Текст книги "Жёсткий Старт. Том IΙ (СИ)"

Автор книги: fessfenson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Жёсткий Старт. Том IΙ
fessfenson

Акт II. Глава первая: Порой, сюрпризы бывают неприятны.

Глубь Разума

То же время

Моё подсознание.

Место столь привычное, и столь ужасное; а между тем, ещё и прекрасное.

Невыносимо родное, и безумно чужое.

Лишь дважды довелось мне здесь побывать – в убежище, что было спрятано глубоко внутри моего искажённого разума. Дважды имел я сомнительное удовольствие ставить над собой эксперименты, раз за разом выкарабкиваясь из опасных, а порой и нелепых ситуаций...

– Как-же здесь спокойно, – Со слабой улыбкой осмотрел я комнату. Она почти не изменилась, и по-прежнему состояла из всё такой-же розоватой плоти, постоянно пребывающей в движении. И глядя на неё, я испытывал всё тот-же странный коктейль эмоций, состоящий преимущественно из отвращения и покоя. Хотя кое-что изменилось, и не в лучшую сторону:

К трём тоннелями прибавился ещё один. Рукотворный. Будто кто-то и впрямь разрывал плоть руками. Он содрогался, словно от боли. Его стенки и рванные края сжимались, набухая ярко зелёными жилами.

«Не страшно, – безмятежно повернулся я к новой прорехе в моём сознании и прошёл внутрь, неспешно бредя к очередной тайне, – Просто ещё одна рана. Заживёт»

Тоннель оказался на диво коротким, так что шёл я недолго. Ну или надо мной просто подшутило сильное чувство усталости, причину которого, мне так и не удалось узнать.

Пребывая в несвойственной для меня меланхолии, я добрался наконец до нового зала... С первого взгляда можно было понять, что это место, ни в коем разе не может быть частью моего Я.

Округлая просторная комната состояла из привычной плоти, но в её центре, высилось ну совсем непривычное огромное дерево. Корни исполина оплетали каждый сантиметр зала, вгрызаясь в мясо и окрашивая его в нездоровый зелёный цвет. В сердце древа висела одна единственная почка, имеющая контуры подозрительно напоминающие человеческие. К моей радости, она была тщательно оплетена чёрными жилами, и я впервые порадовался случайно взятой модификации Клетка, которая изо всех сил пыталась сдержать вторженца.

– Здравствуй. – Поприветствовал я подвешенного вниз головой волшебника.

Стоит отдать должное моему противнику. Он боролся. Отчаянно боролся со стягивающими его жилистыми нитями. В воздухе то и дело мелькали корни, схлёстываясь с плотью. Они рвались, ломались, соединялись и вновь сплетались в безумной битве. Сам маг тоже сильно изменился. Он был почти полностью покрыт плотью и плёнкой растения, но в редких просветах живой ловушки, виднелось совершенно белое и невыразительное тело.

– Ты вообще меня понимаешь?.. – Начал я обходить по кругу незваного гостя, борясь с желанием присесть на пару минут и вздремнуть.

– Разумеется. Неважно, какой язык прозвучит, мы всё равно поймём друг друга. – Раздавшийся голос вмиг вывел меня из меланхолии и привёл в боевую готовность. Он был абсолютно мёртвым. Даже бездушная машина звучала бы более естественно, чем запертая здесь тварь.

– Да? Вот и прекрасно... Как думаешь, что мне теперь с тобой делать?

– Ничего. – Прозвучал вполне твёрдый и уверенный ответ, – Ты ничего не сможешь со мной сделать.

– Вот как?.. И почему ты в этом так уверен? – Вытянул я из ладони клубок из острых игл, примеряясь в открытые участки туши пленника, – Просвети-ка меня, сделай милость.

– Я так считаю, потому что способен объективно оценивать наши силы. Признаюсь, ловушка очень интересная, и я не могу до конца понять, как ты используешь свои способности совершенно без магии... поначалу, мне казалось, что ты просто идеально маскируешься, но теперь уверен, что ты вообще не волшебник. – На секунду прервался странный маг, что-то обдумывая, – Как бы то ни было, скоро я освобожусь и закончу заклинание. Твоё тело и воспоминания станут моими.

– Прелестно... Слушай, а может будем жить дружно? К тому-же, а вдруг ты просто блефуешь? – Не дожидаясь ответа, я приказать нитям сжать его горло. Манёвр не удался, моё основное оружие пронеслось мимо волшебника, словно он умудрился исказить само пространство. Не отчаиваясь, я подошёл к нему в упор и просто нанёс удар кулаком. Результат был симметричен... банально не попал, – Ясно. Убить тебя и впрямь не получится.

– Я слышу горечь и усталость в твоём голосе... – Абсолютно равнодушно прокомментировал маг мои продолжающиеся попытки убить его, – Если тебя это утешит, то знай, что я тоже очень рискую. Может статься так, что после заклинания от меня вообще ничего не останется... уж больно непредсказуемое и... дефектное у тебя сознание, – выдал что-то не совсем внятное этот умник, – Прошу, когда наступит время, не сопротивляйся, всё равно тебе жить осталось не больше месяца.

– Что? С чего бы?.. – Ошарашила меня новость, от чего я даже прекратил попытки влепить этому наглецу по его харе, – Я очень живучая тварь, уж ты это должен был заметить во время битвы.

– Я не говорил, что тебя убьют во время сражения...

– Понял... – озарила меня догадка, – На счёт моего сознания тоже можешь не переживать, как-нибудь справлюсь, уже не в первой. Лучше расскажи подробней о твоём заклина...

– Твой разум тоже тут ни при чём, – бесцеремонно перебили меня, заставляя заткнуться и спокойно послушать, – Я не могу тебе объяснить. Нет таких слов, способных это описать, а магией ты не владеешь... но я постараюсь показать.

Медленно, словно не желая меня пугать, волшебник освободил свою белёсую руку и начал тянуться ко мне. Выглядело это жутко. Но я по какой-то причине боролся с желанием убежать, слушая, как связывающая его плоть издаёт протестующий треск, едва не лопаясь от натяжения...

– Не бойся. Ещё рано бояться... сейчас ты всё увидишь сам, а потом страх и вовсе уйдёт, оставив после лишь отчаянье.

К собственному удивлению, мне всё же удалось подавить вспышку паники и не начать отбиваться от тянущейся ко мне руки. Возможно, странная усталость стала причиной моего смирения, так как мне было банально лень что-то делать, но, следовало признать, что свою роль сыграло и осознание простого факта... факта, который гласил, что убежать от этой твари невозможно, ведь она уже сидит в самом дальнем уголке моего разума. Также, я не ощущал угрозы от волшебника, и даже его жуткая попытка успокоить меня, прозвучала вполне искренне.

Я не сдвинулся с места, и спокойно смотрел, как его палец, разрывая тёмные нити, приближается к моему лбу...

Миг прикосновения выбил из меня дух.

Невероятное ощущение... словно моё Я разделилось на две части. Одна половинка осталась в теле, а вторая, начала погружаться в саму себя, показывая доселе невиданные грани моей сути.

***

Я падал. Пролетая посреди странных существ.

Парил. Возле неизвестных миров.

Наблюдал. Как принимая разные обличия, моё Я вновь и вновь проживает чужие жизни.

И отмечал. Что всё было подвержено хаосу...

... Солдат закованный в пламенный кокон, словно выпущенный из катапульты снаряд пробивал стальные ворота и врывался в замок под оглушающие вопли соратников...

... В следующий миг, замок начал превращаться в хрусталь. Воины растекались в лужицы воды. Охваченные огнём башни обретали нелепую, сказочную форму. Вылетающие болты из бойниц обратились в безобидных птичек, а выпущенный арбалетный залп в облако бабочек.

... Из окружающего замок пламени рождался дивный лес, наполненный сказочными существами и освещённый искрящимся приятным солнцем...

... Пробитые врата превратились в арку, украшенную узором плетущейся ивы. Расплескавшиеся войны соединились в игривый ручей. Возле журчащей воды, стояла пара грациозных существ неземной красоты. В них легко можно было узнать влюблённых. Мужчина осторожно вёл ладонью по нежной коже дамы, легонько касаясь уголка её губ...

... Живя в сказочном мире, стоя в сказочном замке, они были готовы предаться сказочной любви. Но мир вновь пошёл рябью. Из тонкой кисти девушки вырвался острый коготь вонзаясь в подбородок мужчины. Но и он не остался в долгу, успев схватить свою даму за лицо и свернуть шею...

... Падающие тела обратились в прах, закручиваясь в вихре и разлетаясь в стороны. Хрустальный замок рассыпался на мириады осколков щедро усеивая сказочную землю. Каждый осколок начал превращаться в монументальное серое здание, достигающее небес. Каждая частица праха обращалась в человека, которые словно муравьи копошились в этом сером мире...

Образы сменялись всё быстрее и быстрее. Они сливались между собой чтобы через миг уничтожить друг друга и сформировать новые. Я продолжал падать...

«Нет. – Пришло озарение, от которого картинка мгновенно замерла, – Это не я падаю. Это всё вращается вокруг меня»

Не имея тела, я, тем не менее, смог отдать себе мысленный приказ вытянуться в линию и расправить руки в стороны.

Зависнув в позе весов, я постепенно пытался совладать с мельтешащими видениями, выстраивая их в ряд и отдаляя от себя, дабы увидеть как можно более полную картину.

Действительно, я оказался в центре безумного калейдоскопа из бесчисленного разнообразия жизней. Видения наслаивались друг на друга словно плёнка. Каждый миллиметр пространства был наполнен моей жизнью, нужно было лишь увидеть это.

Пытаясь совладать с непривычно большой дозой зрительной информации, я абстрагировался от то и дело мельтешащих картинок, а также сливающихся между собой звуков и сосредоточился на внутреннем самочувствии...

Что-то подталкивало меня действовать... невнятный голос извне, подсказывал как вести себя дальше.

Доверившись подозрительному ощущению, я сконцентрировал мысленные усилия на картинках и попытался связать себя с ними:

Из эфемерных ладоней начали вырываться тысячи нитей, вытягиваясь в огромную паутину и впиваясь в видения. Манёвр удался, шестерёнки безумного механизма прекратили свой бег.

Всё замерло. В безмолвии застыли прошлые и будущие жизни. На меня смотрели глаза героев и чудовищ, чего-то смиренно ждущих, прячась в глубине видений:

Сидящий в берлоге оборотень, пожирающий незадачливых охотников... Обратился в человека и бросил своё занятие, почуяв что-то чужое.

... Паладин, что с именем своего бога на устах, обращал в прах неверных... Переложил огромный меч на наплечник и повернул голову к искрящемуся мосту, спускающемуся с небес.

... Крестьянин, собирающий богатый урожай, который дарит надежду пережить следующий зиму... Бросил свою косу, хватаясь за появившуюся из ниоткуда верёвку и поддаваясь безумному желанию сбежать из своей реальности.

Бесчисленные нити стали мостом, между мной и мириадами вариаций моего Я.

Они бежали, ползли, летели ко мне. И все как один молили о помощи.

Хор тысячи шёпотов сливался в жуткий гул. Они пытались что-то сказать... или предупредить... или показать?..

Вокруг меня вновь зазвучал подозрительный голос, прорываясь сквозь отвратительную какофонию шёпотов. Он вновь давал подсказку.

Проявляя несвойственную мне доверчивость, я подчинился неизвестному советчику и начал сжимать ладони, изо всех сил стягивая нити. Подозрительный скрежет и дребезжание окружающего меня пространства ознаменовал пик возможного натяжения, после которого, я сделал последний рывок и отпустил нити.

Зависнув передо мной на краткое мгновение, кончики нитей засветились ярко красным светом и на неестественной скорости рванули к видениям.

Сокрушительное столкновение сопровождалось внезапной тишиной... Картинки, словно двухмерные паззлы начали складываться в маленькие точки... или они лишь казались маленькими, из-за причудливости этого измерения.

Всё исчезло. Бессмысленная и раздражающая мешанина звуков и образов... осталось лишь огромное облако из летающих разноцветных точек.

Недолго мне позволили насладиться завораживающим зрелищем, ведь облако пришло в движение, сжимая мириады точек в тугую волну и с угрожающим шипением летя в мою сторону...

«Что за шум? – пытался я вычленить из жуткого шипения отдельные слова, попутно слегка паникуя из-за летящей на меня волны. Я не мог убежать, так как банально отсутствовало тело чтобы двигаться, и единственное что мне оставалось, это в ужасе закрыть глаза, когда гудящая волна наконец поглотила меня и... – Куда меня опять занесло?..»

Хмуро проморгавшись, я заметил, что под моим контролем вновь было полноценное тело. Это радовало. А сам я находился в какой-то сверкающей пещере, стены которой, если приглядеться, подозрительно знакомо блестели.

– Подойди ближе и слушай, – Повернув голову в сторону смутно знакомого голоса, я увидел величавую фигуру, что парила в воздухе. Это оказался мой двойник. Такие-же волосы, скуластое и в целом не очень привлекательное лицо. Но было и отличие, весомое отличие... всё тело двойника состояло из уже знакомых сверкающих точек, придавая изыска даже не особо красивому телу, – У нас ма...

– Ого! А я оказывается ещё тот красавч... – Начал нести я несуразицу, должно быть, из-за недавно пережитого потрясения.

– Заткнись. – Прогремевший приказ имел невероятный эффект. Даже фразу мне не удалось закончить, как рот захлопнулся, с характерным звуком стукнувшихся зубов, – Не ёрничай. Соберись. Сейчас не время для шуток, учитывая, что времени у нас не больше мгновения.

«Понял» – Действительно стал я серьёзен, надеясь, что это существо сможет прочитать мои мысли и перейти к делу.

– Отлично, слушай и запоминай: Мы угасаем. – С какой-то горечью выдавил из себя мой клон, и словно в подтверждение его слов, светящиеся огоньки неуверенно мигнули, – Ты пока не понимаешь, что это значит, что мы вообще есть такое и чем это грозит... но просто запомни, что маг ошибся, твоя, пока ещё не сильная усталость скоро станет невыносимой. Настолько, что ты просто ляжешь на землю и не сможешь двигаться, а потом и дышать, медленно умирая и растворяясь в пустоте.

– Всё, понял, а делать то что?! И хоть намекни из-за чего это происходит... где я так умудрился напортачить?.. – Лихорадочно вспоминал я все недавние события, – Это из-за того, что я вытеснил прошлое сознание этого тела и занял его место? Или...

– Нет и ещё раз нет. Успокойся, ты тут ни при чём, – Как-то надменно, с кривоватой ухмылкой посмотрел на меня клон, – Даже если бы захотел, то всё равно не смог бы такое провернуть. Всему виной то чудовище, что устроило апокалипсис в твоём мире... за все мириады наших жизней, я никогда не встречал подобного. Мне даже примерно не удаётся понять, что именно сейчас с нами происходит, и не только с нами, а со всеми людьми, которых изменила Система.

– То есть, Азазель, Каспар и вообще все остальные люди тоже скоро начнут падать замертво?.. – С неким недоверием решил я уточнить, так как при таком раскладе, становится совершенно непонятным наше предназначение и цель Системы.

– Я не знаю. Мне не удаётся понять замысел существа, который всё это устроил, его силы и суть слишком далеки от понимания... но я заметил, что наше состояние немного улучшилось, когда мы открыли портал в новый мир и начали его исследовать.

– Хм... в то же время, у меня немного притупилось чувство опасности, хоть и не исчезло полностью. Как думаешь, это связанно?

– Вполне возможно... и, наверное, ты уже понял, что нужно делать?

– Да. Раз уж мы, чем бы «мы» ни были – выразительно взглянул я на клона, не особо рассчитывая на объяснения, – Полностью зависимы от воли того существа, то нужно подчиниться, хотя бы временно выполняя его поручения и отстрачивая наше исчезновение.

– Верно. Расспроси обо мне мага, он должен кое-что знать. – С натугой выдавил мой клон, тело которого, начало медленно распадаться на отдельные песчинки.

– Да-да хорошо, – Поторопился задать я последний вопрос, опасаясь не успеть, – Я бы с радостью выполнял задачи Системы, мне моя шкура очень дорога, вот только он никаких задач не даёт!

– Хм. Да, это, конечно, проблема. – Продолжил клон удерживать свою форму, что явно приносило ему дискомфорт, хотя на лице ничего и не отображалось, – Думаю, многое зависит от твоих сил... Система не сможет дать тебе задания, если ты недостаточно силён чтобы их выполнить. Но в данный момент можешь не беспокоиться, у тебя есть задание, пусть и неявное.

«Что? Никаких Системных оповещений не было...» – Вновь начал я шерстить память, пытаясь найти нужный момент.

– Артас, соберись! – Едва не выкрикнул двойник, заметив мои раздумья и рывком собираясь в прежнюю форму, продолжая кое-как поддерживая пещеру в целом состоянии... хотя я уже чувствовал, что пол стал зыбким словно песок, – Мутанты, это порождение Системы, по сути, её дети, и тебе повезло познакомиться с одним из них, следовательно, нужно наладить контакт и хорошие отношения. У тебя есть приглашение поучаствовать в войне между родами, вот и не отказывайся! А если я ошибся, если это не то, чего желает Система, то сразу-же бросай мутантов и возвращайся в магический мир и начинай там обустраиваться...

Мой странный собеседник хотел сказать что-то ещё, но не успел. В следующий миг, меня вновь поглотило взорвавшееся облако светящихся песчинок, выталкивая из этого таинственного места.

***

Стоило белой волне пройти, как я вновь оказался в зале с волшебником. И он не терял времени зря.

Плоть проигрывала. Местами из неё вырастали какие-то наросты, отдалённо напоминающие растения и кусты. Почти весь зал уже окрасился в зелёный цвет, а огромное древо, потихоньку отхватывало всё больше и больше территории, пронизывая пространство корнями и вытесняя чёрные жилы.

– Ну что, порезвился, пока меня не было?.. – проговорил я заплетающимся языком, едва не падая от вновь нахлынувшей усталости, – Ух! Кажется, мне стало ещё хреновей.

– Здесь время может принимать странные обороты, но по субъективным ощущениям, тебя не было всего пару минут. В любом случае, твоя ловушка не сможет продержать меня дольше нескольких часов.

«Нескольких часов?! – Даже не сразу поверил я услышанному, хотя не верить волшебнику с моей стороны было бы глупо, он и так уже победил, так что лгать бы не стал, – Хотя, всё правильно... в описании говорилось, что ловушка будет активна 24 часа, но там не давались гарантии, что она сможет удержать пленника»

– Ты мне веришь, – промелькнула толика удивления в его бездушном голосе, – Разумно. Что-ж, ты не мог бы рассказать, что тебе открылось, когда я погрузил тебя в Суть? Наверное, не очень приятно говорить со своим убийцей, но ты попытайся...

– Я увидел спасение, – Ответил я с кривоватой ухмылкой, облокачиваясь о выросший нарост и наблюдая за реакцией волшебника. Хотя, оная пока отсутствовала, – Сначала я лишь наблюдал за странными видениями, которые наслаивались друг на друга и постоянно менялись, но потом мне удалось кое с кем поговорить...

– Быть не может! – Дождался я наконец всплеска эмоций, который, признаться, был несколько неожиданным, – Нельзя так просто связаться с Великим Духом! Хотя, наверное, тебе на руку сыграло критическое состояние, – Вновь взял себя волшебник под контроль и требовательным голосом произнёс: – Что он сказал?

– Уоу! Голос попроще сделай, – не слишком обрадовался я такому нахальству, – А сказал он, что к нам всем скоро придёт северный пушной зверёк по кличке Писец... слыхал о таком?

– Нет. Но я понимаю, о чём ты. И пока что не верю, – увидел я тень сомнения на его невыразительном лице, – Ты не лжёшь, но что-то не договариваешь...

– Да ничего особенного. – Устроился я поудобней, – И по факту, он сказал другое, но выводы я уже сделал, и они крайне просты: Какая-то невероятно сильная тварь набедокурила в моём мире, да так, что большинство людей превратилось в жутких и смертоносных чудовищ, а остальные везунчики сильно изменились, и в качестве бонуса начали «угасать» прямо как я... хотя это ещё нужно будет уточнить.

– Невозможно... – прервал меня дрожащий от ужаса голос, владелец которого даже перестал захватывать сознание, и бессмысленно вперил свой взгляд в моё лицо, – Это невозможно.

– Хм, спешу тебя разочаровать, но ещё как возможно, и я тому подтверждение. – Реакции я никакой не дождался, так что рискнул продолжить: – Кхм-кхм... так вот, этот Некто, вскоре после устроенного апокалипсиса открыл портал в ваш мир, ну, по крайней мере, он дал мне такую возможность... сам понимаешь, просто так бы он этого делать не стал, а значит, скоро и вы погрузитесь в Его Игру.

После моего короткого рассказа наступила тишина. Довольно непривычная, ведь даже корни перестали вгрызаться в плоть, словно волшебник впал в уныние... не выдержав молчания, я решил спросить об этом в лоб:

– Ну и чего замолк? Я понимаю, новость конечно не из приятных, но откуда такое отчаянье? И ты что, уже передумал захватывать мой разум?.. – кивнул я в сторону корней, которых потихоньку начали разрывать взбодрившиеся чёрные жилы.

– Всё бессмысленно, – Голос мага был по прежнему пустым, но теперь, к нему прибавились нотки обречённости, – Нужно иметь невероятное могущество, чтобы вмешаться в саму Суть живого существа. Нужно быть равным Божеству, и довольно сильному, чтобы изменить, или даже уничтожить её... но, чтобы манипулировать целым народом? Целым миром?! Что это за чудовище? Сколько примерно было людей в твоём мире?

– Ну, чуть больше семи с половиной миллиардов, – с извращённым удовольствием смотрел я на вконец убитого волшебника, – Да не расстраивайся, может, ещё как-нибудь прорвёмся! Кстати, то существо, которое ты называешь Великим Духом, сказал, чтобы я тебя о нём расспросил, вроде как ты что-то знаешь?.. Может, сделаешь милость, просветишь невежду?

– Семь миллиардов... – Продолжил маг витать в своих довольно мрачных мыслях, но затем собрался с духом и принялся за рассказ: – В каждом из существ живёт Великий Дух. Что он такое можешь не спрашивать, об этом, наверное, даже боги не ведают... хотя чудовище из твоего мира, определённо разгадало секрет. Я множество раз погружался в свою Суть, и мне даже удалось проделать это с тобой, но Великий Дух мне никогда не отвечал и не показывался.

– Мда, не густо, – Вновь сделал себе пару заметок, добавляя в и без того переполненный список ещё несколько вопросов, – Слушай, а не слишком ли ты доверчив?.. Может, я вообще всё это сейчас придумал, или ошибся? Может, это только у меня что-то с Великим Духом случилось, а с остальными людьми моего мира полный порядок? Право слово, взбодрись! Какого чёрта я вообще должен упрашивать своего убийцу не падать духом?

– Ты не можешь меня обмануть, по крайне мере, пока я нахожусь «здесь», – Получил я короткий, и вполне внятный ответ, – Я не пал духом, просто пытаюсь понять, что делать дальше...

– О! Это же очевидно! – Попробовал я убрать из голоса безумную усталость и вернуть немного шизоидные нотки присущие Артасу, а не той размазне, в которую я скоро превращусь – Раз уж бороться с этим чудовищем бессмысленно, то просто присоединись.

– Присоединиться? – Немного оживился собеседник, – Это было бы чудесно... я очень сильно хочу жить.

– Вот и славно! Мне кажется, что мы очень плохо начали наше знакомство, не находишь? – Продолжил я уводить собеседника от горестных дум, – Меня зовут Артас, а тебя?

– Ватиор. Приятно познакомиться... – Ненадолго задумался о чём-то волшебник, – Но если я присоединюсь, то просто добровольно дам себя «заразить» и тоже начну угасать. Это ведь бессмысленно.

– Отнюдь. Выполняя задачи Системы, Суть «стабилизируется», по крайней мере, так сказал Великий Дух. К тому-же, да будет тебе известно, что в моём мире магии вообще не было, и я, по факту, самый обычный человек, а все способности, которые ты видел, это исключительно проявление Системы, – Слова возымели эффект, и в лице Ватиора даже начали проглядываться проблески неподдельного интереса, – Да-да, может методы той Твари и не очень приятные, но на награды он не скупится.

– Я согласен. Учитывая, что как такового выбора нет, – Добавил он с горькой усмешкой. – Что нужно делать? И пожалуйста, можешь рассказать всё более подробно? Если честно, я не совсем понимаю, что такое эта ваша Система, как вы получаете способности, ну и так далее...

– Да-да, расскажу, но чуть позже, или даже покажу, – Быстренько отделался я от вопросов, не горя желанием растягивать и без того длинный разговор, – А вот что делать, я, если честно, понятия не имею! Вполне возможно, тебе нужно побыть в нашем мире, чтобы Система тебя приняла, хотя я в этом очень сомневаюсь, – Вспомнил я об обычном простолюдине, из которого доводилось вытягивать информацию, – По моим наблюдениям, люди вашего мира могут взаимодействовать с Системой, а значит и внедрить тебя в неё может получиться, просто не сейчас... и, кхм, прости за вопрос, но что ты в конечном счёте решил делать со мной?

– Ничего. Сначала, разрушу эту клетку, а потом просто буду сидеть и наблюдать за миром твоими глазами. Мне и так не хотелось трогать твоё искажённое сознание, но сейчас желание полностью отпало.

– Нет, так не пойдёт, – Мягко говоря не обрадовался я тому, что такой ценный кадр будет висеть мёртвым грузом, – Я могу как-нибудь дать тебе возможность контролировать моё тело, и вообще, взаимодействовать со мной в реальном мире?

– Можешь, но рискнёшь-ли? – Получив мой утвердительный кивок и хитроватую улыбку, он протянул мне свои руки, всё ещё скованные чёрными жилами, – Просто пожелай меня освободить, можешь даже отдать приказ, если тебе так будет проще.

– Хм... подожди секундочку. – Откинул я голову и начал разглядывать потолок, предаваясь думам и анализируя произошедшие события.

Пауза уже начала затягиваться. Волшебник скучал, находясь в всё том-же подвешенном состоянии. Хотя жаловаться не спешил, даже несмотря на то, что висел вниз головой, и от скуки принялся раскачиваться из стороны в сторону.

– Слушай, – привлёк я внимание мага, – Ты вот у нас колдун, а какая именно у тебя специализация? Ну, надеюсь ты понял...

– Есть базовые знания Академии, но с рождения у меня талант к менталистике, – Пытался Ватиор перестать вертеться вокруг своей оси из-за набранной скорости, – Могу внушать ложные чувства, эмоции, менять воспоминания, а если человек, скажем так «слаб духом», то и вовсе могу извратить его до неузнаваемости.

– Да чтоб тебя! – С досады дёрнул плечом, – Мог бы хоть соврать для приличия, а то теперь мне и вовсе не по себе... понимаешь, всё как-то слишком гладко получается.

– Я не могу лгать тебе находясь «здесь», ты это легко почувствуешь, и даже магия мне не поможет, – Наконец остановился Ватиор раскачиваться, и теперь пытался совладать с головокружением, – И нет, я не понимаю, что тебя смущает в данной ситуации.

– Ну, смотри сам: Пока ты не влез ко мне в голову, всё было относительно нормально, да, не без всяких тревожных ощущений, но у них могут быть сотни объяснений. И тут объявляешь ты... погружаешь меня в какую-то там «Суть», знакомишь с «Великим Духом», убеждаешь, что легко сломаешь мою ловушку, и даже показательно перестаёшь это делать...

– Я понял твою мысль, – прервали мои сумбурные объяснения, – Вынеси вердикт.

– Вердикт?.. – Уверенно посмотрел я в его белёсые глаза, – Ты слишком странный, а потому опасный. Вот мой вердикт. Менталист... держу пари, что лгать и пудрить мозги ты тот ещё мастер, и вполне возможно, что всё мною виденное это обычный морок, а ты банально хочешь побыстрее вырваться из клетки, или вообще просто развлекаешься с недалёким человечишкой.

– Разумно. Но лишь отчасти. Клетку я сломаю в любом случае, ибо она приносит ощутимый дискомфорт, – демонстративно качнулся он, – Но разум трогать не стану. Скажу честно, мне уже плевать на тебя, да и вообще на весь мир или даже совокупность многих миров... я жить хочу. Всё моё существование так или иначе сводилось к такой простой цели – выжить. – Услышал я скрип зубов, – Делай что пожелаешь нужным. Твои опасения мне понятны, и они вполне обоснованы.

– Ладно чертяка, уболтал! – Бодро поднялся я на ноги, продолжая чувствовать ужасную усталость, но стараясь не обращать на неё внимание, – Навык «Клетка». Деактивация.

Обычного приказа и впрямь оказалось достаточно, дабы освободить этого подозрительного типа.

Чёрные жилы, медленно, словно нехотя, начали отлипать от туши волшебника. Также, они перестали отчаянно стягивать и выворачивать уже давно не сопротивляющиеся корни древа, да и вообще, сменили гнев на милость.

Повисев ещё немного, Ватиор «сорвался» со своей ветки, и эффектно перевернувшись в воздухе, плавно опустился на грешную землю... точнее, на зеленую плоть.

– О боги, дружище, хе-хе, ну ты и урод конечно, – С неким страхом, удивлением, и даже злорадством смотрел я на действительно непрезентабельную фигуру мага.

Совершенно белое тело, без малейшего намёка на волосы, и абсолютно неестественное. Немного выпирающие рёбра, были единственным, что отличало его от куклы, в остальном-же, кожа была ровной, словно слепленной из пластилина. Он был голым. Гениталии отсутствовали...

Но несмотря на отсутствие детородного органа... или принадлежности хоть к какой-нибудь гендерной группе, самым странным оставалось именно его лицо:

Такое-же белое и неестественное, идеально округлой формы, почти без скул, без надбровных дуг и самих бровей. Губы больше напоминали тонкий разрез посреди гладкой кожи. Глаза большие, белые, без зрачков, слегка раскосые.

– Знаешь, ты тоже не красавец, – Пробормотал Ватиор, удивлённо рассматривая себя, и уделяя особое внимание причинному месту, – Кхм, признаться, я не знал, как буду выглядеть после заклинания, но такого точно не ожидал.

– Да ладно тебе, какое дело мужику до красоты? – Попытался я своеобразно подбодрить моего возможного союзника, но затем призадумался, и решил уточнить, – Ты ведь мужик?..

– Издеваешься?

– Ладно-ладно, извини... просто в твоём мире аристократы выглядели довольно женственно.

– И то верно, они те ещё слизняки, – как-то вяло ответил волшебник, думая о чём-то своём, – А мужику должно быть дело до красоты. Иначе как он будет ценить и наслаждаться женщинами, искусством? Чувство прекрасного должно жить в каждом.

– Фу, ты мне ещё тут нотации вздумай читать, – начал я готовиться к процедуре переноса, которую ещё ни разу не делал, но в которой был уверен и уже давно хотел попробовать, – Так, не думай, что я оставлю тебя в покое, давай-ка прогуляемся.

Не дожидаясь ответа, я воспользовался моментом и окутал нас нитями. Стоит отдать Ватиору должное, он был напряжен, но даже не шелохнулся, когда я окутал нас нитями погружая в плоть, и споро начал управлять жилами словно транспортным средством...

Даже минуты не понадобилось, чтобы мы оказались в нужном зале с клубком серебристых нитей, дарующих возможность настраивать характер и личность.

– Что это?!

Услышав вскрик, я обернулся к своему спутнику.

С дикой гримасой отвращения и ужаса на безликом лице, он пятился от проявления моей способности выставив руки перед собой и делая едва заметные пасы.