Текст книги "Re: Перерождение задрота любящего жанр стратегии! (СИ)"

Автор книги: Focsker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

17. Мороженое и Осень

Сияет яркими красками карнавал, а ночные улицы города освещает множество фонарей. И все домики, как в аккурат, милые и яркие. Доминика видела дома всех цветов радуги и не только. На первых этажах находились магазины, в каждом из которых продавалось что-то приятное.

Стоило только Доминике и Альмире появиться на улице, как все прохожие, которых на этой небольшой улице было немного, начали громко обсуждать голубое платье принцессы, которое они заметили на девочке.

– Это она, да?

– Принцесса карнавала вернулась спустя десять лет?

– Нет, это не может быть Амелия.

– Первая Принцесса же была убита, не так ли?

– А может, это Вторая Принцесса?

– Вторая? Но зачем?

– Зачем нам следующая принцесса?

– Кто она?

– Почему не появлялась все это время?

Доминике, если честно, стало совсем неловко. И Альмира, заметив это, вытащила из рукава маленький белый платок, взмахнула им – и он накрыл их двоих.

Доминика заметила, что они стали совсем прозрачными и люди совсем не обращали на них внимания. Кроме того, казалось, они совершенно забыли о них, и продолжали заниматься своими делами.

– Но как ты это сделала? – спросила девочка у феи. – Как?

– Но я же фея мыслей, – ответила Альмира. – Мне ничего не стоит стереть память, создать забытое, впустить в чужие мысли свои. Теперь мы невидимы, а это ли величайший дар, который помогает быть незаметным тогда, когда надо?

– Ну да, – согласилась с этим Доминика. – А зачем?

– Иногда важно, чтобы тебя не видели. Агнес не нужно видеть нас. Лучше победить, не привлекая к себе внимания, чем, обнадежив всех, проиграть. А еще быть скрытым полезно. Важно знать, что говорят в твоем отсутствии и, тем более, иногда нужно просто быть незамеченным. Ведь именно поэтому изобрели карнавал.

– Почему?

– На карнавале все незнакомы, даже если провели всю жизнь рядом. Ведь маска скрывает личность, мы не видим, что под маской и можем лишь предполагать, что угадали. Маска рассказывает лишь про образ, выбранный тобой. И я не раз видела, как враги по жизни на карнавале весело смеются рядом, не догадываясь, кто говорит с ними. Мы не просто так выбрали кого-то в качестве врага, ведь мы все равно ценим его образ. И на карнавале, смешиваясь масками, происходит то, ради чего и живут все люди. Идеи, образы, мысли. Кстати, ты не голодна? Пошли, купим тебе мороженое. Здесь оно особо вкусное.

И Альмира повела девочку к небольшому фургончику, раскрашенному в яркие цвета, возле которого стояли покупатели.

Огромной неоновой надписью над ним было написано: «Тропическое мороженое».

Доминика увидела огромные рожки, в которые могли влезть десять или даже двадцать шариков мороженого. Они были кремовые, белые и черные, а ассортимент видов яркого мороженого заставил ее забеспокоиться. Сортов было так много, все они были такими яркими и необычными, что все хотелось попробовать.

Например, как насчет мороженого «Утро в розовой долине» с клубникой, малиной и клюквой? Или лаймово-апельсиновый «Сияющий закат». А может быть, «Банановое чудо»? Или совсем странное мороженое со вкусом какого-то сорта сыра. Да-да, и такие существуют.

Альмира заказала себе ванильный пломбир в черном рожке, а Доминика все не могла выбрать. Это? Или это? Непонятно.

Но тут девочка заметила, кто была продавцом в фургончике мороженого, и удивленно ахнула.

– Тетя Марта? Вы? Но как, вы же сейчас в поезде! Почему вы здесь?

Да, это действительно была тетя Марта. Рыжие кудри пробивались сквозь кепку продавца. Тетя посмотрела на нее без всяких чувств и прошептала:

– Это я. Но здесь я тебе не тетя. Я просто за тобой приглядывала, а теперь пришло твое время. Сделай вид, что мы незнакомы, а то мне попадет. – И продолжила громко: – Какое мороженое будете? Вы уже долго выбираете, выберете уже, наконец!

– Э… Черничное, – выпалила Доминика и вновь посмотрела на тетю. Но та глядела на нее совсем равнодушно, и девочка поняла, что домой теперь она не вернется. Ведь ее дом – здесь, на карнавале, а Марта всего лишь смотрела за ней, пока не придет время. Доминика поняла, почему тетя так редко бывала дома. Просто ее дом здесь и те две недели она не ездила на поезде, а жила здесь.

Альмира предложила ей сесть на лавочку неподалеку от фургончика. Мороженое действительно было вкусным, Доминика никогда такое не ела, но все равно она была так расстроена, что не чувствовала вкуса.

– А отсюда можно попасть в реальный мир? – спросила она у Альмиры

– Конечно можно. Почему же нельзя? Но почти никто этого не хочет, тут красиво и всегда праздник. Наоборот, многим людям снится наш карнавал, и они, проснувшись утром, никак не могут вспомнить, где же они его видели. Некоторые создают произведения искусства, но это только некоторые, вдохновляясь нашим карнавалом. Сама посуди, как тут красиво, как огни освещают темное небо! Как ходят в роскошных нарядах незнакомые друг другу люди и сменяют маски. Как взмывают ввысь фейерверки, сверкают там и тут.

– А что бывает, когда наступает день? – спросила девочка. – Тут так же красиво, как и в темноте? Почему тут так оживленно?

– Дня тут нет, – ответила фея. – Красота карнавала в ночи, а яркие краски становятся еще более яркими на черном, не так ли?

– Да. А причем тут это?

– Притом, что карнавал – это краски, ты ведь никогда не задумывалась, почему Агнес носит только алый, я – черный и белый, а голубой может носить только принцесса? Ведь цвета созданы не просто так, они все что-то обозначают. И они обладают особой магией. А черное небо увеличивает ее. Поэтому здесь всегда ночь.

– Альмира, но значит ли это, что здесь всегда праздник?

– Нет, не всегда. Я не могу сказать, что все здесь просто отдыхают и ходят по улицам, – от этого можно со скуки помереть. У Агнес есть оружейный завод, там есть рабочие, здесь много продавцов и тех, кто пишет бумаги в своих офисных домах, но я не знаю, зачем это нужно. Я не разбираюсь в делах жителей, Доминика. Моя цель всегда была – изучать древнюю магию, поэтому я все свободное время проводила за магическими книгами, а также зарабатывала, помогая людям изменить свои мысли, ведь многим нужно что-нибудь забыть.

– И тебе давали за это листья?

– Какие листья? – удивилась фея. – Нет, монеты.

– Но еж сказал: «Они высоко ценятся здесь. Ты сможешь обменять их на что хочешь». Я подумала, что осенние листья это и есть деньги.

Альмира вдруг расхохоталась.

– Листья – это деньги? Да ладно! Жрец и его прислужник просто обманули тебя. Я думаю, они специально сделали это, чтобы тебя запутать.

– Но продавец… Я же купила у него карту за пять листьев!

– Напомним, ты заблудилась по ней. Он тоже был заодно с Жрецом.

– Откуда вы знаете, что я заблудилась?

– О, я же фея мыслей, – по-доброму улыбнулась ей Альмира. – Я все знаю.

– Тогда причем здесь вообще листья? Почему карнавал – осенний?

– Поверь, осенние листья здесь совсем не причем. История не про них. А город Осени – ты про это узнаешь, но потом. Не открывай карты раньше времени. А теперь пошли, нам надо в Золотую аллею

Доминика направилась за ней, но ее мысли еще больше запутались. Если листья тут не причем, то почему карнавал – осенний? Почему город так называется?

Но все загадки однажды будут разгаданы.

К листьям

Осенние листья закрыли собою обман.

Что сбудется тайной, чудесный такой карнавал.

Не скрою, забудем мы лжи величайший скандал.

Но маски наденет она и сотрет яркий бал.

Осенние листья тайну собою храня.

Осенние листья обман, и она не нужна.

Они лишь обрывки, забытье они.

И на голых ветвях заменят собой снегири.

Осенние краски потухнут, настанет конец.

Напрасно и мчится по темному лесу гонец.

Осенние листья вокруг разлетятся легко.

И в городе Осени снова скрывается зло.

Закончится вихрь, быстрее летит карнавал.

И ветер тот слов соткал из тайн тех скандал.

Оранжевый, алый и золота цвет вдруг пропал.

Масок черед, тайных обманов настал.

Осень закончилась в городе этом теперь.

Слезами под масками скроет запах потерь.

Осенние листья стали теперь не нужны.

Осенние листья – мусор всего лишь они.

Осенние листья – повесть совсем не про них.

И их переливы не нас, для чужих.

Осенние листья совсем не нужны.

Ведь главное здесь, совсем, далеко, не они.

Осенние листья стали теперь не нужны.

Осенние листья – мусор всего лишь они.

И Осени яркой приходит конец.

Но чудо началу, и мчится веселый гонец.

Искусство

Отрывок из книги «Величайшее» Агофодор Зинон 479 г. эры Рассвета.

*** данный отрывок, автор и книга являются вымышленными. Любое совпадение случайно.

Как велика власть наша, в мире этом есть нечто, что прозвано величайшим. Власть не вечна, и сила ее может закончиться, но власть велика. Искусство же величайшее. Оно остается навечно, и ничто, ни время, ни сила, не могут уничтожить ее..

Власть держится на силе, и в любой момент может прекратится, ведь меч слабый не удержит, а время сделает сильного слабым.

А искусство… искусство живет вечно.

О том, почему оно более велико, чем власть, почему оно вечно, я спросил у трех. Трех, кто посвятил этому жизнь.

Спросил, на чем держится его власть. Не великая, а величайшая власть искусства.

Певец ответил мне, что искусство – это цветы, падающие к ногам и прославляющие того, кто пел. Он ответил мне, что восторг и восхищение зала – это и есть его искусство, и именно для этого и нужно оно миру.

Художник ответил мне, что искусство – это похвальба и зрители, что ждут твоих творений с нетерпеньем. Он ответил мне, что быть великим– ничтожная малость по сравненью с тем, что значит быть величайшим, что творения твои останутся миру навсегда.

Писатель ответил мне, что величайшее искусство – это есть величайшая мысль, которую видят люди в твоем творении. И пока будет жива мысль, будет живо и творенье, и останется оно величайшим.

И я, мыслитель, вывод сделал о искусстве величайшем. И понял я, что слава – это и есть искусство. Ведь слава творцов отличается от славы королей. Их слава – это есть величайшее восхищение. И понял я, что искусство нужно ради славы. Искусство важнее славы королей.

Агофодор Зенон.

18. На Золотой Аллее

– Золотая аллея – самое любимое место всех жителей города Осени. Ты увидишь, как оно шикарно, – рассказывала Доминике Альмира, пока они направлялись по красивым улицам города. – Но, конечно, заблудиться там очень легко. В первую очередь, разбегаются глаза и непонятно, куда идти. Вещи, созданные магией, так и тянут тебя купить их, и ты не можешь остановиться, пока не закончатся твои деньги.

– Листья? – переспросила девочка, вспомнив слова ёжика.

– Да какие листья! Обычные золотые монеты. Я же уже говорила, тот еж тебя обманул. Вполне вероятно, что он помощник Агнес, а ей верить нельзя. Совсем он тебя запутал своими листьями. У нас обычные золотые монеты. Останови меня, когда я буду покупать. Запомни, Доминика, мы идем туда не просто для развлечений. Мы идем туда из-за дела. – Альмира вздохнула. – Думаю, тебе уже можно рассказать. Присядь.

Они присели на первую попавшуюся лавку, которых, впрочем, было много, и фея начала говорить:

– В каждой истории есть Главный Герой. Именно он и есть тот, вокруг которого случаются все события. Нам известно давно, что ты попала сюда неспроста. Кроме того, ты из этого мира, и это давно ясно. Просто кто-то не хотел, чтобы ты попала сюда раньше, а сейчас для этого самое время. Подозреваю, что этим кто-то оказывается Агнес. Значит, в этот день, во время этих соревнований, случится нечто особенное, что изменит наш мир, для чего и требуется Главный Герой. Ведь если бы Алая герцогиня хотела захватить власть, она не стала бы возвращать наследницу престола. А может, это сделал Жрец. Мы не знаем, кому служит еж, но он единственный тотем, кто всегда был против Каролингов. Но, Доминика, это давно пора было сказать, девочка моя – ты наследница. Наследница престола города, наследница силы времени, завоеванной Агнес, ведь сила та принадлежит нашему карнавалу. Ты дочь Первой Принцессе, Амелии Каролинг, которую убила Агнес, чтобы завладеть троном. И еще ты Главный Герой, а значит, в этой игре у тебя не будет проигрышей. Ты пройдешь все пять испытаний, это говорят карты расклада, в которых я – твой наставник. И не будет ничего, что было бы тебе не по силам. А в Золотой аллее, в театральной сцене, начнется первое испытание. Ты и Филипп. Ты наконец его увидишь, но выиграть ему не светит. Ну ладно, пошли. – Альмира подхватила почему-то совсем не удивленную Доминику и вновь потащила ее в Золотую Аллею.

Улицы были, бесспорно, красивы, но Альмира пообещала, что Золотая аллея во много раз красивее.

«Куда еще красивее?» – подумала Доминика, разглядывая улицу Зефирных Даров, с ее белыми, словно подушки, небольшими домиками и мягкой ковровой дороге, по которой все катались, словно по льду, почему-то на коньках.

«Нет, можно еще красивее», – снова подумала Доминика, когда увидела Серебряную улицу, где все дома были сделаны из этого металла, и даже небо отливало серебряным.

«Куда еще красивее-то?!»– мысленно воскликнула девочка, когда поглядела на Неоновую улицу, где вокруг сверкали огоньки так, что в глазах рябило.

Ей уже надоели эти улицы, поэтому Доминика решила, что, должно быть, долго смотреть на одну и ту же улицу скучно и, возможно, если долго в ней жить, то в конец можно ее возненавидеть. Потому-то все улицы разные. Чтобы можно было менять обстановку, даже цвет неба, ведь яркие огоньки окрашивали его в самые разные цвета.

– А большой ли город? – спросила Доминика.

– Двадцать миллионов, – не оборачиваясь, проронила Альмира.

– Двадцать миллионов чего?

– Людей, конечно же. Раньше было меньше, но после завоевания Эаоса Агнес увеличила город, и потому и людей стало больше.

«Ну и как мне ими править? – с тревогой подумала девочка. – Пусть Агнес правит, а я что?»

Она даже не стала задумываться, почему она не удивилась, что она принцесса и дочь до этого убитой принцессы. Наверное, лимит удивляться на сегодня был исчерпан. Потому что сегодня она узнала столько, чего не узнавала за всю свою жизнь никогда. И потому-то Доминика решила больше не удивляться, что бы ни случилось.

Красивая улица, покрытая красной мостовой и окруженная роскошными высокими домами. «Этажей десять, не меньше», – насчитала девочка. И в конце ее – огромные ворота, окруженные круглой рамкой, сверкающие и прямо-таки искрящие магией. Люди проникали прямо в них, пропадая за воротами, входя туда.

– Готовься удивляться, Доминика, – прошептала ей Альмира. – Золотая аллея – удивительное место.

И шагнули внутрь. Девочка не выдержала столь яркого света и закрыла глаза. Но потом решила все-таки посмотреть.

Приоткрыв один глаз, она тут же закрыла его обратно.

– Держи зонтик, – всунула ей в руки Альмира неизвестно откуда взявшийся летний кружевной декоративный зонт, и только тогда Доминика решила открыть глаза.

– Она не просто удивительна, Альмира, – восхищенно проговорила она. – Она ОСЛЕПИТЕЛЬНА!

Плиты под ногами сверкали, словно бриллианты, отливаясь, как зеркальные. Высотные здания протягивались до самого горизонта, играя своими красками. Аллея, изящная, красивая, тоже светилась неоновыми цветами. Но лучше всего было небо – одна половина его была тёмным, сквозь которое пробивались звезды, а другая – ярко-голубая.

Подвижные лестницы переносили людей из одного здания в другой, а множество фонтанов перетекало и на земле, и на крышах домов.

– Так красиво! – сказала девочка. – Но не понятно, где здесь и что.

– Это просто большой торговый центр, – ответила ей Альмира. – И да, он завораживает. Но нам нужно найти Филиппа, не отвлекаясь на покупки.

И Альмира потянула ее через нарядную толпу. Доминике не удавалось что-либо разглядеть, но, тем не менее, она поняла, что здесь все, что нужно есть и даже что не нужно. А еще она поняла, что, по сравнению с этим торговым центром, все остальное, что она видела здесь, казалось огромной деревней.

К тому же здесь никто не носил пышных и неудобных платьев и камзолов. В будние дни, одетые, как на карнавал, жители города в этой аллее стремились одеваться просто и компактно. Как Альмира, например.

А вот ее голубое платье было здесь неуместным. Поэтому девочка попросила фею сделать платье покороче, что ли.

И зашли они в одно из гигантских зданий, минув парк аттракционов внутри первого этажа и кафе-ресторана на втором.

Забежав в крупный магазин одежды с алыми занавесками, зеркальным полом. Доминика вновь подивилась, как Золотая аллея не похожа на остальной город. Она была словно торговый центр в крупнейшем городе, а все остальное – тихим, зачарованным маленьким городком.

До этого девочка жила в совсем неприметном городе, где все дома походили друг на друга и единственным необычным местом был парк.

«Вот сходила в него, называется, – подумала девочка. – И теперь я в непонятно каком волшебном городе, в непонятно каком огромном торговом центре».

Но все же она больше не удивлялась. И когда Альмира вдруг купила вместо одного платья целых десять, тоже не удивилась.

Выбрала темно-синее и клатч к нему – и пошла вслед за феей.

Не удивлялась и тогда, когда Альмира повела ее на распродажу изделий ручной работы и купила ей сразу шесть подушек, одну лампу в египетском стиле, ободок с цветами, пять браслетов и кулон.

Все это фея как-то умудрилась запихать в небольшую белую сумочку, купленную сразу же после платьев. Кроме кулона. Кулон Доминике понравился. Серебристо-белый с силуэтом деревца внутри. Ей показалось, что он какой-то необычный, может, даже магический. Нацепила прямо на платье и пошла дальше.

А сумка Альмиры все пополнялась и пополнялась…

– Скажи, я много купила? – вдруг спросила ее Альмира, когда они вышли из здания.

– Очень.

Фея улыбнулась:

– Но не потратила я ни монеты. – Она погладила сумку. – Заклинание возвращающихся вещей помогло мне. Я научилась ему в школе. Конспирация, милая моя. А ведь некоторые покупают, не задумываясь… Но кулон и наряд можешь оставить.

Вдруг она выхватила огромную сладкую вату у продавца, стоящего рядом, дала ему три монеты и закрыла сладостью Доминику от пробегающего мимо воина в красном мундире.

– Кажется, нас заметила Агнес, – проговорила она. – Так что медлить больше нельзя, пошли на Главную Сцену. Победив его, мы уже пройдем первое испытание.

19. Главные герои всегда побеждают?

Доминика с тоской разглядывала большое зеркало, окруженное сотней лампочек, в котором она отражалась.

Или все-таки это была не она? Ну не может она быть такой наряженной, как сделала с ней Альмира!

Пышное голубое платье, громадный ободок из незабудок и ярко-синие тени, которыми накрасила ее фея. И постоянно приговаривала, что Доминика – наследница, да и к тому же главный герой, поэтому легко может победить Филиппа, перепев его на главной сцене.

Сомневалась ли в этом Доминика?

Непонятно. Но раз Альмира так ее в этом убеждает, то не может она врать, верно? И к тому же за сегодняшний день Доминика видела так много удивительного, что даже теперь не удивилась. Ну, это было сказано ранее, и девочка решила взять все трудности в руки Альмиры. Пусть думает, ведь Доминика совсем ничегошеньки об этом не знает. Вот притащила ее сюда Альмира, в Гранд-Театр на Золотой аллее, пусть и разбирается!

Доминика успела рассмотреть большие коридоры с красными дорожками, золочеными стенами, огромными зеркалами на каждом шагу и с белыми дверями.

Сразу стало понятно, что в этом театре люди собрались самые именитые и что Доминика будет выступать перед ними.

Но что она будет делать там, не совсем понятно. Да и к тому же Альмира еще ничего не объяснила.

Придерживая тяжелый и холодный микрофон, Доминика решила разглядеть кулисы.

Длинные занавесы из габардина и ламбрикена. Какие-то сверкающие шары, которые пускали свет по всей сцене. И, кстати, пол был совершенно гладким, черным и блестящим. К тому же скользким, как лед.

Где же Альмира? Почему она оставила ее тут и куда-то ушла?

Доминика увидела плотно задернутый алый занавес и выглянула в него. Но тут же закрыла обратно. И этому была причина, верно была.

Ведь там, в зрительном зале, сидело не менее тысячи зрителей. И все они ждали. Ждали чего? Доминику?

Куда подевалась Альмира?

Стоя посередине этой пугающей сцены, девочка заметила в глубине кулис черную фигуру в огромной золотой маске. И зеркало, которое та фигура держала в руках.

Фигура направлялась прямо к ней, и девочке ничего не оставалось, кроме как убежать вглубь кулис.

Ей казалось, что фигура подошла прямо к занавесу, за которым она скрывалась. Поэтому Доминика выбежала со сцены по первой попавшейся лестнице, а потом – в дверь.

Там было темно, но девочка заметила полки со шляпами и длинные стеллажи с широкими балахонами.

Залезла за стеллаж и услышала тяжелые шаги фигуры в маске за дверью.

Подождала немного, встала и направилась к двери.

Погодите-ка, а где сама дверь?

Доминика подбежала к месту, где прежде была дверь, но нащупала лишь стену.

Лишь стену…

– Альмира! – завопила девочка, зная, что фея ее не услышит. – Альмира!

Просидев в темноте где-то полчаса, она уже не надеялась, что кто-то ее найдет.

Но потом стена вдруг пошла ходуном и рассыпалась на мелкие кусочки.

– Альмира! – воскликнула девочка и кинулась к ней обниматься. – Ты нашла меня!

– Конечно, девочка моя, конечно, – ответила фея и разомкнула объятья. – Я долго тебя искала, но сейчас нам нужно торопиться. Зеркало жребия вот-вот начнет Первое соревнование. И ему все равно, успеем мы или нет. Здесь будет только Филипп, и его нужно победить. Песенный батл. Я не знаю, что там будет, но я верю в тебя – ты победишь.

– А если я не умею петь? – робко спросила девочка, ведь она никогда не пробовала это делать.

– Умеешь. Ты – главный герой. А о словах я позаботилась. – Альмира вынула маленький хрустальный наушник. – Держи. Все слова я тебе подскажу, не волнуйся. Просто повторяй, как я.

– Хорошо, – согласилась Доминика и пошла за кулисы.

Выглянула на сцену, алый занавес которой уже был открыт. Тысячи людей наблюдали за тем, что происходило на сцене.

«Ой, мамочки!» – воскликнула Доминика и вспомнила, что мамы-то у нее нет.

Зато есть Альмира, которая хочет, чтобы девочка выиграла.

А на сцене… На сцене стояло зеркало. То самое, которое держал тот таинственный незнакомец! Тот самый незнакомец, который запер Доминику в гардеробной!

И это зеркало говорило!

– Похоже, наша принцесса не придет. По правилу участия выигрыш достается Филиппу как единственному участнику соревнований. И я, Зеркало жребия, власть карнавала, присуждаю…

– Скорее! – сказала Альмира и подтолкнула девочку к сцене. – Иди, я верю в тебя!

Испуганная, Доминика очутилась на сцене. Весь зал смотрел на нее. Надо говорить было что-то, да?

«Я, законная принцесса карнавала Доминика Каролинг, буду участвовать в соревнованиях карнавала», – подсказал ей голос Альмиры.

Доминика повторила:

– Что ж, принцесса тут, – безразличным голосом произнесло зеркало. – Начинаем соревнование. Поприветствуем, Филипп Каролинг, великий певец и деятель искусства!

Доминика отметила, что зеркало выделило Филиппа, в то время как совсем не хотело, чтобы она очутилась здесь.

Но она здесь и единственное, что может, это выиграть.

Филипп был одет в скромный темно-синий костюм, украшенный серебряными вставками. Доминика видела его лишь мельком. Большинство ее внимания было приковано к зеркалу: зеркалу жребия, которое светилось черно-золотым светом и молчало.

– Слушайте загадку, – произнесло оно, наконец, и проговорило:

Великим стать хотели мы, мечтая.

И вот искусство мы творим, играя.

Добившись славы, мы не замечаем,

Что об искусстве забываем.

– Пойте! – воскликнуло зеркало и осветило двух участников золотистым лучом.

«Что? Что нужно с этим сделать?» – с испугом подумала Доминика и увидела Альмиру, стоящую за кулисами и неотрывно смотрящую на нее.

«Я что-нибудь придумаю. Повторяй за мной слова», – раздалось у девочки в голове, и Альмира подмигнула.

А тем временем Филипп запел. Голос у него был приятный и бархатистый, к тому же сзади аккомпанировал рояль.

Как красный бархат отливанья сцены.

Рукоплескание, восторг и восхищенье.

Сиянье славы как венец мой красоты.

Он словно солнце до прихода темноты.

«Как ему удалось сочинить вот так, экспромтом?" – удивлялась Доминика, в то время как Альмира что – то шептала, подбирая слова.

Знал ли Филипп тему песни заранее?

Великим стать хотели мы, мечтая.

И вот искусство мы творим, играя.

Добившись славы, мы не замечаем.

Что об искусстве забываем.

«Зачем он снова повторяет загадку?» – подумала Доминика и поняла, что это припев песни.

Значит, девочке нужно продолжить?

Но как? Альмира же ничего еще не придумала!

«Ты главный герой. Попробуй спеть, я не знаю», – обеспокоенно произнес голос феи в хрустальном наушнике.

А тем временем Филипп, увидев, что Доминика замедлила, продолжил:

А ведь искусство – словно свет красы во тьме.

Кому не знать его, как мне?

Ведь смысл шоу – призванье и успех,

И чтоб творенье не обидел смех.

Великим стать хотели мы, мечтая.

И вот искусство мы творим, играя.

Добившись славы, мы не замечаем,

Что об искусстве забываем.

«Я знаю, – ответила Альмира. – Я придумала, повторяй».

Волнуясь, девочка запела:

А ведь искусство быть великим обещает.

Искусство лишь великий сможет полюбить.

Великим стать любой мечтает.

Не всякий сможет смысла не забыть.

Великим стать хотели мы, мечтая.

И вот искусство мы творим, играя.

Добившись славы, мы не замечаем,

Что об искусстве забываем.

«А дальше?» – еле слышно прошептала Доминика Альмире.

«А дальше не знаю», – ответила она, и Филипп взял песню в свои руки.

И крики «Браво!», «Бис» – искусство.

И роз букет – великое то чувство.

И хвалы фразы как злата букет.

Другого смысла быть великим больше нет.

Великим стать хотели мы, мечтая.

И вот искусство мы творим, играя.

Добившись славы, мы не замечаем,

Что об искусстве забываем.

Доминика видела, как напряглась Альмира, пытаясь спешно что-то придумать, но у нее ничего не выходило. А Филипп пел куплет за куплетом.

И быть великим, шоу прославлять.

И из низов подняться, о славе мечтать.

Все это – яркое то чувство.

Мечтать о славе – вот оно искусство.

Великим стать хотели мы, мечтая.

И вот искусство мы творим, играя.

Добившись славы, мы не замечаем,

Что об искусстве забываем.

Искусство славы то велико.

Искусство славы не забыто.

И их величье золотом покрыто.

Велико более, чем слава королей.

Великим стать хотели мы, мечтая.

И вот искусство мы творим, играя.

Добившись славы, мы не замечаем,

Что об искусстве забываем.

Он приготовился было запеть следующий куплет, как Альмира прошептала «Придумала» и взяла слово.

Искусства пусть творения велики.

Сиянье славы пусть затмит его.

Но столь велики мы, как и столики.

И свет от ста венцов осилит свет дыханья одного.

– Верно! – крикнул кто-то в зале.

«Молодец, давай припев», – подсказала фея, и девочка, пытаясь не запутаться, повторила его снова.

Великим стать хотели мы, мечтая.

И вот искусство мы творим, играя.

Добившись славы, мы не замечаем,

Что об искусстве забываем.

«Сейчас будет самое лучшее», – пообещала Альмира и договорила остальное.

Искусство смысл иметь должно, как ясный ветер.

Искусство – то, что держит мыслителей на свете.

Искусство прославляет то, что вечно…

Эта строка должна была иметь важный смысл, но…

Но Филипп совершенно бесцеремонно перебил девочку и, указав на нее пальцем, пропел:

Но смысл есть, а славы ждет она!

Скорей, скорей, зачем искусству возвращаться?

Не лучше ль просто ли со славой попрощаться?

Искусство обещает быть великим!

Но столь велики мы, как и столики!

Не правда ли, принцесса самозванка?

Ведь чистокровная давно мертва, смутьянка!

Легко личину принимать, авантюристка?

Поспорь с певцом, ты та еще артистка!

Доминика не понимала, почему певец вдруг ее прервал и начал обвинять.

И зеркало, похоже, этому совсем не препятствовало.

А наоборот, оно это одобрило и заговорило:

– На этой сцене поющих было двое. Но правда в том, что победитель был один. Законный, честный, он не врал – Филипп. И точно верно победил.

Зеркало осветило певца, и тут же на его груди появился круглый желтый орден с алой печатью, переливающийся, словно бриллиант.

– Испытание номер один. Золотой смысл искусства заключается в славе. И верно. А принцесса – самозванка, и зеркало это подтверждает. Схватить ее, охрана!

Доминика пыталась убежать от жуткого вида солдат в алых мундирах, но они все равно схватили ее.

Альмира, скрываясь в тени, сделала всего один взмах руками, и на девочке оказалось светло-голубое платье.

Зал ахнул. Несомненно, девочка – принцесса, ведь всем было известно, что только чистокровка могла носить голубой!

Но прежде чем кто-то успел что-либо осмыслить, занавес сцены закрылся. Доминика погрузилась во тьму, как и все, кто стоял на сцене рядом с ней.

Девочка успела лишь заметить, как полный злобы человек, которого она видела до этого, схватил зеркало и выхватил кинжал, направив на нее.

Солдаты обступили ее, и Доминике некуда было бежать.

– Ты умрешь, самозванка! – воскликнул человек и кинулся на нее.

Но, прежде чем закрывать глаза, девочка заметила тень, спрятанную в белой вуали.

«Альмира», – промелькнуло у нее в голове.

По поверхности сцены пошел дым, и больше девочка ничего не помнила…