Текст книги "Сказки Руин (СИ)"

-Вообще, Руины это целое явление в моей жизни!

–Мммм, да что ты говоришь, эксперт!

–Ну слушай, помимо всего прочего, скажи мне, когда был построен этот дом? Хах, даже не пытайся вспомнить дату – её нет. Мы с ребятами пытались откалывать разные куски стен, смотреть даты изготовления на различных предметах. Всё без толку, предметы самые разные, от новых до тех, кто старше дома. Исследования показали, что дом помнит динозавров. По крайней мере некоторые его доски крайне озадачивают даже метод радиоуглеродного анализа. А вообще – возник в 1786 году уже недостроенным: на фотокарточках от февраля на этом месте лес, но на майской фотографии того же года на заднем плане уже торчат Руины! Никаких заявлений от местных жителей о таинственном возникновении дома не было. В 1784 дома тоже не было, хуже того – там стояли жилые дома. Куда они делись – непонятно. На прохождение Кометы особо не отреагировали. То есть в некоторых местах прям сразу начало происходить что-то непонятное, а Руины – хоть бы что, всё как вело себя, так и ведет. Аномально, но вполне обыденно. Хозяин тоже та ещё загадка. С тех пор, как Руины возникли, он там. Вроде тот же самый, то есть автоматически – не человек. Есть легенда о том, что рот у него все-таки есть. Только не там, где должен быть.

–А где?– Джесс оторвалась от сосредоточенного болтания ногами в воде и вскинула взгляд на Валентина.

Молодые люди сидели на пристани в деревне Двубережной. За все время её существования любой мост через реку, разделяющую половинки деревни, рушился в течение месяца, так что единственный способ связи – паром, ходивший три раза в день. Они опоздали на предыдущий, ждать следующего им оставалось, правда, уже всего чуть больше часа, так что Джесс болтала ногами в воде, а Валентин дремал, вытянув свои длинные ноги поперёк пристани, опираясь спиной на ограждение и надвинув шляпу так низко, что был виден только подбородок, да недельная щетина, украшавшая щеки.

–На затылке.– эксперт поигрывал пистолетом.

–Аааа!– жалобно протянула девушка.

–Но это только легенда!– поспешно вскинул руки Валентин.– Нет нужды пугаться.

–Да я не то что бы пугаюсь.– недовольно проговорила Джесс.– Просто это всё жутко действует мне на нервы. Скорее бы хотя бы определиться хотя бы с тем, что именно мне угрожает. А ещё лучше – расправиться с этим.

–Обязательно расправимся, миледи.– мужчина ободряюще улыбнулся ей, не поднимая шляпы, что сделало его улыбку несколько пугающей.

–А вот Вы – эксперт. А куда делся предыдущий, Уайт? Неужели все умирают?

–Ну, умирают-то все рано или поздно. Но в данном случае половина умерла в собственной постели, кто-то готовил преемников, кто-то – сычевал над своими записями и секретами, кто-то потерял хватку на каком-то другом деле, кого-то находил способ нейтрализовать Хозяин. Впрочем, чтобы он этим занялся целенаправленно, надо быть с ним ещё в худших отношениях, чем я. Обычно этот товарищ флегматичен и признаков агрессии не проявляет.

–А Вы с ним в… мммм… плохих отношениях? И чем Вам это грозит? И ещё мне помогаете…ой…– девушка стала выглядеть до того расстроенной, что у любого бы возникло желание её утешить. Но Валентин лишь рассмеялся, да ответил:

–Чшшш, столько вопросов за раз, госпожа! Не сегодня, хорошо?– он посмотрел на неё с улыбкой, подняв козырёк шляпы и щурясь от яркого света.– Как-нибудь, за чашечкой кофе или кружкой глинтвейна у костра…

–Как Вам угодно, господин.– улыбнулась в ответ Джесс.

–Какой же я господин.– поперхнувшись, молодой мужчина вновь негромко засмеялся.

–Такой же, какая я – госпожа.– дернула плечиком Джесс, даже не оборачиваясь на него, подставив лучам солнца лицо и чуть откинув голову, она закрыла глаза и загорала.– Почему бы и нет?

–Ну, я так ко всем обращаюсь…

–Ну так почему бы всем не обращаться так к тебе?– она хитро посмотрела на него.

–Хмммм.– с мечтательной улыбкой, Валентин посмотрел на небо. Джесс хихикнула.– Всем, может быть и неплохо, но те, кто более-менее меня знают, всё-таки зовут по имени.

–Как и меня.

–Что ж, Джесс. Джесса.– проговорил он, садясь рядом с ней и торжественно положив руку ей на плечо.– Буду Вас только так теперь всегда и называть.

–Так не нравится, когда называют господином?– она оглянулась через плечо, слегка задев щекой его руку.

–Ну…– он усмехнулся и отвел глаза, и обращался будто бы к доскам набережной.– От маленькой девочки это звучит странно.

–Странно? От чего же?– девушка смотрела на него большими, чистыми глазами.

–Да… всякое могут подумать.– уклончиво ответил эксперт. «Искренне не понимает или притворяется?».– Например, что я твой господин, потому, что мы…– он, протянув руку, коснулся большим пальцем её губ.– любовники.– «Получай, маленькая актриса. Тоже мне, смутить решила.»– безжалостно подумал Валентин, рассчитывая, что девушка немедленно зальется краской. Но она лишь с лукавым торжеством смотрела ему в глаза.

–А.– дернула бровями Джесс, откидывая голову и прикусывая губу.– Так вот почему ты покраснел!– и она, ловко вывернувшись, снова отвернулась к противоположному берегу.

«1:0, маленькая актриса, 1:0.»– подумал Валентин, прикладывая к щекам прохладные ладони. Надо же, он и правда смутился. А ведь обычно это он смущал противоположный пол, сам оставаясь едва ли заинтересованным в собеседнице. Ну, разве что Пандора, его бывшая жена, первая, кому удалось пробить его вообще на какие-либо чувства. Но то была Пандора… А теперь… А теперь его смутила девочка почти на десятилетие его младше (судя по виду), пусть и с необычно взрослым взглядом. Встряхнув головой, Валентин решил не обращать на это внимания, как будто на очередной седой волосок на виске, случайно замеченный в зеркале. «Красиво, -подумал он, рассматривая берег, поросший сосновым лесом, благородно синюю гладь реки и удивительную синь небес, и на фоне всего этого силуэт его спутницы. Она смотрела на противоположный берег, так что ему был виден лишь её профиль – легкий румянец на щеках, чувственные, против обыкновения расслабленные в полуулыбке бледные, губы, которые она столь часто кусала в сосредоточенной задумчивости или волнении, что кое-где были видны на них небольшие ранки, медный подволосок, что от влажности вился колечками вокруг высокого лба…– Хочу запомнить это.»– Валентин широко раскрыл глаза, внимательно запоминая весь кадр от бликов на воде и маленьких точек птиц в небе, до россыпи веснушек на вздернутом носике своей напарницы. Таких стоп-кадров, запечатленных и бережно хранимых в памяти моментов было столько, что эксперт подумывал заняться фотографией, будет, чем зарабатывать на старости лет: с артритом по заброшкам особо не поскачешь.

–Я замерзла, брррр.– прокомментировала девушка, вытаскивая из воды ноги. Плеск вывел Валентина из раздумий.

–А знай бы ты ЧТО в этом озере водится вообще заледенела бы.– поворачивая к ней голову, мужчина перевел внимательный взгляд на девушку.– Как думаешь, почему здесь никто не купается?

–Эм…– взгляд Джесс забегал по берегу, в попытках найти купающихся (и начисто забыв что на дворе пусть необычно теплый, но конец снтября).– А… что водится?

С дьявольской усмешкой он чуть приблизился к ней и, глядя прямо в глаза, резко выдал, при этом несильно, но так же резко хлопнув её по бедру.

–РЫБЫ!

Издав невнятный писк, девушка почти подпрыгнула от неожиданности. Потом, когда до неё дошел смысл его слов, её лицо побелело и приняло донельзя взбешенное выражение. Валентин ржал в голос, обнажив в улыбке белые острые зубы, и его смех уже вспугнул пару чаек. Джесс от возмущения хотела тут же плеснуть в него водой, но чуть помедлила. Что-то подсказывало ей, что возможность вот так искренне и просто посмеяться Валентину выпадает редко. «Ага, новички не каждый день такие нервные попадаются.»– подумала Джесс и решительно зачерпнула воды. Впрочем, его смеха это не прервало, тем более, что мужчина в долгу не остался, и некоторое время они бегали по причалу, гоняясь друг за другом и стараясь окатить водой посильнее. Запыхавшиеся и забрызганные, они снова уселись на деревянной набережной уже ближе друг к другу.

–Но ещё раз ты так меня напугаешь – скину в водоём.– девушка запыхалась и от того ещё более похорошела, раскраснелись губы, из аккуратного пучка выбилось несколько совсем длинных, чуть вьющихся прядей.

–Но как же моя шляпа?– состроил жалобную моську Валентин.

–Пойдёт как соучастник.– безжалостно отрезала Джесс.

–Хах.– Валентин с трудом сдержал желание потрепать девушку по рыжей голове.

Вдалеке замаячил паром.

–Ура!– воскликнула Джесс, вскакивая, сначала на носочки, потом, из-за головокружения опускаясь на босые ступни. Подхватив сумку, она было устремилась к причалу, по обыкновению тут же начав кусать губу.

–А ботинки?– окликнул её Валентин.

–А, точно.– она снова побледнела, напряглась и засуетилась.

Ещё какое-то время эксперт по Руинам молча наблюдал, как побелевшая девушка пытается плотно зашнуровать свои тяжелые прочные ботинки, доходящие ей до колен. Пальцы дрожали и плохо гнулись, шнурки постоянно соскальзывали с крючков, не продевались в колечки, и каждый раз она выдавала спокойное, лишь чуть раздраженное «Аааааа!» и нервный смешок. Чуть закатив глаза, мужчина спросил.

–Холодно?

–Не должно.– девушка умело прятала дрожащий подбородок.– Я специально тепло оделась.– она прерывисто часто дышала носом, стараясь скрыть неполадки.

Со вздохом, Валентин скинул с плеч свой плащ.

–Не стоит.– мягко проговорила девушка, поднимая на него лицо. Нервно сглотнула.– Я действительно специально тепло оделась.– она улыбнулась.– Я сейчас, что-то немного рассеяна…– Джесс снова вернулась к своему мероприятию, впрочем, ботинки так или иначе были уже почти зашнурованы.

–А если я сейчас подойду.– он опустился перед ней на колено.– И проверю?– не открывая взгляда от её глаз, он коснулся тонких, чуть дрожащих пальцев, придерживающих шнурки. Сквозь похолодевшую кожу пробивалось тепло. Валентин, коснулся тыльной стороной ладони её носа, так проверяют температуру у детей, на что Джесс дернула головой, но рук не вырвала: тоже прохладный, но не холодный.

–Я действительно не замерзла, Валентин.– с легкой улыбкой проговорила девушка, смотря ему прямо в глаза, покачала головой.– Всё в порядке. Пойдём.

–Тогда чего же ты дрожишь?

Она не успела отвести глаза достаточно быстро, чтобы цепкий взгляд эксперта не заметил той леденящей волны глубинного, потустороннего ужаса, что быстро разлилась из её зрачков, расширяя их, до края серо-голубой радужки. Так что он мало поверил, в том что…

–Да зябко. Я сейчас пройдусь и точно согреюсь.– она встала, напряженная, как и почти всегда, подобно струне и легко зашагала к уже причаливающему парому.– Я всегда немного нервничаю перед заходом, ерунда.– она крепко и яростно выматерилась про себя, услышав, как дрогнул её собственный голос на последней фразе. Сейчас не было времени отвлекаться на нервы или панический страх перед самой мыслью о том чтобы приблизиться к Руинам.

–Нет.– Валентин поймал её за локоть.– Ты плохо врёшь, девчонка. Страшно.– он с какой-то яростью заглянул ей в глаза, и Джесс сделалось жутко от этого внимательного, безжалостного взгляда и холодного вкрадчивого голоса, от властной хватки на её руке.– Конечно тебе страшно. Хозяин та ещё потусторонняя тварь, и больше, чем гоняться за незадачливыми школьниками он любит только пугать их. И это нормально. И даже если он пугает тебя до дрожи в пальцах и тихого писка…– он притянул её чуть ближе к себе.– это – нормально. Но самое глупое,– на секунду он устало прикрыл глаза.– что ты можешь сделать, девочка…– он рывком поставил её прямо перед собой, несмотря на то, что девушка даже тихо и возмущенно пискнула и то, что он сам догадывался, что руку ей сжал слишком сильно. Он напугал её, но девушку это внезапно разозлило. Не дослушав, она упрямо попыталась вырваться, на что мужчина в ярости, одной рукой сжав её руки перед грудью, второй крепко прижал к себе за спину, держа руку на уровне её лопаток.– Самое глупое, что ты можешь сделать, это врать и скрывать своё состояние от старшего. Уяснила?– он сильно тряхнул её.

Если бы она в таком состоянии, не успокоившись, паникуя и до дрожи боясь Хозяина, заявилась на Руины, даже эксперту бы не удалось спасти их обоих. Особенно если бы он так об этом и не узнал до последнего момента, когда было бы уже слишком поздно. А она даже не понимала, что есть грань между упертостью и откровенным вредительством. Хозяин питался страхом. Пусть лучше больше боится его, чем Хозяина.

–Отпусти. Меня. Немедленно.– она твердо и не менее яростно посмотрела ему в глаза.

–Ты уяснила?– он снова её тряхнул. «Отдавать приказы? Мне?»– подобное поведение внезапно смягчило злость и ярость на её глупость и легкомысленность. Но отступать сейчас было нельзя, и Валентин не ослабил хватки.

–Отпусти.– повторила Джесс.

–Уяснила?– медленно, но уже спокойно повторил он, еще сильнее сжимая её запястья в стальной хватке.

–Уяснила.– спокойно прикрыла глаза девушка. Сдаваясь, она покорно опустила голову.

–Иди сюда.– нет, не было вообще никакой возможности сейчас противиться себе, и Валентин, отпустив её запястья, обнял девушку, не успела та и дернуться. Начал гладить по голове.– Сильно больно?

–Синяки останутся, с такой-то твоей силищей.– судя по голосу, Джесс оставила мысли немедленно скинуть его в водоем за бесцеремонное поведение. Но под руками Валентина по-прежнему были каменные, напряженные мышцы, и руками она упиралась ему в грудь: попытайся бы он обнять её хоть чуточку сильнее, обязательно бы попыталась вырваться.

–Эй, госпожа. Полегче.– он наклонился к самому её уху, погладил снова по спине и затылку.– Что, неприятно?

–Что? Ты о чем? Нет…– от Валентина веяло сухим теплом раскаленного металла и запахом можжевельника, сосновой хвои и курительного табака.

–Тогда расслабься. Я не враг, и мне очень хочется, чтобы ты это поняла прежде, чем мы пойдем разбираться с твоей проблемой. Я не враг, и никогда им не буду. Я никогда сознательно не хотел тебя по-настоящему пугать.

–А причём тут это?– немного расслабив плечи, девушка попыталась вкинуть голову. Мужчина не стал мешать ей и, посмотрев в глаза, проговорил.

–Ты боишься меня. И зря.

–Ты психопат.– спокойно, чуть насмешливо прокомментировала Джесс, и попыталась вырваться.

–Почему же.– ничего у неё не получилось: улыбаясь, Валентин держал её крепко.– То поведение, что так тебя напугало и насторожило в таверне – моё обычно поведение со ВСЕМИ женщинами. Манеры, миледи, не более.

–А это?– она с силой толкнулась в его грудь.

–А, это…– он отпустил руки, внимательно наблюдая за её реакцией, и обдумывая ответ на вопрос, который раньше даже не удосужился себе задать.– Это… не со всеми.– «Ой.»– подумал эксперт по Руинам, досадуя на свою импульсивность.– В данном случае, я… я пытаюсь помочь.– немного уклончиво ответил он и себе и ей. Мужчина развел руками.

Она дернулась, отвела взгляд, сделала шаг навстречу, снова неловко дернула руками, сжала губы и только потом… обняла. Маленькие ладошки мягко легли на его спину.

–Дошло? Всё? Признала?– он обнял её в ответ, улыбаясь. «Боже, как тепло.»– ощущение было, будто он подошел к костру морозной ночью. Компактный, маленький костерок тем временем, чуть повернув голову, прижался к нему щекой.

–Да.– тихо, но твёрдо ответила Джесс.

Положив на её макушку подбородок, эксперт по Руинам тепло улыбнулся. «Маленькая» – мысли о том, что он легко может поломать ей кости, если захочет, больше не приходили. Из-под полуопущенных век Валентин расслабленно созерцал как уходит последний паром, как над лесом на противоположной стороне реки нависают темные дождевые облака. Ни то, ни другое совершенно его не тревожило. Главная задачка на сегодня выполнена – девушка перестала его бояться, признала за своего и спокойно прижималась теплой щекой. Теперь можно соваться на Руины, не множа и без того высокие риски.

–Паром!– Джесс вкинула голову, оборачиваясь.

–Ага. Ушёл.– Валентин спокойно сложил руки на груди.– Прекрасная возможность выспаться и передохнуть в гостинице, а то и дождаться моих товарищей, клятвенно обещавших приехать и помочь.– «Ой.»– прокомментировал он возникшую в голове мысль о том, что хотелось бы вдвоём справиться, в одиночку помочь ей, спасти.

–О, это будет хорошо.– кивнула Джесс, переваривая изменившиеся планы.– В конце-концов, что-то мне подсказывает, что это будет очень необычный поход. Наверное, им тоже интересно.– она нервно хихикнула.

–А ещё они профессионалы не меньшие, чем Ваш покорный слуга.– «А ещё так будет больше шансов выжить.»– дернув головой, мужчина отправился следом за девушкой.

Джесс целенаправленно прошагала мимо пристани, кассы и железнодорожной станции, куда они и приехали в обед, пересекла вокзальную площадь – как и большинство дорог в деревне, она была выложена камнями. Солнце светило уже рыжиной, опускаясь в дождевые облака. В его лучах здесь было довольно мило: катастрофа почти не затронула это поселение, разве что в итоге сюда стеклись люди с пяти окрестных деревень, забросив свои прошлые жилища, как, в общем, и по всему миру. Загородные дома здесь стояли ухоженные, многие – недавно отремонтированы или даже совсем недавно построены. Чистые окна местного магазина приятно светились уютным желтоватым светом. Людей после отправки парома было немного, большинство сейчас уже ужинало у себя дома: эта часть деревни была своего рода «гостевой», на постоянной основе тут жили лишь пара семей на окраине. Всё остальное – дачники. В остальной части деревня вообще в это время вымирала, но сейчас с города пришла электричка, и уставшие с работы граждане сновали туда-сюда от рынка слева до магазина, перемешиваясь с теми, кто в воскресенье шел на платформу, от которой должна была через полчаса отойти электричка на город. Джесс уверено свернула на одну из боковых улиц. Валентин вздернул бровь – гостиница находилась в другой стороне. А девушка тем временем уже сильно отклонилась от нужного маршрута, но шла уверенно, петляя по узким улочкам.

–Джесс. Джесса.– он положил руку девушке на плечо.

–А?– она обернулась, вскинув на него немного растерянный взгляд.

–Ты… ты уверена, что мы идём верным маршрутом?

–Да. Тут неподалеку есть неплохой хостел с отличными ценами, нам Летчик показывал!– девушка, видимо, придерживалась того же мнения, а то и вообще не задавалась этими вопросами.

–Ну нет, туда я точно не пойду.– от воспоминаний Валентин поморщился.– Даже если они там сделали ремонт и избавились от клопов и тараканов, вывели осиное гнездо на четвертом этаже и впервые с открытия помыли с мылом пол и кружки в столовой. А Лётчика, поведшего леди в такое место, четвертовать надо.

–Во-первых, там был сделан действительно капремонт, во-вторых, тебе обязательно заглядывать в столовую? Мне кажется, там и до сих пор можно отравиться местной кухней даже с чистых тарелок, но ведь можно заварить что-нибудь себе в кружке. Кипяток там вполне себе кипяток, да и спать мы будем не на полу.

–Можно просто пойти в нормальную гостиницу…– Валентин, аккуратно взял её за запястье и потянул прочь от местного хостела, носившего не лучшую славу. «Вот уж не думал, что буду отговаривать маленькую девочку от ночевки в притоне».

–Ну, я не миллионерша.– дернула плечиком Джесс и дернулась продолжить маршрут.

–Ты. Идешь. Со мной.– улыбаясь, проговорил Валентин, не выпуская её запястья.– Там небезопасно.

–Мммм.– Джесс с сомнением попыталась вырвать руку.– Может, ты меня отпустишь?

Валентин внезапно хитро усмехнулся, разжал ладонь и, стоило девушке с усмешкой развернуться и пойти в прежнем направлении, в два движения вскинул её на плечо. Эксперт по Руинам оказался невероятно силен для человека с таким худощавым телосложением, и если Джесс в первый раз дернулась легко, думая, что без труда вывернется, то второй раз она уже начала вырываться в полную силу. Безуспешно. Валентин размеренно шагал, выводя их на чистые светлые широкие улицы. Его улыбка стала ещё шире от удара маленьким кулачком куда-то по пояснице, которым Джесс сопроводила своё «Отпусти!»

–Неа, миледи. Ты же убежишь, да?

–А ты отпусти – и узнаешь.– проговорила девушка.

–Хм….

–Валентин!– еще один удар и его улыбка стала торжествующей. Наконец-то ему удалось вывести её! Не напугать, смутить или рассмешить, а натурально вывести из себя.– Отпусти. Меня. Немедленно.– ее голос стал обманчиво тихим, ласковым.

–Ладно, ладно…– Валентин засмеялся, опуская легкую девушку на землю.

И тут же получил пощёчину. Не сильно, но чувствительно.

–Ты. Никогда. Не будешь. Так. Больше. Делать.– она встала перед ним, едва достающая ему до плеча. Взъерошенная и раскрасневшаяся, она больше всего походила на рассерженного воробья.– Я тебе не девка из трактира, которую можно таскать и тискать как тебе заблагорассудится!– она угрожающе ткнула пальцем ему в грудь.

Подавив желание рассмеяться, Валентин сгреб в ладонь её ручку. Он опустился перед ней на колено, чтобы видеть её лицо, вмиг ставшее растерянным.

–Хорошо, госпожа.– он взял и вторую руку, накрыв своими.– Только и ты больше не злись на меня. Хорошо?

Она глубоко вздохнула, кивнула, и черты её лица окончательно смягчились. Через мгновение её ладошка, выскользнув из его ладоней, коснулась его щеки в том месте, где красовался след от пощёчины. Тонкие пальцы уколола щетина, но руки она не отняла. «Сегодня же побреюсь. Наконец.»

–И ты прости меня. Я растерялась, и…– она отвела взгляд и погладила его по щеке.

Валентин осторожно сгреб тонкие пальчики и прижал к губам.

–Пойдём в гостиницу, девочка. Лейт и Ринн, должно быть, уже приехали.

–Лейт?

–Лейтенант. Это мой очень старый знакомый. Сам он, пожалуй не стар, а суперстар. В смысле, мало кто о нём ничего не слышал. Он какой-то вроде родственник Ринна, но они об этом не распространяются. Знакомы мы лет 15. С Ринном меньше, пять, может, шесть. Вы вообще как с ним, много общались?– Валентин, фактически отвлекая девушку беседой незаметно положил руку ей на плечо, задавая направление, и только когда удостоверился, что Джесс не развернётся, отпустил.

–С Ринном не особо. Ну, мы прообщались какое-то время, но в основном – только когда находится инфоповод. То есть в основном обмен фотографиями и рассказами с заходов. Правда, по последний случай я ему ещё ничего не рассказывала. Как-то…– она вздохнула.

–Сегодня расскажешь. Ещё раз. Всем.– Валентин приобнял её за плечо.– И всё же, ты была не только на Руинах?

–Неа. Красноармейск-45 ещё. Да и на Руинах трижды. А ещё я доброволец на Штурм. За три дня до последнего захода одобрили поход в составе второй группы.

–Ничего ж себе…– у Валентина отвисла челюсть.

Штурм официально – международный съезд («слёт, сполз..») кружка по интересам. По сути – самая крупномасштабная экспедиция на перевал Дятлова, приуроченная к 66летию гибели там его группы. Шесть групп различной численностью установят круглосуточное наблюдение за перевалом вахтовым методом. Будут проводиться разные эксперименты с численностью, со временем сна. Шаманы, ученые, экстрасенсы, медики, лыжники и альпинисты со всего света слетятся к Горе Мертвецов и не закончат вахты до тех пор пока не поймут, что же случилось с группой. Разумеется, это держалось в тайне, вернее – не предавалось огласке, чтобы правительство не закрыло границы. У каждого участника была своя история, причины и дата въезда в страну на случай, если то, что случилось в ноябре 1956 составляет военную тайну РФ, а не аномалию. Примечательно, что перевал был, пожалуй, единственной аномалией без эксперта: окрестности патрулировала группа Спасателей (коллег Ринна) и уже лет 10-15 никого на перевал не пускала, сказав, что им надоело регулярно вытаскивать оттуда трупы неумелых альпинистов, да вести поисково-спасательные работы по колено в снегах.

И вот эта пичуга, не достающая Валентину (группа 4: естественно, все эксперты были приглашены) до плеча собралась лезть на опаснейшую гору, ночевать в снегу и рисковать жизнью на обледенелых склонах вершины, откуда возвращались далеко не все.

–А что такого? Меня позвал Летчик, я и согласилась.

–Лётчик!? Джесс, слушай…– Валентин помрачнел.– Ты никогда не думала, что он хочет тебя убить?