Текст книги "Сказки Руин (СИ)"

Автор книги: Ieresse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

–Да, он не ошибался, беря тебя в напарники.– со странным выражением лица проговорила Вдова.– Ты одна из нас, Джесс.– она улыбнулась торжественно и приветственно.– Но… ты могла бороться сколько угодно, ты могла сделать этот рывок, будь бы там даже незнакомец. Но в рамках честности с собой – а что дало тебе такие силы победить? А теперь – душ. Я отвернусь.

И женщина, легко поднявшись, отошла к стене, достала смартфон и, видимо, принялась кому-то что-то отвечать.

В былые времена эти слова наполнили бы Джесс торжеством и счастьем: надо же, одна из них. Но сейчас девушка лишь устало прикрыла глаза и неловко залезла в душ. Слишком много всего прошло, слишком многое пришлось пережить. То утро, когда проснулась от ощущения тепла и счастья, размышления в полутьме о том, что «и вот его я поведу на Руины…нет, не могу», и…

–Ой!– некстати ослабшая нога подвернулась, и Джесс, поскользнувшись, шлепнулась, прервав поток воспоминаний. После вспышки боли она поняла, что её уже поднимает Вдова.

–Ничего, спокойно. Головой не приложилась?

–Нет.– проговорила Джесс, опираясь на её руки и вставая на ноги уже самостоятельно.– Просто шлёпнулась. И нога болит…– при мысли о том, что могли выйти из костей спицы, её пробрал озноб.

–Тогда ничего. Не бойся, повторно ты таким образом ногу уже не сломаешь. Именно за этим я здесь и торчу. Голова не кружится?

–Нет.

–Тогда садись-ка, и запрокинь голову назад.– из-за повязок Джесс не могла поднять руки выше определенного уровня и не дотягивалась ими до затылка.– Закрой глаза…

Потом, уже в палате, женщина аккуратно высушила и расчесала ей волосы и уселась прямо за спиной Джесс на кровати – плести косичку наискосок по голове.

–Вдова, а у тебя есть дети или младшие?– вдруг спросила девушка. Несмотря на все, после душа, с чистой головой она чувствовала себя намного лучше.

–Эм, да нет, пока нет. А что?

–Косички хорошо плетешь. Не больно, будто долго практиковалась.

–Да на себе в основном. Раньше же были длинные, ты видела. Детей пока нет. Пока.

–Хочешь?

–Да.– Джесс даже почувствовала, что женщина энергично закивала.– Именно от Ринна. Странно на самом деле, никогда не думала, что так всё будет. Ох, черт…– она, закончив косичку, быстро кинулась к телефону. Посмотрела время.– Черт, мне пора! Я совсем забыла, что мы сегодня с Ринном собирались рискнуть попробовать местную кухню в одном ресторанчике с террасой.

Они тепло распрощались, Джесс поблагодарила за участие и заботу, договорились созвониться и может даже где-то выпить, до того как Вдова отправится в Барселону. Когда за женщиной закрылась дверь, Джесс вздохнула и плюхнулась на кровать. Вечер перед выпиской был пуст и скучен, и отдавал какой-то особой, непонятной тоскливостью. Она открыла книгу и, плюхнувшись на спину, попыталась отвлечься от атмосферы вечерней одноместной палаты и собственных переживаний.

Но не успела она надолго погрузиться в чтение, как в дверь палаты постучали.

–Кто?– подходя к двери спросила Джесс. Медперсонал, понятное дело, не стал бы стучаться, Ринн и Лейт вваливались без стука, а Вдова у неё сегодня уже была… может, забыла что?

–Миледи?– в дверь просунулось узкое лицо. Валентин.

Несколько мгновений они просто стояли, глядя друг другу в глаза, будто не решаясь даже заговорить после того, что им пришлось пережить вместе. Но слов и не требовалось. Шагнув вперед, он поднял руки и… Как приятно было снова обнять его! Джесс уткнулась в его рубашку носом, и на какое-то время ничего, кроме этого, в мыслях не было. И собственные раны перестали казаться ей такими серьезными. Вот он, здесь, живой, и его большие ладони крепко прижимают её голову и талию. «Ой…»– кратко подумал Валентин, зарываясь носом в её волосы. Не то он ожидал почувствовать, когда увидит её вновь, ой не то.

–Джесс, черт возьми!– выдохнул Валентин.– Больше так не делай. Никогда.

–Никогда. Хотя и сделала не то что ты думаешь, я…

–Никогда.– перебил он стальным голосом её попытки говорить, прижимая к себе настолько крепко, что девушка не могла и шевельнуться.

–Никогда.– шепнула она, зарываясь лицом в его рубашку.

Так и не решаясь отпустить друг друга, они сели рядом на кровати, держась за руки. Щеки Валентина заливал румянец, несвойственный этому бледному лицу, черты которого ещё больше заострились после травмы. Он и вправду ходил, опираясь на трость, чуть прихрамывая. И, несмотря на это, Джесс не сомневалась, что он только и ждет случая прекратить своё вынужденное бездействие и снова вступить в борьбу. Прижавшись щекой к его плечу, она черпала в этом спокойном жестком тепле то спокойствие, которое было необходимо, чтобы ощутить собственные силы, дремлющие в груди.

–Ты седеешь, маленькая.– с горечью и болью проговорил Валентин, проводя рукой по её волосам, аккуратно заплетенным в косу.– Как же так?

–Только виски. Хотя и с каждым днем их все больше, это всё ерунда. Как твоя нога? Сильно болит ещё?

–Хах, нет, что ты, уже давно нет. Только когда хожу, но что поделать. Я очень рад, что и твои раны заживают.– она посмотрел на её лицо и девушка, вопреки своим ожиданиям, не почувствовала себя уродиной, искалеченной ужасными шрамами, не было желания спрятать лицо, прикрыть волосами багровые полосы.– Хотя… Ну и боевые же у тебя шрамы, девочка.– он провел ладонью по её щеке, смущенный и такой близкий…– Ты спасла меня. Тогда, когда перебила контроль. Я не знаю, как тебя благодарить…– он перевел дыхание, опуская глаза в полнейшем смятении.

–Валентин.– касанием руки она заставила его снова посмотреть себе в глаза.– Всё хорошо. Я рада, что ты жив. Честно.– она надеялась, что он поймёт по взгляду все то, что нельзя высказать, не придав делу ещё более серьезный оборот. Не отводя взгляда, Джесс лишь положила ему ладонь на щеку и впервые не отняла её, когда Валентин нарыл её своей.

–Ты, наверное, хочешь спросить, что же тогда случилось.– продолжила она уже другим тоном, опуская взгляд и ладонь.– Я расскажу. Только не сегодня. Не хочу оставаться после такого рассказа одной, не обессудь, это…

–Джесс.– уже не касаясь её физически, он умудрялся обнимать её даже голосом.– В этом нет ничего такого. Конечно, я бы и сам сейчас не хотел говорить об этом. Но, ты знаешь, хоть сейчас это и звучит дико, но потом это будет неплохой историей, что можно рассказать новичкам у костра и вот пройдёт совсем немного времени, и мы…– он осёкся, поднимая на неё взгляд.

–И мы. Мы оба сможем.– подтвердила Джесс, кивая.– Оба, Валентин. – и они снова без единого слова смотрели друг другу в глаза. Но на этот раз, ни он, ни она не скрывали ни дрогнувших губ, ни чуть сбившегося дыхания.

«Удивительно, как можно себя ТАК чувствовать? Когда внутри ураган, неподвластный, неподконтрольный и в то же время – тепло и спокойствие?– подумала Джесс.– Впрямь как ядерный реактор – ужасающая, разрушительная цепная реакция даёт свет и тепло в каждый дом…».

–Я расскажу завтра. Всем. Не хочу переживать это лишний раз. И уж точно без подробностей, кое с чем мне ещё нужно самой разобраться…– она вздрогнула от очередного ряда воспоминаний.

–Я рядом.– проговорил он, обнимая девушку за плечи.– Страхую. И одну я тебя не оставлю. Поверь, в 20 и 30 эти слова значат разное. Не оставлю. А мне и без подробностей хватает мотивации чтобы убить эту тварь. Он поплатится за всё, что сделал, я тебе обещаю!…– его пальцы резко похолодели на её плечах.

–Чшшш.– она успокаивающе ткнулась носом ему в щеку, прогоняя ярость.

Повернув голову, он без всяких размышлений поймал её губы и нежно поцеловал. Да, нашли время для романа, да, это делает ситуацию всё сложнее и серьезнее. Но: «К черту благоразумие!»– подумал эксперт, притягивая Джесс к себе, так и не оторвавшись от её губ.

–Вот так. Теперь – всё правильно.– шепнул он ей, прижимаясь после поцелуя лбом к её лбу.

Глава 6: Что же всё-таки произошло.

-Черт, да что ж такое…

Валентин сел на кровати, медленно опуская пистолет. Привычный за пять лет к подобным пробуждениям, разум за доли секунды сообразил, что кошмар, наполнявший окружающую реальность секунду назад, был просто одним из многих, ставших уже самыми обычными, снов. Только в этот раз… В этот раз вместо знакомых лиц было одно. Джесс. Валентин тряхнул головой, отгоняя видения. Выдохнув облачко пара, он поставил пистолет обратно на предохранитель и убрал под подушку. Без этой меры предосторожности он не мог уснуть дольше, чем был экспертом (раньше его заменял старенький, доставшийся от отца-гангстера револьвер). Поднявшись и пробормотав «Черт, забыл закрыть окно», Валентин пошёл исправлять свою ошибку. Затем сел, уронил голову в ладони, и вполголоса нецензурно выругался. «Нет, дружище.– сказал Валентин сам себе, прогоняя навязчивые картинки, кровь, крики, звук и ощущение ломающихся под его руками костей.– ты же знаешь, мы никогда ничего подобного делать не будем. Хорошо, хорошо, завтра я всё им расскажу. И ничего с ней такого не случилось и не случится.» Вздохнув, он поднялся. Кажется, единственное, что сейчас ему могло помочь это сама девушка. Живая, и пусть и со шрамами, но целая и невредимая по сравнению с тем, что он только что видел во сне. Просто посмотреть, убедиться, что это всего лишь кошмар. Натянув рубашку, он вышел в коридор, тяжело опираясь на трость. По счастью, её дверь была следующей.

Доехали до дачи Лейтенанта глубокой ночью. Ну, подумаешь, забыл сказать человек, что дача в 400км, ну, подумаешь, 10 часов на машине. Зато Джесс была в восторге, и, кажется, получала искреннее удовольствие от перекусов на заправках, смены пейзажа за окном. Они даже спели что-то с Лейтенантом, и Валентин, впервые слышавший её пение, пожалел, что жизнь подкидывает ей слишком мало поводов для этого. Пришлось притвориться спящим, чтобы прикрыть глаза и не дать хоть кому-нибудь заметить, каким взглядом он смотрит на неё. Потом девушка уснула, свернувшись клубочком на заднем сидении примерно за час до того, как они подъехали к деревне. Да так крепко, что не проснулась даже когда Валентин переносил её на руках в дом. Молясь, чтобы она спала так же крепко до сих пор, и проклиная стук трости и скрип половиц, сопровождавших каждый его шаг, эксперт по Руинам аккуратно проскользнул в соседнюю дверь. Конечно же, она скрипнула. Но, видимо, Джесс до сих пор спала очень крепко, и сонное сопение было единственным, что нарушало тишину ее комнаты. Осторожно прислонив трость к кровати, Валентин снял со спинки стула покрывало, и собирался, укрывшись им от холода, задремать рядом: двуспальная кровать была достаточно широкой, чтобы не касаться её при этом.

–Это тебе не понадобится.– в голосе Джесс уже не было сонных ноток. Она проснулась то ли от шагов, то ли от скрипа двери, но, видимо, не подала виду.– Под одеялом теплее.– она приподняла одеяло, давая ему понять, что он может залезть под него.

Усмехнувшись, Валентин снял рубашку и улегся к ней под одеяло, обнимая со спины. «Черт, как же тепло…»– промелькнула у него мысль. Кошмары тут же уступили. Вот она, живая, теплая, с колотящимся сердцем, мерно дышит у него в руках. Хотя не очень-то и мерно. Отметив её неестественный, будто нарочно замедленный ритм дыхания, он насторожился. И если частое дыхание она могла скрыть, то дрожь, напряжение тела, и быстро бьющееся сердце спрятать не могла.

–Всего лишь кошмары.– прошептал он ей на ухо, поняв, что её встревожило.– Я не посягаю на Вас, миледи. Сейчас – не посмею. Спи спокойно, девочка.

–А потом?– шепотом спросила Джесс поднимая на него большие серьезные глаза.

Он усмехнулся и, прикрыв глаза, шепнул, прижимая её голову покрепче к себе.

–Потом – я весь Ваш. Спите.

Он осторожно поцеловал её в макушку и, обратив необычно сверкающие глаза к небу за окном, будто вознес молчаливую молитву. Затем эксперт закрыл глаза и тоже уснул. На этот раз без кошмаров. Уж слишком мирными были тепло спящей в его объятиях девушки и атмосфера темной теплой спальни в старом деревенском доме, где лишь изредка сами собой поскрипывали половицы, да за стеной едва слышался раскатистый храп Лейтенанта, по своему обыкновению спавшего богатырским сном.

Но под утро в сон пришла Вдова.

Она сидела на террасе из светлого дерева и курила, по обыкновению упираясь рукой в ногу, согнутую в колене. За её силуэтом простиралось огромное поле пшеницы, уходя в темно-синее предгрозовое небо, ветер трепал золотистые колосья и платиновые короткие пряди, играл сизо-синим дымом от сигареты. И всё вокруг было залито нездешним, несказанным светом, ибо солнца на небе видно не было, но тьма не решалась сунуться в подвластные Вдове края. Она наблюдала за колосьями и даже не перевела взгляда при его появлении, хотя, несомненно, его почувствовала.

–Снова кошмары?– её ореховые глаза здесь, в мире снов имели отчетливо вертикальные, нечеловеческие зрачки. Она выпустила струйку дыма.

–Пандора.– проговорил Валентин.– Не стоит мне сниться.

–Хххах!– она снова затянулась, а затем тихонько запела, обращаясь к нему.– «Черный ангел печали, давай отдохнём, посидим на ветвях, помолчим в тишине, что на небе такого что стоит того, чтобы рухнуть на камни – тебе или мне?» (с.)

–Во всяком случае…– Валентин сел рядом и забрал из тонких фарфоровых пальцев сигарету. Затянувшись сам, смял и отбросил в сторону, не обращая внимания на то что тлеющий кончик должен был оставить на пальцах сильные ожоги, ведь здесь, в мире снов действовали свои законы.– …хватит курить в моих снах.

Она лишь пренебрежительно усмехнулась и достала новую. Армейские жетоны на её груди, не прикрытой лифчиком и лишь плотно обтянутой майкой, подрагивали, издавая тихий звон в такт её её сердцебиению, шелестела, не слушаясь ветра, пшеница. Пандора глубоко затянулась.

–И незачем так волноваться.– нет, он просто не мог противиться горячему желанию положить руку на изящный изгиб её спины, тонкая майка не скрывала ничего, и тепло её кожи, помнящей его ласки даже спустя шесть лет после развода, по-прежнему вызывало ощущение «моя», будто пробившиеся сквозь время.

Пандора откинула голову и потерлась щекой о жесткое плечо, выгнув шею и приоткрыв полные красные губы.

–Да ты что?– она подняла на него взгляд из-под пушистых ресниц, затем снова отвела, в задумчивости гладя пальцем его по бедру.– Только вот тебе опять снится подвал. А я здесь по поводу девочки. Связь уловил?

–Я им всё расскажу.– его рука заскользила вперед и вниз, и уже против своей воли он приобнимал её за тонкую талию, положив ладонь ей на низ живота. Пальцы упрямо тянуло ниже, но он только плотно сжал руку в кулак. Голова противно кружилась от попыток разума вернуть контроль над своими действиями, кровь нехорошо закипала, шепча «Поддайся, как обычно, уступи, как и сотни раз до этого..»

Она низко мелодично рассмеялась, выдыхая ему в лицо струю дыма. Валентин закашлялся и под напором её рук потерял равновесие, оказавшись припечатанным к полу. Дернулся – без результата. Она, сжав губы и нехорошо щурясь, наклонилась к самому его уху, изгибаясь всем телом. Армейские жетоны, упавшие ему на грудь обожгли кожу даже сквозь рубашку, будто и впрямь были нагреты, голову заполнил запах её духов.

–Итак, скажи же мне, – проговорила она свистящим шепотом. Её ладонь, перестав держать его плечо прошлась по груди, животу и остановилась, грея низ живота.– кого ты видел? Кого ты видел в сегодняшнем сне? А?– её язык плавно прошелся от его ключицы до мочки уха, которую она чувствительно прикусила острыми зубами.

–Пандора!– зло прорычал он, и попытался высвободиться, чувствуя, как сознание снова уступает. Помня, что ей просто нравится его дразнить, он сглотнул и уже спокойным, властным тоном приказал.– Отпустила меня. Быстро.

От желания было дурно и больно. Этой страсти он давно ничего не мог противопоставить, но уступать в этот раз абсолютно не хотелось. Не дождавшись никакой реакции, лишь царапанья коготков по чувствительной коже внизу живота, Валентин попытался оттолкнуть её, но в его плечо впились острые когти, а вторая рука припечатала его за горло к полу, и он начал задыхаться, чувствуя, как пропадает под спиной пол. В ушах засвистел ветер, он будто падал, а перед глазами снова возникло её лицо.

–Ну так скажи мне, кого ты видел? И что это значит. -проговорила она, прекрасно зная ответ заранее.

Мир быстро вертелся и менялся, как будто она и вправду, подобно дракону, летела, а он болтался в её когтях между небом и землёй, тщетно пытаясь ослабить стальную хватку на горле.

–Тронешь девчонку – убью. -промурлыкала Вдова сквозь свист ветра и непонятный звон. Затем, дав ему немного глотнуть воздуха, шепнула уже, совершенно по-другому, будто молясь.– Всё становится опаснее, я это вижу. Капкан вот-то захлопнется, и лучше нам не доводить до того, что будет после. Береги себя, Валентин. Просто… береги.– её мягкие губы коснулись его, жестких и холодных, и в этом не было ни сжигающей все страсти, ни угрозы – просто тепло и забота.

А затем она отпустила его, и Валентин полетел вниз. Но в тот момент, когда земля уже готова была его встретить темной холодной громадой он, вздрогнув, проснулся от ощущения падения, какое бывает когда только-только засыпаешь. В ушах все ещё нежно звенело «Береги себя».

Широко распахнув глаза, он невольно вдохнул ртом воздух и, проговорил:

–Чертова женщина.

Поспешно опустил голову, опасаясь, что разбудил Джесс. Но девушка спала, крепко прижавшись к нему щекой и легко улыбалась во сне.

–Ну, по крайней мере один из нас сегодня спит спокойно.– пробормотал он с искренним облегчением, легонько прижимая её голову и пытаясь снова успокоиться от её тепла. Но она, как назло, беспокойно зашевелилась во сне, и потерлась щекой о его кожу, шевельнула бедром, лежащим на его ноге… Закусив губу, Валентин вздохнул. Со сном, по крайней мере в эту ночь, было покончено.

Осторожно переложив её на подушку и, до последнего грея своим теплом, дождался, пока она снова снова спокойно засопит, и только потом выскользнул из-под одеяла, сразу же плотно укрыв, чтобы утренняя прохлада не разбудила её раньше времени. Пусть спит, в тепле. Сел на кровати и осознал: нога больше не болит, и чувствует он себя так, как будто несколько дней подряд отсыпался, ел досыта, и стрессов знать не знал. Даже после всего, что он ей сделал, Вдова по-прежнему по-своему заботилась о нём и, пусть и устроив прекрасно доброе утро.

Чувствуя себя одновременно прекрасно и взбудоражено от прилива сил, который принес этот сон, а с другой и виновато по отношению к Джесс и Ринну (конечно он знал про него и Вдову), Валентин вышел на кухню.

–О, смотрю, ко всем сегодня зашла!– встретил его на пороге кухни бас Лейтенанта. Бывший сотрудник прокуратуры сидел за столом с газетой и чашкой кофе, как всегда бодрый. Он смотрел на Валентина с легкой усмешкой поверх какого-то нелепого заголовка.– А потом с депрессией на месяц сляжет. Ядерная боеголовка у неё в одном месте.

–Чертова женщина.– с горечью, злостью и почти ненавистью бросил Валентин. Хмурый и взъерошенный, он отошел налить себе кофе. Холодный воздух кухни приятно успокаивал разгоряченное тело.

–Ага! -добродушно ухмыльнулся Лейтенант, когда Валентин сел напротив него.– Тебя она всё по старинке, я смотрю?

–Да.– процедил мужчина. Внизу живота неприятно ныло, кровь кипела. Эта женщина умела лишь легким касанием, порой движением брови кипятить ему кровь и без малейшей жалости не упускала ни единой возможности напоминать ему об этом.

–Зато такого результата ни одна другая наша целительница не добьется. Связка, я так понимаю, больше не болит?

–Не болит.– мужчина дернул щекой.– Но вряд ли совсем зажила.

–Естественно. Но ты теперь не годик с тростью походишь, а существенно меньше. К тому же после того, через что вы прошли на Руинах, она вряд ли занималась исключительно телом. А что дурачится,– нейтрально продолжил Лейтенант.– так оно у всех по молодости так. И, дружище, если так посмотреть – есть ведь за что.

–Мстит, думаешь?– мрачно спросил Валентин, поднимая от кружки кофе на собеседника озадаченный взгляд.

–Тю!– хохотнул тот.– Когда мстят, дорогой мой Валентин, раны не лечат. Просто кое-кто, хочу тебе напомнить, в своё время так же делал. Оттуда и такой способ передачи сил. В отместку, да. Но это не месть. Мстила бы она тебе, сам знаешь, цел бы не остался. Так что беспокоится она о нас. О тебе, о Ринне, о маленькой нашей. Ты всё это ни понять, ни принять не можешь – друг она нам.

–Беспокоится говоришь? О Ринне?– с жаром воскликнул Валентин.– Да, и в моем сне вот вообще так беспокоилась…

–А что, ты лучше?– спокойно перебил его мужчина.– И не говори, что она первая начала и вообще провоцирует. Вы с ней друг друга стоите, и можете конечно сколько угодно друг другу солью раны посыпать, коли те не заживают уже. Но вот только душа у неё за всех нас болит. На, глянь лучше, что маленькой дала.– Лейтенант протянул Валентину через стол небольшую фотографию.– Хранила ведь.

–Навещала её? Надо же. И во сне сегодня прибить пообещала, если с ней что случится… А теперь это что?– Валентин взял карточку, перевернул.– Ах она…– его лицо исказила гримаса горечи и злости. Отшвырнув на стол фотографию, он прикрыл глаза, дрожащей рукой коснулся лба, и теперь его лицо выражало лишь усталость, безмерную усталость человека, который не силах поправить ошибки прошлого и уже устал встречать последствия.

Он не заметил легкого шелеста шагов, пока тот не зазвучал совсем близко. В следующее мгновение его мягко окружили тепло и тьма. Джесс прижала его голову к своей груди и так и замерла, не ожидая от него ответной реакции. Она была лишь чуть чуть взволнована, но не кинулась с вопросами, не требовала рассказать что случилось.

–Всё в порядке, госпожа.– он обнял её за талию. Касание её ладоней прогнало всё плохое из его головы, успокоило, и ему совершенно не хотелось, чтобы это скоро заканчивалось.

–Ага.– весело отозвалась Джесс, вертя в руках фотокарточку. В ответ на его взгляд она присела перед ним на корточки, взяла обе его ладони в свои и, посмотрев прямо в глаза сказала.– Послушай, Валентин. Всё и правда в порядке. Серьезно. Нет ничего удивительного в твоей реакции.

–Эта женщина…– только начал он.

–Ты зря злишься на Вдову. Она никому из нас, включая тебя, не желает зла и не делает. А если бы ты ещё прекратил называть её Пандорой и при встрече по заднице хлопать, она и к тебе смягчилась бы.

–Что? Ты?– Валентин ошарашенно воззрился на неё.

–Была в душевой, когда ты приходил.– она улыбнулась криво, но весело.– Сама бы Вдова ни за что ТАК в твою личную жизнь бы не полезла. Она просто пришла помочь мне вымыть голову, да придумала как с гипсом и повязками душ принять. И не увиливала от ответов на прямые, к тому же не составляющие никакой тайны, вопросы.

–Это например?– спросил Валентин, про себя со смесью досады и злости подумав «Жопа». Вдова помимо страшных тайн знала и помнила кучу мелких фактов, за которые Валентину не было стыдно, но которые он бы не хотел вспоминать и тем более беспокоить своим прошлым Джесс.

–Фанатки.– дернула плечом девушка.– Между прочим, милорд, она сказала, что более порядочного и честного человека ещё не встречала. Вы зря тревожитесь.– и она, отпустив его руки, медленно отошла налить кофе и себе.

Ей потребовалось совсем немного времени, чтобы привыкнуть к костылю и гипсу, и её движения всё больше возвращали себе плавности и уверенности. Валентин же тщательно обдумывал сказанное. В общем, Пандора вела себя очень и очень прилично. Говорить Джесс, что Вдова сама хорошо его провоцирует, Валентин считал ниже собственного достоинства, да и подозревал, что девушка если не знает об этом, то догадывается уж точно. И всё же они не вцепились друг дружке в волосы при первой же встрече. Даже наоборот. Видимо, предпочли оставить решение этой ситуации за Валентином, а сами заняться решением текущих проблем. Вдова хоть и не была достаточно близка, чтобы торчать этим холодным утром на кухне вместе с его командой, но, тем не менее, расследование не оставила. О её намерении лететь в Барселону Валентин прекрасно знал: как только ему разрешили ходить и покидать больничное крыло (примерно за пару дней до выписки), он зашел к ней в гостиницу, за шляпой и пистолетом. «Да и ни одной ни другой это не надо. Чего им? Бывшая жена и… Ясно.– он покосился на Джесс, возившуюся у кофеварки.– Решать мне. Пандора готова перестать меня провоцировать, видимо, не мне одному кажется, что эта наша игра затянулась, а Джесс… Что же она?»– к тому моменту девушка уселась рядом с ним с ногами на стул и, обнимая собственные колени, сонно смотрела куда-то в пространство поверх кружки, то ли обдумывая что-то свое, то ли ещё просто не до конца проснувшись. «Нет,– внезапно понял Валентин.– Не Джесс. Что я?»

Ещё раз посмотрев на свою напарницу, он прикрыл глаза всего на долю секунды, а затем, нежно погладив её по голове, произнес.

–Ты ведь голодная, маленькая?

–Я не маленькая.– с улыбкой проговорила Джесс.– Но голодная. Лейтенант, что у тебя вообще здесь есть?

–Да черт его знает. Мясо точно, плюс в холодильнике ещё чего-то.

–Так, посмотрим сейчас, что вы с Ринном в итоге закупили. Ты же не против?– она остановилась у двери холодильника, вопросительно взглянув на Лейтенанта.

–Нет, ты чего. Помощь тебе нужна?

–Ещё нет.– и девушка открыла холодильник, придирчиво окидывая взглядом скопление пакетов, небрежно погруженных на полки. «Ох, мужчины.– подумала Джесс.– Придется пошуршать…»

Наблюдая за девушкой, которая, привстав на носочки и опираясь одной рукой на костыль, копалась на верхней полке, Валентин заметил интересную деталь: на Джесс была его рубашка. «Так, стоп…»– он молниеносно опустил глаза на футболку, в которой вышел на кухню. Длинная белая футболка, ничего необычного. Только вот он отчетливо помнил, что проскользнул к ней в комнату в рубашке… Хм, ну да, конечно. Это футболка Джесс. Валентин усмехнулся «О, вот и склероз подъехал… Зато какое зрелище.»– подумал он. Его рубашка смотрелась на хрупкой девушке не хуже, чем на нем самом, через неплотную ткань угадывались очертания фигуры, тонкая талия и крутые, женственные бедра, обтянутые черными леггинсами. Усмехнувшись, Валентин подошел к ней как раз тогда, когда Джесс сосредоточенно тянула пальчики за чем-то на верхней полке.

–О, ты приготовишь нам яичницу!– воскликнул он, доставая ей сверху коробку с десятком яиц.

–Ага.– она вскинула на него взгляд.– Все будут?

–Да, сейчас растолкаю Ринна, пора этому лодырю просыпаться.– подал голос Лейтенант, и только на звук его голоса девушка отвела взгляд от лица Валентина.

–Милорд?– она положила руку ему на грудь с небольшим нажимом.– Я пройду?

–Неа. Зачем?– он нагло усмехнулся, властно притянув девушку к себе. Как он и ожидал, Джесс изрядно растерялась и покраснела. Снисходительно усмехнувшись, мужчина отпустил её со словами.– Ну ладно, иди.

–А Вам, Валентин, лучше сесть.– строго проговорила девушка, не сделав и пары шагов в сторону. Её ладонь снова оказалась у него на плече.– Ты бледен и плохо спал.

Затем Джесс вернулась к приготовлению завтрака на их большую и дружную компанию, а Валентин, вернувшись к оставленной чашке кофе, перебрался на диван и оттуда наблюдал за своей напарницей. Но вскоре его мысли снова перетекли на кошмар, расцветший в этот раз новыми жуткими красками. Джесс, разбитая скула, струйка крови вдоль лица из ссадины на лбу, тонкие пальчики, пытающиеся разжать его хватку, которой он держал одно из её запястий на головой, в то время как вторая его рука расстегивала ремень, его следы на запястьях, спине, лице, вспухающие кровью… Валентин вздрогнул, отгоняя кошмарные видения. Надо всё рассказать им, Джесс, Ринну, Лейтенанту. Надо рассказать, что произошло в том подвале, и где он был два года после этого. «Я это сделаю, слышишь?»– мысленно обратился он к Пандоре, будто та действительно могла его услышать. Она единственная знала обо всем и говорила, что рано или поздно это придется рассказать. Что-то теплое и мягкое нырнуло ему под руку и прижалось к груди. От неожиданности Валентин даже вздрогнул. Джесс.

–Есть история, которая должна быть рассказана, моя госпожа.– проговорил он, давая ей устроиться рядом, против воли разума прижимая к себе.– Может быть, после этого Вы во мне разочаруетесь.

–Да?– Джесс, кажется, нисколько не встревожило подобное заявление. Забравшись с ногами на диван рядом с Валентином и напряженная не больше, чем обычно, она по-прежнему прижималась к нему щекой.– Ну и что? Я всё равно с тобой буду.

–Не зарекайся, малышка…– он покачал головой, хотя очень хотелось ей поверить.

–Я не малышка.– снова серьезно и чуть укоризненно поправила Джесс.– Я с тобой.

Валентин ничего не ответил, уткнувшись носом ей в волосы. От неё расходилось тепло и спокойствие, и ему очень не хотелось отрываться. Но тут девушка сама встрепенулась, каким-то женским чутьем уловив, что скоро подгорит яичница. Почти тут же пришел Лейтенант, а за ним через полминуты растрепанный и всё ещё красный Ринн. «О, вот уж кому она точно устроила незабываемое пробуждение.»– несмотря на мрачные мысли, Валентин усмехнулся, вспомнив, что может делать Пандора, когда кому-нибудь снится. Тем временем парнишка, ероша волосы на затылке, проговорил.

–Что-то вы все какие-то мрачные. Сны чтоль плохие?

–Да нет,– откликнулась Джесс, раскладывая яичницу и Валентин навострил уши.– мне сегодня вообще дракон снился. Большой такой, платиновый.– что-то в её голосе подсказывало Валентину, что Джесс была единственной, кому Пандора либо просто всё объяснила, подлечила и ушла, либо и вовсе замаскировала под обычный, не наведённый сон.

–Как твоя нога, Валентин?– внезапно спросил Лейтенант.

–Да… нормально. Сегодня уже не болит.– «Хм, а что же приснилось ему?»– подумал Валентин, косясь на своего давнего боевого товарища, всё ещё изучавшего газету.

–А у тебя, Джесс?

–Ну, я всё ещё с костылём, но так прилично.– дернула плечиком Джесс.– А что?

–Есть предложение в рамках поднятия боевого духа сходить в лес. Сейчас там красиво, лес сосновый, по нему легко пройдёшь и ты с костылём и Валентин с тростью. Да и грибы ещё остались.

–Обожаю такие леса!– лучезарно улыбаясь, отозвалась Джесс.-Я за!

Она почти незаметно кинула взгляд на Валентина, делая вид, будто увлечена яичницей и совсем совсем не интересуется именно его мнением. Усмехнувшись, эксперт поддержал эту инициативу.

Потратив ещё час на сборы еды, они ушли в леса и гуляли до тех самых пор, пока темнота не вынудила их вернуться. Лейтенант и Валентин, имевшие опыт выживания в лесах, делились знаниями с мене опытными товарищами. Джесс умудрялась собирать ягоды клюквы, растущие тут и там во влажном мху и подкармливать им ребят. Валентин, который рассчитывал, что городская девочка будет абсолютно неуверенно чувствовать себя в лесу за городом, был приятно удивлен, когда она, переступив порог леса глубоко вдохнула густой терпкий воздух и, не спеша выдохнув, шепнула себе под нос «Я дома». Улыбка, осветившая её лицо была такой странной, что эксперт не сомневался: в одной из её прошлых жизней лес был её домом абсолютно взаправду. Развели костер в окружении древних валунов, Ринн, смущаясь, достал свирель и, подбадриваемый восхищенными взглядами Джесс (Валентин с удивлением отметил в себе давно позабытое мальчишеское желание выкинуть что-нибудь ещё более необычное), сыграл несколько мелодий, к одной из которых девушка даже знала слова, и Валентин вновь заслушался её пением.