Текст книги "Re: Перерождение задрота любящего жанр стратегии! (СИ)"

Автор книги: Focsker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

14. Станьте великими

Путь назад… Он был дольше для всех завоевателей. Филипп все еще дулся на герцогиню за то, что та использовала его как маневр, и не выходил из карнавальной платформы, сочиняя новую песню. Мысли Славомира не были понятны, потому что он ехал с каменным лицом, а Агнес примеряла новую силу, отобранную у уже мертвых жителей города. Да, они поступили неразумно, с точки зрения герцогини. Она бы ни за что не отдала силу завоевателям, зная, что может умереть. Ну что ж… Суждения Эаоссцев таковы, и они побеждены, и сдались, не отдав себя врагу. Теперь сила есть у герцогини, и Агнес пробовала ее в пути.

Время подвластно ей – ах, как приятна эта мысль! Раз взмахнула рукой – и воины, до этого шагавшие, остановились, два – движения отмотаны назад, три – вперед, четыре – снова стоп.

Агнес тренировалась уже час и ей хотелось довести умение до блеска. Благо, что воины ничего не заподозрили, потому что время остановилось и для них.

– Моя герцогиня, вы делаете это уже час, – обратился к ней Александр, перебирая золотые украшения в сундуке. – Вам не надоело?

– Мне надо овладеть сменой времени. Я хочу останавливать его, замедлять, проматывать назад. Я не буду останавливать тренировки.

– Жители Эаоса этого не делали. Мощь времени не в этом. То, что вы делаете – механика, а время – чувства. Но эаоссцы слишком жалки, чтобы понимать, что время принадлежит им. Они не любят себя, и одно из правил времени, что придумал глава, это «Страдание есть время», «Любить себя – зло». Я не видел в этом смысла. Это несправедливо. Если наша жизнь не принадлежит нам, то кому тогда принадлежит время?

– Поэтому ты ушел? Ты захотел для себя чего-то большего, да?

– Не думай, что я их предал. Предать можно только то, что выбирал сам, только то, к чему лежит душа. Я никогда не любил Эаос, я считал, что правила времени неправильны. Поэтому моя сила времени, увы, слаба, и того, что я тебе передал, было недостаточно для могущества. Это небольшая капля! И ты бы не смогла победить эаоссцев, если бы они воспротивились. Но я знал, что они этого не сделают, потому что они не такие. Увидев, что я перешел к тебе, они тут же отдали силу, потому что они считают, что добро подчиняется злу. Но они не сдались, иначе бы стали пленниками. Нет, жители Эаоса видят свою правду в этой жизни, поэтому они отдали силу, хотя могли бы сопротивляться. Сила времени запросто могла бы вас победить, простите, Агнес, за предположение, но они не борются за жизнь, как видите.

– Странный обычай. Я что-то о нем знала. То есть ты хочешь сказать, что не предавал их?

– Странно сказать, но – да. Я никогда не был с ними, я был против них, а как можно предать то, к чему никогда не лежала душа? Агнес, я, конечно, оправдываюсь, и глава времени сказал бы, что я вру, но это не так. Я всегда ждал того, чтобы вы приехали, – я это чувствовал! Увидев вас, Филиппа, карнавальные платформы – я понял, это мое, к этому лежит моя душа. Не все ли равно, где я родился, Агнес, не все равно, что я выбрал? А они странные, обычаи эассцев-то.

– Какие же?

– «Все у них положено на Страдании и том, что можно вытерпеть за жизнь. Тот, кто больше вытерпел, тот совершенен», считают они.

– Какой вздор! Как именно?

– Все жители верят в это, ведь глава времени говорит: «Не имей вещей, не будь жадным».

– А сам глава времени? Что он имеет? Дома? Дворцы? Золото?

– Он тоже ничего не имеет… Я никогда не понимал их обычаев и желал роскоши. Увидев тебя, Агнес, я понял, что искал всю мою жизнь. Глава сказал бы, что я вас предал, но это не так. Жители уже были покорены, и я не увеличил их плохого положения. Я просто перешел туда, куда… гм… захотел. Я не ищу оправдания, Агнес, и не хочу быть плохим для тебя.

– Правила карнавала немного другие, Александр. Все здесь стремятся сделать победителем себя, а не быть добрым. Доброта на карнавале не нужна, даже так можно сказать.

– Но мне показалось, Агнес, что вы добра.

– Я? – Герцогиня усмехнулась. – Я велика, Александр, а великий не может быть добрым. Поэтому я дала тебе это имя, оно и означает «великий». Жители Эаоса потому не имеют имен, потому что жалки. Да, они добры, не спорю, но они нисколько не велики.

Агнес перекинула волосы через столик и продолжила:

– Поэтому не сомневайся, Александр, добр ты или нет, а лучше стремись быть великим. В тебе есть потенциал.

Он довольно улыбнулся, но потом, увидев вовсе не одобряющий взгляд герцогини, сменил выражение лица на усмешку.

– Так гораздо лучше. Теперь ты подчиняешься не главе времени, а мне.

А я велю тебе делать то, что делает тебя великим.

– А если это навредит вам, Агнес? – Парень задумчиво склонил голову набок. – Вы говорите, что не нужно отвлекаться на доброту, а нужно стремиться быть великим, но в силе времени есть и одно достоинство. Одно из качеств времени – благодарность. Благородность за хорошее, что было сделано. Вы, Агнес, тоже добра, даже если не хотите этого признавать. Поэтому я добьюсь того, чего хотел, только если буду с вами, ведь я благодарен за то, что уехал из этого прогнившего моралью города. И я полюбил карнавал всем сердцем. Поэтому я буду с вами, ведь это мой путь! И его я не брошу.

– Разумно, – ответила герцогиня. – Но, однако, знаю я таких помощников. Они готовы помогать только тогда, когда их хозяин силен. Но если он проиграет, все помощники бросают его и борются за свой путь. Против него. Чтобы быть великим. Но запомни, лично я не терплю предательства. И никогда не проигрываю. Поэтому если ты захочешь предать меня, то у тебя не получится. Я отомщу.

– Я вовсе не собирался, ведь только ты можешь провести меня к тому пути, который я выбрал. Только ты. Но зачем я тебе? Ведь мое дело уже сделано. Большего я не смогу сделать для вас, Агнес, как бы ни пытался.

– Однако же твоя помощь мне все равно пригодится. И к тому же, Александр, мне понравился твой ход мыслей. Разумно, что нужно быть благодарным кому-то за сделанное, но в то же время не нужно забывать, что следует оставаться великим. Идти к своей цели, несмотря на благодарность за прошлое.

– Агнес, вы все время говорите о цели, которой нужно достичь. Но какая ваша цель? Зачем вам сила времени? Не скрывайтесь, ведь я уже доказал, что не предам вас.

Внезапно герцогиня встала и прислонилась к Александру, начав медленный танец. Музыка была не нужна.

– Мои мечты просты и похожи на мечты всех, кто хочет быть великим. Я хочу власти, Александр, я хочу силы и могущества. – На секунду она замолчала, а потом продолжила: – Но всего, чего я хочу сейчас – это быть королевой. Говорят, если ты не королевской крови, ты не станешь великим. Но я обойду правила. И все навсегда запомнят, кто такая Алая герцогиня.

Она резко прислонилась губами к губам Александра, но он не стал возражать. Он чувствовал, что сегодня его жизнь изменилась. И теперь он не какой-то там простой житель, он не ничтожество.

Агнес может полюбить его. И он станет таким же великим, как она.

Отныне это его цель. Стать королём при великой королеве и идти к своей цели всегда.

Поэтому он продолжил поцелуй Агнес, а та заметила, что парень не так прост, как кажется.

***

Между тем, этот прекрасный поцелуй Агнес и Александра имел тайного зрителя.

За красно-розовым занавесом, которых на карнавальной платформе было предостаточно, скрывался тот, кто тоже любил Агнес. Любил, но не любит.

Она обманула его, певца, поющего для нее. И прекрасное шоу, что готовил он для могущественного города, где им могли бы восторгаться, стало кровавым. И песня, та Песня, что была для него лучшей. Песня, которая была для него счастьем, превратилась в зло, уничтожающее город. Зло, ставшее шоу. И виновата в этом Агнес, та, что врала ему все это время, врала, что любит.

И все же ему не удается забыть взгляд ее черных глаз. Как будто она права…

«Карнавал, звезд и красы карнавал.

Он обман, злой обман и скандал.

Не забыть мне той песни прелестной,

Что стала предвестником смерти», – прошептал певец и ушел творить.

Строчки ложились быстро, без раздумий. Пусть они не были талантливыми, но они были полны чувств.

А чувства великого певца – это шоу.

Филипп знал, что покажет Агнес. Она пожалеет.

15. Запрещенная песня

Прибытие их было таким же ярким и зрелищным, сколь и торжественный уезд.

Жители города Осени не знали, когда завоеватели приедут, и Агнес распорядилась пустить алые огни фейверков за два километра до города.

И снова заиграла музыка. Снова не уставшие танцоры принялись шествовать по знакомым улицам, радуясь дому. Агнес ехала важно, и все приветствовали ее. Воины везли добычу, а Славомир раскидывал во все стороны золотые монеты. Александр смотрел на город и чувствовал, что это то, о чем он мечтал. Самое то.

И карнавальные платформы достигли главной площади, а там Агнес вышла и начала говорить.

– Как вы видите, мы победили! Нельзя даже сомневаться в этом, ведь город Эаос сразу же покорился нам. Вот вам величайший из даров, что стал нашим – время. – И герцогиня взмахнула руками так сильно, что струи магии полетели во все стороны.

Александр успевал только ахать, глядя на город его мечты.

А потом, когда городские часы забили три часа дня, струи магии осели и жители с удивлением заметили, что город увеличился.

Вокруг города Осени был вечно-осенний лес, как известно, но теперь его не было.

На сотни километров от города протянулись роскошные дворцы со слугами, гигантские распаханные поля, на которых росли сверкающие, до этого неизвестные плоды. Шикарные сады с фонтанчиками, беседками и дорожками разделяли их от остальных полей и дворцов. Работники, созданные магией, были готовы служить.

– Величайший дар, которым я награждаю вас, жители Славного Карнавала! Всех, без исключения, награждаю я вас огромными дворцами, полями, богатством. Моя сила времени бесконечна, ибо Эаос покорился мне! – воскликнула Агнес. – И я объявляю себя новой королевой. Королевой Карнавала. Согласны ли вы, славные жители?

И радостный возглас раздался со всех уголков площади Маски:

– Да, согласны. Ты велика, Герцогиня Агнес!

Лучшие мастера вывезли на площадь три огромные фрески. На одной из них, самой большой, была изображена сама герцогиня, прекраснее которой нельзя было придумать.

– Дары тебе мы вручим и твоим помощникам, – нараспев проговорил гонец и открыли остальные две фрески – с изображениями Славомира и Филиппа.

Овации поприветствовали Славомира, и он улыбнулся.

– Не достает здесь и еще одной фрески, – сказала Агнес. – Александр помог мне победить Эаос, и он тоже герой.

Герцогине даже ничего не нужно было говорить, ведь ее магия слышала все ее желания. И тут же фреска Александра появилась рядом с остальными тремя.

Всем им рукоплескали, и Агнес видела, как довольны Славомир и Александр. Но она не видела еще одного ее помощника, того, кто любил овации больше всех. Где же он? Где же Филипп?

Он не вышел. И через пять минут, и через десять. Агнес решила его не звать. Он же сам не захотел, а все знают, что Филипп любит шоу.

И вскоре герцогиня совсем забыла про певца, про того, под чью песню уничтожался город.

***

Потом, не отвлекаясь ни на минуту, герцогиня объявила бал. Вообще, балы в этом городе проходили очень часто, а теперь, когда все стали богаты, они были рады танцевать сколько угодно, лишь бы угодить королеве.

Агнес смотрела на людей, тех, кто теперь были ее подданными. Коронация еще не прошла, но герцогиня уверена, что никто не воспротивится ее желанию.

Ведь она получила все, что хотела, – она получила власть и, бесспорно, сможет сделать то, что хотела сделать много лет назад. Она починит….

Но, отмахнув воспоминания, герцогиня решила не думать об этом на празднике. Ведь сегодня случилось то, чего она хотела добиться долгое время. И совсем неважно, сможет ли она вернуться в прошлое и починить тот проклятый шар…

Впрочем, это сейчас ей и не нужно. Теперь она – королева, и жители карнавала пойдут на что угодно, чтобы сделать так, как она велит.

Внезапно глаза ей кто-то закрыл рукой, подобравшись сзади. Со скоростью молнии Агнес вытащила изящный кинжал и обернулась.

– Что вы, дорогая, это я, Славомир, ваш верный рыцарь! – проговорил воин, одетый в красивый парадный мундир. – Поздравляю вас с победой, наипрекраснейшая! И у меня есть для вас сюрприз.

Герцогине было не особо интересно, ведь то, чего она хотела, она уже добилась, поэтому Агнес лишь притворилась, что слушает, а сама попробовала скрыться от назойливого поклонника. Но почти сразу она наткнулась на Александра, который воодушевленно проговорил:

– Поздравляю вас, моя королева, ведь вы теперь будете коронованы, верно?

– Да, да, спасибо, Александр.

– Я хотел бы сказать, да, я хотел бы сказать, что, а может, королеве нужен король? Настоящий герой, вы же сами сказали, что я настоящий герой.

Яркими красками сверкая,

Сияя, начнется тот бал.

Улыбаясь, танцуя, не зная

Про зловещий обман.

Внезапно веселую музыку бала прервала песня. Песня громкая, под сильную трагическую музыку, совсем не похожую на веселое настроение жителей города Осени.

Агнес заметила, что в бальном зале на оборудованной сцене стоит сам Филипп, одетый в золотой плащ, который развевался будто по ветру, хотя ветра совсем не было.

Странно, сегодня под его песню играл лишь один пианист.

Выключили свет, и прошел шепот: «Сейчас, сейчас споет Филипп про славное завоевание Эоса».

Дыхание ветра, сильный ветер зла!

О шоу великом сказки плела она,

О счастье чудесном пела песня моя,

Но под надежды мои кровь текла.

Все заметили, что в этой песне не было такого таланта, такого изящества и правильности рифм, как в его предыдущих песнях. Но в этой были чувства, а чувства – это тоже шоу, гораздо более важное, чем талант.

Ведь все песни – это чувства.

Рассыпавшись блестками, взлетает карнавал,

Но чудо закрыло случайное зло, обман.

И вместо чуда у нас кровавый бал.

Но шоу состоится, это скандал.

Я лишь певец, и шоу – мой ответ.

Но я скажу – скандалу быть, и это мой привет.

Кровью обагрится наш карнавал,

Лжи великий обман.

Рассыпавшись блестками, взлетает карнавал,

Но чудо закрыло случайное зло, обман.

И вместо чуда у нас кровавый бал.

Но шоу состоится, это скандал.

Ведь кто скажет правду, тот смел.

Мое призванье шоу – но я сумел.

Моя неправда так ярка, и я спел.

Увидеть зрелище сполна хотел.

Рассыпавшись блестками, взлетает карнавал,

Но чудо закрыло случайное зло, обман.

И вместо чуда у нас кровавый бал.

Но шоу состоится, это скандал.

Надежда есть в сердце моем.

За то, что город обагрен, за то

Мы песни смелые поем.

Но не спасемся ни за что!

Рассыпавшись блестками, взлетает карнавал,

Но чудо закрыло случайное зло, обман.

И вместо чуда у нас кровавый бал.

Но шоу состоится, это скандал.

В то, что я верил, я верить не смогу.

Оставлю я в памяти лишь песню свою,

Но не смогу забыть я ту,

Что так прекрасна и так зла.

Рассыпавшись блестками, взлетает карнавал,

Но чудо закрыло случайное зло, обман.

И вместо чуда у нас кровавый бал.

Но шоу состоится, это скандал.

– Хватит! – закричала Агнес. – Я не позволю петь эту песню, королева запрещает!

И тут же она остановила время, и все застыли, а мир покрылся серебряной пыльцой. Герцогиня обошла всех, запоминая имена. Дойдя до Филиппа, она остановилась.

– Вот уж не думала, что ты, трусливый певец, можешь мне воспротивиться. Ты, побоявшийся трона, пытаешься отобрать его у меня! – проговорила Агнес застывшему Филиппу.

– Я стираю память тех, кто видел это шоу. Я стираю память тех, кто слышал эту песнь. И никто не встанет против пути к трону. Я стираю и забуду вашу месть, – нараспев пробормотала Агнес, и время вновь вернулось.

Но больше никто не помнил ни слова этой песни, даже сам Филипп. Он теперь не знал о том, что Агнес обманула его, – он об этом уже забыл. И певец теперь не знал даже, что хотел противиться ей. Он все забыл и помнил лишь любовь свою к прекрасной герцогине.

И все, кто танцевал на том балу, тоже забыли, что когда-то слышали эту песню, что когда-то видели обман.

Но Агнес не учла одного. Она стерла память тех, кого видела, но она не догадалась стереть память тех, кто был спрятан.

Все вновь зашевелились, вновь продолжили танец. Все забыли, все забыто…

Но нет. Из тени вышла одетая в длинное черно-белое платье и черную маску светловолосая фея.

– Тебе не быть королевой, – прошептала она. – Я сделаю все, чтобы отомстить тебе.

И это была Альмира. Никто не знал, что она слышала песню, но теперь она поняла, что именно нужно сделать для мести.

Правда, ждать придется долго.

Но ничего, она подождет. Месть того стоит.

Это было десять лет назад.

16. Королевская воля

Принцесса Амелия сидела в своем любимом красном кресле и читала книгу про Эаос, ту самую, которой руководствовалась Агнес. Она ждала, когда, наконец, в городе начнется праздник и приедут карнавальные платформы завоевателей.

Дверь кабинета открылась, и в комнату вошел Жрец в своем неизменном черном костюме, в своей привычной черно-золотой маске.

– Жрец! – воскликнула принцесса. – Где вы пропадали все это время?

– Я ездил по делам, – ответил он. – Мне же нужно, чтобы завоевание Эаоса прошло с выгодной для нас стороны. Я же твой регент, и, наверное, теперь твой трон займет другая.

– Почему вы так думаете, Жрец?

– Герцогиня Агнес сильна. Теперь она владеет силой времени. И хочет стать королевой. Я не буду препятствовать ей. И она займет твой трон.

– Но что будет со мной, Жрец? И почему ты не будешь препятствовать ей?

– Это неважно. Я сделаю так, чтобы Агнес была королевой.

– Но почему, за что ты так со мной? – воскликнула принцесса. – Ты же говорил, что защитишь меня и что всегда будешь делать так, чтобы мне было хорошо! А теперь ты даже отказываешься говорить мне, что со мной будет! Почему?

– Я делаю это ради Агнес, Амелия. Ты же сама понимаешь, что ты была плохой правительницей. А Агнес будет хорошей.

– Тогда я уйду, Жрец! – закричала Амелия. – Я думала, что знаю тебя и ты добр ко мне, но как же я ошибалась! Я слушалась тебя во всем, но ведь ты отравил всю мою семью, говоря, что делаешь это ради моего же блага! Поэтому я уйду и никогда не вернусь. Делай, что хочешь! – воскликнула она и убежала вся в слезах.

Жрец посмотрел ей вслед. Он совершил ошибку, думая, что всегда покорная принцесса послушается его и теперь. Но она не стала ему доверять. Жрец решил даже не думать о том, откуда она узнала, что он отравил ее семью. Возможно, кто-то проболтался при дворе.

Но самое главное Жрец сделал. Он использовал принцессу, чтобы добиться внимания Агнес, а теперь Амелия ему и не нужна. Самое время от нее избавиться и прочистить дорогу к трону достойнейшей из всех, кого он знал – герцогине, чьи глаза он любил больше всего на свете.

Но для этого ему нужно доказать народу, что новая королева правит на достойных основаниях. Доказать, что Амелия больше не является чистокровной принцессой, сделать так, чтобы она не смогла носить голубой.

– Я, ваш верный рыцарь, наипрекраснейшая, и я сделаю все ради вас, – проговорил Жрец и пошел на площадь Маски, объявляя о новом указе.

Указ о бале Двух роз, который объединит сердца его с той, о ком он мечтал всегда. Той, для кого он сделает все, что угодно.

***

В то время, когда Жрец карнавала объявлял указ принцессы, Агнес задумчиво размышляла о том, почему принцесса не вышла на балкончик сама. Она спутала все ее планы, эта проклятая принцесса!

«Как же убрать ее с трона?» – Эта мысль постоянно вертелась в голове герцогини все это время.

Действительно, как? Агнес знала, что, если принцесса не сможет носить голубой, она может убедить народ, что Амелия – самозванка.

Как же лишить ее чистоты и благородства?

Так… Герцогиня собралась с мыслями.

Амелия – принцесса, она не королева и никогда ей не станет.

Точно! Мысль быстро осенила Алую Герцогиню. Решение было вполне в ее стиле.

– Александр! – позвала она своего верного приспешника. – Можешь ли ты сделать кое-что для меня, своей госпожи?

Он подошел, и герцогиня быстро шепнула ему на ухо план.

Он кивнул и усмехнулся.

– Я могу его выполнить. Но красива ли принцесса?

– Без сомнений. Она чистокровная Каролинг.

– Но вы прекраснее, – ответил Александр. – И я выполню ваше приказание только с одним условием. Оно не обременит вас. Прошу, выполните его для меня.

– Какое же? – поинтересовалась Агнес.

Он опустился перед ней на одно колено и проговорил:

– Наипрекраснейшая, пойдете со мной на бал Двух роз? И я сделаю все, что могу сделать в своей жизни для вас, что угодно, лишь пойдите. Я готов на все, чтобы вы пошли со мной. Вы ведь пойдете, да, пойдете?

– Ладно. – Герцогиня как-то легко согласилась. – Хорошо, пойдем.

Ведь то, что она хочет сделать, гораздо важнее, чем то, с кем она пойдет на этот бал. Ведь балов много и разницы особой они не имеют. А власть важнее, трон нужен ей. И Александра отблагодарить тоже как-то надо.

И тут в руках Александра и Агнес появились два розовых конверта с изображенными на них белыми голубями.

– Теперь мы связаны на время бала, моя герцогиня, – обратился к ней воин. – Я думаю, этот чудесный бал будет самым лучшим в моей жизни.

– Я тоже так считаю. Но на следующий день будет другой бал и там мы разминемся, ты же знаешь?

– О да, я помню. Любая ваша просьба будет мне в радость, ведь как прекрасно мы повеселимся на балу Двух роз!

***

Славомир догнал Агнес, когда она уже направлялась домой.

– Вы слышали про бал Двух роз? – нетерпеливо спросил он.

– Да. Он будет завтра, не так ли?

– Моя герцогиня, позвольте мне вас пригласить! – Он опустился перед ней на одно колено, но Агнес его расстроила.

– Извини, я уже приглашена. Ты же знаешь, что приглашение на бал может быть только одно. – И показала ему розовый билет с голубями.

– Но…. Но Агнес, я же специально сделал так, чтобы вы пошли со мной! Я же сделал это, этот бал был моей идеей! Агнес, вы расстраиваете меня! – вскрикнул Славомир. – Почему, почему вы так со мной? И кто тот, с кем пойдете вы на этот проклятый бал?!

– Александр, – прошептала Агнес и направилась прочь.

Она поняла, что расстроила воина, но уже ничего не изменить. Если ты согласился идти на бал с кем-то, то уже не можешь отказаться. Таковы правила бала Двух роз.

***

И вот играет веселая музыка карнавала, и запах роз витает в воздухе вокруг. Танцуют пары, держащиеся за руки, но нигде не увидеть танец смены партнера, как на других, обычных балах.

Ведь это бал Двух роз – бал пары, где существует только двое. Славомир хотел, чтобы этой парой был он и Агнес.

Но теперь ему остается лишь смотреть на свою герцогиню и того, кто отобрал ее у него.

На балу Двух роз пары носят одинаковые маски, поэтому можно узнать, кто эти пары. Ангес и Александр выбрали красные, расшитые золотистыми нитями маски и костюмы в тон.

«Как кровь», – подумал Славомир, наблюдая в одиночестве за тем, как эаосский предатель шепчет что-то на ухо прекрасной герцогине, а она смеется.

Да, эта пара была одета в ярко-алые костюмы, чем заметно отличалась от остальных.

Славомир видел, как они ходят, взявшись за руки, как мирно беседуют, улыбаются, и его сердце охватила ненависть.

Как могла она, его герцогиня, которая говорила, что любит его, так поступить?

Он сделал все, чтобы бал Двух роз состоялся. Он надеялся, что этот бал сделает его счастливым, а теперь воин уверен, что он самый несчастный человек во всем городе.

И Славомир принял решение. Пусть Агнес увидит, как решение пойти с Александром оскорбило его!

Пусть герцогиня жалеет о том, что отказала ему!

Славомир приказал слуге принести лист бумаги и перо, сел на изящную лавочку и принялся писать.

***

В то же время прекрасная пара, одетая в алое, мирно беседовала и прогуливалась по ярким, красивым улицам города, которые стали еще богаче. Темное небо то и дело освещал фейерверк.

– В том, что был завоеван Эаос, есть две правды, – размышлял Александр. – Завоеванный город повержен и для него это зло. Но есть и другая правда, Агнес, вы же видите, не так ли? Ведь наш город ликует! И для нас завоевание города – достижение и добро. Я нашел в вашей библиотеке очень интересную книгу. Там было написано про то, как великая империя завоевывала одну территорию за другой, и ее размеры стали больше, чем государство до этого. Память о Великой империи надолго сохранилась у всего мира, но не как зло, а как добро. Великий Рим, прекрасный город, к которому ведут все дороги мира. Все помнят эти прекрасные дворцы, эти колонны и традиции. И правители, что увеличивали свою величайшую империю, все велики, все герои! Агнес, ведь вы тоже велика. Вы принесли своему городу счастье. Я вам могу сказать одно – тот, кто завоевал, для того это событие – добро, и лишь для проигравшего остается называть это величайшим злом.

Герцогиня отметила, что парень очень смышлен и может прекрасно рассуждать.

– Ах, как умна твоя мысль, Александр! – похвалила она его. – Действительно, ведь правда стоит за тем, чью сторону ты примешь. Сторону завоевателей или сторону проигравших. Я назначу тебя своим полководцем, ведь с тобой мы не проиграем.

– Не надо полководцем, – прошептал на ухо ей Александр. – Я хочу быть вашим королём.

Герцогиня уже собралась ему ответить, но увидела, что слуга поднес ей на хрустальном подносе небольшой черно-белый конверт.

«Черно-белый конверт… – пронеслось в голове у Агнес. – Она, наконец, решила отомстить. Но что ей удастся сделать?»

Дрожащими руками она вскрыла его, пока Александр продолжал размышлять о великом и проигранном, и успокоилась, когда увидела, что письмо написано почерком Славомира.

«Прекрасная Агнес, я знаю, что Вы меня не любите, я знаю, что никогда и не любили, что все это было лишь игрой, которую давно надо было прекратить и давно пора об этом забыть, но… Но я не могу забыть Вас, это не в моих силах! Я вижу день и ночь Ваши чудесные черные глаза, которыми смотрели Вы на меня когда-то… Теперь Вы с другим и на меня даже не смотрите, я не могу понять: чем, чем же он лучше меня, о, наипрекраснейшая? Я называю Вас так в последний раз, ведь я больше не могу видеть, как он танцует с Вами. Видеть, как Ваши ослепительные глаза смотрят на него, а мимо меня проходят, как будто мы незнакомы.

Знайте, Агнес, меня полюбила моя любовь к Вам и больше Вы меня совсем не увидите, ведь я умру.

Но трон Вы никогда не получите. Это моя месть Вам, обладательница коварных глаз. И никогда Вам не стать королевой карнавала, никогда, никогда!

Можете быть в этом уверенны.

Славомир».

Едва Агнес прочитала последнюю строчку, как письмо окрасилось в красный цвет и осыпалось пеплом.

– Что там, о, моя герцогиня, что там? – расспрашивал ее Александр, но несостоявшаяся королева молча ушла, оставив его терзаться в догадках и сомнениях.

А в это время Жрец сказал принцессе Амелии: «Твой трон никто теперь не отберет», но принцессе было важно не это. Она оскорбилась поступком Жреца и отправилась в свою дальнюю башню дворца.