Текст книги "Гарем мертвеца...(СИ)"
Автор книги: Joseline
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Воодушевлённая, девушка поскакала дальше, ведомая луной. Надежда теплилась в её сердце: Тори верила, что найдёт счастье в свободном мире. Она понимала, что убегает от любимого человека, но с ним она никогда не станет свободной. Она его рабыня до самой смерти. Источник его пищи, причём самый лучший. А вдруг когда-нибудь он не вытерпит и убьёт её? Выпьет до дна, как многих других до неё. Или с каждым годом её кровь будет менять вкус и, в конце концов, он просто выкинет её? Что-нибудь из этого обязательно случится, поэтому вряд ли счастье будет в её жизни.
– Быстрее, – скомандовала девушка, чувствуя себя увереннее.
Если она уедет дальше от этого проклятого дома, её, может, и не найдут. А может, Джерард и не собирается её искать.
Стало совсем темно, когда девушка, уже сонная, остановилась у какого-то дорожного трактира с комнатками, в которых горел свет. Привязав лошадь к столбу у входа, Астория вошла внутрь, поправив платок.
Тут было уютно, но как-то сыро. Пахло странно. Нижний этаж был пуст, никто не сидел и не пил за столиками, и Астория невольно задумалась – сколько сейчас времени? Лишь за небольшой стойкой похрапывал полный небритый мужчина.
– Кхм-кхм, – откашлялась девушка, но мужчина, по-видимому, владелец заведения, не шевельнулся. – Извините, – пискнула девушка.
Буркнув что-то не по-английски, тот причмокнул губами и открыл один глаз.
– Чего нужно в такой час? – спросил он охрипшим голосом.
– Комната на ночь, сэр, – всё также пропищала Тори и сжалась.
– На ночь? – Он подумал. – Дай-ка подумать… А оплачивать чем будешь?
Мысли Тори вдруг остановились. Насчёт оплаты она не подумала. Но вдруг неожиданная мысль пришла к ней в голову.
– А это вы примете? – Она потянулась к уху, подлезла под платок и сняла серьгу, что недавно подарил ей Джерард. Он не мог выносить, что по его дому ходит оборвыш в её лице. Серьги были слишком красивы для неё. Несколько драгоценных камней, золото. Девушка никогда не носила подобного. Она нечасто украшала уши чем-то, кроме своих обычных серебряных серёжек, напоминающих гвоздики. Всё очень скромно, лишь бы дырочки в ушах не зарастали.
– Ну-ка, посмотрим. – Хозяин сгрёб украшение и потащил его куда-то. У дальней стены стоял маленький столик, и мужчина из ящичка достал увеличительное стекло. – Этого слишком много за ночь, – цыкнул он вскоре.
– И что теперь делать? – Астория не верила, что ей придётся отправляться дальше.
– Я куплю у вас эту вещицу, если вы предложите мне и вторую – я буду очень рад. Куплю их обе. И вычту из денег сумму за ночь, договорились? – Он опустил голову и посмотрел на неё исподлобья. На самом деле эта привычка была у него из-за очков, которые он носил. Он прекрасно видел вдаль.
– Хорошо, – кивнула девушка. Она знала, что здесь он даст гораздо меньше денег, чем предложили бы ей в ломбарде, но времени не было. Утром она намеревалась отправиться в путь, и ей нужно было не так много денег.
Обменявшись, Астория поднялась в комнату и присела на кровать, которая скрипела. Комнаты, естественно, были ни в чём не сравнимы с комнатами в доме Джерарда. Даже её скромная комната была куда уютнее. Тут не было почти ничего: односпальная скрипучая кровать, два ночных столика по бокам от кровати, кресло и книжная полка, пустая…
Стены и пол были пустыми и холодными. Под потолком висел фонарь, который точно не стал бы освещать и половины комнаты.
Тори легла на кровать прямо в платье и подложила руки под щёчку. Ей было страшно, дрожь пробивала тело, а сердце так сильно билось, что невозможно было уснуть. Но в груди теплилась радость и надежда. Она верила, что может убежать, обрести свободу. Вот она – на улице, одна, дышит совершенно другим воздухом. И скоро она сможет вернуться домой…
Девушка встала, потому что была уверена, что не сможет заснуть из-за этого адреналина, что стучал в висках. Она подошла к окну, вид из которого падал на конюшню. Девушка жила на втором этаже, поэтому не боялась сейчас высоты.
Вдруг она услышала крик в коридоре и вздрогнула. Что произошло, спрашивала она себя и на цыпочках подошла к двери.
– В какой она комнате? – спросил красивый, но сердитый голос.
Джерард?!
Астория вздрогнула и побежала к окну, боясь вновь потерять свободу. Зачем он пришёл?
– В девятой комнате, господин, – прохрипел избитый хозяин. Джерард просто взбесился, когда заметил в его руках серёжки Тори. Он не верил, что она могла так поступить с его подарком. Он знал, что она пожалеет об этом, ведь он уже чувствовал её запах. Здесь. Так отчётливо и сильно.
Она здесь.
Джерард поднялся на второй этаж и медленно и аккуратно пошагал к её комнате. Он надеялся, что она спит и не слышала всего этого шума, что он устроил на первом этаже у лестницы. Спокойно спит, думал он, а проснётся уже в его доме.
Он остановился перед дверью и прислушался – ничего. Лишь какой-то шум, тихое шуршание. Уже более охотно он толкнул дверь и увидел… пустоту. Астории не было в комнате, а окно было распахнуто.
«Умница», – усмехнулся вампир и подошёл к окну. Вид на конюшню, и девушка бежала, задыхаясь, в сторону леса. Да, она бы не успела забрать спящую лошадь и заставить её ехать бодро. Но зачем бежать? Она же знает, что не стоит больше сопротивляться…
Но Тори бежала. Да так быстро, как только позволяли ей силы. Она была уставшая достаточно и хотела спать, но внутренние силы заставляли её бежать в сторону леса. Она надеялась, что там он потеряет её из виду и оставит свои попытки. Одно дерево сменялось другим вскоре. Ели и ольха скрыли её из виду, но Тори бежала всё дальше, чтобы просто не чувствовать страха. Она верила, что что-то щёлкнет в её голове, когда преследование окончится.
И вот силы иссякли, воздуха не хватало сильно, а Тори уже глубоко забежала в лес. Она оперлась о дерево и согнулась пополам. Тошнило. Слишком много сил она потратила, такого раньше не было. Кололо живот и бока, почти невыносимо. Было так страшно снова, и Астория старалась дышать как можно тише.
Она села на землю и свернулась калачиком, чтобы быть менее заметной. Пару минут она просидела в таком положении, пока тело не расслабилось. Боль практически покинула тело, но дышать было всё же тяжело. Тори подняла голову и осмотрелась – он остановился. Радостно подумав об этом, Астория встала и собиралась идти дальше, но поняла – она не знает, куда ей идти. Было темно, луна не давала света, ведь кроны деревьев густо закрывали небо. Лес со всех сторон казался одинаковым, а разглядывать что-то примечательное она не смогла бы. Не было времени.
– Потерялась? – спросили её, и девушка завизжала.
Резко повернувшись, она увидела Джерарда. Первое, чего хотелось, – обнять его, потому что тут было так страшно. Но потом она поняла, что стоит он тут уже некоторое время. Астория попятилась назад и смотрела ему в глаза, не видя в них ничего. Да, она ясно видела его лицо, словно оно светится. Но это воображение играло с ней злую шутку. Она просто представляла это лицо.
– Глупая, – хмыкнул Джард и пошагал вперёд. Шаги его были быстрыми и уверенными, и он быстро нагнал её. – Что ты творишь? – крикнул он, и Астория представила его злобную гримасу. И снова дрожь, а сил и так не хватало. – Я спросил, что ты творишь?!
Астория ахнула. Он ещё никогда так на неё не кричал. Дрожь дошла до её сердца, и вдруг в голове что-то загудело, а темнота стала непроглядной.
Тело Тори обмякло у Джерарда в руках, и он, чертыхнувшись, подхватил её на руки и побежал по давно знакомому лесу в сторону дома.
========== Часть 13 ==========
Тори не сразу пришла в себя. Она очнулась уже в тепле, на мягкой кровати. Открыв глаза, Астория попыталась всё вспомнить, и воспоминания напугали её. Что он сделает с ней?
Встав с кровати, девушка огляделась. Она была в круглой комнате с большой деревянной дверью и всего двумя маленькими окошками. Подойдя к одному из них, Тори поняла, что на них решётки, а высота, на которой она находилась, была слишком большой.
– Башня, – прошептала Астория, сжимаясь. Он поместил её в башню, поставил решётки на окна, а дверь явно закрыл на несколько замков. Лишь бы она не сбежала.
Девушка снова легла на кровать и посмотрела в потолок. Тут совершенно нечем было заняться, и она сомневалась, что кто-то вообще придёт к ней. Она была словно в тюрьме. Теперь уже своей личной тюрьме.
В дверь постучали, и Тори вздрогнула и села в кровати.
– Войдите, – неуверенно сказала она, и замок щёлкнул. Потом ещё один, и ещё один…
Дверь открылась, и в комнату вошёл Джард с подносом в руке. Он спокойно, словно ничего не произошло, подошёл к кровати и поставил поднос Тори на колени. Девушка шокировано смотрела на него, пока взгляд его сам не нашёл её глаза. Ей стало страшно. Он был, наверное, неимоверно зол. Глаза прожигали холодом. Они были такими ледяными, что взгляда было не отвести, хотя сердце сдавливало.
– Прости, – шепнула она, вспомнив, как он кричал на неё прошлой ночью.
– Как бы хотел, не смогу долго этого забыть. – Он прошептал это довольно спокойно, и это пугало неимоверно. – Почему ты это сделала?
– Это был мой шанс, – проскулила девушка, опуская голову. Она посмотрела на поднос – каша, очищенное яблоко, стакан молока. – Ты бы хотел жить в рабстве?
– Я дал тебе всё, что тебе было нужно! – более грубо и громко произнёс Джард, а кулаки его сжались. – Столько свободы, сколько мог себе позволить, чтобы не беспокоиться о тебе.
– Видимо, этого не хватило, раз моё сердце рвалось за ворота. – Тори отпила молока. От этой фразы в горле у неё пересохло.
– Твоё сердце принадлежит мне! – наконец, крикнул мужчина, резко стукнув по кровати. – Ты принадлежишь мне! И я не собираюсь тебя отпускать никогда. Ты будешь со мной до конца этой жизни! Что тебя в этом не устраивает?
– Я хотела дышать другим воздухом, – пискнула Астория. – Я хотела бы видеть своих родителей, чувствовать их любовь. Я хотела бы гулять, сколько хочу и где хочу, хотела бы посещать службы в церкви каждое воскресенье. Жизнь здесь для меня ужасна. Тем более каждый день я провожу в страхе оттого, что просто не могу понять, что со мной будет. Ты и твои слуги заботитесь обо мне, но я не знаю, что ты думаешь обо мне. Вдруг ты решишь, что я надоела тебе и решишь убить? Может, ты забудешь меня, а я так и буду сидеть у себя в комнате, не видя тебя. Так состарюсь и умру. Меня не держит тут ничего. И я хотела бы сделать всё, чтобы вырваться отсюда. Скажи… как можно избавиться от рабства?
– Ни одна рабыня ещё не могла уйти или убежать от меня. Шанс избавиться от рабства есть. – Он встал и отошёл к двери. – Это выйти за меня замуж, – сказал он, не поворачиваясь. – И пока у тебя нет никаких шансов. Приятного аппетита.
Он открыл дверь и вышел, оставив Тори в недоумении. Что это значит? Он только что сказал, что собирается жениться? Но её не рассматривает даже в качестве кандидатуры? Это ответ на вопрос «Что будет с ней?», и ответ слишком ужасен. Она просто останется одна. Возможно, станет пищей. Какой же она была глупой и наивной, когда так сильно влюбилась. Он не расстанется со своим гаремом, даже когда у него появится жена. Он не отпустит никого, либо такая жизнь, либо смерть. Выбор несложный.
Астория почувствовала боль в сердце и, отставив завтрак, легла на бок, свернувшись калачиком и прижав к сердцу ладонь. Было так больно, так ужасно, и слёзы потекли из глаз, показывая чувства. Девушка чувствовала себя теперь сильно усталой, словно все силы отдала на то, чтобы сердце её успокоилось. Она залезла под одеяло и сжалась ещё сильнее, рыдая всё громче, не замечая даже голода. Ей стало холодно, будто от души что-то оторвали. Чёртова любовь, подумала она и позже, потеряв все силы, уснула. Хоть и было утро, она ничего не замечала, не желала думать ни о чём, кроме боли, и слёзы так и продолжали течь, пока она спала.
– Она даже не притронулась к завтраку, – снова проговорил голос Джерарда.
– Конечно, если бы тебя заперли и заставили бы сидеть на месте, словно в клетке, тебе было бы хорошо от этого? – спросил его осуждающе голос Магдалены.
– Я ей такого наговорил, что даже не знаю, как она отреагировала.
Мужчина присел на кровать и убрал одеяло с лица девочки. Он провёл по её щеке и вытер остатки слёз большим пальцем. Приложив кончик пальца к своим губам, он закрыл глаза, представляя себе, как она плакала. Джерарду самому было очень больно, но боль эта была из-за её поступка. Не ожидал он, что Астория способна убежать. Как он и говорил, он отдал ей столько свободы, сколько можно было. Он был щедр с ней, как никогда и ни с кем, добр, заботлив.
– Ты рассчитываешь на её извинения? – поинтересовалась Магдалена. Она взяла поднос с нетронутой едой в руки и отдала его слуге за дверью.
– Она извинялась, но я просто не чувствую, что даже после того, как скажу, что она прощена, буду чувствовать это на самом деле. Нет же, внутри я её не могу просто взять и простить. Она должна пожалеть обо всём, но сама же считает, что поступила правильно. Мэг, ей плохо тут. Она считает себя рабыней до сих пор, хотя я дал ей совершенно всё, чтобы она чувствовала себя иначе. Как мне изменить это? Я ведь не могу её отпустить!
– Своди её куда-нибудь. Дай ей почувствовать чьё-то общество. – Джерард хотел перебить, но Магдалена не позволила: – Ещё чьё-нибудь, кроме твоего, моего, Джозефа и Томаса. Она не может поговорить ни с кем тут, а замыкаться в себе ей не полезно. Ей нужен другой воздух.
– И как мне это дать ей?
– Своди её на приём, как свою спутницу. Она повидает людей. Астория воспитана и не ударит в грязь лицом, поверь мне. Ты не покажешься дураком и, наконец, придёшь не один. Дашь ей пообщаться с кем-нибудь, и вскоре заметишь счастье в её янтарных глазах. А на губах расцветёт улыбка. Ты поймёшь, каково ей, потом.
– Хорошо. На ближайший бал я беру её с собой. И если что-то ей снова не понравится, я буду вне себя. Я не понимаю девушек совершенно. – Он наклонился к лицу Астории и поцеловал её губы.
– Ты…
– Да. Необычно, правда? Я даю ей совершенно всё, и что получаю?
Он встал и молча вышел за дверь, оставив Магдалену в удивлении наблюдать за ним. Женщина безумно улыбнулась и вдруг рассмеялась.
– Наконец, – прошептала она и побежала за братом, топая каблучками.
Джерарду весь день было не по себе. Он ходил по дому и думал, не обращая внимания ни на кого. Он оставил дела на Джозефа и Магдалену, а сам ушёл в себя. Из своего кабинета, в котором было открыто окно, он слышал, как проснулась Астория, как она встала и взяла принесённый обед. Девушка была очень голодна и дрожала от страха и одиночества. Джард принёс из её комнаты пару книжек, страницы в которых она заложила, принёс вышивку, которую она начала. Он даст ей всё, что она попросит, кроме свободы.
Пожалуй, только не её.
Асторию он не собирался отпускать ни под каким предлогом. Он будет защищать и охранять её, но от себя никуда не отпустит. Никогда. Как он и говорил ей.
Астория вновь плакала, глядя в окно. Теперь ей совсем запрещалось выходить, и её никто не навещал. Она глядела из окна, как Джерард разгуливает по своему кабинету. Он ни разу не посмотрел в сторону её окна, что очень разочаровывало.
– Отпусти меня, – просила шёпотом девушка и продолжала смотреть на мужчину. – Умоляю.
Вечером он не заглянул к ней, вместо этого Магдалена взяла её под руку и повела её под землю, в ванную, где был тот бассейн, в котором когда-то купалась вместе с Джерардом Тори. То есть он её купал, отмыл, когда она так позорно упала в грязь. Когда они пришли, Джерард был там.
– Я уже ухожу, не стесняйся, – сказал он, глядя, как Тори опустила глаза. На его спине были царапины, которые довольно быстро заживали.
Он снова был с девушкой, поняла Астория и грустно вздохнула, отворачивая лицо.
Джерард вылез из воды и обмотал вокруг бёдер полотенце. Своей сестры он, казалось, не стеснялся. Да и Астории тоже. Он прошёл мимо девушек, захватив рубаху и штаны, а потом, обернувшись на секунду, прошёл дальше.
========== Часть 14 ==========
Астория увалилась на кровать устало. Её не выпускали уже неделю. Прогулки были редкими да и в присутствии Магдалены и Томаса. Девушка просто бродила, а эти двое ходили молча за ней. Читая книгу, Тори пыталась отвлечься, но не всегда ей это удавалось. Навязчивые идеи посещали её. Что вдруг, если Джерард уже скоро избавится от неё? А любовь всё не угасала…
К нему уже сходило много девушек. И иногда Астория, посмотрев в окно, видела, как он ублажает очередную рабыню. Снова у неё возникло желание – сбежать. Но не представлялось даже возможности. Она боялась, что ещё раз – и Джерард её выкинет. Он не пойдёт больше её искать, как тогда. Она будет не нужна. Собственно и сейчас она тут ради того, чтобы он выпил её крови и убил её.
Вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошёл Джерард. Он был всё так же серьёзен. Захлопнув дверь, он подошёл к кровати Астории и посмотрел девушке в глаза, как и раньше.
– Ты не извинишься? – спросил он, нахмурившись.
– Нет. Мне не за что, я уже говорила. – Девушка села ровно и облизала губы, видя, как краснеют глаза Джерарда.
– Если ты извинишься, ты снова переедешь к себе в комнату, будешь гулять с Томасом, обедать и ужинать со мной.
– Нет. – Тори отвернулась от него, прикрыв глаза. Она гордо подняла подбородок и скрестила руки на груди.
– Значит так, – гневно сказал Джард. – Я долго терпеть не могу. Почему ты такая упрямая и гордая?!
– А почему ты не можешь меня понять? – крикнула девушка и снова повернулась к мужчине лицом.
– Потому что! – Он схватил её руки и приблизил девушку к себе. – Я уже говорил, что не могу тебе позволить больше свободы! Иначе я упущу тебя и потеряю!
– Чего?
– Что слышала. Ты отказалась от моего предложения, выйти замуж за слугу, когда я предлагал. Ты бы уехала в городок, что тут неподалёку находится, а твой муж был бы здесь. Ты опоздала с этим, Тори. Теперь ты будешь сидеть здесь, ведь принадлежишь мне. И я сделаю с тобой всё, что захочу.
– Но…
– Никаких «но». И ещё. Ещё одно, и я уйду, ведь ты так не хочешь меня видеть! – Он сжал кулаки, а зубы его скрипнули. – Сегодня мы пойдём на бал, Астория. Так что сейчас к тебе придёт Магдалена и отведёт тебя в баню, ты должна отдохнуть, как следует. Позже тебе сделают причёску и приготовят платье.
– Что же обо мне подумают? – спросила Астория, глядя на Джарда.
– Мне плевать. Только не говори, что люди и раньше о тебе прекрасно думали.
Он встал и вышел, так и не дождавшись её ответа.
– Как ребёнок! – крикнула Астория и кинула подушку в дверь.
Она плюхнулась на подушки и сжалась. Он вёл себя, как малое дитя. Он до сих пор обижался на неё, но ведь понимал всё, что она хотела ему сказать. Так хотела, чтобы он осознал её проблему и смог принять. Но он будто не понимает, что будет с ней, если он поведёт её в свет. О ней будут думать, как о малолетней проститутке. Сопровождать Джерарда на бал может только его невеста или жена. Но Астория не является ни той, ни другой. Какой кошмар.
Вскоре за ней пришла Мэгги и увела в баню. Половину дня они занимались её внешним видом, а Тори не произнесла ни слова. Она чувствовала себя лишней тут и надеялась на то, что хотя бы сегодня сможет сбежать.
Около семи часов вечера Астория появилась перед Джардом в фиолетовом платье, которое ей совсем не нравилось. Она выглядела взрослой, а не нежной девочкой, похожей на бабочку. Она совсем не порхала, а тяжело шагала за Джерардом, который и слова не сказал о её внешнем виде. У них была серьёзная ссора, и никто не мог понять причин. Астория не принимала этой тюрьмы, а Джерард не мог её отпустить…
В карете они тоже ехали молча. Сидели подальше друг от друга, и Тори всё ещё думала, что ребёнок тут не она, а он.
На балу же она совершенно забылась. Тут собралось очень много людей, и все были такими красивыми, что вряд ли можно было удержаться, чтобы не ахнуть от восторга. Богатые барышни танцевали со своими кавалерами, а верные лакеи разносили напитки.
– О, Джерард! – позвал какой-то молодой мужчина с приятной улыбкой. Асторию поймали за руку.
– Добрый вечер, Джаспер, – выдохнул вампир. Джаспер посмотрел на Асторию и улыбнулся ей.
– Какая милая девочка. Твоя? – спросил мужчина и протянул к Астории руки. – Какая маленькая. Ей лет пятнадцать?
– Шестнадцать, – сказал Джард и толкнул Тори в объятья Джаспера. – Потанцуй пока с ней. Со мной ей скучно. А я отойду на полчаса. Не скучай, Астория.
– Астория. – Джаспер повёл девушку в толпу танцующих. – Очень приятно.
Этот мужчина немного пугал её, но очень мило улыбался. Он мягко вёл её в танце и не приставал. Они вели милую беседу о её семье, и Астория говорила ему правду. Но она не раскрыла ему секрета, как она попала к Джерарду, кто он и зачем она ему нужна.
– Думаю, вы устали, – сказал после нескольких танцев Джаспер. – Я принесу напитки. Вам, думаю, без алкоголя.
– Да, – кивнула девушка и отодвинулась к стеночке. В зале было душно, и Тори отошла от толпы.
Она была уверена, что Джаспер найдёт её. У окна было не так душно, и девочка прижалась лбом к стеклу. На улице уже было темно, и луна взошла на небо. Астория смотрела в сад, там был «живой» лабиринт, а за кустами стояла беседка. Повернувшись к толпе, Астория поняла, что Джаспера нигде нет, и тут же решила выйти на улицу. Может, Джерард настолько занят, что не заметит её отсутствия ещё долго? Может, он настолько доверяет Джасперу, что на всю ночь оставит её ему? Надеясь на удачу, Тори отправилась к двери и тут же вышла в сад. Может, взять карету или лошадь в конюшне, как в прошлый раз? Пешком ей далеко не уйти.
Вдруг она услышала стоны и обернулась. Она не могла разобрать, что это и откуда это исходит. Медленно, на цыпочках, она пошагала к беседке, что видела из окна. Трава под её ногами мялась.
– О Боже, – выдохнула девушка, увидев это вновь.
Джерард. Он снова был с девушкой! Красавица-блондинка была вместе с ним. Она громко кричала, а лицо украшало наслаждение. Астория отошла назад, и что-то под ногой хрустнуло.
Джард поднял голову, и глаза его округлились, когда он увидел Асторию. На его губах была кровь, но улыбка их тут же покинула.
Тори почувствовала слёзы на щеках и отвернулась. Она побежала скорее от того ужасного места. Не знала куда, но всё же бежала. Чувствуя, что её не преследуют, Астория замедлила шаг и сняла туфли. Она знала, что больше не нужна ему. Может, он для этого привёз её сюда? Чтобы дать ей шанс уйти?
Пешком она шла довольно долго и так устала, что даже плакать не было сил. Упав рядом с каким-то деревом, девушка свернулась калачиком и прикрыла глаза. Вскоре она перестала чувствовать себя.
========== Часть 15 ==========
– Маленькая, глупая! – кричали рядом. – О чём ты только думаешь?! Как же ты меня раздражаешь!
Астория открыла глаза и повернула голову. В паре метров от неё туда-сюда ходил Джерард. Он со злом сжимал кулаки, глядя вниз.
– Ты меня тоже, – хрипнула девушка. Она не узнала свой голос. Он был каким-то слабым.
– Да что ты… – зарычал Джерард. – Ты снова хотела убежать? Так ты слишком рано остановилась, чтобы отдохнуть!
– Мне так плохо, – проскулила Тори и попыталась сесть. – Тут холодно.
Астория встала на ноги и пошатнулась. Опершись о дерево плечом, она попыталась найти свою обувь. Но её не было, и девочка пошагала босиком.
– Куда это ты? – Её схватили на руки, и девушка взвизгнула. – Не делай таких глупостей.
– Пусти. Я не собиралась сбегать! – воскликнула девушка, ударив мужчину в грудь. – Иди к своей любовнице! Ты мне не нужен! Я сама доберусь до дома!
– Чертовка! – Астория дёргалась так, что Джерард чуть не выронил её. – Прекрати!
– Предатель, – пискнула она и заплакала снова. – Предатель. Ненавижу тебя.
Зубы Джерарда заскрипели, а на висках вздулись желваки. Глаза его выражали истинный гнев. Он быстро рванул к дому, не обращая внимания на то, как девушка визжит и просит остановиться. Эта скорость была для неё непривычна. Всё окружающее расплывалось перед глазами. А Джард слышал лишь одно: «Ненавижу тебя». Эти слова повторялись в его голове. Он верил в них. Только неделю назад она целовала его так, как будто любит всем сердцем. И что же сейчас? Чем он это заслужил?
Он поставил Асторию только тогда, когда они добежали до замка. Джерард отдал Асторию слугам, и отправился в гарем. Ему снова хотелось есть. Нет… не есть. Ему хотелось забыться и… убить.
В эту ночь погибла Роза.
Астория и не подозревала, что её единственная подруга умерла из-за неё. Она лежала на кровати, обняв подушку, и рыдала. Чем она заслужила такое отношение? Ведь она ничего плохого не сделала! Лучше бы она и не сбегала. А ещё лучше бы было, если бы в тот день она не отправилась в церковь, чтобы поинтересоваться, можно ли ей пропустить службу. А может, стоило ей вспомнить о предостережении святого отца. И тогда бы ничего этого не было.
Тори вспомнила, как мама и папа искали ей жениха и приводили в дом молодых господ. Девочка вспомнила, как те ласково с ней разговаривали, оберегали, ведь она была такой крошкой. Каждый мужчина, который приходил к ним в дом, был добрым, заботливым. Но сердце её не выбрало никого. И угораздило же ей влюбиться в этого жестокого вампира, который приносит ей просто страдания. И только их.
Астория не спала всю ночь, и когда ей принесли завтрак, даже не подняла головы. Магдалена заметила, что девочка лишь всхлипывает, отвернувшись от двери и повернувшись к окнам. Женщина села напротив неё и погладила по влажной щеке.
– Я не знаю, что там у вас произошло, но я верю, что ты можешь простить его.
Астория подняла глаза, но ни один мускул не дрогнул на её лице.
– Да, я уверена, что виноват он, – кивнула Мэгги. – Я тебя прекрасно понимаю, милая. Я тоже хотела свободы. Но… наше мнение не в счёт. Остаётся только бежать. Я помогу тебе, Тори. Помогу.
Астория вдруг улыбнулась.
– Спасибо, – хрипнула она.
– Не за что. – Мэгги погладила девушку по волосам. – Джерард очень сложный человек, Тори. Его нельзя понять с первого раза. Он очень обижен на тебя, ты знаешь. И ты также знаешь, что ты для него особенная девушка, и тебя он не отпустит.
– Это ужасно. – Астория заплакала в подушку. – Я не хочу всю оставшуюся жизнь существовать подле него. Я хочу иметь свою жизнь, полюбить кого-нибудь другого и забыть его!
– Ты влюблена… – Магдалена произнесла это как-то сожалеюще. – Забыть его будет сложно. Но когда твоя жизнь наладится, всё станет хорошо.
– Я не знаю, что будет, если я увижу его снова.
– Насколько я знаю, живём мы далековато от твоего дома. Может, ты и не попадёшься ему на глаза. Но плохого он тебе не сделает. Это точно… Я ещё не видела никого, к кому бы Джерард относился с такой нежностью и трепетом. Кроме семьи, быть может. Сейчас он не слышит нас, хорошо. Он уехал из дома в охотничий домик.
– Так быстро? Среди ночи? – Девочка нахмурилась и вытерла слёзы.
– Да. Он сказал, что ему нужно над чем-то порассуждать. Я думаю, это касается тебя. И… пока его нет, расскажи мне, что было там, на балу. Почему вы снова поссорились, ведь я думала… Что всё станет хорошо.
– Нет. Джерард, как и всегда, не смог побыть рядом со мной. Может, я многого хочу, придумала себе сказку, а она не сбывается. – Астория села ровно и опрокинулась на подушки. – Он оставил меня Джасперу и отправился к девушке, которую позже испробовал. Она отдалась ему прямо в саду.
– Он всегда был говнюком, Тори. Джард никогда в покое не оставит того, кто его обидел. Он хочет лишь извинений.
– Никогда, – гордо подняла голову Астория.
Мэгги тяжело вздохнула и пожала плечами. Сама она поступила бы точно так же. Женская гордость не подводила её. А Асторию никогда не принуждали, не обижали так. Девочка никогда не переживала подобного.
– Стой-ка, – вдруг воскликнула вампирша. – Ты сказала, что познакомилась с Джаспером.
– Да…
– Он хороший малый. Я… думаю, он мне поможет тебя вытащить отсюда. Мы давно с ним знакомы. Он влюблён в меня… Я напишу ему письмо. Сейчас же…
– Что? Посвяти меня! – не выдержала Астория.
– Ты не должна быть в курсе. Пусть будет сюрпризом, – улыбнулась Магдалена и встала. Она пошла к двери и, помахав на прощание, вышла из комнаты.
Тори накрылась одеялом и посмотрела через оконное стекло в небо. Было слишком темно. Даже не видно было звёзд и луны. Тучи нависли над домом и скрыли весь свет. Астория прикрыла глазки и тут же уснула, чувствуя, как за этот день сильно устала и вымоталась. Во сне обиды и невзгоды уходили, и сны и кошмары не мучили её. Сон шёл спокойно…
Разбудил девушку сильный шум. Когда она открыла глаза, то поняла, что это всего-навсего дождик, который стучал в окошко. День был ужасным, и голова у Тори болела.
– Он пришёл, – сказал ей нежно голос Магдалены.
– Кто? – прохрипела девочка, потирая глаза. – Кто пришёл? Джерард?
– Нет. Брат вернулся ещё ночью. Не сказал ни слова. Странный он какой-то. И сейчас, мне кажется, он… разозлится. Давай, умывайся быстрее, одевайся. Нам пора.
– Но… я не понимаю, что происходит.
– Объясняю. – Мэгги плюхнулась на кровать, а Астория принялась переодеваться. – Вчера ночью я послала письмо Джасперу, в котором попросила его выкупить тебя у Джерарда. А потом освободить. Но сейчас он заявился сюда и сказал, что не отпустит, ведь ты ему понравилась. Джард, наверное, зол. А мой план не сработал. Тебе придётся что-то придумать, чтобы он тебя не взял.
– Что? – Астория в шоке уставилась на вампиршу. – Я ведь не лгу. Я не умею лгать, Магдалена. Моя вера не позволяла…
– Я знаю. Но попробуй. Скажи что-нибудь грязное о себе. У всех есть какой-то страшный секрет, о котором сказать стыдно.
– Нет. Не у всех. Я чиста. Я… никогда не делала того, что запрещено мне Богом. Никогда. – Астория подошла к окну и увидела гуляющих девушек, а Джард сидел в кабинете и нервно разбирался у себя в столе. Руки его тряслись, и вдруг он ударил по столу кулаком.
– Скажи ему что-нибудь, детка. Бог простит.
– И я останусь с Джерардом? – тяжело вздохнула девочка. – Всё-таки останусь.
– Ненадолго. Я придумаю что-нибудь менее рисковое. Я помогу тебе, обещаю.
Девочка кивнула и пошла к двери, которую тут же распахнули перед ней стражники, стоявшие снаружи. Астория пошла по знакомому пути вниз, по круглой лестнице, и Мэгги шла сзади. Девушке было немного не по себе. Мало того, что её отношения с Джерардом портятся с каждой секундой, так ещё и Джаспер поменял своё решение. Что же нужно ему рассказать такого, чтобы он мог отказаться от неё. Что такого? Разве по её лицу, по её глазам не видно, что она чиста и невинна настолько, что сердца добрее не найдёшь?
И стоило же этому сердцу влюбиться и отдаться Джерарду. Вдруг Астория остановилась и посмотрела на Мэгги.
