Текст книги "Билет до Вондерленда (СИ)"

Автор книги: Horsica

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Арпег несколько задумался. Признаться, он и сам полагал, что его нынешний план можно скорее записывать в глупые и непродуманные, однако его радовало, что Алиса смогла исполнить такой изящный маневр, дав второе дыхание, казалось бы, безнадежной ситуации.

– К сожалению, я думаю, что это не вариант. Я же этот генератор не с корабля Латины снял. За повторную судимость я уже курортным отдыхом на Инседиуме не отделаюсь. Дома мне давно не рады, поэтому я решил спасти тебя и вместе с этим окончательно свалить от родни. Только не говори, что тебе в Вондерленде не нужен техник! – кажется, Арпега немного отпустило, потому что он уже не выглядел совсем умирающим, да еще и занимался самолюбованием.

– Для того, чтобы мне там понадобился техник, надо, чтобы там сначала появилось что-то кроме гор, океана, летающих островов и кривого шалаша, – с толикой сожаления и легкого негодования отозвалась девушка, наконец вставая в полный рост, чтобы осмотреть толстовку на пригодность к дальнейшему использованию. Одежда была вся перемазана в крови и пованивала тухлятиной. Кажется, стоило выбрать что-то из своих запасов. Впрочем, надетое была не лучше.

– Значит, появится, – не унимался парень, поставив точку в споре. – Ты серьезно хочешь забрать эти вещи? – Апег приподнялся на локтях и перекатился на бок. Судя по всему, от перемены положения у него закружилась голова, и он ощутимо пошатнулся, – Там жучков может быть больше, чем в коде. Бросай все это тут. Еще не известно, сколько нам придется бегать этого кролика искать.

Алиса вновь покосилась на Арпегиуса. И чего он такой самоуверенный? Разве не он отговаривал ее от всей этой затеи с хранилищем? Или она уже сделала всю грязную работу, собрала все шишки, а он пришел весь такой в белом пальто ее спасать?

Однако доводам девушка все же вняла и кинула вещь обратно в общую кучу. Алиса взяла пистолет в руки, с сожалением разглядывая. Не хотелось оставлять оружие. Оно могло бы сильно пригодиться.

– Его тоже брось. На него уж тем более могли что-то наклеить, – снова встрял Арпегиус, однако Лиддел упрямо мотнула головой.

– Защищаться ты палкой-копалкой будешь, случись чего? – с укором поинтересовалась она, – Польза от него слишком велика. Спрячу в пятое измерение, вряд ли оттуда пройдут какие-то сигналы. Да и не чувствую я от него какого-то излучения, – девушка прикрыла глаза, взвешивая еще раз пистолет на ладони. Никаких пощипываний или мурашек. Обычный кусок железки.

По лицу Арпегиуса можно было точно сказать, что он вообще не рад перспективе поучаствовать в убийстве кого-то. Значит, все-таки в белом пальто…

– Ты все же пристрелила кого-то? – поинтересовался он, перекатываясь и растягиваясь на земле обратно. Да, Латина визжала почти на ультразвуке, рассказывая об этом, но может, то были дурные слухи? Кто знает, что там могло произойти? Хотя странные пятна и трупная вонь от одежды не делали вопрос довольно глупым.

– Да, – коротко отозвалась Алиса, умолчав, что и ей прилетело в ответ. – Слушай, давай обсудим все подробности в более спокойное время? Кончай валяться. С каждой минуты наши шансы на воссоединение с кроликом все ниже. Я понимаю, что тебе не очень хорошо, но я тебя не утащу ни в каком виде.

Что-то вроде обиды мелькнуло на лице парня. Он-то Алису на себе тащил, когда та начала отключаться, да и вообще спас, а она явно промолчала окончание «Иначе я тебя тут и брошу» у своей фразы. Но все же принялся подниматься на ноги. Он заметил какую-то новую ожесточенность и целеустремленность в образе девушки. Его предположением было, что это превращения так влияют на нее. Первые подвижки-то начались аккурат после истории с двигателем корабля. Хотя, может, это естественная реакция, учитывая, в какую историю Алиса сама себя замешала. Или Мортен на нее так влияет. Звучит один-в-один как его речь.

– Возьмись за меня что ли… – неуверенно предложила девушка Арпегу, когда тот поднялся на ноги. Тот радостно навалился на нее и принялся слушать указания. – Ну, думаю, нам стоит телепортироваться сейчас же. Ты все еще можешь отказаться, потому что, возможно, нас размажет тонким слоем по всем звездам галактики или выкинет в открытом космосе. Или ты тут останешься. Никогда раньше никого с собой не таскала.

К предупреждениям парень остался глух и только сильнее надавил своей неустойчивой тушей на Алису. Та сдалась.

– Хорошо. Тогда закрой глаза, постарайся ни о чем не думать, наверное. Ты сам на это все согласился.

Девушка сжала минерал в ладони, сосредоточив все свое существо на нем. Теплая волна энергии побежала по всему телу, клокоча в груди. На мгновение Алисе показалось, что она сама стала этим кусочком камня. В ней слилось все желание наконец переместиться ко второй половинке, схватить кролика и вернуться домой. Пусть и с задержкой, мир начал распадаться и уходить из-под ног. А значит, телепортация началась успешно. И куда их занесет?

Добро пожаловать отсюда

Алисе сложно было определить четко момент телепортации. Обычно фазы были четкими: распад на частицы, безумный круговорот и мимолетное ощущение себя облаком в точке прибытия. Теперь же все смешалось. Она чувствовала, как ее существо намотало на водоворот бесконечно расширяющейся вселенной. На мгновение ее посетило ощущение прохождения невероятного объема энергии, сравнимое с тем, как из дверного проема тебе в спину бьет мощнейший поток ветра, однако вместо того, чтобы тебя обогнуть, он наполняет твою пустую оболочку, как кровь вновь заполняет пережатую конечность; по коже бегают такие же мурашки и кости ноют изнутри, но при этом вся поверхность твоего тела будто бы горит, однако вместо испепеляющего жара лишь продолжение тепла, бьющего изнутри. А затем оболочка переполнилась и взорвалась. Девушку настолько поглотило это ощущение, что она не сразу поняла, что взрыв произошел и в реальности, только разрушилось не ее тело, а пространство. В воздухе слышались отголоски грома, прокатывающиеся по земле. Пылища стояла столбом, и взрывной волной проделало небольшой кратер в грунте. Туда, с высоты пары метров, грохнулась Алиса, и тут же на нее рухнул и Арпег, придавив и расплющив. От таких кульбитов из легких выбило весь дух. Не будь здесь непривычно слабой гравитации, которая смягчила приземление, без переломов ребер не обошлось бы. Арпегиус, хоть и чувствовал себя отвратно, но все же перекатился вбок, слезая с девушки. Она втянула в себя воздух с пылью, не смогла сделать это как следует и отчаянно закашлялась.

Поднятые в воздух кусочки грунта начали оседать, неспешно присыпая два валяющихся на земле тела. Они летели в глаза, налипали на лицо, хрустели на зубах. А тут еще и сверху посыпалась какое-то пластиковое крошево. Только-только начавшая более-менее дышать Лиддел наконец обратила внимание на происходящее над их с Арпегом головами. Вместо неба она увидела лишь шестиугольники климатического купола, которому здорово досталось от взрыва. Часть панелей, находившихся на высоте около пятнадцати метров, выполнявших роль одновременно солнечных батарей и проекции неба, потрескалась, и внутренний слой осыпался, оставив только внешний прозрачный экран. Сквозь него можно было разглядеть чистый и незамутненный космос, даже о цвете атмосферы что-то сказать сложно было, ведь ни облаков, ни света звезды не наблюдалось. Слегка пованивало серой, будто кто-то зажег спичку, песок имел странный привкус и, возможно, оттенок. Говорить о цветах не приходилось: уцелевшие панели купола едва светились, создавая практически эталонную ночь. Видно было лишь слабые очертания соседа и невнятное свечение на горизонте.

Холмы каменистого пейзажа перекрывали обзор, отчего не получалось однозначно опознать свечение. Вполне вероятно, когда встанет солнце, ландшафт окажется один-в-один как на Такте, откуда они только что переместились. Алиса бы сказала, что телепортация не удалась, но смена времени суток и иной климат утверждали обратное. Но вот никакого кролика в округе не валялось. Складывалось впечатление, что их с Арпегом выкинуло куда-то вообще в случайное место. Подобное уже происходило с ней ранее. И, наверное, стоило радоваться, что они в принципе живы.

Ослепленная иррациональным желанием «Домой!», Алиса не слишком хорошо обдумала варианты местонахождения кролика. Честно признаться, она вообще не имела никаких ожиданий, где он окажется. А ведь его могли положить обратно в хранилище, он мог в данный момент быть где-то на космическом корабле или его вообще уничтожили.

Девушка села и оцепенело высыпала на землю то, что осталось от метки-минерала. Вот и все, последняя ниточка, связывающая ее с домом, оборвалась. Теперь это уже точно бесполезная кучка желтоватого порошка. Алиса еще раз посмотрела на Арпегиуса, чувствуя подступающую к горлу злость и горечь. Надо было оставить его на Такте, зачем он вообще теперь нужен? Какой от него мог бы быть такой невероятный толк, что нужно было рисковать своим шансом на возвращение? Она ведь совершенно безнаказанно могла оставить Арпега там, и что бы он вообще ей сделал? Отказаться от своих слов и сделать все как надо ей не дало пресловутое чувство долга и мнимой «правильности». Ну вот вроде как друзей не бросают, особенно которые прежде так много сделали для тебя. Хотя, если посудить отстраненно, Арпегиус не так уж и много сделал полезного. По факту, из реальных действий он только отбил Алису от конвоя. До момента штурма всю полезную работу делал Штерн, а Арпег лишь носился вокруг и всех отговаривал, когда не нужно, а когда было нужно – молчал.

В данный момент любая мораль кроме «Любыми методами вернуться домой» казалась балластной. От переполнявшей ее досады и фрустрации Алисе хотелось на кого-то сорваться, найти виноватых, вынести себе мозги повторно в надежде, что это позволит как-то отменить сделанное. Но какой смысл сейчас кидаться на Арпегиуса? Все равно что на кошку, свернувшую вазу со стола, орать. Даже скорее на щенка. Такой же привязчивый и бестолковый. Все равно ничего не поймет, а если и поймет, то ничего уже сделать не получится.

Алиса злобно выдохнула сквозь зубы, закашлялась и поднялась на ноги. Темнота – хоть глаз выколи. Интересно, сколько сейчас вообще времени? И где они?

Будто услышав ее мысли, Арпегиус зашевелился, поднимая руку с портативом к глазам. Однако устройство, которое в таком случае должно было автоматически включиться, осталось глухо к командам. Не помогли и тычки с попытками перезагрузить.

– Кажется, он сдох, – простонал парень, роняя конечности на землю. В его голосе слышалось глубокое-глубокое сожаление о том, что он вообще во все это полез. Непривычно в общем-то сильно домашнему мальчику собирать грязь лицом и продолжать бороться сквозь плывущие перед глазами круги. А тут ему после телепортации совсем поплохело. Он бы мог сравнить эти ощущения с морской болезнью. После облучения кружилась и болела голова, щипало глаза, слизистые, першило в горле, тошнило. Сера в составе местной атмосферы ни капли не помогала самочувствию. А тут еще и эффекты телепортации. Если бы не пустой желудок – Арпега бы неминуемо вывернуло. Поэтому он сейчас валялся на земле и отрицал любую возможность подняться за исключением явления божьей благодати и внезапного исцеления.

– Да и ты, смотрю, не лучше, – со вздохом констатировала Алиса, зажигая в ладони файрбол. Голубой огонь горел необычно ярко, уходя то в синеву, то в фиолетовый. Да и создать его было гораздо проще, как будто вентиль на газовой горелке наконец открыли полностью. В этом свете стало наконец видно происходящее. Судя по всему, в точке выхода бабахнуло не слабо, ведь сейчас напарники стояли в центре небольшого, но кратера, оставшегося явно после взрыва. Однако ничего кроме камней и песка вокруг не находилось. Ни деревьев, ни травы. Такое ощущение, что они снова на какой-то технической планете с не сильно комфортными условиями, которую никто не торопится облагораживать. Или, может быть, они все еще на Такте, но при телепортации какая-то чушь случилась со временем?

– Где мы? – поинтересовался Арпег, косясь на световой шар.

– Хотела бы я знать, – пожала плечами Алиса. – Но абсолютно точно не там, где бы я хотела оказаться. Кролика-то тут нет.

– И что теперь? – послышался новый вопрос, который вызвал внутри Лиддел лавинообразную волну злобы. Файрбол в ее руке с хлопком взорвался, а сама она резко, на пятках повернулась к Арпегу, сжимая кулаки так, что ногти болезненно впились в ладони.

– У тебя спрашивать надо! – вспыхнула она, срываясь на злой крик. Звонкий голос эхом прокатился по камням и заставил Арпега вздрогнуть от неожиданности. Он и не предполагал, что Алиса на пределе.

«Какого черта ты вообще ко мне привязался? Кто тебя, бестолочь, вообще лезть просил? Из-за тебя мы хрен пойми где! Как я теперь домой попаду?!» – девушка сжала зубы до скрипа, силясь не выпустить наружу рвавшиеся наружу обвинения и обиду. От эмоций ее всю трясло, а глаза неприятно щипало, предвещая слезы.

«И что теперь?» – именно этот вопрос беспокоил Алису больше всего. С момента отправки на Такт все покатилось кубарем, окуная ее то в кипяток мнимой победы, то в лед окончательного поражения. Несколько раз уже за крахом всех планов следовала новая надежда, и это придавало сил, ведь всегда оставалась незримая нить, соединяющая Алису и ее игрушку, а значит, и дом. А теперь надежды рассыпались так же, как и кусок минерала, уже смешавшийся с песком этой планеты.

Арпег ощутил укол несправедливой обиды, что на него злятся ни на что, а затем услышал шмыг носом. Выражения лица Алисы и дрожащих губ он не видел, но этот звук явно выдал состояние девушки. И на место обиды пришли досада и сожаление.

Алиса же, не желая больше демонстрировать слабость, торопливым шагом устремилась прочь. И уже как-то все равно было, что не взросло так себя вести, несерьезно. В конце дня, ей не так уж и много лет. Если посчитать, то от силы двадцать пять, да и большая их часть прошла вдалеке от людей и привычной жизни в обществе. А тело у неё так вообще почти детское.

Рыданий не случилось, просто спустя какое-то время девушка уселась у подножия невысокой скалы, которых тут было множество. Вся видимая поверхность планеты представляла собой голую землю с торчащими плитами, из которых местные ветра выдували остатки грунта и собирали в низинах. Сейчас Алисе уже было все равно, что делать. Ну откуда тут взяться кролику? Теперь только и оставалось, что покорно ждать, пока местные явятся на звук взрыва. Или не явятся, и придется самим идти к ним. А затем, рано или поздно, их схватит Альфа, и на этом все закончится. Беседы в полицейском участке дали понимание, что долго и счастливо не будет.

– Прости, что задел. Тебе, наверное, очень нелегко сейчас, – Арпегиус с тяжелым уханьем практически плюхнулся рядом и приобнял уткнувшуюся в колени Алису за плечи одной рукой. Признаться, Лиддел его услышала издалека, идти ему было сильно тяжеловато. Пусть далеко Алиса не убежала, к тому моменту, как Арпег приблизился, она уже почти успокоилась, и буря в душе уступила место тоске и горечи неизбежного.

– Я тоже зря вспылила, – Алиса устало привалилась к нему. – Столько всего произошло и так глупо закончилось.

– Ты выглядела такой целеустремленной и уверенной, что я подумал, что у тебя все под контролем. Расскажешь, что случилось, пока ты была на складе? – Арпег пришел к выводу, что его обиды на всякую мелочь были глупостью. Алиса еще молодцом держится после всего пережитого. Ее сложно упрекать в слабой выдержке и небезупречной логике. Самому бы не расклеиться.

– Меня убили, – поделилась Лиддел, но тут же продолжила, подозревая, что лицо парня сейчас выражает только удивление и недоверие, – уже в отсеке с кроликом догнала охрана и расстреляла в упор. А затем какой-то грот, свечи, я затушила одну и оказалась снова на складе, а охрана заметила меня и начала палить вслед, после чего я сбежала и наткнулась уже на повязавший меня спецотряд.

Возникла короткая пауза, в течение которой Арпег переваривал услышанное, а затем аккуратно поинтересовался:

– Это с тобой в первый раз такое случилось? Ну, возрождение…– его тон сейчас отражал только сомнение.

– В Вондерленде я возрождаюсь просто так, без всех этих свечей и прочего. Я думала, что это особенность мира, он вроде как мой, родной, придуманный мной. А в других мирах не доводилось проверять. Пыталась как-то покончить с собой, но меня откачали, и потом столько проблем было. Думаю, если бы не это, то я бы здесь не оказалась, – ответила Лиддел.

– Ты не рассказывала об этом никогда, – как-то устало проговорил Арпег, уже ничему не удивляясь. Алисе явно приходилось много врать, чтобы хоть как-то хранить свои секреты.

– Это не та вещь, которой стоит гордиться.

Алиса начала свой рассказ, больше похожий на монолог о наболевшем. Ее жизнь началась еще в девятнадцатом веке, по крайней мере, она считала датой рождения 4 мая 1852 года. В тех временах девушке удалось прожить совсем немного, череда трагических и странных событий привела к тому, что она оказалась в Вондерленде. Оттуда Алиса пыталась найти способ выбраться и в конечном итоге нашла вещь, обеспечившую переброску в другой мир. Этот мир был один-в-один похож на ее родной, но все совершенно поменялось. Календарь твердил о скором наступлении двадцать первого века, Лондон выглядел незнакомо и по-новому. Однако, Алиса была рада и этому.

– Я ж когда в двадцатый век попала, так же, как и здесь, сделала. Ну, ты помнишь, прикинулась потеряшкой без памяти. Там решили, что мне пятнадцать, отправили в профессиональную опекунскую семью, чтобы доучили и вырастили меня. А когда я решила поступить в колледж и пришла в опеку за документами, ко мне какого-то черта прицепилась одна из теток. Устроила переполох, вот я всех обманываю, срочно в суд, вывести на чистую воду. Из меня всю кровь выпила. Из-за нервов начались проблемы с учебой, денег не хватало, я же надеялась за обучение со льготы платить. Ну и в конечном итоге я попыталась решить свои проблемы простым путем. Выпилиться. И в записке все описать, чтобы эту мразоту посадили. Но не получилось. Откачали. Та дура, как про записку узнала, быстро всю свою бурную деятельность свернула и свалила в закат. А вот в коллеже меня на ковер вызвали и попросили документы забрать по-хорошему. Я ж на фармацевта училась. Еще им не хватало, чтобы я колес наглоталась уже со знанием дела. Потом мне срочно нужны были деньги, и тогда же я смогла попасть сюда. Повезло, что язык здесь сильно похож. Притаскивала предметы с земли двадцатого века, толкала недорого, на вырученные деньги закупала золото, а затем выносила его обратно в двадцатый век и уже там обменивала на наличные. Ну а потом однажды Альфа, руки за голову, все дела.

Арпег не знал, как реагировать на такие откровения. Алиса не так часто делилась подробностями своих злоключений, но иногда вот так, именно на эмоциях, прорывалось.

– Мне жаль, что все именно так сложилось, – ответил он довольно нейтральной фразой, как по учебнику. – Мне кажется, та тетка слишком легко отделалась. Неужели ей ничего не было? – ведь по сути, если бы не та психованная баба, Алиса бы тут вряд ли бы сидела. Конечно, жажда легких денег все еще могла иметь место, однако стабильная учеба скорее всего отбила бы желание искать себе авантюры на пятую точку.

– Ее ребенка потом переехал грузовик у нее на глазах. Я к этому отношения не имела, но выпила в тот вечер на радостях, если честно. Я ведь не одно искреннее проклятие в ее адрес отправила, – Алиса издала довольный хмык. Наверное, плохо такому радоваться, но ее это не особо волновало.

Это заставило Арпега окончательно замолчать и еще раз задуматься, что вообще произошло с Алисой. Что было первым, жизненные невзгоды или странный характер? Ему вряд ли пришло бы в голову праздновать, что чьего-то ребенка переехал грузовик, даже если бы он этого человека десять раз ненавидел. Для него это было чем-то противным и неправильным. Отвратительно радоваться чужому горю. Хотя вряд ли он понимал слово «ненависть» так же глубоко, как Алиса. Все же, это очень личное чувство, сравнимое разве что с любовью. Далеко не у каждого в жизни случалось что-то, способное наполнить его душу самой настоящей черной ненавистью, отравляющей и носителя в том числе.

– А что с тобой в участке происходило? – все же решил перевести тему парень и заодно подвести разговор к странному порезу, который он оставил болторезом.

– Разговаривали со мной там, – ответила Алиса с какой-то неопределенной интонацией, – Мортен прав был, они ловят магов. Мужик говорил, что меня засекли еще в пункте тестирования, но не смогли почему-то договориться с твоими родителями. Типа я интересна для ученых. Он спрашивал меня про навыки и говорил, что у меня цвет магии не соответствует, еще способности есть. У меня она голубая, а должна была в ультрафиолет уйти. И что магия – это возмущения квантовых полей.

Арпег немного задумался, обдумывая информацию. К сожалению, про магию и квантовые поля он ничего сказать не мог, потому что даже приблизительно не представлял, как это может работать за пределами классических теорий. А описание от Алисы было слишком общим.

– Про цвет магии я могу сказать, что чем ближе свет к верхней границе спектра, тем ниже длина его волны, выше частота и выше энергия фотонов. Возможно, чем сильнее маг, тем ближе цвет его магии к фиолетовому по радуге. И соответственно слабее, если к красному. Ультрафиолет это за пределами видимого спектра, после фиолетового. Это лишь предположения, ты сказала просто несколько каких-то непонятных обрывков информации.

Алисе это показалось логичным. У того же Штерна магия вроде как желто-оранжевая, и он жаловался, что мало чего умеет. А у нее даже телекинез получился, несмотря на то, что в процессе сгорела бумажка. Но голубой – это вроде как достаточно высоко, куда еще в ультрафиолет-то?

– Разве ультрафиолет не вредил бы мне, если бы моя магия действительно его излучала? – девушка с сомнением посмотрела на собственные руки.

– Возможно, у магов есть защита от пагубного воздействия. Вон тебя же взрывом не тронуло, как я вижу. А меня всего корежит… – пожаловался Арпег, кряхтя. – Или вон на рану свою посмотри, – он ткнул пальцем себе в шею, в то место, где у Алисы был надрез от болтореза.

Арпег дождался, пока девушка ощупает кожу, ощутит корочку зажившего ранения и с вопросом уставится на него.

– Когда я случайно ее тебе нанес, кожа вся была черная. Как когда ты превращалась на корабле. Учитывая, что в обычном виде ты не регенерируешь и даже превращение после ранения не дает такого эффекта, рискну предположить, что твой странный вид дает тебе какие-то преимущества. Ты знаешь что-то об этом?

Девушка лишь мотнула головой, трогая порез повторно.

– Я вообще не видела других магов, – про Штерна она решила не рассказывать. Кто знает, что с ними еще будет происходить? Мортен доверил ей эту тайну, и она постарается унести ее в могилу. – А со мной все это началось только здесь. Хотела бы я сама знать, что это значит.

– Мортен сумел собрать с тебя генетический материал и, когда добрался до секвенатора с бактериями, расшифровал и его тоже. Он сказал, что еще посмотрит внимательнее и, возможно, покажет разбирающимся людям, если все кончится благополучно, но глядя на результаты, он сказал, что ты человек. Правда, позже, уже когда мы летели на Такт, он сознался, что у человека есть куча всяких кусочков генокода, о значении которых никто точно не знает. Возможно. способности пробуждаются каким-то сложным сочетанием сразу нескольких признаков, – сообщил Арпегиус, с некоторой настороженностью косясь на Алису. Неизвестно, как она отреагирует на тот факт, что ее тестировали без согласия.

– Вот падла, – девушка была лаконична, но недовольство было какое-то блеклое и усталое – Я же сказала, что хрен ему, а не мое ДНК. Ладно… – кажется, она не горела желанием долго злиться. – Уже все равно, на самом деле. После такой истории нас Альфа из-под земли выкопает. Мы можем попробовать скрыться, но мне кажется, это лишь продлит агонию. Мортен что-то сказал про содержимое термоса? – в голосе Алисы слышался неяркий интерес.

Арпег лишь печально кивнул на мысль про Альфу. Он-то куда лучше подруги понимал, что скрыться в Альянсе практически невозможно. Особенно сейчас, когда он и сам стал персоной нон-гранта. До этого еще были какие-то шансы выправить фальшивые документы Алисе через родителей.

– Он сказал, что бактерии из твоей банки очень похожи на бактерии с его красной планеты. И что они в термосе все переженились, выделили какой-то усиливающий регенерацию белок, но при этом там еще оказался токсин, из-за которого тебе так плохо было.

– Жаль, что все так закончилось. Я бы хотела поэкспериментировать с этим. Может получилось бы сделать чистую микстуру, без токсина. Такая полезная штука была бы, мне кажется, – девушка перевела взгляд на небо в районе загоризонтного свечения. От засвета отделилась светящаяся точка, напоминавшая небольшой летательный аппарат. Аэрокары были меньше, к друзьям же приближалось что-то вроде большого потомка вертолета.

Алиса встала на ноги.

– Прятаться будем? – поинтересовалась она у Арпега, глядя на него сверху вниз.

– Не стоит, – качнул головой парень. – Если от Альфы, то все равно поймают. А если местные, то могут и не найти. Смысл тут сидеть?

– Я думала, ты захочешь попрощаться. Ну, с сестрой, к примеру. – Алиса сначала сказала, а уже затем запоздало подумала, что сморозила чушь. Арпег собирался с ней в Вондерленд, а значит, наверняка сказал всем все, что хотел. Да и никто его не будет расстреливать на месте. Упрячут куда-нибудь за решетку надолго. Или казнят после суда. В тонкостях местного правосудия девушка была не сильна.

– Да пошла бы она. Раз сама все лучше всех знает, то пусть гадает, что со мной случилось, – неожиданно произнес парень.

Алиса лишь тихо выдохнула и опять закашлялась.

– Тогда я пойду встречу, что ли, – с этими словами она двинулась к кратеру. Наверняка на него и ориентировались те, кто летят сейчас в их сторону.

Пока Алиса болтала с Арпегом, огни приблизились, и точка света разделилась на четыре. К ним двигался большой квадрокоптер – легкая маневренная машина, отлично подходящая для перемещения внутри куполов, вместительная и быстрая.

Прошло около минуты, прежде чем квадрокоптер оказался над головой. Сердце екнуло, когда глаза выцепили знакомый красный логотип «Альфы» на борту. Честно говоря, девушка надеялась на местных.

Летательный аппарат приземлился метрах в пятнадцати от Алисы, но она все равно получила свою порцию песка в лицо. Пока Лиддел отплевывалась, двери коптера открылись, и оттуда спрыгнули на землю бойцы в знакомых экзоскелетах. Девушка спокойно ждала их. Руки не подняла, но смотрела на корабль спокойно, без резких движений. Стояла и стояла.

Вояки в свою очередь не торопились палить, но движения их выглядели настороженными. Правда, лидер, явно женщина, шла куда быстрее группы. Алиса полагала, что женщина остановится перед ней для разговора, но та бесцеремонно схватила ее одной рукой за волосы сбоку головы и заставила подставить шею, к которой приложила вторую руку запястьем. Лиддел услышала над ухом странный писк, после чего женщина резко перехватила ее за плечо, вглядываясь в подзаживший порез.

– Да как ты чип-то вырезать успела?! Охереть, свалила, раздолбала купол, а теперь стоит пырит. Ты от ученых, что ли, сбежала? Или они опять своих зверюшек погулять выпустили? Просили же маркировать! – остаток фразы женщина прошипела себе под нос, и Алиса получила тяжеленную оплеуху, от которой пошатнулась, глупо запуталась в ногах и неуклюже рухнула на землю.

– Крис, ты уверена, что она из местных? – поинтересовался сквозь респиратор один из бойцов. У той, кого назвали Крис, верхняя часть шлема была снята и пристегнута к костюму, от этого звук из наушников был неплохо слышен даже Алисе. – Там вроде кто-то хвастался, что на Такте взяли хранителя, который выглядит, как ребенок. После обеда должны были привезти. Вчера игрушка еще прилетела ее, научники аж на ужин не явились.

От услышанного по хребту Алисы пробежал электрический ток. Значит, телепортация все же удалась. Просто координаты немножко сбились. Еще ничего не кончилось, а только началось. Мгновения тянулись в размышлениях. Может, попытаться раскидать тут всех, тем более что знакомое ощущение легкости и полузабытья украдкой прокрадывалось в тело. Или же побыть хорошей девочкой и затем ударить? Насколько она верит словам этих дуболомов? К тому же, говорили ведь, что интерес она представляет именно для научного корпуса. А там, наверное, не такие суровые порядки. Если они не будут знать, что она вообще что-то замышляет, то, наверное, эффект выйдет лучше.

Поэтому, несмотря на закипающую внутри ярость, Лиддел с хныканьем растянулась на полу, как будто удар ей нанес какую-то непоправимую травму и большую боль.

– Да какой это хранитель, – женщина ткнула Алису носком ботинка под ребра, но не сильно. – Мы его не пропустили бы. Такие посреди всего не стоят. Это какая-то соплячка свалила. Может, у кого из местных дите пропало, а тут это… Инициация…

Крис за шкирку подняла Лиддел с земли и кивнула на кратер:

– В любом случае, на базу ее, там разберутся, чье.

Алису поставили на ноги и после этого потащили за локоть к кораблю.

– А наручники? – прозвучало в наушниках у Крис.

– Как ты себе это представляешь? – ответила та. – У меня нет с собой детских размеров контура. Ну, тазер не убирай, а так она вряд ли что-то сделает.

Девушка тащилась следом, угрюмо поджав губы и торопливо перебирая ногами. Судя по всему, Арпегиуса они не увидели и искать не стали. Может, и к лучшему. Придумает тут что-нибудь сам, как оклемается. А саму Алису не покидало чувство неправильности происходящего. Было очень страшно сдаваться так Альфе, и все нутро твердило, что поступок был большой ошибкой. Она же сама себе приговор подписывает!

Но метаться точно было поздно. Двери квадрокоптера уже закрылись.