Текст книги "Мир для твоей души (СИ)"

Автор книги: Himerus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Рыба слегка подгорела с одной стороны, но Эйнар с Ао даже не обратили на это внимания. Олссон дул на слегка обожженные пальцы и чувствовал себя почти удовлетворенным. Напрягала предстоящая ночевка и высказанные опасения Ао.

– Солнце садится, – мельком взглянув на небо, сказал шинитар. – Нам нужно будет забраться повыше.

– Ты так и не сказал о причинах такой необычной ночевки.

Ао качнул головой в сторону, где находился замок Бинарт:

– Жители замка ведут в основном ночной образ жизни. Нам нужно постараться не попасть им на глаза. Но не так страшны аноры, как их твари, которые ночью выходят на охоту.

– Почему мы не ушли отсюда, пока было время? – спросил Эйнар.

– Далеко мы все равно не успели бы уйти, – возразил Ао. – А еще я очень надеюсь на местный портал. Кстати, я даже не знал, что он тут есть, иначе мне не пришлось бы пересекать пустыню в сопровождении тагрифов.

– Почему мы попали именно сюда? – спросил Эйнар.

– У меня не было времени на то, чтобы правильно задать точку выхода, – ответил Ао. – Положился на Лакитара… Идем, нужно сделать насест и убрать следы нашего пребывания.

Небо уже окрасилось в глубокий зеленоватый цвет, когда Эйнар вместе с Ао полез на высокое дерево. Шинитар, как более ловкий, уже успел создать на развилке веток подобие гнезда, а Олссон накрыл свежим дерном кострище и ветками разрыхлил землю, где виднелись их следы.

Перед тем, как забираться на дерево, Ао посыпал траву вокруг него каким-то порошком и тщательно отряхнул руки.

Эйнару пришлось попотеть во время подъема, но когда он добрался до места, то едва сдержался от восторженного восклицания. Если внизу было уже сумрачно, то тут, наверху, открывалась достойная руки художника картина. Но больше всего Эйнара поразила не зелень густого леса, не извилистость узкой речки и не торжественная мрачность далекого замка, а красота и величие уходящего за горизонт светила. Его свет перестал быть обжигающим, но налился ярко-сапфировым цветом, каким-то мерцающим, переливающимся…

– Как твои глаза, Айр, – тихо сказал Ао.

– Поверю тебе на слово, – ответил Эйнар, зачарованный красотой чужого солнца.

Фаонис медленно скрылся за далекими горами, и на землю опустилась тьма. Ее разбавлял лишь слабый свет звезд, которых почему-то становилось все больше и больше. Они поднимались в небо откуда-то снизу, сверкали и переливались.

– Что это? – спросил Эйнар, когда вокруг них замерцал искрящийся туман.

– Это пыльца селебры, – ответил Ао. – Она зацвела вчера вечером, когда ты уже спал после приступа. Это будет длиться не больше часа. И не переживай, пыльца не ядовитая.

Туман действительно быстро поднимался вверх, словно растворяясь в звездах, сверкающих зеленоватыми искрами на темном фоне.

– Скажи, Ао… А когда цвет солнца сменяется на белый, тоже что-то так массово цветет?

– Нет, – ответил шинитар. – Но когда наступает желтый период, то зацветает фогурия. Ты думаешь, их пыльца окрашивает воздух? Никто не смог ни доказать это, ни опровергнуть.

Эйнар устроился поудобнее, раздумывая, как бы подремать хоть немного. Им пришлось пристегнуться ремнями к веткам, чтобы не упасть с колоссальной высоты во время сна.

Но Эйнар вдруг понял, что уснуть будет проблематично: ночные твари вышли на охоту. Вой и шум заполонили затаившийся лес, где-то взвизгнула какая-то зверушка, кто-то оглушительно рявкнул.

Ао сохранял спокойствие, но Эйнар прижимался к нему слишком близко, чтобы не ощутить напряжения. Шинитар встрепенулся, когда портал внизу загорелся красным.

– О, Создатели, – прошептал он некоторое время спустя, глядя куда-то вниз сквозь ветки.

Эйнар опасно перегнулся, пытаясь разобрать, что происходит, но Ао повернул его голову чуть в сторону, туда, где начиналась едва заметная колея, ведущая в сторону замка.

По дороге, покачиваясь на ухабах, ехала какая-то машина. В темноте были видны только ее очертания, да мощный свет неоновых фар. Но то, что она не принадлежала этому миру, Эйнар понял сразу.

– Лакитар не зря привел нас сюда, – прошептал Ао. – Именно эту информацию я и должен был добыть.

– Что происходит? – спросил Эйнар.

– То, что ты не первый чужеземец в нашем мире. Но боюсь, намерения этих не столь мирные, как у тебя, – задумчиво ответил Ао, провожая взглядом прыгающий свет машин.

– Почему ты мне доверяешь? Ведь я могу оказаться одним из этих чужаков.

– Нет, Айр. Между вами есть огромное отличие… И я рад, что мы с тобой встретились. Боюсь даже предположить, но, думаю, твоя богиня не зря отправила тебя в наш мир.

– Но что я могу? – удивился Эйнар. – Я даже магией не владею.

– Скорее всего, в тебе есть нечто такое, что вызвало интерес даже у Лакитара. Не зря он поприветствовал тебя сегодня, – Ао откинулся спиной на ствол дерева. – Нужно поспать, иначе моя сила не скоро восстановится. Прошлая ночь и день были слишком бурными для меня.

– Я совсем забыл тебя поблагодарить, – тихо сказал Эйнар. – Ты помог мне там, у озера. Не знаю, что со мной было…

– Я тоже не понял, но ты явно был чем-то отравлен. Твой организм решил избавиться от яда, а вода в озере очистила тело. Там волшебный источник, с целебной водой, – Ао устало потянулся. – Жаль, что она исцеляет только плоть.

Они устроились рядом, плотно прижимаясь друг к другу. Существенно похолодало, к тому же сказывалась необычность обстановки, поэтому Эйнар с трудом унял дрожь. Ао уснул, пригревшись, а Олссон сумел задремать только к утру.

И проснулся, когда шинитар пихнул его локтем в бок:

– Айр! Посмотри!

Эйнар разлепил глаза и в слабом утреннем свете увидел, как разгораются линии на ладонях Ао. Это не было похоже на узор, но выглядело впечатляюще.

– Удивительно! Я даже не рассчитывал на такую удачу! Думал, хоть треть резерва, а тут…

Ао широко улыбнулся, и Эйнар не смог сдержать ответную улыбку.

– Это значит, что мы сумеем добраться до горячей ванны и свежей еды?

– И это самая лучшая новость, – ответил шинитар, глядя вниз. – После столь плохих вестей хоть что-то хорошее.

– Надеюсь, в спокойной обстановке ты мне все расскажешь, – пробормотал Эйнар, проверяя свои вещи.

– Идем, нам нужно скорее попасть в Цитадель, – сказал Ао и скользнул вниз, прихватив рюкзак.

========== Глава 6 ==========

Спустившись вниз, Эйнар с любопытством наклонился над следами от протекторов. Ничего необычного в них не было, Олссон сотни раз видел такие на земных дорогах, но все же чувствовалась какая-то чуждость, словно земля не желала сохранять их на себе.

Ао коснулся его плеча, привлекая внимание:

– Идем, пока все тихо. Это слишком важно, чтобы задерживаться зря.

Шинитар подошел к арке портала и положил руку на выпуклый камень зеленоватого цвета.

Прошлый раз Эйнар не видел, как включается портал, поэтому наблюдал теперь с нешуточным интересом. Сначала ничего не происходило, только вибрация стала ощутимей, а потом в центре пространства между колоннами появилась красноватая точка, которая медленно расширилась, заполняя светящейся дымкой арку.

– Идем, – еще раз сказал Ао и шагнул в дымку.

Эйнар последовал за ним, почему-то задержав дыхание, как перед прыжком в воду.

Голова закружилась, и Олссону пришлось ухватиться за Ао, чтобы не свалиться ему под ноги.

– Это с непривычки, – усмехнулся шинитар. – Мы на месте.

Эйнар поднял голову и замер, не в силах охватить взглядом все и сразу: величественный и немного мрачный замок, возвышающийся над ними; синеватый блеск большого камня, стоящего посреди широкого двора; буйство цветов и зелени, расплескавшееся вдоль высоких крепостных стен; суету спешащих куда-то аноров, одетых в одежду самых невозможных цветов и сочетаний. Среди них выделялись укутанные в серебристые мантии фигуры, от которых веяло властью и чем-то тревожно-волнующим.

Эйнар встряхнул головой, не в силах справиться со всем и сразу.

– Мне кажется, раньше я не был столь чувствительным, – пробормотал он. – Слишком много ощущаю такого… мистического…

– В твоем мире нет магии? – спросил Ао, шагнув в сторону от портала, чтобы пропустить высокого анора в мантии.

– Не в том понятии, какое ты вкладываешь в это слово, – покачал головой Эйнар, уже придя в себя. – Есть очень много разных шарлатанов, но иногда хотелось верить, что что-то этакое существует. И потом, сам мой переход сюда – уже волшебство. И Скульд…

– Идем, мы привлекли слишком много внимания, – Ао направился ко входу в замок. – Изменения, которые с тобой произошли и, думаю, будут происходить дальше, скорее всего связаны с тем, что наш мир пропитан магией, это основа нашей жизни, пусть даже не все аноры владеют силой. Твое тело, разум и душа подстраиваются под новые обстоятельства. Но лучше тебе объяснит Шинит-Уго, он в Цитадели занимается обучением новых шинитаров. Не все юные аноры, обладающие силой, способны управлять ею правильно. – Ао повернул в левый коридор, не позволив Эйнару рассмотреть убранство огромного холла. – Нам сюда.

Они шли довольно долго узкими и запутанными коридорами. Пару раз Ао окликал кто-то из аноров в мантии, но шинитар отвечал односложно, продолжая движение.

– Побудь тут, – Ао указал Эйнару на довольно уютный диван, стоящий в полукруглой нише с узким окном-бойницей по центру.

Шинитар кивнул стражам, стоящим у высоких дверей, и скрылся за массивной створкой.

Эйнар успел задремать, утомленный недосыпом и обилием событий, но его разбудили легким прикосновением к плечу. Рядом с диваном находился незнакомый анор, который смотрел на Эйнара холодным, бесстрастным взглядом.

– Инот-Айр, Шинит-Ияс желает вас видеть.

Олссон молча поднялся и пригладил волосы, понимая, что выглядит сейчас не лучшим образом. Впрочем, он никогда не страдал раболепством, чувствуя себя весьма уверенно даже на аудиенции у короля Хокона*, а с кронпринцем Сверре не раз бегал по лыжным трассам Холменколлена.

Эйнара провели в большой зал, украшенный весьма скромно, но с явным магическим дополнением в декоре. Казалось, сами стены пропитаны силой, сочащейся через витиеватые завитки сложного узора. Олссон заметил по углам помещения уже знакомые камни, которые едва заметно светились.

– Инот-Айр, подойдите.

Эйнар перевел взгляд в центр зала, только теперь обратив внимание на каменное кресло с высокой спинкой, на подушках которого восседал седой анор с широким обручем на голове. Он почти сливался с серостью камня и обивки, но Олссон не смог оторвать от него взгляд. Только краем сознания отметил, что Ао в зале нет.

В голове что-то зашумело, послышался глухой голос, что-то неразборчиво говорящий. Эйнар нахмурился, заморгав слезящимися глазами, а потом размеренно задышал, рассеивая внешнюю концентрацию и собираясь внутренне. Он делал подобное каждый раз перед ответственной стрельбой, чтобы ничего извне не могло повлиять на него.

Шум в голове стих, Эйнар сумел поднять руку, чтобы протереть глаза. Аноров в помещении прибавилось, и Олссон даже сумел слабо улыбнуться Ао, который успел где-то переодеться в мантию и умыться. Его волосы теперь придерживал тонкий обруч с россыпью поблескивающих камней по всей окружности.

– Снимите одежду, Инот-Айр, – седовласый анор поднялся с кресла и обдал Эйнара почти ощутимым потоком властности.

– При всем уважении к вам, Шинит-Ияс, – Эйнар слегка склонил голову, – я не сторонник раздевания на публике.

– Это не праздное любопытство, чужеземец, – Ияс шагнул ближе. – Это мера предосторожности.

– Достаточно верхней части одежды, – негромко сказал Ао, и Эйнар повернулся к нему, вопросительно приподняв брови. – Это необходимо, Айр, поверь мне.

Эйнар пожал плечами и сбросил сначала куртку, а потом и футболку. Ему не нужно было стыдиться своего тела – занятия спортом и постоянные тренировки выковали отличный рельеф мышц. Но Олссону стало слегка некомфортно под пристальными взглядами собравшихся аноров. Он вновь посмотрел на Ао, а тот, в свою очередь, взглянул на Ияса.

– Снимай все, – скомандовал шинит. – Я должен полностью удостовериться. И не нужно сверкать на меня глазами, Инот-Айр. Ваш разум для меня непроницаем, и это наводит на неприятные выводы. Мне нужно удостовериться, что на вашем теле нет тайного знака.

– О каком знаке идет речь? – Эйнар все же потянулся к ремню. – И что со мной будет, если такой знак есть?

– Если мы его обнаружим, вас уничтожат, Инот-Айр.

Эйнар посмотрел на Ао и понял, что шинитар очень взволнован, хоть и не подает вида.

– Заманчивые перспективы, – криво усмехнулся Олссон, стягивая с бедер штаны и переступая ногами, чтобы опустить штанины вниз. Разувшись, Эйнар выскользнул из них окончательно, добавив к кучке вещей и носки.

Напряжение в помещении усилилось, но Олссон спокойно замер, давая себя рассмотреть. Он даже поднял руки, демонстрируя гладкие подмышки. Почему-то захотелось пошалить под тяжелыми взглядами аноров, и Эйнар заставил мышцы своего тела играть, когда медленно провернулся вокруг своей оси.

Что-то теплое мазнуло по обнаженной коже, но это не было тактильным ощущением. Эйнар поймал светящийся взгляд Ао, но только едва заметно улыбнулся шинитару. Ияс тоже посмотрел на Ао и, нахмурившись, кивнул на оставшуюся часть одежды.

– Эту вещь – тоже.

– Это трусы, – с долей ехидства сказал Эйнар. – Брифы, если быть точным.

Раздеваться догола совершенно не хотелось, но Олссон решил выяснить все сразу и до конца. Если уж шиниту так припекло увидеть его зад и член, то пусть потешится.

Подцепив большими пальцами резинку трусов, Эйнар стянул их до колен одним небрежным движением.

– Мне наклониться и раздвинуть ягодицы? Вдруг тайный знак именно там?

Эйнар не понимал желания многих мужчин украшать себя картинками или цацками и единственное, что он себе позволил – убрать излишнюю волосатость в интимных местах и на ногах. И то только потому, что сам любил гладкую кожу у партнера.

Опять плеснуло жаром, и член Эйнара заинтересованно дрогнул.

– Одевайтесь, Айр, – холод в голосе Ияса слегка снизил зародившееся возбуждение. – Вас проводят в отведенную вам комнату. Отдохните, поговорим вечером. Все свободны, кроме Ао.

Эйнар взглянул на шинитара, но кто-то из коллег Ао тронул его за локоть. Олссон быстро натянул штаны и накинул футболку.

– До встречи, Шинар-Ияс. Ао…

– До встречи, – ответил шинитар.

Эйнара проводили до безликой комнаты, в которой находился лишь минимум мебели. Кто-то из сопровождающих принес рюкзак и чехол с винтовкой, и Эйнар занялся ими, разбирая скудные вещи. Рюкзак явно просматривали, но все оказалось на месте, даже мешочек с золотом.

За неприметной ширмой нашелся закуток с подобием душевой кабинки и странного вида унитазом. Это было весьма кстати, ведь пах Эйнар далеко не розами. Вымывшись до скрипа, Олссон завалился на кровать и вскоре уснул, пригревшись под тонким одеялом.

Разбудил его деликатный стук в дверь.

– Войдите, – Эйнар поднялся и замотался в длинную простыню. Нужно было что-то решать с одеждой и поскорее.

Впрочем, решать ничего не пришлось. Двое юных аноров принесли ему и одежду с обувью, и поднос с едой.

– Шинит-Ияс ждет вас через полчаса. Я провожу, – один из юношей остался, а второй удалился, забрав грязную одежду Эйнара.

Подштанники до колен Олссон пока проигнорировал, натянув запасные трусы, а потом оделся в странного покроя штаны, которые оказались весьма удобными и нигде не жали. Носки имели вполне привычный вид, как и мягкие даже на вид кожаные мокасины. Рубашка тоже Эйнару понравилась с своей мягкостью и легкостью.

Отдав должное еде, Эйнар поднялся из-за стола и кивнул терпеливо поджидающему парнишке:

– Веди.

Тот повел Олссона совершенно незнакомым маршрутом, и Эйнар вскоре запутался в поворотах и лестницах.

– Понастроили, заблудиться можно, – проворчал он, а юный анор сдавленно прыснул от смеха.

На одной из лестниц Эйнар столкнулся с Ао и обрадовано улыбнулся:

– Ао!

– Шинитар-Ао, – холодным и равнодушным тоном поправил его шинитар. – Рад был видеть вас, Инот-Айр. Удачного вам дня.

– Что за черт, Ао? – удивился Эйнар, но шинитар даже не оглянулся. – Что это с ним?

Он некоторое время провожал взглядом знакомую гибкую фигуру, укутанную в серый балахон, а потом поспешил за своим провожающим, продолжая недоумевать.

Ао за что-то обиделся на него? Вроде бы расстались они вполне мирно… Или Эйнар просто придумал себе зарождение дружеских отношений? А на самом деле Ао лишь воспользовался его помощью? Нет, бред, полный бред. Эйнар не мог ошибаться в своих ощущениях. Но сейчас Ао прошел мимо, как незнакомец, и чувство тепла исчезло, словно его и не было.

– Входите, Инот-Айр, – парнишка толкнул перед Эйнаром одну из дверей и отошел в сторону.

– Надеюсь, я смогу найти дорогу назад, – невесело пошутил Олссон.

– Я подожду вас здесь, – просиял улыбкой анор. – Меня зовут Сайтор.

Эйнар удивленно посмотрел на парнишку, который назвал ему свое имя столь открыто. Но переспрашивать было некогда, и Олссон шагнул в приоткрытую дверь.

– Проходите, Инот-Айр, – негромко произнес сидящий у камина Ияс. – Нам нужно о многом поговорить. Кое-что мне рассказал Шинитар-Ао, но я хотел бы узнать вашу версию.

Эйнар занял второе кресло, устроившись напротив Ияса. Сейчас шинит уже не казался ему неприятно-властным, скорее усталым.

– Расскажу, но надеюсь на ответную откровенность взамен. Сейчас я получаю больше вопросов, чем ответов и, видит Лакитар, мне это не нравится. Я ушел из своего мира, где меня использовали втемную, не для того, чтобы снова становиться марионеткой в чужих руках.

Ияс едва заметно улыбнулся и кивнул на небольшой камень, лежащий в каменной чаше.

– Возьми его. Это поможет тебе быстрее все понять, – Ияс перешел на более неформальное обращение.

– Откуда мне знать, что это безопасно для меня? – Эйнар не спешил выполнять указание.

– Это учебный кристалл. Ты же хотел ознакомиться с нашим миром? Здесь все, что тебе нужно узнать. У тебя может заболеть голова, но я уберу боль, когда ты закончишь. Одно только рекомендую – не сопротивляйся потоку. – Ияс вдруг наклонился вперед и протянул руку, ладонью вверх. – Силой своей клянусь, что этот кристалл не причинит тебе зла, Инот-Айр.

Эйнар посмотрел на мерцание линий на ладони шинита и медленно протянул руку за кристаллом.

Камень был теплым и слегка запульсировал, когда Олссон сжал его в руке. От него по всему телу распространилась щекочущая волна, заставившая Эйнара поежиться.

– Приложи камень к виску и расслабься, – подсказал Ияс.

Эйнар послушался его и поднес кристалл к правому виску. Некоторое время ничего не происходило, а потом на Олссона обрушилась лавина информации. Сначала он интуитивно воспротивился ей, а потом апатично распластался в кресле, глядя в одну точку.

Комментарий к Глава 6

* Норвегия – конституционная монархия. В наше время правит король Харальд V. Хокон – его сын, Сверре – внук

========== Глава 7 ==========

Боль накатила неудержимой волной и Эйнар застонал, выпуская кристалл из пальцев. Ияс, оказавшийся рядом, подхватил камень и опустил его в чашу, а потом положил сухие и теплые ладони Олссону на виски.

– Сейчас все пройдет, – негромко сказал шинит, и боль действительно отступила.

Но Эйнар все еще чувствовал дискомфорт и даже тошноту, ведь полученная информация еще не улеглась в его мозгу. Он встряхнул головой, но это лишь усугубило состояние.

– Выпей это, – к губам Олссона прикоснулся край чашки.

Эйнар поспешно выпил почти всю кисловатую жидкость, пахнущую травами. Сознание слегка прояснилось.

– Не самый приятный способ получить информацию, – пробормотал он, открывая глаза. – Я бы предпочел книги. Ао сказал, что они тут есть.

– Есть, – кивнул шинит, возвращаясь в свое кресло. – Если будет желание, можешь дополнить свои знания о нашем мире в хранилище книг. Мы очень редко используем кристалл знаний, ведь мало кто в нем нуждается. Не все даже знают о его существовании…

– Зачем же его создали? – спросил Эйнар.

– Во-первых, это хранилище нашей памяти, нашей истории и культуры. Мы по крупицам добавляем в кристалл информацию и храним в самом защищенном месте.

– А во-вторых?

– А во-вторых, – шинит вдруг улыбнулся, – в нашем мире время от времени появляются чужеземцы.

– Зачем вам со мной возиться? – Эйнар уже задавался этим вопросом, поэтому озвучил его Иясу.

– Ао сказал, что твое появление в нашем мире вызвало интерес у Лакитара. Мы не знаем его планов относительно тебя…

– Поэтому нужно держать меня поближе, – криво усмехнулся Эйнар.

– Ты против? В Цитадели тебе найдется занятие, – шинит поднялся. – Шинитар-Ао рассказал о твоей исключительно великолепной стрельбе. У нас тоже есть оружие и хорошие стрелки, но твои методики могут сделать их еще лучше. В нашем мире назревает война. И как бы я ни хотел обратного, готовиться к ней нужно уже сейчас.

– А как же ваша магия? – Эйнар тоже встал.

– Магия не всесильна, Айр. К тому же, шинитаров становится все меньше и меньше, а шиниты давно переступили середину своей жизни. Ситуация ухудшилась, когда на северных островах появились чужеземцы. Но об этом мы поговорим завтра, – Ияс указал Эйнару в сторону выхода. – Ты сейчас пойдешь к себе и уснешь. Твоему сознанию нужно будет потрудиться, принимая полученную информацию. Не будем перегружать его еще больше.

– Я могу поговорить с Ао? Как мне его отыскать? – Эйнар помедлил у порога.

– Шинтара-Ао я отправил с новым заданием, – Ияс едва заметно нахмурился. – Вы сможете встретиться позже.

Эйнару ничего не оставалось, только уйти. Сайтор ждал его за дверью, строя глазки невозмутимому стражу. Увидев Олссона, парнишка расцвел улыбкой и спросил:

– Куда вас проводить?

– Назад, в комнату, – Эйнар хоть и не намеревался слушаться Ияса во всем, понимал, что действительно нужно дать организму отдохнуть после встряски. – Как тебя позвать потом? Мне нужен будет сопровождающий.

– Шинит-Ияс попросил меня вам помогать, так что я буду где-то поблизости все время, – Сайтор свернул на очередном повороте. – Вот тут можно срезать дорогу…

Эйнар совсем запутался в лабиринте Цитадели, а Сайтор шел рядом, беспрестанно рассказывая обо всем, что находилось вокруг. У Олссона разболелась голова, но обижать жизнерадостного парня не хотелось. Эйнар со вздохом облегчения узнал дверь, из которой вышел пару часов назад. Хотелось упасть на кровать и не двигаться, что Олссон и сделал. Сайтор молча набросил на него пушистое одеяло и удалился.

Проснулся Эйнар поздним утром и некоторое время соображал, где находится и что происходит. Потом воспоминания нахлынули волной, вызвав довольно тоскливые ощущения. Эйнар понял, что ему не хватает Ао, к которому он привязался за столь короткое, но насыщенное событиями время. Да и то, как резко оборвалось их общение, не добавляло радости.

Эйнар потянулся и встал с кровати. Мышцы требовали обычной нагрузки, и Олссон занялся упражнениями, разогревая тело и заставляя его петь от привычных усилий. Хотелось встать на лыжи и промчаться несколько километров, прочищая не только легкие, но и мозги.

В комнату вошел Сайтор, но Эйнар не стал прерываться, активно отжимаясь от пола.

– У вас очень красивое тело, – сказал анор, усаживаясь прямо на пол. – Не хотите немного… снять напряжение?

– С тобой? – Эйнар перешел к приседаниям.

– Да!

– Сейчас я хочу пробежаться, – Олссон встряхнул руками – У ваших воинов есть полоса препятствий?

– Я не знаю, что это, но видел, где они занимаются, – Сайтор казался обиженным после отказа, но Эйнар не чувствовал себя виноватым.

– Покажешь. Мне же не запрещено покидать комнату? – Олссон остановился возле входа в закуток с душем.

– Покажу. Сейчас принесут завтрак, а потом выйдем на улицу, – Сайтор немного повеселел.

Но во дворе их перехватил молодой шинитар:

– Инот-Айр, Шинит-Ияс просил передать, что ваш разговор состоится вечером, потому что ему нужно заняться важными делами. И рекомендовал вам связаться с диаром Кирисом – главой наших воинов.

– Я знаю, где находится диар* Кирис, – вмешался Сайтор. – И сам провожу Инота-Айра к нему.

Шинитар смерил анора неприязненным взглядом, но возражать не стал. Лишь кивнул Эйнару и с достоинством удалился.

– Строят из себя великих магов, – пробурчал Сайтор. – Безымянные девственники!

– Что? – заинтересовался Эйнар, а Сайтор испуганно втянул голову в плечи.

– Ничего. Я не хотел, – забормотал парнишка и умолк, быстрым шагом пересекая большой двор. – Диар Кирис должен быть здесь. Там дальше – баказы* для воинов. А тренируются они за стеной Цитадели, я видел их занятия с той вышки, – Сайтор указал на высокое, узкое здание с бойницами.

Эйнар вошел в большое помещение и поднялся на второй этаж. Сайтор кивнул ему на двойную дверь в конце коридора. Олссон негромко постучал и вошел.

Диар Кирис, к его удивлению, был молод и довольно красив. Единственное, что отличало военачальника от других увиденных в Цитадели аноров – смуглая, почти темная кожа и светлый цвет волос. Да и глаза были гораздо темнее, чем у других – почти черные. Зрачки в них были едва заметны, из-за чего взгляд Кириса был слегка пугающим.

– Вы, наверное, Инот-Айр, – диар поднялся и вышел из-за стола. – Меня предупредили о вашем приходе.

– Должен сказать вам, диар, – Эйнар машинально протянул руку для пожатия, но ответа не дождался, – что я не воин, хотя военную подготовку проходил. Убивать людей… аноров, мне не приходилось, да и желания особого нет.

– Нам хватает рубак и стреляк, Инот-Айр, – Кирис едва заметно ухмыльнулся. – Но мне рассказывали о вас, как о совершено непревзойденном стрелке.

– Надеюсь, меня не перехвалили, – отзеркалил улыбку Эйнар.

– Пока не проверим, не узнаем, – диар кивнул в сторону выхода. – Наш учебный пилор* в вашем распоряжении.

– Я не взял с собой свою винтовку, – Эйнар последовал за Кирисом, чувствуя, как зарождается симпатия к этому анору.

– Я сбегаю, – подхватился Сайтор, который до этого молча пускал слюнки на диара.

– Мы пока попробуем наше вооружение, – Кирис направился к узкой лестнице, не той, по которой поднимался Эйнар. – Так даже будет лучше, я думаю.

Эйнар последовал за Кирисом за пределы замковых стен и оказался на неплохо оборудованном полигоне. На большой площадке отрабатывали свои навыки мечники, а чуть дальше, на значительном расстоянии от непривычных глазу мишеней собралась группа аноров. Они держали в руках какое-то подобие ружей, но Эйнару их винтовки сразу показались весьма неудобными.

– Мы не так давно начали развивать это направление. С тех пор, как количество боевых магов огня сократилось до критической отметки, – негромко сказал Кирис. – Умельцы-охотники, выходцы из обычных аноров, не привыкших полагаться на магию, создали для себя броки* и пиросы*. Нам пришлось перенимать их опыт и усовершенствовать образцы.

– Чем вы стреляете? – спросил Эйнар. – И какой источник энергии выстрела? Пневматический? Огневой? Механический?

– Магический, – хмыкнул Кирис. – О перечисленных вами я никогда не слышал.

– Как действует магия? Там какой-то артефакт внутри оружия? – Эйнар не на шутку заинтересовался.

Они уже подошли к группе стрелков, и Кирис протянул руку к одному из них:

– Сейчас все увидите сами, Инот-Айр.

– Можете называть меня просто Айр, без лишних церемоний, – Эйнар осторожно перехватил у стрелка ружье и принялся вертеть его в руках, рассматривая более детально.

Ружье представляло собой довольно примитивный вариант охотничьей винтовки, с неудобным ложем и коротким тонкостенным стволом. Спусковой механизм оказался ударным*, скрепленным с затворной рамой. Ударник приводился в движение с помощью пружины, но имел существенное отличие от привычного Эйнару. На нем крепился крошечный светящийся камешек, который должен был бить по капсюлю патрона или что тут у них было вместо него.

Но вместо патронов Эйнару протянули короткие дротики, похожие на гвозди. Именно по плоской шапочке ударял боек, передавая магический импульс заряду. Тот пролетал ствольный канал и поражал цель. И чем сильнее был артефакт, тем дальше и мощнее летел дротик.

Эйнар подошел к рубежу и посмотрел на мишени. Благодаря улучшенному зрению, он отчетливо видел выстроенные ромбом точки с более крупной отметкой по центру.

Конечно, привычная при стойке поза ему не помогла: уж слишком неудобным оказалось ложе оружия, но Эйнару удалось более-менее удачно прижать его к плечу, чтобы скомпенсировать отдачу. Мушка на конце ствола больше мешала, чем помогала, и Олссон прицелился немного поверх, мысленно корректируя направление выстрела.

Ему удалось поразить три мишени из пяти, и он с недовольством посмотрел на ружье. Как из этого можно было стрелять, он вообще не понимал. Однако никто из стрелков не казался разочарованным. Наоборот, некоторые их них смотрели с удивлением.

– Я принес, Инот-Айр! – Сайтор запыхался, но улыбался счастливо.

У Эйнара даже руки задрожали от удовольствия, когда он принял от парнишки родную уже винтовку. Это было так приятно, словно встретил близкого друга. Или обнял любимого.

Эйнар вернулся к рубежу, упер локоть в косую мышцу живота, отклоняясь назад и вправо, чтобы правильно установить центр тяжести. Привычно сконцентрировавшись, Эйнар выстрелил пять раз, разлохматив внутреннюю часть мишени в клочья.

– Интересная стойка, – оценил один из молчавших до сих пор стрелков. – Почему так?

– Не менее интересная позиция при стрельбе лежа, – сказал Эйнар. – Но с вашим оружием ни одна, ни вторая не сработают. У вас тут есть оружейные мастера?

– Найдем лучшего, – Кирис явно был впечатлен не меньше стрелков. – Нам нужно обсудить все более детально. – Тамир, ты пойдешь с нами.

Анор, который задал Эйнару вопрос, молча кивнул и пошагал следом за Кирисом.

Олссон поблагодарил Сайра и отослал его, хотя парнишка очень не хотел покидать столь приятное ему общество. Эйнару даже показалось, что Сайтор неравнодушен к Кирису, но вникать не хотелось. Мелькнула мысль об Ао, но воины засыпали его вопросами, отвлекая от других мыслей.

До вечера Эйнар даже охрип, рассказывая об оружии и способах его применения. Конечно, он о многом умолчал, не желая привносить в этот магический мир чуждую ему технологию. Воины и так не всегда понимали его, хотя слушали внимательно.

Когда совсем стемнело, за Эйнаром примчался Сайтор:

– Шинит-Ияс приглашает вас на ужин и беседу, Инот-Айр.

Эйнар тепло попрощался со своими собеседниками и последовал за вертлявым анором, который не умолкал ни на минуту.

Ияс уже ждал Олссона, сидя за накрытым столом. Эйнар только сейчас понял, что голоден, но беседа с шинитом слегка отбила у него аппетит.

Вернее, одно из его предложений, которое было больше похоже на приказ:

– Завтра ты отправишься в горную Цитадель, где будешь проводить обучение стрелков. Туда же выедут и оружейники.

Эйнар отложил изящную вилку в сторону и негромко сказал: