Текст книги "Опережая рассвет. Дарованные судьбой (СИ)"
Автор книги: Габриель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
Как исцелять от магических атак остроухих, я даже в мыслях не представляла. У эльфов много тоньше биополе. Возможно, что концентрат из отвара трав подействует. Другого средства под рукой всё равно не было.
Вальдемар осторожно взял эльфийку на руки и понёс. На все предложения соорудить воздушные носилки, только угрюмо хмурил брови и пыхтел. Джессика рада бы была двигаться своим ходом, но сил на то недоставало. Уткнувшись в плечо блондинчика, она почти не дышала.
– Если невозможно меня излечить, оставьте здесь и идите дальше… – предложила бредовую мысль Джесс. – Я не боюсь смерти.
– Дай собраться с мыслями Кристалл, не бухти. – на свой манер отреагировал на такое заявление некромант. – А помереть даже не вздумай, я всё равно тебя назад выдерну.
Угроза подействовала и Джесс замолчала.
Из болот мы выбрались только к следующему дню. Ночью Лорена освещала нам путь множеством светлячков. Я тоже жгла Магический свет, рассматривая растительность, что попадала под ноги. Пару раз пришлось остановиться, откапывая нужные кусты. Мой выбор пал на тысячелистник, зверобой и плакун-траву, которая как раз росла по кромке болота.
Все варево вскипело при помощи магии, в вырытой в песке яме. В этот раз заклинание «горшочек-вари» от ведьмы-Квинтиллион, сослужил хорошую, добрую службу-микстура приготовилась за секунды.
Джессика послушно выпила целебное снадобье и забылась тревожным сном. Я постоянно мониторила её состояние, а Вальд так вообще от неё не отходил ни на шаг. Кажется, с ним случилось такое впервые.
Поутру эльфийке стало заметно лучше. Мы продолжили путь. Но радоваться было рано. Зараза никуда не ушла, просто замерла, выжидая удобного момента проявиться снова. Мне хорошо был знаком этот магический приём. Я поняла, что травы здесь не помогут.
– Как не хватает моей бездонной сумки! – сокрушалась Лорена. – Там наверняка что-то полезное есть…
Полезного там так точно было в меньшенстве. Но, да, нам многих вещей не хватало из будущего. Лично сейчас мне-Большой Книги Таинств.
Нежданно мой меч зазвенел. Мы все уставились на пылающие огнём знаки.
Джессика прочитала символы много быстрее меня.
– Он чует кровь и сокровища!
– С какой стороны? Тут одна трава и коме нас-никого…
Однако ведьма ошиблась, в нашу сторону издалека ощущалось движение. Я сперва подумала, что это дует ветер и мне привиделось. Но потом в голове ясно услышала мыслеформу волшебника.
«Что ты тут делаешь, Кристалл?!?»
Что я могла ему сказать?
«Доставка важного сообщения, из рук в руки. Почта России.»
* * *
Аргон появился немногим позже сообщения в голове. Как иной, он передвигался для невооруженного магическим зрением человека слишком быстро. Шлейф смятой под его ногой травы простирался аж до горизонта.
– Здравствуйте Мастер Аргон! – вежливо хором поприветствовали учителя Вальдемар, Джессика и Лорена.
– Здравствуйте Хранители. И почему я не удивлён?
Он был рассержен нашей выходкой.
– Как только Ларгерталь вас отпустил?
Мы переглянулись. Волшебник понял всё правильно.
– Никто никого никуда не отпускал, верно? Вы ведь в курсе, что я отвечаю за ваши выходки в Академии? И Ректор теперь имеет полное право вас всех отстранить от должности и отчислить.
– Он одобрил нашу курьерскую доставку. – поддержал меня некромант. – Даже похвалил, когда мы вовремя смылись от СКМП.
– Вы ещё и от них стали бегать?!? – ужаснулся волшебник.
– Вам передала сообщение моя прапрабабушка. – вяло взяла слово эльфийка. – Ректор сказал, что оно не должно попасть в чужие руки.
– Могу я его услышать?
Я включила запись. Маг слушал эльфийскую речь очень внимательно.
– Удали. – потребовал он после прослушки. – Я и Джессика– единственные кто понял, о чём шла речь. Для вас эти знания небезопасны.
Я послушно стёрла запись. Джессика слегка покачнулась в сторону. Вальдемар успел подхватить её под локоть.
– Во что вы четверо опять вляпались? – нахмурился маг, осуществляя ладонью диагностику на вид излучения вредоносных программ. – Нет на вас замка, Хранители!
Нам пришлось всё ему рассказать.
* * *
Для исцеления эльфийки требовался целый список ингредиентов, в том числе редких. Аргон вязью, на пальцах остановил заражение, но полного исцеления добиться все же не смог.
– Нам надо попасть в любой город. Только там я смогу добыть главные составляющие для целебной мази-ртуть и алмазную пыль.
Я вспомнила слова Ректора.
– Верховный рекомендовал некую Йерру…
Аргон задумался. Попасть в город амазонок было непросто.
– Можно попробовать отправиться в град через телепорт…
– Но если прыжок отнимет её последние силы? – вслух расчётливо взвешивал эльфийские шансы Вальдемар.
– Не отнимет. – я ободряюще подмигнула подруге. – Я волью в Джесс максимум жизненной энергии, как делала это прежде. На один прыжок хватит с лихвой.
* * *
Город амазонок располагался в горах. Добраться до них по обычной дороге не представлялось возможным, за абсолютным отсутствием последней. Город был полностью автономным и нужды во внешних источниках не испытывал. Место, где открывался портал, был похож на обнесённую серыми каменными глыбами грибную полянку.
Охрана нас встретила не очень приветливо-всех разом положили носом в траву прежде, чем мы смогли что либо сказать. В Аргоне девушки безошибочно разглядели боевого Мага, и оттого острая пика уперлась ему аккурат в область сердца. Я хотела бабахнуть для острастки чем-нибудь громоздким и волшебным, взять хоть тот же салют(дикарки, что с них взять), но Аргон отрицательно качнул головой.
– Мы ваши союзники, не враги.
– Только маги могут вход иметь в святую обитель и появляться на алтарном круге Тысячелетий! – протараторила полуголая красотка в бронелифчике, тыча в нашу сторону копьем. – Все маги сейчас для нас-зло!
– Я друг Королевы Эстер. – продолжал нейтральным тоном объяснять наше внезапное появление в святая святых Йерры Аргон. – Нам нужна её помощь.
Девушки переглянулись между собой. Они все были одеты на один манер-на голове защитные кирасы, бронелифчик на тонкую кольчугу и короткие кожаные юбки. Мохнатые гетры до лодыжки и грубая обувка для прыжков по горам. Сколько ни живу в этом времени, о них не слыхала ни разу. Даже мало-мальской легенды.
«Отец оберегал тебя от всего внешнего мира.»-пояснил мой пробел в знаниях волшебник. – «Купол был возведён над вашими землями неспроста.»
«Знаю, читала в летописи, так решили Боги.»
После короткого совещания одна из девиц всё же побежала докладывать о нашем прибытии Королеве. Последняя спустилась в нижний город лично, дабы удостовериться в правдивости слов охраны. Но даже узнав волшебника, она не торопилась кидаться к нему с распростертыми объятиями.
– Ты ли это, Маг Севера?
– А разве вызываю сомнения?
– Все маги для нас теперь враги. Ковен Адель, Орден, Магическая Королевская Гвардия. Нечто древнее пробудилось в телах ведающих и рыщет повсюду, уничтожая семьями неугодных. Мы здесь, у себя-в безопасности, но не привечаем гостей. Ты долго ходил по мирам, волшебник. Много интересного пропустил. Грядёт война. И пока я не узнаю на чьей ты стороне, я не смогу тебя принять.
– Я на своей собственной. Никому сейчас не служу. Обучаю неофитов в Академии Волшебных Существ.
– Подтвердить сможешь свои слова?
Аргон призадумался.
– Да, если подашь мне нечто отражающее или воды.
Мы четверо с безмерным любопытством уставились на действия Аргона. Амазонки тоже сплотили круг, но надо отдать им должное, бдительность не теряли.
Волшебник, получив начищенный до блеска щит Королевы, включил заклинанием пространственно-временную почту. Она работала как экран телевизора. Через несколько тягостных минут на щите возникло озабоченное лицо нашего Ректора.
– Ну что, Хранители, дошагали до Йерры? – вместо приветствия кивнул он нам.
– И тебе доброго здравия. – со смешком проронила Эстер.
Ларгерталь при звуке голоса Королевы амазонок тут же приосанился, разглаживая седую бороду.
– Эстер! Безумно рад тебя слышать! Связь ужасная, правда, почти ничего не видно. Аргона вы повстречали?
– Я тоже тут. – откликнулся волшебник. – Но к нам возникло недоверие. Паранойя какая-то.
Эстер нахмурила тонкие бровки, а Ректор шумно выдохнул.
– Я бы на её месте тебя из-под стражи не выпускал, хоть на чём поклянись. Тут тоже невообразимый бардак творится: Академию на неделю прикрыли, меня посадили на трое суток под арест, старшекурсники хулиганят… Сдаётся мне, вскоре начнётся нечто невообразимое. Та самая магическая война.
– Какая-та самая? – распираемая от любопытства встряла в разговор я.
– Вам нужно найти способ её предотвратить. По преданию это под силу четырём юным волшебникам.
– Хранителям? – кинул на нас тревожный взгляд Аргон.
– Может быть им, может и нет. Но если до вас дошло эльфийское послание, то я склонен к тому, что они видят как всё в будущем плохо.
Как всё плохо, видела в недалёком будущем я.
– Джессика ранена боевым заклятием! – немного резко вырвалось у меня. – А эти дикари чем ей помогут?!? Станцуют с бубном?
Ректор в негодовании весь всколыхнулся.
– Не кидайтесь такими фразами, Принцесса. У всех вас есть общая цель. Избавьте прошлое от грядущего апокалипсиса и скорректируйте будущее. Исполните своё предназначение.
Опять это ненавистное мной слово-предназначение. И Ларгерталь назвал меня Принцессой. Впервые. У них что, какое кодовое значение имеет мой титул?
Эстер подозрительно оглядела меня с головы до пят.
– Что, правда? Вот это-она? Та самая, пропавшая без вести?
Начинается. Про меня уже, наверное, судачат во всех близких и дальних королевствах.
Я натянуто изобразила улыбашку. Аргон простился с другом и отключил магическую связь.
– Нам нужна твоя помощь, Эстер. – в этот раз его слова звучали более требовательно.
Королева вновь задумчиво посмотрела на меня и махнула рукой, приглашая следовать за собой.
Глава 5 Фантастические твари и как они нападают
Все необходимые ингредиенты для лечения Джессики были доставлены в тот же день Аргону лично. Для эльфийки отвели отдельную, глубоко высеченную в скале, келью. Но повсюду стояла вооруженная до зубов девичья охрана. Они нам по-прежнему не доверяли. Мне было пофиг, если честно.
Вальдемар, как ни странно, в сторону полуголых красоток даже бровью не повёл. Он крутился день и ночь возле Мага, исполняя все его поручения, касаемые исцеления Джессики. Как я и предполагала, у них впереди– большая и чистая любовь.
Лорена, чтобы не порасти мхом в ожидании, брала уроки фехтования у одной из стражниц. Я слонялась без дела по всему замку в ожидании чуда. Было плевать на все пророчества, предсказания и предназначения. Вместе мы стали едины, как одна семья. У меня никогда не было ни родных братьев ни сестёр. Хранители стали для меня всем. Академия Волшебных Существ-вторым домом. Аргон-самым близким на земле человеком.
Благодаря стараниям волшебника, Джесс быстро пошла на поправку. Ее кормили очень хорошо-виноград, наливные персики, заморский лукум. Я задумалась-откуда всё это? На скалах виноградников не посадишь. Значит, либо телепортом балуются девицы-воины, либо современные технологии осваивают. Королева даже не пыталась подлизаться к нам, у неё были свои широко идущие планы на жизнь, я это видела по глазам. В Веке Перемен таких называют «амбициозными сучками». Про некое пророчество она знала куда больше, чем мы все вместе взятые. Надо придумать способ её разговорить.
* * *
В одну из звёздных ночей я услыхала, как Эстер пригласила Мага развеять невесёлые думы, прогулявшись по верхним садам. Сады у неё были что надо, это я как принцесса говорю: редкие сорта роз, пионы, лилии. Всё это произрастало на высоте около тысячи метров, в несколько ярусов, под сводами из дутого стекла. Получалось нечто вроде конусообразной, остроугольной прозрачной беседки с парниковым эффектом, под самыми облаками. Впечатляющее зрелище.
Сама Королева тоже была хороша собой: стройна, черноброва, как из арабских сказок. На Аргона такие постоянно залипают, в каждый день по несколько. Вот я и решила тайно проследить за их прогулкой. Признаюсь честно, взыграла ревность. Ну старая дружба, она разной бывает. Вдруг они раньше встречались? Я должна это точно знать!
Замаскировавшись иллюзией, я преспокойненько шагала по хрустальным ступеням вверх, прямо по их пятам. У других наверняка закружилась бы голова, но меня фиг чем удивишь. Иллюзорно укрываться от неприятеля нас учил Магистр Стихий, тот самый. Выдавала оператора разве что только тень, скачущая вдоль ступенек от факела. Никто из сопровождающих стражниц не обращал внимания на незначительное искажение света. С их стороны-это первое упущение.
– Как поживает Ларгерталь? – в половину голоса вопрошала Эстер, при каждом шаге позвякивая тонкой кольчугой.
– Контролирует порядок процесса обучения в Академии Волшебных Существ.
– Значит, Ректором Верховный Маг заделался?
– Именно.
Прогулка завершилась на балконе, что вис прямо над пропастью. Ясная звёздная ночь, резкий, свежий воздух…Хвала Одину, ничего из того, что я ожидала увидеть, между ними не произошло. Но то, что я услышала, стоя рядом и почти не дыша, мне совсем не понравилось.
– Тот камень, что ты ищешь, находится в сокровищнице принцессы. Однако, подумай трижды, прежде чем его оттуда забрать. Боги укрыли плодородные земли своим куполом не ради спокойствия королевишны. Они прятали Шерл!
Черные волосы Мага красиво трепетали на ветру. Лунный свет делал гипсово-бледным профиль, словно он был высечен изо льда. Я слыхала, что внешняя красота иных напоминает вампирские чары, завораживая всё живое вокруг. Но даже с небольшого расстояния была заметна Печать усталости на его лице. Лекари всегда теряют много энергии, восстанавливая порченых. Эльфийская мантия поддалась лишь его опытному действию и древнему Слову. Без помощи Аргона Джессика давно была бы мертва.
Мне пришлось уставиться в пол, чтобы сконцентрироваться на их разговоре.
– Без камня нам не победить врага. – Аргон обернулся и посмотрел сквозь меня. Его взгляд я ощутила кожей-такое приятное покалывание разлилось по всем чакрам. – С Шерлом же есть призрачная надежда…
– Чёрный турмалин-не только усилитель Сил, но и проводник потайных желаний владельца. – предупреждающе хмурились брови Королевы. – Кто первым возьмёт его в руки, тот и будет заправлять балом. Светловолосый некромант, эльфийская фея или циничная цыганская ведьма? До него достаточно лишь дотронуться, Аргон, и наш мир окажется в чьих-то загребущих руках.
– Теперь я понимаю, отчего маги Ордена с ума посходили…
– Ключ находится у тебя, Северный Волшебник. Это Принцесса. Она единственная, кто знает, где была расположена сокровищница.
Я, мягко сказать, где стояла там и села. Конечно, я знала, где находится сокровищница. Много раз я там пряталась от званых обедов да ужинов. Были такие моменты, когда хотелось спокойствия и тишины. Обойти тупую охрану у входа– одно из моих самых любимых детских развлечений. Бриллиантовые цацки и жемчуга были мне благодарными слушателями на протяжении нескольких лет, в их молчании хотя бы нет лживой иронии.
– А окроме тебя кто ещё может быть в курсе?
– Те, кто умеет читать скрижали Богов. И потому вам лучше не ходить по Средневековью пешком. Используйте при передвижении телепорт. Ведь этот Дар носят твои Хранители?
– Потеряй я хоть одного из них, и артефакты утратят свою первоначальную силу. Пространственные и временные перемещения невозможно будет осуществить. Эстер, я благодарю тебя за предоставление убежища и подмогу в лечебных делах. Но далее мы управимся сами.
Следить за ними дольше как-то вмиг расхотелось. На цыпочках я вернулась назад. Но тот разговор никак не выходил из головы, чем бы я ни пыталась отвлечься. Расматривая расписной потолок пещер вот что я надумала:
1. Кто-то намеренно снял защитный купол с моих земель.
2. Нет царской династии-нет сведений о сокровищнице. Всё похоронено под завалами из белых камней.
3. Те, кто в теме, будут резать ради этого камня друг другу глотки заочно.
И последнее. Все мы в охренеть какой заднице большое количество раз. Тут одним покушением не отделаешься…
В дверном проеме появилась высокая фигура. Это вернулся с прогулки Аргон. Я вздрогнула. Все не могу привыкнуть к тому, как быстро и бесшумно он передвигается.
Волшебник услыхал мои предыдущие мысли и напомнил мне о нашем соглашении.
– Ты обещала не матюгаться…
Мое сердце едва не остановилось от такого проникновенного, бархатного тембра голоса.
– Я помню. Я стараюсь…
В мире магии слово истинного волшебника имеет особый вес. Только первокурсники могут трепаться зазря. Я свои косяки всегда признаю первой, чтобы не влетело незаслуженно моим друзьям. Но современный мир будущего въелся в меня лексиконом привлекательных ругательных слов. Средневековье таких выражений даже не слыхало, и это меня безумно вдохновляет. Можно в запале обозвать скупого торговца на рынке пи***м, и с души как камень упадёт.
Наклонившись, Аргон бочком прошёл в мою келью. Для роста Мага потолок был немного низковат.
Я ждала, когда он сам всё расскажет. Но вместо этого Аргон просто констатировал факт, скрывать который не имело смысла.
– Ты всё слышала.
– А ты-знал, что я стою рядом.
– Да. Я чувствовал твой запах.
Мамочки! Так говорят вампиры, когда ветер доносит к ним аромат их жертв!
– Я не вампир, Кристалл, но во мне каждый день происходят новые изменения. – ответил он, словно извиняясь за свою иную Суть.
Никогда не перестану винить себя в случившемся. Это я во всём виновата. Из-за меня он стал таким.
«Не думай так никогда! Моя судьба предначертана ранее, как и моя жизнь, она связана с тобой навсегда!»
Ладно, проехали.
«Эстер тебе прежде нравилась?»-задаю мысленно следующий, самый волнительный для меня вопрос.
Маг едва заметно улыбнулся в ответ. Сделав шаг вперёд, он притянул меня к себе, осторожно обняв за плечи. В этих сильных руках я почувствовала себя хрупкой, нежной и действительно принцессой. Давно не испытывала таких ощущений.
– Эстер нравится вашему Ректору. – тихо произнёс Аргон. – Успокоилась?
Я, уткнувшись в его плечо, медленно расплывалась в улыбке.
Дай угадаю. Статус: всё сложно?
Королева она и есть королева, тут можно только смириться, млея от надежды. Моя маменька была другой, «живым лучом света», как называл её отец. Он надышаться на неё не мог.
С минуту мы помолчали, думая каждый о своём.
– Не ходи по городу одна. – попросил волшебник, приглаживая мои растрёпанные локоны. – Как только Джессика полностью восстановится, мы двинемся в путь.
* * *
Разместившись вокруг костра, в пещере Соколиной горы, мы сидели и слушали шумное дыхание ветра. Убежище шамана– единственного мужчины Йерры, города амазонок, располагалось у подножия величественных белых гор. Он был очень стар, слеп, но жизнь не торопилась покидать это дряхлое тело. За каким ему понадобилось встретиться с нами, я так и не поняла, но Эстер вежливо настояла.
Молчание тянулось бесконечно. От скуки Вальдемар так же молча принялся играть в ножи, кидая их в песок между пальцев. Джессика вся напряглась, я видела, как она за него волнуется. Ну что тут сказать? Я рада за них. Всеобщее бездействие длилось ровно до того момента, когда Духи изволили с нами заговорить. А вот тут стало до смешного интересно.
– Меч Силы укажет вам верный путь. – с нажимом, скрипучим голосом произнёс шаман.
Я покосилась на свой новообретенный клинок. На нём проявилась огненная надпись.
«Бесплатно не работаю, старый дурень!»
– И какая же плата тебе требуется? – вежливо спрашиваю у клинка я.
«О,прекрасная принцесса! Кровь врага вполне подойдёт…»
Да, гномы потрудились на славу. Со стороны наверняка казалось, что у меня поехала крыша-разговариваю с собственным мечом! Но для тех, кто посвящён, знают, в этом нет ничего зазорного. Частенько встречаются на пути волшебников предметы с вложенной в них прежним владельцем душой. Вот она-то и устраивает все вышеописанные кульбиты.
Кровь врага…Да где ж её тут взять?!? Йерра-отлично укреплённый город, даже по меркам современности. Тут в прямом смысле, как за каменной стеной. Но вот шаман отчего-то считал иначе.
– Вам надо как можно быстрее покинуть пределы этих земель. Выбирайте самое безопасное место! Вашу тайну Эстер заберёт с собой.
У ведьмы даже волосы зашевелились на голове от такого пророчества, она поспешно натянула на каре капюшон свитшота.
– Совсем из ума выжил старик. – шепнула мне Джесс. – Хоть Амазонки и говорят, что он уровнем превосходит Верховного…
– Вы четверо олицетворяете четыре Вселенские Силы Стихий. – продолжал беседовать с нами старик, переводя на общедоступный язык своё предсказание. – Ни одному из созданных Богами миров без тех Сил не обойтись. Молодой некромант владеет Стихией Смерти; юная ведьма-Стихией Магии; эльфийская девушка-Стихией Природы; прекрасная принцесса-Стихия Жизни. Но так же вы не бессмертны, дети мои. Потому должны быть предельно осторожны.
С почтением мы поспешно откланялись и покинули пещеру. Наш разум не был готов мыслить вселенскими масштабами. На прощание шаман выдал в мою сторону странную фразу.
– А ’gairm an dràgon.
– Что это значит? – поинтересовался некромант. – Он тебе точно добра пожелал на дорожку?
Я так и не поняла значения этих слов. Надо будет запомнить и спросить перевод у Аргона.
– Загадками, как Сфинкс общается…
Мы навеселе прошагали до Верхнего Города, обсуждая последние новости Академии, подслушанные между строк разговора Аргона и Ректора. Кто-то с четвёртого курса, пользуясь творящейся неразберихой, превратил всех новеньких в хомячков. Я представляю, какое это зрелище было! Надеюсь, они кто куда не разбежались и хоть кто да успел записать для нашего возвращения тот ржачный видос…
* * *
Наш выбор это и есть наша судьба. Я прихожу к этому выводу снова и снова. Прими я другое решение и всё произошло бы иначе. Но вот когда во мне говорит королевская кровь, то хоть лбом в поклонах расшибись, переубедить меня никто не сумеет.
За час до рассвета на город совершилось нападение. Первый отряд убийц – наёмников проник внутрь посредством открытия портала, ещё в сумерках. Сливаясь с темнотой цветом одежд, Безмятежные нанесли амазонкам нежданный удар. Бой был кровавый, но недолгий. На шум прибежали ещё с полдюжины девушек. В подготовке ни одна сторона не уступала другой, наёмных убийц тупо завалили числом.
Один Безмятежный всё же сумел беспрепятственно миновать блокпост и проникнуть в мою келью. Однако тут, на пороге, не смыкая глаз дежурил Аргон. Волшебник молниеносно, без лишних слов, проткнул его тем, что было зажато в правой руке-серебряной тонкой стрелой. Безмятежный недолго хрипел и корчился в конвульсиях, видимо стрела та была отравлена.
Аргон перешагнул умирающего, схватил меня за руку, и потащил за собой.
– Будешь находиться во дворце, пока всё не закончится…
Я вырвала свою руку из его холодной ладони.
– Я тоже буду сражаться!!!
– Они пришли за тобой, Кристалл! – сделал попытку убедить меня на словах маг. – Их цель-убить именно тебя! Девушки Эстер разберут всех врагов на запчасти без вашего участия!
У полянки, со стороны телепорта, что-то громыхнуло. Горы под ногами дрогнули.
Из своих келий выбежали заспанные Джессика Вальдемар и Лорена. Каждому мерещился его собственный ночной кошмар.
– Опять проснулся вулкан?!?
– Злые Духи вырвались на свободу?!?
– Вампиры против оборотней 12:1?!?
Последнее высказывание принадлежало Вальдемару. Он просто фанатеет от игр двух футбольных академических команд.
Препираться с Аргоном дольше смысла не было-если на город напали магически одарённые существа, вампиры там, или оборотни, мы-единственные, кто мог встать волшебством на защиту Йерры. Переглянувшись с Аргоном, мы со всех ног бросились на звуки борьбы.
«Бейтесь рядом со мной и Эстер!»-только успел кинуть нам мыслью вдогонку волшебник.
Оказалось, что наёмные убийцы, сыплющиеся из пространственного разлома-это ещё цветочки…
* * *
Вы когда нибудь видели вживую настоящего свирепого орка? Огромный, зелёный, клыкастый с недюжинной силищей и палицей в двух руках-именно такой экземпляр вывалился из пространственно-временного разлома. Полянка сразу огласилась воинственными криками девушек, приготовившихся умереть красиво. Только вышло немного иначе.
Одним ударом орк смёл их всех, словно веником. Раскидал по сторонам, как надоевшие игрушки. Кому повезло, те поднялись и вновь ринулись в бой. Но были также слышны крики боли и хруст переломанных костей.
– Всем назад! – скомандовала Эстер, делая отвлекающий манёвр на себя.
Такого зрелища нигде, даже по телеку не покажут. Мы четверо, открыв рты, наблюдали за поединком между королевой амазонок и непрошенным гостем.
Орк взревел от радости, предвкушая скорую победу. Но Эстер только с виду казалась лёгкой добычей. Она кружила монстра и уходила от ударов палицей так виртуозно, что я едва успевала следить за её быстрыми передвижениями. Поединок закончился внезапно: Эстер упала, перекатилась под ноги орку, и полоснула его по сухожилиям ног своим острым мечом. Обездвижив врага, она запрыгнула ему на спину и вонзила клинок в сонную артерию последнего. Огромная туша, орошая вязкой орочьей кровью зеленую полянку, грузно рухнула вниз, безмолвно испустив дух. Бой был окончен.
– Вот это дааа! – только и смогли произнести Хранители.
Я тоже была под впечатлением. Но выразить дальнейшее восхищение техникой боя Королевы нам не дали. Из разлома выпрыгнули, клацая челюстями, парочка Луней. На лбу вполовину обратившихся животных светилась фосфором оберграмма.
Вальдемар непечатно выругался.
– Это зверушки моего отца!
– Тогда позвони ему и попроси их отсюда забрать! – по-хозяйски распорядилась ведьма.
– Ты не видишь хозяйской печати что ли? Их волей распоряжается сейчас другой колдун!
– Так нефиг выпускать в свободный выгул…
Пока Лорена спорила с некромантом о правилах содержания в зверинцах зверушек, Джессика несколькими пассами стёрла фосфорицирующую краску.
– Не за что. Теперь они вновь принадлежат тебе. Усмири уж их как-нибудь…
Вальдемар вздохнул, закрыл глаза и сделал шаг навстречу двуногим людоволкам.
– Хорошие собачки, а ну быстренько все-домой! – приказал он.
Я затаила дыхание, приготовив на всякий пожарный атакующее заклятие. Один их укус-и прощай наш некромант, будет прыгать по кочкам, скалиться и выть на Луну!
Луни принюхались, переглянулись. Кровожадный оскал превратился в извиняющуюся полуулыбку. Поджав хвосты, они сиганули обратно в разлом, да так быстро, что только хвосты сверкнули. Мы вместе с Вальдемаром с облегчением выдохнули.
– Неплохая работа. – похвалила нас Эстер. – Если бы вы ещё могли запечатать разлом…
Аргон бесшумно появился рядом. Всё это время он плёл беззвучно паутину боевого оговора, шевеля одними только губами.
– Портал можно закрыть лишь безвозвратно. Но это не тебе такое решение принимать…
– Ты думаешь мы разучились по старинке по скалам карабкаться?!?
Ответа Королева не дождалась. Из разлома вновь посыпалась кровожадная живность. Лорена всех безошибочно называла по именам, даже не подсматривая в страницы своего бестиария.
– Ненасыть, водится в топких болотах, питается утонувшими людьми.
– У неё перепонки вместо рук!
– Ага! А слюна плавит любой металл! О, а вот этот-Язгуль…
С новым видом атакующих расправился волшебник, превратив их единым подготовленным Словом в каменные статуи. Я только тут и заметила, что серые камни вокруг поляны напоминают невиданных доселе истуканов. Догадка разом вспыхнула в моей голове.
– Они прежде были живыми людьми?
– Не совсем людьми, но да, живыми.
Ого. Так ты крайне опасный для своих врагов, Волшебник Семи Земель Севера!
* * *
Чтобы запечатать разлом, требовалось произнести длинное Заклинание. Нападения совершались с периодичностью в несколько минут. Этого времени едва хватало на устранение проблемы и почти тут же появлялась новая.
Последней чашей терпения волшебника стал отряд оживших мертвецов. «Не зомби»-так охарактеризовал их подвид некромант.
– Армия тьмы. Демоны, вселившиеся по принуждению в мертвое тело. Они и рады послать призвавшего нах, но награда слишком высока. – пояснил происходящее Вальдемар.
Тут уже воинственный пыл амазонок начал ослабевать. Одно дело, когда сражаешься хоть и с неизвестного вида животным, но с – живым. И совсем другое дело-со смрадным мертвяком, у которого отпадают по дороге конечности, но он продолжает наступать. Тут у кого хочешь кукушка подвинется.
Аргон положил такому нашествию конец. Точнее, положили этому конец мы вместе, соединив две наши Силы в одну.
Яркий, ослепляющий свет разлился по поляне, заставив присутствующих прикрыть глаза. Демоны взвыли от боли, рассыпаясь в прах. Стоявшие каменные статуи ожили, повинуясь воле волшебника, и тяжёлой поступью двинулись внутрь, сужая круг. Когда они наткнулись друг на друга в воздух взлетел сноп искр. Камни вновь замерли, слившись воедино, навсегда оставшись целым, устремлённым в небо, столпом.
Пространственно-временной портал в Йерре перестал существовать.
Глава 6 Самое безопасное место
Эстер щедро наградила нас за участие в магической битве. Аргон от награды отказался, ссылаясь на долг. Он вообще стал за последнее время другим. Я даже представить не могу, через что каждый день проходит волшебник, постепенно обращаясь в иную Суть. Такого злейшему врагу не пожелаешь.
Вальдемар, Джессика и Лорена взвесили на ладони замшевые мешочки, уносясь в мечтах за покупками нового снаряжения. Волшебник охладил их пыл.
– Нам надо попасть в труднодоступное место. Соберитесь с мыслями, Хранители, иначе нас ждёт провал.
Мне было жаль покидать этот прекрасный город. Высеченные в скалах высокие белые статуи, смотрящие вдаль, надолго запомнятся своим суровым видом.
На прощание Королева амазонок махнула мне рукой.
– Удачи, Принцесса. Займи по праву престолонаследия свой трон.
Отличное пожелание. Особенно если учесть, что меня каждый раз хотят грохнуть эти самые Безмятежные…
Мы четверо встали в круг. Аргон снял через голову свой серебряный медальон и вытянул его на ладони в середину круга. В этот раз пространственный переход доверен был мне, я была и центром, и якорем.
Своим золотым медальоном я накрыла серебряную Печать Проявлений волшебника. Хранители поднесли каждый из своей части артефакта по бокам. Как только я произнесла вслух Заклинание Перемещения, под ногами всё закружилось… Два камня-сапфир и изумруд мгновенно почувствовали друг друга. Притянувшись, они слились воедино и ударили в небо ярким световым столпом. Свет расползся, укрывая нас с головой.
«Вот бы нам сейчас оказаться в самом безопасном месте…»-отчего-то подумала я.
В следующий момент мы оказались в полутьме, у холодных стен покосившейся, заброшенной башни.
