Текст книги "Последний Серафим: История вампира Микаэлы (СИ)"

Автор книги: Кагами Такая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

В то же время голос вернулся к нему, несмотря на то, что в его теле не должна была остаться какая-либо сила.

– Ч-Что ты сделал со мной? – потребовал ответа Кроули, сосредоточив свой взгляд на Фериде.

Тот рассмеялся.

– Что ты со мной сделал?!

Его сердце продолжало сильно пульсировать. Сила и скорость сердцебиения была безумной, сердце колотилось так быстро и сильно, что могло выскочить из груди Кроули в любой момент. А потом после одного окончательного мощного толчка сердце Кроули остановилось. Он почувствовал это.

Кровоток в его венах прекратился. Работа внутренних органов оказалась остановлена. Искра жизни покинула его.

Он был мертвым. Он умер. И все же, как ни странно, Кроули почему-то до сих пор был осведомлен о том, что он умер.

– Ах…

Страх охватил его. Сильнейший смертный страх жизни после смерти.

Он издал пронзительный крик.

Его плоть, зараженная чем-то неизвестным, менялась. Он почувствовал эту боль. Боль становления монстром.

Несмотря на то, что его сердце больше не билось, он ощутил такую сильную боль, какой он никогда не чувствовал раньше.

– Ах, ах, аааааа!

– Тебе больно прямо сейчас? Но это последний раз, когда ты в состоянии почувствовать боль так остро, поэтому убедись в том, что наслаждаешься ею.

– Аaaaааааааа!

– Ну ладно, ты потеряешь сознание в ближайшее время. Ты будешь спать некоторое время, а когда проснешься, все для тебя изменится. Как очнешься, погонишься за мной. За мной, за тем, кому ты должен отомстить. За тем, кто убил людей, которыми ты дорожил, за тем, кого ты ненавидишь…

Пока Ферид разглагольствовал, хор чужих голосов достиг ушей Кроули. Тамплиеры стояли перед дверью этой большой комнаты. Его бывшие товарищи пришли сюда.

– Н-не… – попросил Кроули, – пожалуйста, не надо, – умолял он.

Но Ферид только рассмеялся.

Именно тогда сознание Кроули снова стало затуманенным. Его мозг умирал. Часть его, которая пыталась остаться человеческой, умирала. Он чувствовал это.

Он превращался в нечто другое. Во что-то, что не являлось человеком. Во что-то отвратительное. Во что-то совершенно другое…

Но тут же Кроули, наконец, потерял сознание.

***

Когда Кроули пришел в себя, был уже вечер.

Он медленно сел. Он должен быть на грани смерти, но по непонятным причинам прямо сейчас его тело было легким как перышко.

Он огляделся. Свет не был зажжен в комнате. За окном шел дождь, небо оказалось полностью покрыто черными плотными облаками, и лунный свет не мог просочиться сквозь них.

Вокруг не было никакого источника света. Нормальный человек, вероятно, ничего не сможет увидеть в таких условиях. Тем не менее, почему-то Кроули с поразительной четкостью смог разглядеть обстановку комнаты. Он мог видеть сквозь ночную тьму, мог видеть все в темной комнате, словно сейчас был полдень.

Нет, не совсем так: само изображение, воспринимаемое его глазами, теперь отличалось от того, что он видел раньше.

Его видение с ясностью демонстрировало ему все неуловимые оттенки мира. Оттенки тьмы, движение ветерка… Он мог видеть красоту природы во всем ее великолепии с такой четкостью, которая была недоступна ему раньше. Зрелище обычного вечера, ничем не отличающегося от любого другого, предстало настолько красивым перед его глазами, что он, вероятно, затрепетал бы от увиденного, глубоко тронутый, и, возможно, даже пролил бы слезинку или две, если бы ему пришлось раньше видеть подобное.

Однако прямо сейчас, даже столкнувшись с этой красотой, он…

– Я ничего не чувствую, – едва слышно прошептал Кроули.

Его правая рука коснулась четок на груди. И тут же он все понял. Понял, что сердце у него в груди не бьется.

Казалось, что его слух тоже стал очень чувствительным. Если бы он всерьез сконцентрировался, то смог бы расслышать ползающих повсюду насекомых и бегающих в глубинах этого особняка крыс.

Но независимо от того, сколько он прислушивался, он не мог услышать своего пульса и течения по венам своей собственной крови.

Внутри была только жажда. Только страшная жажда. Но он сам не знал, чего он так жаждет.

Но его мучила жажда. Он хотел пить. Так сильно хотел пить.

Кроули встал и попытался напрячь свое тело, чтобы увидеть, как теперь оно будет двигаться. Кстати, его правое плечо недавно было поврежденным, а сухожилия – разорванными. Но сейчас рука двигалась просто отлично, как будто ничего не случилось. Кроули коснулся своей шеи. В том месте, куда его укусил Ферид, должны быть раны, но он их не нашел.

Все его травмы тут же зажили сами, как и у вампиров.

– Я стал вампиром?

Если это так, то он чувствовал жажду крови.

В тот миг, когда мысль о крови пришла ему в голову, он почувствовал, как волна жажды нахлынула настолько сильно, что почти заставила все его тело дрожать. Вкус крови доставит ему много удовольствия. Он инстинктивно понял это.

Подняв голову, он огляделся. Он все еще в особняке Нэлда Вайна. Множество бочек было выстроено у стены. Там хранилась кровь, он знал это. Но эта кровь не казалась ему вкусной. Значит, он не может пить испорченную кровь.

У входа в комнату были сложены трупы. Трупы тамплиеров, которые ворвались сюда. Их оказалось более двадцати. Их головы и конечности были оторваны и разбросаны в хаотичном порядке.

Кроули узнал большинство из них по лицам. Они были его бывшими товарищами.

Он смотрел на них.

Товарищи, которые сумели выжить и вернуться домой живыми с той войны, несмотря на все трудности, но Жильберу пришлось столкнуться с заговором внутри Ордена, и, в конце концов, он был безжалостно убит монстром в этой глуши.

Как иронично и бессмысленно это все. Когда настоящий злой монстр, наконец, объявился, оказалось, что никакой праведной справедливости не осталось в людях.

Кроули смотрел на лица своих товарищей, исказившиеся в смертельном страхе. Маска смерти, наложившаяся на черты их лиц, была такой же, как и на лице покойного Жильбера.

– Вы хотите, чтобы я отомстил за вас? – спросил Кроули, глядя на эти лица, отчаяние было запечатлено на них. – Вы хотите, чтобы я отомстил этому монстру?

Никакого ответа не последовало. Конечно, его и не будет. Все его товарищи были мертвы.

И Кроули был виноват в их смерти. Все они оказались убиты, потому что он был помечен этим странным монстром. Он понятия не имел, почему так случилось, но оказалось, что Ферид намеревался убить всех, кто был связан с Кроули.

Если это так, то…

– Черт! Хосе и Марлон тоже находятся в опасности, – пробормотал Кроули, нахмурившись. Возможно, было уже слишком поздно.

Кроули присел, снял меч с пояса одного из своих мертвых товарищей и привязал его к своему бедру.

Затем он посмотрел в сторону окна. Ливень снаружи не прекратится в ближайшее время. Но сейчас Кроули чувствовал себя так, будто сможет увернуться от каждой капли дождя, упавшей с неба. С такой огромной силой он, вероятно, сможет победить это существо.

Жажда мести. Время уничтожить этого монстра.

– Вот только теперь именно я – монстр, нелюбимый Богом.

Да, это было слишком иронично.

***

Кроули вернулся домой поздно ночью. Уже стояла глубокая ночь, но Марлона нигде не было.

– Марлон! Где ты?

Никто не ответил.

– А ты где, Хосе?

Снова нет ответа.

Кроули покинул свой дом и направился в сторону особняка Ферида. Он достиг его в кратчайшие сроки.

Он был способен бежать быстрее, чем любая лошадь, быстрее ветра, и сейчас он словно мчался прямо по небу. Он больше не был человеком. Он стал просто отвратительным вампиром.

И ему хотелось пить. Очень хотелось пить.

– Ферид Батори!

Он с силой ударил в ворота особняка, а затем вошел. Внутри особняк был совершенно пуст. Мальчики и девочки в тех непристойных одеждах больше не встречали гостей.

Кроули обнаружил Хосе лежащим на обеденном столе в просторном зале, где они оба пили вино раньше.

Сначала он подумал, что Хосе был убит. Но затем он услышал биение сердца Хосе. Кровь мальчика циркулировала в его теле. Звук, издаваемый кровью… Вкусной кровью.

Он знал, что его горло непроизвольно сжалось в глотательном движении. Его тело жаждало крови.

Ему нужна была кровь. Жажда крови оказалась подавляющей. Он не сможет остаться в здравом уме, если не выпьет крови.

Его поле зрения сузилось. Внезапно он понял, что его глаза устремлены на белую шею Хосе, словно он был хищником, наблюдающим за своей добычей.

Именно тогда раздался чей-то голос:

– Ты тоже должен выпить, – прозвучало из задней части этой просторной комнаты. Голос Ферида.

Рука его обвивала тело Марлона. Кровь стекала по шее мальчика. Вампир пил ее. Пил кровь Марлона. На лице того застыло восторженное выражение. Вот только лицо это было бледным, и мальчика стремительно покидала жизнь.

– Ты его убил? – спросил Кроули, и Ферид ухмыльнулся, небрежно швырнув тело Марлона на пол.

– Вкус крови наиболее приятен тогда, когда выпиваешь ее всю досуха. Ты тоже очень скоро убьешь кого-нибудь.

– Да, я убью тебя.

Ферид развел руки в стороны, забавляясь:

– А что ты потом будешь делать? Это твоя справедливость?

– Зато в этом мире станет на одного монстра меньше.

– Это верно, но, я полагаю, наша численность только что увеличилась на единицу. Что ж, позволь мне поприветствовать тебя, Кроули-кун, в мире вампиров.

Кроули положил свою ладонь на рукоять меча.

Ферид рассмеялся:

– Я надеюсь, этот меч сделан из серебра?

Этот ублюдок насмехался над Кроули.

Смерив Ферида убийственным взглядом, Кроули процедил:

– Серебро не смертельно для вампиров.

– Ха-ха. Но солнечный свет смертелен. Если его будет слишком много, ты умрешь. Вот почему тебе нужно это кольцо. С его помощью ты станешь вампиром, который рыщет днем, – при этом он бросил браслетоподобный предмет к ногам Кроули.

Кольцо отскочило от пола. Один раз. Два. На третий раз Кроули оттолкнулся от пола. Выхватив меч, он без промедления направил его прямо на шею Ферида.

– Упс, а ты быстрый, – расслабленное беззаботное выражение исчезло с лица Ферида. Он сделал шаг назад. Теперь Кроули мог видеть его движения своими глазами.

Отступив на шаг, Ферид подпрыгнул, вскочив на потолок. Зацепившись там, он наблюдал за Кроули с потолка.

Кроули направил свой меч вверх к его лицу, но рука Ферида перехватила лезвие. Он хотел сломать его. Кроули был не намерен позволить ему сделать это. Взмахнув мечом, он попытался отрезать пальцы Ферида.

Но тут же:

– Ах, не самая блестящая идея, – засмеялся Батори, когда его пальцы оказались отрублены. Два пальца отлетели в сторону. Но больше Кроули ничего не удалось сделать. Другую руку Ферид направил к нему, ударив Кроули в лицо.

– Ах!

Удар был очень сильным. Человек бы превратился в мясной фарш от такого удара. Ноги Кроули проломили пол. Он тут же обнаружил, что не может двигаться.

– Дерьмо!

Он попытался как-нибудь выбраться, но тут же его меч был схвачен Феридом, который взмахнул им наискось, лезвие прошло от плеча Кроули и через его туловище.

Странно прозвучавший шум от удара раздался из тела Кроули, а затем он упал на пол, разрубленный на две части. Кроули сразу же понял, что больше не чувствует нижней части своего тела. И, что еще хуже, Ферид пнул верхнюю половину тела Кроули, заставив ее покатиться по полу.

А потом его голос снова раздался:

– Урок номер один для тебя, мой дорогой новорожденный вампир. Во время драки между двумя вампирами что-то вроде отрубленных пальцев – бессмысленная затея. Их можно сразу же прирастить обратно.

Подобрав свои пальцы, он приставил их обратно на их законное место. В один миг они приросли к его руке.

– Что-то вроде этого не может быть смертельной раной. Твоя же рана сейчас, с другой стороны, в значительной степени смертельна. Если ты сможешь воссоединить свое туловище с нижней половиной своего тела, они снова срастутся вместе, вот только ты не можешь двигаться, не так ли?

Ударив оставшейся правой рукой о пол, Кроули попытался подтащить свое туловище туда, где была его нижняя половина, но его тут же снова пнул Ферид.

– Еще нет. Прослушай мою длинную лекцию немного дольше.

Но у Кроули больше не осталось самообладания. Из разрубленных половин его тела вытекала кровь. И от этого жажда, которую он чувствовал, стала еще невыносимее. Настолько невыносимой, что он вот-вот сойдет с ума.

Кровь. Кровь! Ему не хватает крови!

– Хаа, аах, аах, – он задыхался.

– Больно? Могу поспорить, что это очень больно. Единственное, что нам нужно, это кровь. Если ты не будешь пить ее, то не сможешь сохранить здравомыслие.

– Ааа, хаа, ааа.

– Без крови ты потеряешь рассудок и станешь еще более страшным монстром – демоном, обреченным на скитания в глубинах агонии на целую вечность. Не советую этого. Поэтому обязательно попей крови. Она на обеденном столе, я подготовил твою долю для тебя.

Кроули посмотрел в сторону стола. На нем лежала еда.

Хосе. Хосе спал там.

Взгляд Кроули задержался на шее мальчика. Сонная артерия виднелась сквозь его кожу. И кровь, текущая внутри нее. Это было красиво. Зрелище было очень красивым.

Ферид подошел ближе. Он заглянул в лицо Кроули, изучая его реакцию.

– Так тебе нравится мир вампиров?

– Убей меня.

– Весело, не так ли?

– Пожалуйста, убей меня.

– Извини, но вампиры не могут умереть. Мы ненавидимы Богом, понимаешь ли. Так что мы либо сходим с ума от слишком долгой жизни и превращаемся в демонов, либо просто целую вечность влачим бесцельное существование. Но так как ты был обращен только что, я дам тебе цель.

При этом Ферид повернулся спиной к Кроули.

Но Кроули не слышал того, что сказал Ферид после этого. Кровь. Ему нужна была кровь. Это была единственная мысль, что крутилась в бесконечном цикле в его голове.

Кроули не заметил, когда ушел Ферид. Он пополз по полу, подтягиваясь на одной руке, и тут же схватил нижнюю половину своего тела. После того, как он приложил ее к туловищу, нижняя половина в один миг приросла обратно. Он снова мог чувствовать свое тело ниже пояса. Но в данный момент ему было плевать на это.

Ему нужна была кровь, нужна очень сильно.

Его взгляд метнулся обратно на Хосе. Если бы он мог испить его крови…

Но именно тогда Хосе шевельнулся и проснулся.

Кроули заметил, что глаза мальчика приоткрылись, и он смотрел в сторону Кроули, пытаясь разглядеть его.

Но Кроули не хотел, чтобы его увидели. Не в таком состоянии. Он не хотел, чтобы невинный мальчик-оруженосец, еще ничего не знающий, увидел его – Кроули, который не смог защитить своих товарищей, убил их и, в довершение всего, в конечном итоге стал вампиром.

Вот почему он сбежал.

Схватив с пола кольцо, которое должно позволить ему передвигаться в дневное время, он выбежал из особняка, бросившись во тьму.

Он отомстит. Фериду Батори. Он убьет вампира, который превратил его в такое чудовище.

***

После этого время летело быстро. Один год. Пять лет. Десять лет.

Он вел отсчет до двадцати лет, но, в конце концов, остановился, посчитав это абсурдом.

Оказалось, что он не стареет. Его внешний вид не менялся. Он воспринимал время иначе, нежели когда он был человеком. Он почти не замечал смену дня и ночи, и еще один год проходил раньше, чем он успевал осознать это.

Он помнил события, произошедшие нескольких десятков лет назад, так, словно они произошли вчера. Но в действительности время шло своим чередом, города и люди росли, и мир менялся.

Он был единственным, кого не затронули перемены.

И он путешествовал все это время для того, чтобы отомстить Фериду Батори. В своих путешествиях он столкнулся с несколькими вампирами. Оказалось, что мир населяет довольно большое количество вампиров.

Он также узнал, что среди вампиров существует иерархия. А еще у них есть законы. Только тем вампирам, которые принадлежали к так называемому благородному классу, дозволялось создавать новых вампиров. Он также узнал, что среди них есть высокопоставленные аристократы, разделенные на двадцать высших рангов, обладающие огромной силой и властью.

Тем, кто просветил его обо всем этом, был вампир, чье звание звучало весьма вычурно, он представился одиннадцатым прародителем. Кроули забыл, как его зовут, но оказалось, что этот мужчина был слишком уверен в себе. Кроме того, во владениях, которыми он управлял, жило еще несколько вампиров, которые почитали его.

Этот вампир сказал:

– Новообращенный вампир вроде тебя, который даже не знает своего господина, направил на меня меч? Что это за выходки? Я одиннадцатый прародитель, и я преподам тебе урок!

Он назвал свой ранг с такой напыщенностью, словно одно только это могло все объяснить. Вот только Кроули это ни о чем не говорило. Ведь он все еще был новообращенным вампиром. Так что Кроули просто обезглавил этого вампира. Если отрубить вампиру голову, то его тело гарантированно не сможет двигаться. И вместе с этим воздействие защищающего от солнечного света кольца тоже прекращалось. Если оставить его на некоторое время под солнцем в таком состоянии, то даже вампир умрет.

Одиннадцатый прародитель, ставший лишь отрезанной головой, начал кричать. Почему у Кроули такая огромная сила, он потребовал ответа на этот вопрос. Неопытный вампир, который даже не знает ничего о мире вампиров, не может обладать такой силой, вот что он крикнул.

Оказалось, что грубая сила вампира определялась тем, чья кровь использовалась при обращении, и количеством прожитых им лет.

Вампир продолжал кричать:

– Да кто вообще твой господин?!

Кроули назвал ему имя мужчины, который превратил его в вампира. И спросил, знает ли одиннадцатый прародитель о том, где его найти. Он задавал этот вопрос каждому вампиру, которого встречал во время своих путешествий.

– Ты знаешь, где найти Ферида Батори?

Одиннадцатый прародитель знал Ферида. Но когда он услышал его имя, то снова зашелся в крике:

– Не ври мне! Он не может быть твоим господином! Ферид-сама является седьмым прародителем. Если бы кровь, которую ты получил, была его, носителя седьмого ранга, то ты бы в лучшем случае обладал силой не выше тринадцатого ранга!

Кроули не имел ни малейшего представления о том, как он это рассчитал, но вкратце это означало то, что он получил кровь вампира, обладающего более высоким рангом. И это с самого начала послужило причиной непреодолимой разницы в силе. Различие в уровне сил между одиннадцатым и тринадцатым рангами должно быть весьма существенным.

Вот только Кроули ни в малейшей степени не был напуган силой этого вампира. Во всяком случае, он обнаружил лишь то, что одиннадцатый прародитель оказался чрезвычайно медленным.

– Скажи мне правду! Кто ты такой?!

Но Кроули не мог дать ответ, потому что он сам ничего не знал на этот счет.

Что Ферид с ним сделал?

В то же время вампир, залитый солнечным светом, превратился в пепел.

Кроули был все еще жив.

***

Кроули продолжил свои скитания. Он больше понятия не имел о том, сколько дней и ночей сменило друг друга. Все это время он бродил по миру, путешествуя по континентам и пересекая океаны.

И где бы он ни был, везде люди делали то же самое: убивали друг друга, и все ради захвата власти и влияния. Их отговорки время от времени менялись. И даже имена богов, в которых они верили, изменились.

Но что осталось прежним: они кричали о какой-то справедливости и убивали кого-нибудь во имя этого.

Что касается вампиров, с другой стороны…

Один раз в течение нескольких лет Кроули всегда попадались вампиры, и когда бы он ни встретил их, он всегда находил их абсолютно ничего не делающими. Они просто существовали, доживали дни своей скучной вечной жизни.

И он был таким же. Если бы он не поставил перед собой цель преследовать Ферида, то мог бы сойти с ума от этих пустых, скучных, нескончаемых дней.

Так он думал, во всяком случае.

Прямо сейчас погруженный в свои мысли Кроули обнаружил, что идет через поле боя.

Множество людей встретили ужасную смерть на нем. Очередной конфликт между теми, кого рассорили различные религии, идеологии, цвет кожи, справедливость…

В прошлом Кроули тоже привык рисковать своей жизнью здесь. Ради защиты своих товарищей. Ради справедливости. Ради веры. Но Бог никогда не поворачивался к нему, возможно, потому, что он недостаточно усердно молился. Он не знал, где была справедливость и в чем она таилась. Нет, еще хуже: в настоящее время все люди ему казались едой.

В ранний полдень тихого и погожего денька отстраненно выглядящий вампир прокладывал себе путь через бесчисленные человеческие трупы.

Это уж точно было странным зрелищем. Только люди могли убить так много людей, а Кроули больше не был человеком.

Он шел некоторое время, а потом наткнулся на мужчину среднего возраста, лежащего на земле.

Этому человеку, казалось, уже за сорок. В руке он сжимал флаг – белый крест на красном фоне, флаг крестоносцев. Это был крестовый поход.

Кроули посмотрел на него, у мужчины были пышные усы, и он все еще сжимал пальцами древко, на котором висел флаг. Кроули пришел сюда, чтобы увидеть именно его.

Живот мужчины был пробит мечом, и он оказался на грани смерти. Тем не менее, он не оставлял и не отпускал флаг. Вероятно, он был горд тем, что несет флаг крестоносцев.

Человек посмотрел на Кроули и тихо сказал:

– Я… сплю? Откуда Вы здесь, Кроули-сама? Ведь Вы… исчезли… несколько десятилетий назад… Ааа, это должно быть сном… Вы выглядите так же, как… как и тогда, Кроули-сама…

И тут его вырвало кровью. Он зашелся в приступе кашля, быстро теряя жизнь. Несмотря на это, взор мужчины по-прежнему был устремлен на Кроули, он все еще прилагал усилия для того, чтобы говорить, и на лице его застыло такое выражение, словно нечто среднее между печалью и счастьем.

– Даже если это сон… Кроули-сама. Пожалуйста, выслушайте меня. После того, как Вы исчезли, я продолжал тренироваться, как Вы учили меня… Я… выстоял тогда. Пять часов. Хотя иногда я… пропускал один день, я до сих пор тренировался… ежедневно… – он выплюнул еще больше крови.

Тренировки не имели смысла. Потому что, в конце концов, люди умирали в любом случае.

Зрачки этого мужчины расширились. Вероятно, он больше ничего не видит. И все же, собравшись с последними силами, он смог выдавить:

– Кро… ули-сама… Смог ли… Смог ли я… стать… достойным рыца…

Мужчина умер, оставив свой вопрос незавершенным.

Кроули смотрел на него. На его труп. Затем, снимая со своей шеи четки человека, которого он считал лучшим и достойнейшим рыцарем, он положил их на мертвое тело.

– По крайней мере, ты умер на поле боя. Ты достойный рыцарь, намного достойнее таких как я, которые даже умереть больше не могут, – протянув руку для того, чтобы закрыть глаза этого человека, Кроули добавил, – так что не волнуйся и покойся с миром, Хосе.

***

Несколько десятилетий прошло, прежде чем Кроули наконец-то удалось получить информацию о Фериде.

Это произошло случайно. На одном материке в определенном городе был бордель. Ходили слухи, что владелец этого борделя – богатый извращенец, который собрал там множество мальчиков и девочек и заставил их носить неприличную одежду.

После того, как Кроули услышал об этом, он сразу отправился туда. Одного взгляда на особняк, в котором находился бордель, было достаточно, чтобы убедиться в том, что владельцем, в самом деле, был Ферид. Поскольку особняк выглядел так же, как-то поместье Ферида, которое Кроули видел раньше.

Когда он оказался перед парадными воротами, его приняли так, словно давно ждали. Полуобнаженная девочка в прозрачной одежде встретила его:

– Позвольте мне смиренно приветствовать Вас, Кроули Юсфорд-сама. Господин ждет Вас.

– Как зовут твоего господина? – спросил ее Кроули.

– Ферид Батори-сама.

Значит, Кроули наконец-то нашел его. Он задавался вопросом, сколько же времени у него ушло на это.

Он вошел в особняк. Интерьер в основном был похож на то, что он помнил из прошлого. Страна была другой, и архитектурный стиль тоже несколько отличался, но вкусы Ферида остались прежними: цветастый декор и симпатичные мальчики и девочки.

Кстати, Ферид как-то сказал раньше, что не спит с ними. В то время Кроули думал, что Батори шутит, но теперь он понял, что Ферид сказал правду. Кроули не занимался сексом с женщинами или мужчинами. Просто выпивал их. Пил их кровь.

Кроули отправился вглубь особняка. Там он нашел комнату, которая оказалась чем-то вроде личного кабинета. И там за большим деревянным столом, сделанным со вкусом, он ждал его.

Его волосы были длинными, серебристого цвета, глаза – красными, а кожа – белой. Широкая ухмылка, словно приклеенная к его лицу, появилась на его губах. Это был Ферид Батори.

Прошло уже несколько десятилетий с тех пор, как Кроули в последний раз видел его, но внешность этого мужчины никак не изменилась. Он до сих пор выглядел как юноша чуть больше двадцати лет от роду.

Наблюдая за Кроули, Ферид сказал:

– Привет! Давно не виделись. Ты кто?

– Ты не помнишь? – спросил в ответ Кроули.

– Нет. Вообще нет.

– Да? Что ж, это странно. Потому что одна из твоих слуг назвала меня по имени у ворот.

– О, правда?

– Да. Ты ждал меня, не так ли?

Ферид улыбнулся.

– Ну, может быть. У меня немного друзей, знаешь ли.

– Я не твой друг.

– Что? Тогда зачем ты пришел?

– Для того, чтобы убить тебя.

– Хех. А ты сможешь?

– Я прожил достаточно долго. И стал гораздо сильнее.

С этими словами Кроули положил руку на меч, привязанный к его поясу. Этот меч он украл у того вампира, который назвал себя одиннадцатым прародителем. Оно высасывало кровь вампира, повышая его физические возможности.

Глядя на меч, Ферид отметил:

– Только у аристократов такие мечи. Где ты взял это?

– Убил его хозяина и украл его, – ответил Кроули.

– Аaa, убийца людей!

– Убийца вампиров.

– Но ты убивал людей, не так ли? Ты не смог бы остаться в здравом уме, если бы не пил кровь. Итак, скажи мне, сколько крови ты выпил?

Кроули не мог ответить на этот вопрос, потому что он выживал, высасывая кровь бесчисленного количества людей, и к настоящему времени его жертв было так много, что он не знал точного числа. Ведь он был вампиром более пятидесяти лет. Независимо от того, как он сопротивлялся этому и сколько пытался контролировать себя, раз в три дня он так жаждал крови, что в буквальном смысле начинал сходить с ума.

Так что Кроули хранил молчание; Ферид же задал следующий вопрос:

– А сколько человек ты осушил до смерти, не в силах сопротивляться этому? Ты не сможешь сказать, что не убил ни одного, высасывая его кровь досуха. Вампиры просто не могут сопротивляться этому искушению. Ничто больше не имеет значения, когда перед нами кровь.

Ферид усмехнулся. На его лице было написано, что он уже знает ответ.

И все было так, как он сказал. За эти несколько десятилетий Кроули убил куда больше, чем несколько человек. Его тело требовало этого. И это желание было непреодолимым. Сперва его одолевало чувство вины, но постепенно оно исчезло.

Нет, не только это чувство пропало: он утратил мельчайшие оттенки всяких эмоций, как и любовь, гнев, печаль, которые он чувствовал, когда был человеком. И вскоре он перестал что-либо чувствовать, когда пил человеческую кровь. Этот процесс ускорился после того, как он увидел смерть Хосе. У него больше не осталось никаких знакомых среди людей, и все они стали казаться ему едой.

Ферид заговорил:

– Итак, зачем ты пришел сюда сегодня?

Зачем, в самом деле? Кроули задавался вопросом. Его воспоминания были смутными. Он слишком долго прожил жизнью вампира.

Тем не менее, Кроули ответил, обнажая меч:

– Чтобы отомстить.

– За что? За то, что я превратил тебя в вампира? Или ты злишься из-за того, что я убил твоих драгоценных товарищей? Кстати, ты помнишь их имена? Имена этих твоих товарищей из прошлого?

Конечно, Кроули помнил. Виктор. Жильбер. Гюстав. Рой. Командир Альфред.

Но Ферид продолжал с усмешкой:

– А их лица? Сможешь ли ты вспомнить их лица? Можешь ли ты до сих пор помнить лица скота, чью кровь ты высасываешь изо дня в день? Ты не помнишь, я уверен. Время – страшная штука. С его течением забывается все, что не имеет значения. Но важные вещи можно запомнить. И что же ты всегда помнил? – спросил Ферид с ликованием. – Я скажу тебе: мое лицо. День за днем ты думал только обо мне, не так ли? Потому что это твоя единственная цель…

– Я убью тебя, и все закончится сегодня, – Кроули оборвал его.

Он взмахнул мечом и направился прямо к Фериду. Но Батори не отреагировал. Кроули мог обезглавить Ферида, он знал это. Острие меча погрузилось в шею Ферида, словно передавая ощущение мягкой плоти. Но тут же Кроули остановил движение меча.

– Почему ты не уклоняешься?

Глядя на него, Ферид ответил вопросом на вопрос:

– А почему ты не срубил мою голову? Ну ладно, я, так или иначе, знаю ответ. Потому что у тебя больше нет причины на это. Ты помнишь меня, но ты не смог вспомнить причину того, почему ты хотел убить меня. У тебя больше нет таких сильных эмоций, которыми ты обладал ранее. Единственное, что сейчас может тронуть твое сердце, – кровь. Ты стал настоящим вампиром.

Он был прав. Кроули стал вампиром. Тогда ради чего он все еще сражается?

Кроули убрал меч и уронил его на пол. Коротко вздохнув, он сказал:

– Проклятье, Ферид-кун, какого черта… Я устал.

– Хахаха!

– Зачем ты это сделал?

– Что именно?

– Почему ты выбрал меня? Почему обратил меня в вампира?

Когда он задал этот вопрос, Ферид снова сел на стул, прежде чем ответить:

– Я хотел обрести друга.

Кроули не знал, шутил ли этот мужчина или был серьезен, когда он сказал это. Но если это правда, ничто не могло быть более ужасающим.

И он спросил:

– Скажи, Ферид-кун.

– Хм?

– Ты аристократ, не так ли?

– Да, – он с легкостью кивнул ему.

Кроули продолжал:

– Я слышал, что аристократам позволено распространять проклятие путем передачи крови.

– От кого ты узнал об этом?

– Это был… одиннадцатый прародитель? Так он представился.

Ферид пожал плечами:

– Ну, вампиров, обладающих одиннадцатым рангом, одиннадцать, знаешь ли.

– Да неужели? Тогда сколько тех, у кого двенадцатый?

– Двенадцать.

– А тех, у кого пятый ранг?

– Пятеро.

– Хммм. Вот как все устроено.

Другими словами, в общей сложности было двести десять высокопоставленных вампиров с первого ранга по двадцатый. Кроули не знал, много ли это или мало, но, что более вероятно, все-таки аристократов было мало, если учесть, что они были расселены по всему миру. Но даже при том, что тех, кто может превратить человека в вампира своей кровью, было мало, численность вампиров может возрасти до бесконечности, Кроули понял это, так как все контролировалось? Как сдерживался рост популяции вампиров? И почему число тех, кто мог создать новых вампиров, ограничивалось в первую очередь?

У Кроули было много вопросов, но прямо сейчас он должен был спросить о…

Кроули вернулся к теме:

– Во всяком случае, я слышал от этого одиннадцатого прародителя, что только аристократам разрешено превращать людей в вампиров.

– Это верно.

– Ты аристократ.

– Тоже правильно.