Текст книги "Мир для твоей души (СИ)"

Автор книги: Himerus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

– Приходи через два часа, – пробасил мастер, напомнив этим ийса Торнера. – Но где ты намерен проверять их?

– Я посоветуюсь с шинитами или диаром, – Эйнар передал мастеру все свои записи и вернулся в Цитадель.

Он долго не мог добиться встречи с Шинитом-Иясом, но тот, в конце концов, вышел в коридор:

– Прости, Айр, был важный разговор. О чем ты хотел поговорить?

Шинит пригласил Олссона в комнату, находящуюся рядом с кабинетом, и Эйнар так и не увидел, с кем общался Ияс. Радовало одно – к проблеме, высказанной Олссоном, шинит прислушался. И обещал подумать.

– Встречаемся завтра утром, как планировали. Радису скажи, пусть делает лыжи на всех. Земли ийса Торнера захватывают часть Срединных гор, там можно потренироваться. Нашу миссию придется отложить на пару дней, но я хочу обезопасить группу, насколько это возможно. Думаю, количество шинитаров можно сократить за счет усиленного отряда стрелков. И я отправлю с вами не только шинитаров, но и шинитов, чтобы компенсировать силы. Мы не знаем, прав ты или нет, но нужно учесть все варианты. Спасибо, Айр, за помощь.

Эйнар навестил Кириса и вместе с ним отправился к мастеру. Он не ожидал, что Ралис сумеет за два часа сделать правильные лыжи, но то, что он увидел, поразило его. Да, нужно было еще сделать основание с креплением под ботинок, но в целом лыжи были отличные. Мастер даже сделал ребристую поверхность на колодке, чтобы лыжа не скользила назад при отталкивании. Изгибы носка и пятки в точности повторяли рисунок Эйнара. Он наступил ногой на середину, с восторгом ощущая знакомую пружинистость.

– Это невероятно! – Олссон поднял лыжи и занялся их проверкой. – Отличная работа, мастер.

Он сложил лыжи вместе и, подняв руку, приложил носок к основанию ладони.

– Это – оптимальная длина для лыжника. Только нужно сделать крепление под сапоги. Удивите меня, сделав еще и надежные палки. Я нарисую эскиз. Там нужна специальная древесина, жесткая и легкая одновременно.

– Крепежи уже делают, – лаконично ответил мастер. – Сколько этих штук нужно? – он с интересом наблюдал за тем, как Эйнар изображает лыжные палки, указывая размеры и их соотношения с ростом лыжника.

– Я передам информацию чуть позже, – ответил Кирис. – Прикажу замерить рост тех, кто с нами идет. У нас нет времени делать полную примерку.

– Мои люди сделают их с запасом, – мастер взял в руки лыжу. – Сколько у нас времени?

– До утра, – едва заметно улыбнулся Кирис.

Мастер молча подхватил новый эскиз, развернулся и ушел в склад, откуда пахло древесиной. Кирис поспешил к себе, на ходу выслушивая Эйнара. По дороге он отловил какого-то мальчонку и послал его к Шиниту-иясу за списком.

До вечера работа кипела не только в мастерских по дереву, но и в кузнице, и у кожевников.

Уставшего Кириса Эйнар увел в свой дом, заслужив этим благодарный взгляд. Скорее всего, диару до чертиков надоел казарменный быт, хотелось расслабиться в домашнем уюте.

Дома их встретили Сайтор и Ао, которые без разговоров накрыли стол и не мешали жадно поедать обедо-ужин.

– Мы отправляемся завтра на рассвете. Пока в ийсат Торнер, – Эйнар зевнул, примеряясь к диванной подушке.

– У вас тут есть спальня, Инот-Айр, – со смешком сообщил Сайтор.

– Думаю, мы можем обойтись без официального обращения, – Эйнар улыбнулся помощнику. – Айр.

Сайтор просиял, бросил быстрый взгляд на Ао и поднялся:

– Отдыхайте, а я тут все уберу. Вам всем нужно выспаться.

Анор старательно изображал веселье и довольство, но не только Эйнар видел, как Сайтор напряжен. Кирис собрал оставшуюся посуду и вышел вслед за любовником.

– Я… тоже пойду, – негромко сказал Ао. – Мне нужно набраться сил перед стычкой с Шинитом-Иясом.

«Было бы хорошо, если бы ты ее проиграл», – подумал Эйнар, провожая взглядом шинитара.

========== Глава 15 ==========

Рано утром Эйнара разбудил весьма энергичный Сайтор. Олссон недовольно посмотрел на парнишку, потянул носом, с тоской улавливая отголоски чужой личной жизни. Румянец на щеках Сайтора слегка поднял ему настроение, хотя Эйнар не задавался целью смущать его.

– Кирис… он идет вместе с вами, – глядя в сторону, сказал юноша.

– И ты сделал так, чтобы он надолго тебя запомнил? – пошутил Эйнар, выбираясь из постели.

– А что остается делать? – вскинулся Сайтор, но притих под сочувственным взглядом Олссона. – Я… волнуюсь.

– Не могу гарантировать, что никто не пострадает, но в наших интересах сделать все возможное, чтобы вернуться, – Олссон сжал плечо анора и направился в ванную.

Внизу его уже ждали. Кирис о чем-то тихо шептался с Сайтором, а Ао, который вчера уходил куда-то, сидел в кресле у окна и задумчиво смотрел вдаль.

Шинитар встрепенулся, ощутив на себе взгляд Эйнара, и слабо улыбнулся. Олссону пришлось строго окорачивать себя, чтобы не натворить глупостей. Таких, как долгий и вдумчивый поцелуй. И не менее долгий, но более горячий секс.

Ао улыбнулся более широко, засиял глазами, всем своим существом, как показалось Эйнару. А потом, словно опомнившись, встряхнул головой и поднялся:

– Давайте завтракать, у нас мало времени.

Эйнар отвел от него глаза, натолкнувшись на понимающий взгляд Кириса. Пришлось делать хорошую мину при плохой игре, пряча поглубже истинные чувства.

Завтракали в довольно напряженной тишине, и когда пришло время выходить, Эйнар даже почувствовал облегчение. Они попрощались с Сайтором, который решительно отказался возвращаться в Цитадель, и вышли из дома.

Как только портал доставил их на место, к ним сразу же подбежал верткий парнишка:

– Мастер Радис просит зайти к нему.

Ао посмотрел на Эйнара и сказал:

– Я вчера не сумел поговорить с Шинитом-Иясом, поэтому пойду сейчас. Встретимся позже.

Эйнар внутреннее заметался, но Кирис уже повлек его за собой в сторону мастерских. Мастер Радис выглядел не самым лучшим образом, но на его работоспособности это не сказалось. Заглянув в мастерскую, Олссон заметил спящих прямо на полу аноров и решительно подавил чувство вины. Каждый из них выполняет свою работу, как может.

– Я отправлял своего помощника на юг, – пробасил Радис, привлекая внимание. – Там растет баука, она имеет свойства, которые вам нужны, Инот-Айр.

Эйнар уже взял в руки лыжную палку – примитивную, но эффективную. Она была идеально ровной, жесткой и, Олссон попытался сломать ее об колено, крепкой. К ней уже была прикреплена петля из прочной кожи.

– Вы хорошо потрудились, мастер, – Кирис оглядел выстроенные под стенкой пары лыж.

– Без моих помощников-шинитаров ничего бы не получилось. Инот-Айр сумел поставить нам сложную задачу, – на губах мастера промелькнула довольная улыбка.

– Позвольте пожать вам руку, мастер, – Эйнар действительно был восхищен.

– Это какой-то ритуал? – спросил Радис, аккуратно пожимая протянутую Олссоном руку.

– Да, – кивнул Эйнар. – Этот ритуал помогает обрести друзей или союзников.

Мастер впервые открыто улыбнулся и встряхнул руку Эйнара более жестко:

– Мне нравится этот ритуал. А сейчас, с вашего позволения, я пойду спать. Мне эти палки и лыжи будут, наверное, сниться, – ворча, Радис удалился в глубину мастерской.

– Удивительный человек… анор, – проговорил Эйнар.

– Осталось освоить эти диковинные конструкции, – криво усмехнулся Кирис.

– Это не так сложно, как кажется. Для воина, который умеет управлять своим телом, ходьба на лыжах не вызовет затруднений, – Эйнар вышел из мастерской и сразу же обратил внимание на группу аноров, собравшуюся посреди двора.

– А вот и Шинит-Ияс, – Кирис кивнул направо, привлекая внимание Олссона к быстро приближающему шиниту.

За плечом Ияса маячил бледный и немного злой Ао. На его лице была нарисована мрачная решительность, и что-то внутри Эйнара сжалось от нехорошего предчувствия. Ияс демонстративно не обращал внимания на шинитара, но Олссон ощущал напряжение между ними. Скорее всего, разговор оказался нелегким.

Шинит-Ияс кивнул им, подзывая ближе, и обратился к собравшимся воинам и магам:

– Сейчас мы отправимся в ийсат Торнер. Там проведем несколько дней, тренируясь и привыкая действовать слаженно. Вам уже знаком Инот-Айр, иномирец, которого мы привлекли на помощь? Многих из вас он учил стрелять, а теперь еще и покажет, как в его мире преодолевают снежные просторы без помощи магии. Но не будем терять время. Я открою портал, а по ту сторону вас встретит ийс Торнер.

Шинит активировал арку, и воины шагнули в дымку первыми. Маги последовали за ними, далее подошли юные совсем аноры, ведущие за собой вьючных животных, похожих на ослов. На спинах копытных были закреплены какие-то мешки, коробки и связки лыж с палками.

Эйнар с Кирисом вошли в портал последними, пропустив вперед Ияса и Ао, который молчаливой тенью скользнул в красноватую дымку.

Портал привел их в небольшое селение в горах, и Эйнар с удовольствием вдохнул прохладный и слегка разреженный горный воздух. Блеск белоснежного снега на близких вершинах вызвал легкую ностальгию и предвкушение.

Пока все размещались и разбирали лыжи и прочий инвентарь, Ияс куда-то удалился вместе с ийсом Торнером и Кирисом. Олссон заметил Ао, стоящего под раскидистым деревом. Поколебавшись, Эйнар направился к нему и замер, не дойдя пару шагов.

– Я иду с тобой, – сказал Ао, поворачиваясь. – Ияс не одобрил мой поступок, даже рассердился. Но я не могу иначе, понимаешь?

Эйнар подошел ближе, медленно протянул руку, давая Ао возможность отстраниться, и притянул его за плечи к себе. Шинитар как-то странно выдохнул, словно сдерживая слезы, и затих, вжавшись лицом Олссону в плечо.

Они простояли так довольно долго, погрузившись в какую-то умиротворенную отстраненность, но их единение прервал Кирис:

– Айр, нам выделили домик… Да и тренировку пора начинать.

Эйнар встряхнулся и посмотрел на прячущего глаза Ао:

– Идем, я научу тебя ходить на лыжах.

Они провели в горном селении почти неделю. Не у всех и далеко не сразу получилось освоить лыжный ход. Эйнар устал показывать, рассказывать, направлять и контролировать. Он даже охрип от непрерывной череды команд, которую выдавал за день. С горем пополам большинство вверенных ему учеников научилось управлять лыжами, не путаясь в палках и собственных ногах. К удивлению Эйнара, Ао был одним из лучших, хотя до сих пор даже на местных снегоходах не ходил. Возможно, этому существовало логическое объяснение: шинит доказывал свою нужность, стараясь на пределе сил, но Эйнару хотелось думать, что Ао пытается произвести на него впечатление, разделяя увлечение скоростью.

Сложнее было научить за столь короткое время правильно проходить спуски. Аноры даже начали роптать, протестуя против чрезмерных тренировок. Но Шинит-Ияс только молча указал на упорно карабкающегося вверх по склону Эйнара:

– Он устает не меньше вас, если не больше. Никто не требует от вас идеального выполнения. Но не забывайте, что от того, научитесь ли вы правильно спускаться, зависит ваша жизнь.

Спустя неделю Эйнар назначил день отдыха, понимая, что непомерно устал. Он проспал до полудня, а потом долго лежал, совершено не чувствуя своего тела. Кирис, заглянувший к нему, покачал головой и исчез. Взамен ему пришел Ао:

– Почему ты не обратился за помощью к целителю? – Шинит поставил на тумбочку небольшую банку. По комнате медленно разошелся приятный запах трав. – Давай, я тебя разотру и немного подпитаю силой. Я не целитель, конечно, но кое-чему меня научили.

Эйнар, кряхтя, как дед, стянул с себя рубашку и тонкие штаны, в которых приходилось спать, спасаясь от прохлады. Даже повернувшись спиной, Олссон почувствовал интерес и смущение Ао, но руки шинитара касались его тела уверенно и умело. Эйнар даже довольно застонал, когда пальцы Ао жестко прошлись по онемевшим мышцам ног, втирая густую массу какого-то снадобья.

Кожа приятно согревалась под действием массажа и целебной мази, мышцы расслаблялись, позволяя току крови восстановиться. Только сердце зачастило, да напряглось в паху, когда ладошки Ао энергично растерли бедра и поясницу.

Эйнар дернулся, когда шинитар невзначай коснулся яичек, и Ао отпрянул.

– Спереди тоже будешь разминать? – уточнил Олссон.

– Надо бы, – с сомнением в голосе ответил шинитар, и Эйнар оглянулся через плечо.

– Ао… как бы я не реагировал на твои действия, ты должен знать, что я не переступлю черту. Ты невыносимо притягательный для меня, но я не пойду против твоих принципов.

Эйнар перевернулся, совершенно не стесняясь эрекции, и закрыл глаза. Ао молча растер его мазью, старательно избегая прикосновений к слишком чувствительным местам, а потом, прикрыв Эйнара одеялом, быстро покинул комнату.

До самого вечера Олссон его так и не встретил. Увидел только во время ужина, на котором Шинит-Ияс объявил, что отряд отправляется на рассвете:

– Мы не можем больше тянуть. Вчера пришло сообщение от моего друга Мидиса, который живет на островах. У местных магов совершенно пропала магия. Ее словно что-то блокирует, вытягивает. Некоторые из владеющих силой сходят с ума, теряя ее. Нам просто необходимо изгнать гриндов с нашей земли или уничтожить их навсегда.

С Ао Эйнар так и не успел поговорить…

Утром ийс Торнер провел их отряд через портал и направился к свежепостроенному пирсу, возле которого покачивался на волнах небольшой корабль. Эйнар с сомнением ступил на палубу судна, но то оказалось весьма надежным и быстроходным.

Кирис, разместив магов и воинов, нашел Эйнара на носу корабля.

– Как думаешь, у нас получится подобраться к крепости?

– Не думаю, – покачал головой Эйнар. Он уже много размышлял об этом и пришел к неутешительному выводу. – У гриндов, скорее всего, стоит какая-то технологическая защита. Пока не разберемся, какая именно и где, ваша вылазка обречена на провал. А еще, я думаю, они могут отслеживать вспышки магических действий.

– Думаешь, мы зря ведем с собой шинитов?

– Думаю, что мы вообще идем туда зря столь малыми силами, – пожал плечами Эйнар.

– И ты все равно идешь? – тихо спросил Ао, подошедший совершенно бесшумно.

– Кто знает, может, я ошибаюсь, а Ияс окажется прав, – уклончиво ответил Эйнар. – Пока не окажемся на месте, не узнаем.

Плаванье продлилось почти сутки. Капитан, ведущий судно, старался держаться береговой линии, повторяя ее извилистый контур, и лишь оказавшись в створе с островом, где засели гринды, повернул в его сторону, пересекая широкую протоку.

К острову они подошли, когда солнце показалось над горизонтом. Корабль пришвартовался возле неприступных с виду скал, но когда лодки причалили к берегу, стало понятно, что проход есть и весьма удобный. Кто-то явно знал такую особенность острова и подсказал ее Иясу, который прокладывал путь на карте.

Распределив ношу, отряд направился в сторону близких вершин пологих гор. Шли размеренным шагом, сохраняя тишину. Эйнар погрузился в себя, отслеживая каким-то шестым чувством напряжение окружающего пространства.

Сделав два привала на отдых и перекус, отряд вскоре вынужден был обуть лыжи и вытянуться в длинную цепочку. Только достигнув вершины, они собрались более кучно и замерли, рассматривая мрачную глыбу темного замка.

– Как мы доберемся туда в темноте? – спросил Эйнар. – Магией пользоваться не советую.

– Здесь звезды более яркие, чем на континенте, – негромко сказал Кирис. – Ты увидишь, что их света будет достаточно, чтобы разглядеть дорогу.

– Но и нас будет видно, – возразил Эйнар.

Кирис усмехнулся и кивнул одному из воинов. Тот сбросил с плеча тяжелый даже на вид заплечный мешок и вытащил из него баллон с насадкой-раструбом.

– Сейчас мы превратимся в невидимок, – усмехнулся Кирис. – И никакой магии.

– Что это? – спросил Эйнар.

– Это сжиженная пыльца селебры. Она имеет голубовато-белый цвет и искривляет свет. Охотники проверяли на себе – дичь позволяет подойти на расстояние вытянутой руки, не обращая на анора никакого внимания.

Эйнар, наблюдая за тем, как размываются в сумерках очертания высокого и крепкого воина, впервые подумал, что у их сумасшедшей эскапады могут появиться шансы. Впрочем, техника гриндов – это не животное, органы зрения которого можно обмануть.

Не давая себе погрузиться в сомнения, Олссон дождался, когда вся их группа замаскируется, и, оттолкнувшись палками, скользнул вниз.

========== Глава 16 ==========

Эйнар слышал за собой шелест лыж и дыхание спускающихся следом аноров. Склон горы был довольно пологим, деревья росли редко, не особо мешая движению. Скорость была небольшой, и это помогало неопытным лыжникам обходить стволы деревьев и вырастающие из снега скалы без особых трудностей. Конечно, до мастерства Эйнара им было далеко, но пока никто не отстал и не сошел с пути.

Олссон еще успел подумать, что все складывается слишком хорошо, когда что-то изменилось. Да, они спускались в долину, где воздух уплотнялся, создавая дополнительное сопротивление, но упругая волна, ударившая в лицо и грудь, едва не сбила Эйнара с ритма дыхания. Он жестче оттолкнулся палками и выровнялся, возвращаясь к прежнему темпу. Ему показалось, что кто-то позади вскрикнул, но опасность в виде острого зубца скалы не позволила оглянуться. А потом до Эйнара дошло… Он заплужил, выворачивая в сторону, и замер на склоне, оглядываясь назад.

В сгустившейся темноте ничего не было видно, а звать, выдавая себя, не хотелось. Олссон развернулся и вприпрыжку начал взбираться обратно.

Натолкнувшись на что-то мягкое, Эйнар остановился, упираясь палками в снег, чтобы не скатиться вниз. В неверном свете звезд, которого хватало лишь на то, чтобы различить контрастные силуэты, на снегу колыхалась снежная, как показалось Эйнару, дымка. Впрочем, тихая ругань и сопение сразу же уничтожили интригу.

– Что случилось? – спросил Олссон, напрягая зрение.

Перед ним вырос белесый силуэт и голосом Ао сказал:

– Мы врезались в какую-то стену, невидимую для глаз. А ты поехал дальше.

– Я почувствовал только плотное сопротивление воздуха, – Эйнар оглянулся назад и слегка съехал вниз. – Вот здесь она.

Ао приблизился, аккуратно перебирая лыжами:

– Меня она не пускает. Никого из нас не пускает, если быть точным.

– Нужно возвращаться, – заговорил Кирис. – Эта стена, скорее всего, не только защитная, но и сигнальная.

– Ты прав, – кивнул Эйнар. – А вон и хозяева.

Он указал на свет, вырвавшийся из темной глыбы замка.

– Вверх! Быстро! – скомандовал Кирис.

– Не успеем, – возразил Эйнар. – Даже если мы доберемся до корабля, что маловероятно, нас догонят и там.

– Что ты предлагаешь? – резко бросил Кирис.

– Я попробую открыть портал, – решительно ответил Эйнар. – Если моя сила столь уникальна здесь, то…

– Давай! – Кирис повернулся к остальным и выкрикнул несколько команд.

– У тебя получится, – рука Ао сжала плечо. – Тут есть сила, под этими горами – мощный источник. Я его чувствую, но использовать не могу.

Эйнар закрыл глаза и развел руки в стороны, уже довольно привычно прислушиваясь к себе и окружающему миру. Он почти сразу ощутил тонкую вибрацию, бьющую в ноги, и словно втянул ее в себя, пропуская через тело к кончикам пальцев. Нервное состояние окружающих слегка сбивало, но тут его со спины обнял Ао, и это помогло настроиться на правильные действия.

– Еще немного, Эйнар, – прошептал шинитар на ухо. – Поспеши…

От этого шепота по спине Олссона пробежали мурашки. Он представил, что будет с Ао, если его захватят гринды, и сердито зашипел сквозь зубы:

– Sug meg, Stygging! *

Когда в разные стороны рванула упругая волна силы, разрывая материю пространства и создавая переход, Эйнар наконец-то понял восточных славян, которые часто добивались успеха с помощью «бога и такой-то матери». Это было непостижимо, хотя Олссон честно пытался вникнуть в смысл некоторых идиом.

Портал сиял нестерпимо синим светом, мигая, когда в него группами вбегали аноры. Эйнар удерживал его, дрожа от напряжения и ругаясь сквозь зубы. Он видел знакомый дворик возле своего дома в Форне, куда открыл портал, и совершенно не обращал внимания на то, что происходит позади него.

– Ао, быстрей! Я не могу уже удерживать! – процедил он сквозь зубы, и тепло за спиной исчезло.

Шинитар заглянул ему в лицо, стирая со своих щек белесую пыльцу. Он широко улыбнулся Эйнару и порывисто обнял за шею:

– Меня зовут Аорис, – прошептал он, отстраняясь.

Эйнар опешил, а потом улыбнулся в ответ. Портал сверкнул еще сильнее, словно реагируя на эмоции Олссона.

– Встретимся дома, – торопливо произнес Ао, шагая спиной вперед в окно портала.

– Я сразу за тобой иду! – кивнул Эйнар.

Он еще успел улыбнуться Ао, который махнул ему рукой, когда шею остро кольнуло. Эйнар торопливо шагнул вперед, но ноги запутались в лыжах, чего с ним давно не случалось, перед глазами померкло. Последнее, что Эйнар увидел – тающую дымку портала. Он успел его захлопнуть прежде, чем Ао вернется обратно или кто-то из гриндов последует за ушедшими анорами.

Очнулся Эйнар в ярко освещенной и абсолютно пустой комнате. Ее серые стены и потолок походили на алюминиевую коробку без окон и дверей. Олссон с трудом поднялся с удивительно теплого пола и шагнул к ближайшей стене.

Предположения оказались верными – поверхность оказалась металлической, хотя вряд ли алюминиевой, судя по прочности. Да, Эйнар от всей души пнул стенку, но только отбил себе пальцы.

Оглядевшись и посмотрев внимательнее, Олссон начал замечать детали: под самым потолком в углу пряталась вентиляция, а на одной из стен он рассмотрел едва заметный контур дверного проема. Он подошел туда и попытался просунуть в трещину кончик ногтя. Даже это ему не удалось, хотя он и не ждал, что дверь сейчас сама распахнется ему навстречу.

Ничего не оставалось, только сесть поудобнее и заняться медитацией. Стиан когда-то пытался научить Эйнара постигать дзен, но тот банально засыпал, стоило только расслабиться в уютной тишине.

Радовало одно – Ао… Аорис в безопасности. Не только он, но и Кирис, ставший хорошим другом, и остальные ребята, которые вызывали уважением своим упорством во время изнурительных занятий лыжами.

Из минусов был только один, но очень жирный – Эйнар попал в плен к гриндам, и кто знает, чего они от него потребуют. Или что сделают с его телом или разумом. Пытки Эйнар не любил, ни физические, ни моральные.

Свет слегка потускнел, позволяя глазам отдохнуть. Эйнар расслабился, насколько это было возможно, привалившись к стене спиной. От нее шла какая-то вибрация, вызывая щекотку между лопатками. Олссон пересел чуть дальше, но вибрация лишь усилилась. Он с негодованием посмотрел на стену и заметил тонкий контур длиной около десяти сантиметров и шириной – вдвое меньшей.

Рассердившись, Эйнар ударил по нему ладонью, вложив немалую толику силы. Металлическая пластинка вывалилась ему в руки, обнажая небольшой щиток с мигающими лампочками и переплетением проводов.

Свет в комнате, мигнув, снова загорелся. Послышалось шуршание, и Эйнар быстро повернулся спиной к стене, прикрывая щиток. Пластину он сунул себе под задницу.

Откуда-то с потолка, вниз спустился тонкий экран, засветившийся бледно-голубым светом. Потом пошла картинка, демонстрирующая большеголового гринда с шлемом на голове. Чужак пристально смотрел на Эйнара, который тоже принялся разглядывать противника.

– Ты не местный, – с легким акцентом сообщил очевидное гринд.

– Могу сказать то же самое о тебе, – ответил Эйнр.

– Это ненадолго, – равнодушным тоном сказал гринд. – Скоро сюда придут мои соотечественники, и Аноран станет нашим миром. А ты останешься чужаком… Если не присоединишься к нам. Мы проверили тебя, ты отличаешься от магов этого мира. Я могу сломать тебя, но хочу все же предложить сотрудничество. Ты разумное существо, должен понимать свою выгоду. Местная цивилизация – примитивная и закостенелая. Мы пошли дальше в своем развитии. Ты увидишь такие технологии, каких никогда не встречал. Мы покажем тебе другие миры и бескрайний космос.

– Если вы нашли другие миры, зачем вам именно этот?

– Среди миллиардов планет есть только малая толика тех, где может жить великая цивилизация гормулингов. Видишь, я настроен на диалог, а ты?

– Мне нужно подумать, – уклончиво ответил Эйнар.

– Думай, – согласился гринд. – Но не думай, что сумеешь обхитрить нас. Мы заблокировали твою силу, а физически ты не сильнее любого из нас. И не надейся, что местные дикари придут тебе на помощь. Если они сунутся сюда, то будут уничтожены. За тебя просили особо, когда узнали, что ты будешь участвовать в этой глупой вылазке.

– Кто за меня просил?

– Тот, кто все видит, – усмехнулся гринд, и экран погас.

Комната медленно погрузилась в темноту, намекая Эйнару, что все разговоры на сегодня окончены. Он прислушался к себе, не чувствуя особых изменений. Болела шея, куда его укололи какой-то гадостью, ныли ноги после пробежки вниз и вверх по склону, побаливала голова. Как ощущается в организме магия, Олссон не знал, никогда не проверял специально. Но он как-то открыл щиток, может, с дверью тоже получится?

Но дверь осталась на месте, только недовольно загудела и щелкнула. Эйнар прислушался, но никто не пришел проверять, чем он тут занимается. Олссон закрыл глаза, хотя и без того было темно, и попытался открыть портал. Но на территории гриндов его сила не работала. Или ее действительно как-то заблокировали.

Эйнар сел, глядя на мигающие огоньки, а потом, вытащив узкий кожаный ремень, удерживающий штаны, осторожно завел его под провода.

Резко выдохнув, Эйнар дернул на себя ремень, выдирая проводки из их гнезд. Свет мигнул и снова погас. Олссон прислушался, ощущая всем телом нарастающий гул где-то в глубине далеких помещений. Подхватив ремень, Эйнар вскочил на ноги и толкнул дверь, но она не поддалась. Разозлившись, Олссон вложил в следующий удар всю свою экспрессию, желая, чтобы чертова преграда убралась с его дороги. С громким треском металлическая стена рядом с дверью выгнулась, создавая щель, достаточную, чтобы в нее протиснуться. Широкоплечий Эйнар, пыхтя и ругаясь, пролез наружу, оказавшись в таком же безликом и пустом коридоре.

Куда идти, он не имел ни малейшего понятия, поэтому пошел вправо, подальше от нарастающего гула. Очень скоро он оказался в тупике, но, присмотревшись, заметил знакомые очертания дверей. Он с силой хлопнул по поверхности, и монолитная стена разошлась двумя створками, открывая перед Эйнаром кабинку лифта.

Ему очень не хотелось туда заходить, но вдалеке послышались гулкие шаги и звуки незнакомой, гортанной речи. Эйнар шагнул в небольшое помещение, и двери тихо закрылись, отрезая его от коридора и возможных преследователей.

Привычной панели с кнопками в кабинке не нашлось, и Олссон озадачено огляделся, думая, как бы ему попасть на нижний уровень, где, как он предполагал, должен быть выход наружу. Внезапно, лифт начал движение, опускаясь вниз все дальше и дальше. Эйнар с тоской подумал, что глупо попался в расставленную ловушку, но решил, что еще потрепыхается. Все равно гринды уже поняли, что сотрудничать он не намерен.

Когда двери открылись, Эйнар был готов к тому, что в коридоре его будет ждать вооруженный до зубов отряд гриндов, но ошибся. Он настороженно огляделся и направился вдоль коридором, прислушиваясь не только ушами, но и всем телом.

Слева неслышно распахнулась дверь, и Олссон, почти не осознавая, что делает, ударил выходящего гринда в лицо кулаком. Это был гринд-солдат, и в странного вида кобуре Эйнар увидел оружие, похожее на пистолет. Выхватить его было секундным делом, но как стрелять Эйнар разобрался не сразу. Спасибо земным фантастам и кинематографу, которые подготовили обычного человека к чужеродным технологиям. Первый выстрел выжег дыру в стене, второй попал более прицельно в стык между стенкой и дверью в помещение, из которого вышел гринд.

Эйнар приготовился принимать бой, но в комнате, как ему сначала показалось, никого не было. Помещение явно выполняло какую-то важную задачу в функционировании неприступного замка, потому что всю его стену занимали экраны, а перед ними находился святящийся разными огнями пульт. На экранах Эйнар заметил бегущих куда-то солдат и решил, что гулять – так гулять.

Он поднял «бластер» и несколькими выстрелами разнес пульт управления вдребезги. Громко взвыла сирена, а из высокого кресла, на которое Олссон не обращал внимания раньше, поднялась невысокая большеголовая фигура.

Эйнар заглянул в глаза повернувшегося к нему гринда и ужаснулся. Это был настолько пустой и потусторонний взгляд, что хотелось бежать, опасаясь быть затянутым в бездну ментального вакуума.

Но гринд вдруг встряхнулся, глядя более осмысленно. Его рот открывался, словно сам собой, без участия других мышц лица:

– Ты сделал свой выбор. Не думай, что своими детскими выходками ты навредил нам. Оставайся на месте, не заставляй за тобой бегать.

Эйнар снова выстрелил, на этот раз в сплетение проводов, идущее от шлема гринда. Тот молча повалился на пол, дергая руками.

Оглянувшись по сторонам, чтобы проверить, все ли он тут разнес, Олссон заметил в противоположном конце комнаты еще один экран. Оттуда на него смотрел бледный и какой-то изможденный гринд. Эйнару показалось странным его положение относительно экрана, но задумываться было некогда – в коридоре послышались голоса.

Скорее всего, солдаты получили приказ взять Эйнара живым, потому что почти не отстреливались. Когда заряд «бластера» упал до нуля, на Олссона навалились скопом, скручивая в бараний рог. Эйнар пытался воздействовать силой, но один из гриндов коснулся его виска какой-то светящейся палочкой, и тело Олссона онемело.

Гринды подхватили его и потащили куда-то вдоль коридора, в котором тревожно мигал свет. В тупике, где был лифт, нашлась и лестница. Эйнар злорадно подумал, что слова главного гринда о том, что его выходка не нанесла особого ущерба, далеки от правды.

Но сейчас он находился в довольно трудном положении – обездвиженный и окруженный врагами.

Гринды втянули его в большое помещение, скрытое легким сумраком. Посредине комнаты находился какой-то саркофаг или гроб, крышка которого пришла в движение. Эйнара усадили в глубокое кресло и, привязав, повернули в сторону саркофага, из которого медленно поднималось худое и бледное тело.

Комментарий к Глава 16

* предложение некоему уроду совершить акт фелляции. Норвежское ругательство

========== Глава 17 ==========

Восставший из «гроба» гринд не был похож на остальных. Вообще, Эйнар уже мысленно составил некую иерархию этой расы и теперь раздумывал, как этим можно воспользоваться. Как он понял, существуют низшие представители гриндов, этакие муравьи-солдаты и работники. Выше них находятся большеголовые – управленцы и координаторы. Именно они осуществляют контроль над солдатами и куклами-марионетками, которых создали из аноров. Каким именно образом, – пока оставалось неясным. Тут замешаны и технологии, и телепатия. Но что первичное в этом несочетаемом тандеме?