Текст книги "Мир для твоей души (СИ)"

Автор книги: Himerus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Эйни! Я видел! Понимаешь, я видел, как прежде! – Аорис метнулся назад к кровати и, счастливо улыбаясь, поцеловал Олссона. – Моя сила вернулась!

Он отпрянул, поднял руку ладонью вверх и торжественно продемонстрировал Эйнару небольшой синеватый огонек.

– И что ты видел? – Олссон через силу улыбнулся.

Ао нахмурился.

– Видел то, что не хотелось бы увидеть никогда. Не знаю, когда это произойдет или уже происходит…

Эйнар поднялся и тоже принялся одеваться.

– И что же это?

– Гринды! Они открыли портал на один из островов и переходят в Аноран. Их много – сотни, тысячи. Там техника и солдаты. И очень много тех, кто ими управляет. Мне нужно срочно рассказать все Шиниту-Иясу. А ты предупреди Торнера. Встретимся в Цитадели!

– Ао, подожди! – Рука Эйнара поймала лишь пустоту.

Он тяжело опустился назад на кровать и с силой потер лицо. Эйнар был уверен, что Ао смирился, принял свою новую жизнь, что его все устраивает… Оказалось, Аорис все же мечтал о том, что однажды магия вернется к нему, возобновив статус и уверенность в себе. На душе было погано, клокотали обида и отчаянье. А в голове билась мысль: «не справился, не доработал». Неужели он приложил так мало усилий, заменяя чувствами и заботой ушедшую силу? Аорис побежал к своему учителю, не оглянувшись, словно ничего и не было.

А ведь было так много: совместная и интересная работа, путешествия по Анорану, прогулки в горы, занятия любовью, тихие вечера перед горящим камином…

Эйнар поднялся и направился на кухню. Нужно поесть, выпить рутту, столь похожую на кофе, и будить Торнера. Кто знает, может, уже поздно.

Ийс Торнер отнесся к словам Эйнара весьма серьезно, и отправился вместе с ним в Фаорию. Возле портала поджидал сонный Сайтор, который сразу же повел их внутрь Цитадели.

В кабинете Шинита-Ияса было довольно людно. Эйнар отыскал взглядом Аориса, и сердце стиснулось от боли. Нет, не своей – супруга. Олссон прошел к нему, обнял, не обращая внимания на других:

– Что случилось, мой хороший?

– Шинит-Ияс не верит, что моя сила вернулась. Говорит, такое невозможно.

– Но ты продемонстрировал ему? – Эйнар погладил мужа по спине, утешая.

– Конечно. Он сказал, что остались крохи силы, но они не могут гарантировать полную достоверность моим видениям.

– Если не поверит Ияс, мы сами отправимся на острова и обыщем каждый из них.

– Нет, он не отказался помогать, – покачал головой Ао. – Но только для собственного успокоения. И статус шинитара мне возвращать не будут.

– Для тебя это так важно? Статус? – Олссон криво усмехнулся, чувствуя, как нарастают обида и разочарование.

– Конечно! – с жаром произнес Ао.

– То есть, статус моего супруга тебе не столь важен, – Эйнар убрал руки с плеч мужа. Его даже затрясло от окутавшего вдруг холода.

Аорис вскинул на него взгляд, испуганно округлив глаза, а потом прильнул, вжался в Эйнара, пряча лицо на его плече:

– Прости, прости, Эйни. Я просто… Просто… Ошеломлен. Я так долго жил с моей силой, что без нее мне было… И когда я снова ощутил ее, то потерял голову, – он посмотрел на Олссона. – Мне так сейчас стыдно… Ведь ты заменил мне все, что я утратил. И еще сверху добавил.

Эйнар оглянулся на присутствующих, а потом плюнул на все и поцеловал Ао так, чтобы у того мозги встали на место.

– Если сила к тебе вернулась, – прошептал Олссон в дернувшееся ухо Аориса, – То пусть Шинит-Ияс потом себе локти кусает. А ты будешь пользоваться ею в свое удовольствие.

Аорис с благодарностью посмотрел на Эйнара и так же тихо прошептал:

– Она вернулась. Но теперь моя магия немного другая, чем-то похожая на твою. По крайней мере, портал открылся полностью, а не только создавая дымку перехода.

– Передалась половым путем, – пошутил Эйнар, вогнав Аориса в краску.

– Эй, молодежь! – пробасил ийс Торнер.

– Идем, – отозвался Эйнар.

На длительном совещании было принято решение обследовать незаселенные острова, а на остальные отправить гонцов, которые расскажут населению, что именно нужно искать. Ао нарисовал врата, через которые проходили враги, но потом признался, что понятия не имеет, когда именно это должно произойти. А то, что нашествие еще не состоялось, было уже доказано.

– Когда в нашем мире появились гринды, мы все ощутили изменения магического фона, – сказал Шинит-Ияс. – Я отправил своих доверенных людей на острова, чтобы они отслеживали ситуацию.

– Так вы были готовы к подобному повороту событий? – спросил Одис Торнер, присоединившийся в разговору.

– Скажем так, я предполагал, что ничего еще не закончилось. То, что мы разрушили замок гриндов, не объяснило нам, как они вообще сюда попали, – ответил Ияс. – Возможно, врата откроются на том же острове…

– Нет, в моем видении была равнина, почти полностью покрытая снегом. Даже деревьев было мало, – покачал головой Ао.

– Таких островов несколько, – произнес ийс Торнер. – Когда я плавал с торговыми судами, то видел парочку.

– Соберите войска и проведите осмотр. Мы должны быть готовыми к нападению, – Ияс повернулся к Кирису.

Тот молча кивнул и вышел. За ним последовал Одис, что-то рассказывая на ходу.

– Пока, я думаю, можно расходиться, – шинит оглядел оставшихся. – Айр, как там с техникой гриндов?

– Мы разобрались с их оружием, но повторить не получится, там все замкнуто на сложные чипы, которые нельзя изготовить здесь. Но пользоваться ими просто. Машины тоже несложны в использовании, но топлива не слишком много.

– Мы все равно не сможем давать им длительный отпор. Нужно предотвратить высадку. Разрушить врата, – Ияс поднялся и впервые посмотрел на Ао. – Аорис, мы поговорим с тобой позже.

Ао встал, прикоснувшись к плечу Эйнара, и спокойно ответил:

– Не нужно, Шинит-Ияс. Мой супруг напомнил мне, что сила – еще не все. Что есть гораздо более важные вещи. Мы возвращаемся в ийсат Торнер, а оттуда – на острова. Думаю, ийс не откажет нам, выделив корабль.

– Если он бывал на тех островах, то я могу проложить туда портал, – вмешался Эйнар. – А остальные обследуем позже.

– Решено, – ийс хлопнул по столу и встал. – Найдем мы эти врата, они ведь немаленькие.

– Интересно, кто их там построил? – выходя из кабинета, спросил Эйнар.

– Гринды и их марионетки, – пожал плечами Ао. – У них было достаточно времени для этого.

Покинув Фаорию, Эйнар с Ао сопроводили ийса до его замка и остались там, чтобы выработать стратегию. Эйнар совершенно не волновался, будучи уверенным в своих силах. А искрящийся затаенной радостью супруг лишь добавлял спокойствия.

Впервые за три месяца Олссон был полностью счастлив и умиротворен. От камня на душе, который он предпочитал не замечать, не осталось ни следа. Что там гринды! Главное, что Ао снова искренне улыбается, излучая удовлетворение.

И любил его Эйнар жарко и напористо, фантазируя на ходу, даже слегка шокируя неискушенного мужа. По крайней мере, когда Ао вдруг оказался в хорошо растянутом анусе Олссона, то даже растерялся и замер, недоверчиво глядя. Но тот шлепком по заднице заставил его очнуться и действовать.

Эйнар сразу же пожалел, что не доверил свой тыл Аорису раньше. Да, техника хромала на обе ноги, но энтузиазма и азарта было выше крыши. А как Ао стонал, взмуркивая и подвывая. Как разгоралось румянцем его лицо, и закатывались яркие глаза, когда ему было особенно хорошо.

И как красиво он кончал, запуская острые ноготки Эйнару в бедро и сжимая зубы на плече. Кот, дикий и такой желанный кот.

– Это что такое было? – отдышавшись, спросил Ао.

– Это была приятная сторона семейной жизни, – поглаживая себя, ответил Эйнар. – А теперь помоги своему супругу…

Он потянул Ао вниз и с намеком погладил его губы своим членом. Эйнар слегка побаивался клычков, но Ао действовал аккуратно, хоть и неумело еще.

– Ты знаешь, твоя шутка, что магия передается половым путем, теперь шуткой не кажется, – когда Эйнар был в состоянии внимать словам, заговорил Ао. – Когда ты… ну… Я ощутил такой прилив сил, что можно было горы свернуть.

Эйнар подмял его под себя, жарко целуя.

– Значит, нам нужно делать это, как можно чаще.

Аорис засмеялся, обхватывая ногами бедра супруга. Разве он против?

========== Глава 20 ==========

С ийсом Торнером они встретились на утро, после завтрака. Могучий правитель ийсата, казалось, вообще не требовал сна, потому что успел сделать множество дел. Его старший сын, такой же огромный, молча взирал на отца, время от времени согласно кивая его словам. У Эйнара сложилось впечатление, что Орис не умеет разговаривать, высказывая свою точку зрения скупыми жестами, но под конец совещания наследник ийсата вдруг пробасил, словно громыхнул кувалдой в бочку:

– Не волнуйся, отец, присмотрю за всем.

– Ох, ты ж мой ответственный, – то ли в шутку, то ли всерьез умилился ийс Онор.

И громадина Орис вдруг смутился. Эйнару пришлось уткнуться лицом в волосы шокированного Ао, чтобы сдержать смех. Это слегка разрядило весьма напряженную атмосферу. Когда Эйнар уже приготовился открывать портал для весьма дружной компании, которая включала Ао, ийса Торнера и нескольких его воинов, стоящих наперевес с лыжным инвентарем, в зал вошло несколько шинитов, присланных Иясом.

– Лишними не будут, – добродушно кивнул ийс и сжал руку Эйнара, чтобы помочь тому настроиться на точку выхода. – Давай!

Эйнар закрыл глаза, с интересом и легким изумлением ощущая вокруг себя искорки живых существ. Ао пылал для него ярче всех: синим, как восходящий, пламенем. Шиниты сияли огненно-красным, воины и ийс с сыном – желтым, с красными всполохами.

Сосредоточившись, Эйнар выделил среди россыпи огней ийса Торнера, потянулся к нему, настраиваясь. Он уже делал это с Ао, когда они путешествовали по Анорану, но связь с мужем ведь намного четче. Впрочем, уловить картину, которая демонстрировала пустынный, скалистый берег, Олссону удалось. Он развел руки, словно распахивая штору, и ощутил знакомое уже гудение потревоженного пространства.

– Оно, – одобрительно констатировал Торнер. – Пошли.

Друг за другом воины, маги и остальные аноры перебрались на усыпанный мелкими камнями пляж. Эйнар шагнул за ними, закрывая за спиной портал.

Любоваться на острове было нечем: только скалы, песок и снег. Редкие деревья виднелись вдалеке, больше похожие на скрюченных от времени старцев.

– Пейзаж не вдохновляет, – прокомментировал Эйнар и пошагал за остальными.

На границе со снежной равниной они прикрепили лыжи и разделились, чтобы охватить побольше территории. Шиниты, не имеющие лыж, использовали какую-то интересную магию, позволяющую не проваливаться в снег, и мерно порысили в выбранном направлении.

Лыжники, двигаясь не идеально, но весьма умело, разлетелись в разные стороны. Ийс Торнер обозначил точку сбора в центре острова, у озера, которое нельзя было пропустить.

Эйнар отправился с Ао, двигаясь на северо-восток. Было довольно холодно, но Олссону это не мешало, он привык к морозу и ветру и даже иногда скучал по ним в более теплых краях.

Шли молча, но это не мешало им ощущать друг друга так полно, как только можно. Эйнару даже казалось, что между ними натянулась почти видимая нить, поблескивающая иногда синими искорками.

Они делали три коротких привала, чтобы перекусить и дать отдых усталым мышцам. Эйнар растирал ноги непривычного к долгим лыжным переходам Аориса, а тот благодарно постанывал, лукаво поглядывая и обещая слишком много для данного времени и места. Но Эйнар запоминал, намереваясь собрать все авансы, раздаваемые супругом, дома, за плотно закрытой дверью. Непонимание и обида давно испарились, словно выметенные пронизывающим ветром, которого на острове ничего не сдерживало.

Вечером усталые лыжники добрались до другой кромки моря, так ничего и не заметив подозрительного. Более того, Ао сказал, что магический фон не потревожен, тут вообще не было гриндов. Но проверить и удостовериться – нужно. Мало ли, какая еще у чужаков техника. Хватило того, что они научились глушить исходящие от магов силовые потоки и вытягивать их, преобразуя в энергию.

Ехать к месту сбора не имело смысла, поэтому они решили устраиваться на ночлег. Эйнар нашел удобную пещеру в прибрежных скалах, а Аорис, с упоением используя магию, согрел небольшое пространство, чтобы не мерзнуть долгой ночью. Как будут устраиваться остальные, Эйнар даже не предполагал, но Аорис его успокоил:

– У каждого воина есть зачарованный спальный мешок. В нем можно спать даже на льду.

– А где наши мешки? – сразу же спросил Олссон.

– Тут, – Ао кивнул на заплечный мешок.

– А зачем тогда тратил силы, согревая скалы? – усмехнулся Эйнар.

– Потому что могу! – Аорис засиял и потер покрасневшие от холода ладони. – Ты не поверишь, как это… это, как оргазм!

Эйнар закатил глаза и притянул супруга к себе:

– Кажется, кто-то тут забыл, что такое оргазм на самом деле.

Раздеваться, рискуя заболеть, Олссон не стал. Но разве им, мужчинам, много надо? А член Ао не успел замерзнуть, обласканный умелыми губами и языком.

– Да, это лучше, – пробормотал разомлевший Аорис, устраиваясь удобнее.

Эйнар, которому пришлось заканчивать все самому, только довольно усмехнулся.

Ночью он несколько раз просыпался, даже выходил проверить обстановку, но вокруг было тихо. Скорее всего, скатывались мелкие камни, потревоженные ночным ветром, а непривычный к этому Олссон вскидывался, стискивая винтовку.

Утром, наскоро перекусив, Эйнар с Аорисом направились к озеру. Ориентироваться приходилось по солнцу, пару раз корректируя направление. Но они добрались, оказавшись на месте едва ли не первыми.

Аорис с какой-то детской улыбкой скользил и вертелся на льду, сковавшем гладь озера, а Эйнар любовался им, не в силах скрыть свои чувства.

Постепенно, группа за группой, к озеру подошли остальные. Никто из них ничего не нашел, что и радовало, и огорчало, ведь поиски затянутся на неопределенное время.

– Нам нужно лучше продумать наши вылазки, – сказал Эйнар. – Плохо, что нет возможности переговариваться во время пути, координируя движения и сообщая об изменении ситуации.

– Возможность есть, но тогда нужно, чтобы в каждой группе был шинит или шинитар, – живо отозвался Аорис. – Можно отсылать магического вестника…

– Ты умеешь? – уточнил Эйнар. – Все маги умеют?

– Да, нас этому учат сразу же, как проявляется сила, – сказал кто-то из шинитов Фаории. – Но мы можем не угнаться за вами… с этим… лыжвами.

– Лыжами, – поправил его Эйнар. – Я же обучал нескольких шинитаров? Нужно вызвать именно их, потому что времени на новое обучение у нас нет.

– Я передам Шиниту-Иясу. Но насколько мне известно, все, прошедшие у вас обучение, сейчас разосланы по островам хайку. Они собирают информацию и обследуют территорию, – ответил маг.

– Думаю, нужно сосредоточиться на тех клочках суши, которые описывал Ао, – Эйнар посмотрел на шинита, и тот согласно качнул головой.

Ао вдруг встрепенулся, привлекая внимание.

– Что? – быстро спросил Олссон.

– Почему мы решили, что это будут острова хайку? Далеко на юге тоже есть несколько пустынных островов, которые покрыты снегом независимо от сезона.

– Дьявол, – ругнулся Эйнар. – Ситуация становится совсем не радужной.

– Наоборот, – Аорис расцвел широкой улыбкой. – Я помню, что там солнце садилось как-то… неправильно, не так, как на северных островах. И оно было белым!

Эйнар поднял голову вверх, отмечая, что спектр неба значительно изменился с момента цветения селебры, которую он наблюдал приблизительно четыре земных месяца назад.

– Да, осталось всего несколько дней до смены сезона, – Аорис вскочил на ноги. – Нам нужно возвращаться в ийсат. Или сразу в Цитадель. Я не знаю никого, кто бы бывал на южном острове. Он находится далеко от морских путей, к тому же – абсолютно непригоден для жизни.

– Но вы о нем знаете, – вклинился Эйнар. – Откуда? Кто его открыл?

– Один из моих предков, – пробасил ийс Торнер, который внимательно прислушивался к разговору. – Но я там не был.

– Шинит-Ияс может воззвать к памяти предков, – неуверенно произнес Аорис. – Но это рискованно. Можно потерять свою память.

– Я, как вы уже заметили, весьма рисковый анор, – криво усмехнулся Торнер. – Возвращаемся. Если не с помощью магии, так своими силами, но мы доберемся до того проклятого клочка суши.

– Время играет против нас, – вздохнул Эйнар. – Увы, я не могу открыть портал туда, где ни разу не был. Мне нужен хоть какой-то ориентир.

Группа быстро собралась, и Олссон распахнул пространство во двор замка ийса. Шиниты воспользовались стационарной аркой, уходя в Цитадель.

– Я закончу кое-какие дела и пойду с вами к Иясу, – Торнер направился в свой кабинет, по дороге отправив служку за сыновьями.

– Пошли, я хочу нормально помыться и отдохнуть, – Эйнар потянул задумавшегося Аориса за собой в сторону комнаты, выделенной им в замке.

– Как думаешь, мы успеем? – Ао медленно разделся, окутанный паром, а потом шагнул под струю воды.

– Я становлюсь верующим, поэтому хочу сказать лишь одно: волей и с помощью Лакитара и Создателей, – Эйнар провел ладонью по голой спине Аориса и задержал ее на упругих половинках.

Ао вдруг подпрыгнул со сдавленным писком, а Олссон затряс рукой, словно обжегшись. Они оба склонились над ладонью, разглядывая причудливый узор, засиявший синим, желтым и белым.

– Что это? – Аорис не рискнул прикоснуться.

– Это… помнишь, мы попали к шахтам ийсата, где встретили Одиса?..

По мере рассказа, глаза Ао становились все круглее.

– Да, я чувствовал, что ты встретился с высшими силами, но не знал, что они оставили тебе подарок.

– Но в чем его суть? – Эйнар сжал ладонь, погасив сияние.

– Думаю, мы узнаем это в самый нужный момент, – усмехнулся Ао и повернулся, чтобы взять мыльный раствор.

Эйнар взглянул на него и сцепил зубы, чтобы не обидеть супруга смехом. На одной из ягодиц сиял отпечаток узора с его ладони. Аорис, словно что-то почувствовав, оглянулся, проследил за взглядом Олссона и зашипел, увидев украшение. Чтобы утешить и успокоить мужа, Эйнар решил загладить свою вину, начав с благословенной Создателями попки. Он в должной мере воздал ее красоте, упругости и соблазнительности. На коленях поблагодарил божий промысел за чудесный подарок в виде самого очаровательного мужа в мире. И за его вкусный член, и за подрагивающий живот, и за разомлевшие в горячей воде соски, и за жадные губы, слившиеся в поцелуе с его собственными.

Мыльная жидкость была использована не по назначению. Хотя, внутри Аорис теперь был особо чистый. Эйнар бережно вытер довольно сопящего мужа, укутал в большое полотенце и положил на кровать, как самое большое сокровище. И устроился рядом, ожидая, когда мурлыкающий что-то неразборчивое Ао придет в себя.

– Хорошо, – вздохнул тот, когда сумел удержать глаза открытыми. – Меня распирает от силы.

– Точно, передается половым путем, – засмеялся Эйнар.

– Так и есть, – серьезно ответил Аорис. – Чем дольше мы вместе, тем сильнее переплетаются наши жизненные силы. В мою пустоту влилась твоя магия, и теперь она у нас – одна на двоих.

– Я не силен во всем этом, – пожал плечами Эйнар. – Но мне для тебя ничего не жалко. Пользуйся, мой хороший.

Они целовались до тех пор, пока в дверь не постучали.

– Ийс приглашает вас к столу, – сказал кто-то из обслуги.

– Нужно собираться, – вздохнул Эйнар, рассматривая метку на шее Ао.

Потом он перевернул супруга, полюбовался все еще сияющей отметиной на ягодице, сравнил ее со своей.

– Ночью лучше в кустики не ходить, – засмеялся вдруг Аорис. – Сразу себя выдам.

– Думаю, сияние скоро исчезнет. Мне бы не хотелось объяснять всем, откуда эта метка, – Эйнар сжал ладонь, а потом открыл ее. – О, пропало.

– А у меня? – томным голосом спросил Аорис, который даже не думал вставать.

– Если я начну снова проверять, ийс нас не дождется, – Эйнар поцеловал Аориса и поднялся, отыскивая взглядом сумку с одеждой. Они с Ао всегда оставляли здесь смену одежды на случай, если попадут сюда без багажа.

Бросив на кровать чистую смену для Ао, Олссон быстро оделся, чувствуя приятную истому во всем теле.

Он жадно наблюдал за тем, как неохотно облачается Аорис, мечтая плюнуть на всех и вернуться в постель. Но пришлось выходить из уютной комнаты и плутать коридорами, добираясь до большой столовой, где обычно собирались обитатели замка.

На этот раз их было немного: ийс, его сыновья и Тириль. Эйнар с Ао присоединились к ним, отдавая должное вкусному ужину. Говорить о делах совершенно не хотелось, хотя нужно бы.

Эйнар решительно отложил все разговоры до конца трапезы и взялся кормить супруга самыми вкусными кусками. Тот закатывал глаза в деланном возмущении, но покорно жевал, стреляя лукавым взглядом.

Ийс наблюдал за этим непотребством с добродушной усмешкой, а потом вдруг повернулся к младшему сыну и спросил:

– Надеюсь, ты уже озаботился детьми? Мне нужны наследники. От Ориса мы их вряд ли дождемся.

Одис закашлялся, виновато глядя на Тириль.

Но та с невозмутимым видом ответила:

– Прошу вас не беспокоиться, дорогой будущий свекр. С наследниками тянуть не будем. Как только ваш сын решит, что пора переходить от поцелуев в щечку к чему-то… другому.

Эйнар спрятал улыбку в полотняную салфетку. Ийс нахмурился и посмотрел на сына. Тот пожал плечами:

– Сам меня воспитывал. И говорил, что до свадьбы невесту трогать нельзя. А у меня, может, уже все болит, – пожаловался он.

Эйнар не выдержал и расхохотался.

– Женить. Срочно, – припечатал стол ладонью ийс и ухмыльнулся.

========== Глава 21 ==========

– Я ценю вашу самоотверженность, уважаемый ийс Торнер, – Шинит-Ияс замер возле окна, глядя на возвышающиеся за Цитаделью горы. – Но не могу не предупредить, что возможности мои небезграничны. Любая моя ошибка, нехватка силы, да и опыта, чего уж там… Это может стоить вам … не жизни, нет. Вы утратите самого себя, свою память.

– Меня предупредили, – лаконично ответил Торнер. – Все же, в данном случае цель оправдывает средства.

– А если Ао ошибся? Если никакого прорыва не будет? Или будет? Или будет, но не там?

Эйнар покосился на нахмурившегося супруга и сжал его руку.

– Давайте спросим высшие силы, – сказал вдруг он, когда вспомнил о метке. – Меня удивляет, что при наличии такого количества доказательств их существования, вы, Шинит-Ияс, как верховный служитель, до сих пор не обратились к ним. Что это? Маловерие? Или вы что-то уже знаете?

Шинит повернулся и некоторое время рассматривал Эйнара колким взглядом. Тот выдержал неприятное сканирование, едва заметно дернув плечами.

– Я не гадалка, Айр. А на мои вопросы, которые, заметьте, я все же задавал, однозначного ответа не было. Попробуйте вы, ведь Лакитар благоволит вам.

– Я тоже не гадалка, – Эйнар помимо воли рассердился. – Но, так как опыта общения с богами у меня нет, пойдем простым путем. Дайте мне карту Анорана со всеми морями и островами.

Один из немолодых шинитов, присутствующих на собрании, раскатал большое полотно с искусно нанесенной и очень подробной картой. Эйнар окинул взглядом территории, снял с шеи подвес, подаренный ийсом Торнером и, отстегнув его, сжал в ладони, где мягко пульсировал невидимый узор.

– Хранители и Создатели мира, если вы выбрали меня для каких-то своих целей, прошу указать, на правильном ли я пути, – говорить было немного неловко, ведь Эйнар действительно был непривычен к этому.

Но высшие силы отозвались, нагрев золотую подвеску, зажатую в руке. Эйнар подбросил ее над полотном, и она, словно притянутая магнитом, скользнула к южному, самому дальнему острову. Ао рядом шумно выдохнул.

– Все же, юг, – наблюдая за перемещениями подвеса, задумчиво произнес Шинит-Ияс. – Я дам задание отыскать хоть одного морехода, который там бывал. Если не найдем за три дня, то я воспользуюсь вашим предложением, ийс. В любом случае, нужно собирать силы для отражения атаки. Сейчас предлагаю отдохнуть, пообедать. Встретимся через два часа. Обдумайте все, что вы сможете предложить нашему совету. Ао… я хотел бы поговорить с тобой с глазу на глаз. Это касается твоего статуса.

– Знаете, Шинит-Ияс, – Ао широко улыбнулся. – Мой муж недавно объяснил мне, что не нужно зацикливаться на статусах и рангах. Нужно просто жить. Если вы хотите предложить мне вернуть звание шинитара, так я не имею на него права, будучи женатым анором.

– Можно сделать исключение, – вмешался в его монолог Ияс.

– Мне нравится быть свободным, – легко улыбнулся Ао. – Исключительно свободным. Быть самим собой и быть рядом с тем, кто дороже всего. Простите, Шинит-Ияс, я знаю, что вы делаете это из лучших побуждений, но я, наконец-то, повзрослел. И поумнел.

Ияс едва заметно улыбнулся и кивнул. Кажется, слова Аориса вызвали у него самые положительные эмоции.

– Отдыхайте, – сказал он и посмотрел на Эйнара. – Думаю, мы с вами еще побеседуем, Айр. Силы, которые вы призвали, весьма… интересны.

– Отложим разговор до мирных и спокойных времен, – уклончиво ответил Олссон, который вовсе не собирался откровенничать с властным магом.

Шинит-Ияс вызывал у него неоднозначные эмоции. Его нельзя назвать откровенно плохим, неприятным, но и хорошим он не был. Впрочем, зная, какую ответственность несет на себе шинит, Эйнар мог ему только посочувствовать, попытаться понять и принять.

На эти два часа Эйнар решил отправиться в дом, оставленный Кирису и Сайтору. Набрав еды, они с Ао отловили диара и уговорили того спокойно поесть и поговорить. Для разнообразия, не о делах.

Они всячески пытались расслабиться, но осознание скорой беды давило, зудело в подсознании, мешало наслаждаться приятной компанией и вкусной едой.

– Хватит мучиться, – хмыкнул вдруг Кирис. – Давайте поговорим о предстоящей вылазке.

Сайтор, погрустнев, отложил вилку и прижался к плечу диара.

– А что толку говорить, – пожал плечами Эйнар. – Нужно действовать. Если мы успеем вовремя, то больших потерь удастся избежать. Мы должны успеть, иначе нас всех уничтожат или превратят в бессловесных рабов. Ни первое, ни второе меня не вдохновляет.

– Допустим, мы уничтожим эти врата. Но как-то же гринды появились здесь? Что мешает им создать новый портал? – задумчиво сказал Аорис. – Мы до сих пор ничего толком о них не знаем.

– У этого мира – три Создателя, – произнес Эйнар, еще сам не понимая, что хочет этим сказать. – Почему они не реагируют? Почему не закроют эту планету от нашествия извне?

– Я догадываюсь, почему, – покачал головой Ао. – Слишком мало аноров помнит о них. Лакитар – лишь Хранитель, он поддерживает мир в балансе, но если случается слишком сильный дисбаланс…

Олссон вдруг сжал руку супруга:

– Нам нужно наведаться в то святилище. В лесу, помнишь? Возможно, там мы получим хоть какие-то ответы.

– Мы с вами, – вскочил Сайтор.

– Я только предупрежу своих содиаров, – Кирис тоже поднялся. – Ао, поможешь?

Синий сгусток энергии улетел в сторону Цитадели, и Эйнар распахнул портал на полянку возле святилища. Знакомое уже ворчание вурфа раздалось из ближайших кустов, и Олссон шикнул на него, почти не задумываясь:

– Тише ты, свои.

Вурф выглянул, оскалил пасть в подобии улыбки и устроился удобнее – наблюдать. Ао, увидев все это, смешно фыркнул и с интересом взглянул на мужа:

– Я о тебе еще чего-то не знаю?

– Без понятия, о чем ты, – отозвался Эйнар и подтолкнул Аориса в сторону обновившегося капища.

Оно поражало воображение своими красотой и изяществом. В его создании чувствовалась нечеловеческая рука, настолько идеальными были все линии. Святилище, казалось, выросло просто из-под земли, как диковинный каменный цветок, открывший свои лепестки навстречу солнцу. Казалось кощунством потревожить это умиротворенное место, но Эйнар пересилил себя.

Он подошел к алтарю, увитому цветами, и положил на него цепочку с подвесом, которые ему подарил ийс Торнер.

– Создатели, я даю вам дорогую для себя вещь. Подарок моего близкого друга. Прошу помощи для него во время ритуала воззвания к предкам. А еще лучше, пусть этот ритуал нам не понадобится, – Эйнар прикоснулся к алтарю, а потом достал золотую монетку: – Прошу вашего благословения для моего супруга Аориса.

Ао вышел из-за его спины и аккуратно положил рядом с подношением Эйнара кольцо, которое носил, будучи шинитаром:

– Благодарю за свободу, за силу, за Эйнара. Прошу для него вашего благоволения и покровительства. Если он стал вашим проводником в нашем мире, укажите ему путь.

Они уступили место Кирису, который положил на каменную поверхность потрепанные от частого использования ножны с тусклым, но острейшим ножом внутри.

– Этот нож прослужил мне много лет, ни разу не предав. Так же, как я служу Анорану. Величайшие Создатели, помогите мне защитить наш мир и не допустите лишних жертв среди ваших детей.

Сайтор сжал его руку и так, не отпуская, шагнул к алтарю. Он выудил из-за ворота тонкую цепочку с крохотным камнем силы:

– Это памятная для меня вещь, Создатели. Камень мне подарила мама перед своей смертью. Прошу, присмотрите за ее душой, за ее новым, более счастливым воплощением. Скажите ей, что я счастлив.

Они замерли перед алтарем, ожидая реакции, и она не замедлила появиться.

Сначала на алтаре ярко вспыхнул огонь, слизывающий подношения, потом небольшой зал наполнился золотистой дымкой, которая медленно уплотнилась в две вполне гуманоидные фигуры. Ни лиц, ни более тонких деталей никто из присутствующих рассмотреть не мог, но печальные голоса услышали все. Они звучали отовсюду и ниоткуда, вплывая в сознание мягкими волнами.

– Ваш дары приняты, дети мои, – этот голос был больше похож на женский.

– Ваши пожелания исполнятся, Вернувшиеся к Истокам, – продолжил более низкий.

– В ваших руках – спасти мир, созданный нами.

– Без нашего брата мы не можем вернуться сюда в полной мере.

– Найдите его.

– Разбудите его.

– Верните его.

– Верните нас миру.

Голоса переливались, сливались в один, разбивались на тонкие ручейки и неслись бурным потоком.

У Эйнара закружилась голова, но он сумел задать вопрос:

– Как мы можем отыскать его, если не обладаем вашим могуществом?

– Вы сейчас сильнее нас, – золотые силуэты начали медленно таять. – Идите по своему пути, и найдете то, что ищете вы и то, что ищем мы. Лаки поможет вам.

Они исчезли, оставив больше вопросов, чем ответов. Олссон обвел всех вопрошающим взглядом, но друзья были так же озадачены.

– Возвращаемся в Цитадель, – вздохнул Аорис. – Как бы я не выпинался своей исключительностью и свободой, моего опыта не хватает, чтобы понять замысел Высших.

Эйнар еще раз погладил теплый на ощупь алтарь, подхватил упавший прямо на руку бутон похожего на розу цветка и протянул его Аорису. Тот слабо улыбнулся, принимая подарок, и ахнул, когда цветок засиял, завибрировал, превращаясь в синевато-прозрачный кристалл с искусно вырезанными лепестками.

Эйнар вышел на полянку и медленно развел руки, представляя себе двор Цитадели. Когда все вошли в него, Олссон шагнул следом и едва не споткнулся о метнувшегося в портал вурфа. Эйнар поспешил за ним, но волновался зря – зверь спокойно сидел у ног изумленного Аориса и скалился во всю зубастую пасть, но совсем не агрессивно.