знаешь, где он заканчивается? – тут же заныл Драко. Ныл он скорее для проформы, чтобы в случае чего сказать, что вообще не хотел никуда идти.

– Понятия не имею, – с восторгом ответила Гермиона. – Но уверена, что где-то за пределами замка.

Волшебная палочка освещала каменные стены. Пахло сыростью. Тут и там с потолка свисала бледная косматая паутина. Было совершенно непонятно, то ли она свалялась от времени, то ли гигантские пауки совсем недавно бросили её и уползли по своим паучьим делам. И скоро обязательно вернутся.

– Так себе местечко, – увернувшись от очередного пушисто-липкого мотка, прокомментировал Драко. – Для романтического свидания я бы выбрал что-нибудь менее…грязное.

Гермиона промолчала в ответ. Шли они уже довольно долго, и тоннель всё время вёл вниз. Прикинув, сколько потом придётся подниматься, Драко мысленно присвистнул.

– А если это тупик? Или лабиринт? Какие-нибудь катакомбы под замком?..

Становилось не по себе. Темнота нервировала Драко. Казалось, будто воздух наполнился неуловимыми чёрными тенями, порхающими туда-сюда и иногда цепляющих своим плащом незваных гостей. Очередное мягкое и липкое прикосновение к лицу – и он чуть не взвизгнул, как девчонка. Смахнув нечто, оказавшееся паутиной, Драко продолжил. – Ты не думала, что под нашими подземельями могут оказаться целые километры тоннелей?

– Нет, не думала, – отмахнулась Гермиона. – В «Истории Хогвартса» сказано, что никаких лабиринтов под школой нет. Так что это всё слухи. Я не обращаю на них внимания, и тебе не советую.

– С таким отношением к жизни Шляпа должна была отправить тебя в Гриффиндор. Как так вышло, что ты оказалась в Слизерине?

– Встала не с той ноги, вот день и пошёл наперекосяк, – отмахнулась девушка и вдруг остановилась. – Скажи, ты что-нибудь чувствуешь?

Драко остановился и прислушался к своим ощущениям.

– Мм…кушать немного хочется. Мне кажется, мы пропустили ужин. А что?

– Балда! Ты ветер чувствуешь?

– Ветер? – удивлённо переспросил Драко, и тут же почувствовал слабое дуновение откуда-то слева. – Да, точно, чувствую. Как ты заметила?

– Сама не знаю, – ответила Гермиона и надолго замолчала. Они продолжили идти. Вскоре спуск прекратился, и тоннель стал совершенно прямым. Конца ему, однако, видно не было.

– Странный тоннель. Мы всё идём и идём, а он не заканчивается. Может, он закольцован?

– Да, я тоже об этом думаю. Но если бы он был закольцован, мы бы поднимались, а мы сейчас прямо идём. И ветер не меняется, ты заметил? Всё время дует слева, но там стена.

Гермиона прикоснулась рукой к каменной кладке стены. Влажный шероховатый камень никак не мог быть иллюзией.

– Здесь явно какая-то магия, вот только я не пойму, какая.

Драко подошёл вплотную и положил свою руку поверх её. Вместе они ощупали стену, но так и не нашли прохода. Рука Гермионы была мягкой и тёплой, а хрупкое тело было так близко, что Драко не удержался от искушения и коснулся губами её шеи. Гермиона порывисто вздохнула, и на какое-то время тоннель с его загадками был забыт. Они с упоением целовались в бесконечном тёмном коридоре, затерянные где-то в глубинах замка. И им было совершенно плевать, выберутся они или нет. Потому что главное сейчас – что они вместе. А там, в Хогвартсе, остались только проблемы…

Вдруг ухватив эту мысль за хвост, Гермиона оторвалась от Драко. Тот разочарованно застонал.

– Ты чего?..

– Драко, я, кажется, поняла, почему мы не можем найти выход.

Локтем он облокотился о стену над её головой. Надо же, оказывается, она ниже его аж на полголовы…

– Ты меня слушаешь?

– А? Да слушаю, слушаю. Что ты поняла?

– Коридор начался в Выручай-комнате, верно?

– Ну да. – Всё ещё не понимая, к чему она клонит, он слегка нагнулся и зарылся носом в её волосы. – Ты в курсе, что ты пахнешь просто божественно? Это шампунь такой или магия?

Гермиона порозовела.

– Шампунь. Так вот, а что, если тоннель – это тоже часть комнаты?

– В смысле?

– В самом прямом. Вот скажи честно: ты хочешь выйти отсюда или нет?

– Что за вопрос? Конечно, хочу.

Его ответ, кажется, смутил Гермиону.

– Ну…значит, наверное, дело во мне. Я не хочу выходить, потому что там, снаружи, сплошные проблемы. И комната, видимо, исполняет моё желание.

Драко понял.

– То есть, если я устал, и попрошу сейчас кресло…

Прямо посреди коридора появилось большое чёрное кресло. Ребята изумлённо уставились на него. Гермиона потрогала кожаную спинку. На ощупь она оказалась прохладной и слегка шероховатой.

– Значит, нужно только захотеть, – задумчиво сказал Драко. – И сейчас ты держишь меня в плену…

– Ой, да пойдём уже! Пленник нашёлся. Смотри: вот там, кажется, светлеет.

И правда: тоннель резко завернул влево и внезапно оборвался. Потолок ушёл вверх и затерялся в толстых коричневых корнях, больше похожих на жирных гусениц, чем на дерево. Они свисали почти до уровня шеи, но использовать Диффиндо Гермиона побоялась. Ей казалось, что они находятся внутри гигантского живого организма, думающего и дышащего, как и они сами. И срезать часть этого организма значило бы задушить самих себя.