Текст книги "Гарем мертвеца...(СИ)"
Автор книги: Joseline
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
– Если хочешь, я выдам тебя замуж за слугу. Будешь жить тут, рядом со мной. Девушек будешь кормить или мыть.
– Нет, я не хочу замуж.
Джерард встал и прошёл к шкафу за спиной Астории. Девушка не оборачивалась, сжимаясь. Она чувствовала такой стыд, который никогда не ощущала. Ей попросту не из-за чего было так стыдиться. Но сейчас… она искренне хотела быть на свободе, возможно, в объятьях этого прекрасного вампира. Главное, чтобы всё было уютно, как раньше. Но этот человек не должен был покидать её жизнь. Его она не забудет.
Вдруг кровать снова прогнулась, и Тори обернулась, видя Джарда в штанах. Полотенце, уже более маленькое, покоилось у него на плечах. А парень уткнулся в книгу в кожаном красном переплёте. Он не хотел снова говорить. Просто не хотел и показал это таким способом.
А Астория… Она, наконец, увидела то, что связывало её с прошлой жизнью. Книга. Раньше Тори всегда читала библию. Она видела в ней смысл дня. На ночь или рано утром она всегда открывала книгу и прочитывала несколько страниц, прежде чем кто-то из слуг придёт её будить.
Но это была не библия, а просто какая-то книга, которая интересовала Джарда больше, чем девушка. Астория даже не понимала, почему совершенно его не привлекает. Разве другие лучше неё?
Она переползла на кровати, чувствуя разливающееся по телу напряжение, и уселась рядом с парнем, свесив ноги с кровати. Она уткнулась в книгу, пытаясь прочитать хоть пару строк. Они расплывались в её глазах, а голова начала кружиться. И Тори проморгалась, потирая глаза, и вновь уткнулась в книгу.
Джард поднял взгляд и ухмыльнулся, видя заинтересованный взгляд своей рабыни.
– Ты умеешь читать? – спросил он, прикрывая книгу, но оставляя палец между читаемых страниц.
– Нет. – Девушка соврала. Не понимала, почему лжёт. Снова краснела, ведь никогда не смела лгать. Но расплывающаяся ухмылка Джарда её расслабила, и Тори тоже улыбнулась.
– Это просто. Конечно, не каждый учится сразу, но ты, думаю, умненькая, быстро схватишь. – Он потеребил её волосы на макушке и притянул девушку к себе, даже не обращая внимания на её мокрые волосы.
– В каком смысле? – Тори вновь оторвалась, чтобы поглядеть в глаза парня.
– Я научу тебя читать. – Он усмехнулся и вновь встал, кладя книгу на комод. Джерард прошёл к небольшому шкафу, за стеклянными створками которого были книги. – Конечно, начинать нужно с чего-то простого. И эти книги тебе не подойдут. Слишком сложны для такой, как ты.
Он обернулся, замечая, как бесстыдно девушка осматривает спину своего хозяина, разглядывает мускулы на руках, желает обнять его, хоть он и отталкивающе холоден.
– Думаю, начнём с завтрашнего дня. Отправляйся пока к себе. – Он отошёл от книг и схватил рубашку с кресла. – Надень.
Тори взяла рубашку, чувствуя мягкость шёлка, притянула её к лицу и вздохнула. На рубашке был запах Джарда. А сама рубашка была чуть ли не вдвое больше самой Астории. Девушка спрыгнула с кровати и отвернулась от парня, так пристально наблюдающего за ней, стянула полотенце и напялила рубашку, длина которой доходила до середины бедра. Рукава тоже были слишком длинными, и Тори закатала их, вновь вздыхая. Она словно приобрела новый запах. Запах Джарда, а не свой собственный. И ей это безумно нравилось…
Обняв себя, девушка словно закуталась в его рубашку, чувствуя это непривычное наслаждение и благоговение.
– Пойдём, я отведу тебя. – Джерард незаметно оказался около Тори и подал ей руку.
Астория доверилась ему и пошагала к двери, но вдруг мужчина поднял её на руки и понёс вниз, где отдыхали Магдалена и Джозеф. Прекрасная блондинка мягко поглаживала Джозефа по волосам, улыбаясь от счастья. От того, что её любимый человек, наконец, не засматривается на других. Он просто лежит на диване, положив голову на колени партнёрши, и наслаждается прикосновениями её холодных пальцев.
– Кхм-кхм! – отвлёк их кашель Джерарда, но Астория всё ещё завороженно глядела на эту удивительную пару. Она вдруг поняла, что и у вампиров может быть тепло в сердце. И… Джерард говорил, что пара находится среди людей. Значит, и сам Джард мог бы полюбить человеческую девушку. Но… Тори его не интересует.
Девушка выдохнула с каким-то разочарованием и грустью, глядя, как поднимаются Магдалена и Джозеф.
– Отведите её обратно.
Оба поклонились, и Астория почувствовала холодный пол под ногами. Её повели прочь из замка, и Тори обернулась, замечая на себе взгляд Джерарда. Он ухмылялся чему-то, не давая Астории унять свои мысли. Она стыдливо опустила голову и послушно пошагала за Магдаленой, взволнованной Магдаленой.
Как только девушки вышли на улицу, вампирша схватила за руку Тори и повернула её к себе лицом.
– Ну? – спросила она, переполняясь любопытством. – Что у вас было? – Она осматривала руки Тори.
– Ничего… Он просто помыл меня в ванной. – Это действительно было единственным, что сейчас помнила Тори. – И сказал, что научит меня читать. – Девушка радостно улыбнулась, выдохнув с облегчением.
– В своей ванной? – Магдалена подняла свой изумрудный взор на девочку и рассмеялась, словно безумная. – Серьёзно? Научит читать? Что это вообще значит? Раньше он с рабынями так не поступал.
– Я не знаю, что на него нашло. Просто… – Астория закусила губу и немного неловко покраснела, – я ему сказала, что как-то нечестно относиться так к людям.
– Ты его осуждала? – Магдалена словно потерялась в своём сознании и смотрела сквозь рыжую девочку, открывая рот.
Тори пожала плечами.
– Я случайно, мэм. Вырвалось. Я не хотела вообще с ним говорить. Но… говорила. И он отвечал! – Тори вновь радостно улыбнулась, вспоминая, что Джерард, хоть и был для неё каким-то чужим и отталкивающим, показался ей заботливым. Заботливым и сильным…
– Ладно. Но если он будет в гневе, пожалеешь потом от меня. – Блондинка схватила Тори за руку и потащила к подвалам.
Оставив рыжую в камере, где та подверглась расспросам со стороны своих «подруг», вампирша вернулась в холл замка и уселась на диван, вновь вспоминая, как поглаживала своего любимого по голове. Но сейчас Джозефа не было, а это значило, что он занят с господином. Скоро придёт время выбирать девушку на ночь, ведь, как заметила Магдалена, на Астории не было ни единого укуса. Она не была бледна, слаба, она могла идти сама. Значит, с рыжей всё в порядке. Значит, он всё равно не притронулся к её крови. Что же не так?
– Магдалена? – спросили сзади, и девушка обернулась, видя Джозефа. – Ты заметила, что девушка в порядке?
Он прищурился и плюхнулся рядом с ней на диване.
– Да. Что творится с Джардом? – Блондинка повернулась к партнёру. – Почему он её не тронул?
– Она другая, Магдалена. – Джозеф устало вздохнул и рассмеялся, распуская хвостик. – Как я.
– Но ведь… это неправильно. Такого быть не могло. Папа говорил, что такое случается нечасто. Ещё ни с кем в нашей семье, кроме меня и папы такого не случалось. – Магдалена прижала руки к груди. – И Джард тоже не особенный, чтобы у него было что-то подобное. Всё это неправда. Он лжёт.
========== Часть 6 ==========
На следующий день Астория только и делала, что ждала момента, когда её заберут. Предвкушение встречи с Джерардом завладело ею, и как только Магдалена с улыбкой подошла к двери их камеры, Тори подлетела под взглядами других девушек. Она улыбалась, и стоило им выйти на улицу, вздохнула полной грудью, поднимая голову на окно замка. Она увидела Джарда, глядящего на неё. Он улыбался, немного покачиваясь на пятках, и Астория улыбнулась ему в ответ.
Повторение вчерашних процедур. Её помыли, дали новую одежду, причесали и накрасили. На этот раз платье было проще, и на голову повязали платок. Коричневое лёгкое платьице и жёлтый невесомый платок из шёлка – она была одета не как простолюдинка. Но, в общем, не привлекала бы внимания, что-то подобное она носила и дома.
Магдалена отчего-то была слишком игрива и счастлива, вела Асторию под руку, гладила её по пальцам, надеясь на что-то. Она понимала, что девушка не была так проста, как ей казалось. Слишком настырная, но особенная. Не была рождена рабыней, хоть и строит из себя таковую – неразумную девушку, не умеющую читать. На самом же деле до четырнадцати лет Тори посещала школу при церкви, которую снесли и начали перестраивать в более величественное здание. Господь должен жить в том, что его достойно.
Счастью не было предела. Астория почти прыгала, а Магдалена не могла её успокоить. Закусанные губы покраснели, нетерпение захватывало. Тори всё ждала того яркого синего взгляда, улыбку тех пухлых чувственных губ.
Джерард показался Астории совершенно с другой стороны. Он не был тем сексуальным чудовищем, которого возжелали все девушки, закрытые где-то позади, в старом подвале. Он был прекрасным образованным юношей, благородным, гордым, но искренним. Юноша спустился в холл в обычной одежде, о которой Астория даже и подумать не могла. Шикарный ещё вчера, Джард сейчас походил на обычного паренька. Всё благородство было лишь в его взгляде, в его гордой осанке.
Магдалена вложила ладонь Тори в руку своего господина и с улыбкой отошла к стене, глядя, как пара выходит на улицу. Это была не первая девушка, которая казалась ей особенной. И она не могла поверить, что именно Астория особенна. Та, которую они выбрали случайно, просто спасали от верной гибели, взяли просто так. Если бы они тогда прошли мимо… что бы было? Они бы нашли друг друга?
Женщина, поправляя свои белокурые волосы, подошла к окну и заметила, что девушек выпускают на прогулку. Как не вовремя.
– Господин, возьмите меня! – хрипели блаженно безумные девушки. Плечи каждой дрожали, а руки тянулись к Тори и Джарду сквозь прутья забора.
Джерард шёл спокойно и лишь прижимал к себе рыжую девушку, чувствующую на себе яростные и ревнивые взгляды. На день Джерард ещё никого не брал. Лишь ночь. Полагалось, что днём он спит. Но… днём он с ней. Словно предпочёл вместо сна какую-то серую прокажённую девочку. Девушки считали её недостойной и искренне не понимали таких изменений в его отношении к рабыне. Почему их бог уделяет столько времени дурнушке?
– Боже, – шепнула Тори и прижалась ближе к мужчине. Она знала, что её это действие заметили и ей его не простят. – Да простит меня Господь. – Девушка хотела бы перекреститься, но вспомнила, что Бог не слышит её молитв, не слышит её голоса. Ей не поможет его сила.
– Не обращай внимания.
– Легко те… вам говорить. Вы не придёте к ним вечером. Не вам объяснять такое поведение. – Она шипела, поднимая голову. Почувствовала, как косынка с головы скатывается и, отстранившись от Джарда, начала её поправлять.
За спинами прошла волна удивлённого и возмущённого шёпота. Эта прокажённая отвергла объятья их Бога! Как она посмела? И снова умоляющие стоны: «Выберите меня! Господин, прошу!» Они не понимали, что он даже не видит их лиц. Сейчас он ошарашено поглядывал на Асторию, которая вместо того, чтобы обнимать своего господина, начала перевязывать ужасный жёлтый платок. Неужели кто-то способен так вести себя рядом с ним? Ещё ни одна из его рабынь так не поступала…
Они завернули, и голоса тут же смолкли, ведь пара пропала из виду. Показались ворота. Зачем они к ним шли? Разве они не могут заниматься чтением в библиотеке. Или это требует чего-то другого?
Девушка услышала ржание лошади и сделала шаг назад.
– Нет-нет-нет! – запищала она, разворачиваясь и стремительно шагая обратно.
– Да-да-да! – зарычал Джерард и обхватил талию хрупкой девочки. Он закинул Тори на плечо и пошагал в положенном направлении. Он даже не обращал внимания на то, как его колотят маленькие ручонки, какие-то ругательства с её стороны. Обрывками и эхом отдавались такие слова, как «сволочь», «засранец», «нечисть», «козёл».
– Боже, – обессиленно пыхнула Тори и повисла на плече. Глаза её устремились лишь на пятую точку господина, и она хотела бы ударить, шлёпнуть, как маленького, чтобы не делал глупостей. Но рука не поднималась.
Она смотрела на песочную дорогу, по которой шагал Джерард, смотрела на его пятки. Ржание становилось громче, ворота скрипнули, и Тори опустили на землю перед чёрной лошадью. Девушка сдалась и сделала шаг назад, врезаясь в грудь Джарда.
– Садись, – сказал он.
– Нет. – Девушка сгорбилась и прикрыла глаза, чтобы не видеть пугающее животное. – Я боюсь.
– Что ж с тобой поделать? – цыкнул парень и вновь подхватил Асторию на руки, усадил на лошадь и сам на неё забрался. – Со мной не страшно?
– Нет. – Астория перекинула ногу через лошадь и зажмурилась, чувствуя, как она пошагала.
Тори кое-как отвернулась и уткнулась в грудь господина, чтобы не видеть дороги. Всё неслось так быстро, да и лошадь постоянно мотала головой. Ей казалось всё это опасным, казалось, что если посмотрит на дорогу, умрёт. Это сравнивалось со страхом высоты, которой Тори также боялась. Джерард приобнял её одной рукой, и девушка взвизгнула.
– Отпусти меня, иначе что-нибудь случится! – крикнула она, чувствуя слёзы от страха. Паника, ужас. Она ненавидела кататься вот так на лошадях.
– Ничего не случится. Мы скачем слишком медленно, милая. – Юноша рассмеялся, но отпустил ту, что схватилась за его рубашку со всей силы. – Посмотри на дорогу.
– Ни за что.
– Посмотри, иначе сама поведёшь.
– Что? – Тори подняла заплаканный взгляд и взглянула на улыбку Джарда. Ей совершенно не нравились его издёвки. А ещё пару часов назад она мечтала о том, что всё будет по-человечески, без всяких нападок с его стороны.
– Что слышала. Я могу научить тебя и лошадью управлять. Смотри. – Он кивнул на дорогу, и Астория взглянула на лес, в который они въезжали.
Там было красиво. Солнечные лучи пробивались сквозь ветки сосен и освещали всего несколько метров, а остальное пространство было в темноте. Пусто, листья шелестели, пение птиц раздавалось повсюду, ржание лошади эхом отдавалось и разносилось по лесу. Тори расслабилась, опираясь на грудь Джерарда, разглядывала зеленеющую траву по бокам от тоненькой тропинки, по которой они ехали. Кажется, именно тут они проезжали с Джозефом и Магдаленой, только сейчас Джард завернул в глушь, где неба почти и не было видно. Он еле-еле разворачивал лошадь, чтобы она скакала между деревьями, которые часто росли.
Парень был уверенным, хотя Астория и не доверяла ему. Она пыталась вглядываться во тьму, ощущая холодок на коже. Снова он обнял её за талию, и Тори скрипнула зубами, хмурясь.
– Теперь смотри туда. – Он кивнул подбородком вперёд, и Астория прищурилась, вглядываясь в пространство между деревьями.
Там было светло, ярко.
– Что там? – подаваясь вперёд, спросила девушка и указала пальцем на то, что видела.
– Сейчас поймёшь. – Джард прижал девушку к себе, и они поскакали быстрее к тому загадочному месту.
Ещё пара мгновений, и они оказались на небольшой полянке, освещаемой солнцем. Вокруг неё густо росли деревья, но это место было по-райски прекрасным. Джард слез с лошади и подхватил Асторию, которая снова задрожала, не чувствуя опоры и поддержки. Как только она опустилась, вскрикнула от радости и начала прыгать по траве, словно сумасшедшая.
– Ты сейчас ведёшь себя по-детски, – закатил глаза Джерард, привязывающий лошадь к дереву. – Прекрати.
– А может, я настолько боюсь лошадей, что чувство земли под ногами для меня свято? – Астория плюхнулась на траву, раскинув руки, и поглядела на небо.
– Тогда лучше просто походи, пособирай цветочки, можешь снять обувь. Но не кричи, как бешеная. – Джард склонился над ней, прикрывая небо, а волосы его щекотнули Тори по щеке.
– Не учи меня. – Девушка схватила прядь его волос, не давая парню встать ровно. – Тем более, я ребёнок на самом деле. Мне всего шестнадцать. Родители ещё не собираются выдавать меня замуж.
– Странно, моя сестра вышла замуж, когда ей было пятнадцать, – вырывая свои волосы, сказал Джерард и пошагал к толстой сосне, рядом с которой была привязана лошадь.
– А как зовут твою сестру? – Тори присела и поглядела на парня.
– Магдалена, – усмехнулся Джард и достал что-то из кожаного мешочка, привязанного к седлу. – Ты её знаешь.
– Что?! – Девушка встала и подбежала к юноше, глядя на него обезумевшими глазами. – Она твоя сестра?
– Ага.
– Но почему же она служит у тебя? Почему она не является хозяйкой огромного замка, как ты? Если вы одной крови, то и она должна…
– Заткнись. – Он сел у дерева и посмотрел на солнце. Его свет пока не доходил до них. Джерард открыл книгу, которую и достал из мешочка, и поманил Асторию к себе.
Та присела рядом с ним и притянула к себе колени. Та книга, которую принёс Джерард, была первым учебником в школе. Она помнила прекрасно этот алый переплет, на котором была надпись золотыми буквами.
– Магдалена старше меня и могла бы получить мой замок, если бы вышла замуж за своего кузена. А не за Джозефа… Джозеф был моим слугой с рождения. Я пил его кровь, когда был голоден. Тогда ещё я не понимал, что бывает кровь вкуснее. Моя сестра, как обычно и бывает, пошла против воли отца, сказав, что Джозеф особенный. И они сбежали, предупредив только меня. Я же лишился слуги. Они вернулись через десять лет, когда Магдалена уже выглядела вот так, как ты её видишь, а Джозеф застыл ещё в ту ночь, когда они убежали. Теперь у него растут только волосы и ногти.
– Это романтично. – Астория положила голову на плечо господина и посмотрела в небо, тяжело вздохнув. Как и многим девочкам её возраста, ей нравились подобные истории. И пусть эта история и была о странных кровожадных существах, бессмертных, пугающих.
– Возможно, романтично. Но отец мой не оценил подобного. Да и Магдалена стала женой моего слуги. Теперь и она мне служит.
– А ты… вы… ты не думал о том, что стоит их пожалеть? Она же твоя сестра. А Джозеф – друг. Ты бы мог быть с ним на равных.
– Ты не представляешь, как я этого хотел бы. Только вот Магдалена чувствовала себя не в своей тарелке из-за того, что наш отец постоянно угнетал её. Он навещал нас постоянно, видел её лицо и думал о ней, как о рабыне, слуге. К Джозефу же он так относился всегда. Мы его купили, как и тебя когда-то. Только сейчас, когда отец не приезжает, они ведут себя более свободно. Их все уважают и ценят. Так же, как и я. Только вот уже привычку моей же сестры называть меня господином не изменить. А жаль… Теперь я чувствую себя неловко, пытаясь поведать ей тайные желания моего сердца, мои сокровенные мечты и думы.
– У тебя они есть?
– Поверь. Есть…
========== Часть 7 ==========
Астория сидела между ног у Джерарда и слушала, как он читает ей детскую книжку. Она следила за его словами, слыша голос прямо над ухом. Мелодичный звук его голоса успокаивал, и, ранее напряжённая, Тори сейчас сидела расслабленно, положив руки на колени своего господина, тогда как он водил пальцем по строчкам в книге.
Астория поглядела на юношу и улыбнулась, всматриваясь в его лицо. Он был очень красив, а чувственные губы проговаривали слова.
– Ты чего так смотришь? – спросил он, не отвлекаясь от текста.
– Да так. – Тори откинулась на плечо господина и посмотрела в книгу. – А можно что-нибудь более взрослое читать?
– Ты же ещё этих слов не запомнила. – Джерард посмотрел на неё с подозрением.
– Запомнила. – Девушка шумно вдохнула. – Правда.
– И что это за слово? – Парень ткнул пальцем в первое попавшееся.
– Стол. – Тори уткнулась носом в шею Джерарда. – А потом лодка. Я запомнила, не маленькая.
– Тогда завтра я возьму книгу посложнее, и ты сама будешь мне её читать, Астория. – Её имя его голосом звучало просто замечательно. Тори улыбнулась и посмотрела на солнце, лучи которого уже доставали до них. – Пойдём домой?
– Нет, – помотала головой девочка. – Снова в камеру я не хочу. Быть среди этих девушек, которые пожирают взглядами лишь из-за того, что ты второй день подряд меня берёшь. И даже не трогаешь. Словно нашёл во мне что-то особенное.
– Мечтаешь всё? – рассмеялся Джерард и приобнял девушку, убирая книгу подальше.
– Нет. Больше не мечтаю. Незачем. – Астория снова шумно вздохнула и сжалась, прикрывая глаза. Ей было тепло и уютно под солнечными лучами, в объятьях человека, которого все желают, считая богом. – Я поняла, что не понравлюсь тебе, ещё когда Магдалена сказала, что я девственница. Тебе они не нравились.
– До сих пор не нравятся. – Джард снял с головы Тори косынку и зарылся руками в её волосы.
– А почему? – Тори вздрогнула, чувствуя гуляющую по её волосам и спине руку.
– Много с ними нервов. С ними не переспишь нормально. Сначала безболезненно всё сделать, позволить расслабиться, иначе кровь будет совсем несладкая. Тем более отвлекает запах крови из другого места. Не сосредоточиться… – Джерард говорил так бесстыдно, тогда как Тори просто краснела. – Может, мне отдать тебя на ночь кому-нибудь, а потом, когда ты будешь спокойна к этому, я смогу тебя брать на ночь?
– Нет! – Девочка быстро подлетела и побежала к другой стороне полянки.
– Почему же?
– Я хотела бы принадлежать лишь одному мужчине. Я, конечно, всегда верила, что это будет мой муж, но Бог меня покинул, и теперь я здесь. – Тори отвернулась от него и обняла себя. Фантазии о любящем муже и детях снова появились в её воображении. Астория с двенадцати лет мечтала родить ребёнка, хотела почувствовать, каково это, когда внутри живёт маленький человечек. Мама и нянечка говорили, что в этом мало хорошего, но всё же…
Она видела всё-таки счастливых девушек на улице, причём знала их всех, ведь городок был маленький.
На её плечо опустилась рука, и Тори прижала к губам ладошку, всхлипывая. Джерард никогда не был в её фантазиях. Девушка даже и представить не могла, что её могут похитить, увезти далеко от дома. Вампир не был её богом. Но он, несомненно, был просто прекрасным мужчиной, который ей нравился внешне, и она хотела узнать его внутренне.
– Поехали домой? – прошептал на ухо Джерард, и Тори кивнула, снова глядя в небо. Она прощалась с солнцем до завтрашнего дня, надеялась, что уже завтра она снова окажется в этом лесу, в тёплых объятьях Джерарда.
Они уселись на лошадь, и Тори вновь прижалась к господину, стараясь не глядеть на дорогу. Её рука от страха хваталась за его руку, и Джард терпел, внутри смеясь над этой её глупой фобией. Но всё же ему нравилось, что его так нежно обнимают чужие руки.
Они приехали к дому, и Астория несмело пошагала за Джерардом. Ей не хотелось возвращаться в камеру, но возразить она не могла. Язык не поворачивался. Мужчина и так был с ней уже добр достаточно, а ведь она была одной из его рабынь несколько недель.
– Как насчёт ужина? – вдруг повернулся к ней Джерард и взял за руку.
– Ужин? – переспросила девушка и поравнялась с парнем, шагая за ним на носочках.
– Да. – Юноша рассмеялся из-за удивлённого выражения лица девушки. – Я имел в виду обычную пищу, что приготовлена на кухне. Овощи, мясо – всё, что едят обычные люди, Тори.
Девушка ахнула. Уже давно она не ела ничего, кроме странной жижицы и хлеба.
– Я согласна! – воскликнула девочка и улыбнулась.
– Ещё бы ты отказалась.
Они прошли за руку в комнату Джарда, и Магдалена, находящаяся в холле, не могла поверить в то, что она видит что-то подобное…
Её брат… и обычная девушка, совершенно случайная.
Астория разглядывала комнату, залитую солнечным светом. В окне закат, и девушка посмотрела в окно, отворачиваясь от начинающего раздеваться Джерарда. Хотя желание обернуться бушевало внутри. Обняв себя, Тори глубоко вздохнула и обернулась, уткнувшись взглядом в обнажённую и поцарапанную спину мужчины. Мышцы перекатывались под кожей, и Астория уже смело повернулась к Джарду.
– Что это, – спросила она, указывая на его царапины.
– Что именно? – Юноша повернул к ней голову, а потом, заметив, куда она смотрит, шевельнул плечом.
Он медленно подошёл к зеркалу и осмотрел спину.
– Это вчера сделала одна из твоих подруг. – Парень ухмыльнулся. – Ночью сделала. Ей было хорошо со мной. Разве она тебе не рассказывала.
– Они мне не подруги. Я ни с кем не говорю, кроме одной. – Тори подошла к зеркалу и посмотрела на себя, убрала волосы за ухо и закусила губу.
– Почему так? Разве недостаточно времени прошло, чтобы ты с ними познакомилась, подружилась? – Джард натянул чистую сорочку с жабо и странными рукавами.
– Это из-за первой ночи. Ты не взял меня к себе, и все подумали, что я прокажённая, вызываю отвращение у тебя, их Бога, а значит, должна вызывать отвращение и у них. Внимания я у них не привлекаю, хотя часто бывает, что они подходят ко мне и начинают бить. Особенно в саду. Уводят подальше от окон и колотят.
– Что? – Джерард повернулся к Астории и поднял её лицо в ладонях. – Они тебя бьют?
– Да. – Тори кивнула. – Не били около недели, пока ты не взял меня вчера. А вчера спросили, почему ты взял меня днём. Я ответила, что ты просто взял меня в компанию. Они долго осматривали меня. Залазили и ощупывали между ног, чтобы убедиться, тронул ты меня или нет. Просто днём ты никогда никого не брал. И они подумали, что это значит, что я понадобилась тебе срочно. То есть, что ты хочешь именно меня. Не мою кровь, а саму меня.
Девушка покраснела и опустила глаза, отворачиваясь от зеркала и от Джарда. Она тихо вздохнула, сложив руки на груди. Ладошкой она ощутила, как быстро и взволнованно трепещет её сердце.
– Я думаю, что смогу решить эту проблему в течение недели, – сказал за спиной Джерард.
– Нет. Не надо. Если они узнают, что я тебе рассказала, будет ещё хуже. Я не люблю ябедничать, но всё же… хотелось рассказать тебе. – Астория повернулась к нему и улыбнулась, словно на душе стало в сотни раз легче. Девушка подошла к Джерарду и обняла его, утыкаясь носом в грудь. Это было неожиданно для него. Слишком неожиданно. Одной рукой он приобнял хрупкую девушку, а вторую положил ей на голову. – Спасибо тебе, Джард.
– Откуда ты знаешь, как меня называют родные?
– Магдалена называла тебя так. Вот и я… Вырвалось. – Тори вновь улыбнулась и потёрлась носом о грудь мужчины. От него пахло лесом.
– Магдалена… Всё-таки я не совсем господин для неё…
– Видимо. – Тори подняла голову и поглядела в сияющие синие глаза бога.
Девушка аккуратно отстранилась, теряя тепло его тела и села на кровать. Они были в его комнате, и Тори вспомнила, что Магдалена говорила о других девушках. Он никогда не приводил сюда их. Ни единую. Он никогда не занимался любовью в этой постели, хотя… только не с рабынями. Может, у него ещё имеется парочка любовниц. Вампирш, например. Или девушек, которых он соблазнил. Лишь одним видом он приманивал любую. Слишком красив для человека. Джозеф никогда не сравнился бы с ним красотой. Интересно, все ли вампиры настолько привлекательны, думала Тори, глядя на то, как Джерард накидывает на себя пиджак с обшитым мехом воротом. Рукава рубахи смешно торчали, закрывая почти всю кисть, и Астория встала, подходя к мужчине и беря его руку.
Вряд ли он сам бы справился, думала девушка. Она немного закатала его рукава, аккуратно, старательно.
– Ты была служанкой? – вдруг спросил парень, глядя на её работу.
Тори выправила из-под пиджака длинные волосы парня, заправила за ухо некоторые пряди, для чего нужно было встать на носочки, поправила воротник.
– Нет. Я иногда папе помогала одеться. Вы, мужчины, без женщин никуда. – Астория хихикнула. Так говорила её мама, а позже добавляла: «Вот ты, дочь, выйдешь замуж, поймёшь меня. Тут же никто другой не справится, кроме любящей жены!». А потом мама разводила руками и смеялась.
Вот только мужем её не стать никакому прекрасному юноше, благородному, достойному. Джерард предлагает лишь слуг… Конечно, он ведь не знает, что Астория воспитывалась не хуже детей самых богатых семей. И пусть городок и был маленьким, богатых людей там было много. И их дети вместе ходили в школы…
– А кем ты работала, пока не попала сюда? – Он снова взял в ладони её лицо и поднял, чтобы заглянуть в немного испуганные карие глаза. Ресницы Тори часто колыхали. Девушка не знала, что придумать.
– В ателье работала… – пробубнила она, заливаясь румянцем. – Маме помогала.
– А у тебя был жених или возлюбленный там?
– Я же говорила, что меня не собирались пока выдавать замуж…
– Отчего же? Ты разве ещё не девушка? – Джерард с подозрением взглянул на Асторию, и та покраснела ещё гуще, чем раньше.
– Девушка. Просто пока ещё не подобрали мне хорошего жениха. – Тори хотела бы убрать со своих щёк холодные ладони и пальцы Джерарда. Но он всё так же с подозрением смотрел на девушку. Он задавал слишком странные вопросы. Астория боялась сорваться и сказать, что она воспитывалась в благородной семье. Иначе не видать ей обучения чтению, свободного времени на воздухе в лесу.
– Странно. Не могли за сына мясника выдать? – Джерард опустил руки и пожал плечами. Так говорил, словно рад бы не видеть её рядом с собой никогда. Было немного обидно. – Но тогда ты бы сюда не попала! – Юноша отчего-то был счастлив и улыбнулся, в охапку сгребая девушку и вновь вставая перед зеркалом.
Вместе они смотрелись немного нелепо. Высокий и крепкий, очень красивый молодой мужчина, а рядом с ним немного раздражённая и удивлённая девочка в странном и простом платье и со спутанными волосами. Только вот Джерард всё равно улыбался. Каким же он иногда был ребёнком…
«Все мужчины похожи на больших детей!» – говорила мама. Тори не хватало сейчас её советов.
– Господин, ужин подан, – заглянул в комнату Джозеф и тихо выходил из шока после увиденной картины.
Мимо него пролетела эта странная пара и быстро пошагала в столовую. Джерард всё ещё держал в своей руке руку Тори, словно ребёнок. Девушка немного смущалась, когда видела всё тех же слуг, что встречались вчера. И теперь эти слуги смотрели на неё как-то ободряюще. Она теперь не казалась им грязнулей, которая в шикарном платье умудрилась упасть в грязь.
– Присаживайся! – Джерард указал на место рядом с собой. Сам же он сел во главе стола. Как и всегда, наверное.
Стол был огромен, но кроме них не было никого. В доме Тори был стол на шестерых человек, а занят был тремя. Да и обычно к ним в гости приходили папины друзья. Так что места даже не хватало. Но тут!
Два человека, хотя мест около тридцати… Невозможно.
– Господин. – Снова Джозеф окликнул их, возникая в столовой и поправляя хвост на затылке. Тори не могла смотреть на него, как на обычного слугу теперь.
Теперь он казался ей одним из родственников Джерарда, а в голове это никак не сочеталось с образом слуги. Джозеф присел напротив Джарда. Тоже во главе стола. Далеко на другом конце. А потом зашла и Магдалена, странно поглядывающая на Асторию. Но потом вдруг подмигнула, чего никто, собственно, кроме девочки, и не заметил. Рыжая улыбнулась и опустила голову, как вдруг из двери где-то в уголке комнаты пошагали статные швейцары и девушки в чепцах горничных. Они были бледными, и Астории даже показалось, что и они стали жертвами Джерарда. Но она не думала, что такие девушки в его вкусе. В гареме сидели такие, которых великие короли могли бы полюбить, просто шикарные, словно подобранные для бога. А горничные были немного пухловаты и пошловаты, судя по странному блеску в глазах.
