Текст книги "Последний Серафим: История вампира Микаэлы (СИ)"

Автор книги: Кагами Такая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Вот почему Кроули был уверен в том, что они придут для того, чтобы арестовать Нэлда Вайна, как виновного в совершении серийных убийств. А позже он будет казнен, это не вызывает сомнений.

Кроули не имел никакого намерения помогать ему. Нэлд Вайн уже пал так низко, что для него нет спасения, он убивал своих слуг и работников и высасывал их кровь. Его грехи накопились, и к этому моменту он сделал более чем достаточно зла для того, чтобы заслужить такое наказание.

Но все равно…

Недалеко впереди от Кроули остановилась первоклассная повозка. Кроули знал мальчика, управляющего ею. Его звали Хинуэ, если Кроули помнил правильно. Мальчик жил в особняке Ферида.

Кроули направился к повозке. Когда он подошел, мальчик вежливо открыл ему дверь.

– Пожалуйста, Кроули-сама.

– Благодарю.

Кроули залез в салон, усаживаясь напротив Ферида.

Не глядя на него, Ферид сказал:

– Привет, Кроули-кун. Давно не виделись.

– Да.

– Как твои дела с тех пор, как мы в последний раз видели друг друга?

– В последний раз мы видели друг друга всего три дня назад.

– Ну, мне так скучно, когда тебя нет рядом.

– Но ничего забавного со мной больше не происходит. Охота на вампира уже закончилась.

Ферид наклонил голову в сторону, сомневаясь:

– Правда? А в городе по-прежнему лишь об этом и говорят.

Нет, этот печально известный вампир, занятый политической борьбой за власть, был определенно мертв. Кроули сам убил его. Жителям этого города больше некого было бояться.

Наблюдая Кроули и веселясь, Ферид заметил:

– К тому же наши поиски настоящего вампира еще не закончены. Того, кого ты видел на поле бит…

– Воображаемого вампира.

– Нэлд Вайн говорит, что тоже видел его.

– Бред сумасшедшего.

– И не только видел; одержимый этим вампиром он даже начал пить кровь, об этом ходили слухи. Я, конечно, думаю, что мы должны пойти и поговорить с ним об этом, прежде чем его казнят.

– Так по этой причине ты вызвал меня сегодня?

– Я просто хотел увидеть своего друга.

– И?

Лицо Ферида озарилось широкой улыбкой при этом.

– И я хотел сказать ему, что решение о задержании Нэлда Вайна уже было вынесено. Через пять дней тамплиеры с большим великолепием объявят имя убийцы и арестуют его.

У Кроули было такое чувство, что это произойдет в ближайшее время, и, по-видимому, все так и случилось.

Но Хосе ничего не сказал об этом Кроули. Вероятно, он еще не знал. Но Ферид уже был в курсе того, чего не знал один из членов Ордена.

– Боже мой. Откуда ты взял такую информацию?

Ферид усмехнулся:

– Я слышал об этом от определенной высокопоставленной персоны.

– Из Ордена?

– Даже выше.

Кроули вздохнул, а потом сказал:

– Ну, у тебя много друзей. У тебя теперь нет никакой необходимости приходить ко мне, не так ли?

– Что это, ревность? Но мне просто нравятся люди вроде тебя. Люди, которые не забывают о своем мальчишеском сердце и продолжают мечтать о вампи…

– Да, да.

– Позволь мне закончить, – пожаловался Ферид и приказал Хинуэ вести повозку вперед. Местом назначения был особняк Нэлда Вайна.

– Я не давал согласия на это, – сказал Кроули.

Он думал, что ничего хорошего из этого не выйдет. В конце концов, Нэлд Вайн безвозвратно стал безумцем. И он, вероятно, находится под контролем тамплиеров. Если Кроули будет замечен с Нэлдом, это может причинить вред не только ему, но и всем тем, кто был рядом с ним, в том числе Хосе и Марлону.

Но именно тогда Ферид, как будто читая мысли Кроули, успокоил его:

– Нет необходимости беспокоиться. Ты не будешь наказан. Орден тамплиеров умирает очень неприглядной смертью прямо сейчас. Они, может быть, хотят выставить тебя героем прошедшего Крестового похода и использовать имя Кроули Юсфорда, но им не требуется обвинять тебя в преступлении и убивать тебя.

– А что, если нас убьют, несмотря на всю твою уверенность в том, что этого не произойдет?

– Тогда я красиво извинюсь перед тобой.

– И поцелуешь на прощание в лоб вскоре после того, как это случится.

Ферид посмотрел на Кроули с восторгом в глазах.

– Ты тоже хочешь увидеть Нэлда Вайна. Ты просто не можешь противостоять желанию узнать наверняка, правда ли то, что ты видел на той войне, было галлюцинацией или же нет. Ты хочешь узнать, чем было то, что убило твоих товарищей. Ты хочешь узнать, действительно ли это был сон, наколдованный для тебя слабостью твоего сердца. А что, если все это правда? А что, если это существо было во всех отношениях настоящим вампиром? Что бы ты сделал тогда?

– Я бы не стал связываться с ним каким-либо образом, – ответил Кроули на любопытство Ферида.

Не существовало способа одолеть это нечто. Его нельзя было убить, разрубив или проткнув мечами. Как же стоит вести бой с таким противником?

Ферид все еще наблюдал за ним, широко улыбаясь.

– У тебя на лице написано, что ты хочешь отомстить. И, насколько я понимаю, я не могу позволить другу оставаться одержимым монстром из своего видения и продолжать видеть ночные кошмары всю оставшуюся часть его жизни.

– И по этой причине ты думаешь, что мне нужно увидеть Нэлда Вайна, да?

– Верно.

– Все ради меня, да? – спросил Кроули.

– Разве я не хороший друг? – Ферид снова радостно усмехнулся.

А ведь и правда? Если этот сребровласый парень действительно был хорошим другом, то Кроули должен пригласить его на обед, как только все это закончится, так он решил.

***

Повозка уже близилась к месту назначения, особняку на окраине города. Одного взгляда на это поместье было достаточно, чтобы понять, что его обитатель потерял разум.

Территории дома поросли сорняками, стены были облуплены, а окна разбиты. Одно лишь отсутствие надлежащего ремонта и содержания не могло нанести так много вреда.

– Грабь и выноси все что хочешь, – захихикал Ферид.

– Ты не видел этого, когда посещал это место раньше, правда? – рискнул предположить Кроули.

– Я оставил это удовольствие до того момента, когда ты будешь со мной, знаешь ли.

– Значит, ты впервые здесь?

– Лично – да.

Это, вероятно, правда, ведь Ферид выглядел так, словно на славу веселился.

Они вышли из повозки перед главными воротами. Никто не вышел к ним навстречу. Здесь не было ни охранников, ни слуг.

Ферид и Кроули проникли на территорию жилых помещений прямо через ворота без каких-либо проблем. Дверь в особняк была не заперта. И до сих пор никто не вышел к ним навстречу.

Внутренний двор резиденции Вайн находился в том же запущенном состоянии, как и внешний. В любом случае, казалось, что за домом никто не ухаживал в течение очень долгого времени. Раз уж состояние особняка оказалось таким плачевным, было более чем вероятно то, что ночные грабители совершали налет на это место бесчисленное количество раз. Стоило даже задуматься о том, действительно ли Нэлд Вайн до сих пор живет здесь.

Они прошли по коридору. Им даже не пришлось искать верное направление, потому что чем дальше они заходили в дом, тем сильнее становился ужасный смрад.

Мерзкий запах гнили и крови.

Зловоние смерти.

В соответствии со словами Ферида, Нэлд Вайн был одержим идеей бессмертия и начал пить человеческую кровь.

– Вероятно, сюда, – Ферид остановился перед какой-то дверью.

Кроули тоже с одного взгляда понял, что именно в этой комнате можно найти Нэлда Вайна. Потому что из щели под дверью вытекала целая лужа крови.

Ступив на этот залитый кровью пол, Кроули встал перед дверью. Он повернул ручку двери. Ферид отступил назад и спрятался за ним, как будто испугался.

– Ты пойдешь первым, конечно, не так ли? Так как я слабый и все такое.

Кроули натянуто улыбнулся и решился войти внутрь.

В комнате оказалось довольно просторно. Несколько бочек были выстроены вдоль одной стены. От них исходило зловоние. Более чем вероятно, что в них была кровь. Кровь, которая уже испортилась.

В середине этой просторной комнаты худой и выглядящий больным мужчина, на вид старше тридцати лет, отчаянно что-то высасывал из шеи мертвой женщины.

Отвратительные прихлебывающие звуки заполнили пространство. Он высасывал кровь, видимо. Труп женщины выглядел так, словно она умерла некоторое время назад. Ее кровь уже свернулась. Но все-таки Нэлд Вайн продолжал жадно высасывать ее, глаза его были пусты.

Он оказался совершенно безумным.

Он был бывшим братом по оружию Кроули, но если бы Кроули не знал наверняка, что смотрит на Нэлда Вайна, то никогда бы не узнал его.

– Нэлд Вайн, – встав перед человеком, Кроули назвал его имя.

Услышав это, Вайн поднял голову. Его взгляд был расфокусирован, как и ожидалось. Тем не менее, он выдавил:

– Кроули-кун, да? Значит, ты тоже вернулся живым?

– Да.

– Повезло тебе.

А тебе, возможно, было бы лучше умереть в той войне, так подумал Кроули, но не озвучил этого. Вместо этого он спросил:

– Что ты делаешь?

– Ем, – ответил Нэлд.

– Но ты ешь человека.

– Да. Я пью кровь.

– Зачем? Можно поесть много чего другого. Твоя семья – процветающий род. Тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы не умереть с голоду.

Нэлд рассмеялся.

– Ты тоже хочешь назвать меня безумцем?

– Я так тебя не называл. Я просто спрашиваю: почему ты пьешь кровь?

– Потому что это сделает меня бессмертным.

– Но ты не станешь бессмертным от того, что пьешь кровь.

– Не стану сейчас?

– Никогда не станешь.

– Но я видел это своими собственными глазами. На той войне. Я видел монстра, который ломал шеи людям, словно они были игрушками, и пил их кровь.

При этих словах глаза Кроули сузились. Потому что он тоже видел его. Невероятно красивого мужчину, в котором явно было что-то нечеловеческое.

Кроули вспомнил его. Вспомнил, как выглядел этот монстр, которого он видел во сне бесчисленное количество раз.

Когда отделившаяся группа Кроули уже почти была спасена, этот монстр появился перед ними. Он был загорелым, одетым в черную одежду. Его волосы были тоже черными. Несмотря на то, что все происходило среди поля боя, у этого мужчины не было никакого оружия. Его глаза были красными. Кроваво-красными. Когда его тонкие губы разомкнулись, пара острых клыков, таких же, как у зверя, показались во рту.

Нэлд Вайн тоже встретил этого мужчину?

Кроули задал следующий вопрос:

– Что же там произошло?

При этом Нэлд вдруг закричал на него:

– Ты просто хочешь сделать из меня дурака, не так ли?!

– Я не…

Нэлд не дал ему закончить, внезапно закричав безумным голосом:

– Ах! Aaaaaaaa! Aaaaaaaaaa! Кровь! Он убьет меня, если я не буду пить кровь! Бессмертие! Я стану бессмертным!

Отбросив прочь труп женщины, который он до сих пор баюкал на руках, он полностью погрузил голову в ближайшую к нему бочку, испивая находящуюся внутри жидкость. Кроули мог услышать, как шумно он глотает.

– Ах, – он захлебнулся кровью, выплевывая ее. Его голова, его лицо и все его тело было окрашено кровью. Он плюхнулся на пол.

– Как давно ты перестал есть? – спросил Кроули.

– Я бессмертный. Неубиваемый.

– От тебя остались лишь кожа да кости. Ты уже при смерти.

– Я вампир!

– Нэлд.

– Бойся меня! Я собираюсь высосать и твою кровь тоже! – с этими словами Нэлд, пошатываясь, начал приближаться к Кроули.

Кроули толкнул его в грудь, чувствуя, каким легким стало его тело. Когда Нэлд еще служил Ордену тамплиеров, он был тучным человеком. Достаточно полным для того, чтобы Кроули думал, что этому человеку, безусловно, необходимо сбросить часть лишнего веса.

Нэлд упал на пол.

– Черт! Черт!

– Что случилось?

– Ты не поверишь мне, даже если я скажу тебе. Никто не верит.

– Говори. Что произошло на том поле боя?

При этом Нэлд наконец-то заговорил. Семьдесят человек из его войска пережили последнюю битву. Отбиваясь от противника, так или иначе, им почти удалось достичь основной части армии, чтобы объединиться с ними. Но когда они почти добрались, появился один человек. Только один. Этот человек убил семь десятков тамплиеров, все время посмеиваясь, и он пил их кровь так, словно это была самая вкусная в мире вещь. Они даже не могли сопротивляться. Движения мужчины были слишком быстрыми, и он оказался фантастически сильным. И все сразу поняли, что он не человек. Он был кровососущим дьяволом. Вампиром. Семьдесят рыцарей были с легкостью убиты им в кратчайшие сроки. На полпути к войску через всю эту бойню они потеряли всякую волю к сопротивлению и опустили руки.

Все было так же. История, которую рассказал Нэлд Вайн, была идентична рассказу Кроули. Этот мужчина действительно существовал, в конце концов. И на том поле боя Нэлд Вайн столкнулся с тем же соперником. Темнокожий мужчина, одетый в черное…

Но следующие слова Нэлда были совершенно другими:

– Этот сребровласый мужчина всех убил.

– А? Сребровласый?

– У него были красные глаза и белая кожа. Я никогда не смогу забыть его. Легкомысленный смех и отрешенное, но красивое лицо.

Это был кто-то другой. Тот, кто явно отличался от вампира, которого видел Кроули.

Именно тогда за спиной Нэлда вдруг появился какой-то человек. Его серебристого цвета волосы были блестящими, гладкими, а его глаза – красными. Его кожа была белой, почти прозрачной. Это был Ферид.

Вот только он должен был находиться позади Кроули. Кроули ощущал за спиной его присутствие всего миг назад. Вот почему то, что Ферид вдруг оказался за Нэлдом, было странно. Невозможно преодолеть это расстояние в одно мгновение. По крайней мере, невозможно для нормального человека.

Ферид легкомысленно рассмеялся. Одной рукой он держал Вайна за волосы. Голова Нэлда уже была оторвана от остальной части его тела. Из туловища хлынула кровь. Кроули не заметил ни одного его движения.

Ферид, обращаясь к голове, которую он держал в руке, сказал:

– Это недопустимо. Если притворяться вампиром, то настоящий вампир обидится, – его полные розовые губы растянулись в улыбке, и он наблюдал за Кроули.

Глядя на него, Кроули спросил:

– Что все это значит?!

Ферид рассмеялся:

– Я велел тебе пользоваться своими мозгами, помнишь?

– Кто ты?

– Я твой друг.

– Хватит шутить. Ты вампир?

Ферид тонко улыбнулся. Словно подтвердил его слова. Это была правда о загадочной личности этого парня.

Кроули знал, что он, вероятно, не сможет победить его. Он не мог даже увидеть его движения. И он не сомневался в том, что этот мужчина столь же силен, как тот монстр с войны.

Ферид сказал:

– Тогда что ты будешь делать? Ты наконец-то нашел вампира. Настоящего. Начнешь кричать «Месть!» прямо сейчас?

Крики не изменят того факта, что Кроули бессилен перед ним. Он не сможет одолеть это существо в своем нынешнем положении. Даже его товарищи были убиты у него на глазах.

Ферид бросил голову Нэлда Вайна на пол. Нэлд тоже был тамплиером в прошлом. Так же как и члены отряда, частью которого он был. Несмотря на то, что этот отряд из семидесяти рыцарей не находился под командованием командира Альфреда, у Кроули были знакомые среди них.

Это существо убило его товарищей.

Тем не менее, он не мог потерять голову и закричать о мести прямо сейчас. Если он сам будет убит, он не сможет когда-либо отомстить.

Вот почему Кроули сказал:

– Это не ты убил Виктора и остальных членов моей группы. Я не был близок с Нэлдом и его отрядом.

Кроули не был уверен в том, насколько хорошо ему удалось скрыть свои мысли и ярость, кипящую внутри него. В конце концов, это существо могло видеть сквозь все.

Ферид улыбнулся и сказал:

– Так что мы все еще можем быть друзьями, да?

Кроули покачал головой:

– Не рассчитывай на это. Ты слишком много утаил от меня. Невозможно быть друзьями, когда все построено на лжи.

– Да? Я не думаю, что слишком много лгал тебе.

– Начнем с того, что ты даже не человек.

– А ты спрашивал меня о том, человек я или нет? Кроме того, разве я не дал тебе знать о том, что я вампир? Я сказал, что я не могу умереть, не так ли? И что я ненавидим Богом. Ты просто не поверил мне.

В самом деле, он упоминал что-то вроде этого. Радостным тоном. Он забавлялся все это время, наблюдая за тем, как слабые люди отчаянно борются и по-дурацки ползают по земле перед ним.

– Тебе, должно быть, в удовольствие все это.

– Ага. Быть рядом с тобой необыкновенно весело.

– Правда?

– Да.

– Тогда, если тебе так весело, ты можешь рассказать мне кое-что, раз уж такое дело?

– Что ты хочешь узнать?

– Я хочу знать о темнокожем вампире, с которым я столкнулся на войне. Ты знаешь его?

Ферид расплылся в широкой улыбке. Значит, он знал. Знал все.

– Как его зовут?

– Ты не сможешь добраться до него, даже если я скажу тебе.

– Скажи мне, если ты мой друг.

– Допустим, даже если ты найдешь его, то только погибнешь, прежде чем сможешь хотя бы прикоснуться к нему. И, полагаю, я уже говорил тебе, что я слишком мягкосердечный для того, чтобы сидеть сложа руки и смотреть, как убивают моего друга.

– Да, верно.

Ферид рассмеялся.

Пока они беседовали вот так, их разговор не слишком отличался от тех разговоров, которые они вели в то время, когда Кроули еще был под влиянием иллюзии того, что этот парень является человеком.

Но этот человек оказался вампиром. Это существо было кровососом. Тем не менее, он всегда следовал за Кроули. Должна быть причина того, почему он прицепился к Кроули.

– Скажи, Ферид-кун.

– Да, что?

– Какова твоя цель?

– Я наблюдаю.

– За кем?

Ферид медленно выдохнул, затем вдохнул и только потом указал пальцем прямо на Кроули.

– За тобой. Я убедился в том, что ты не станешь зацикливаться на чем-то и тратить свою жизнь на бесполезную месть. Потому что, как видишь, ты мой друг. Так что тот, кем ты должен быть одержим, это я, понимаешь? Мной и только мной во веки веков.

Но именно тогда у границ особняка раздались голоса:

– Нэлд Вайн! Выходи! Ты арестован за убийство Жильбера Шартра!

Это были голоса тамплиеров. Ферид сказал, что они собираются арестовать Нэлда в течение пяти дней, но, видимо, это было еще одной ложью.

Cегодня. Арест был запланирован на сегодня. Но в настоящее время в этом особняке находится настоящий вампир. Если рыцари рискнут ворваться в дом прямо сейчас, все они будут убиты.

– Не делайте этого! Не входите внутрь! Немедленно уходите! – очень громко закричал Кроули, бросившись в сторону окна, обнаруженного им в этой большой комнате. Но прежде, чем он понял это, Ферид уже стоял перед окном. И опять же Кроули не заметил его движений. Существо было настолько быстрым, что глаза Кроули не могли уследить за ним.

Спокойный как никогда и не встревоженный ни в малейшей степени Ферид радостным тоном прокомментировал:

– Только посмотрите на это! Кроули Юсфорд-кун отчаянно пытается спасти своих товарищей, но по какой-то причине товарищи не верят ему.

– Заткнись, Нэлд Вайн! Ты, ублюдок, как ты смеешь убивать своих собственных товарищей?! Мы повесим тебя за это!

– «Ах, ах, командир Альфред. Это снова происходит. Снова я не могу спасти своих товарищей. Я не могу следовать Вашему приказу. Почему это происходит? Где ты, Господи»? – вампир почти пропел эти насмешливые слова.

Кроули обнажил свой меч. Ему нужно было уговорить своих товарищей не входить сюда несмотря ни на что. Или они снова будут убиты. Они будут убиты, и он не сможет защитить их.

Кроули со всей силой взмахнул мечом.

Но Ферид даже не двинулся. Поймав меч Кроули между пальцами, он легко переломил его пополам. Кроули знал, что так и будет. В прошлый раз было то же самое. Он уже сражался с вампиром. Он знал, что этих существ человек не может одолеть.

Но все равно…

– Я должен убить тебя здесь! – Кроули продвинул сломанный меч вперед.

Ферид рассмеялся:

– Я наблюдал за тобой еще в том бою и видел, как ты сражался точно так же.

Он с удручающей легкостью увернулся от удара мечом и с огромной силой схватил руку Кроули, держащую меч. Кроули даже и подумать не мог о том, чтобы самостоятельно освободиться от этой крепкой хватки. Другую руку Кроули выставил вперед, нацелившись на глаза вампира.

Ферид не пытался увернуться:

– Хорошо, я буду настолько добр, что позволю тебе это.

Пальцы Кроули вонзились в глазные яблоки вампира. С хлюпающим звуком он согнул пальцы, чтобы выдавить его глаза.

Но Ферид все еще смеялся. Продолжая хихикать, с нарочитой медлительностью он схватил руку Кроули, которой тот пытался пронзить его глазные яблоки, а затем оттолкнул его назад. Несмотря на то, что Кроули изо всех сил стремился ранить эти проклятые глаза, к тому времени, как его пальцы оказались извлечены из орбит, глаза вампира уже восстановились.

И эти красивые, глубокого малинового оттенка глаза смотрели на Кроули с ликованием.

– Твое лицо покраснело. Может быть, тебя возбуждает выдавливание пальцами чьих-нибудь глаз? Какой ты извращенец.

В следующую секунду ужасающая сила заставила Кроули упасть на колени на пол. И независимо от того, как сильно он пытался сопротивляться, он не мог даже сдвинуться с места.

Он не мог победить его, в этом он был абсолютно уверен.

Глядя на Ферида, Кроули сказал:

– Ферид-кун.

– Даааа?

– Я должен попросить тебя об одной вещи.

– Слушаю.

– Я признаю поражение. Делай с моей жизнью все что захочешь.

– Хммм.

– Пожалуйста, пощади моих товарищей, которые собираются войти сюда.

– Ты имеешь в виду тамплиеров?

– Точно.

– Но ты больше не тамплиер. Ты сказал это сам, помнишь?

– Пожалуйста, Ферид-кун.

Но Батори улыбнулся еще шире при этом.

– Кстати, перед тем как я убил Жильбера-куна, он тоже сказал то же самое. «Пожалуйста, пощади моих товарищей», – попросил он. Его кровь была вкусной, – признался вампир.

Перед тем как он убил Жильбера? Так он сказал…

Тем, кто убил Жильбера, был этот монстр. Не заговорщики и не другие тамплиеры. Это существо убило Жильбера. Значит, именно он сделал это. Он убил его и собирается убить собратьев Кроули, рыцарей.

– Подонок!!!

Кроули напряг руки до предела. Как и прежде, это ничего не изменило, и он все еще не мог пошевелиться. Но его это уже не волновало. Он напряг мышцы во всем теле. С сухим потрескиванием кости его правой руки щелкнули. Его это больше не заботило. Вырваться из хватки вампира – вот то единственное, что было на уме у Кроули, даже если ему придется оторвать свои руки ради этого.

И тогда он убьет его. Он убьет этого вампира.

Следующие слова Ферида прозвучали радостно:

– Ха-ха, кажется, ты уже полностью одержим мной.

– Убью. Я убью тебя.

Ферид продолжал:

– Ну, не надо так злиться. Не то чтобы я врал тебе обо всем. Заговор внутри Ордена действительно имеет место быть. Жильбер-кун был бы рано или поздно убит в любом случае. Зачинщики заговора планировали обвинить Нэлда Вайна в его убийстве. Я просто ускорил все немного.

Но Кроули больше не слушал. Каждое слово, слетающее с уст этого монстра, было ложью в любом случае. Не было и крупицы правды в том, что он говорил.

– Во всяком случае, эти интриганы смеялись и веселились, сказав, что один из них оказался нетерпеливым, опередил их и убил Жильбера-кун первым. Так что не волнуйся, не думай, что ты убил невиновных товарищей. Ну да ладно, ты и не защитил никого.

Кроули дернулся и начал вырываться изо всех сил, чувствуя, что плоть и сухожилия правой руки напрягаются и разрываются.

Он был зол на себя. Потому что он был настолько глуп для того, чтобы поверить этому чудовищу даже на секунду. Нет, потому что он бросил Жильбера, потому что ушел от рыцарей.

Если бы он не сбежал, ничего этого не случилось бы. Если бы только он не потерял веру в Бога. Это было его наказание. Он был уверен в этом.

Рассматривая разорванную плоть на плече Кроули, Ферид нахмурил брови.

– Разве это не больно?

– Я убью тебя.

– Как, скажи на милость? Никакое оружие не эффективно против вампиров, если оно не было сделано из серебра. Ты можешь зарезать меня мечом или разрубить меня топором, но если они не серебряные, я не умру. Но у тебя нет при себе оружия, изготовленного из серебра, не так ли? – заметил Ферид.

Серебро. Если оружие будет сделано из серебра, оно поможет, так сказало существо.

У Кроули было ощущение, что он действительно слышал что-то подобное раньше. Он не мог вспомнить, где именно он слышал это, было ли это из сказки, которую ему рассказали, когда он был маленьким, или же из чьих-то пьяных глупых речей в таверне, но оказалось, что монстры, рыщущие ночью, могут быть убиты только серебряным оружием.

Кроули по-прежнему с ненавистью смотрел на Ферида, но перестал вырываться.

При этом Ферид вопросительно склонил голову:

– Что? Ты больше не сопротивляешься?

– Я в любом случае не смогу одолеть тебя.

– Ну, какая жалость. Убийство несопротивляющейся добычи меня не восхищает.

– Тогда позволь мне сбежать.

– Я не могу сделать этого.

– Тогда что ты собираешься делать?

– Я сожру тебя.

После этих слов он толкнул Кроули на пол, отпустив его руки и схватив вместо этого его за плечи. Меж малинового цвета губ Ферида показались острые клыки. Эти клыки приблизились к шее Кроули.

Во второй раз кровь Кроули высасывалась вампиром. Однажды Кроули пережил это на той войне. Высасывание крови вампиром приносило жертве жуткое удовольствие, и Кроули знал это. Смесь страха из-за приближающейся смерти и подавляющего его удовольствия заставила все мысли полностью покинуть голову. Вот почему Кроули нужно было взять себя в руки, ведь от этого удовольствия буквально немел мозг.

Он не позволит себе быть охваченным этим, потому что…

…он еще не сдался.

Ферид сказал куда-то ему в шею:

– Время обедать! – и его клыки пронзили кожу Кроули.

В то же время Кроули тайком просунул свою левую руку в нагрудный карман Ферида. Он был уверен в том, что найдет серебряную иглу внутри. Игла, которую убитый гравер сделал из серебра.

Серебряное оружие, которое может убивать вампиров…

Ферид начал высасывать кровь из шеи Кроули. Звуки прихлебывания и хлюпания заполнили комнату.

Кровь Кроули и жизнь вместе с ней в настоящее время высасывалась вампиром. Смерть приближалась. Мир перед глазами Кроули медленно погружался в темноту. И дурманящее удовольствие проникало во все его тело.

– Ах… ах, – стоны слетали с его губ.

Удовольствие было таким сильным, что почти заставило его думать о том, что он вовсе не прочь быть убитым вот так. Но, тем не менее, он велел мышцам в левой руке напрячься. Его пальцы крепко стиснули серебряную иглу.

У него был только один шанс. Если он все испортит, ему просто не хватит оставшейся в нем силы на то, чтобы убить Ферида. Вот почему он представил себе это движение в уме и повторил его мысленно три раза: как он вытащит иглу из кармана и направит ее в шею Ферида.

Он сможет сделать это. По крайней мере, он думал, что сможет. Ферид был увлечен высасыванием его крови. Кроули так думал, во всяком случае.

Он позволил своему телу задрожать, словно сдаваясь удовольствию, и вынул серебряную иглу из кармана Ферида. Не теряя ни секунды, он вонзил ее в шею вампира.

Все это произошло в один миг. Серебряная игла легко проникла в плоть.

– А? – Батори удивленно ахнул.

Кроули не выпустил иглу, проталкивая и вонзая ее сквозь боковую сторону шеи в ствол головного мозга монстра.

Мгновением позже Ферид отскочил от него. Положив руку на свою шею, он сердито спросил:

– Т-ты, что ты делаешь?..

Уставившись на Кроули, он вытащил серебряную иглу, воткнувшуюся в его шею.

– С-серебро?! Это серебро?! И ты пронзил меня… Аaaaaaa! – закричал кровосос. Держась за шею, он скорчился на полу, казалось, ему было очень больно.

Похоже, серебро действительно помогло. Услышав оглушительный крик Ферида, Кроули попытался рассмеяться.

Вот только он так и не сумел сделать этого, и у него не осталось сил на то, чтобы хоть попытаться что-нибудь сказать. Слишком много его крови было выпито. Он, вероятно, скоро умрет, он знал это. Он даже не мог больше двигать своей неповрежденной рукой. Не мог прикоснуться к четкам на своей груди.

Несмотря на это, в его разуме промелькнула мысль о том, что в последний момент Бог улыбнулся ему. Что, в конце концов, он дал Кроули силы на то, чтобы убить опасного монстра.

И вдруг он вспомнил слова, что Рой Роланд сказал ему: «На все есть причина, и все мы будем жить в согласии с волей Божьей».

Если действительно у Жильбера была причина умереть, у Виктора – быть убитым, а у самого Кроули – жить до сих пор, сможет ли он исполнить волю Божью, в конце концов?

Его глаза смотрели на вампира, катающегося по полу от боли, в то время как его разум наполнялся этими мыслями.

– Аaaaaaaaaaaaa!!! – визжал Ферид. – Будь ты проклят, человеееек!!! Когда я почти закончил, ты сделал этооооооо!!!

Он продолжал злобно кричать:

– И воткнул иглу мне в шею, это очень боооольно…

Но внезапно Ферид, зашедшийся в припадке, перестал кричать и поднял голову. На его лице была ухмылка. А потом…

– О Боже! Вот это да! Подумать только, даже в последний момент ты, в самом деле, повелся на такую явную ложь, которой не обмануть даже ребенка, когда ты уже был загнан в угол! Ты действительно очень сильно доверяешь мне. Ты и впрямь заставил меня покраснеть. Спасибо, – с ликованием пропел Ферид.

Одним легким и броским движением, как будто танцевальным, он встал.

Серебряное оружие не сработало. Монстр не погиб. Но Кроули вот-вот умрет, он знал это. Просто бесцельно умрет, не добившись ничего.

Ферид подошел ближе, он выглядел счастливее прежнего и присел на корточки рядом с поверженным Кроули. Вглядываясь в его лицо, вампир коснулся четок на его груди.

– Ах, но тебе не следует ненавидеть Бога. Он очень занятой, понимаешь ли.

Этот мужчина оказался совершенно невероятным. На его лице было такое выражение, что не оставалось никаких сомнений в том, что он предвидел все это и ожидал подобного.

Но это последний раз, когда Кроули видит его лицо. Его сознание становилось затуманенным. Смерть и тьма приближались к нему. Он лениво подумал о том, сможет ли кто-то вроде него перейти на сторону Господа.

Ферид заговорил:

– Ах, ты умираешь. Но мне очень понравилось проводить время с тобой. Человеческая жизнь так скоротечна, не так ли? – в самом деле, он выглядел немного опечаленным, когда говорил это.

Затем он придвинул лицо еще ближе к Кроули.

– И как оно? Ты меня ненавидишь? Все еще хочешь убить меня? Твое сердце пылает горячим желанием отомстить? Я собираюсь убить всех твоих товарищей после этого. Кроме того, я вернусь в город и убью всех твоих… – Ферид внезапно остановился. Он выглядел завороженным. – Жизнь возвращается к тебе. Ты чувствуешь жажду жизни, я могу сказать это. Ты все еще хочешь жить. Ты хочешь жить и отомстить, у тебя на лице написано. Хах, это выражение лица говорит о том, что ты думаешь только обо мне. Я дам ее вам. Силу, которую ты жаждешь всем своим сердцем, я дам ее тебе…

При этом Ферид вытащил что-то вроде прозрачного флакона из нагрудного кармана. Какая-то жидкость плескалась в нем. Встряхнув флакон пару раз, он силой влил жидкость в рот Кроули.

В тот же миг Кроули ощутил, как что-то неизвестное проникло в его тело. Он почувствовал, как жидкость стекает по горлу. Ощутил, как она попала в его пищевод, в желудок, в его внутренности, в каждую его клетку. Его сердце громко стучало. Сердцебиение участилось, все быстрее и быстрее, сердце билось так быстро, что было больно.