Текст книги "Опережая рассвет. Дарованные судьбой (СИ)"
Автор книги: Габриель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
– Валенсия! – произнес он вдруг с необычайной нежностью. – Если ты смотришь эту запись, значит сбылось древнее пророчество. Тебе сегодня исполнилось шестнадцать. Я попросил дворцового обрядослужителя прислать по рекомендации для твоей безопасности Мага. Его Святейшество послал за Северным Волшебником. Это очень сильный Маг, его Слава Деяний идёт за много вёрст впереди него. Когда он прибудет, слушайся его и следуй за ним, потому как здесь, в Бра-Рокк, тебе оставаться небезопасно. Наш родовой замок вскоре будет разрушен, деревни и поля-сожжены. Валенсия, дочь моя, моя маленькая принцесса! Ты происходишь из древнего рода великих королей. Но так же в твоей крови течёт магия. Я никогда тебе об этом не говорил. Прими с честью свой Дар, и вернувшись, примени его во благо. Возроди из пепла деревни и города, собери армию и взойди по праву рождения на свой трон! Выбери в мире из всех претендентов на твою руку единственного достойного, и произведи на свет наследника, моего обожаемого внука. Поцелуй его за меня. Сия есть воля моя, я заранее благословляю твой брак.
Мы с Аргоном переглянулись. У нас двоих одновременно возникло чувство, будто мы стоим у алтаря. Я ещё сильнее сжала руку волшебника. Единственный и достойный стоит сейчас рядом со мной, никого другого не надо.
* * *
– Здесь помимо нас есть кто-то ещё!
Слова Аргона ввергли Хранителей в режим боевой готовности. Мы сработали, все как один-вмиг обнесли периметр защитным контуром. Вот только меч беспечно язвил, позвякивая на ремне у пояса.
«Ложная тревога. Здесь чужих нет, только свои!»
Ага, точно, «свои». Гномы с кирками что ли? Наши волосы периодически шевелились от избытка тёмной магии вокруг. А ведь прошло не много ни мало-два года. Под завалами из белых камней даже крысы не водились. Не будь барьера, разбойники, и те обходили бы мои владения стороной. Кто сюда вообще мог сунуться? Алчущий всемогущества колдун? Пробраться в сокровищницу, не указанную ни на одной плановой карте замка? И тем более– в ней жить?!? Бред!
Но слух иного во много раз превосходит и вампирский и эльфийский, тут сомнений не оставалось. Я перестала восхвалять новые обострённые способности Аргона, понимая, какую цену он за них платит.
– Покажись нам, добрый молодец! – крикнула в завалы коридоров сокровищницы эльфийка.
– А если он-не добрый? – усомнился Вальдемар.
– Или-не молодец? – фыркнула Лорена.
Я держала меч наизготовку. Какие ещё сюрпризы подготовил для непрошенных гостей сокровищницы король?
Тут самая высокая груда сокровищ в самом тёмном углу зашевелилась. Аргон направил туда по воздуху свой световой шар, приготовившись следом за ним метнуть парочку пульсаров. В следующий момент нам пришлось укрываться Магическим щитом от летящих в разные стороны золотых монет. Некто длинною в пять аршинов зевая встрепенулся, расправив перепончатые крылья, да так лихо, что золото во все стороны разлетелось.
Послышалось недовольное сопение, вздох и ворчание.
– Ну что за люди такие! И тут поспать не дают…
Я на секунду замерла, не веря своим ушам! Голос был знаком и слышим мною прежде, когда он был ещё совсем ребёнком!
– Лукас! – радостно взвизгнула я, разрывая защиту и бросаясь на сонное клыкастое чудовище с обнимашками.
Да это был он, собственной персоной! Мой милый, прелестный чашуйчатый дракон!
Глава 10 Чёрный турмалин и его возможности
Если вдруг, когда-нибудь, в этом или другом мире вы найдёте яйцо дракона, знайте-вы нашли много больше, чем все сокровища вместе взятые.
Мне несказанно повезло-старый горыныч выбрал именно меня как путешествующего по времени Мага. И призвал к себе в последние дни своей жизни. После скрепления договора на драконьей крови он вручил мне на хранение своё единственное яйцо. Ну и по-своему отблагодарил… Даром Видения Мрака. Теперь я вижу привидения. Ну и они меня-тоже.
Когда Лукас вылупился и впервые расправил крылья, он посчитал меня своей второй мамочкой. Не ведьм, которым я была вынуждена впоследствии его оставить в прошлом, а именно меня. И где бы я ни находилась, молодой дракончик слышал моё биение сердца особым драконьим слухом за много веков вперёд.
После радостных обнимашек, когда все страсти улеглись, мы все расселись полукругом возле дракона на куче золотых монет, предварительно подстелив под мягкое место расшитый золотом гобелен. Я гладила ладонью по переливающейся чешуе, ощупывая пробивающийся вдоль спинного позвонка гребень. Лукас подрос, стал с меня ростом и в длину тоже поднабрал. Оттенок чешуи менялся от синего к красновато-багряному и наоборот. Окончательную окраску чешуя примет лишь в сознательно старшем возрасте.
Его басовитый, вкрадчивый голос если хоть раз услышать, то уже никогда не забыть. Есть у драконов такая фишка. Хорошо убеждать умеют.
– Как только я появился на свет, ты назвала меня Лукасом, Принцесса.
Если драконы и умеют улыбаться то он это сделал сейчас. Правда, улыбка эта больше походила на голодный оскал подземного чудища, но лично мне приглянулась.
– Тебе не нравится имя?
– Очень нравится. Только звучит оно в сильном сокращении. Если величать меня полностью, то будет – Лукреций Арчибальд Тофф дэ Армас.
Такое имечко звучало действительно довольно внушительно, заранее располагая врагов к побегу.
– Выходит, что я угадала только первые буквы? – слегка расстроилась я.
– Три первые и две последние. Это подтверждение тому что я-твой дракон. Ты можешь всегда в трудную минуту на меня положиться, призвать, и я прилечу, где бы ни находился. Единое исключение из правил-сквозь время летать мне не подвластно.
– Тогда как ты тут оказался?
Дракончик выдохнул из ноздрей пар, вспоминая какой неблизкий путь он проделал. Кажется, люди своим вниманием ему уже успели порядком поднадоесть.
– Ведьм сожгли сотню лет назад, они плохо прятались и не старели. С их гибелью рассеились чары на цепи, что удерживала меня, и я впервые поднялся ввысь, ощущая пьянящий вкус полёта. Людишки испугались, когда в небо воспарил новый дракон, стали посылать рыцарей и охотников на мое истребление. Пришлось спешно драпать из Англии и лететь сюда. Я подумал, что здесь, в Бра-Рокк, в сокровищнице, меня точно искать не будут и никто не потревожит хотя бы так лет пятьдесят. Замечтался и вот, прикорнул чуток. А потом барьер восстановился и я не смог покинуть эти земли. Приходилось питаться всякой мелкой шушерой. И тут вы, как с неба свалились…
Теперь настала пора нам рассказывать, как мы оказались в сокровищнице и собственно-в Средневековье. Слово молвил волшебник.
– Мы переместились сюда в поисках особенного камня. Это чёрного цвета кристалл, наделённый могуществом и Силой. Видел такой?
Лукас, прищурившись, покосился на волшебника.
– Зачем вам шерл?
– Для победы в грядущей войне, либо для её предотвращения. Как повезёт.
– А на чьей стороне ты? – вперил свой взгляд в волшебника дракон.
– Я всегда буду сражаться за Принцессу. – не задумываясь ответил маг. – Но к чему этот вопрос? В Средневековье ты второй по счёту, кто его задаёт.
– Потому что это особая война, Северный Волшебник. Армия, что разорила земли Бра-Рокк, была только началом наступающего хаоса. Вместе с ними из разверзнутого разлома пробрались в мир демоны.
– Мы вроде с ними расправились, нет? – подала голос Лорена.
– В вашем времени, возможно. Но здесь, в Средневековье нежить завладела телами Ведающих, сильнейших магов столетия. Получилась этакая гремучая смесь.
– Неживое-немертвое? – с восторгом потирая руки, радостно воскликнул некромант. – Не вопрос. Упокоим!
– И один из вас наполовину принадлежит тому, потустороннему миру. – осторожно приоткрыл завесу тайны дракон. – Я чувствую присутствие иного.
Девчонки широко раскрыли глаза, внимая этим словам. Вальдемар аж икнул, но точно не от испуга. Я чуть не подавилась. Хранители ничего об изменении истинной Сути волшебника не знали. Как могла, я скрывала от всех тайну Аргона. Его сверхспособности я приписывала новому магическому уровню. Если истина вскроется и один из них проболтается, по Академии поползёт слух. Аргона уволят. А я…я не представляю себе жизни без него. Ни в будущем, ни в настоящем.
Из кармана толстовки эльфийки опасливо выглянула острая мордочка шиншиллы. Увидев страшную морду подавшегося вперёд дракона, зверёк взволнованно пискнул и юркнул обратно.
– Вот она, эта беда! – с облегчением ответила за всех Джессика. – Я не думаю, что мышь представляет опасность для всего мира.
Я в том тоже была уверена, глядя в упор дракону в глаза. Мало кто из волшебников может выдержать проницательный желтоглазый драконий взгляд. Я смогла.
Лукас уважительно отнёсся к нашей с Аргоном тайне.
– Если Принцесса ручается за иного, я найду вам камень. Но с условием, что она будет его единственной владелицей и вернёт кристалл мне назад. Шерл не должен попасть в чужие руки.
Я согласно кивнула.
– Ручаюсь. Моё королевское слово. Камень будет строго при мне.
* * *
Как оказалось, в сокровищнице была отдельная, тайная комната. В ней отец хранил различные древние артефакты, труднодоступные колдовские ингредиенты, и фрагменты частей тел давно вымерших, (а по факту-мифических) животных. Это стоило много больше, чем все золото нашей сокровищницы.
– Я о таком даже не подозревала! – воскликнула вне себя от удивления я.
– Что твои родители в юные годы баловались колдовством? – улыбнулся мне некромант. – Это же всё объясняет!
– Откуда у меня такой Силы Дар?
Вальдемар кивнул.
– Ещё при нашей первой встрече я так тебе и сказал. Твоя аура сияла, словно прожектор. Это наследственное.
Мы осторожно продвигались мимо стеллажей и стеклянных витрин. За прозрачными стёклами хранилось то, что было в большей мере опасно и абсолютно точно запрещено. Взять ту же волшебную палочку, парящую за стеклом круглой аквариумной колбы. Смотря на её пируэты, глаза сами собой загорались алчностью. Так и хотелось завладеть ею, произнеся Заклинание подчинения. Стоило всего лишь протянуть руку!
– Ничего тут не трогать! – поспешно предупредил Хранителей Аргон, прочитав ход наших мыслей. – На все артефакты наложено охранное заклятие. Только Принцесса может беспрепятственно их взять.
Валдемар с интересом разглядывал в соседней банке заспиртованные глаза. Но вот когда они ему без век подмигнули…Длинные светлые волосы некроманта враз обзавелись статическим электричеством и без помощи магии встали дыбом! Джесс, не сдержавшись, хихикнула в кулачок. Ради такого зрелища стоило тащиться семь вёрст пешком! Но это было только начало…
Сверкающие начищенные рыцарские доспехи, стоявшие возле узкого прохода вдруг ожили и гулко отдали мне честь. Я взвизгнула, и, отскочив, спиной налетела на волшебника.
– Мля! Тут заикой остаться можно! – невольно вырвалось у меня.
Аргон вовремя поймал меня за локоть, возвращая равновесие. Он осуждающе нахмурил бровь, но тут подобное мнение высказала с другой стороны Лорена, когда с ней поздоровался гладкий, белый череп.
– Ёшкин кот моё тотемное животное!
Я ухмыльнулась, представляя новый подвид из словарного запаса ведьминской фауны.
– За каждое ненадлежащее использование некоторых выражений будете отрабатывать штрафной физическими нагрузками. – пообещал нам в наказание за сквернословие волшебник. – Одно матерное-сто приседаний. Так хоть цену пустым словам знать будете.
Я примирительно с ним согласилась. Иногда мне нравилось, как он нами командует. Держать Хранителей в строю нервов и терпения с вагон надо…
Чуть привыкнув к витающей в воздухе Силе, мы ощутили себя немного увереннее. Переходя, как в музее, от одного экспоната к другому, разгадывая их с истинно учебной точки зрения, мы жадно проглатывали эту «новую тему». Изучив большую часть магических возможностей реликвий, мы по второму разу ходили кругами. Чёрного камня среди вышеописанного не оказалось.
– Он невидим обычному взору. – понял волшебник. – Спрятан иллюзией Высшего Порядка.
– Верно. – подтвердил догадку мага дракон. – И тут только я смогу вам помочь. Иллюзия сотворена дыханием дракона и только ею может быть разрушена.
Набрав полной грудью затхлый воздух, через минуту Лукас выпустил из пасти в сторону столешниц целый трепещущий поток. Это дуновение было ни холодным, ни горячим, только оказалось тяжелее основного воздуха и вибрировало в общих слоях.
Люди, вдохнувшие в свои лёгкие такой газ, начинают испытывать галлюцинации. В библиотеке, в древних манускриптах, мы читали о подобных явлениях. Поверхностное вводное знакомство с существующими магическими животными проходят ещё на первом курсе Академии. Ну мало ли, вдруг в каком мире, в заколдованном лесу, неофит на прогулке повстречает решившего подышать свежим воздухом дракона. Если новичок читал внимательно параграф, то совсем необязательно орать благим матом на всю опушку или пытаться вскарабкаться на него, как на карусель.
В нашем случае мы увидели то, что нам требовалось, то что было укрыто даже от магического взора. Чёрный турмалин. Шерл стоял на круглом деревянном подиуме размером с ладонь, посреди других разномастных кристаллов и камней. Никакого руководства к использованию. Никакого намёка на магию. Камень как камень.
Я осторожно сняла тяжёлый стеклянный колпак и взяла кристалл в руки. Сбоку свесилась вдетая в шерл серебряная цепочка.
– Выглядит как простое украшение. – задумчиво проронила я, повертев в разные стороны камень. – Но не более того.
А вот мой меч думал иначе…
«Хей-хо! С его помощью я завоюю весь мир!»
– Шерл может уничтожить зверька. – вкрадчиво предупредил дракон, наблюдая как любопытная шиншилла вновь осмелела и потянулась к камню в стремлении попробовать его на зуб. – Если почувствует в адрес владельца угрозу.
Мы с Джессикой переглянулись. Шиншилла забавно смотрела на нас своими пылающими глазками бусинками. Вроде бы она была уже мертва, чего ещё ей страшиться? Однако, дракону виднее.
Аргон заинтересованно прощупывал магией минерал. С его пальцев иногда слетали синие вспышки магических молний, а с губ-односложные фразы типа: «ого!» или «вау!»
– С ним нужно работать крайне осторожно, Кристалл. – озвучил конечный результат диагностики шерла маг. – Камень полон энергии. Любая выполнимая задача должна ставиться детально конкретно.
– Это как? – не поняла я.
– Из намерений исключи слова неопределённого характера, завтра потренируемся. На сегодня экскурсия окончена. Все на выход.
Я как в тумане покинула тайную комнату. Вопросов в голове стало ещё больше.
* * *
Набрав с собой мешочек золотых монет и в другой– драгоценных каменьев на первый прожиточный минимум, мы покинули сокровищницу. Лукас показал нам лаз, через который мы все выбрались наружу.
Я вновь, спустя года, стояла у того самого колодца и с прежнего места глядела на развалины замка. Стало немного горько и больно. Столько воспоминаний было похоронено под грудой из белых камней! Столько дорогих мне людей полегли тогда в один день! Вся моя жизнь перевернулась с ног на голову!
Поросшие степным бурьяном, с колышущимися на ветру дикими цветами-затейниками, полуразрушенные Башни уныло смотрели на меня глазницами чёрных дыр. В гуле ветра я расслышала знакомые звуки лютни. Печальная мелодия играла в голове снова и снова.
Аргон интуитивно понял моё состояние и сочувственно обнял мои дрогнувшие плечи. Его губы коснулись лёгким поцелуем моего лба.
– Всё в этом мире тленно, Принцесса…Утри слезы, печаль пройдёт.
– Я хочу чтобы замок стал прежним! – всхлипнула я. – Чтобы башни рвались ввысь к облакам, чтобы бурлила вода на дне рва, а деревня оглашалась детскими криками по ту сторону реки…
Маг накрыл мои руки своими ладонями, поглаживая их с особой нежностью. Его пальцы были сейчас по-человечески тёплыми. Я почувствовала даже не глядя – он меня по-настоящему понимает. В его жизни тоже было много потерь…
* * *
Первой изменения заметила Джессика. Она вытянула руку вперёд, указывая на что-то шевелящееся вдали. Вальдемар и Лорена приблизили картинку магической оптикой иллюзий. Это примерно как смотреть вдаль через увеличительное стекло очков.
– Нифига себе! – открыв рот только и смог произнести некромант. – Это вообще что такое?!?
Я пригляделась и мои глаза тоже расширились от удивления. Белые камни руин стали медленно сползаться и складываться из общей кучи в некую форму, взбираясь без видимой помощи друг на друга. Постепенно гладкие стены росли, появлялись арочные проёмы для окон. Башенные округлые выступы всё больше обретали ухоженный вид, выкладывалась мостовая. Процесс ускорялся, пока перед нашим взором не возник во всю красу великолепный средневековый замок. Чур меня!
Задрав головы вверх, мы все вместе любовались пятью остроконечными башнями, действительно упирающимися в небо. Прежний замок был похож на этот как две капли воды, но в разы меньше в размерах.
– Это такая иллюзия? – спросила я не менее поражённого зрелищем волшебника. – Напоминает игру в Майнкрафт…
– Нет, не иллюзия. Всего-то твоё намерение…
Когда восстановились тяжёлые ворота, и упал, подняв тучу песчаной пыли, со скрипом и скрежетом деревянный мост через ров, я окончательно убедилась в происходящем.
Маг отступил от меня на шаг.
Невидимое строительство сразу же прекратилось.
– Вот как оно работает! – заинтриговано пробормотал волшебник. – Наши общие Силы слились в одну и шерл увеличил их мощь. Если б я только раньше знал!
– Ну так что, ты нас в гости позовёшь или на пороге на семи ветрах держать будешь? – не выдержал любопытного напряжения Вальдемар.
Не дожидаясь моего разрешения, Хранители ломанулись вперёд наперегонки. Лукас радостно расправил свои крылья и рывками взмыл вверх, нарезая круги над величественно возвышающимися башнями. На острых шпилях только флага с моим фамильным гербом не хватало.
Глаза мага засияли изумрудами, когда он подал мне руку.
– С возвращением домой, Принцесса. Твой новый дворец ожидает тебя.
***
Весь оставшийся вечер мы бродили по многочисленным залам. Я, все ещё не верила в чудо, ощупывая стены своими руками. Они были вполне настоящими, как и все вокруг. Каждый из нас застолбил себе отдельные покои, но ночевать мы всё же собрались в одной большой комнате, как предполагалось, это был тронный зал. Мебели, как таковой тут никакой в помине не было. Доводить до жилого уровня всё здесь прийдется без помощи магии. Тут как раз сокровища в помощь.
– Весть о возведённом за одну ночь огромном белом замке разлетится по всему Средневековью. – рассудительно взвешивал наши дальнейшие действия волшебник. – Может нагрянуть королевская стража в гости.
– А ещё соседи притащатся. – поделилась своими мыслями Лорена. – Как так, собрались пирог делить, а повар тут как тут, первый с ложкой рядом стоит.
– Тебе охрана нужна обязательно. – деловито добавила Джессика. – Желательно из опытных бойцов. В идеале-своя армия эльфов.
– Я могу и прежнюю восстановить. – предложил свои услуги некромант. – Как подарок на новоселье. А мертвых с косами мы поставим вдоль тракта стоять.
Я вспомнила его ритуал с восставшими зомби на кладбище и по моей коже пробежал холодок.
– Спасибо, но совершенно точно-не надо! Я лучше живых найму!
– Ладно, тогда организуем вокруг сад с райскими птичками. – утвердила за меня будущий дизайн ландшафта за окном ведьма. – С цветущими в лилиях прудиком. А вокруг-кустики чёрных роз, можжевельник и сухие безжизненные деревца с воронами на ветвях…
Мы с Джессикой затравленно переглянулись. Кажется, шерл действовал на всех без исключения, кто меня окружал, на уровне подсознания. Иначе не знаю как объяснить их нездоровый блеск глаз.
Глава 11 Воскресшие земли
Аргон был прав, когда говорил о чудесах возникшего за одну ночь замка. Вот только «чудеса» имели прямо противоположное действие. От моих земель шарахнулись все близлежащие королевства. Если раньше они рвались погостить, навязать свою дружбу, посвататься и перемолоть моим родителям на пиру заочно все косточки, то теперь сидели по домам, позакрыв рты.
Возможно, Демоны где-то и объявились, но вновь возникший барьер не пропускал внутрь нечисть и их приверженцев. Пересечь мои Земли или просто зайти в гости можно было только с моего вслух произнесённого позволения. Слова эти возникли на древнем языке наших предков и высветились огненной надписью на белой стене, как только я заняла тронный зал. Произносить их требовалось на особых условиях, с интонацией. Это выяснилось с энной попытки и потому, кого ни попадя я сквозь барьер не пропускала. Впрочем, желающих было немного.
Первым удостоился чести гостеприимства наш остроухий попутчик, тёмный эльф. Я расплатилась с ним золотыми реалиями, каков и был уговор. Темный оставался непроницаем, даже когда в его сторону презрительно, с жаром, дыхнул дракон. Будто каждый день Безмятежный только и видел что с десяток разных из них.
– Годен! – вынесла свой вердикт вслух ведьма, подитожив уровень закалки последнего.
– Залипла она на своего освободителя! – шепнула мне украдкой Джессика.
Я ухмыльнулась. То же самое мнение высказала пять минут назад ведьма.
– Вы уж не подеритесь между собой, пожалуйста.
В ответ эльфийка укоризненно стрельнула в меня взглядом. Дескать, ну как я могла такое подумать?!? У них с Вальдемаром-любоффь…
– Аданиэль всегда к вашим услугам, Ваше Высочество. – молвил с поклоном, уходя, остроухий. – Стоит только послать гонца, и Безмятежные примкнут к вашим рядам в любое время дня или ночи.
Ну да, платежеспособный клиент-он всегда лучший.
– Я учту ваше предложение. – неопределённо ответила я, про себя желая держаться от них подальше.
– Безмятежные готовы перейти на твою сторону, Принцесса, потому что воочию убедились в твоей Силе. Дежи их как крайний возможный вариант. – посоветовал мне дракон.
* * *
Хранители вошли во вкус, помогая мне с обустройством замка. Аргон настроил сообщение по временной почте с нашим Ректором, Ларгерталем. Маги общались более часа по воде, а потом порталом пришла посылка. Как и обещал Верховный, к нашим ногам из пустоты бухнулся торчащий углами во все стороны увесистый свёрток, обёрнутый в чёрный непромокаемый тент.
Я безумно обрадовалась книгам: Таинств и Монстров. Вальдемар получил в своё распоряжение алый кристалл крови. Лорена, наконец, держала в руках свою ненаглядную бездонную сумку, а волшебник с особым чувством прильнул к Громовержцу и всесезонному кожаному плащу.
Наконец мы были во всеоружии!
– Что там у вас сейчас происходит? – поинтересовался Аргон у друга последними новостями. – Рафаэль наконец успокоился?
– Академию СКМП возвели на очередной учёт но оставили в покое. У них появились дела поважнее. В столице объявился маньяк. Уничтожает практикующих медиумов, потрошит гадалок. Кардинал звонил пару раз, тебя спрашивал. Может что ему передать?
– Передай, чтоб искал среди недовольных предсказаниями. Просто чуйка сработала.
Ларгерталь в бороду усмехнулся.
– Эта птица счастья тебя никогда не подводит. Как поживают Хранители? Возвращаться планируют?
Маг отвлёкся и посмотрел на нас. Мы дружно закивали головами. Здесь очень не хватало современных развлечений: ни тебе такси, ни кафе, ни казино. Даже чтобы похулиганить, надо переться через пустошь. Это было слишком пресно, тускло и скучно.
– Прикончим с десяток демонов, дадим по щам Ордену, наладим мир, тогда и ждите. – заулыбался Вальдемар.
Ну, допустим, всё будет не так, но оставаться здесь насовсем мы не планировали.
Джессика вовремя подсуетилась, воспользовавшись Академической безлимитной доставкой, заказав через портал эльфийскую броню, три пары платьев из знаменитого Викантского шёлка и для себя любимой тисовый лук с самонаводящимися стрелами. Естественно, оплатить это всё пришлось мне, но тут я не была против. Во-первых, шла хорошая сезонная скидка. Во вторых, наша одежда мне порядком поднадоела, а от длинных, шуршащих платьев просто коробило. Верх из Викантского шёлка почти не ощутим на теле. Удобен в носке, не выцветает/не рвётся, а главное-меняет длинну и стиль кроя по предпочтению обладательниц. Что пожелаешь, то на тебе и одето. Практично.
Остальное-мебель, ковры, ткани и слуг я выписала из разных торговых домов в замок особым караваном. Он прибыл ровно через неделю, не повстречав ни единого разбойника на своём пути.
Посоветовавшись между собой, мы сообща сочинили и пустили в народ слух-об иллюзии, укрывавшей замок в мое отсутствие всё это время. Простые люди-народ суеверный, любого вида колдовство на дух не переносят. Это сработало. Постепенно народ осмелел. Я не торопилась вводить налог на Земли, и к нам потянулись повозки из других королевств. Бра-Рокк стал медленно наполняться людьми. Новые жители восстанавливали одну за другой деревни, обзаводились хозяйством. Вновь зародилось фермерство. Как я и мечтала, наконец услышала детские смеющиеся голоса.
Правда, при виде парящего в небе Лукаса многие, конечно, теряли самообладание. Некоторые падали ниц или в обморок; другие молились всем богам сразу. Дракон только презрительно фыркал, и летел по своим делам дальше, охотиться на козлов. Люди вызывали у него рвотный рефлекс с пищевой точки зрения.
* * *
В беззвёздную, тёмную ночь мы с Аргоном брели в бесплодные поля. Я брала в руки шерл. Маг тоже клал на камень сверху свои ладони и объединял две наши Силы в одну. Мысленно я представляла себе прежние плодородные пашни. Почва тут же набухала, словно её изнутри взрывали кроты. Земля замещала молекулярный состав один на другой. Горелый, бурый торф, словно по химической реакции, превращался в насыщенный чернозём. Из вспаханных колдовством борозд тут же начинали пробиваться первые зелёные ростки. Спустя пару часов, на вьющихся виноградных лозах гроздьями вис урожай.
Я вся просто светилась от гордости, едва ли не пританцовывая. Шутка ли, за одну ночь сотворить гектары виноградника!
– Зачем вручную вспахивать землю, сажать, сеять, привлекать крестьян к изнуряющему труду, если можно вот так, за пару часов наколдовать годовой урожай? – высказала я вслух свои мысли.
Мои глаза чрезмерно сияли счастьем. Маг понял, что я тоже попала под воздействие камня.
Аргон обречённо вздохнул и закатал до локтя рукава. Я с ужасом уставилась на его вены-слабо светящиеся в ночи, сосуды вздулись под кожей и были почти прозрачными. Возникла первая мысль-будто он плугом вспахал все гектары только что в одиночку. Невооружённым глазом я могла наблюдать как по венам вяло бежит кровь. ППЦ!
– Так действует на меня турмалин, каждый раз, когда я к нему прикасаюсь. – пояснил волшебник. – Камень умножает наши Силы, осуществляя твои, как владельца, намерения. Но он так же чувствует и мою иную Суть, его не обманешь.
Прежнее настроение у меня упало. Я протрезвела от чувства собственного могущества, если так можно описать своё состояние.
– И когда ты собирался мне об этом сказать?!?
– Ну вот, сейчас говорю.
Тут меня осенило.
– Ты заведомо знал о такой побочке!
– Я предполагал…Когда дракон сказал, что шерл может уничтожить поднятого некромантом зверька, он имел ввиду и меня тоже. Я вишу в двух мирах, Кристалл. Не старею, не болею, меня нельзя убить обычным способом. Но вот такие древние артефакты, по-вашему «ништяки», влияют на меня непостижимым образом. И боюсь что шерл-не единственный в списке.
Я спешно убрала камень в суму. Использовать его снова пока нет необходимости, пусть лежит подальше от чужих глаз. Остальное с друзьями достроим своими руками. Хоть я и Принцесса, но труда не чураюсь. Аргону более нельзя ни под каким предлогом прикасаться к этому камню.
* * *
Жизнь в королевстве постепенно налаживалась, входя в размеренное русло. Земли оказались на диво плодородными. Пшеница прорастала сразу после дождя. Устраивала природные орошения в тайне от всех Лорена, но исключительно в пользу урожая.
Защитный купол успешно выполнял свою функцию. Несколько раз к нам пытались прорваться недоброжелатели, нанятые Орденом. Но до Безмятежных им было далеко, и мои очередные несостоявшиеся убийцы славно бегали, спасаясь от дракона. Лукас денно и нощно был на страже моего спокойствия, никому не доверяя стеречь границ. Аргон смог хоть ненадолго свободно вздохнуть и расслабиться.
В деревнях с рассвета до заката кипело строительство деревянных и каменных домов. Слышался лай сторожевых собак. Всего за месяц провинция Бра-Рокк воскресла из руин и пепла в прямом смысле слова. Сгустки чёрной магии всё ещё витали в воздухе, но простыми людьми они не ощущались.
Даже не верится что это сделала я. Отец гордился бы мной.
* * *
Поздним вечером я поднялась на самую высокую башню замка, чтобы оглядеть сверху из оконного проёма свои владения. Меня переполняла радость от того что я сотворила. Никогда бы не подумала, что способна на такое. Никогда прежде я не ощущала в себе столь могучей Силы. Нет, я не питала иллюзий, без помощи друзей и волшебника я бы такого никогда не достигла. За это им всем отдельное спасибо.
Аргон составил мне компанию, в час, когда звёзды вошли в дом Девы. По современным меркам это едва чуть за полночь.
– Как ты узнал, что стою здесь? – удивилась я.
– Я не знал. Просто захотел на небо взглянуть…
Наши желания на сегодня совпали.
Надеюсь что незаметно, я приказала платью обрести другой, более романтичный вид. Викантский шёлк тут же принял обличие полупрозрачного пеньюара с бархатной красной накидкой. Маленький такой намёк на продолжение наших поцелуев. Волшебник среагировал на очередную мою провокацию совсем не так, как я ожидала. Просто взял меня за руку и долго держал её в своих ладонях. Так мы и стояли в тишине, молча любуясь полнолунием.
Наконец я просто не выдержала.
– Ты меня больше не любишь?
Он удивлённо изогнул бровь.
– Отчего такие мысли, Принцесса?
– Стою на ветру в этом дурацком одеянии, а ты даже не поцелуешь?
Теперь Аргон полностью обратил на меня всё своё внимание. Его зелёные глаза с жадностью рассматривали мою фигуру при лунном свете. У меня душа радостно сбежала в пятки, а сердце аж замерло. Сперва бросило в жар, потом в холод. В животе запрыгали бабочки. Вот сейчас как набросится, а я даже не знаю что дальше делать…
Однако свой страстный порыв волшебник усилием воли поборол. Глубоко вздохнув, Аргон отступил на шаг, и озвучил пришедшую письмом, ещё до обеда, весть.
– Из далёких Сирийских земель прибыл гонец. Герцог Дариан желает просить твоей руки.
Я скрипнула зубами от досады. Давно подозревала, что эта мразь просто так не отвяжется. И ещё умудряется на расстоянии испортить такой момент!
– Как мой опекун, ты можешь послать его ко всем чертям.
– Именно это я и сделал. Но появился ещё один, заморский принц Сазерленд. Красавчик-англичанин.
– Его тоже в общую кучу добавь. – безразлично ответила я.
