Текст книги "Сказки Руин (СИ)"

Автор книги: Ieresse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

–Может, в него нужно выпустить все шесть?– задумчиво проговорила Джесс.

–Звучит как идея.– кивнул эксперт.– Никогда не думал, что вообще столкнусь с нетипичным поведением Руин. А тут на те, они себя настолько нетипично никогда не вели вообще. Это не сильно помогает нам в расследовании. Боится огня, любит девочек по имени Джесс. Может, та маленькая, тоже кидалась в него чем-то? А, Ринн побелел, значит, да. Все, господа, дочитаем же эту запись, право же!

–Да там не много… В общем, «…оказалось, дети замерзли и решили развести костёр в старом заброшенном доме. Он показался им дружелюбным, плюс кто-то приветливо помахал рукой из окон. Побродив по этажам, они нашли самый чистый, пятый!, этаж, ибо там было теплее всего. Расположились в детской, в кастрюльке развели огонь. Их было четверо. Тут они начали слышать и скрип половиц «Будто шел кто, потом и бегать начал», и странные стуки дверей…(ОН всегда предупреждает так о своем появлении и о том, что не рад гостям). Затем постучали в дверь. Девочка по имени Джесс, лет 10 сказала им прятаться под кровать и сидеть тихо. Сама же спросила «кто там?», но в дверь лишь снова постучали. «Уходите!». Дальнейшие показания сбивчивые, дети прячутся и не рассказывают, но младшая, Тамара, один раз сказала, что дверь открылась (это подтвердили и другие дети) и Джесс сказала «А, это ты, братик!» и девочка описала, как фигура крупного мужчины погладила их старшую подружку по голове и обняла. А дальше я лишь привожу цитату из сбивчивого детского лепета «Потом… я не знаю как такое бывает, мне показалось, что он её как плащом своим укрыл, спрятал, а потом шагнул вперед, будто Джесс и не стояла там перед ним. Вздернул руки и стало очень холодно и костерок в кастрюле погас. Петя закричал. Я тоже. А Сашка вылез, за плащ его каааак дернул! А он хоть бы что. Обернулся, оттолкнул его, да так, что Сашка по полу покатился, и просто вышел. Какое-то время тихо сидели, потом уже Вы пришли…». Сейчас я, дописывая эти строки, иду лично говорить с Хозяином, ибо если он имеет голос, то ответит за пропажу девочки. Если вернусь – Сашка будет преемником, следующим экспертом. Если нет – с ним и Арвиль отправляю сей дневник в Москву, к командованию отделением 77 в надежде, что они позаботятся о моей милой и о несчастном мальчике. Вот что мне удалось выяснить, кем бы ты ни был, читающий эти строки! Он боится до жути огня, так сильно, что отступает от правила не трогать детей. Детей же он не трогает, насколько я понял, потому, что они слишком чистые, то ли просто светлые, и ему такое не по зубам. Но если в ребенке слишком много взрослого или во взрослом – ребёнка, у него появляется шанс на огромную подпитку, и эта тварь никогда таким не брезгует.»

–Во время того, как я вела группу никто не погиб.– проговорила Джесс, устремив потемневший от тревоги взгляд в окно, где гуляла беременная женщина с коляской.– А что если…– она дрожащими пальцами быстро зашуршала в сумке, и лицо её стало белее мела. Достала телефон, отыскивая что-то в записной книжке, набрала номер и зажмурилась в ожидании ответа. Во вскинутом к небу взгляде была молитва. Дальше были слышны лишь ответы девушки странно звенящим голосом.– Алло, Линна? А, Джек, добрый вечер, это Джесс. Линна дома, можно ей дать трубку? Почему не разговаривает? Ч-что… О, Боже! Боже!– по щекам девушки внезапно заструились слёзы.– Это ужасно. Я… я очень сочувствую. Держитесь. Я… я глубоко сопереживаю Вам и Вашей жене. Я знаю, это ужасно и страшно, но… я буду за вас молиться. Прощайте…

Повесив трубку, Джесс уставилась в пространство, и слезы градом закапали на её колени и листы бумаги. Эксперт, уже давно севший рядом, придерживал её за плечи.

–Джесс.– проговорил он, смотря на неё удивленно и встревоженно. Обычно люди плакали не так. Лицо девушки выражало недоумение, сочувствие и скорбь, но глаз она не прикрывала, и её дыхание оставалось ровным. Ни всхлипов, ни искаженного плачем лица. Только светлые ручейки из серых глаз. Так плакали только в плохой мелодраме.– Ты чего?

Она вздохнула ртом и некоторое время лишь, прикрыв глаза подрагивающими пальцами, беззвучно шевелила искусанными в кровь губами, не произнося не слова. И только спустя некоторое время, закрыв глаза (слезы брызнули во все стороны, и капля, коснувшаяся руки Валентина была холодной, как лёд) и поджав губы, она вымолвила.

–Линна потеряла ребенка. После захода. Он не голоден, Валентин. Наоборот. Эта тварь набралась сил и действует.– её лицо перекосило от горечи и ненависти. Вскинув на него сверкающий взгляд, она горячо проговорила.– Черт возьми, я его остановлю.– и, ударив стиснутым кулаком по столу, вылетела из-за стола и секции.

Мужчины обменялись одинаковыми шокированными взглядами. Известие проясняло картину, но радости от этого не было. Затем Валентин, вздохнув, отправился за ней, надеясь, что она не успела убежать далеко.

Обыскав весь этаж, эксперт по Руинам наконец заметил, что в одной из затемненных секций, которую в прошлый раз он пробежал, окинув лишь быстрым цепким взглядом, в углу на полу что-то темное. Видимо, умение в случае чего казаться серенькой тряпочкой работало даже тогда, когда на ней были вовсе не серые вещи. «Магия?»– отрешенно подумал мужчина, бесшумно ступая по ковролину, которым был устлан пол в библиотеке. И лишь беззвучно опустившись на колени, он смог расслышать отчётливые всхлипы. После всего, что они прошли, он впервые видел, как на самом деле плачет Джесс. Не слёзы боли, когда ей промывали рану, или ужаса после контроля Хозяина, а просто, по-человечески, сжавшись в клубок и закрывая голову руками.

–Чшшш.– он вытянул руку и осторожно погладил всхлипывающий сумрак в самом темном уголке секции. Получилось по голове и прикрывавшим лицо пальцам. В груди билось как никогда более острое желание защитить и уберечь её от всего на свете. А он, проклятье, не может даже подобрать слова! Но тут Джесс вздохнула, и несмотря на то, что плечи её продолжали вздрагивать несмотря на все её усилия, очень упрямо посмотрела на клубок пыли на полу.

–Я сейчас успокоюсь. Всё в порядке.– девушка перевела потемневший взгляд на своего шефа. И снова расплакалась, закрывая лицо руками.

Ему ничего не оставалось делать, кроме как обнять её вздрагивающие плечи и беспомощно гладить по голове. В первый раз за долгое время Валентин понял, что ему действительно страшно. Он и так не переносил женских слез. И если обычно было понятно что сделать, чтобы женщина перестала плакать, колоть ли обезболивающее, наливать ли виски или валерьянку, или просто пообещать вот сейчас вот выехать и набить кому надо морду, то сейчас… «Черт, ну что ж такое…»

–Ну хочешь, я на тебе женюсь?– тихо проговорил Валентин.

Плач утих мгновенно. Джесс подняла голову, смотря на него внимательно, как бы проверяя, не ударился ли её шеф где-то головой.

–Ну, хочешь?

–Это не поможет.– она невесело улыбнулась, снова обняла руками плечи, но, к огромному облегчению эксперта по Руинам, без слез.

Он не ответил, лишь, прижимая её голову куда-то к груди и промокшему воротнику рубашки, тихонько выдохнул поверх её макушки. «Фуф. Когда-нибудь, это меня доведет.»– всё, что он смог подумать в этой ситуации. Покосившись на рыжеватую голову, мужчина тихо спросил:

–А что поможет?

–Останься. Посидим так. Потом пойдём со всем этим разбираться. Я действительно просто… знаешь, когда держишься, держишься и вроде это даже уже привычно. А потом бац! и что-то выбивает тебя из колеи и ты просто сидишь и плачешь, просто потому что вот уже накипело за всё то время, пока держался.– её голос снова набрал былую силу, но звучал приглушенно из пространства около его плеча.– Тем более такой ужас. Я не знаю, что мне думать. Группу вела я и я за неё отвечала.

–Ты не виновата. На Руины все входят на свой страх и риск, и это каждому известно. Да, то, что случилось – ужасно, но не вздумай себя за это винить. Мы почти разобрались. Я предупрежу Пандору, чтобы та не подходила и близко к Руинам, и придётся устроить небольшое представление с огнемётом. Ринн, я думаю, останется с Лейтенантом снаружи: он единственный, кто ещё не скинул контроль. А мы с тобой пойдём говорить с Хозяином. С помощью огнемёта.

–Только, шеф, так что там аномалия? Хозяин или сами Руины? Как бы мы не спровоцировали всё тот же Красноармейск-45.

–Возможно его и не придётся уничтожать. Я, честно говоря, не думаю, что это вообще возможно сделать. Мы его просто сильно ослабим и примем меры к тому, чтобы он больше не набрал своей силы. Скорее всего, просто закроем дом наглухо. Я поэтому, собственно, как бы там эту тварь ни ненавидел, убивать его поопасался бы: ты права, Красноармейск нам ещё один не нужен. А без силы своей – пусть сидит годами. Нас, миледи, скорее всего переведут на другой объект. Так что что-то мы здесь засиделись, в этом чудесном Архиве. Вы дочитали книгу Ариадны?– Валентин поднялся на ноги, протягивая руку ей.

–Почти. Весьма познавательное сочинение об основах магии.– проговорила Джесс, поднимаясь и отряхивая юбку.– Там есть, конечно, интересная информация, но помочь сейчас боевой магией я точно не в состоянии. В общем-то, не зря остались только целители. Ты знаешь, самое безопасное, что вообще можно придумать. Ну, для мага.

–Там указано, да, что в итоге происходит с магом?– остановившись вполоборота к ней, проговорил мужчина. Он нахмурился и глядел на неё строго, будто давая понять, насколько всё серьезно.

–Да. Ты в итоге перерождаешься.– кивнула Джесс.– И Пандора мне об этом говорила. Я знаю, о чём ты хочешь меня спросить. Я думаю, хорошо? Просто такое искушение, к тому же, нас ведь немного всегда?

–С ярко выраженными способностями да. Ну и совсем редко рождаются по-настоящему сильные. К твоему счастью, ты не из таких, у тебя есть выбор развивать это или нет. Не стоит недооценивать такой подарок.

–Я понимаю.– девушка снова серьезно кивнула.– Просто я всё время о чём-то подобном мечтала. И тут – такой шанс. Глупо было бы, наверное, ими не воспользоваться?

–Глупо будет в итоге превратиться в нечто подобное Хозяину, миледи. А осмотрительно выбирать пути, которыми следуешь – верный способ пройти своим.

–Это да. Но есть вещь, которая меня сейчас беспокоит больше того, стоит ли игра с магическими способностями свеч. Шеф, где мы возьмём огнемёт?

–О, миледи.– Валентин дьявольски усмехнулся.– Предоставьте это мне.

Глава 11. Софья

-Ну, вы как знаете.– перед Джесс на стол, взметнув клубы пыли, опустился увесистый кожаный сверток.

Они сидели в уже знакомой таверне довольно странной компанией. Помимо Ринна и Лейтенанта, к ним присоединилась выписавшаяся из госпиталя Пандора, которая изящно и невозмутимо скользнула в таверну, несмотря на то, что каждый её шаг сопровождался легким цоканьем, с которым её протез касался пола. Она заняла место напротив Валентина и нехорошо дернула щекой. В отличие от тонких полосок на лице Джесс, шрамы Пандоры выглядели действительно страшными: осколки лобового стекла, распоровшие щеку, лоб и нос, доставали несколько часов, и, несмотря на все усилия хирургов, вообще прикрепивших лоскут кожи обратно, сшивших порванные крыло носа и губу, смотрелась женщина теперь поистине устрашающе. Особенно недружелюбным стало её лицо, когда, впустив свет солнца и щебет зимних птиц, в таверну впорхнула её коллега-целительница Софья, уже знакомая и Джесс. Её лицо светилось нездешним светом, который лишь подчёркивал ореол светлых, почти белых, вьющихся волос. Пухлые детские губы мягко и ласково улыбались ждавшей её команде. Пандора и Джесс переглянулись с такой солидарностью во взгляде, какая редко встречается среди женщин вообще.

–Софья!– воскликнул Валентин, вставая. И Джесс узнала это легкое отточенное движение его кисти по штанам, будто он смахивал с них пыль или крошки.

Тем временем девушка уже аккуратно прижалась к его плечу, когда эксперт обнял её в знак приветствия, и провела бархатистой щекой по его шее. Краем уха Джесс различила тихое фырканье Пандоры и теплая узкая рука аккуратно похлопала её по бедру под столом. Скосив глаза, девушка заметила: бывшая жена эксперта по Руинам ободряюще усмехается деревянной столешнице. Рядом с Софьей и более ухоженные женщины выглядели бы невзрачными, а уж Пандора и Джесс, обе в шрамах, в удобной повседневной одежде и полным отсутствием даже следов макияжа на лицах… «Ох, ну мы и змеи.»– Джесс ощутила легкий укол совести. В конце-концов, что с того, что она просто их красивее и бывшая Валентина? К Пандоре она же нормально относится.

–Позволь тебе представить, моя напарница, Джесс.– Валентин обратил сияющие глаза на свою спутницу.– Миледи, это Софья, наш подрывник.

–Добрый вечер, рада знакомству.– Джесс пожала хрупкую ладонь, игнорируя то, что та подавалась тыльной стороной запястья вверх, в первые секунды не придав этому значения и просто перевернув ровно. «Да неужели она рассчитывала, что я ей руку целовать буду?»– внешне не изменившись в лице, Джесс всё-таки вскипела.

–Добрый-добрый. Итак, Валентин, мой милый, в чем собственно дело? Можно?

И не успела Вдова скинуть со стула свою сумку, ангельское создание, очаровательно хлопая ресницами, село на скамейку, рядом с экспертом, изрядно потеснив сидевших вместе с ним Джесс, Ринна, Вдову и Лейтенанта. Последний, дернув плечом, пересел на стул.

–Спасибо, Лейтенант, Вы же знаете, я так не люблю эти жесткие стулья!– Софья просияла.

Старый солдат лишь кивнул.

–Итак, я на самом деле насчёт огнемёта. Ты написала, что он у тебя есть, и ты вовсе не прочь нам его одолжить. Всё верно?– голос Валентина звучал смущенно от того, что Софья едва-едва ощутимо, будто робко, прижалась к нему теплым бедром.

–Верно. Но зачем он вам? Вы же не хотите поджечь Руины?– женщина обвела удивленным взглядом голубых глаз всех собравшихся: покрасневшего эксперта по Руинам, одинаково холодно-сдержанных Джесс и Пандору, как обычно нейтрального ко всему Лейтенанта и внезапно скучающего Ринна.– Вдруг что-то случится с их экспертом?– она, кажется, жутко разволновалась от одной этой мысли.

–Не Руины. Скажем так, Хозяин совсем обнаглел, хотим приструнить.– произнесла Пандора, дернув щекой.

–Это он тебя так? О, Боже, тебе следовало сразу сказать мне, может, я бы помогла, эти шрамы просто ужасны! Бедная…– целительница протянула руку, будто пытаясь погладить свою коллегу.

–Это всего лишь шрамы.– улыбнулась в ответ Вдова, складывая ладони друг на друга.– Ничего страшного, а я помню, как тебя выматывает такое целительство. К тому же, меня так скорее машиной, а вот Джесс досталось именно от Хозяина.

–В общем-то, здесь всем так или иначе от него досталось.– проговорила напарница Валентина.– Вот и хотим «поговорить», так сказать. Так Вы поможете?

–Конечно. Он у меня с собой. Только это очень опасно, и я бы советовала искать более мирный способ урегулирования конфликтов. Может, ему что-то нужно? Так же часто бывает, когда духи начинают безобразничать, они на самом деле пытаются так нам что-то донести и часто довольно странными с нашей точки зрения способами. Вы уверены, что дело не в этом?

–Абсолютно.– кивнул Валентин.

–Ну, как знаете.– и она аккуратно опустила на стол пыльный кожаный сверток, казавшийся слишком тяжелым и грубым для мягких рук.

Затем женщина невозмутимо и очень профессионально объяснила, как им пользоваться, рассказала о дальности и мерах предосторожности.

–Собирать и заправлять вам его не придется, я поеду с вами и подготовлю его к использованию сама. Это, во-первых, довольно муторно, во-вторых, я с уважением отношусь к Пандоре как к великой целительнице, но все же два мага лучше, чем один.

–Ну, у нас есть Джесс.– дернула плечом Вдова.

–И все равно огнемёт действительно лучше доверить профессионалу, так что мы будем благодарны за любую помощь.– пнув под столом своего заместителя, улыбнулся Валентин.– Подождешь нас с Лейтенантом и Ринном на улице, если охота.

–А внутрь? Не пойдёшь же ты один?– Софья встревоженно, почти умоляюще посмотрела на эксперта.– Ты, конечно, непревзойдённый специалист, но даже тебе там сейчас, насколько я понимаю, в одиночку опасно…

–Верно.– кивнул Валентин.– Именно поэтому я отправляюсь туда со своей напарницей.

–Вы справитесь?– в первый раз за всё время разговора Софья посмотрела на Джесс. Встревоженно, заботливо. И девушка, проглотив скопившийся на языке яд, лишь тепло улыбнулась в ответ.

–Не сомневайтесь. Мы уже с ним сталкивались и знаем, что делать.

–Не хочу вас сильно беспокоить, детки…– к их столику внезапно подошла женщина с красными, уставшими глазами. Акулина, вспомнила Джесс её имя.– Но если вы не поторопитесь, на транспорт ни за что не успеете. А Вы, девочка, тоже без шапки?– она с таким светлым укором посмотрела на Джесс, что девушка так и не нашлась что ответить.

–До него ещё сорок минут, мам.– внезапно проговорила Пандора, закатывая глаза.– Успеем, не переживай. И на улице ноябрь, какая шапка? Господа, мы отойдём, добирайтесь без нас с Ринном. Встретимся в Двубережной.

–Был рад познакомиться.– Ринн, казалось бы, вообще не обратил внимания на внешность гостьи и смотрел исключительно на Пандору. Он тепло попрощался с друзьями, как всегда поцеловал в лоб Джесс, пожал руку Валентину и присоединился к разговаривающим в сторонке Пандоре и Акулине.

Кинув лишь мимолетный взгляд на своего шефа, и увидев, что он спокойно проверяет сообщения перед тем как сунуть телефон во внутренний карман и по обыкновению большинства исследователей очень долго о нём не вспоминать, Джесс равнодушно дернула плечиком. Главное, что есть огнемёт и вот она какая, мама Пандоры.

В пути они уселись на заднее сидение, автобуса, там, где 4 места подряд, София тут же уселась поближе к эксперту, но Джесс, мысленно махнув рукой, уставилась в окно, погрузившись в свои мысли о предстоящем заходе, книге Ариадны и природе Хозяина, пока Валентин вкратце описывал их новому союзнику ситуацию в принципе. Её смущало слово «братик», которым её тезка назвала Хозяина Руин. Было в этом что-то странное. Вне сомнения, она его слышала. И он что-то ей ответил. Почему же братик? Не папа, не имя. Почему он вообще стал представляться девочке? И куда она в итоге делась? Воспоминания Тамары слишком размыты. Могла ли она просто не запомнить трупа старшей или дело в другом? Воспоминания с подвала вновь возникли в её голове. Кровь, кровь, льющаяся ручейками… Её? Чужая? Девочка, тихо сидящая в углу и внимательно смотрящая на происходящее с ней. Тот малыш. Её сын? И мужчина, будто знакомый ей. Темные волосы, узкое лицо. Валентин. Или нет?

–Джесс!– её жестко тряхнул за плечи шеф.

–А?– она вскинула на него удивленный взгляд, и мозаика, шевельнувшись, приняла ещё один кусочек. Нет, у Валентина совсем другое лицо.

–Подъезжаем. Скоро выходить. Ты чего?– легко подхватив её рюкзак на своё плечо, мужчина взял её за руку и повел в выходу.

–Задумалась. Просто то, что Джесс, та девочка, она его узнала. Братик. Что он ей сказал? Мне кажется, что самый очевидный вариант – что там, в детской, погиб ребенок. Это ведь единственный этаж, который мог быть введен в эксплуатацию, верно?

–Не исключено. Это нам как-то поможет?

–Ну, надо было не в справочнике по экзорцизму искать. А в бестиарии. Может, найдём чем его нейтрализовать поэффективнее огнемёта. По сути ведь это призрак.

–Я думал об этом.– выходя из автобуса вслед за Софьей и Лейтенантом, он подал девушке руку.– Ещё до всех этих событий. Но так как часть нашей документации, видимо, окончательно утеряна при революции, сказать что-то достоверное сложно. Думаешь, это дух её брата? Да и даже если это так, Хозяин слишком агрессивен, чтобы с ним договариваться. И он все ещё может напасть на Ринна, помни об этом. Поэтому сейчас – ослабить и запечатать, а уж потом попробуем что-нибудь разведать. К тому же, если он не атакует сразу, как мы перепрыгнем подоконник, весьма вероятно, что сможем осмотреть дом. Я знаю основные принципы борьбы с духами, чай не зря экспертом зовусь. Так что если твоя теория верна, и мы это выясним когда ещё можно будет что-то сделать – у меня есть план.

–Вполне вероятно,. что у нас не будет времени на исследования. Просто ещё меня что напрягло. Я вспомнила подвал…

–Джесс…– тихо и очень сочувственно воскликнул эксперт по Руинам, и жесткая ладонь тепло опустилась на её плечо.

–Нет, я в порядке.– она усмехнулась, по своему обыкновению кусая губы.– Просто в четвертой комнате я видела мужчину. Думала, ты. А сейчас что-то присматриваюсь к тому что видела и нет, не похож. Он вообще не похож на глюк. Тогда возникает вполне логичный вопрос: кто это?

–Хозяин снял маску? Смахивает на бред. Ты ведь оглядывалась тогда назад, верно, когда мы от него бежали? Маска это и есть его лицо, за ней – ничего.

–Ну, учитывая, что ещё я там видела десятилетнюю девочку…

–Темноволосая, с огромными то ли зелеными, то ли густо синими глазами?

–…синими скорее. И ещё нос вздернут. Так, а ты где её видел?

–Там же.– эксперт поджал губы.– Я принял её за свою дочь. Будущую. Такое иногда случается, что аномалии помогают немного заглянуть в будущее. Не предсказывают его, а именно могут померещиться люди, вещи, места, которые потом видишь уже совершенно вне аномалий.

–Я знаю, и тоже подумала про дочку. Как думаешь, это та самая девочка? Джесс? Может, как-нибудь с этого начнём разговор, а потом уже огнемёт?

–Именно!– кивнул Валентин и, уже догоняя опередившую их часть команды крикнул.– Эй, Лейт, есть теория!

*

-Всё.– проговорил Валентин, с грохотом опуская крупную ладонь на стол.– Всё, что мы могли, мы уже прочитали, проанализировали, сделали. У нас есть план. Так к чему ещё раз пережевывать материал? Лучше пошли спать. Завтра никого не будить, будильники не ставить. Особенно нас с Джесс.

Они сели в одном из номеров всей небольшой компанией. Софья, Ринн, Лейтенант, эксперт с напарницей. Пандору оставили у матери, чтобы та и не думала вмешиваться в конфликт и рисковать ребенком, потому что, к ужасу Джесс, та лишь отмахнулась от известия о том, что Руины опасны для беременных. Быстро обговорили план и принялись обсуждать теорию о происхождении Хозяина и корне всех неприятностей с ним. Между Софьей и Джесс было разгорелся спор, грозящий перейти на личности, и эксперт по Руинам счёл необходимостью резко вмешаться.

–Давно пора.– пробормотал Лейтенант, уже похрапывающий в кресле.

Трое гостей, (Ринн и Лейтенант как всегда умещались в одном номере) поднялись. Валентин с удивлением отметил, что забыл в их номере с Джесс трость и ходит уже полностью самостоятельно, как и его напарница, которой совсем недавно сняли гипс и убрали костыль. Теперь она только легко прихрамывала на простреленную ногу, да периодически одергивала руку, которую по привычке неосознанно отводила в сторону, будто всё ещё придерживала костыль. Его руку аккуратно сжала мягкая ладонь. «Странно, мне казалось, они у неё такие маленькие.»– отрешенно подумал эксперт по Руинам, рассеянно накрыв ладонью руку своей напарницы.

–Пойдём.– проговорила Джесс, обходя его с другой стороны.

Озадаченный, он, тем не менее, совершенно не придал значения тому факту, что секундой ранее его напарница никак не могла стоять по другую руку от него, ведь она отходила за пальто. К счастью для эксперта по Руинам, Джесс так же ничего не заметила. Спустившись по лестнице с четвертого этажа на третий, Валентин было собрался прощаться с подрывницей, как вдруг.

–Эй, а ты где ночуешь, эксперт?– его за грудь притянула к себе София, теплые бедра игриво коснулись его ног.

–Эм…– мужчина, нахмурившись, уже представил как оттаскивает свою импульсивную напарницу от столь несообразительной особы и поспешил разжать пухлые ладошки, держащие его за рубашку.– С Джесс. Я ночую с Джесс.

И поспешил отойти на безопасное расстояние в надежде сейчас быстро оттащить напарницу в их номер и как следует объяснить, что не стоит обращать на Софью столько внимания. Даже если она провоцирует. Он было ухватился за её талию, удивляясь про себя абсолютному безмолвию своей напарницы, но, ощутив под рукой напряженные стальные мышцы догадался вскинуть взгляд на девушек и понять, что за его рукав по-прежнему цепляется чья-то рука, а по лицу Софьи текут слёзы.

–Я думала ты оттаял. Пригласил сюда. А тебе только огнемёт и нужен!? Ах ты…– но её ладонь, занесённая для пощечины так и не коснулась его щеки, перехваченная другой, маленькой и жесткой.

–Не стоит.– Джесс взрослела на глазах и уже догоняла по силе и скорости реакции остальных своих коллег по отделу. Сейчас она спокойно в упор смотрела на подрывницу, будто пытаясь выжечь ей взглядом дырку на лице, сжимая перехваченную в воздухе ладонь.– Кажется, Вам с самого начала и говорили, что нужен огнемёт…

–Эй, всё, тихо.– Валентин повторил попытку оттащить напарницу подальше.– Софья, я вообще не понимаю, где ты в сообщении «Привет. Нужна огневая поддержка. Точнее огнемёт. Есть идеи?» увидела, черт возьми, что я оттаял. Послушай, не надо тут реветь. Я тебе ещё тогда всё сказал и, Боже…

Софья, усевшись на пол, разревелась в голос, закрывая лицо руками.

–Так, Валентин, солнышко,– проговорила Джесс, вывернувшись из его объятий и плавно разворачивая эксперта к лестнице.– ты иди пока в номер, набери горячую ванну. А я сейчас подойду. Ну, давай, всё будет хорошо.– она провела ладонью по черным непослушным волосам и, отойдя, присела на колени возле Софьи, осторожно погладив ту по спине.– Ну, пойдём, милая, где твой номер?

С выражением лица «Ну, да, сейчас начнётся», эксперт невозмутимо продолжил спускаться по лестнице. Не верить Джесс у него никаких оснований не было, сомневаться в её намерениях – тоже. Вот только девочка абсолютно не знала ничего про эту историю. Усевшись на подоконнике в своём номере, Валентин закурил. Гадать, что ей сейчас расскажет Софья, он даже не пытался. За не долгую, но насыщенную жизнь он привык не только правильно падать, залечивать извечные травмы и стрелять, но и к тому, что обиженная женщина может наплести другой такого, что в голову ни одному здравомыслящему мужчине не придет. «Итак, давай всё-таки прикинем, с чем мы можем столкнуться.– сказал тихий голос в его голове.– Первое, ну, да, там все было похоже, ты тоже защищал её. Потом пришла Пандора и тихонько заронила мысль, что ничего сама этот ангелок не делает, в основном обижается и истерит, а ты, товарищ, изрядно похудел. Ну да, надо было хотя бы сделать вид, что тебе тяжело с ней прощаться и ты тоже что-то чувствовал,…»– его прервал звонкий стук в дверь.

–О, Джесс.– он мягко улыбнулся своей напарнице, пропуская её внутрь.

–Ага.– девушка выглядела подавленной.

–Ну,– не ожидавший ничего иного эксперт по Руинам взял её на руки и, пройдя пару шагов до кровати, усадил её к себе на колени.– рассказывай.

–Что?

–Что тебе нарассказывало это прелестное создание.

–Ну, даже не знаю. Я не судья тебе, эксперт.– Джесс дернула плечом.– Прошлое оно есть прошлое. Со мной поступали так же, я поэтому и пошла её успокаивать. Знаю как такое тяжело заживает. Я всё равно в итоге смотрю на твоё отношение и на твои действия по отношению ко мне, а не к другим, хоть и они имеют значение. Но тут… Я хочу услышать твою версию.

–Спасибо.– он аккуратно поцеловал напарницу в висок.– Дело было так. С Пандорой, как ты знаешь, мы расходились тяжело и долго. И вот взялась лечить меня эта дама. Я ей сразу обрисовал, что в общем-то мудак, и вряд ли подлежу перевоспитанию. Она сосредоточенно кивнула, и я думал, что она поняла, что ни о каких особых чувствах к ней у меня не может идти и речи. Через какое-то время она стала очень нервной, вечно плакала, и я никак не мог ей помочь. И в один из дней она сама ушла, залепив мне пощечину. А вот вернуться через пару часов и «начать всё сначала» уже не получилось по причине отсутствия у меня желания даже видеть её, о чём я ей мягко, но прямо сказал… Черт, Джесс, вот… давай определимся. Меня это твоё выражение лица… Послушай.– Валентин аккуратно взял её лицо в свои большие ладони и, спокойно посмотрев ей в глаза, повторил.– Послушай. Я просто уверен, что эта дама обязательно сказала, что ровно так же я поступлю и с тобой, тут к гадалке не ходи.

–Ага. Сказала. Но мы с ней довольно разные…– скорчила задумчивую мордочку Джесс.– Не стоит так переживать. Я всё-таки ещё не совсем утратила разум от страха.

–А ещё она всё-таки была осознанным способом отвлечься, а ты… а ты случайность. Неожиданность. Чудо. Другая последовательность событий, которая всё меняет. Я буду защищать тебя. Не по причине того, что я обязан, не по причине того что происходит между нами каждую ночь. А то, что это происходит потому, что я хочу тебя защищать. Ты упорно пресекаешь любые мои попытки что-то прояснить и в чем-то поклясться. Почему?

–Потому что слова. Слова, которым меня когда-то отучили верить. То же самое ты выражаешь действиями, и я это вижу. И вот они важнее. Что ты хочешь прояснить?

Он хитро ей улыбнулся и крепко поцеловал, укладывая на постель. В этот раз он был особенно нежен.

Глава 12: Руины

На следующий день они проснулись настолько поздно, насколько это было вообще возможно. Когда Джесс, окончательно проснувшись, решила всё-таки медленно сползти из-под одеяла на пол (Валентин с великой неохотой сделал это на полчаса раньше) было что-то около трёх часов дня. И стоило её ногам коснуться холодного пола, как этот холод прочно укоренился во всем теле. Снова на Руины. Снова Хозяин. И, скорее всего, снова в подвал. Упрямо тряхнув головой, она заставила себя почти успокоиться, тщательно проверила носимую с собой Беретту, зарядила и убрала в кобуру на бедре. Тихонько выругалась себе под нос, для профилактики легонько стукнув головой об стену.

–Да ладно. Это приключение. Как ты и хотела.– сказала Джесс своему отражению в зеркале. Плотный холодный клубок в животе никак на это не отреагировал, всё так же вызывая тошноту при одной мысли о еде, но общую мрачность как рукой сняло.

В столовой уже вовсю шел обед, но кто-то из её команды уговорил повара оставить им немного завтрака и подогреть. Впрочем, эксперт доедал уже и первое и, судя по тарелкам на столе, намеревался мотивировать свою напарницу повторить тот же подвиг. На решительный ответ, что в неё столько не влезет он только очень выразительно посмотрел Джесс в глаза и приказал «Ешь». Это сработало частично, ибо доедая порцию вареников с вишней, девушка ощутила, что съела суточный объем пищи, который она потребляла у себя в Петербурге. Порции в сибирской столовой были просто огромными. Сказав, что вряд ли Хозяин сильно обрадуется, если её ещё и стошнит, девушка решительно вышла из-за стола. Поразительно, что после этого Валентин всё-таки уговорил её съесть суп и запихнул пачку печенья в сумку. Сам же мужчина держал на плече вместо привычного рюкзака с зарисовками и оборудованием огнемёт в неприметном кожаном чехле. Проверив удобство обуви и одежды, команда собралась на улице перед гостиницей. Ринн и Лейтенант по-деловому хмурые, собранный Валентин и старающаяся выглядеть такой же невозмутимо-собранной Джесс. Софья, лишь отдав огнемёт, сразу ушла к себе в номер.

Назад к карточке книги "Сказки Руин (СИ)"