Текст книги "WOAS. Этот безумный мир (СИ)"

Автор книги: Just_KillBill

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Оцепенение потихоньку отпускает разум, и она должна убедиться в том, что ей почудилось.

Такого ведь не может быть – она бы никогда не сделала такого, даже в беспамятстве, даже под влиянием чьих-то необъяснимых сил!

– Хочешь знать, кто я? – Паркер понимает ее лепет по-своему, и раскидывает руки в пафосном жесте, словно он – представляющий себя фокусник на сцене третьесортного цирка. – Темный друид, солнышко, к твои услугам. Хотя, нет, что это я? Это ТЫ к моим услугам!

Паркер смеется, так заразительно и весело, словно выдал отличнейшую шутку, и раздражающий звук его смеха помогает наконец Эллисон окончательно очнуться от морока.

Она поворачивается на пятках, а затем падает на колени, чтобы зарыться трясущимися пальцами в окровавленные кудри Айзека Лейхи, которого сама же и убила.

Крик, прорезавший ночь, полон боли и отчаяния – но самое страшное в том, что это еще не конец.

Этот крик знаменует начало, а не завершение.

Начало кровавой жатвы, которую Эллисон проведет под чутким руководством темного друида.

========== Эллисон Арджент/Кол Майклсон. TeenWolf/The Originals. ==========

Семейный ужин не задался – и это мягко сказано.

Эллисон одним глотком допила остатки своего коктейля, и алкоголь на дне обжег горло. Так хотя бы можно было притвориться, что слезы на глазах выступили не от обиды, а из-за водки – Кол вечно перебарщивал с ней, и коктейли у него выходили убийственные, иначе и не скажешь.

– Расстроилась? – голос младшего Майклсона звучал слишком вкрадчиво. Он чувствовал себя виноватым, хотя на самом деле вряд ли в случившемся был виноват он. Разве только тем, что его братья и сестра – высокомерные снобы, за которых он отвечать не в силах.

– Немного, – зачем-то солгала Арджент, зная, что Кол на самом деле читает ее. словно открытую книгу, и прекрасно знает, что она в ужасном настроении после того унижения, которое он ей невольно обеспечил.

– Прости, – выдохнул Кол, обходя стол и обнимая сидящую девушку сзади за плечи. – Это в самом деле было ужасно, и я полный идиот, что вообще допустил…

– Я сама хотела этого, Кол, – напомнила Эллисон, касаясь его руки. Кол переплел их пальцы: жест, который всегда казался ей бесконечно романтичным и трогательным. – Я сама настояла на знакомстве с твоей семьей. Мне стоило послушать тебя, когда ты говорил мне, что они не обрадуются охотнице на нечисть в качестве твоей возлюбленной.

– Они просто тысячелетние идиоты, пляшущие под дудку своей паранойи, – раздраженно фыркнул Кол. – Наш род бессмертен – я же рассказывал тебе. Действительно бессмертен! Но они все равно шарахаются от охотников так, словно те способны причинить им вред.

– Ты совсем не похож на них, – задумчиво проговорила Эллисон, вспоминая краткий визит его семьи и беседу с ними.

– Именно поэтому я единственный из них, у кого есть любовь и счастье, – усмехнулся Кол, но в словах его скользила горечь. – Они уничтожат сами себя однажды, Элли… Но мне будет плевать, знаешь. Все, что меня волнует – это ты, и наше с тобой будущее.

Наверное, ей стоило сказать что-то благородное, обронить мудрую фразу о том, что семью не выбирают – но Эллисон не сделала этого.

Кол был прав – важнее них двоих больше ничего не было.

Она отреклась от своего наследия ради него, он пойдет на то же самое ради нее – и это было правильно.

– Я люблю тебя, Кол, – проговорила она, прижимаясь щекой к его щеке. – Ты прав, лишь это имеет значение.

========== Стефан Сальваторе/Фрея Майклсон. TVD/TO. ==========

[Стефан уже работает на Када, Майклсоны перед своим падением]

Мир рушится – мир, о котором она так долго мечтала, о котором грезила, выстраданный и заслуженный ею счастливый мир, где она наконец рядом со своей семьей, и магия, теплящаяся на кончиках ее пальцев, ничем не может ей помочь.

Фрея разбита, раздавлена, уничтожена – кажется, впервые за все свое существование она четко осознает, что спасения нет, и помощи ждать неоткуда.

Трясущимися руками она шарит по столу в полутьме, разыскивая забытые в спешке ингредиенты для очередного бесполезного заклинания – в доме напротив мечется в лихорадке отравленный Элайджа, мертвый (уже в который раз) Кол скорчился на диване, а обезумевшая от горя Хейли едва слышно напевает колыбельную дочери, которая никак не может взять в толк, отчего никто не играет с нею и не умиляется ее выходкам.

Фрея понимает, что новый отвар никого не спасет – он даже не облегчит страданий Элайджи, но бездействие сводит с ума, давит и заставляет ощущать себя едва ли не соучастницей Марселя. Она должна хотя бы попробовать – она должна, должна, должна…

– Всюду пахнет смертью, – этот голос ей знаком, но мертвые, холодные интонации сбивают с толку.

Фрея вздрагивает, шепчет магическое слово и в камине вспыхивает огонь. освещая комнату и человека, который вальяжно откинулся в кресле, рассматривая ее с отстраненным интересом, смешанным с брезгливостью.

– Стефан?.. – недоверчиво шепчет она, голос плохо слушается, да и губы онемели.

Воздух кажется тяжелым, и во рту появляется неприятный металлический привкус.

Стефан чуть склоняет голову, ничего не отвечая, просто смотрит на нее – так глядит преданный пес на своего хозяина, и даже голову он склоняет так же.

Вот только в глазах у верного пса не отражается адское пламя – как в глазах этого незваного гостя.

– Стефан Сальваторе? – еще раз пробует Фрея, и застывший в кресле вампир улыбается в ответ.

Более жуткой улыбки прежде ей не доводилось видеть, и ведьма невольно отступает назад.

– Привет, Фрея, – произносит Сальваторе. – Я искал Клауса, но, кажется, немного опоздал… Где все? Повсюду смердит смертью и страхом. Кто-то опередил самого вестника ада и выполнил за меня всю самую веселую работенку? Кад будет недоволен.

– Что происходит? – Фрею захлестывает паника, в одно мгновение – в то самое, когда вампир приходит в движение и хватает ее, стискивая пальцы на ее плечах.

В глазах Стефана – безумие и восторг, он хищно втягивает воздух носом, наслаждаясь ароматом страха ведьмы, а затем бархатисто смеется: Фрея шепчет заклятия, но на него они почему-то не действуют.

– Нет-нет, милая, теперь играем только по моим правилам.

– Ты не Стефан, – испуганно бросает ему в лицо Фрея. – Кто ты?

– О, я Стефан, – уверяет ее вампир. – Просто более раскованная его версия. Та самая, которая любит убивать. Клаус бы оценил – он всегда говорил, что в качестве риппера я куда как интереснее… Так где он, кстати?

– Марсель Жерар забрал его, – на глаза Фреи набегают жгучие, неуместные слезы. – Марсель Жерар…

– Убил мой главный подарок Каду? – разочарованно уточняет Стефан. – Что ж, тогда ему самому придется стать заменой. Но пока что… Прости, милая, с пустыми руками я возвращаться не привык.

Крик не успевает зародиться в горле – он срывает ее голову с плеч за мгновение до этого.

========== Клара Освальд/Эрик. (Доктор Кто/Дивергент) ==========

Она была просто невозможной – от макушки до пяток, раздражающе-восхитительная Клара Освальд собственной персоной.

Эрик понятия не имел, как она стала одним из лидеров Бесстрашия – его гораздо больше беспокоила ее манера перечить ему с видом кротким и от этого еще более вызывающим: лукавый огонек в ее глазах было невозможно замаскировать никакой кротостью.

Она издевалась над ним! Да, самым откровенным образом издевалась, постоянно высмеивала и выставляла идиотом перед прочими лидерами, и при этом умудрялась каким-то образом остаться непричастной к этому.

Стоит ли говорить, что Фор боготворил ее за это? Фор, вечно озабоченный тем, что Эрик плохой, злой, ни черта не благородный и чересчур жестокий. Фор, который сам не умел утереть Эрику нос – каким счастьем для него были колкие фразочки Клары, отпущенные словно невзначай. Однажды он забудется и попытается повторить хоть одну из них – и вот тогда-то осторожный Фор, опасающийся явных конфронтаций, получит как минимум сломанную челюсть. И Клара уж точно не пойдет навещать его – Эрик точно знает.

Фор – совсем не типаж Клары. Не то, чтобы Эрика это в самом деле волнует: чувства и эмоции – это слабость. Оправдан лишь побуждающий к активным действиям гнев. Да и то, его нужно уметь контролировать и направлять. Розовые сопли любви и симпатии – это не для Эрика.

Для Эрика – интенсивные тренировки, агрессивный подход ко всему на свете и непонятная, раздражающая робость в присутствии Клары.

Он бы с удовольствием свернул ей шею, если б мог!

Но не может – если она умрет, то ее язвительные реплики больше не будут изводить его, а ее внимательные и смешливые карие глаза больше не будут наблюдать за ним.

О, ну и его казнят к чертям – она же лидер, недопустимо покушаться на одного из лидеров!

– О чем мечтаешь, мрачный громила? – Клара, как всегда, попадается ему на глаза не вовремя. Или это он попадается ей на глаза? Гораздо приятнее думать, что это она его преследует, чем оказываться преследователем самому.

– Не думаю, что ты в самом деле хочешь это знать, Освальд, – бурчит Эрик в ответ.

– Не решай за меня, – скидывает бровь Клара, никогда не упускающая возможности поставить его на место. – К слову… У меня к тебе дело.

– Насколько я помню, прежде ты осыпала меня насмешками без прелюдий вроде заговорщицкого вида, – все так же мрачно отозвался Эрик.

– Не знала, что ты способен так изящно выражаться, – оценила Клара не без улыбки. – Выучил кучу новых слов специально, чтобы поразить меня в самое сердце?

– Освальд… – начал было Эрик, еще толком даже не зная, что именно собирается сказать ей, но определенно это должны были бы быть ругательства, как Клара прервала его:

– Я хочу, чтобы ты нанес мне новые татуировки.

Это было неожиданно. Нет, это было даже подозрительно в большей степени, чем неожиданно.

Нанесение татуировок для Бесстрашия – процесс серьезный, важный, знаковый и даже интимный.

Это новички получают первые татуировки едва ли не в режиме конвейера – чем ты опытнее и значимей во фракции, тем трепетнее относишься к своим меткам. Особенно – если речь идет об одном из лидеров.

Эрик напрягся – и Клара, несомненно, заметила это.

– Почему я? – только и спросил он, буравя ее тяжелым взглядом.

– Потому что никому другому я это не доверю, – просто ответила Освальд, и в ее таком насмешливом обычно взгляде Эрик впервые увидел нечто большее.

Что он ощутил при этом?

Как яростный противник розовых соплей, он никогда бы никому не рассказал, что был взволнован и чертовски тронут.

========== Дерек Хэйл/Кэролайн Форбс. TW/TVD. ==========

[Кэролайн – оборотень по рождению]

Их первая встреча закончилась не особенно романтично – она сдала его копам.

Когда Дерек ехидно напоминает об этом жене, Кэролайн лишь закатывает глаза:

– Эй, а чего еще ты ожидал? Ты – огромный агрессивный верзила с трехдневной щетиной, а я – хрупкая маленькая блондинка. К тому же, моя мама – шериф. Вызывать копов в случае опасности – это что-то вроде условного рефлекса.

– Но я ведь не собирался причинять тебе вреда, – с укоризной говорит на это Дерек всякий раз.

– Угу, твой дядюшка каждый раз так говорит, а потом всплывают подробности о том, как он похоронил кого-нибудь заживо, украл семь миллионов долларов у кого-нибудь, кто непременно придет мстить, или еще чего в том же духе, – хмыкает Кэролайн. – Я знала, что вы родственники. Мой отец с младенчества внушал мне, что Хэйлам доверять нельзя.

– Не все Хэйлы одинаково ужасны, детка.

– Ты прав, любимый. Один из них благороден, честен и все еще не переметнулся на темную сторону. В семье не без урода.

– Ох, ну спасибо.

– Это не мои слова – это сказал твой дядюшка Питер.

Подобные шутливые перепалки неизменно заканчивались объятиями и поцелуями: новый альфа стаи оборотней Мистик-Фоллз был суров и брутален только на публике, а с любимой женой позволял себе расслабиться: дурачился и нежничал вволю.

Между ними не всегда было все так гладко: когда вожак стаи, Билл Форбс, погиб при загадочных обстоятельствах полтора года назад, в городе началась самая настоящая борьба за власть между оборотнями.

Когда в Мистик-Фоллз объявились еще и Хэйлы – оборотни из городка БиконХиллз, расположенного неподалеку, – то ситуация накалилась до предела.

Хэйлы были достаточно известным кланом – эти волки слыли властолюбивыми, амбициозными и жестокими, и они своей репутации противоречить не спешили.

Питер Хэйл заявил о своем желании занять место альфы на совете стаи – заявил агрессивно, сразу же принял три боя один за другим, и все три выиграл.

Очевидно было, что волки в Мистик-Фоллз слабее него и в конечном счете им придется склонить головы перед чужаком и признать его лидерство. Очевидно и то, что стаю такие перспективы не радовали.

Мать Кэролайн, Лиз, уже всерьез подумывала о том, чтобы вопреки всем правилам оспорить претензии Питера на лидерство и попытаться убить его: волчица не могла принять обязанностей вожака, но чувствовала себя должной защитить свою осиротевшую стаю.

Дерек явился к Форбсам домой без предупреждения, с непроницаемым лицом и отрешенным взглядом.

Момент был не самый удачный – Кэролайн вызвала копов еще даже до того, как он успел позвонить в дверь.

Откуда ей было знать, что мрачный громила в кожаной куртке приехал не для того, чтобы, например, убить ее, а для того, чтобы помочь бороться с захватчиком-Питером: конкретно этого Хэйла не любила даже его собственная семья.

В конечном счете, союз был заключен: Дерек разобрался с Питером и гремучей смесью из шантажа и грубой силы выдворил его из Мистик-Фоллз и даже за пределы штата, Лиз все же заняла временно место вожака стаи, а Кэролайн…

Ну, она как-то незаметно для самой себя потеряла голову от младшего Хэйла и без особого труда покорила и его тоже: юная мисс Форбс была той еще кокеткой и умела нравиться мужчинам.

Они поженились чуть больше года спустя – за это время Дерек стал для волков Мистик-Фоллз своим, и когда пришло время наконец избрать нового и постоянного альфу, его авторитет был бесспорным.

Питер, к слову, в последнее время частенько звонил Хэйлам в Мистик-Фоллз: намекал, что хотел бы приехать в гости, и что он изменился и больше никаких заговоров или посягательств на чужую территорию от него ждать не стоит.

Лгал, конечно же – горбатого исправит лишь могила, а в случае Питера даже это утверждение казалось весьма и весьма спорным.

Впрочем, Дерек определенно не боялся нападок дядюшки или конкуренции с его стороны. Он был в своем праве, полон сил его поддерживала любимая жена: он мог бы свернуть горы, а не то, что остановить поползновения любимого дядюшки-интригана.

Волчий Мистик-Фоллз жил и процветал – благодаря любви, уважению и взаимопониманию, которые царили в семье вожака.

========== Стайлз Стилински/Ария Монтгомери/Эзра Фитц. TW/PLL. ==========

– Мичислав! – Эзра Фитц каждый раз смакует смущение, с которым Стайлз Стилински реагирует на свое настоящее имя. Стайлз – это и не имя вовсе, это просто прозвище, которое прилипло к мальчишке второй кожей.

Мичислав Стилински – сущая заноза в заднице Эзры.

Нет, вовсе не потому, что он плохой ученик – Стилински, пожалуй, один из первых среди отличников, его успеваемость безупречна, но все же Фитц нового ученика терпеть не может.

Причина банальна до отвращения – всему виной женщина.

Очень юная, но не по годам развитая: во всех смыслах.

Ария Монтгомери его ученица, но Эзра не знал этого, когда в конце лета познакомился с очаровательной девушкой в кафе и пригласил ее на свидание.

Он потерял от нее голову мгновенно – вот еще вчера его жизнь была полна амбиций и беззаботной праздности, а вот наступило сегодня, где значение имеет лишь Ария и то, взаимны ли его чувства к ней.

Конечно, когда они столкнулись в школе – уже как учитель и ученица – начались проблемы. Эти отношения не имели права на существование – с какой стороны не взгляни, а Эзра выходил мерзавцем и едва ли не соблазнителем… Но чувства оказались сильнее, и их с Арией отношения продолжились: конечно, они сохраняли свою любовь в строжайшей тайне, и ни одна живая душа не догадывалась о том, что сердце прелестной мисс Монтгомери занято ее преподавателем английского языка.

Увы, Мичислав Стилински об этом не догадывался тоже – и потому он усердно пытался пригласить Арию на свидание с тех самых пор, как перевелся в школу Роузвуда.

Настойчивость паренька была бы достойна похвалы, если б он пытался ухаживать за кем-то другим, но он избрал своей целью добиться именно расположения Арии, и не уставал подкатывать к ней даже не пресловутом английском, который проводил у них Эзра, собственно.

– Мистер Эф, я же просил вас, зовите меня Стайлз, – буркнул Стилински, когда учитель окликнул его. Одетый в извечную яркую клетчатую рубашку, с взъерошенными волосами, он возмущенно возвел на Фитца взгляд выразительных глаз, и во взгляде этом читалось весьма и весьма явно: «чувак, ты дебил? неужели мне нужно повторять снова?»

– Я забыл, – заявил Эзра чопорно и бросил взгляд на Арию: украдкой, конечно же. Она что-то увлеченно рисовала на полях своей тетради. – Но речь сейчас не о вашем имени, Стилински. Речь о вашем эссе.

– Хотите зачитать его классу? – самоуверенно усмехнулся паренек, откидываясь на спинку стула до предела. – Окей, валяйте, я не про…

– Оно ужасно, – хладнокровно оборвал Стайлза Фитц, и Стилински чуть не свалился со стула. – Это не просто неудовлетворительно, это вопиющее недоразумение…

– Мистер Эф, вы в себе? – к слову, Стилински не отличался особой субординацией или чувством такта. Если его несло, то несло по полной. – Я в жизни никогда не получал за эссе ничего, кроме высшего бала! Вы посмотрите на меня! Я ж ботан!

Это был истинный крик души, и Эзра, скептически окинув юношу взглядом, врядли стал бы с ним спорить – он и вправду был ботан, пожалуй. Просто чуть более бунтарского типа, чем сам Фитц со своими свитерками в ромбиках и галстуками с неведомыми загогулинами, которые упорно дарила ему мама.

Но еще он был, увы, враг.

Да, это было мелочно, и очень подло, и бла-бла-бла, но совладать с собой Эзра не мог – это была месть за Арию.

– Не спорьте со мной, Мичислав, – постучал он ногтем по столу, призывая Стайлза к порядку. – Ваше эссе…

– Вопиющее недоразумение! – возмущенно подхватил Стилински. – Угу, а ваш галстук тогда мы как назовем? Апокалиптическая жесть? Зубодробильная тошниловка?

– Я вас сейчас выставлю вон, – едва скрывая злорадство, пообещал Фитц.

– Да я и сам уйду! – оскорбился Стилински и в самом деле ушел.

Это было не очень хорошо для его посещаемости, но зато на перемене Эзре не пришлось наблюдать, как он вьется вокруг Арии.

Ария, к слову, прекрасно поняла причины неприязни Эзры к Стилински.

– Это ужасный и недостойный тебя поступок, – пожурила она Эзру, задержавшись в его классе последней. – Но, знаешь, Эзра… Эта идиотская детская ревность и месть мне льстит. Нам двоим должно быть стыдно!

– О, мне стыдно, и еще как, – совершенно бессовестно солгал Фитц. – Поужинаем сегодня вместе?

– Конечно, – с улыбкой пообещала Ария.

Едва она вышла за дверь, как Фитц услышал голос вездесущего Стилински:

– Эй, Ария! Я тут хотел спросить… Может, поможешь мне эссе исправить? У меня завал просто, ну никак нельзя все испортить сейчас.

М-да уж, подумал Эзра, едва не заскрипев зубами от досады, одним эссе тут не обойтись. Придется придумать что-то посерьезнее, чтобы отделаться от Мичислава!

========== Клаус Майклсон/Нора Хильдегард. TO/TVD. ==========

[Когда-то в прошлом Клаус и Нора были знакомы]

Она была иллюзией, несомненно, но для его измученного и вконец истерзанного разума ее образ послужил чем-то вроде холодного компресса, приносящего такое долгожданное облегчение мечущемуся в лихорадке больному.

– Нора… – прошептал Никлаус Майклсон одними губами, но она услышала его: услышала и улыбнулась, и внезапно все вокруг них переменилось.

Он не находился больше в подземелье, не был скован цепями, не ощущал в своей груди медленные, нагнетающие агонию повороты лезвия клинка Папы Тунде.

Это была его гостиная – залитая ярким дневным светом, который лился в комнату сквозь настежь распахнутые окна, и из сада опьяняюще веяло ароматом цветущих деревьев.

– Ты всегда любила весну, – для него было так странно ощущать ямочки на собственных щеках6 он улыбался, впервые за много-много месяцев своего жуткого заточения, и хотя делал это вполне искренне, но улыбка далась ему с трудом.

– Да, – подтвердила Нора, глядя на него все тем же дерзким и вместе с тем влюбленным взглядом, которым глядела на него более сотни лет назад, – Весну, цветущие яблони, и тебя, Никлаус…

– Я всегда ужасно ревновал к тому, что ты не ставишь меня на первое место, милая, – укорил ее первородный мягко.

Нора в его видении выглядела совсем по-домашнему, словно его дом был и ее домом тоже: на ней был шелковый халат, небрежно запахнутый на груди, из-под которого выглядывала кокетливая пижамка.

В самом деле, она бы смотрелась очень гармонично в роли хозяйки этого дома – даже в столь прозаичном виде Нора Хильдегард оставалась неотразимой и даже аристократичной.

– О, я ставила, на самом деле, – проговорила Нора, а затем, стремительно приблизившись к нему, нежно коснулась щеки Клауса: – Что с тобой случилось, Ник? Кто так жестоко с тобой обошелся?

– Кто-то, кто решил воздать мне по заслугам, милая, – печально усмехнулся первородный в ответ, накрывая ее ладонь своею. – Кто-то, кто уверен, что ему сойдет это с рук… Но ты же знаешь меня. Я переживал вещи и пострашнее. А ты?.. Что случилось с тобой, Нора?

– Я мертва, Никлаус, – понуро ответила девушка, которую он когда-то любил. – Я мертва и должна уйти на другую сторону, но прежде… Прежде я увидела тебя здесь, в том жутком месте, где нельзя ни умереть, ни остаться живым.

– Мне жаль, милая, – прошептал Клаус, поцеловав Нору в макушку и на мгновение заключив ее в объятия. – Мне жаль, что твой путь окончен… Но обо мне не волнуйся. Я сильнее всех, кого ты знаешь, и хоть однажды мы с тобой воссоединимся где-то там, куда ты уходишь, это случится не теперь. Через маленькую вечность.

– Я не стану говорить, что буду ждать тебя, Ник. Ты должен жить.

Ее образ растаял, оставив после себя лишь легкий аромат цветущей яблони, и заточенный в подземелье первородный гибрид именно в то мгновение сделал первый шаг к своему освобождению из заточения.

Он вновь обрел веру в себя.

========== Кол Майклсон/Нора Хильдегард. TO/TVD. ==========

[Еретики захватили МФ, Кол едет туда по поручению Никлауса, чтобы убедиться, что некая белокурая особа цела и невредима в оккупированном городе]

Это была сущая блажь со стороны Ника – Кол был чертовски раздосадован этим поручением отправится в Мистик-Фоллз и играть там роль миссионера в то время, как в Новом Орлеане у него были дела поважнее да и, честно говоря, куда как интереснее.

Но нужно знать Клауса – когда он скалит зубы, лучше подчиниться, а не то вновь лет на сто упокоишься в роскошном гробу с кинжалом в груди, весь осыпанный пеплом белого дуба, словно сахарной пудрой. Эдакий идеальный кексик. Идеально мертвый – ни тебе благ цивилизации, ни красивых женщин, ни выпивки, ни божественного вкуса горячей крови во рту.

Кол не впервые попадался Нику под горячую руку – он в принципе был постоянно неугоден своей семейке, поскольку не желал играть по их скучным правилам, так что решил не нервировать гибрида без особой на то надобности.

В конце-концов, можно попытаться превратить эту скучнейшую вылазку в небольшое приключение – Ник ведь не велел ему быть паинькой.

Возможно, несколько особо кровавых убийств чуточку поднимут ему настроение перед встречей с Кэролайн – только Клаусу могла запасть в душу такая болтливая и невыносимая в своем занудном перфекционизме особа. А уж ее навязчивая идея читать всем мораль – будто она имеет на это какое-то право, уф…

– Какими судьбами первородный забрел в наш город?

Кол как раз вознамерился выпить несколько добрых порций виски и закусить барменом, когда в Гриль-баре к нему подсела курносая красавица с упрямой линией бровей и мягкими локонами темных волос, которые свободно струились по ее плечам.

– «Наш»? – переспросил Кол, усмехнувшись. – Кто-то успел ввести монополию на это убогое местечко, пока меня не было? Не думал, что кому-то здесь может понравиться настолько, что…

– Ты наверняка знаешь, кто я, – прервала его напускную болтовню девушка, она явно не была склонна к светским беседам. – Я одна из тех, кого называют Еретиками, и я…

– Даже я не настолько пафосен, – фыркнул Кол, которого в самом деле забавляла эта серьезность и строгость, с которой незнакомка обращалась к нему. – А я ведь первородный, ну, ты в курсе… Ты что, пришла ко мне требовать, чтоб я покинул вашу территорию?

– Ну, в общем-то, да, – несколько стушевавшись под его насмешками, призналась девушка. – Лили Сальваторе…

– Сальваторе? Ваш лидер? – быстро прикинул Кол и ухмыльнулся еще шире: – С ума сойти, да от этих Сальваторе вечно одни проблемы, ну и развелось же их! Лили Сальваторе, значит, требует, чтоб я убрался?

– Примерно так, только в чуть более вежливой форме, – не стала отрицать очевидного девушка.

– Мило, – оценил Кол. – Как тебя зовут, посланница?

– Нора, – отозвалась девушка, строгости в ее тоне поубавилось, она определенно не знала, как вести себя дальше.

– Нора, – повторил ее имя Кол, и удовлетворенно кивнул: – Красивое имя… Выпьешь со мной виски, Нора? Или сразу приступим к главному блюду? Я бы не отказался перекусить, ну и привнести немного беспорядка в ваше скучное существование.

– Лили не одобряет, когда мы убиваем людей открыто, – хмуро произнесла Нора.

– Да и плевать, – отмахнулся от ее слов Майклсон. – Я вашей Лили не подчиняюсь… Скажешь, что я угрожал тебе смертью и вынудил тебя содействовать мне. К слову, я ведь и вправду могу это сделать.

– Не стоит, – сдержанно проговорила Нора, а затем сверкнула дерзкой улыбкой: – Но Лили я скажу именно это.

Все-таки, если умеешь веселиться, то даже в скучнейшей поездке можно найти себе и развлечение, и хорошего компаньона.

========== Питер Хэйл/Спенсер Хастингс. TW/PLL. ==========

[Спенсер – помощник шерифа в БиконХиллз]

Ей было 27, она приехала в БиконХиллз из местечка под названием Роузвуд, где над нею с самого детства коршунами зависли требовательные родители, измеряющие счастье в деньгах, и где она погрязла в неприятных семейных тайнах.

– Не люблю вспоминать о прошлом, – лениво щурится она, вытягивая ноги на диване в его лофте, пока Питер варит для них кофе.

– Прекрасно тебя понимаю, – криво усмехается Хэйл в ответ на это. – Разговоры о прошлом и меня не вдохновляют тоже… Но разве это нормально?

– Имеешь ввиду, между нами? – уточняет Спенсер рассеянно, посылая ему улыбку. – Да брось, Питер. Мы уже достаточно взрослые, чтобы не устраивать эти выворачивания себя наизнанку перед каждым новым партнером. Честно говоря, я вообще никогда не видела в этом смысла.

– Ты для меня не просто очередная партнерша, – возражает Хэйл, впредь он не был таким щепетильным, но Хастингс слишком колючая, слишком далекая даже тогда, когда согрета его объятиями. Расколоть ее становится делом принципа. Впервые ему действительно хочется, чтобы женщина ему доверяла – прежде ему на такие мелочи было плевать.

– Я не это имела ввиду, – успокаивает его Спенсер мягким жестом руки. – Ты для меня тоже не просто один из многих. Просто…

– Так их было много? – поддевает он, скорее чтобы разрядить немного обстановку, чем в самом деле потому, что для него это важно. Обладать этой женщиной теперь – вот что имеет значение, а вовсе не то, кто обладал ею ранее.

– Не могу предъявить тебе полный список, потому что как-то не вела учет, – смеется Спенсер, качая головой. – Давай лучше фильм посмотрим, а? У меня был дикий день, шериф Стилински отправил меня на настоящую расчлененку смотреть, до сих пор потряхивает… Оставим попытки откровенничать на другой раз, идет?

– И ты, конечно же, сделаешь все возможное, чтобы этого самого «другого раза» не случилось, – проницательно подметил Хэйл.

– Для того, чтобы любить друг друга, нам вовсе не обязательно знать все тайны друг друга, Питер, – серьезно проговорила Спенсер, выдержав его внимательный и чуть насмешливый взгляд. – И подумай о том, что после того, как узнаешь обо мне все и даже больше, то и тебе самому придется раскрыть карты. Ты к этому готов?

Теперь был черед Питера выдерживать испытующий взгляд – и он, к слову, предпочел отвернуться.

========== Кол Майклсон/Эллисон Арджент. TO/TW. ==========

– Ты могла бы дать мне шанс, Элли.

Кол плевать хотел на любые условности, он привык получать то, что хочет.

Он умел быть настойчивым – когда живешь на свете тысячу лет, большую часть из которых проводишь заколотым в гробу, то невольно становишься очень и очень терпеливым.

Арджент ему не просто отказывает – Арджент злобно скалится и проклинает его, обещая отправить в преисподнюю, если он не оставит ее в покое.

– Прости, солнышко, но не могу, – театрально разводит руками Кол. – Я влюблен в тебя. Мы должны быть вместе.

– Я ненавижу тебя, мерзкое отродье, – сквозь зубы цедит охотница. – Ты все еще жив только потому, что шантажом вынудил меня прекратить охоту на тебя.

– Это была вынужденная мера, – хмыкает Кол, ничуть не смущаясь. – Сложно воссоединиться с кем-то навеки, если этот кто-то все время норовит продырявит тебя из арбалета.

– Ты убил моего отца, ублюдок, – напоминает Арджент сухо, в ее голосе горечь и ненависть смешались воедино, а в глазах пылает жажда мести. – Неужели ты в самом деле думаешь, что я после этого стану твоей?

– С твоим отцом все было сложно, – отмахивается Майклсон, поморщившись, словно от зубной боли. – Либо он меня, либо я его, третьего не дано. Я не планировал умирать, особенно тогда, когда встретил любовь всей своей жизни.

– Меня, – надтреснуто смеется Эллисон. – Ты и жалок, и мерзок одновременно. Ты внушил моим друзья покончить с собой, если я попытаюсь причинить тебе вред. Неужели в твоем больном мозгу в самом деле все понятия настолько извращены, что ты уверен, что после всего этого у тебя есть шанс на взаимность?

– Я умею ждать, солнышко, – заверяет охотницу Кол. – Однажды ты все равно уступишь мне.

– Я скорее умру! – с вызовом бросает ему в лицо Арджент.

– Обожаю твою категоричность, – усмехается Кол снисходительно. – Я напомню тебе о ней через какое-то время, когда ты уже и жизни своей без меня помыслить не сможешь.

========== Лидия Мартин/Джейк Райли. TW/Containment. ==========

– Кто ты вообще такая? – он так долго бился над разгадкой этого, казалось бы, простого вопроса, что в конце-концов осознал: правильнее будет сдаться на ее милость и спросить напрямую.