Текст книги "Мир для твоей души (СИ)"

Автор книги: Himerus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Весь следующий день Олссон кружил по городу, выполняя намеченное. Он перевел все имеющиеся средства на счет благотворительной организации, которую они со Стианом много лет поддерживали. С собой прихватил только десяток золотых монет, как универсальную валюту, надеясь, что они пригодятся и в новом мире. Заглянул к доверенному нотариусу и составил странное на первый взгляд завещание. В случае, если документ не аннулируют на протяжении года, все имущество в виде квартиры, машины и коллекции медалей нужно будет выставить на аукцион, а вырученные деньги перевести во все тот же благотворительный фонд.

От имени обычного прохожего, который был только счастлив помочь, Эйнар отправил письмо, диск с видеообращением и несколько бутылок своего протеинового питания в Монреаль, где размещена штаб-квартира WADA*.

Пообедав дома, Эйнар отключил электричество и воду, прихватил со стола ноутбук и фото со Стианом, оглянулся в последний раз и решительно захлопнул за собой дверь.

Забросив в машину рюкзак и чехол с винтовкой, Олссон направился в сторону Холменколленского стадиона. Позади осталась незаслуженная слава, горечь утраты, обида и стыд. Впереди его ждало что-то новое, что-то такое, что он будет создавать сам.

К Коллену Эйнар подошел уже в легких сумерках. Он внимательно осмотрел статую, но в ее силуэте ничего не изменилось. Все так же добродушно улыбался тролль, все так же невесомо восседала на его руках девушка.

– Здравствуй, Коллен, здравствуй, Скульд, – немного неловко поздоровался Эйнар. – Я пришел. Надеюсь, не опоздал.

Позади него что-то треснуло, и Эйнар оглянулся. А когда повернулся обратно, то даже вздрогнул – Скульд стояла совсем близко, широко улыбаясь.

– Я рада, что ты пришел. Впрочем, мы с сестрами не сомневались в этом. Коллен готов провести тебя в твой новый мир.

– Что это за мир?

– Ты все узнаешь сам, – покачала головой Скульд. – Знай только, – этот мир будет самым подходящим для тебя. По духу, по силе, по возможностям. Ты почувствуешь это сразу.

– Надеюсь, – пожал плечами Эйнар. – Я могу взять с собой вещи? Оружие?

– Конечно, – улыбнулась девушка. – Только не очень много. И электроника там не работает.

– У меня нет ничего из современной техники. Телефон и ноут я оставлю здесь, – Эйнар сел на валун и открыл компьютер. – Сейчас я разошлю видео во все крупные газеты, и мосты окончательно догорят.

Сделав рассылку несколькими кликами, Олссон переложил телефон и ноутбук в пакет и пристроил на камне. Память обоих гаджетов была почищена еще вчера, и если кто-то их найдет, то пусть пользуется.

– Я готов, – поправив ремень от чехла винтовки, сообщил Олссон, глядя на Скульд.

– Подойди сюда, – девушка указала на камень, который слегка мерцал серебристыми искрами. – Сейчас откроется проход, не мешкай.

Она вдруг повернула Эйнара к себе и звонко поцеловала сначала в лоб, а потом в губы. Олссон коротко усмехнулся, чувствуя, как разгорается жар в местах этих поцелуев.

– Спасибо. Я еще увижу тебя?

Скульд покачала головой:

– Увы, мы только открываем врата, сами путешествовать не можем. Не имеем права. Но в каждом из миров есть его Хранители, не забывай об этом. И не стесняйся взывать к ним – они любят внимание. Все, врата открываются. Прощай, Эйни. Удачи тебе в новом мире.

Скульд слегка подтолкнула Эйнара в сторону расширяющегося серебристого овала, который вдруг провалился куда-то в глубь каменной статуи, образуя проход. Олссон сделал шаг, другой, а потом пошел быстрее, спеша к яркому пятну впереди.

Солнце ослепило его, заставив замереть и зажмуриться. За спиной кто-то шумно выдохнул, но слезы мешали рассмотреть окружающий мир. Только слегка проморгавшись и привыкнув, Эйнар смог оглядеться.

Позади него стоял высокий камень, очертаниями похожий на статую Коллена, дальше возвышался густой лес, а впереди начиналась пустыня. Она полукругом врезалась в зелень леса, почти без перехода. С возвышения, на котором стоял Эйнар, ему было видно довольно далеко, но никаких признаков цивилизации он не заметил.

Только по пустыне быстро двигалась человеческая фигура, скорее всего, мужская. Эйнар вглядывался в нее, пытаясь рассмотреть, а потом сбросил с плеча чехол и вытащил винтовку. Быстро прикрепил к ней оптику, вставил магазин и прильнул к прицелу.

Да, ему не показалось – за бегущим человеком мчались, высоко подпрыгивая вверх, странные крылатые существа, похожие на собак и птиц одновременно.

Эйнар рассмотрел мощные, поджарые тела на четырех лапах, гибкий хвост, торчащие уши, крылья, покрытые черным оперением и хищно загнутые клювы.

Твари быстро нагоняли человека, который явно устал, но скорость бега не снижал, спеша укрыться в лесу. Фора была небольшая, но гибкая фигура все же успела подняться на дерево прежде, чем крыланы приблизились к нему. Эйнар смотрел на то, как звери прыгают вокруг дерева с пышной кроной, в недрах которой прятался невидимый теперь беглец.

Крыланы подпрыгивали высоко, но сквозь ветки пробиться не могли – мешали крылья. По стволу они даже не пытались взбираться, наверное, не были для этого приспособлены. Но сколько человек сможет высидеть на дереве? И что, если появятся хозяева зверушек? А то, что они есть, демонстрировали широкие ошейники на шеях крыланов.

Слегка сомневаясь, Эйнар все же встал в классическую стойку, упирая локоть, и навел винтовку на первого зверя. Убивать он не будет, только ранит…

Добрые намеренья не нашли отклика. Как только первая пуля ударила зверя в ногу, вся стая заскулила и разделилась. Несколько крыланов помчались к горке, на которой стоял Эйнар. И намеренья у них были далеко не добрые. Олссон унял дрожь и поймал в прицел первую тварь. С последней он расправился, когда та приблизилась на расстояние прыжка, выстрелив почти в упор.

Зверь отвратительно вонял, забивая нос Эйнара непередаваемым ароматом падали. Олссон, морщась от отвращения, подстрелил тех тварей, что атаковали дерево, а потом решил покинуть неприятное соседство вонючего трупа. Будучи заядлым охотником, Эйнар не раз подстреливал дичь, но сейчас ему было как-то не по себе. Возможно, сказывалась чуждость окружающего пространства и диковинный вид «добычи».

Эйнар закинул на спину рюкзак и направился в сторону дерева, где засел человек, держа винтовку наготове. Когда он приблизился, незнакомец уже спустился, настороженно поглядывая в сторону Олссона.

– Привет, – Эйнар слегка опустил ствол ружья. – Ты в порядке?

– Устал. Тагрифы* гнали меня несколько лиг, – голос незнакомца был мягким и мелодичным. – Спасибо за помощь, чужеземец.

Эйнар посмотрел на воняющих тварей и сказал, поморщившись:

– Надеюсь, ты устал не настолько, чтобы отдыхать в подобном окружении?

– Нет, – едва заметно улыбнулся незнакомец. – Тут недалеко есть озеро, там и отдохну. Или отдохнем?..

– Отдохнем, – кивнул Эйнар.

Закинув на плечо рюкзак, Олссон пошагал за своим неожиданным спутником. Незнакомец был кем угодно, но не человеком. Вернее, не таким человеком, как сам Эйнар. Об этом говорил весь его внешний облик, довольно привлекательный, надо сказать.

Олссону даже понравились его голубые кошачьи глаза с вертикальным зрачком, черные, как смоль, волосы и заостренные уши. Не такие, как их рисуют у эльфов из земных сказок, а похожие на уши кошек, только маленькие и без шерсти. Они находились там же, где и человечьи, и прятались в пушистых прядях, то и дело мелькая и привлекая внимание. Эйнар задался вопросом, а нет ли у незнакомца хвоста, но тот вдруг оглянулся и широко улыбнулся, демонстрируя ямочку на бледной щеке и острые клычки.

– Нет у меня хвоста. И когтей тоже.

– Прости, я слегка деморализован, – Эйнар виновато улыбнулся.

– Я не обиделся. Для чужеземца это простительно. Ты мне тоже кажешься непривычным, хоть и привлекательным.

– Ты читаешь мои мысли? – уточнил Эйнар.

– Нет, – засмеялся незнакомец. – Просто догадываюсь, о чем ты думаешь.

– Меня зовут Эйнар, а тебя?

Олссон резко замер, когда незнакомец с шипением развернулся и оскалился.

– Снова прости… Имя – это табу? Я же не в курсе. Странно, что я тебя вообще понимаю. Не думаю, что мы говорим на норвежском.

Незнакомец слегка успокоился, но смотрел неприязненно.

– Свое имя тоже никому не говори, – наконец, заговорил он. – Я отведу тебя в Цитадель, там тебя обучат старшие шиниты*.

– Шиниты?

– Служители Силы, – пояснил незнакомец. – Я шинитар – младший служитель. Можешь называть меня Шинитар-Ао.

– А просто Ао? – осторожно уточнил Эйнар.

– Можно и так, – покладисто разрешил шинитар. – Я буду звать тебя Инот-Айр.

– Что это значит?

– Инот на забытом языке богов – чужой, пришедший, – Ао вгляделся в глубину леса и повеселел. – Вот и озеро.

– А хозяева тварей нас не найдут? – спросил Эйнар, ускоряя шаг.

– Не должны. Они слишком далеко и слишком надеются на их силу, – Ао поспешил к водоему, блеснувшему за деревьями.

Эйнар вышел на берег вслед за ним, сбросил на землю потяжелевший внезапно рюкзак и вдруг согнулся, ощутив острый приступ боли внутри. Он даже упал на колени, закрыв глаза и царапая скрюченными пальцами землю. Из горла вырвался сдавленный стон, в глазах померкло от накатившей дурноты.

Эйнара вырвало какой-то черной мутью, и он едва не упал в отвратительную лужицу. Его удержали неожиданно сильные руки, и сквозь нарастающую боль Эйнар услышал его встревоженный голос:

– Потерпи, я отнесу тебя в озеро. Сейчас тебе станет легче.

Эйнар вскрикнул, когда Ао поднял его и потянул в сторону воды. Последнее, что он почувствовал – смыкающиеся над ним прохладные воды. Даже боль слегка отступила, позволяя дышать. Но дышать было нельзя, это Эйнар еще понимал. А потом стало все равно.

Очнулся Олссон поздно ночью. Он приподнялся, пытаясь понять, где находится, но при слабом свете звездной россыпи мог разобрать только смутные очертания спящего рядом Ао.

Прислушавшись к себе, Эйнар с удовлетворением понял, что чувствует себя замечательно. Даже перестало ныть травмированное плечо, чего не было уже довольно давно.

Эйнар шевельнулся, потягиваясь всем телом, и Ао рядом шумно вздохнул. Олссон притих, не желая будить уставшего спутника. Он подозревал, что шинитару пришлось вдоволь повозиться с его бесчувственной тушкой, и было бы форменным свинством разбудить его.

Зевнув, Эйнар укутался в тонкое, но теплое одеяло и задремал, почему-то чувствуя себя каким-то иным.

Комментарий к Глава 3

* WADA – международное антидопинговое агентство

* Тагриф – выдуманное животное, похожее на грифона

* Шинит – жрец (выдумано автором), шинитар – младший жрец

========== Глава 4 ==========

Утром Эйнара разбудил оголтелый птичий щебет, и он вскинулся, оглядываясь по сторонам. Местное светило только недавно встало, окрашивая поляну и близкое озеро в приятный голубоватый цвет. Олссон перевел взгляд на небо, озадаченно хмурясь. Вчера он не очень-то обращал внимания на подобные детали, но, кажется, небесная чаша не была зеленоватой.

Неожиданно накатил иррациональный страх, вынудивший подняться с туристической пенки* и одеться в заботливо сложенную рядом одежду. Олссон замер с футболкой в руке, рассматривая собственный живот. Исчез шрам, оставшийся после не очень удачного удаления аппендикса. Эйнар глянул на плечо, где должен был белеть след от операции на суставе, но и того не было.

– Все чудесатее и чудесатее, – пробормотал Олссон и наклонился к своему рюкзаку.

– Ты уже проснулся, – с ближайшего дерева спрыгнул Ао, явно чем-то встревоженный. – У нас мало времени. Давай по-быстрому в кустики, и поспешим.

– Что произошло? – Эйнар подхватил винтовку. Вчера, по годами выработанной привычке, он закрыл защитную крышку, уберегающую от засора мушку и ствольный канал, и сменил отстрелянный магазин на полный. Отметив, что нужно будет заняться снаряжением запасных магазинов, Эйнар взглянул на Ао, который с интересом наблюдал за его действиями. – Так что произошло?

– Хозяева тагрифов все же выслали за нами погоню, – лаконично ответил шинитар. – Нам нужно добраться до Тириса. Это ближайшее селение, где есть телепорт.

– Сколько километ… лиг до него? – Эйнар отложил винтовку, скатал пенку и одеяло.

– Около двадцати, – ответил Ао и придержал Эйнара, который уже хотел уложить одеяло в рюкзак. – Нам нужно идти очень быстро, возможно даже бежать. Тебе придется расстаться с частью вещей. Я оценил их качество, но в пути они нам больше помешают, чем помогут. Я спрячу их на этом дереве и, если будет возможность, верну тебе. Возьми только то, что действительно необходимо.

Эйнар неохотно кивнул, понимая правоту Ао. Рюкзак не был тяжелым, но если приплюсовать вес винтовки, да беговую нагрузку…

Из бокового кармана рюкзака Олссон вытащил водонепроницаемый плащ из обманчиво тонкой ткани и завернул в него все, что решил оставить. Охотничий нож с ножнами и ремнем он протянул Ао, и тот ловко опоясался, повозившись с незнакомой пряжкой.

– У вас ценится золото? – взвесив на ладони замшевый мешочек с банковским логотипом, спросил Эйнар.

– Даже слишком высоко, – почему-то вздохнул Ао. – Никому не показывай, что у тебя оно есть. Дома я помогу тебе продать его по хорошей цене.

– Дома? – Эйнар бросил мешочек в значительно опустевший рюкзак, куда отправились чехол от винтовки, запас патронов, зубная щетка с пастой и упаковка энергетических батончиков. Заполненные магазины Эйнар сунул в специальные кармашки куртки.

– Позже я тебе все расскажу, – нетерпеливо ответил Ао, подхватывая сверток. – Пять минут, Айр.

Шинитар запрыгнул на дерево с воистину кошачьей грацией, а Эйнар поспешил посетить кусты с самой прозаической целью. Про умывание и завтрак не было сказано ни слова, поэтому Олссон сунул в карманы легкой куртки несколько батончиков. Они не были сладкими, но имели огромный энергетический запас, что немаловажно при физических нагрузках. У Ао Эйнар видел флягу и надеялся, что водой тот озаботился.

– Вперед, – скомандовал шинитар, спустившись с дерева.

Эйнар последовал за ним, разогревая мышцы ног. Ранее он выдерживал значительные нагрузки, но сейчас не был в себе уверен. Допинг, Хель* его побери, подменял собой часть выносливости и концентрации.

Сначала они шли быстрым шагом, молча и сосредоточено. Так же молча Ао забрал себе рюкзак Олссона, позволяя свободнее обращаться с винтовкой.

Шинитар все время настороженно прислушивался к чему-то, но кроме громкого пения птиц и шума листвы Эйнар ничего не слышал. У него накопилась уже сотня вопросов, но сбивать ритм дыхания разговорами не хотелось. Радовало одно – тело слушалось идеально и четко. Мышцы уже разогрелись и отзывались на каждое движение упругой отдачей. Эйнару давно не было так хорошо, так правильно, как сейчас, когда легкие дышат размеренно и глубоко, втягивая упоительно чистый и свежий воздух, а тело вибрирует от сдерживаемой силы.

Все было хорошо, но хотелось есть. Вот так примитивно и прозаически вмешалась природа. Эйнар на ходу достал батончик и протянул его Ао. Тот с сомнением покосился на угощение, но все же взял и осторожно откусил, следуя примеру Эйнара. Тот с удовольствием дожевал полезную вкусность и спрятал в карман обертку.

– Вкусно, – пробормотал Ао. – Но очень странный вкус. И ощущения.

Он вдруг притормозил и с интересом посмотрел на собственную ладонь. Эйнар увидел странное мерцание, но шинитар разочарованно выдохнул и ускорился.

Энергии слегка прибавилось, и Олссон перешел на бег, внимательно глядя под ноги. Тропинка здесь была, но ею явно давно не пользовались.

Внезапно Эйнар споткнулся и едва удержался на ногах. Перед глазами запрыгали звездочки, под веками резануло болью, вызвав непроизвольные слезы.

– Шш-ш-сс, – зашипел Эйнар, встряхивая головой.

Ао замер рядом, придерживая за талию. От его руки шло активное тепло, и это почему-то помогло перетерпеть боль. Эйнар осторожно вытер глаза, опасаясь вызвать очередной приступ, но боли не было. Перед глазами колыхалась странная пелена, и Олссон слегка запаниковал. Исключительное зрение было тем, чем он немало гордился. К тому же, для стрелка оно было крайне необходимым.

– Тихо, не нервничай, – Ао сжал Эйнару руку чуть выше локтя. – У тебя глаза поменялись.

– Стали, как у тебя? – слабо усмехнулся Эйнар.

– Нет, – в голосе шинитара слышалось веселье. – Они теперь ярче закатного Фаориса* в синем периоде.

– Если ты сделал мне комплимент, то я не совсем понял, – криво усмехнулся Эйнар, с облегчением замечая, что пелена медленно растворяется.

– Тебе просто нужно будет увидеть сегодня вечером, – показав клычки в широкой улыбке, ответил Ао. – Можешь идти дальше? Осталось не так и много. Сейчас выйдем из леса, переправимся через речку и попадем в Тириос.

– Да, я уже в норме, – Эйнар покрутил головой, стараясь привыкнуть к несколько неприятной резкости.

Они побежали дальше, немного медленнее, но зато Олссон не спотыкался на каждом шагу.

Перед форсированием реки Эйнар поделился с Ао еще одним батончиком, отметив усталость своего спутника. Шинитар хоть и бежал, не снижая темпа, но явно вымотался. Причем не только физически, как показалось Эйнару. Поэтому угощение было принято с энтузиазмом и употреблено быстро.

Реку пришлось переходить вброд, балансируя на каменистом дне под напором течения.

Светило поднялось уже высоко, припекая спину. Эйнар никак не мог привыкнуть к голубоватому свечению яркой звезды и постоянно чувствовал тревогу. Зрение уже восстановилось, но Олссон поймал себя на том, что видит значительно дальше и четче, чем раньше. Это не могло не радовать стрелковую душу биатлониста, но выражать свою радость было некогда. Ао побежал быстрее, вынуждая догонять и подстраиваться под ритм. Эйнар размеренно дышал, концентрируясь на движении.

– Хвала Лакитару*, – пробормотал вдруг Ао, устало выдыхая. – Портал слева от дороги, Айр.

Эйнар видел порталы только в кино, не считая того, по которому прошел в этот мир. Он с интересом посмотрел на каменную арку, высотой в два человеческих роста и шириной достаточной, чтобы проехала земная малолитражка.

Ао побежал к порталу прямо через поле, на котором росли какие-то злаки. Эйнар спешил за ним, чувствуя нарастающую тревогу. Между лопаток что-то неприятно щекотало, даже покалывало холодком.

Шинитар приблизился к арке и хлопнул ладонью по выпуклому прозрачному камню. Ничего не произошло, и Ао что-то недовольно проворчал себе под нос.

– Проблемы? – уточнил Эйнар, поворачиваясь лицом туда, откуда они прибежали. – Проблемы, – он сам ответил на свой вопрос, заметив копошение каких-то существ по ту сторону реки.

Портал находился на небольшой возвышенности, и это, а также невероятное зрение, позволяли рассмотреть погоню. Этих существ Эйнар мог охарактеризовать только одним словом – ящеры. Они явно были немалого роста, когда поднимались на задние лапы или ноги, Эйнар не знал, как будет правильно. Да и не до нюансов стало, когда ящеры бросились в воду, быстро пересекая реку.

– Ао, какие-то твари пересекли реку, – Эйнар снял с плеч винтовку и передернул затвор.

Тело машинально приняло отработанную до рефлекса стойку, но стрелять было далековато.

– Дай мне эти… что мы ели, – напряженным голосом попросил Ао за спиной Эйнара. – И стреляй в грудную ямку, там самые тонкие пластины.

– Батончики в рюкзаке, – Эйнар продышался, наблюдая за приближением ящеров.

Их небольшие головы колыхались на мощных шеях в такт бегу, а массивные ноги легко несли крупные туловища вперед. Эйнар навел оптический прицел на широкую грудину ящера, сразу поняв, о чем ему говорил Ао. Коричневато-болотный окрас твари на груди и животе становился грязно желтым, и на фоне этого было четко видно небольшое углубление, которое становилось четче, когда ящер помогал себе бежать с помощью активных движений более коротких передних лап.

Ао шуршал обертками батончиков, поедая их один за другим, и Эйнар решил провести пристрелку. По движущейся мишени стрелять всегда намного тяжелее, но Стиан… Стиан учил его этому искусству.

Привычно сжалось сердце от воспоминаний о друге, но Эйнар загнал мысли о Стивенсоне поглубже и задержал дыхание, выстрелив на выдохе. Отработанная годами методика расслабленной концентрации помогла обрести хладнокровие.

Эйнар отключился от окружающего мира, слыша только свой внутренний пульс, сосредотачиваясь на мишени. Винтовка стала частью его тела, чем-то родным и послушным. Так было уже сотни, тысячи раз, и это успокаивало лучше любого аутотренинга. Эйфория от удачного выстрела, состояние счастья, когда вместе с пулей в черный глазок мишени летит часть твоего агрессивного азарта. Ничего, что на прицеле не статичная белая пластина с контрастными кружками, а мелькание желто-коричневого… Эйнар видел цель, тело и мозг сработали на рефлексах.

Выстрелы были удачными – Олссон правильно рассчитал расстояние и опережение. Два ящера свалились под ноги остальным, а Эйнар быстро сменил десятизарядный магазин. Дальность стрельбы винтовки – более километра, но это не гарантировало точности. К тому же, Эйнар сразу понял, что такую махину с одного выстрела не свалишь, поэтому работал спокойно, даже отстраненно. Он гнал от себя мысли, что стреляет он не в оленей, а в подобие динозавров.

Олссон подстрелил еще трех ящеров, пока те уверенно сокращали расстояние. Ао за спиной что-то сердито говорил, но Эйнар к нему не прислушивался. Он был оружием, а дело оружия – стрелять и поражать цель.

Эйнар чувствовал непривычное давление на психику, значительно сильнее внимания переполненного эмоциями стадиона, ждущего от него победы, но привычно абстрагировался.

Сменив второй магазин, Эйнар навел прицел на очередную мишень, но выстрел ушел в небо. Какая-то сила дернула его назад и в сторону, глаза ослепило красноватой вспышкой, а голова сильно закружилась.

Эйнар упал на что-то твердое и замер, переводя дыхание. Потом вскинулся, нашаривая винтовку.

– Все-все, Айр, – голос Ао слегка успокоил Олссона. – Портал сработал. Только я пока не понял, куда именно. Это хорошие новости.

Эйнар передернул плечами, снимая напряжение, и посмотрел на улыбающегося Ао.

– А плохие?

– Плохие… У меня опять нет магии. Я все потратил на переход. Эти твои батончики – нечто удивительное!

– Немецкая разработка, – зачем-то уточнил Эйнар и поднялся. – Так что там с магией?

– Мне неслабо досталось, когда я… выполнял задание Шинита. Исчерпал все резервы, а тут еще тагрифы. На портал не хватало силы, – Ао посмотрел на Эйнара своими кошачьими глазами. – Я еще никогда не видел такого… Ты… Это было сильно.

– Я тоже многого не видел, – Эйнар похлопал себя по бедрам, чувствуя, как начинают побаливать «забитые»* мышцы. – Я занимался спортом, где нужно много и точно стрелять. Разработаны целые методики правильной стрельбы.

Ао покачал головой:

– Иногда ты говоришь слова, которых я не понимаю. Но это было похоже на магию.

Он посмотрел по сторонам и со вздохом полез на высокое дерево, стоящее недалеко от арки портала. Эйнар принялся разминать мышцы ног и рук, снимая напряжение. Кто знает, что ждет их впереди, нужно привести себя в относительную норму.

Ао спрыгнул с ветки и задумчиво сказал:

– Кажется, я понял, куда нас занесло. И это вторая плохая новость.

Эйнар взял рюкзак, который Ао снял перед тем, как забираться на дерево, и сел на землю, доставая коробку с патронами.

Ао посмотрел на небо, что-то негромко сказал и сел рядом.

– У нас время – до заката. Потом придется забираться на дерево и молиться Лакитару, чтобы к утру моя сила восстановилась хотя бы частично.

Комментарий к Глава 4

* пенка – специальная подстилка, не пропускающая влагу и холод.

* Хель – владычица подземного царства мертвых Нифльхель, одно из трех чудовищ, порожденных великаншей Ангрбодой от бога Локи.

* Фаорис – местное солнце

* забитость мышц – боль от накопления молочной кислоты, которая возникает после активных физических нагрузок.

========== Глава 5 ==========

Ао куда-то ненадолго отошел и вернулся с флягой, полной воды. Это было очень кстати, потому что горло пересохло до самых легких. Эйнар пил неспешно, боясь вызвать резь в полупустом желудке.

– Думаю, у нас есть время поговорить, – Ао сел на траву, смешно подобрав под себя длинные ноги.

– Поговорим, – согласился Эйнар, подтягивая к себе рюкзак.

Патронов было еще довольно много, но такими темпами… Олссон принялся снаряжать пустые магазины, пока Ао задумчиво следил за его руками.

– Итак, ты пришел из другого мира, – заговорил шинитар.

– Вижу, ты не удивлен, – пожал плечами Эйнар. – Мне пришлось покинуть свою родину.

– Расскажешь, почему? – Ао склонил голову к плечу.

– Моя жизнь перестала мне принадлежать, – с горечью ответил Эйнар. – Я зашел в тупик, который стал гибельным для меня. Вопрос был только в сроках. Одна из древних богинь нашего мира почему-то пожалела меня и показала путь в мир, который станет для меня родным. Но пока он встретил меня не совсем гостеприимно, – Эйнар усмехнулся.

– Для меня твое появление оказалось спасительным, – Ао покачал головой. – Тагрифы, крокосы и только Лакитар знает, что еще встретится нам на пути.

– Кто такой Лакитар? Ваш бог?

– Воплощение Изначальной Силы, – Ао кивнул. – Его призывают, когда особо нуждаются в удаче и поддержке.

– Есть какой-то специальный ритуал? – Эйнар вспомнил слова Скульд.

– Лакитар слышит каждого, – Ао светло улыбнулся. – Мы оставляем ему подношения в местах силы.

– А здесь есть такое место? – поинтересовался Эйнар.

– Мы сидим возле него. Порталы не строятся, где попало, – шинитар указал на два замшелых камня в основании одной из колонн арки.

– А что можно преподнести? Или чужакам Лакитар не покровительствует?

Ао весело улыбнулся:

– Теперь ты не чужак. Ты помог мне, спас от смерти, значит, мы связаны. Ты стал частью нашего мира. А преподнести можно, что угодно, но от всей души.

Эйнар порылся в сумке и, отыскав там упаковку галетного печенья, осторожно устроил ее на плоской вершине одного из камней. От валуна шла едва ощутимая вибрация, как при работе какого-то механизма.

– Здравствуй, Лакитар. Мой дар тебе весьма скромный, но искренний. Ты видишь все, что происходит в наших душах. Я пришел в этот мир без злых намерений и надеюсь, что он станет моим домом. Присматривай иногда за мной, хорошо? И за Ао тоже.

Эйнар отпрянул от камня, когда тот полыхнул ярко-голубым пламенем, которое слизало печенье, словно языком.

Ао приглушенно ахнул за спиной, вынудив Эйнара оглянуться.

– Твой дар принят, – шинитар сверкал глазами, как кошка в ночную пору. – Я видел подобное только раз, в Цитадели.

– Это хороший знак? – Эйнар должен был удостовериться. Мало ли что – чужой мир, чужие правила.

– Замечательный! – Ао сложил на груди какой-то ритуальный знак, прикоснувшись указательными и средними пальцами и поджав остальные.

– Спасибо, Лакитар, – Олссон машинально взглянул на небо. – Давно хотел спросить, почему оно зеленоватое сегодня? Вчера же было голубое?

Ао сел на прежнее место и ответил, тоже глядя на небесный купол:

– Время Большого Цикла поделено на три периода: голубой, как сейчас, белый и желтый. Фаонис изменяет свой цвет, поэтому меняется и цвет неба.

– Мое Солнце не изменяет свой спектр, – Эйнар зажмурился, не в силах смотреть на местное светило. – Я никогда не думал, что это возможно. Почему так происходит у вас?

– Шинит-Иол рассказывал мне, что во время рождения этого мира Создатели никак не могли решить, какое солнце у него будет. Они спорили так долго и упорно, что Предвечный не выдержал и вмешался в спор своих детей. Чтобы никому не было обидно, он создал Фаонис таким переменчивым. Голубой период – самый жаркий, а белый – самый холодный.

– Интересная легенда, – улыбнулся Эйнар. Воспитанный в материальном мире, Олссон с трудом верил в происходящее, несмотря на то, что волшебство уже не раз проявляло себя.

Ао умолк, словно почувствовав его скепсис, а потом сказал:

– Нужно поесть, а потом заняться обустройством ночлега. Не думаю, что ты к такому привычный.

– Увы, я городской житель, привыкший к комфорту. Даже походы на охоту не вынуждали меня спать на дереве, – Эйнар принялся чистить винтовку. – Тут есть на кого охотиться?

– Есть, но стрелять из этого я бы не рекомендовал, – Ао кивнул на оружие. – На звук могут прибежать те, от кого мы так удачно скрылись.

– Ты говорил, что мы снова в опасности, – Олссон посмотрел на шинитара.

– Увы, я вернулся, откуда начинал свой путь. За этим лесом – замок ийса Бинарта. Это очень нехороший анор. И творит он такие же нехорошие дела.

– Ийс? Анор? – переспросил Эйнар. – Я не понимаю тебя. Странно, что вообще понимаю. Неужели этот мир близок мне настолько, что даже речь такая же?

– Не думаю, – покачал головой Ао. – Скорее всего, богиня, отправившая тебя сюда, сделала тебе прощальный подарок.

– Она поцеловала меня, – задумчиво кивнул Эйнар. – Вполне возможно.

– Ийсами мы называем владельцев больших земельных наделов. Наш мир огромен, но суши не так уж и много. Больше всего – островов, но там царят свои правила и законы. На материке две большие страны и три малых ийсата. Сейчас мы на границе между ийсатом Бинарт и Фаорией, где я родился и живу, – Ао начертил на свободном от травы пятачке контуры материка и разделил его на несколько неравных частей. – Кирстан находится на севере. Официально между всеми странами мир, но на самом деле…

– Понял. А кто такие аноры?

– Аноры населяют материк. Я анор, – ответил Ао.

– А есть еще кто-то? – поинтересовался Эйнар.

– Островные аноры слегка отличаются от нас цветом кожи и волос, и называют себя хинку.

– Надеюсь, у меня будет возможность ознакомиться с записями по истории и географии вашего мира.

– В Цитадели есть хранилище книг – самое большое в нашем мире, – Ао потер уркнувший живот.

– Может, тут есть какие-то грибы или ягоды? – спросил Эйнар.

– Еще не сезон, – отрицательно качнул головой Ао.

– Рыба?

– Ее еще нужно как-то поймать, но в реке она должна быть, – оживился шинитар. – Увы, даже если бы у меня была магия, я бы не рискнул ею пользоваться так близко от замка.

– Поищи длинную, гибкую палку, – скомандовал Эйнар. – Повезло, что Стиан любил не только охоту, но и рыбалку.

Рюкзак, который Эйнар всегда брал с собой в походы, не подвел. В одном из многочисленных карманов всегда лежала запасная снасть к удочке и небольшая коробочка с сушеным мотылем. Они не имели особого веса, поэтому Эйнар не стал выкладывать эти вещи перед их с Ао забегом.

Спустя час над слегка прогоревшими углями уже поджаривались две крупные рыбины, которых Эйнар выудил из воды под одобрительным взглядом шинитара.

Специй не было, зато нашлась щепотка соли в жестяной баночке с крышкой. Но они были настолько голодны, что можно было даже не солить. Ао с интересом рассматривал снасть, вслух сравнивая ее с местным вариантом, и незаметно сглатывал слюну.