Текст книги "Билет до Вондерленда (СИ)"

Автор книги: Horsica

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Кажется, у женщины созрело решение. Вряд ли мелкая убежит за ночь. А сама Мёрфи что-нибудь придумает на свежую голову.

Алиса с досадой проводила взглядом спину Джессики. Как же ей это все не нравилось, особенно сама Мёрфи. Желание вскрыть ей глотку голыми зубами никуда не исчезло, лишь ненадолго притихло, пока они разговаривали. Причем Лиддел не могла распознать, связано оно с личной неприязнью или магия заставляла её хотеть этого. В целом, не сказать, чтобы Алису как-то беспокоилась по поводу того, что ею управляет не только собственное сознание, но и ещё какая-то вторая мотивация. Наоборот, теперь Лиддел старалась больше к ней прислушиваться, ведь эта её часть давала столь необходимые сейчас решительность, смелость, силу. Ее саму нельзя было назвать домашней кисейной барышней, ни в каком виде, однако надававший ей оплеух большой мир зародил в душе девушки сомнения, достаточно ли она сильна? Сейчас, когда, очевидно, ситуация требовала немалой силы, та застряла в горле, как подавленный крик.

Зато у Алисы, наконец, появилась возможность обдумать всё, свалившееся на неё за последние часы. Она же не так давно ещё на Такте в тюрьме сидела.

Из-за Арпегиуса девушка ощутила короткий, но, впрочем, быстро исчезнувший укол совести. Взяла и бросила его. С другой стороны, а зачем он нужен? Ну, серьезно. Она себе-то желаемое обеспечить не может, да ладно желаемое – даже базовую безопасность! И что с Арпегом делать сейчас, к примеру? Если бы Лиддел пошла сдаваться Альфе вместе с парнем, ещё неизвестно, оставили бы его в живых. А так… Ну, у него хотя бы шансы есть.

Эта мысль успокоила Алису, так что от проблемы друзей она быстро отвлеклась. Девушка растянулась на жесткой полке в полный рост, со скукой глядя в потолок. Спать не хотелось, несмотря на пережитое. Всё существо ощущалось одновременно разбитым и при этом собранным. Наверное, защитная реакция в стрессовой ситуации.

Лучше не становилось. Теперь Алиса чувствовала какое-то тоскливое давление долга. Всё наконец-то стало на свои места, со всеми этими превращениями и магией, однако облегчение от решения загадки не наступило. Озвученное Джессикой «обеспечивать порядок и корректное функционирование процессов» в качестве списка обязанностей Хранителя не выглядело хоть сколько-то понятно. Что такое порядок в мире? Кто это решил? Лиддел была готова категорично заявить, что в мире у Джесс царит форменный бардак и беззаконие. Но Мёрфи вроде как тоже этот самый… Хранитель. Значит, наверное, она так всё обустроила. И как обеспечивать это самое корректное функционирование процессов? Ну что за бред! «За всё хорошее и против всего плохого», право слово.

Девушка вспомнила про тетрадь, с помощью которой попала в этот мир. Изначально она не понимала, что там написано, текст был на языке Альянса, так еще и от руки. Тогда Алисе не показалось это странным. Ну, рукопись и рукопись, мало ли кто ведёт записки? И только сейчас Лиддил поняла. Какие вообще, нахрен, рукописи??? Когда она вообще здесь в последний раз видела кого-то с ручкой и бумажкой? Когда она здесь в последний раз видела бумагу?

Лиддел до сих пор понятия не имела, что написано в той тетрадке. Сначала в силу слабого понимания письменного языка, потом как-то не до увлекательных чтений было. И вот теперь интерес к содержанию текста стал прямо-таки жгучим. Это, наверное, были записки какого-нибудь путешественника. Интересно, как он смог забраться так далеко и вернуться? А может быть, он, как и сама Алиса, попал в чужой мир, но уже не выбрался? Одна напасть – наручи надежно блокировали магию, так что достать что-либо из пространственного кармана не выйдет.

Алиса скромно понадеялась, что великая и ужасная Мёрфи еще раз снизойдет до неё. Женщина выглядела так грозно, так молниеносно, а по сути задала всего пару вопросов, после чего торопливо убежала. Но, думается, не стоит ее винить. Лиддел понятия не имела, как, на самом деле, выглядит жизнь столь богатых и успешных людей. Это во всяких брошюрах и дешевых книжонках денежное состояние идет рука об руку с личным островом, коктейлем и заслуженным отдыхом человека, у которого в жизни уже все получилось. В реальности, похоже, такие люди работают побольше остальных. И чудо, что Мёрфи нашла время для беседы с глазу на глаз.

О том, что дом она может больше и не увидеть, Алиса старалась не думать, получалось с трудом. Эти навязчивые размышления не покидали ее всю дорогу, а сейчас так вообще получили полную свободу. Лиддел пыталась себя убеждать, что всё будет хорошо, что Джессика добрая, справедливая, умная, что та сделает правильный выбор и отпустит ее, но получалось не сильно хорошо. Холодный и строгий взгляд этой женщины говорил о ее характере достаточно много. Мёрфи однозначно дала понять, что не заинтересована в том, чтобы отпускать незваного гостя. Но при этом и не говорила, что именно она хочет. Это давало тревоге почву, даже более благодатную, чем какая-то конкретная угроза. Лучше всего человек способен запугать себя сам.

Все затихло. Комплекс гудел, пощелкивал, иногда попискивал, но жил своей обычной жизнью. С прибытием Алисы ничего не изменилось. Через несколько часов принесли еду. Лиддел, даже поглощенная тревожными мыслями о своем будущем и упущенном прошлом, вспомнила, что ела полноценно ещё с парнями. В изоляторе она нервничала слишком сильно, чтобы кусок лез в горло, но сейчас организм брал свое.

Девушка открыла запаянную коробку с рационом. Курица. О, нет… Чувство глубокого расстройства и фрустрации заполонило всё её существо. От обиды даже захотелось заплакать. Сама по себе эта несчастная курица не была поводом для расстройства, но, похоже, она стала той самой соломинкой, переломившей спину верблюду. До утра Алисе срочно нужно было восстановиться, потому что психика, очевидно, начинала сбоить от перегрузки. И неизвестно, чем в итоге может обернуться минутная слабость или неуместная агрессия. Номинально, Лиддел решила, что попробует еще раз поговорить с Джессикой, но уже не в режиме допроса. Всё же они, похоже, создания одной породы. Может, им все же удастся найти точки соприкосновения?

Алиса все-таки поела. Ненавистную курицу удалось отделить от гарнира и, стараясь не нюхать мясо, быстро закинуть в себя, чтобы дать телу хотя бы немного ресурсов для восстановления. После этого Лиддел переставила упаковку к двери, а сама забралась обратно на лежанку, дав себе обещание хотя бы попытаться подремать.

Токамак

Усталость оказалась столь сильна, что Алиса всё-таки уснула. И, что удивительно, уснула глубоко и без сновидений. Возможно, это была такая попытка организма отключиться от реальности и больше её не видеть.

Пробуждение получилось неприятным. Все мягкие попытки разбудить её Лиддел решительно игнорировала, так что работникам лаборатории ничего не оставалось, кроме как включить сирену в комнате. Алиса чудом себе ничего не расшибла, резко подорвавшись от громких завываний над ухом.

– На ваш счёт поступило распоряжение. Все необходимые вещи лежат у двери. Как только будете готовы, дайте знать, мы продолжим инструктаж, – кажется, голос, что сменил сирену, был сгенерирован машиной. Подобного развития событий Алиса не ожидала, ведь она думала, что Мёрфи отоспится и лично явится по её душу. Но, видимо, многовато чести.

Вещей у двери было две: уже знакомая упаковка рациона питания и какая-то коробка, запечатанная наклейками. Любопытство оказалось сильнее голода. Как всегда. Первым делом Лиддел взялась за распаковку таинственной посылки. Из всех возможных вещей там оказалась самая разочаровывающая – одежда. Хотя гигиеническому набору, что нашелся на самом дне, признаться, девушка обрадовалась. Минимальные удобства в помещении-то имелись, однако о душе можно было только мечтать. В таком свете и очищающие салфетки, и сухой шампунь казались великим благом. Алису всегда забавляли чистящие средства здесь. Особенно для волос. Попшикал на голову, растер, а потом знай себе вытряхивай грязь и масло, которые теперь стали хлопьями и катышками. Таким образом две минуты расчёсывания заменяли полноценную помывку головы. С салфетками история та же, но вместо вычёсывания вся отставшая грязь собиралась чистой тряпочкой. Алиса чувствовала себя настолько перемазанной, что ее не смущало даже то, что в камере точно стояли камеры. Ну и пожалуйста. Ну и любуйтесь. Что вы там не видели?

И всё же, насколько улучшает настроение простая возможность не вонять! Лиддел бодрее взглянула на набор одежды. Ого, это что, её размер? Внушает оптимизм! Вряд ли кто-то стал бы заниматься подбором подходящих вещей, не имея планов на дальнейшее сосуществование.

Стилистически прошлый наряд нравился Алисе больше. Джинсы, футболка, толстовка, кроссовки. Просто и практично! «Alpha Tech» предлагала совсем иной стиль. В упаковке нашелся серый комбинезон из плотной ткани с лямкой на одно плечо, белая рубашка с логотипом, набор нижнего белья, легкие сапоги по середину голени, резинка для волос. То ли так было задумано, то ли снова не попали в размер, но штанины комбеза, заправленные в голенища, уж слишком напоминали шаровары. Хорошо хоть их на поясе можно было закрепить ремнем из стропы. Алиса с сожалением отметила отсутствие зеркала, чтобы посмотреть на себя со стороны, но ей казалось, что в таком наряде уместнее работать на какой-нибудь сортировке или складе. Уж больно крепки ассоциации с рабочей одеждой.

Так, ладно, что там с дальнейшим инструктажем?

Алиса хмуро и недоверчиво глядела на явившихся к ней людей в… наверное, это можно было назвать халатами. Очень специфичная одежда, больше напоминавшая костюмы, все в тех же корпоративных цветах. Целая делегация, человек пятнадцать. От такого внимания к своей персоне становилось весьма неуютно. Впрочем, знакомые ребята в броне тоже здесь были. Алиса ощущала себя чем-то вроде белки в зоопарке, на которую привели посмотреть поток первокурсников ветеринарного факультета. Дай им волю – разобрали бы на шкурку, мясо, кости да сдали на кафедру за автомат по предмету. И стар, и млад. И все с такими вот нездорово-горящими глазами.

Молчание продлилось несколько долгих секунд, после чего было нарушено высоким и достаточно молодым мужчиной, что стоял в первых рядах. Признаться, Алиса ожидала увидеть на его месте какого-нибудь пузатенького профессора, но Альянс был здесь, чтобы разрушать ее ожидания.

После формального приветствия мужчина, представившийся Винсентом, все-таки поделился подробностями происходящего. Странный формат он выбрал для столь важного разговора, однако поведал, что приказ Джессики состоит в том, что дальнейшая судьба Алисы еще не решена и будет определена по результатам всего, что произойдет. А произойдет всего-навсего серия экспериментов, которая позволит подробнее оценить характер и силу магических способностей девушки. Про какие-либо личные качества речи не шло, но Алиса заподозрила, что за ее поведением будут наблюдать крайне внимательно, а о любом неверном чихе радостно доложат начальству. Джессика ведь опасалась, что её сейчас попытаются прикончить.

Впрочем, это все не нравилось Алисе ни в каком виде. Её отвращала и даже пугала мысль, что над ней будут ставить какие-то эксперименты. А если взглянуть в эти горящие больным энтузиазмом глаза сотрудников лаборатории, то желание резко захлопнуть дверь в камеру и вернуться на лежанку только росло. Но, похоже, если она откажется участвовать или, не дай бог, проявит агрессию, то избавятся от неё без промедления. Какой-то гаденький выбор без выбора.

Винсент сразу позволил себе обращение на «ты», и нутро Алисы на это внезапно взбунтовалось. Они сейчас её на запчасти разбирать будут, а она им «выкать», что ли, должна?

– Не расскажешь про то, что меня может ожидать, при разных результатах экспериментов? – спросила Лиддел.

По лицу ученого стало понятно, что этого вопроса он ждал, но отвечать очень не хотел.

– Как уже было упомянуто, твоя судьба еще не решена. Так что этот вопрос лучше адресовать непосредственно начальству. Наша задача лишь собрать данные и предоставить отчет. Мы даже рекомендации не пишем, – ловко же он ушел от ответа.

– В таком случае, что за данные? Что должно быть в отчете? – не унималась Алиса. Признаться, больших надежд получить ответ она не питала. Но это злило её и заставляло упрямиться. В любом случае, молча и сложив лапки умирать она не намерена! Джессика её опасалась. Говорила про какую-то великую силу и предназначение. Способны ли её, в самом деле, сдержать стены этого комплекса? Алиса многого не знала про себя неделю назад. Может, впереди ещё больше открытий? – Разве я, как подопытный, не имею права этого знать? – она шагнула вперед, навстречу собравшейся толпе.

Ученые отреагировали крайне неожиданно. Те, кто были помладше и впечатлительнее, шарахнулись. Остальные просто напряглись. На лице Винсента появилась какая-то настороженность и ожесточенность. Он чуть подался назад, но сдержался. Ух ты! Девушка с восторгом поняла, что они же боятся!

В груди поднялось какое-то азартное чувство торжества. Наверное, так чувствует себя охотничья собака, увидев спину удирающей добычи. Алиса ощутила, что вполне могла бы сейчас… Как Джессика сказала? Сменить форму на магическую? Эти ученые точно станут легкой целью. А вот с охраной придется повозиться. А хотя… Судя по тому, как тело перенесло болторез, то и боли оно в таком виде особо не боится.

Алиса вновь поймала себя на мысли, что рассуждает о том, как бы устроить кровавую бойню. И причем не в теории, а даже продумывает какой-то план. Но ничего, кроме ироничного удивления, осознание этого факта не принесло. Надо же, когда там она из-за того бизнес-центра переживала?

Однако Алиса всё ещё помнила, что внезапная агрессия может быть бесполезной и ни к чему не привести. Лучше дождаться, пока кролик окажется поближе. Так что она лишь нацепила чуть придурковатое, максимально честное выражение лица и сложила руки за спиной, немного наклонив голову. Она уже знает, как неприятно умирать. Незачем доводить ситуацию до очередного переломного момента.

– Вот в процессе и узнаешь, – Винсент, похоже, отметил эти метаморфозы мышления, нахмурился, после чего покосился на охрану. Он явно не обманывался безобидной внешностью Алисы, наоборот, считая её более жуткой из-за этого. Что-то вроде «я знаю, что оно должно быть опасным, но оно совершенно таковым не выглядит, а значит, оно ещё более опасно, чем ожидается».

И вот Лиддел повели на обещанные эксперименты. Часть делегации куда-то делась по дороге. Разбежались по своим делам? Испугались? Осталось всего пятеро, помимо охраны – Винсент, молодой парень и две девушки, наверное, лаборанты, и ещё один мужчина, на вид старше всех. Взрослые не проявляли особого интереса к своей подопытной, а вот те, кто помладше, то и дело пытались кинуть взгляд на Алису. Та не стеснялась рассматривать их в ответ. Что-то Лиддел беспокоило в лице девушки. Такое было ощущение, что они уже где-то раньше встречались. Интересно, как сюда попадают люди?

«Тороидальная камера с магнитными катушками». У технически подкованного человека помещение, куда привели Алису, вероятнее всего, вызвало бы именно такие ассоциации. Лиддел, далёкая от научных материй, решила, что её привели в гигантский бублик, наполненный целой батарей высокотехнологичных датчиков, систем, ускорителей, усилителей, анализаторов. На один из этих приборов Алиса загляделась по дороге. Ну честное слово, зачем им здесь большая железная баранка посреди комнаты? Объяснять ей никто ничего не собирался, так что девушке только и оставалось, что неуютно дергать плечами. Здесь, непосредственно в лабораториях, окружение ощутимо давило на психику. Страшное и неизвестное объединились в одном месте. Но вместе с тем это все выглядело крайне интересно.

– Та-ак всё же… Что вы собрались делать? – Алиса ненадолго задержалась у тороидальной установки, и ученым пришлось останавливаться, чтобы ее одернуть.

– Для начала просто проведем углубленный анализ твоих способностей, – Винсент раздраженно вздохнул, но, похоже, понадеялся, что пояснения сделают подопытную более сговорчивой. – Как на установке, на которой ты проходила тестирование в бизнес-центре.

– Но я не проходила тестирование, – Алиса подняла брови, – я ощутила излучение от неё и сбежала.

О том, что при этом здание пришлось поджечь, она умолчала. Наверняка и без неё знают.

– Впечатляет. – Реакция учёного была довольно сдержанной, но он всё равно нахмурился. – Тем не менее, нам нужно идти и приступить к тестам. Быстрее закончим – быстрее станет понятно, что с тобой делать.

Лиддел качнула головой, соглашаясь с доводами. Ни прибавить, ни отнять. Поэтому она вернулась к группе ученых, заняв место впереди всех. Кажется, им так спокойнее.

С небольшим внутренним трепетом Алиса шагнула в помещение, которое ей представили как помещение для тестирования. Признаться, она ожидала там увидеть какую-нибудь жуть. Воображение рисовало почему-то что-то наподобие распятия. Довольно старомодно. Но внутри все оказалось куда более прозаично. В центре помещения располагалась круглая платформа с перилами и металлическим шаром на столбце.

– Сейчас мы отключим ограничители магии. Сними обувь, пожалуйста. И носки тоже, – попросил её учёный. – Встань на платформу, там нарисованы метки для ступней, а руки положи на шар. Не отпускай его, даже если будут какие-то неприятные ощущения.

– Ммм… Напомни свое имя? – Алиса нахмурилась, уперла руки в бока и принялась сверлить собеседника взглядом.

– Винсент, – мужчина поджал губы, предчувствуя очередной затык с желанием сотрудничать.

– Винсент, я требую объяснений, что это и как будет происходить. – Из уст Алисы это звучало крайне неестественно и коряво, что выдавало попытку Лиддел оттянуть процедуры. Ну, если тебя собрались вешать, попроси воды, все такое.

– Ты всё равно ничего не поймёшь из моих объяснений. Могу пообещать, что ничего страшного в этом нет, – Винсент начинал терять терпение. Он покосился на своё научное сопровождение и охрану. – Просто встань на платформу и не убирай руки ни при каких обстоятельствах.

– Но я должна знать, что со мной делают! А если мне больно будет? – продолжала упрямиться Алиса.

– Не забывай, пожалуйста, что ты здесь не на оздоровительных процедурах, – лицо Винсента заметно дернулось. – Будешь возмущаться – у нас есть такая же установка, но с креплениями для несогласных, – он даже притопнул носком ботинка. Наверное, Винсенту раньше не доводилось лично работать с такими упрямыми подопытными, но вот и на его улице настала Алиса Лиддел.

Аргумент с ремнями Алиса всё же проглотила. Да и за время перепалки чуда так не случилось. Девушка пыталась пробурить в Винсенте дыру взглядом еще несколько секунд, после чего нехотя принялась снимать обувь.

Холодный метал шара защипал ладони. Уже сейчас Алиса чувствовала, насколько уплотнилось поле в помещении. Все остальные люди вышли, оставив ее наедине с неуютной прохладой и нарастающим гулом. Девушка вспомнила машинный отсек корабля, где она залипла на двигатель. Сейчас ощущения почему-то были похожими.

Не отрывать руки ни при каких обстоятельствах… А если она опять превращаться начнет?

Пальцы щипало всё сильнее. Почему-то начали чесаться глаза. Алиса потерлась лицом о плечо, но зуд не унимался. А затем она вновь взглянула на свои руки и увидела, что по коже ползёт знакомая чернота. В груди неприятно заныло. Да чёрт бы их побрал, она не может контролировать это!

– Эй! – Алиса крикнула куда-то в пространство, поскольку не знала, где именно находятся наблюдатели. – Остановите это! Я сейчас превращусь и… и… – взгляд её панически заметался. Девушка, на самом деле, до сих пор не представляла, что будет, если она обратится. Но все сказанное, увиденное, услышанное намекало – ничего хорошего. Темнота уже доползла до локтей, и Лиддел с ужасом наблюдала, как ее пальцы меняют свою форму, костенея и отращивая жуткие когти. Пора было что-то решать, поскольку голова резко стала невероятно тяжелой. Мысли превращались в вязкую вату, в глазах темнело. Тело себя прекрасно чувствовало, стояло себе и стояло, только вот сознание ему больше не было нужно.

Волевым усилием Алиса заставила себя оторвать руки от шара. Плевать, что они с ней сделают. Они не ведают, что творят. Но обвинят-то во всем её!

Девушка отшатнулась, потеряла равновесие и повисла на перилах, судорожно пытаясь вернуть себе ощущение реальности. Ей показалось, что прошла вечность до того, как дверь в комнату открылась и в нее, как храбрый дрессировщик в клетку к тигру, влетел Винсент.

– Я же сказал не отпускать! Что ты здесь устроила? – он был взбешен.

– Я превращусь и всё здесь разнесу. – сквозь стиснутые зубы прошипела Алиса. Разнесет. Да, пожалуй, именно это ей хотелось сделать с этим проклятым местом.

– Не надо мне тут угрожать! Не превращайся и все! Охрана! – оскалился Винсент, сжал руки на ткани халата по бокам. Чтобы не наброситься на неё с кулаками, что ли?

Это вывело Алису из себя. Да сколько им повторять, что она это не контролирует, она этого не хотела, она этого не выбирала?! За что?! Она же пыталась уберечь этих же дуболомов. А теперь на нее еще и орут!

Внутри всколыхнулась ярость, злость на этого бестолкового мужчинку, который ничего, кроме как возмущаться и командовать, не умеет. Ватное тело внезапно налилось силой. Светящиеся голубым глаза зафиксировались на Винсенте, определяя цель. А затем последовал бросок. Молниеносный, незаметный. Алиса сгруппировалась, оттолкнулась от перил и кинулась на ученого. Острые клыки впились ему в шею, а когти пропороли плечо. Мужчине сильно повезло, что хранитель не успела использовать магию. Охрана отработала на пять с плюсом. Алиса не успела атаковать повторно, ей в кожу впились электроды от тазеров, а мгновением позже сильный удар отбросил её в сторону. Лёгкое тельце отлетело, как кукла из папье-маше. Не то чтобы это могло остановить хранителя, но какая-то часть сознания у Алисы еще оставалась. Где-то в подсознании происходила ожесточенная борьба между желанием драться и сдаться.

Девушка отлетела к платформе, ударилась о перила и сползла на пол, не шевелясь. Тьма потихоньку начала отступать с её конечностей.