Текст книги "Опережая рассвет. Дарованные судьбой (СИ)"
Автор книги: Габриель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Глава 1. Безмятежные.
Яркая вспышка света озарила одну из комнат общежития в Академии Волшебных Существ. Нашу комнату. Я долго до того ворочалась с одного бока на другой и всё никак не могла уснуть. Благодаря бессоннице и узрела сие невероятное явление.
Кажется, я засмотрелась на звёзды. Одна из них горела ярче остальных и постоянно мигала. Исходящее от неё сияние просочилось сквозь занавески ярким лучом. На ковре образовался ослепительный свет. Он разросся, и в кругу этого света появился женский силуэт.
Мадам была бледнолицая, невысокого роста, вся в белом. Длинное, до пят, одеяние подчеркивало её аристократичную худобу.
Постепенно свет померк, но женщина осталась. С интересом, смешанным с любопытством, она разглядывала наше скромное убранство, пока не натолкнулась на мой колючий, вопрошающий взгляд.
С недавних пор я утратила доверие к волшебникам. Разумеется, не ко всем. Мои друзья, и они же Хранители, не попали в чс. Так же в друзьях остались Верховный, он же наш Ректор и Эбигейл, целитель свыше и просто классный препод. Остальным повезло не так сильно.
На появление сиятельной незнакомки я отреагировала сухо и без почестей.
– Здравствуй, юная фея! – поприветствовала она меня.
Я только кивнула.
– Как поживает моя голубка?
Я не сразу поняла, кого она имела ввиду. Но вот взгляд прелестной дивы коснулся посапывающей во сне Джессики.
– Слава Богам, она спит! – вырвалось у меня на эмоциях после очередного эльфийского эксперимента. В этот раз-по проникновению в запретную часть Академических Библиотек. А знаете, что сказала на всё про всё потом Джесс? «Вальдемар прошёл и мы просочимся. Нас же, ять, не поймали…»
За последний год в Академии много чего произошло. Благодаря Аргону я вообще осталась жива. Рана на моём теле затянулась быстро, а вот на душе-нет. Ко всем я стала относиться чересчур подозрительно, на метр ближе никого не подпуская. Лично меня это не напрягало, а вот остальных-да… Понимаю, не всем приятно, когда стоящая рядом симпатичная девушка вдруг внезапно ощитинивается с головы до пят бронёй. Такая вот вышла побочная реакция у меня на всё академическое сообщество…
Прекрасная незнакомка подошла к развалившейся на кровати Джессике и с любовью поправила сползающее на пол одеяло.
– Не подходи к ней ближе! – я предупреждающе подняла вверх руку в защитном заклинании.
Но гостья из прошлого словно не расслышала мой совет.
– Она стала такой красивой и взрослой…
Ну, тётенька, ты сама виновата…
В ответ нежная милота с фиолетовыми волосами врезала ей во сне голой пяткой и перевернулась сопеть на другой бок. У остроухих всё до банального просто. По-другому и никак иначе.
– Вы-её мама? – я решила на всякий случай уточнить степень их родства.
– Я прапрабабушка.
Ого. Получается это мы её книжки весь прошлый вечер мусолили. Один сундук на всех, йо-хо-хо.
– Время для родственных свиданий не совсем подходящее. – невинно напомнила гостье о позднем визите я.
– Знаю! – всплеснула длинными рукавами эльфийская бабушка. – Я очень рисковала, заявляясь сюда! Передай моей внучке послание!
Я тут же нажала на диктофон своего браслета, ибо запомнить витиеватые эльфийские фразы-всё равно что выучить все глаголы ругани некромантов.
Несколько раз прабабушка Джессики оглядывалась назад, будто кто её подгонял по другую сторону. А потом вдруг резко замолкла и… просто исчезла!
Я задумчиво перебирала свои спутавшиеся светлые локоны. Поглядела в сторону спящей ведьмы и эльфийки. Выключила диктофон. Решение пришло само собой.
«Завтра им всё расскажу!»
В этот раз морфей сморил меня за считанные секунды.
Но утром я ничего похожего даже не вспомнила.
* * *
За нашим с Аргоном развитием романа не наблюдал разве что слепой. Мы честно старались во всех смыслах держать дистанцию. Но встречаться взглядами и думать друг о друге нам не мог запретить никто. На занятиях по боевой магической подготовке я старалась вести себя естественно, концентрироваться на выполнении ежедневных задач.
Но всё между нами было уже иначе. Просматривая мою разминку, волшебник иногда замирал и замолкал на полуслове, чего никогда не бывало с ним прежде. Он уже не гонял меня как раньше, до полудохлого состояния по снарядам полигона. Тут не нужно быть менталистом, чтобы понять-кто в кого и насколько сильно влюблён.
Мы свято держали данное Ректору слово не палиться. Но лишь только оставались наедине, как чувства прорывались наружу…
Он был очень нежен со мной. Хоть я порой и требовала большего, Аргон никогда не переступал в своих ласках ту самую черту, заступить за которую я всегда мечтала. Это в нашем Средневековье за трах до свадьбы могли наказать гильотиной. Здесь же шёл Век Перемен. Вообще отсутствовали все нормативы-спи с кем хочешь, где хочешь, и когда тебе это удобно. Волшебник такой свободы не одобрял, но попробовать на него надавить того стоило.
– А если я тебе прикажу? – хитро улыбаюсь глазами, но в трепете жду ответа.
Слава Богам, не обиделся! Его даже слегка позабавил такой подход.
– Со мной это так не работает, Кристалл…Я тебе не присягал.
И правду сказал и отмазался.
Я знала. Ему нужно время, чтобы решить, что нам двоим теперь делать. У меня этого времени было мало. Я-всего лишь наследная принцесса семнадцати годов от роду, с магическим Светлым Даром. Аргон-боевой маг, в два раза старше меня. Мой учитель. Мой опекун. Вот только теперь он-иной. У него целая вечность в кармане.
Приносить меня в жертву Аргон категорически не желал. Он доводил меня до экстаза одним поцелуем, единым прикосновением рук. А потом понимал, что за это будет расплата и нехотя отстранялся. Оставлял меня гореть от страсти, а я хотела его до одури в голове, прямо здесь и сейчас. Вот это действительно жесткач. Мы вместе даже не утруждаясь, залатали Грань меж Мирами одним единым поцелуем, а разобраться с каким-то всратым проклятием так и не смогли…
Я злилась. На него. На себя. На весь мир.
* * *
Не дожидаясь, пока я разнесу всё вокруг, Аргон пригласил меня на свидание. Хотя, если честно, свиданием это слабо можно было назвать. Держась за руки, мы просто зашли в небольшой китайский ресторанчик, чисто пожрать.
Устроившись в дальнем уголке, разместились поудобнее и принялись наперебой заказывать суши. После оглашения меню, затаились в ожидании трапезы, которая не очень спешила лечь на наш стол.
Ну, с одной стороны и хорошо-появилось время узнать друг друга поближе. Ведь если честно, я о нём совсем ничего не знаю. Догадываюсь потихоньку, что как маг-он не из слабых. Многим, и не только в Средневековье хвост прищемил. Вон, как Мор его возненавидел, что пошёл на поводу у Тёмной Королевы. Вообще, слишком часто нас двоих в последнее время хотят грохнуть, словно по предварительному сговору. Или я стала слишком подозрительной, или мы вступили с неким недоброжелателем на прямую тропу войны?
Аргон прервал мои размышления первый.
– Прекращай вслух и мысленно матюгаться, Кристалл. Негоже принцессе так разговаривать.
Ну вот, приплыли. Ты мне и тут лекции читать собрался?!? Как бы всё попроще объяснить? На здешнем диалекте, современном языке, вся молодёжь так общается. Их речевые обороты просто ещё не достигли ваших нежных преподавательских ушей…
– Ты-не все. – мигом прочёл мои мысли маг.
Это да. Тут не поспоришь. У меня единственной на первом курсе обучения столько пересдач было, что то обстоятельство, почему меня так и не выкинули с Академии, остаётся до сих пор загадкой. И дело тут не только в моей неконтролируемой магической Силе. Однако на второй курс меня перевели. И даже наградили почётной нашивкой Хранителя.
– А ты как магом заделался? – я наверное задала наивный детский вопрос…Ну надо же с чего-то начинать.
– Волшебниками не становятся, Кристалл. С Даром рождаются.
– Расскажи!
А это уже прозвучало как требование. Дайте Боги ему со мной терпения!
От рассказов Аргона тащился не только состав Хранителей, но и весь старший курс Академии. Вот только изловить его, припереть к стенке и заставить поделиться воспоминаниями было делом практически невозможным. Немногословен был наш Мастер боевых практик, и не любил в красках долгих речей.
И вот сейчас, сидя предо мной, он впал в то самое завораживающее состояние изменённого сознания. Я не самая благодарная слушательница, но вот его готова была и лицезреть и слушать часами.
– Покинув отроком родовой замок тетушки Матильды, я подался туда, где меня точно искать не будут – на Север. Была поздняя осень, с каждым днём холодало. При себе у меня не было ни тёплых одежд, ни провизии, ни звонких монет. Воровать я не умел, жил впроголодь, укрывался от непогод в домах добрых людей. В одном селе, вдоль по тракту, задержался чуть дольше обычного– уж очень хозяйка была добра и напомнила мне мою матушку.
Тот разговор на сеновале я не должен был услышать. Однако это случилось. Староста наставлял своей семье покинуть отчий дом до рассвета. Дескать, поутру прийдет Ангел Смерти и очистит эти Земли в угоду Королю.
Я вот и подумал, что за Ангел такой кому угождает. И бесстрашно остался его поджидать.
В раннее утро пришли Безмятежные. Это был даже не отряд-всего несколько человек. Но по их непроницаемым лицам я понял-будет совершено массовое, чудовищное убийство.
– Кто такие Безмятежные? – затаив дыхание, спросила я.
– Так называет себя клан профессиональных убийц.
– Ого! Немного странное они выбрали себе прозвище…
– Они двигаются, словно шелест травы при дуновении ветра. Всегда действуют без колебаний, неся маску безмятежной улыбки на своём лице.
Я поёжилась от одного только описания. Словно повеяло могильным холодом…
– Опасные, значит.
– Ещё как. Но в то самое утро я прозрел. Моя магия невидимым вихрем вырвалась наружу. Воздух вокруг замер и накалился. Единым словом я отразил занесённый над моей головой меч. Клинок рассыпался в руках Безмятежного на мелкие осколки.
– Как здорово! – воскликнула с придыханием я, а мои глаза засияли от гордости.
– Я был в шоке не меньше его самого. Магов в тех местах отродясь не водилось. За короткий миг мне пришлось осознать истину. Я обладал недюжинной магической Силой! Безмятежные взяли меня в круг, но не нападали. Я понял, что могу слышать их мысли. Они предложили мне стать одним из них.
– Ты согласился? – заворожённая, я всем телом подалась вперёд.
Маг сделал небольшую паузу.
– Я согласился пойти с ними. Все жители поселения остались живы в тот день. Одним из них я не стал, нет. Но обучение принял. Обучив меня ремеслу, Безмятежные позволили мне уйти. Взамен я дал слово никогда против них не применять своих способностей. Я даже был удостоен чести выбрать себе оружие из их арсенала. Это был мне прощальный дар на четырнадцать полных зим. Более никогда мы с тем кланом не пересекались.
– Ты взял Громовержца! – в полном восхищении озарившись догадкой, воскликнула я.
Аргон в задумчивости кивнул.
– Меч воззвал ко мне, лишь только я приблизился. Так что выбрал скорее не я его а он-меня.
Тут наши желудки, не сговариваясь, громко заурчали. Минутой позже на столе появилась еда. Глаза Мага засветились жёлтыми огоньками при виде сырой красной рыбы…
* * *
Два коня-вороной и каурый шли по широкой тропе ровным, размеренным шагом. Ларгерталь редко совершал прогулки верхом, но в таковой почувствовал вдруг острую необходимость. Выезд на природу в суете городских дел для многих был роскошью. А конные маршруты по лесопарковым зонам был роскошью вдвойне. Однако Верховный знал-свежий взгляд на многие проблемы-и есть их решение. Подумав, Ректор пригласил на прогулку своего старого друга-Волшебника Семи Северных Земель.
Аргон с почтением принял приглашение. Им двоим было что вспомнить из времён юности, когда повстречавшись в одном селе, два молодых волшебника едва не превратили постоялый двор в груду камней, меряясь Силой в знаниях. Опосля, получив взбучку от Мастеров, они и подружились.
Погода выдалась ладная. Свежесть леса укрывала от знойного дня. Аргон, не сходя с седла, сделал одному для себя понятную отметку на дереве.
– Хорошее место ты выбрал для обновления чакр, но-тяжёлое…
– Здесь произрастает большое количество осин. Колдовством заниматься супротив нас никому не получится. А ещё живность дикая бродит. Можно встретить лисицу, перебегающую дорогу, покормить белок с руки…
– И можно не опасаясь держать разговор вслух. Скажи, неужто ты ни разу не догадался, что предателем может быть Магистр?
– Именно Маврикий? – Ректор сокрушенно вздохнул. – Нет. Я склонялся к тому, что, возможно, одарённый адепт продался врагу.
– Первым был голем, точная копия меня. – напомнил Верховному волшебник. – Магия Земли. Почему я проглядел тот момент?!?
– Не стоит корить себя в этом. Вы часто работали вместе. Ты тоже ему доверял.
– Расчёт строился на той же доверчивости к преподавателю ученицы!
– Согласен, мерзкий подход.
– Маврикий лишь пешка в большой игре, Ларг. Всё началось с Агнесс.
Ректор в мыслях перенёсся к семилетней чернявой девочке. Тёмная Королева получила желаемое, но вышел непредсказуемый перебор. Заместо скидки на десяток лет она помолодела на все тридцать.
– Как она переносит хмм. ээ-э, возрастной переход?
– С омоложением она утратила Дар. Теперь семилетняя Агнесс отрывается на всех и каждом. Держу её «на семи замках», для безопасности абитуриентов.
– Жёстко. Купи ей кукол в конце концов. Помнишь, какие раньше нравились?
– Помню. В том всё и дело. Она их люто ненавидит-отрывает головы, поджигает, «делает вольта». Эта девочка точно не моя сестра, я сразу ощутил разницу. Разные души.
– Кто же тогда?
– Подменыш. Ведьма. С Агнесс они только внешне похожи.
Верховный резко натянул поводья. Его конь едва не встал на дыбы.
– Ты шутишь?!?
– У Агнесс было родимое пятно на левой ключице. У этой девочки его нет.
Верховный задумался. Когда он наконец заговорил, то голос его звучал мрачнее обычного.
– Через Земли виконтессы Самбургсской проходил торговый путь. Твой отец брал большие подати на проходной…
– К чему ты клонишь?
– Он тоже прожил недолго?
– Неудачная охота на кабана…
– Возможно, по приказу Короля ты лишился семьи, сестры и наследства…
– Исключено! Мои родители были его преданными вассалами…
– Если зрел заговор, и они мешались на пути, то я верно мыслю. Их могли убрать в обход, не докладывая королю о истинной цели.
Наконец до Аргона дошло.
– Несчастный случай?
Ларгерталь сухо кивнул.
Пока волшебник переваривал информацию, он услыхал позади едва уловимый хруст. Одна-единственная тонкая ветка была неосторожно сломана мягкой кожаной обувью. Слух иного донёс звук вставляемой в арбалет стелы, ещё до её полёта.
Шлепнув по крупу мерина Ларгерталя, Аргон выиграл несколько секунд. Каурый конь возмущённо заржал и ломанулся вперёд. Маг, гикнув на своего скакуна, тоже последовал за ним, прикрывая спину друга. Но от той самой стрелы уклониться уже не успел.
Ректор не сразу понял, что произошло. Со стороны казалось, будто лошади вдруг ополоумели и понесли. Обернувшись, Верховный прочёл мысли друга.
«Надо срочно выметаться из леса!»
Маги прогнали лошадей заросшими нехожими тропами. Ветви деревьев то и дело хлестали их по лицу. Несколько раз волшебники сворачивали в противоположную от конюшен сторону. Добравшись до узкой, неглубокой речки, перешли её верхом и пустили меринов вдоль шоссе мелкой рысью.
– Кого ты там углядел посреди леса? – подозрительно прищурился Ларгерталь.
– Убивца…
Аргон нисколько не изменился в лице, когда понял, что метили не в Верховного. Серебро, застрявшее в рёбрах, мешало дышать, хоть и без воздуха он вполне себе мог обойтись.
Ларгерталь сдал коня назад и только тогда заметил торчащий из спины друга серебряный наконечник.
– Тысяча чертей!!! У тебя…
– Знаю. Вытащить сможешь?
– Но тогда…
– Ларг, просто выдерни эту чёртову стрелу, жжёт невыносимо.
Верховный на ходу приблизился, и, ухватив стрелу двумя руками, с силой потянул на себя. Аргон охнул, но удержался в седле.
Осуждающе Ректор посмотрел на друга. Потом-на выдернутую окровавленную серебряную стрелу. Неодобрительно покачал головой.
– Что? – раздраженно вскинулся маг. – Я не вампир и не оборотень, коли не прикончило меня серебро.
– Именно это обстоятельство меня и смущает. Стрела пробила легкое и в принципе человека должна была сразить наповал. Будь ты хоть тысячу раз Архимагом!
Эту книгу я написала с единственной целью – Помогать делать добро.
Все мои песни и книги-о любви:)
Я устроилась на работу в «Макдоналдс» и там влюбилась.
О Нём я пишу стихи сочиняю мелодии и мотивы на гитаре.
Ещё очень хотелось бы найти заинтересованных в моей идее людей, тех, кто смог бы принять участие в благотворительном проекте «Я ЛЮБЛЮ ДЕЛАТЬ ДОБРО».
Если Вам понравилось моё творчество и у Вас появилось желание сделать доброе дело, Вы можете перечислить любую сумму на расчетный счёт фонда в Сбербанке, или просто прислать sms'ку со своего мобильного телефона на номер 3773 со словом DOBRO (стоимость 1 sms 95 руб. без НДС).
Все средства перечисленные в фонд Роналда Макдоналда поступят в помощь детям.
Глава 2 Охота на блондинку
Кони шли бок о бок, неспешным шагом вдоль развязок шоссе, не пересекая линии велотропы. Вдали уже показались нежно-салатовые высокие стены Академии Волшебных Существ. По телефону маги договорились с конюшенным вернуть лошадей назад, фургоном. Таким образом получался не угон, а затяжная дальняя прогулка.
По пути Аргон вкратце рассказывал Верховному о своём недавнем эксперименте.
– Да, я уже не совсем человек. Сердце бьется, только когда ему прикажешь. Остальные органы функционируют только благодаря рунам жизненных сил, выведенными волшебными чернилами на отдельных участках моего тела. Ещё иногда требуется элексир. Ингредиенты трудно достать, но в аптеке продаётся похожее средство. Клексан называется.
– Не думал, что ты выберешь именно этот путь…
– Я много над тем размышлял и не нашёл другого. Быть иным лучше, нежели вампиром. Нет жажды крови, в зеркало на себя иногда поглядеть можно.
– А какова плата иного, ты знаешь?
– Вечность бродить по земле, переходя из одной эпохи в другую. Зато теперь сохран чинить не надо. Для всех рас людей я стал неуязвим. Но сейчас меня больше беспокоит тот, кто стрелял. Это был не простой человек-подкрался бесшумно, почти незамеченным. Даже с моим слухом иного я уловил его всего за пару секунд до выстрела… Направить арбалет на волшебника недрогнувшей рукой способны только одни известные мне личности. Безмятежные. Клан хорошо обученных, беспристрастных убийц.
– И в кого метил этот твой Безмятежный?
– Лучше спроси, как он тут оказался. Путешествие через временной портал для них-несбыточная мечта.
– Помогли, видимо…
– Ага, подкинули автостопом, на пару-тройку веков…
Ректор покрутил на пальцах свою седую бороду. Всё произошедшее показалось ему одним запутанным клубком, из которого стоит только потянуть за ниточку, и он побежит разматываться дальше. Ошибался Верховный крайне редко.
– Прямо сейчас и распоряжусь перевести Хранителей в отдельный флигель. Поставлю на него индивидуальную защиту. Никакая мышь не проскочит мимо незамеченной.
Слова Верховного посеяли в Аргоне беспокойство.
– Ты думаешь на Кристалл вновь совершат покушение?
– Я не думаю. Просто перекрываю все возможные причины появления этих самых наёмных убийц. Мы же не знаем их истинной цели пребывания в нашем современном мире. И не знаем причин, по которым ему так хочется убивать.
– Скоро узнаем. – довольно усмехнулся Аргон, прислушиваясь к размеренному цокоту копыт лошадей по тротуару. – Этот парень идёт точно по нашим следам…
* * *
Неказистое одноэтажное домишко было в точности противоположно высоким корпусам Академии. Кирпичи фасада выглядели так облезло, будто их каждый раз обдирали с применением магии поступившие только вчера новички. Оконные рамы тоже не блистали современностью. Сотню раз перекрашенные и успевшие облупиться от лучей палящего солнца, ровно как и от морозных ночей, они напоминали о том, что бюджет был составлен мимо них несколько лет подряд.
Внутри тоже царило прошлое столетие. Но вот мебель была резная, добротная, из хороших пород ясеня и морёного дуба. Разумеется, телека тут даже в планах не наблюдалось. Ничего, переживём.
Всех четверых нас заперли здесь по приказу Верховного, не объясняя причин. Даже не являясь нам на глаза, Ректор наложил свои чары на весь дом таким образом, что без его разрешения покинуть пределы порога мы не могли. В гости к нам те же силы никому не позволяли пройти: ставни хлопали на всех любопытных, как голодные крокодилы. Даже не знаю, в чём мы так провинились…
От нечего делать Джессика ударилась в кулинарию, благо духовка тут современного типа была. Я ей немногим подсобила-закладывала в тесто печенюшек предсказания. В процессе сего производства так получилось, что включил свою ночную пилотную серию мой браслет.
Эльфийка с серьезным видом слушала послание родственников, едва заметно кивая головой, в такт словам прапрабабушки. На записи оказывается была очень важная информация, как я могла вообще о ней забыть?!?.
– Надо передать эту инфу Мастеру Аргону. – наконец перевела нам она суть сообщения. – Это жизненно важно.
Легко сказать да сложно сделать. На мои эсэмэски и звонки маг сегодня весь день не отвечал. Ментально тоже до него было не достучаться.
Я начала всерьёз беспокоится за волшебника и попросила Лорену на Таро прояснить ситуацию. Она только и ждала подобного момента, раскинув карты на ломберном столе.
– Башня. Маг. Десятка мечей. – был лаконичный ответ ведьмы.
В Таро я не особо была сильна.
– Перевод прилагается?
– Типа и ему, и нам всем-крышка.
– Я бы поспорил. – засомневался в её раскладе Вальдемар. – Надо начертить пентаграмму и вызвать парочку духов. Они дадут больше конкретики…
– Ага, каким точно способом мы загнёмся? – фыркнула эльфийка. – Больше пользы будет, если поднести подношение Северным Богам на ритуальном алтаре, раскинуть руны…
Я только вздохнула. У каждого своё видение проблемы. Но эльфы и правда даже тут всех переплюнули. Это только с виду они милые обаяшки. Попробуйте хоть одного разозлить…
Как обычно, я всегда предлагаю свою версию действий.
– Почему бы нам всё разом не использовать? Объединим четыре Силы в одну. Ведь не просто так именно нас избрали в Хранители. Если направить объединённые Силы поверх Заклинания Верховного, то может сработать. В результате мы выберемся отсюда незамеченными, передадим Аргону послание, и вернёмся назад.
Ничего необычного. Очередной Магический эксперимент в Академии Волшебных Существ. Тут и не такое бывало…
Сей эксперимент сработал, но не как мы себе представляли и не с первой попытки.
* * *
Сперва наши Силы никому не желали подчиняться, будто назло выворачивая все требования наизнанку. Оно и понятно. Класть без потерь колдовство на колдовство не каждому адепту удаётся. Хоть мы и не возведены ритуалом в число последних, но прошли посвящение в Хранители, а это уже рангом повыше адептов будет.
Джессика, заплутав в пассах, смогла визуализировать домового. Им оказался взъерошенный карлик с непомерным самомнением.
– Ну и какого **** вам понадобилось?!? – накинулся он на нас. – Меня не должны видеть люди! Волшебники, а ни черта не понимаете!
Вполне натурально ворчал, уперев руки в боки, в такт словам ворочая глазами…
Я уже смирилась с тем, что существуют вампиры и оборотни. Бабушка Яга с Водяным на задворках Академии, как учебное пособие и отдельный вид искусства. Только вот домовых нам сейчас не хватало. А этот оказался тот ещё прохиндей: внаглую потребовал за молчание взятку-сладкую плитку шоколадки. Пришлось через доставку «Сникерс» ему купить.
Вальдемар тоже решил выебнуцца и показать нам мастеркласс. Но растревожил мир Теней, призвав какую-то гадость. Тень была словно расплывающееся чёрное облако на горелой сковородке. Едва только материализовавшись, она возжелала сожрать милого завсегдатая-балдёжного чёрного кота. Кот с таким решением был громко категорически не согласен. Эти двое, под трёхэтажные возмущения домового, принялись носиться по углам, переворачивая всё вокруг.
Падали шторы, сползала вниз скатерть, разлили квас и последней каплей стали эльфийские печеньки с предсказаниями, которые Джессика только-только извлекла из духовки. Некроманту хватило одного взгляда горящих праведным гневом фиолетовых глаз. Пришлось спешно возвращать эту поипень обратно. Она конечно изо всех сил сопротивлялась, но… Молчаливая Джессика с обиженно подрагивающими пухлыми губками выглядела куда более устрашающе.
Ну и под занавес наши Силы с Лореной принялись выявлять место портала по фен-шуй наперегонки.
Из всех этих общих попыток получился ярый «Ведьминский Котёл» – некий пространственный разлом в виде круга на стене с зеленоватой мутной завесой. Вот такими всеобщими усилиями мы его раскрыли и расширили. Нестандартным методом сотворили общим намерением ту самую лазейку. Теперь главным пунктом портал должен был привести нас именно туда, куда надо, а не в противоположное полесье.
– Рискнём? – обернувшись с уже занесённой для первого шага ногой, поинтересовалась на всякий случай у друзей я.
– А по-другому у нас разве как получается? – заверили меня в серьёзности планов Хранители.
* * *
Аргон терпеливо ожидал появления своего неудавшегося убийцы среди молодых деревьев, прислонившись спиной к одному из тополей. Спокойненько стоя в неподвижной, непринужденной позе, он замер, поджидая преследователя. Когда тот поравнялся с ним шагом, маг вежливо, не без ехидства, поздоровался.
Безмятежного готовили лучшие наставники того времени. За вторую долю секунды он выхватил короткий меч. Аргон с лёгкостью ушёл от первого выпада и от второго и от третьего. Обрушены они были шквальным рубящим ударом, рассекая со свистом воздух. Острое лезвие молнией сверкало перед лицом мага, но разрубало лишь пустоту. В движениях иные ни в чём не уступают по скорости вампирам.
– Это невозможно! – воскликнул вконец обескураженный наёмник, с подозрением осматривая свой клинок, а потом и совершенно невредимого врага. – Я точно тебя в лесу подстрелил! Ты должен сейчас валяться и истекать кровью, загибаясь от заговоренной серебряной стрелы!
– У меня аллергия началась, если тебе станет легче. – недовольно буркнул Аргон.
Безмятежный застыл, открывая и закрывая рот. Сказать и впрямь тут ему было нечего. Он был неплохо сложен, высок ростом, широкоплеч, оружием и бронёй превосходя волшебника. Вся его техника движений говорила о многолетних тренировках, не пропавших впустую. Перевес в силе вроде как на его стороне…
И вот, приехали. Вроде стоит перед тобой цель, а поразить её ну никак невозможно. Его предупреждали, что маг силён. Но не до такой же степени!
Казалось, сейчас настало то самое время нанести ответный удар, и молча, с эффектом, поразить противника. Однако, Аргон, помня некогда данное слово предводителю клана, его не нанёс.
– Как ты сюда проник? – начал вместо поединка атаковать вопросами наёмника он.
– Магический Орден подсобил. – хвастливо поделился информацией воин.
– Орден? – Аргон не желал верить этому бахвальству. – С чего ему тебе помогать? Вы все именуетесь вне Закона.
– Вообще-то нам оттуда пришёл заказ. Первой предполагалось убрать принцессу. Но ты наложил на неё магический щит, а значит встал на моём пути…
Вот тут мага пробрало до мурашек. Волшебника ли, некроманта ли заказал Орден, пиши пропало. Приговор исполнят заочно, в самые короткие сроки. А уж человеку и подавно не откреститься.
– Первыми убирают препятствие… – мрачно произнёс Аргон, помянув знакомую формулу.
– Ты мог стать одним из нас…
– Слушай меня внимательно, Безмятежный. – бестактно прервал воина маг. – Ты вернёшься назад, и возвратишь тому, кто заказал принцессу, серебряную стрелу, которую выпустил мне в спину. Вернёшь, воткнув ему в глотку.
С этими словами Аргон насильно вручил стрелу несостоявшемуся убийце.
– Меня закодировали от твоих воздействий, маг! – почти испугавшись, воскликнул тот.
– Так я никаких чар ещё и не вершил. – с угрозой усмехнулся волшебник. – Просто подарок назад возвращаю.
Он бы добавил, что в спину стрелять серебром ой как нехорошо, но ведь это-Безмятежные. Им нет разницы, как убирать цель. Главное-выполнить заказ и спокойно вернуться восвояси. Даже угрызений совести не испытают. Так их всех с детства учили.
– Против Ордена у тебя шансов нет!
– Ещё как есть. Вот допрошу тебя и придумаю боевой оговор.
– Ничего не получится. На случай провала мне дана инструкция.
С теми словами Безмятежный сорвал со спины арбалет и бросил его об асфальт. Заговоренный, сей артефакт тут же поднял вихрь пыли, который перерос в смерч. Образовавшаяся временная воронка захватила Безмятежного вместе со стоящим рядом Аргоном, и, словно лёгкую соломинку, унесла обоих противников высоко в небо.
Меч остался стоять, воткнутый острым лезвием в землю.
* * *
Мы вышли на шоссе, едва не угодив под мчащиеся автомобили. Вальдемар словом и жестом слегка пододвинул и замедлил беспрерывный поток машин. Аварии вроде как удалось избежать. Достигнув зеленеющей узкой полосы велотропы, мы все с облегчением вздохнули.
Вокруг-ни души, только гудки проносящегося мимо транспорта.
– Куда это нас занесло? – поинтересовалась у меня Лорена, вертя головой в разные стороны.
Я честно ответила.
– В душе не чаю.
Но вот вдали, если хорошо присмотреться, сквозь дымку проступали корпуса Академии.
– А о чём ты подумала, когда шагнула в телепорт? – задумчиво почесал затылок некромант.
– Догадайся с трёх раз! – Джессика озвучила мои пожелания наперёд меня, и так же первая пришла к правильному ответу. – Мастера Аргона взаправду тут нет…
Да, волшебника нигде не наблюдалось, его присутствие я всегда чувствую кожей, или слышу его мыслеформу у себя в голове. Но он был тут ранее, иначе бы портал просто не привёл нас сюда.
Я заприметила следы конских подков, когда стала нервно ходить туда-сюда. Если быть точнее, попросту вляпалась в горку лошадиного навоза. Моей находке Хранители дружно обрадовались. Мы гуськом, словно гончие псы, двинулись по следам подков, оставленными лошадьми.
– Мне кажется или мы возвращаемся? – прищурившись, тряхнула длинными волосами эльфийка. Они так и засверкали на ярком солнце переливами цвета радуги.
– Не кажется. – хмыкнул Вальдемар. Его явно впечатлила неземная остроухая красота.
Асфальтированная дорога резко пошла вниз. Спуск был настолько пологий, что хоть кубарем катись. Именно там, внизу, мы издали и углядели двух коней в компании Ректора собственной персоной.
Верховный очень волновался, постоянно названивая кому-то в телефоне. Слишком уж быстро обнаружили наше исчезновение. Я, наивная, думала, что Хранителей хватятся только к вечеру, а то и к утру.
