Текст книги "Хрустальное сердце короля (СИ)"
Автор книги: Гальга
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
И король смотрел на нее, теряясь в собственных ощущениях. Ему уже давно не было так тепло и уютно, как с этой человеческой девушкой и это настораживало и даже пугало его, как существо, привыкшее к бесконечному холоду и одиночеству.
Но что делать, когда в твой мир приходит тепло, такое далекое и чужое? Оно пробуждает в тебе воспоминания о том времени, когда ты сам был способен растопить любой лед силой собственного чувства. Когда руки тянулись в потребности коснуться желаемого, а сердце колотилось так, что казалось, вырвется из груди и падет к ногам той, что вероломно будила в нем столь неистовые чувства, продолжая отбивать бешеный ритм… Но все это было достаточно давно, чтобы король смирился с собственным безразличием ко всему и всем. Он жил лишь своим королевством и сыном, любовь к которому и удержала его в свое время в этом мире. Теперь же тот, по иронии судьбы, считал его бесчувственным истуканом, подобным тем, что окружают старый алтарь в лесу… Возможно, он и впрямь стал таким, но в этот самый момент чувствовал себя живым, будучи абсолютно нереальным для той, что в нем эту жизнь пробуждала.
========== 8 Глава ==========
Эверин высунулась в окно, щурясь на солнце. Радуясь столь ясному дню, она отметила для себя, что давно уже не обращала внимание ни на погоду, ни на окружающих. А теперь ее сердце словно переполняла благодать. Хотелось выбежать на цветочный луг и, раскинув руки, приглашая в объятья солнце, кружиться, пока не упадешь в душистую траву. Просто радоваться теплу и свету.
Во дворе было шумно. Мальчишки дрались на палках, оттачивая движения будущих воинов. Служанки выбивали подушки и бранились между собой. Где-то ржали кони. А из кухни уже доносился запах свежевыпеченных пирогов.
Сорвавшись с места, девушка кинулась в гостевую комнату, по пути приводя волосы в порядок. Она игриво приоткрыла дверь, осторожно заглядывая, словно желая подловить на невыполнении обязанностей, и улыбнулась, обнаружив, что Мисси сидит на стуле возле кровати и старательно чинит одежду гостя. Эверин прошла внутрь, улыбаясь служанке.
– Я сшила ему новую, – похвалилась та, отвечая на улыбку. – Но решила починить и эту, вдруг он не захочет принять…
– Ты уже не считаешь меня сумасшедшей? – Эверин было приятно осознавать свою правоту и неоспоримую заслугу.
– Нет. Теперь я вижу, что он будет жить, – признала Мисси. – Ночью он что-то бормотал. Я так и не поняла. Должно быть, это эльфийский… А на рассвете я видела твоего пернатого приятеля. Но со мной он общаться не стал.
Эверин рассмеялась и пригладила волосы на голове эльфа:
– Как, интересно, его зовут?
– Скоро проснется и сам все расскажет.
– А ты по чем знаешь, что скоро? – поинтересовалась Эверин, но служанка отвела глаза и начала болтать о погоде.
Ответ был прост: утром приходил лекарь, рассказывать о приходе которого ей было запрещено. Он пришел по просьбе хозяина и, осмотрев пациента, долго удивлялся целительной силе трав и ягод, что лежали на столе. Он так же признал свою ошибку, которую огласил двумя неделями раньше. Его поражала эльфийская выносливость и тяга к жизни. И более того, он предсказал, что не позднее чем через сутки эльф придет в себя.
Дерус должен был знать об этом, чтобы иметь образное понятие в какую сторону «грести веслами». Искренняя привязанность дочери к этому существу не подлежала сомнению. Она верила в его выздоровление, когда никто не верил. Она старалась спасти, когда все опустили руки. Не спала ночей, плакала и молилась за него… За кого? Абсолютно ей незнакомого, чужого эльфийского мужчину. Князь и сам теперь верил в магию, мысли о которой отмел вначале. И как любой человек, страшился ее силы и последствий. Более того, его уже давно мучал вопрос о том, что будет, когда эльф проснется? Как поведут себя они оба: девушка, которая проводила ночи у его кровати, словно душой к нему приросшая, и эльф, несомненно благодарный за спасение. Он молод и красив. А уж по сравнению с Фергусом, вовсе бесподобен. В такого вполне можно влюбиться. И Дерус гнал от себя мысли об этом, но они всякий раз возвращались. Ведь даже нелепых слухов хватит для того, чтобы жених дочери одного из них приговорил и казнил на месте, а уж если слухи будут иметь под собой основания, то и вовсе обоих! И этого нельзя было допустить. Нужно было что-то решать и, как выяснилось, срочно.
Решение пришло само собой. Эльф должен был очнуться на кровати в скромном домике одной из его служанок, а ни одна из них не откажет хозяину в этом. И ни в коем случае не должен узнать о самом существовании Эверин. Парня должны осведомить о секретности его пребывания, причины которого могут быть различны, начиная от ревнивого мужа хозяйки жилища, до распоряжения князя не пускать чужаков ввиду предвоенной ситуации в городе. И как только тот поправится, тихонько ускользнет куда-нибудь в сторону леса, неся этим облегчение для старого правителя. Ну, а дочка… не должна мешать. И это тоже решаемо. Эверин нужно отослать в соседний город к тетке с поручением, непременно срочным. Достаточно осведомительного письма, основанного на предположениях Фергуса о предстоящем захвате прибрежных земель. И Дерус уже потирал руки, готовясь воплотить свою хитрую задумку… Как он потом объяснит пропажу дочери было уже не важно, можно было сказать, что эльфа забрали свои, или что очнулся и сбежал. Какая разница? Главное было своевременно вбить предупредительный клин между ними.
А ничего не подозревающая девушка, тем временем, сидела на залитой светом поляне, закрыв глаза, подставив лицо солнцу. На ее голове красовался венок из луговых цветов. Казалось, что она расслаблена и довольна, но тревожные мысли отчего-то не давали покоя. Она думала о молодом эльфе и его предстоящем пробуждении и была рада, но… это означало его уход и прощание со всем, что их когда-то объединило. И снова весь смысл ее существования сойдется на замужестве, выгодном для отца. Снова станет одиноко и грустно. Будет некуда спешить, не к чему стремиться… По сути, и жить она будет только за тем, чтобы выполнить свой дочерний долг и погрузиться в мир страха и сожаления. Она думала о том, как бы было здорово, если бы жил Марвин. Брат унаследовал бы эти земли и стал бы на их защиту, когда потребовалось. Но его нет и однажды эти земли, как и она сама перейдут к задире-Фергусу. И кто знает, может это последние дни, когда так легко дышится и хочется жить.
Знакомое хлопанье крыльями, и Эверин, открыв глаза, наблюдает голубя, сидящего напротив. Она снимает с головы венок и опускает на птицу, заключая ее в кольцо лютиков и первоцветов.
– Попался. – Но голубь не трогается с места и лишь опускает голову на бок, с интересом заглядывая ей в лицо, узнавая грусть в, казалось бы, горящих жизнью глазах. – Ты скоро улетишь, так ведь? Оставишь меня. Я это знаю… чувствую. Ты здесь, пока он «спит». – Эверин опустилась в мягкую траву, заводя руки за голову. – С тобой мне почему-то спокойно… словно с четырех сторон невидимые стены, – созналась девушка. – И это странно. – Она перевернулась на бок и, потянув за венок, придвинула к себе птицу. Пальцы осторожно коснулись былых перышек. – Так кто же ты? Неужели я никогда не узнаю?
Трандуил уже был осведомлен о готовящемся в замке маленьком «перевороте», но в глубине души он понимал Деруса и не стремился внести свои коррективы, а вот Эверин известие об отправке в другой город окончательно вывело из себя. Она металась от стены к стене, выкрикивая слова возмущения и недовольства. Но сколько бы не длилось ее сопротивление, оно оказалось бесполезным. Отец уверил ее, что поручить столь серьезное дело некому. Его единственное доверенное лицо – славный полководец Горон – отправлялся с утра с отрядом на задание, а стало быть, обязанность по доставке предупредительного письма тетке ложилась на ее плечи. Эверин должна была отбыть на рассвете и вернуться на следующий день. Обычно дорога в один конец занимала часов семь, максимум восемь, если не гнать лошадей и останавливаться, дабы давать себе и им передышку.
Перебранка закончилась успокоительными объятьями, и девушка пообещала родителю отвести злосчастное послание и непременно взять с собой для компании Мисси. Всеми силами она надеялась, что с ее подопечным за это время ничего не случится.
Комментарий к 8 Глава
С Рождеством!!!
========== 9 Глава ==========
Несколько раз в эту ночь Леголас силился поднять тяжелые веки, пару раз это ему даже удавалось, но длилось мгновения. Тем не менее, было ясно, что в этот раз старый сварливый лекарь не ошибся: эльф был на грани пробуждения.
В гостевой комнате было привычно тихо. Эверин, по наставлению отца, отправилась спать к себе (ей нужен был полноценный отдых перед дальней дорогой). Дежурить оставалась служанка – Дана, которая спала на стуле, подобрав под себя ноги.
Эта ночь в замке и впрямь должна была стать последней для Трандуила и его верного «поводыря». Он дал себе слово, что отпустит птицу, как только Леголас придет в себя. И теперь, наблюдая его ночную активность, не сомневался, что время пришло. Еще немного и он, вздохнув полной грудью, попрощается с этим местом навеки, и вернется к своим прежним делам, всем сердцем надеясь, что у сына все наладится и без его присмотра. На рассвете, когда Эверин покинет оборонительную крепость, эльфа перенесут в другое место, там он очнется и через некоторое время оставит хозяев, гонимый благородной миссией, вновь отправляясь навстречу опасностям. Увидеть сына в Лихолесье он не надеялся.
Когда голубь опустился на постель Эверин, та мирно спала, тихо посапывая, словно маленький котенок, пригревшийся на меховой шкурке возле камина. Ее длинные волосы разметались по подушке. Они прикрывали плечо, тонкими струйками стекая на руки, опоясывали тонкую талию. Черные ресницы иногда подрагивали, выдавая неспокойный сон. Пухлые розовые губы, дразняще приоткрытые, так и манили коснуться их.
От мысли об этом Трандуила словно бросило в жар. Он облизал пересохшие губы, продолжая смотреть на девушку. И хотя он прекрасно знал, что правильнее всего сейчас было убраться из ее покоев, никак не мог заставить себя это сделать. Эта была последняя ночь, когда он мог видеть ее, потому не искал оправдания своей слабости. Сейчас он решил себе это позволить, и сквозь столетия скорби и холода ощутить себя снова мужчиной, которому не чужды любые желания.
Его взгляд обволакивал, изучал. А видел он почти что все, ибо ее ночное платье не было предназначено для того, чтобы что-то скрывать. Сквозь тончайшую шелковую ткань он без стыда рассматривал прекрасное женское тело, даже не стараясь утаить от себя всех тех чувств, что овладевали им.
Владыка тяжело опустился в глубокое кресло, закрывая глаза и откидывая голову. И хотя его тело оставалось в Лихолесье, мысленно он был там… с ней… в маленькой темной комнате. И казалось, его дух касается ее, впитывая тепло такого желанного тела. Словно кончиками пальцев он скользил по ее изящной шее, еле заметно касался груди, талии… А внутри бушевала буря. Она стучалась, рвалась и просилась наружу… напрасно.
Как хотелось быть сейчас с нею рядом… коснуться ее наяву, прильнуть к ее горячим губам, жадно сминая и подчиняя собственной непреклонной воле. Обхватить руками ее тонкую талию, крепко прижимая к себе. Вдыхать аромат волос, ощущая их шелковистость на своих пальцах. Забыть обо всем, отдавшись воле чувств.
Спонтанное, но такое сильное желание найти ее, привести в Лихолесье, сделать своей охватило Владыку, но быстро отступило, внимая холодному рассудку, который говорил о невозможности этого. Одно дело – привязаться к человеку, проникнуться симпатией, возжелать, оставаясь на расстоянии, которое рано или поздно остудит внезапно взбунтовавшееся сердце, тянущееся к теплу. Другое – быть рядом и позволить себе по-настоящему полюбить… увязнуть в чувствах, и снова позволить своему сердцу разбиться, когда свет ее глаз потускнеет и она тихо умрет на его руках.
Эверин осторожно открыла глаза, словно ожидая кого-то увидеть, оглянулась по сторонам. Вокруг никого, только одиноко смотрящий на нее голубь. Она похлопала по подушке, подзывая его ближе.
Ее взгляд растерянный. Казалось, девушка силится что-то вспомнить, хмурясь и прикусывая нижнюю губу.
– Мне снился сон, – вдруг заговорила она. – Странный. Я была на капище… там, в лесу… у эльфийского алтаря. И я видела мужчину… хотя, нет… – Она судорожно захлопала ресницами. – Не видела. Чувствовала. Он был рядом и обнимал меня, а мне было так страшно и холодно…, но желания оттолкнуть его не было… напротив, в его объятьях я искала покоя, сама прижимаясь к нему.
Эверин смотрела на голубя, повернувшись на бок, и с каждым сказанным словом сердце Трандуила билось все чаще. Она пыталась еще что-то вспомнить, но обрывки сна, словно цветная мозаика, разбитая на сотни разных кусочков, никак не хотели собираться.
– И я проснулась… – Эверин громко сглотнула. – Здесь тепло и ты рядом. А он остался там, один в ночной тьме, среди камней.
Она долго не могла уснуть. Все лежала, глядя на своего маленького друга, и молчала. Ее глаза то предательски поблескивали, выдавая печальные мысли, то замирали в раздумье. Но усталость снова взяла свое, и девушка уснула.
Эта странная ночь, что прошла для короля за мгновение, успела и возвысить, и уронить, оставляя за собой сомнения и горечь.
А едва взошло солнце, Эверин, поцеловав в лоб Леголаса, вскочила на коня. И, по-детски помахав рукой сидящей на старой изгороди птице, в компании своей служанки покинула крепость. Смотреть ей в след было невыносимо, и сейчас Трандуил проклинал себя за эту слабость. Он позволил себе привязанность. Зачем? Ведь знал, что такое лишь ослабляет дух. Позволил желания, которые никогда не утолить… И точно знал, что очень скоро холод снова обступит его, превращая в слабое подобие живого существа и это, может быть, к лучшему.
Он видел, как двое всадников поднимались на холм, становясь все менее видимыми в слабом утреннем тумане, и чувствовал иронию в том, что сейчас она направлялась в ту самую долину, в которой их свел Эру. И теперь она словно возвращалась назад.
========== 10 Глава ==========
Трандуил замер в длительном раздумье. Его «поводырь» давно уже не смотрел на горизонт, да там никого и не было.
Небольшой конный отряд во главе с бойким молодым полководцем проследовал к выходу из крепости, за ним тянулось несколько повозок. Знать, Дерус не обманул дочку. У тех и впрямь задание. Хотя король догадывался, какое.
Городок потихоньку оживал. Солнце поднималось все выше, но голубь словно спал. Он давно уже сидел, не шевелясь, как, словом, и Владыка Лихолесья. Казалось, на него сегодня даже венец давил и, восседая на своем резном троне с непокрытой головой, он прибывал в состоянии полнейшей апатии. И можно было предположить, что, если вдруг внезапно объявят войну, он не сразу соберется мыслями как действовать.
Он даже ни сразу услышал звонкий крик, доносящийся из комнаты, где спал Леголас. То вопила Дана… Голубь сел на подоконник.
– Я хотела его потрогать, а он схватил меня за руку, – взахлеб объясняла она пожилой тучной служанке – Мэлди, прибывшей в гостевую раньше всех.
– Ну и чего орешь? Это ж все-таки не покойник… – Она подошла к кровати, вытирая руки об передник, и присела на край.
Эльф открыл глаза. В комнате повисло молчание. Казалось, все онемели, а Дана и вовсе замерла недвижима. Спустя некоторое время, женщина все же нашлась с вопросом: – Ты помнишь свое имя? Кто ты?
– Леголас, – хрипло ответил тот, – сын Трандуила… – И, поняв, что обе не в курсе, кто это, добавил: – Из Лихолесья.
– Далеко забрался, – промямлила Дана. – Так я пошла к князю?
– Ступай, – отмахнулась Мэлди. – У тебя есть семья? Наверное, о тебе беспокоятся? Есть кому послать весточку?
– Только отец… Но к тому времени, как весточка до него дойдет, я успею сложить голову на другом конце света.
Мэлди помогла эльфу облачиться в одежду, более пригодную для присутствия посторонних, и с ложки накормила куриным бульоном. Миловидная внешность паренька заставила ее вспомнить о двух подрастающих дочерях, и она старалась угодить ему.
Тяжелые мужские шаги Леголас заслышал еще издали, и когда тот, кто их издавал, оказался у его кровати, не удивился.
– Ну, здравствуй, Леголас, сын Трандуила… Милорд… Так ведь? Я не ошибаюсь?
Эльф окинул того изучающим взглядом. Среднего роста. Волосы темные, почти черные, с редкими прядями седины. Аккуратно выстриженная бородка и усы. Одежды простые, но видно, что принадлежат господину.
Даже не задавая вопросов, он уже давно понял, что находится в замке одного из местных князьков и вот, хозяин сам явился, услышав от служанки его имя… ан нет, скорее, имя отца. Принц не простой вояка, он достоин личного визита.
Ну, а Дерус, совсем недавно мечтающий избавиться от парня, теперь смотрел на него заинтересованно, с опаской. Кто решится обидеть сына лесного короля?
– И нет, и да, – смело ответил гость. – Я – сын Владыки Лихолесья – короля Трандуила, но я не принц, потому, обращайтесь ко мне просто по имени.
– Сын короля, но не принц? Как интересно. – Дерус сел на стул напротив, закинув ногу на ногу, призывно глядя на эльфа, и этим очень напомнил ему отца.
– Корона мне не по размеру. Я выбрал судьбу воина, – объяснил тот.
– Так ты в наших краях не по велению своего Владыки?
– Поверьте, его давно не беспокоят такие мелочи, как разбежавшиеся по всему Средеземью орки. Я здесь по своей инициативе, как и мой отряд. Среди нас нет наемников. Мы все сплотились, желая покончить с этой нечистью по зову долга и велению собственного сердца. – Исчерпывающе.
Дерус поджал губы и взглянул на служанку в стороне. Та развела руки, давая понять, что не осведомила эльфа о последствиях его последнего боя.
– Ты не в курсе, что весь твой отряд полег в долине… Так ведь? – Он не видел смысла жалеть и готовить, сам когда-то был воином.
Глаза Леголаса расширились: – Мы несли потери, но… Как весь? Гимли? Левис? Грей? Мелдир? Нет. Я не верю… – На шею словно лег стальной обруч, стало тяжело дышать. Лица боевых товарищей пронеслись пред его взором, сменяя друг друга, заставляя зажмуриться от внезапной боли в груди.
– Я не вру тебе. Погибли все. Разве что, несколько орков все же ушли в леса. Тебя привезли почти бездыханного. Мы думали, что ты последуешь за своими друзьями, – признал князь. – Но ты крепче, чем кажешься.
– Где я нахожусь? – прошептал Леголас, начиная ощущать, как отчаяние накрывает его с головой.
– Крепость Дэдмуш на востоке Средиземья.
– Как я попал сюда? Меня кто-то привез. Кто? – Тяжело дыша.
– Это не важно.
– Важно! Я хочу знать! – Он поднял взгляд на мужчину.
Дерус долго смотрел, взвешивая, стоит ли открывать ему правду об Эверин. Тот факт, что юноша оказался принцем, хоть и не желающим утруждать себя обязанностями правителя, несколько размыл его планы, навевая сомнения, но тот решил все же придерживаться выбранного курса. Что проку от странствующего эльфа?
– Мои люди.
– Девушка…
– Какая девушка? – Приподняв в изумлении брови, спросил князь.
– За мной ухаживала девушка… молодая. Русые волосы. Большие глаза… – Видя реакцию князя, Леголас начал сомневаться – не виденье ли к нему приходило.
Дерус хитро прищурился и потянулся рукой к Мэлди. Та подошла к хозяину.
– Вот, это она – твоя спасительница.
Тот окинул взглядом улыбающуюся женщину, никак не походящую на ту, что пела ему песни и гладила по голове.
– это не она, – решительно, но с сомнением в душе сказал эльф.
– Вот как? Странно, да… Нам в предсмертных видениях всегда являются прекрасные девы, а как очнешься, оказывается, что старый приятель, колдуя над твоей раной, кряхтит и плюется сквозь выбитые зубы, – иронично улыбаясь, объяснил мужчина.
«Час от часу не легче» – подумал Леголас, полагая, что это может быть правдой.
– Видишь ли, мальчик, твои видения естественны. Вот если бы тебе волосатый мужик почудился…
– Я давно не мальчик, – одернул его Леголас, понимая, что надменные речи князя его задевают. – Поверьте, я намного старше вас.
Тот рассмеялся:
– Мальчишка… такой же как все. Ветряный и взбалмошный.
– Да что вы можете обо мне знать? – расстроенный известием о гибели друзей, он позволил себе грубо огрызнуться, но казалось, хозяина это не смутило.
– Например то, что вы – принц, выходит не такой смелый, раз побоялись взять на себя ответственность за народ и, пользуясь дарованным вам бессмертием, оставили ее тяжким грузом на отцовских плечах, а сами носитесь по Средиземью с клинком наперевес, наивно полагая, что без вашего вмешательства орки поработят полмира. – Дерус хотел знать истинную причину ухода эльфа из дома и не разыскивают ли его. В конце-концов добрые связи никто не отменял и сейчас он мог ими обзавестись, оказав услугу королю.
– Не пытайтесь обвинить меня в трусости. Это не мой порок, – уже спокойнее ответил Леголас.
– Тогда почему ты оставил свое королевство?
– Я не хотел быть таким, как он… – Эльф еще недостаточно окреп, и допрос начал его тяготить и изматывать. – Как отец.
– Так стал бы другим. Кто мешал тебе в этом?
– Другим? А нужен ли лесному королевству другой? – Он словно размышлял вслух. – Его любят и боятся с одинаковой силой. Он и холод, и огонь. Величественный и недосягаемый для всех… и для меня тоже. Король! Он не мог родиться никем другим… А по мне, лучше быть хорошим воином, чем плохим королем.
– Да, вижу, любовью он тебя не избаловал. – Дерус начал понимать, что трещина между этими двумя слишком существенна, чтобы искать выгоду в знакомстве с бродячим принцем.
– Почему вы мучаете меня? – шепотом спросил эльф, ощущая слабость.
Князь это заметил. Давить на еще неокрепшего ему не хотелось.
– Затем, что вы – мальчишки, порой ввязываетесь в драки, уходите в походы, принимаете участие в битвах, гонимые мыслями о призрачной славе … погибаете. И даже не отдаете себе отчета в том, что вместе с вами гибнем мы. Так скажи мне, эльф… Как жить после этого?
– Вы кого-то потеряли, – догадался Леголас.
– Да, сына, – спокойным тоном ответил Дерус. – И знаешь, даже горько… от того, что учил храбрости и отваге, от того, что сам сделал ему первый меч, от того, что с улыбкой провожал на войну… от того, что жив в то время, как его уже нет… – Князь резко встал, выдернув себя из пучины сожалений: – Поправляйся. Я не стану тебя больше донимать нравоучениями.
– Я хотел бы уйти, – промолвил гость и пояснил: – мы – эльфы – гораздо быстрее восстанавливаемся.
– Ты просто не знаешь, сколько недель провел в этой комнате. Поверь, ты переоцениваешь собственную силу… Ну, как знаешь. Не мне учить того, кто старше по рангу и возрасту, – он улыбнулся юноше.
– Спасибо вам за помощь… за все…
– Не за что. Только не думай, что сегодня сможешь уйти. Даю тебе сутки, чтобы более-менее окрепнуть… Мои слуги в твоем распоряжении. Твои вещи мы сберегли… А завтра утром уходит торговый обоз в соседний городок. Можешь поехать с ними. Как пожелаешь.
И Дерус покинул комнату, в душе довольный, что все так вышло. Конечно, поутру паренек уйдет. Кто захочет оставаться под крышей недовольно шипящего господина. А дочка вернется лишь к вечеру. Вот все и решилось.
За ним покои покинула Мэлди.
Леголас зажмурил глаза. Когда он стал таким наивным, что предположил, будто простые фермеры, озлобленные после сожжения их жилищ и гибели родных, смогут достойно противостоять исчадиям Врага? И хотя их собственный отряд был не многим меньше отряда орков, настоящих воинов, закаленных в боях и умеющих сражаться было не более трех десятков. Он привел их на смерть… всех, а сам выжил. Принца начало трясти от осознания ошибки, которую совершил. Эльфы, те, что присоединились к нему, когда он покидал Лихолесье. Гномы – весельчаки и грубияны, они пошли вслед за Гимли, присоединившись к его небольшому отряду. Все лежат в долине. Боль и сожаление охватили эльфа, как вдруг, он поднял глаза, в упор глядя на белого голубя, сидящего на подоконнике. В душе что-то дрогнуло. Как завороженный он смотрел на птицу, не понимая, чем она его так привлекла. А в это время на него так же пристально смотрели глаза лесного короля… Еще одно мгновение и голубь исчез, словно и не было. Леголас протер глаза и снова откинулся на подушки. В голове сверкнуло что-то на грани догадки и погасло, как падающая звезда, так и не разгоревшись в предположение.
А белый голубь был теперь свободен. И просто летел куда-то вперед, на встречу солнцу, удаляясь все дальше и дальше.
Комментарий к 10 Глава
Выкладываю сразу две перед трудовой неделей, в надежде, что найду время и не стану затягивать с продолжением.
========== 11 Глава ==========
– Мисси, где ты? Скорее сюда. Мы отправляемся обратно! – Слова молодой госпожи заставили служанку вздрогнуть.
Они прибывали в доме тетки не более трех часов. Еще не успели как следует отдохнуть с дороги, а уже обратно.
– Что? – она не поверила своим ушам. – Как обратно? Мы планировали отъезд на завтра.
– Да, но поедем сегодня. – Коротко и ясно.
«Хозяин убьет меня, если это собьет его планы» – сверкнуло в голове. Он ясно дал понять, что раньше вечера следующего дня не ждет их обратно. Он и Мисси отправил с дочерью только для того, чтобы та задержала ее на максимально возможное время.
– Вы с ума сошли? – Она кинулась по коридору догонять своенравную госпожу, уже надевшую походный плащ и готовую отбыть в тот же момент. – Мы приедем в Дэдмуш за полночь!
– Так поторопимся, – безапелляционно призвала княжна.
– Вот еще… Дорога и без того не безопасна… я в такую пору никуда не поеду. К тому же, я ничего в дорогу не приготовила.
– Я приготовила. И мы не планируем остановки… Поторопись!
Ошарашенная таким поворотом событий, служанка застыла на ступеньках, провожая взглядом направляющуюся к конюшням Эверин.
– Я пожалуюсь вашей тете, – бросила она в след.
– Она в курсе, – прилетел ответ.
– Тогда отцу.
– Он тоже скоро будет в курсе, – прошептала девушка, снимая с опоры седло. Странное предчувствие не отступало. Она изначально не была настроена на эту поездку, ну, а когда тетя уверила ее в том, что послание отца не носит срочный характер и основывается на догадках, вовсе заволновалась.
– Я никуда не поеду, – догнала ее Мисси. – Я плохо себя чувствую.
– Это я помню. Тебя еще по дороге сюда все мутило, крутило и в итоге мы потеряли уйму времени.
– А может… А может… Я тяжела… да, может я беременна.
Девушка замерла с седлом в руках.
– От вашего батюшки, – чтобы придать серьезности проблеме, добавила та.
Седло выпало из рук, и Эверин медленно обернулась, со злобой и недоверием глядя на распаленную служанку.
– Или вы не верите в способность господина зачать ребенка?
– О, нет… в его способностях я как раз не сомневаюсь, – рявкнула Эверин. – Его комната неподалеку. Наслушалась… Только вот не умеешь ты остановиться. Нужно было ограничиться известием о беременности. Этого хватило бы сполна.
– Что? – не поняла Миссии. Конечно это было лишь уловкой, но она надеялась, что сработает.
– Ты слишком тщеславна. Носи ты ребенка господина, берегла бы его, как зеницу ока. Никуда бы ты не поехала, да и он бы об этом уже знал и уж точно никуда не пустил.
Дерус слишком скучал о сыне, чтобы отказаться от возможности обрести другого. Дочь как никто это знала. Но эта игра сама по себе начала напрягать. Она вдруг отчетливо осознала, что из замка ее просто выдворили. А эту лгунью дали в попутчицы, чтобы она тянула время и всячески задерживала. Эверин уставилась на Мисси. Казалось, в ее глазах пляшут огни.
– Зачем ему было нужно, чтобы я покинула город?
Та молчала.
– Зачем, спрашиваю… Что он задумал? Ты знаешь, раз разыгрываешь тут комедию.
– Не знаю, – соврала женщина.
Ну, впрочем, у молодой хозяйки не было времени выпытывать правду. Страх сковал сердце. Она медленно подняла седло.
– Ты поедешь завтра.
– Нет. Я вас не оставлю, – запротестовала Мисси, осознав, что удержать ее не представляется возможным, а вот разгневать князя, отпустив взбалмошное дитя в одиночку -запросто.
– У меня нет на тебя времени, – сквозь зубы процедила девушка.
Спустя пару минут она уже была на коне и Мисси с жалостливым видом провожала ее взглядом.
За долгую дорогу Эверин успела передумать много всего. И если бы дорога была хоть на час длиннее, благополучно сошла бы с ума, путаясь в догадках и ругая себя за неосмотрительность. Солнце уже давно опустилось за горизонт и одинокого всадника, скачущего по равнине, провожала полная луна. В эту ночь она казалась больше чем обычно.
Ехать оставалось недолго, когда та увидела странное зарево и почувствовала жуткий запах, словно жгли падаль. Любопытство уступило осторожности, и Эверин вновь свернула с пути в том же месте, где и в прошлый раз. Но, еще не увидев полной картины, она на подъезде поняла, что здесь отряд из Дэдвуша.
– Что вы здесь делаете в такое время? – неожиданно пред ней возник Горон – полководец отца. Молодой интересный мужчина, он испытывал симпатию к хозяйке, но иллюзий никогда не питал.
– А вы? – она удивленно взирала на пламя, поддерживаемое телами орков.
– Дерус приказал зачистить. Он сказал, что они погибли, защищая нас (орки направлялись в сторону города). И кто знает, сколько жизней бы они забрали, если бы настигли его, – объяснил тот. – Весь день закапывали тот отряд. Возводили курган. А орков, вот, жжем.
– Долго же он отдавал это распоряжение, – усмехнулась Эверин, чувствуя, как волнение ослабевает. Благодарность князя дорогого стоит. Если решился придать земле мертвый отряд, стало быть, и живого не тронет. Она взглянула на повозки, груженые оружием и боевыми доспехами. – Я вижу, вы нашли много полезного.
– Я вот чего нашел. – Горон протянул сидящей на коне девушке странную металлическую пластину, раскрыв которую, как книжицу, она обнаружила изображения двух гномов. Определенно это были они, вот только не понятно мужчины или женщины. Горон поднес факел ближе, но это не помогло: – Думаю отдать это твоему эльфу. Лекарь сказал, он скоро очнется.
Эверин вздрогнула:
– А когда это ты с ним разговаривал?
– Вчера утром. Когда он от вас выходил.
То волнение, что подобно волне отступало, теперь хлынуло с удвоенной силой. Даже не попрощавшись с Гороном, девушка стрелой помчалась домой. Внутри все клокотало. Этот небольшой отрезок пути, обычно занимавший не больше часа, казался ей самым длинным.
Но вот она, крепость. Пыльная дорога до дома. Конюшня. Дверь. Лестница. На дрожащих ногах она вошла в дом и сразу в гостевую. Слезы застыли в глазах, когда, предчувствуя худшее, девушка толкнула дверь.
Но что это? Ничего не изменилось. Ее подопечный все так же спит. И прикрыв рот рукой, она тихо всхлипывает. Дорога выбила из сил. Переживания измучили сердце. А все ее беспокойство оказалось плодом воображения. Видно и впрямь сходит с ума, при этом обвиняя всех подряд в заговорах.
