сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)
— Возможно, уже давно… С тех пор как стал заниматься алхимией! – сказал я с иронией и подошел к двери. – Все на выход!
Мы в скорости покинули дом и побежали вверх по улице. Отель был в приличном расстоянии, но все же когда жить хочется, то побежишь куда угодно, лишь бы спастись. Ох, госпожа Милиана… Все же вы не соврали! Попали мы в очередную историю…
========== Часть I. Предупреждения и надежды. Глава четвертая. Возвращение домой – Часть 1: Опасность. ==========
Сентрал-сити, Аместрис, Летоисчисление – середина сентября 1918 года.
Рой Мустанг сидел в своем кабинете и со скучающим видом разглядывал потолок. На белой штукатурке было приличное количество разного рода трещин. Сам Огненный алхимик насчитал уже около пятидесяти штук, каждая разной глубины, длины и с разным числом ответвлений. Зачем ему это занятие? Хм… Ну не сидеть и не разбирать же дурацкие бумаги? Он и раньше-то этого не делал…
— Пятьдесят первая… Глубина… м-м-м, допустим, где-то полмиллиметра… Пара ответвлений, от которых еще по четыре… О господи, что за идиотизм… — рассуждал Мустанг, откинувшись в кресле.
Огненного алхимика после событий прошлого года восстановили в должности и звании полковника. Несмотря на то, что он противился этому… Хотя, противился недолго, в итоге отговорившись: «Хорошо, я соглашусь. Но лишь ради своей страны!». Остальные на это лишь качали головами, думая: «Да-да, кому вы это говорите…».
Впрочем… Мустангу действительно не особо хотелось возвращаться на прежнюю работу. Слишком много плохих воспоминаний было связано у него с этим… Но раз просят… Видимо, так надо…
— Пятьдесят пятая… Глубина… Н-да, так и весь день угробить можно таким тупым занятием… — вздохнул алхимик и сел нормально, перестав рассматривать потолок.
Он скучающим взглядом посмотрел на стопку бумаг, лежащую на столе. После пары минут размышлений полковник взял ручку, подтащил поближе бумаги и начал наконец работать…
— Что делает Мустанг? – зевнув, поинтересовался Бреда. Он, как и другие подчиненные Мустанга, сидели в соседнем кабинете и… скучали. А что еще делать?
— Да как обычно – ничего. А потом в последний момент станет возиться с бумагами, которые ему дали… — не менее скучающим тоном протянул Хавок, сидя на подоконнике.
— М-м… Понятно…
Минутное молчание. Слышно только редкое потявкивание находящегося тут же Черного Хаяте.
— Давненько не происходило ничего такого… Тишь да глушь… — вклинился в разговор Фалман, покачиваясь на стуле.
— А ты хочешь повторения событий прошлого года? Или трехлетней давности, с гомункулами? – с усмешкой поинтересовался Фьюри, сидя рядом с прапорщиком и поглаживая Черного Хаяте.
Военные переглянулись.
— Нет уж, увольте!.. — сказали все хором.
— Второго такого потрясения не переживем ни мы, ни вся страна в целом! – сказал прапорщик, встав и немного пройдясь взад-вперед.
— Да ладно… Никаких потрясений не будет – ведь постоянных виновников сих потрясений-то нет… — выдохнув пару колец сигаретного дыма, протянул лейтенант Хавок.
— Ты это о ком? – вопросительно глянул на него лейтенант Бреда.
— Как о ком? О братьях Элриках, ясное дело!.. Обычно как что-нибудь случалось – так в это обязательно были вовлечены они… — с усмешкой пояснил Джин.
— А-а-а… Кстати, интересный вопрос – куда, собственно, запропали эти братья Элрики? – пробормотал старшина Фьюри, перестав гладить Хаяте и просто откинувшись на стуле.
Снова минутное молчание. У всех военных на лицах прослеживалось то, что в народе называется «тяжелым мыслительным процессом». Только Черный Хаяте сидел и, виляя хвостом, поглядывал на каждого поочередно.
— Толком-то и неизвестно… Как рассказывал полковник, он только на несколько минут видел Стального Алхимика с братом. Потом… э-э-э, там еще врата какие-то были… братья через них куда-то и умотали… — задумчиво произнес Ватто Фалман.
— О-о-о… — протянули остальные.
— Как умотали, так наверняка и вернутся… — сказал Хавок. – Обычно слишком долго от них ни слуху, ни духу не было…
И снова – молчание. Вот что значит ничего не делание. У многих из присутствующих возникла одна и та же мысль: «Скучища, хоть вешайся… Произошло б что-нибудь, что ли?..»
Тут открылась входная дверь. В проеме показалась старший лейтенант Хоукай.
— Старший лейтенант? К чему сей визит? – спросил Фалман.
— В городе ЧП. Полковник уже отбыл на место. Срочно собирайтесь! – командным тоном произнесла Хоукай.
— ЧП?! – все военные вмиг повскакивали со своих мест.
— А что стряслось-то? – поинтересовался старшина Фьюри.
— Нет времени на вопросы! За мной, быстро! – резко сказала старший лейтенант и направилась к выходу из штаба.
— Вот, кажись, и накаркали мы – на тему происшествий… Пожалуйте, ЧП! — протянул Хавок, когда все военные бегом кинулись из кабинета следом за Лизой Хоукай. – Не удивлюсь, если там, на месте, окажутся кое-кто до боли нам знакомые…
* * *
Мюнхен, Германия, Местное летоисчисление – середина сентября 1924 года.
-Эдвард-
Прозрачные дождевые капли барабанили по оконному стеклу и стекали вниз узкими ручейками. От тепла, идущего из здания отеля, окна с внутренней стороны запотели – картину улиц как бы покрывала белая дымка. Обычно маленькие дети любят пальцами рисовать на запотевших окнах зверушек, дома и прочие картинки, которые им приходят в голову.
В отеле «Времена года» в одном из номеров окно было разрисовано одним и тем же знаком. Жени сидела на подоконнике и вновь и вновь выводила указательным пальцем змею, заглатывающую свой хвост, с крыльями и гексаграммой в центре. Вот и сейчас – круговое движение пальцем, затем пара черточек, движение по треугольнику…
Я, спустившись с верхнего этажа, наблюдал процесс начертания всех знаков. Кроме меня, Ала и Жени в номере никого не было. Анна с Томом решили вернуться за некоторыми вещами к себе домой. После же было решено отправиться на свой страх и риск в дом Фламелей…
Женевьева не обращала особого внимания на меня — лишь коротко поглядывала и снова продолжала выводить очередной Уроборос. Я хмыкнул и присел рядом на стул.
— Знаешь, каково это, когда жизнь была нормальной, даже хорошей, и вдруг все рушится в одночасье?.. Это ужасно… — задумчиво протянула девушка, проведя черту и довершив гексаграмму. – Хотя, наверное, ты не понимаешь…
Ну-ну… Она еще меня толком не знает, а уже такие утверждения…
— Понимаю, и ты даже не знаешь, насколько… — сказал негромко я.
Жени с некоторым недоверием посмотрела на меня. Она подняла было руку, чтобы продолжить рисовать, но передумала.
— Зачем было говорить о том, что я не человек?.. – спросила девушка. Голос немного дрогнул.
Я вздохнул и посмотрел в окно.
— Рано или поздно это стало бы известно… В данном же случае лучше рано… Неизвестно, что бы потом стал с тобой делать твой отец, — протянул я.
М-да, не привык я врать в серьезных разговорах. Обычно говорю все прямо. Пусть это и не всегда нравится собеседникам…
Жени поморщилась и рукой разом стерла несколько нарисованных на окне Уроборосов.
— Неизвестно, что мой… отец делает прямо сейчас… — сказала она.
— Что уж спорить – да… Поэтому как Анна и Том вернутся, мы отправимся к тебе домой. Мне интересно взглянуть на тот подвал… Заодно, может, удастся что-то предпринять для обеспечения нашей безопасности… — проговорил я, встав со стула.
Послышались негромкие шаги со стороны лестницы.
— Анна и Том еще не вернулись? – поинтересовался Ал, спустившись по ступенькам вниз.
— Увы, пока еще нет… Я удивляюсь: у них, что ли, так много жизненно важных инструментов, которые необходимо взять? Или уж я не знаю, за чем тогда им возвращаться… — с некоторой иронией сказал я.
— Всяко бывает… — пожал плечами брат.
— У них есть важные инструменты – те, что Тому отдал дед, Ховард Ренделл, перед тем, как пропал без вести… А еще их семейный фотоальбом… Вот что они собирались забрать, я так думаю, — протянула Жени.
Я удивленно глянул на девушку, но потом кивнул.
— Ясно… Что ж, это действительно важные вещи… — согласился я.
Дверь открылась, и в нее зашли Том с Анной. У механика через плечо была надета большая сумка.
— Ребята, вы идти готовы? – спросила Анна. Она явно волновалась. Впрочем, волновались все – неизвестно, чем может обернуться поход в дом Фламелей.
— Ага, — кивнул я, надевая плащ. Ал последовал моему примеру.
— Жени, а ты что сидишь? – спросил Томас. – Только ты знаешь, где этот подвал…
Женевьева тоскливо вздохнула и встала.
— Идемте… — кивнула она.
Мы вышли из отеля. Дом Фламелей был на приличном расстоянии – на окраине города. Нам удалось поймать машину и поехать в нужное место – время было слишком дорого, чтобы тратить его на поход пешком…
* * *
В доме никого не было. Входная дверь на удивление была незаперта, поэтому мы смогли спокойно пройти внутрь. В прихожей и гостиной царил полумрак, так что разглядеть что-то можно было, только слегка попривыкнув к почти полному отсутствию освещения. Эх, в такой момент позавидуешь кошкам, видящим в темноте все идеально…
— Подозрительно тихо… — протянула Жени, направляясь к двери в подвал. Мы гурьбой шли за ней.
— Мало ли… Может, твой отец ушел куда-то? Мы ж за ним не следили… — пожал плечами Том.
— Отец в последнее время мало куда выходил, ты же знаешь… Раза два от силы он уходил из дома за новыми химическими реактивами и оборудованием… — хмыкнула Женевьева. – Так что такое безлюдье в доме крайне подозрительно…
— М-да, мне это тоже не нравится… — негромко сказал я. – Наверняка Фламель где-нибудь прячется…
— … И в итоге мы попадемся в какую-нибудь ловушку… — довершил мою мысль Ал. – Не хотелось бы! Но это один из вполне возможных вариантов событий…
— Вы всегда такие пессимисты? Давайте лучше думать, что может еще быть, кроме вот такого… — проговорила Анна, теребя ворот плаща.
Жени взялась за ручку двери в подвал и повернула ее. Та поддалась. Раздался щелчок, и дверь со скрипом отворилась.
— Идите за мной… Осторожно, ступеньки здесь довольно старые… Меня они выдерживают, но когда по ним спускается отец, они всегда скрипят и даже чуть потрескивают… — предупредила Женевьева и ступила через проем на лестницу.
— М-да, некоторые из нас в таком случае явно рискуют грохнуться! – усмехнулся Том, идя за ней и косо глянув на меня. Я сперва не очень понял, о чем он, и вопросительно поднял бровь, но затем фыркнул. Нахал…
— Лучше сам гляди под ноги… А то у тебя риск брякнуться не меньше моего! – усмехнулся я в ответ, намекая на тяжелую сумку с инструментами у механика.
— Идите уже, и потише! – шикнула на нас Анна.
Вскоре старая лестница была преодолена, и мы шли по темному подвалу. Чем дальше мы продвигались, тем светлее становилось вокруг. Я и Ал с изумлением разглядывали стены подвала, изрисованные разного рода кругами преобразования. Удивительно – Фламель знал доподлинно все существующие круги!
— Странно… — проговорила Жени, подойдя к кушетке, что обнаружилась впереди. – Тела мамы тут больше нет…
— Ничего странного – он вполне мог его и спрятать за все то время, что мы пробыли у нас дома, а потом в отеле! – хмыкнул Том.
Рядом на столе лежали листы с разного рода записями. Я взял один из них. Просмотрев записи, я ужаснулся.
— Жени, да твой отец просто помешался на гомункулах и Философском Камне… — мой голос слегка нервно дрогнул. Я положил листок обратно на стол.
— М-да, неудивительно – все алхимики наверняка в свое время были «сдвинуты по фазе»… — нервно усмехнулся Томас.
Мы с Алом злобно зыркнули на него, так что механик поспешил поправиться:
— Х-хотя, наверное, и не все… Б-были и вполне нормальные!.. Ребят, а чего вы? Я ж не про вас что сказал!
— Ничего… — хором хмуро проговорили мы вдвоем.
Анна с некоторым испугом оглядывала все вокруг. Когда она перевела взгляд вниз, то удивленно подняла бровь.
— Ребят… А что это за черточки такие на полу?.. Тут еще что-то вроде формул на латыни… — сказала девушка.
Мы все устремили взгляды вниз.
— Это же… Алхимический круг, что открывает Врата… — проговорил я. Мы с Алом присели, начав рассматривать круг.
— Интересно… Врата – это что? Дверь в какое-то помещение? Или же что-то типа лазейки в другой мир, что ли? – изумленно спросил Томас, почесывая в затылке.
— Ага, «окно в Европу»… Брат, ну ты придумал! Лазейка в другой мир… Да быть такого не может! – усмехнулась Анна.
— Между прочим, он прав… — произнес чей-то голос со стороны.
Мы разом дернулись и повернулись в ту сторону, откуда шел голос. Постепенно из темноты на свет вышел Николас Фламель собственной персоной.
— Господин Фламель? В-вы что, в это верите? – испуганно пролепетала Анна. Том загородил ее.
— Не верю – я знаю это… — спокойно проговорил Фламель. – И ваши друзья это прекрасно знают… Общество Туле когда-то охотилось за Эдвардом Элриком – его отец, Хоэнхайм, проговорился о том, что можно открыть проход в иной мир… да вот только не захотел этого делать. Ну, раз отец не хочет, то вместо него это вполне может сделать сын. А если и нет, простого мальчишку легко и обмануть… Врата были открыты, но потом их снова закрыли. Кто? Наши братья, кто же еще…
— Для чего же вы нарисовали этот круг здесь? Врата уже не открыть! – сказал, нахмурившись, я.
Николас Фламель нехорошо усмехнулся.
— Для меня нет ничего невозможного! – сказал он. – Я снова открою Врата.
— Зачем вам это? – спросил Ал.
Фламель хмыкнул.
— С чего это я буду вам рассказывать? – он сделал шаг и хлопнул в ладоши.
Мы с Алом напряглись – нам-то как никому было знакомо это движение. Тем более лично мне – сам всегда так совершал преобразования.
— Да? А что же вы тогда делать будете? Мы про вас все расскажем полиции! Вас посадят! – сказал Том.
Алхимик усмехнулся.
— Ничего вы никому не расскажете… — сказал он, присел и коснулся круга.
Тотчас подвал озарила яркая вспышка желтого света. Мы прикрыли глаза.
— Можете помолиться какому-нибудь богу! – хохотнул Фламель. – Ибо с помощью вас я проникну по ту сторону Врат!
Это было последнее, что я услышал. Через миг яркий белый свет ослепил всех нас, и наполнивший подвал гул не давал возможности что-либо расслышать…
========== Часть I. Предупреждения и надежды. Глава пятая. Возвращение домой – Часть 2. Встреча. ==========
Сентрал-сити, Аместрис, Летоисчисление – середина сентября 1918 года.
Легкий осенний ветер дул, гоняя листья по дороге, и от этого слышался тихий шелест. Сверху слегка погромыхивало, что предвещало скорое начало грозы. Впрочем, гроза уже в принципе началась – с неба слегка накрапывало. Это было довольно неприятно, ибо морось была холодная и частая.
Я продрал глаза первым. Что первым предстало моему взору, так это белые камни какой-то улицы – оказалось, что я не стоял, как ранее, а лежал лицом вниз. Вот те здрасьте… Удивленно похлопав глазами, я провел левой ладонью по мостовой и убедился, что окружающее ему не мерещится.
Так… Я жив, и это не может не радовать… Приподнявшись на руках, я огляделся, дабы узнать, куда я (да и все остальные тоже), собственно, попал. Пейзаж, состоящий из мостовой, зданий вокруг и редких деревьев казался до боли знакомым. Однако почему-то все никак не получалось припомнить, что это за местность… Склеротик я, блин…
— Интересно… — выдохнул я.
— Братишка, что произошло? Где мы? – рядом, потирая голову, подошел очнувшийся Ал.
— М-м, понятия не имею… Где мы, точно не знаю… Но мне это место кажется крайне знакомым… — протянул я и оглянулся на него. – А тебе?
Брат задумался и осмотрелся.
— Знаешь… Может, глаза мои и врут, но это место до боли похоже на Сентрал! – проговорил он несколько изумленно.
— Точно… А это значит, что… — сказал я, все больше удивляясь.
Мы переглянулись.
— То есть, мы дома? – спросил Ал, все еще в непонятках. – Или просто похожий город?
Я пожал плечами.
— Во всяком случае, массовой галлюцинацией это быть точно не может! – с усмешкой сказал я.
Тут где-то неподалеку раздался грохот. Земля дрогнула, и мы еле удержали равновесие.
— Что происходит? – испуганно спросил брат.
За домом слева вспыхнул ряд ярких голубых молний. Я нахмурился и неторопливо зашагал по направлению к месту, где что-то происходило.
— Сейчас узнаем… — произнес я. Ал поспешил следом за мной…
Когда мы пришли на место происшествия, там шло настоящее побоище. Фламель разбушевался не на шутку. И, как оказалось, он получил возможность пользоваться нашей алхимией, почему сразу и приступил к этому: мостовая была разворочена тут и там, и повсюду валялись осколки камней.
— Отец, что ты творишь?! – послышались крики. Жени стояла, загородив Тома, который держал на руках Анну. Девушка была без сознания. — Перестань! Ты всю улицу разрушишь!
— Увы, я не могу тебя послушаться… — алхимик вздохнул. – Я должен избавиться от тех, кто может мне помешать.
— Помешать?! Как мы можем тебе помешать?! Что ты задумал?! – Женевьева встала в позицию защиты.
