Текст книги "Тёмная ночь (СИ)"
Автор книги: Gromdar
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
XXII
Разогнать москитный флот пиратов эльдар для Непрощенного Слепца даже при действующих одних только маневровых двигателях оказалось относительно легко. Ксеносы только раз попытались атаковать линкор на подлёте того к экваториальной зоне над столицей Фрации, но после потери двух лёгких кораблей отступили и больше не появлялись, отказавшись и от абордажных атак, кончившихся для них печально в прошлый раз.
Ноа был самым доверенным соратником брата-капитана Савелия и считал того непререкаемым авторитетом. Древний терранец научил его всему, что нужно знать на войне, но самым ценным из всех был урок выживания. Кто бы ни командовал, какой бы ни была миссия, твоя задача выжить, потому что мёртвые свой долг исполняют из рук вон плохо. Суицидальные наклонности в отделении старика Савы приветствовались разве что у молодых, проходящих испытание бойцов ближнего боя, потому что они обязаны были прикрывать старших во время наступления и отступления. Чаще всего гибли как раз молодые, но те, кто переживал этот период, длящийся в среднем около десяти лет, переходил в разряд доверенных братьев и получали оружие получше, чем цепной меч и болт-пистолет. Ноа последние лет восемьдесят пользовался исключительно тяжелым оружием, и лишь после конклава Инквизиции на Иатосе, когда получил звание сержанта и стал заместителем первого капитана, вернулся к практике ближнего боя. Сейчас же, шагая к арсеналу "Непрощенного Слепца" с отобранными из разных отделений для важной цели боевыми братьями по тёмным коридорам, он рассчитывал еще больше стать похожим на Савелия, за исключением, конечно, того, что оружие брата-капитана ему не подходило.
Вообще, то, что вместо сорока десантников, которые изначально готовились спуститься на Фрацию для поддержки магистра, нужно было отобрать двадцать, которые могут разбиться на полуотделения по пять братьев, включающие снайпера, опустошителя, двух тактиков и штурмовика, при чём все должны быть экипированы прыжковыми ранцами, стало проблемой. До становления Ангелами Ночи у них даже прыжковых ранцев не было, а за время полёта с Иатоса не все прошли полный курс обучения обращения с ними. В итоге сержант последние полчаса на ходу выдёргивал подходящих боевых братьев из их отделений и собирал в нужные четыре команды.
Одну из команд Ноа собирался возглавить сам. Будучи самым рослым и широкоплечим из всех Ангелов Ночи – без силовой брони был габаритами будто в ней – он носил древнейший доспех ордена, силовую броню третьей марки, называемую еще просто "Железо". В ней он был выше терминатора, а фронтальная защита была практически такой же. Тяжеленные латы, множество раз переделанные под его размеры, так же мног ораз спасали ему жизнь, но так же были оснащены дополнительными сервомускулами, делающими и так могучего десантника еще более сильным. И эту силу ему хотелось проявить не только таская тяжелые пушки, но и в ближнем бою с кем-то достойным клинка. Против брата Савелия в тренировочных клетках у него шансов не было, но против остальных братьев он чаще выходил победителем, чем проигравшим. К тому же одно дело разносить противников в прах с помощью плазменной или лазерной пушки, находясь на расстоянии в сотни метров, а совсем другое видеть их лица на расстоянии вытянутой руки и чувствовать яростный накал схватки всем телом.
Сержант ударил кулаком по груди, приветствуя четырёх братьев, что охраняли арсенал, и те повторили его жест, отходя в стороны, чтобы пропустить внутрь всю процессию, что он привёл с собой. Двери почти бесшумно разошлись в стороны, открывая чуть более освещенное, чем остальные части корабля, длинное помещение, где на стойках и полках хранилось разнообразное оружие, боеприпасы и снаряжение. Арсенал "Непрощенного Слепца" всегда был обширным, пусть и не лучшего качества, но после основания ордена при помощи Инквизиции и Караула Смерти в нём появилось больше интересных и качественных вещей, которые сейчас оказались очень кстати.
– Тебе и тебе плазменные пушки, вам двоим лазпушки, вам четыре ракетных установки с крак и фраг ракетами поровну, штурмовики берите силовое оружие, – указывал он на боевых братьев, а затем на вооружение, которое им нужно было взять в обширном арсенале. – Моё отделение берёт запасные прыжковые ранцы для полуотделений магистра и капитана.
Ноа на мгновение даже подумал о том, чтобы взять себе громовой молот, но грубость этого инструмента вызвала у десантника лёгкое неприятие, так что в итоге он остановился на длинном тяжелом двуручном мече со стёртыми знаками на рукояти и лезвии. Кому бы раньше тот ни принадлежал, значения это имело мало. Гораздо важнее то, что дальше он будет служить ему. Сержант взмахнул клеймором одной рукой, проверяя баланс, а затем подхватил тяжелый штормовой щит, составлявший идеальную пару такому оружию. Далее он взял прекрасно сработанный прыжковый ранец магистра Сорнери. Сопла этого произведения искусства оружейников были снабжены рассеивателями, снижающими тепловой выброс, а расположенные по бокам черные крылья помогали в полёте и были просто достаточно красивыми, чтобы любой восхитился, глядя на них. Насколько помнил сержант, ранец, кроме этого всего, был более экономным и меньше нагревался, чем стандартные образцы, которые придётся использовать остальным. Может быть, когда-нибудь похожий сделают для него самого? Но то потом, а пока, примагнитив к бедру ручной огнемёт с парой запасных канистр прометия, десантник проверил свои гранаты, герметичность старой брони, а затем взялся за осмотр экипировки остальных отобранных бойцов. По приказу магистра они должны были взять с собой достаточно боеприпасов для ведения скрытной войны в течение полусуток как минимум, а это означало максимальную загрузку для каждого члена команды.
– Проверяйте всё перед тем, как подходить ко мне, – объявил он боевым братьям, большинство из которых, должно быть, чувствовали себя всё равно что дети на ярмарке, не зная, что взять. – У вас минута. Война ждёт внизу!
Голодные до реальных сражений молодые десантники, которым было явно мало отбития абордажа, в котором еще и далеко не все принимали участие, услышали его и выбор оружия стал проходить быстрее.
Когда всё было готово, а каждый избранный боевой брат был проверен, Ноа скомандовал двигаться в ангар.
– Брат-сержант, у меня вопрос, – подал голос один из отобранных для участия в операции боевых братьев.
Ветеран с первого взгляда отметил забавность того, насколько они противоположны друг другу. Огромный мускулистый покрытый татуировками с головы до ног бледный почти до белизны лысый сержант и низкорослый худощавый круглолицый курчавый брюнет с полными губами веснушками на желтой коже и широкой улыбкой. Общими у них были только черные глаза без белка. Складывалось ощущение, что его создали с использованием какого-то иного прогеноида.
– Брат Экзилус, говори, – кивнул утвердительно заместитель первого капитана.
– Пираты же на более мелких кораблях, чем мы, и могут спускаться даже в нижние слоя атмосферы Фрации. У них наверняка есть истребители, которые могут нас перехватить, – озвучил свои предположения боец, поправляя ракетную установку, закреплённую за правым плечом.
– А еще у них есть колдовство и дальние лэнсы, – невозмутимо констатировал сержант, как будто это не имело значения, хотя на самом деле и его этот вопрос интересовал.
– Понятно, – задумчиво усмехнулся коротышка. – Я просто хотел убедиться, что риск максимален. Скучно, когда всё просто, брат-сержант!
Ноа прочистил горло и отвернулся, продолжив путь. Это было лучше, чем посмеяться с молодыми десантниками, к тому же, если бы он был недоволен речью подчинённого, то отчитал бы его на месте. Дисциплина была важнее личных прихотей.
XXIII
Архонт кабала Бесцветного Клинка, могучий и прекрасный Амодавар был зол. И злобу ему приходилось душить внутри себя, чтобы это не помешало командовать завоеванием Фрации. Этот проклятый мир тысячелетиями служил им охотничьими угодьями, откуда можно было периодически набирать рабов, но каждый раз это становилось всё сложнее, а тут еще эти распри между бывшими союзниками, приведшие к тому, что пришлось бежать из Тёмного Города со всем, что удалось унести. В сущности из-за этой неудачи он едва не потерял голову во всех смыслах и вынужден был искать помощи у пиратов, которые после неудачной попытки переворота во владениях пиратского короля Мирандира тоже искали удобную гавань. Это был прекрасный временный альянс, результатом которого были бы миллионы рабов для Амодавара, а для корсаров необходимые материалы и рабочая сила. Проблема была лишь в том, что всё это грозило остаться в прошедшем времени.
Потери удручали, а центр города всё еще оставался неприступным. По каким-то причинам мятежники еще не получили кодов доступа к подземным коммуникациям, а потому не могли преодолеть ни стены на поверхности, ни тоннели под землей. Даже приданные им в помощь Налётчики, Разорители и Жнецы не могли помочь. Привычная стратегия скоростных налётов плохо работала внутри Амброзио, где строго разграничены районы и недостаточно широких улиц для манёвров. По плану восстание должно было уже закончиться победой эльдар и мятежников, но вместо этого перешло в стадию осады, которую Амодавар терпеть не мог.
Архонт повернул голову и посмотрел направо, где у его трона на коленях стоял окровавленный лидер восстания, на котором уже второй час со вкусом сгоняли злость сам глава кабала и его ближайшие подчинённые. Еще четверых мон'кеев уже замучили насмерть и теперь их снятая кожа украшала борта командной яхты. Амодавар терпеть не мог не только осаду, а еще и оправдания и блеяния о пощаде, потому жалкий человечек был еще и лишен языка. Мычание не так раздражало.
– Владыка Небес Браграз докладывает, что в воздухе завоёвано полное превосходство, – прошипел ближайший помощник архонта, Мораэс.
Куда удобнее было иметь по помощнику на каждый род войск под его контролем, а с командирами кабалитов в других городах держать связь лично, потому четыре помощника всегда были рядом.
– И что он сказал о своих потерях? – скривил прекрасные тонкие губы Амодавар и выжидающе приподнял брови.
– Всего тринадцать единиц, семь из которых могут быть восстановлены, – поклонился Мораэс.
– Прекрасно. Хоть кто-то способен выполнить задачу, потеряв всего треть сил, – ехидно констатировал архонт и посмотрел на других помощников, которые невольно поёжились под его безжалостным взглядом.
– Палач Кахартион просит разрешения стянуть резервы к заводу Горгантона. Там замечены космические десантники, – проговорила Эрзентира, ответственная за связь с командиром налётчиков.
Амодавар всплеснул руками и развёл их в стороны. Как будто упрямых мон'кеев ему было мало, теперь еще и Астартес спустились. Но, насколько он помнил, король звёздного моря Мирандир с ними договаривался и именно они помогли подавить восстание против него. Возможно, выйдет договориться и у архонта? Придётся поделиться, конечно, и с ними, но доля пиратов всё равно уменьшилась после того, как часть их флота погибла над планетой. Можно было обделить их.
– Разрешаю, но пусть пока не нападает. Я хочу с ними поговорить, – с довольной ухмылкой глава кабала погладил изящный тонкий подбородок, а затем вогнал острый шип в спину подозрительно долго молчащего мон'кея.
Волны боли и страданий, разошедшиеся от несчастного, вызвали приятную дрожь удовольствия у всех окружающих эльдар, включая личную охрану архонта из шести инкубов, четырёх помощников, двух операторов орудий и одного пилота его роскошного Тантала. Это на несколько мгновений подавило злость и раздражение Амодавара, но он знал, что надолго такой жертвы не хватит.
– Аздражар, свяжись с этими легионерами, – приказал он пилоту, который служил одновременно и его церемониймейстером, и, дождавшись кивка, снова скучающе посмотрел на клубы дыма, поднимающиеся над городом.
– На связи, мой господин, – сообщил Аздражар через несколько минут, когда нашел частоту, на которой переговаривались Астартес.
– Легионеры, с вами говорит всемогущий архонт Амодавар, повелитель бесчисленного кабала Бесцветного Клинка, покоритель шпилей Ндраку и победитель сотни войн в Паутине, – начал он, перейдя на грубый язык мон'кеев. – Вы вторглись на мою территорию, но я не злюсь и даю вам шанс избежать столкновения. Вам, насколько мне известно, нужны припасы и молодые рекруты, а мне взломать последнюю линию обороны этой планеты. Можем помочь друг другу и разойтись друзьями. Наслышан о вашей помощи королю Мирандиру и думаю, что тут наши интересы могут тоже быть взаимовыгодными.
В ответ была тишина.
Амодавар улыбнулся. Скорее всего, Астартес были удивлены его осведомлённостью и раздумывали над предложением.
– Говорит магистр Ангелов Ночи Гавин Сорнери, – послышался затем уверенный, даже кажущийся смеющимся, голос. – Мне нравится твоё предложение, архонт. Не в обиде за два сбитых нами Ворона, два Разорителя и один Жнец?
Поскольку выглядело так, будто мон'кей насмехался, Амодавар нахмурился и злобно посмотрел на Мораэса и Эрзентиру, которые ничего не докладывали о потерях от рук Астартес.
– Сделанного не вернуть, – притворно усмехнулся глава кабала, а затем стал жестче. – И у меня еще их много.
– Отлично, архонт. Тогда договоримся, чтобы больше друг по другу не стрелять. Как ты и сказал, мне нужны дети и припасы для корабля, который вы неплохо так повредили. А чтобы пробить для тебя ворота мне нужно больше воинов и тяжелого оружия. Собираюсь спустить их на двух птичках. Ты же будешь так добр и пропустишь их? – поинтересовался магистр ангелов смерти.
– Разумеется, мой дорогой друг, – заверил его Амодавар, уже прикидывая как повыгоднее использовать десантников.
– Хорошо. Верю тебе, – добродушно ответил Гавин, а затем добавил. – Свяжемся, когда мои воины будут рядом, и посмотрим что там за ворота. В любом случае к ночи мы все уже будем праздновать победу. Постараюсь не стрелять людям в голову, вам же они нужны по большей части живыми.
– Буду крайне благодарен. До связи, магистр Гавин Сорнери, – ответил архонт и лишь после отключения сигнала рассмеялся. Это было куда проще, чем он думал, но проклятые предатели мёртвого Императора могли предать кого угодно, потому доверять им было бы неразумно. – Аздражар, мой приказ мандрейкам, проследить за тем, чтобы Астартес не отклонялись от нашего договора.
– Да, господин, – кивнул пилот, оставив архонта наслаждаться моментом.
XXIV
– Снова работаем на ксеносов? – поинтересовался Савелий, которому не раз доводилось это делать и крайний пришелся на помощь королю корсаров Мирандиру, когда Ангелы Ночи еще даже так не назывались, а всем руководила инквизитор Ингвардоттир.
– Конечно, нет, – хмыкнул магистр и покачал головой. – У нас была проблема доставки братьев на поверхность, я её решил. Как только привезут мой прыжжковый ранец, отправлюсь на охоту за этим архонтом, а вы будете имитировать осмотр ворот в центр города и вычислять ключевых фигур среди ксеносов и мятежников. Действуем по доктрине ордена.
Первый капитан понимающе кивнул, а Гавин переключился на шифрованный канал связи своего отделения.
– Брат Фэдерик, ты зафиксировал откуда шел сигнал архонта?
– Да, магистр, – пришел почти сразу же ответ.
– Отслеживай его и дальше, – приказал Сорнери и, дождавшись щелчка подтверждения, отключил связь, снова поглядев на древнего ветерана. – Мне нравится во всём этом знаешь что, брат?
Савелий лишь пожал плечами, внимательно глядя на магистра.
– Что у нас так хорошо получается взаимодействие. Мне этого порой сильно хотелось в Карауле Смерти, – признал Гавин, показавшись даже немного растроганным.
Терранец ухмыльнулся и слегка прищурился.
– Мы же семья, брат, – всё-таки ответил первый капитан, хотя в первое мгновение хотел промолчать.
– Вот именно, – магистр поднял указательный палец вверх. – И я хочу, чтобы такое отношение было между людьми на всей планете. Справедливое и честное.
– Где-то я это уже слышал, – помрачнел Савелий и покачал головой. – Император стремился создать светское общество с опорой на разум и технологии, и посмотри во что это превратилось.
Скривил лицо теперь и Гавин, глубоко вдохнул, а затем всё равно улыбнулся.
– И мы до сих пор воюем за это.
От иронии, которая в этом крылась, древний ветеран впервые за очень долгое время рассмеялся. История заводила его на очередной виток.
– Оставим это между нами, – в итоге произнёс он, услышав приближающиеся шаги по лестнице.
В разбитую обстрелом залу с пустыми провалами окон, обуглившимися столами и разбросанными по полу бумагами, где выбрал для себя позицию Савелий, вошел тощий и бледный Гэб Тансуа. Парень выглядел воодушевлённым в своём потрёпанном мундире и с гордо поднятой головой.
– Все указанные вами посты заняты, первый капитан! – отрапортовал он, вытянувшись по стойке смирно.
– Отличная работа, сержант, – коротко ответил Савелий и хотел было отправить бойца обратно, когда Гавин его остановил.
– Скажи, Гэб, как человек, а не как солдат, что ты думаешь о подписантах? Они все плохие люди, продавшиеся ксеносам? – поинтересовался магистр.
Лицо парня последовательно выразило удивление, сомнение, возмущение и, наконец, задумчивость.
– Думаю, нет, сэр. В смысле они по большей части такие же ребята, как мы. Просто, как потомки заключенных, имеют меньше прав и привилегий. Так уж сложилось. Говорят, что у них на генном уровне тяга к преступлениям, но я, честно говоря, не многих знаю, кого можно назвать такими… отбитыми.
– Ясно, значит, всех их убивать не нужно? – добавил вопрос Гавин.
– Тех, кто пошел на нас с оружием, нужно, – яро ответил сержант.
– Даже если их ввели в заблуждение и они раскаются? – уточнил Ангел Ночи.
– В любом случае они заслуживают наказания, – твёрдо заявил Тансуа. – Вы хотите к чему-то меня подвести?
– Просто было интересно твоё мнение, и я с ним полностью согласен, Гэб, – строго улыбнулся магистр, после чего указал кивком на выход. – Можешь возвращаться на позицию.
На секунду показалось, что парень хотел что-то спросить еще, но в последний миг передумал, отдал честь и покинул залу.
– Сервиторизация? – спросил очевидное Савелий, чтобы разогнать повисшую тишину.
– Вместо смертной казни. На кораблях Ангелов Ночи будут только сервиторы и добровольцы, – кивнул Сорнери, задумавшись на минуту, после чего посмотрел на небо, посветлевшее с наступлением дня. – Пора вызывать птичек.
XXV
Четыре мрачные тени бесшумно спускались внутрь черного зёва шахты, перебирая руками в латных перчатках и закованными в керамитовые сабатоны ногами по вырубленным тысячелетия назад узким ступеням. Одно неверное движение, и любой из них мог полететь вниз, отчаянно кувыркаясь, пока не встретил бы смерть на дне безмолвной дыры. Карл изо всех сил держался за заплечную силовую установку Тлена, так что не выдержала даже затвердевшая синтетическая плоть, которой тот покрыл его раны еще в порту. Снайпер чувствовал, как кровь стекает по рукам и как постепенно тяжелеют рукава куртки, напитываясь ею, но продолжал стискивать пальцы, вспоминая о том, что случилось тут несколько лет назад. То, что он желал оставить на самых дальних задворках сознания.
Ангелы Ночи неумолимо продолжали спуск, заставляя человека раз за разом испытывать рвотные порывы, но всё, что было в желудке, он исторг еще когда они только вошли в заброшенную часть выработок. Проход был замурован после происшествия, которое иначе, чем массовое помешательство, не называли, и вообще старались о нём не вспоминать, а все записи об этом были изъяты. Однако Карл вынужден был вспомнить всё.
Всё началось с того, что руководитель по добыче гелиумной руды после истощения очередного месторождения провёл изыскания, результатом которого стало расконсервирование старой шахты, закрытой еще во времена до становления текущего порядка четыре тесячелетия назад. Основанием послужило то, что пробиться к обнаруженным запасам проще через старую шахту, чем копать к ним новую. Никто не был против, и подписанты-шахтёры принялись за дело, а через неделю произошел первый случай помешательства. Рабочий просто вскрыл себя киркой. Списали всё на его слабые нервы, но еще через два дня уже три горняка совершили нечто похожее. И во все последующие дни истерия стала массовой, а потом все рабочие смены сбросились в ту дыру, куда сейчас спускались десантники и тащили с собой Карла.
По распоряжению Максимиллиана де Болвэ выработку тогда закрыли, но отряд из числа надзирателей всё равно отправили расследовать что там случилось и подтвердить гибель шахтёров. На дне они встретились с сущим кошмаром. Вместо нескольких десятков разбившихся тел они обнаружили кровавые следы, ведущие в одну из веток шахты, и пошли по ним. Все сбросившиеся вниз горняки сохранили жизнь, собравшись в просторной пещере неприродного происхождения, хотя их изломанные тела должны были умереть от травм. И эти полутрупы со всеми признаками страдания на окровавленных лицах попытались схватить надзирателей, не умирая даже от полной обоймы, разряженной в тело. Они стонали и плакали, умоляя помочь им, освободить, спасти, но чем надзиратели могли им помочь? Худшее было то, как алым светились их глаза, смотрящие, кажется, в самую душу, и поднимающие худшие порывы. Тогда все члены поискового отряда, кроме Карла, поддались безумию и застрелились, зарезали себя или просто исцарапали лицо до кровавых ошмётков. Как ноги вынесли его из этого ада снайпер даже толком не помнил, но помнил, как под его надзором вход в эти старые выработки был снова замурован несколькими слоями армированного рокрита, чтобы никто снова туда не вошел.
Однако вход был открыт и следом за ксеносами туда направлялись они. Карл чувствовал, что уже даже не может потеть. Во рту пересохло, нос щипало, а глаза горели от попыток что-то разглядеть во мраке. Зачем этим сверхлюдям он? Жалкий раненый старик, которому давно пора на покой. Может, проще отпустить руки и…
– Карл.
Тихий шелест голоса Тлена отвлёк мужчину от мыслей и он понял, что расслабил хватку. Карл попытался сглотнуть ком в горле, но ничего не вышло. Его всего трясло.
– Ты сильнее него.
Как? Зачем? Почему? Снайпер едва подавил желание ударить сверхчеловека кулаком.
– Ты умрёшь в другом месте. Здесь просто веха на твоём пути.
Как бы глупо это ни звучало, увещевание помогло и дрожь отступила под непреклонной уверенностью голоса пророка. Откуда-то же он знал всё это? Карл глубоко вдохнул, успокаивая нервы насколько это возможно, и задумался о другом.
– Где я умру? – спросил он тихо-тихо.
– Там, где пожелаешь покоя, – ответил загадочный десантник.
– Дома, в кругу семьи из жены и трёх детишек, – с улыбкой произнёс Карл и почувствовал, как ужасы отступают. В уголках глаз даже проявились слёзы.
Тлен промолчал в ответ и вскоре они достигли дна. Один за другим космодесантники становились на ноги и доставали оружие. Там Ангел Ночи опустил снайпера на пол.
– Мы пойдём вперёд. Следуй за нами в своём темпе, – произнёс он своим привычным спокойным тоном, и в следующее мгновение все они будто исчезли, растворившись во тьме, так что даже слабых отблесков в их глазных линзах уже не было видно.
Карл ругнулся про себя. Идти вслепую по тоннелю, где могут поджидать ходячие мертвецы. Они притащили его сюда умереть? Но затем вспомнил слова провидца и собрался с силами. Чтобы умереть в кругу семьи ему нужно еще выбраться отсюда, а сделать это самостоятельно он вряд ли сможет. По крайней мере не с такими руками и не с такой ногой. Потому ветеран снял с плеча винтовку и, перехватив её поудобнее, осторожно похромал во тьму. "Берегитесь, гады, кто бы там ни был!"
