Текст книги "Взлёт хищной ласточки (СИ)"

Автор книги: Feorianin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Отсюда, с высоты, видны границы находящегося в океане бескрайней пустоты острова, А всё, что находится снизу, кажется далёким и не стоящим хоть какого-то внимания.

– Джилара, слышишь? Мы должны найти эту горгулью. Обязательно, – нарушила молчание Имина

– Что заставляет тебя так близко к сердцу воспринимать происходящее? То есть, ближе, чем остальные, как мне кажется.

– Я… У меня на этой войне уже погибли родители и брат. На северном перевале.

Ни одна подходящая фраза так и не пришла мне в голову, поэтому я просто машинально протянула руку и положила её на плечо соплеменницы. Да и что тут скажешь? Слова сочувствия? Глупо, они никогда и никому не приносят пользы. Молчание намного лучше.

– Но ты не думай, я не ударилась в слепую месть или вроде того, нет. Погибших уже не вернёшь – я же не дурочка. Но вот приблизить конец этой глупой войны я могу, помогая тебе в миссиях. Мой второй брат прямо сейчас сражается на одном из перевалов. Моя милая маленькая сестрёнка не заслуживает того, чтобы видеть все эти ужасы постоянных сражений. Понимаешь?

Нет, я решительно не понимаю. Не понимаю, зачем разработчики вложили в неигровых персонажей НАСТОЛЬКО реалистичный интеллект. Я с некоторым удивлением обнаруживаю, что иногда сложно заставлять себя воспринимать одного из НПС как набор электронных данных. Взять Имину. Её откровение – это ведь всего лишь апогей поведения, если задуматься. Сосредоточенно поджатые губы во время объяснения задания, еле заметное нестерпимое желание действовать при обсуждении стратегии или плана, чёткие и выверенные действия в битве, словно девушка пытается выжать из себя чуть больше, чем 100 % эффективности. Это… Вроде как это и безумно круто, но что, если с такими игровыми драмами столкнутся более впечатлительные люди? А ведь Имеджин собирается популяризировать своё творение среди широких масс. Не уверена, что это очень здорово. Тем не менее, отыграть ситуацию сейчас нужно:

– Конечно. Конечно, Имина, я так же, как и ты, намерена сделать всё возможное и невозможное для достижения цели.

Мне даже не пришлось лукавить. Неявное задание – по-любому часть континенталки. Не просто так же мне под руку подвернулась ведьма, знающая о существах, которые контрят виверн?

Второй полёт ожидаемо донёс нас до вершины утёса, оказавшейся довольно небольшим каменным плато. На почти гладкой поверхности лежало на спине, закинув передние лапы за голову, массивное существо, больше похожее на груду камней, поиск которого и привёл нас на такую высь.

*Солирис – мощь 1621.

Здоровье – 187301/187301.

Способности – неизвестно*

– Приветствую вас, сородичи, – добродушно пророкотало оно, лениво повернув голову в нашу сторону. По крайней мере, угловатый кусок камня с угадывающимися смазанными чертами человеческого лица я решила считать головой.

– Здравствуйте. Ээ… Сородичи? В каком смысле? – родство с каменной статуей, пусть и говорящей, вызывало логичные вопросы.

– Долгая история. Дело, значит, было так…

– Я дико извиняюсь за то, что перебиваю, но у нас тут это, времени немножко мало. Аура нечестивости разве Вас не затрагивает? – пометки “мёртвый” на Солирисе не было.

– А, это… Сейчас.

*Стойкость разума и тела. Снижает эффект не моментальных способностей на 96 %.*

– Так продержитесь долго.

– Но внизу ещё наши дру…

– На 20 уровне прокачки я её улучшил до массовой, а на 30 слегка увеличил радиус. Забаффан весь остров.

– А длительность?

– Пока не выключу. Ману понемножку использует.

– А, тогда вопрос снят.

– Простите, – перебила нас взволнованная Имина. – Но что Вы говорили о родстве?

– Офелия вам не рассказала, что ли? Горгульи – это в прошлом гарпии.

– Стоп. Откуда Вы знаете Офелию? И то, что это она нас послала сюда? И что значит – в прошлом гарпии? – окончательно запуталась я.

– Тогда слушайте, хотя, видимо, начинать нужно чуть ли не с зарождения мира…

Каменная статуя пришла в движение. Теперь я могла отчётливо различить ее торс и руки. И крылья. Солирис неторопливо принял положение лежа на животе, положил голову на большие обсидиановые… лапы? И начал рассказ:

– Я слегка сбился со счёту, но примерно 1000 лет назад Арманор сотрясла воистину ужасная война. Начавшийся с претензий за небольшой спорный участок территории конфликт перерос в нечто большее. Вовлечены были даже Сёстры Альтари с соседнего острова, уж не помню, кто и как заручился их поддержкой. Дхирамор провёл какой-то чудовищный ритуал, породивший виверн. Настоящие бестии, появление которых посеяло хаос в битвы и разрушило всю оборонительную систему. До них в воздухе у нас врагов отродясь не было, а штурмовать по земле горные редуты – то ещё удовольствие. Цепочки заграждений позволяли защитникам отбрасывать многочисленные наступательные армии относительно малым числом, но виверны всё это нивелировали. Один десяток тварей запросто мог скрытно попасть в тыл, опустошить беззащитное поселение и отступить. В лобовой же схватке сражаться против них тоже было делом гиблым: наши воины с равной прокачкой и близко не могли сравниться с этими машинами для убийства. Требовались срочные контрмеры.

– И ими стали?..

– Да. Работая днём и ночью, техники и маги сумели сотворить ужасное, но всё же эффективное оружие – трансформатор материи. С его помощью сущность гарпий искажалась, превращаясь в то, что сейчас перед вами, – с грустью поведал Солирис. – Волею жребия выбрали три сотни высокоуровневых воинов, которым предстояло стать мечом, призванным сокрушить дхираморских гадов. Признаюсь, слушать их предсмертный визг было просто усладой для ушей. Мы стали для них тем самым ужасом, коим они сами были для наших соплеменников, – каменный собеседник замолчал, словно заново прокручивая в голове события былых дней.

– Но как Вы оказались здесь? – спросила слушавшая, затаив дыхание, Имина.

– О, тут мне гордиться нечем. Я слышал о книге, созданной в незапамятные времена могущественным тёмным магом с поражающей воображение фантазией. Слышал и о мире, в который она ведёт. Маг заточил в гримуар свою душу, чтобы жить вечно, подпитываясь душами тех, кто попал сюда. Гримуар, обладая собственным, хоть и урезанным, интеллектом, постоянно заставлял слабых духом одиночек, случайно находившим его, приносить себя в места, где происходит что-то ужасное. В то время в изувеченных войной землях царило такое отчаяние, что жители, поддаваясь обещаниям и чарам этого чудовищного предмета, переносили себя на остров, подпитывая колдуна. Порой целыми семьями.

– Но что с ним стало?

– С колдуном? Он не мог предусмотреть всего. В своей последней битве мы уничтожили всех виверн до единой, разрушили их отвратительное гнездо, но сами попали в окружение и несли огромные потери. И… Я бежал, как последний трус, ослушавшись приказа командира и оставив своих товарищей умирать. О, как я потом жалел, мечтая лишь вернуть тот момент, чтобы остаться и помочь убить столько пауков и анголниаров, сколько успел бы. Тут-то меня и нашёл гримуар. Я услышал его совращающий голос, сладко призывающий вписать имя. И я поддался. Здесь меня спасла форма горгульи. Мы… Я очень слабо подвержен ядам, проклятиям и другой гадости, поэтому и не сошёл с ума сразу. Осознав, что произошло и куда я попал, я стал бороться за сохранение сознания. Изначально мне приходилось убивать по некроманту раз в несколько часов, чтобы своевременно откатывать прогресс, потом, с новым пороговым значением мощи, я создал себе ещё и дополнительную защиту – ту, что дал вам. В один прекрасный день существующий в своём безумии маг понял, что на острове он теперь живёт не один, и решил разобраться со мной, но тут-то он и просчитался. Убить горгулью магией непросто, несчастный стал лёгкой добычей для меня. А потом… Потом я занял его место. Периодически от скуки чистил остров от мертвяков, потом они снова возрождались, я снова чистил… И так тысячу лет.

– А что с Офелией?

– О! Сюда часто кто-то попадает, но обычно не продерживается и часа. Но Офелия Эйр не из таких. Пришла она сюда из любопытства и категорически отказывалась отдавать свою душу на растерзание. Она смогла пробыть здесь так долго, что мне стало любопытно, и я спустился к ней. Поболтав о том, о сём, я выпустил её обратно в мир живых.

– Стоп, выпустили? Как?

– Да очень просто. У колдуна фантазия была богатая, но однобокая. Он создал и тут книгу, которая по такому же механизму возвращает обратно. Собственно, её я забрал себе на всякий случай. Офелия с тех пор периодически захаживает сюда, чтобы поговорить. Уж не знаю, что она нашла во мне как в собеседнике, – трещины в камне, видимо, служившие Солирису глазами, стали ещё меньше, будто прищуриваясь. – А вот вы сюда полетели целенаправленно. Логично было предположить, кто дал наводку, так как больше никто не в курсе.

– Давайте тогда вернём Имину и ещё двоих гарпий к живым, чтобы им ничего не угрожало?

– Без проблем. Диктуй имена. И давай на “ты”, а то мне неудобно

Поручив напарнице передать Кранаде и Арсату, что всё хорошо и выход с острова штатный, а также дождавшись, пока Солирис впишет их в обратный портал, я приступила к выспрашиванию актуальных вопросов.

– А где теперь трансформатор? В нашем мире снова та же самая война, и снова появились виверны.

Последний представитель горгулий обречённо вздохнул.

– Я надеялся, что народы Арманора смогут извлечь урок из прошлого, чтобы не допустить повторения в настоящем и будущем. Как же так? Для кого хранятся исторические записи?

История. Не то чтобы она была моим самым любимым предметом, но зато учитель у нас по ней очень крутой. Максим Максимович постоянно делает всё возможное, чтобы превратить сухой концентрат фактов и дат в живой рассказ с бесконечными лирическими отступлениями по теме. И однажды мне запомнилась его речь: “Ребята, я часто слышу мнение о том, что история пишется для того, чтобы люди не повторяли ошибок прошлого в настоящем и будущем. Знайте: это наглое враньё. Тех, кто принимает важные исторические решения, очень мало заботят последствия, к которым эти решения могут привести”. Однако, сейчас мне показалось неразумным говорить нечто подобное Солирису. А тот, после недолгих раздумий, добавил:

– А, да. Трансформатор вряд ли сохранился, но у меня есть копия его чертежа. Держи.

Забросив в инвентарь чертёж, понять который у меня точно не получится – надо будет подсунуть Ключу – я продолжила расспрос.

– Слушай, а что ты слышал о Правиверне?

– О ком?

– Ну, здоровенная такая гадина, не намного слабее тебя, 1400 с небольшим мощи.

– Впервые слышу. При мне такой не было точно. 1400? Как вы планируете с ним справляться?

– Хм… Думаю, наиболее рациональный вариант – докачаться до 1621 мощи и сокрушить его в почти равной битве, – колко сказала я.

– 1621? Но это же очень долго, ты потратишь на это много… А, я понял, – дошло до горгульи.

Каменный собеседник погрузился в раздумья. Не знаю, как именно поддерживается жизнь в его обсидиановом теле, но из-за того, что он даже не дышал, складывалось ощущение, что последнее время я разговаривала с грудой валунов.

Наконец, Солирис вновь пришел в движение:

– Это уже не моя война. Моя закончилась тысячу лет назад. И даже эти долгие годы лишь немного притупили боль потерь.

Я не собиралась переубеждать колосса. Да и нечего мне было ему сказать: его близкие давным давно или погибли на поле брани, или умерли от старости. Но это и не понадобилось:

– И все же я хочу выполнить свой долг, хочу искупить вину перед павшими в последнем бою товарищами. Я выполню свое предназначение – уничтожу правиверна, – гигант встал, расправив плечи. Только сейчас я поняла, насколько он громадный: я не доходила ему даже до пояса, не говоря уже о том, как бугрилась мощь его каменных мускулов, испещрённых тонкими прожилками цвета киновари. – Но после сражения, если выживу, вернусь назад, сюда. Теперь мой дом здесь.

Солирис подошёл к краю скалы и, скрестив руки на груди, стал рассматривать что-то одному ему видимое в гуще лесов и возне крохотных точек, постепенно сползающихся к одной точке.

– Добавь-ка меня в рейд на минуту… – могучий собеседник до хруста повернул шею в одну, другую сторону и расправил будто затёкшие крылья.

Я спешно пригласила его в группу, кажется, понимая, что сейчас произойдет. В этот момент он сделал шаг за край… И исчез за краем плато.

Я бросилась к обрыву, но не успела добежать, как земля сотряслась как от мощного взрыва и я чуть не последовала за горгульей. А ещё через несколько секунд количество противников стало с фееричной скоростью сокращаться. Буквально за 2–3 минуты каменный колосс уничтожил всю мертвечину на острове.

*Все противники уничтожены. Локация “Склеп падших” зачищена.

Получена награда.

Универсальная эссенция – 200.

Свободный опыт – 6000.

Кристаллы – 150.*

*Поздравляем! Вы – первая группа, зачистившая данную локацию. Штраф за убийство персонажей с меткой “мёртвый” уменьшен на 20 % навсегда. Урон по нежити и “мёртвым” существам увеличен на 10 % навсегда.*

*Локация “Склеп падших” более не является подземельем! Создано подземелье “Остров смерти”.*

*Внимание! Вы можете получить контроль над локацией! Требования: договорённость с Солирисом, суммарная мощь группы не менее 1000, наличие в группе “мёртвого” существа/удаление “мёртвой” сущности гримуара.*

Глава 18

– Ласточка, как дела? Жизнь кипит?

Вернувшийся с ночной смены отец пил чай, готовясь хорошенько отоспаться, а я, наоборот, собиралась убегать в школу после уничтожения овсянки с бананом и мёдом.

– Всё хорошо, пап. Почти кипит. Знаешь, вот как когда из чайника потихоньку начинает пар идти, но свисток ещё не свистит. Хочется побыстрее лето, чтобы школа осталась позади, и всё такое, – мысли о долгожданном выпуске грели душу. – Думала, кстати, узнать твоё мнение по поводу специальности. Мне приглянулась компьютерная безопасность.

– Я ведь мало что в этом понимаю, – сказал он, намазывая маслом печеньку. – Это же ваши темы, молодёжные.

– Ой, неправда. Давай, мне действительно хочется узнать, что ты думаешь по этому поводу.

Тут я тоже была искренна. Отец всегда старается по мере возможности идти в ногу со временем. Его пламенную любовь к интеллектуальным телепередачам вроде "Что? Где? Когда?" или "100к1" я в полной мере не переняла, но любила слушать его размышления на недосягаемые для меня вопросы или рассуждения, навеянные вопросами ведущих. А уж грамотного видения жизни отцу точно не занимать.

– Что думаю, что думаю. За айти-технологиями будущее. А у тебя, Варь, склад ума технический, что бы там мама ни говорила про разные экономические и лингвистические. Компьютерная безопасность – это о чём? Антивирусы, пароли всякие?

– Вроде того, но намного шире. Вот, смотри, страничка факультета, – я подсунула папе смартфон с нужной страницей.

– Выглядит сложно, – резюмировал он, вчитавшись в написанное и отхлебнув чая. – Но при этом интересно. Как раз для тебя. Будешь ещё искать варианты?

– Активно – вряд ли. И так уже всё прошерстила. Спасибо, па. Напишу маме – пусть ужаснётся и начинает свыкаться с моей непутёвостью.

Мы оба прыснули и продолжили трапезу.

–

– Варя. Варя! – вырвала меня из сладкой полудрёмы Лизка. – Просыпайся, последний урок кончился.

Я резко подняла с парты голову. Ох, зря. Слабость никуда не делась, а из-за неаккуратного подъёма подступила ещё и лёгкая тошнота.

– Я тебя бить сейчас буду, и не вздумай сопротивляться. Имеджин написали утром пост с официальными рекомендациями к отдыху. А ты ни фига не отдыхала! Сегодня идёшь домой и зовёшь меня в гости. Буду тебя охранять. Всё поняла? И на выходные у тебя уже тоже есть планы, – хитро тряхнула косичками подруга.

– Ли-из, но там уже назревает концовка эвента, я бы ещё пару дней…

– Твоя концовка назреет прямо здесь и сейчас, если будешь вякать, Варвара! – стала в грозную позу Лиза и добавила уже мягче: – ты выглядишь очень уставшей. По статистике на коридоре на тебя теперь даже залипают не 10, а 8 пацанов в минуту, скоро вообще всех распугаешь.

–

День отдыха действительно сотворил чудо, словно перезарядив мозг. Я чувствовала себя замечательно, предвкушая грядущие свершения, а потому к офису шла, вполголоса подпевая игравшей в наушниках музыке. И у меня как раз было вдоволь времени, чтобы подытожить текущее состояние дел:

Чертёж трансформатора я отдала на растерзание дворфам. Навыков Ключа оказалось недостаточно для сборки артефакта, а кроме прокачанной “техники” требовались ещё и чародеи с заклинаниями превращения. Так до конца и не поняла, как именно это должно работать, но вроде на некоторых этапах постройки маги кастуют рядом свои способности, чтобы артефакт уловил суть трансформации, или что-то в таком духе. Оценив предстоящий фронт работ, дворфы пообещали справиться за пять дней, а долго ползавший со своим артефактным ключом по чертежу Ключ выпросил себе в помощь одного, самого хилого из всех, мага и заграбастал его в свой излюбленный уголок мастерской, осенённый какой-то идеей, а на все вопросы отвечал “падажжи, надо проверить сначала”.

За время нашего путешествия по острову смерти объединённые силы гарпий и дворфов сначала отбили атаку словно с цепи сорвавшихся пауков, выползших из найденного мною гнезда, а после контратаковали и вычистили само логово. Кажется, боевая операция сплотила неписей. Если до этого я видела обособленные группки гарпий и дворфов, между которыми ходил Яздан и младшие командиры, раздавая указания, то теперь на разных участках склона шли полноценные тренировки. Крылатые воины совершали воздушные манёвры, а бравые стрелки из Авахолла тренировались их поражать экспериментальными, постоянно тут же дорабатываемыми самораскрывающимися сетями из особых пушек. Очевидно, это подготовка к борьбе с вивернами. Спеленатые сетью и упавшие на каменистую поверхность бедолаги тут же полностью вылечиваются мобильными группами курсирующих туда-сюда саппортов обеих рас. Под зычные приказы командиров бойцы ближнего боя тренируются моментально приседать, пропуская над головами залпы дворфьего оружия, чтобы тут же встать обратно и продолжить манёвр. Могучие бородатые щитоносцы также осваивают взаимодействие с новыми союзниками: учатся блокировать удары противника, не мешая при этом стоящим рядом гарпиям наносить удар за ударом.

Разведка докладывала о стягивающихся со всех сторон к Магнистару армиях Дхирамора. Осада хребта, кажется, неминуема. Оценка количественных составов неутешительна, но у нас есть шанс взять своё за счёт выгодной позиции и ставки на качество и слаженность бойцов.

Так, теперь по собственным планам:

Притащить вино для Офелии – обязательно. Прикольная НПС, вполне вероятны дальнейшие полезные взаимодействия. Решить проблему с болезнью Инорли – стоит попытаться узнать что-нибудь в этом направлении. Награда за квест потенциально неплохая, к тому же, универсальный антидот не помешает иметь и в дальнейшем. Отнести Солириса к правиверну – надо бы, наверное, побыстрее, но как его найти в тумане, да ещё и пробраться через толпы мобилизованных болотных чудищ?

Ладно, вино – значит, вино. Работяги-дворфы, начавшие, кстати, относиться ко мне заметно теплее, не сразу, но сообразили, что мне нужно. Почёсывая бороды и затылки, они трижды уточнили, ничего ли я не напутала, а после отправили на фабрику шестерёнок.

– Спроси там мастера Дарлезина.

Небольшой заводик был больше похож на переоборудованный жилой дом, чем на специализированное производственное помещение. Хозяин же выслушал мой запрос, попутно продолжая дёргать рычаги и нажимать кнопки на монструозном пульте управления, после чего уверенно кивнул:

– Помню, захаживала ко мне сюда эта достопочтенная женщина, знаю, чего надобно ей. Я для промывки механизмов использую сухое красное из соседней лавки – чистит не хуже технического спирта, по цене почти такое же, а запах в мастерской оставляет несравненно лучший. Вот использованное вино Офелия у меня и брала. Хотя, на кой оно ей – ума не приложу. Пробовали пить его с мужиками – валялись потом все с больным животом. Вон, там резервуар. Бери, сколько надо. Только тару оплати, ежели без своей пришла.

*Испорченное вино.

Эффект – минус два уровня всех способностей, минус 15 % всех характеристик на два часа.*

Тут уже я сама не до конца поняла, в чём заинтересованность ведьмы таким пойлом, но отдала Дарлезину пару кристаллов и наполнила два десятка бутылок. Как говорит папа, иногда лучше просто всё сделать так, как написано в техзадании, ничего лишнего не выдумывая.

–

– Ото ж спасибочки! Порадовала, милая, порадовала. Не составишь компанию на бокальчик-другой?

– Э-э-э, я бы посидела за компанию, а вот пить, пожалуй, отка…

– Да ты попробуй сперва! Я ж плохое не подсуну, – Офелию нисколько не смущал ни цвет субстанции, ни её свойства. – А, описание прочитала? Это я сейчас, вмиг, погодь.

Офелия кинулась открывать шкафчик за шкафчиком и с третьей попытки нашла, что искала: небольшой мешочек, туго перевязанный тесьмой у горлышка.

– Та-а-ак, щепоточки хватит. Готово! Читай теперь!

*Вино “Закатное”.

Эффект – плюс два уровня всех способностей, плюс 15 % всех характеристик на два часа.*

Я приняла протянутый ведьмой бокал и осторожно попробовала. М-м-м! Намного вкуснее того, что мне подсовывают взрослые на разных праздниках, куда я периодически случайно попадаю. Смесь ароматов вишни, клубники и, кажется, малины. А ещё на фоне ягод явно прослеживался какой-то смутно знакомый, но сложно различимый привкус. Похож на запах не то мокрой земли, не то осеннего леса. Отпад!

– А что за порошочек такой? – полюбопытствовала я.

– Фирменная смесь! Химичила специально для этого винишка. Убирает все токсины, но оставляет оригинальный вкус напитка. Уж больно интересный аромат добавляет машинное масло после промывки…

Я не знала, можно ли в игре захмелеть, но на всякий случай ограничилась одним бокалом, после чего задумчиво перебрала слова Офелии. Токсины, значит, убирает?

– А продадите немного порошочка?

– Что, винчик понравился? – понимающе хихикнула та. – Симпатишна ты мне, так и быть, дам чуток. Тока не забывай бабусю поставками одарять, бабуся много чево ещё знает, глядишь, и почерпнешь полезностей. С тебя 20 кристалликов.

Офелия щёлкнула пальцами, наколдовав ещё один мешочек, и отсыпала туда добрую треть порошка. Я рассчиталась с ведьмой и, посидев ещё немного для приличия, улетела осуществлять рождающийся на ходу замысел. Во-первых, нужно узнать состав содержимого мешочка. Снова в Авахолл нестись, получается. К такой знакомой гильдии алхимиков, правда, теперь с намного более мирными намерениями, и, пожалуй, точно не к главе, который так и остался на своём месте.

– Уважаемый, – окликнула я казавшегося наиболее благожелательным дородного алхимика. – Не подскажете ли, кто может помочь мне определить компоненты неизвестного состава?

НПС отложил в сторону колбу, которую до этого старательно разглядывал на свет, и с напускным брюзжанием ответил:

– Мадам, для кого расценки с услугами висят у входа? – упс, не заметила… – Впрочем, Ваш вопрос решается быстро. В этом порошке, – дворф взял микроскопическую щепотку порошка и бросил её в видавший виды агрегат, после чего вгляделся в табло на лицевой его стороне, – двенадцать ингредиентов. Пардон, одиннадцать. Двенадцатый – это пыль со стенок прибора, – добавил, слегка смутившись, он. – Озвучивание каждого стоит пять кристаллов. Берёте?

– Пятьдесят пять?? За то, что вы просто бросили порошок в приборчик? Да это же грабёж средь бела дня!

– Не хотите – не берите. Я же плату беру не за приложенные усилия, а за то, что умею то, что не умеете Вы. Хотите – изучайте алхимию, стройте анализатор, и вперёд. Дешевле точно не обойдётся.

– Ладно, справедливо, – с неким стыдом за своё изначальное возмущение признала я. – Держите.

Я рассталась с доброй третью текущего капитала, получив взамен расшифрованный список компонентов порошка-антидота. Так, вот эти две травки я не только встречала, но даже собирала на болоте, это видела где-то в лавках по дешёвке, это тоже, толчёный жемчуг найду, а это что за ерунда? Споры пещерной плесени? Фу, гадость какая. И я её недавно пила!? Железная ржавчина? Серьёзно? Кто бы мог подумать. Офелия или гений, или рецепт изобрела тоже подшофе. Важно другое: состав оказался до смешного тривиален, а значит, проблем с производством точно не возникнет. Но прежде нужно проверить свойства на ядах болотников.

– Ключ, привет, – я распахнула дверь мастерской и застала боевого товарища за усердным пыхтением над верстаком. Чародей-помощник с несчастным выражением бледного лица пил восполняющие ману эликсиры, готовясь, судя по всему, к очередным кастам заклинаний. – Не сгоняешь со мной до Дхирамора? Хочу протестировать один интересный состав. Возможно, у меня в руках неплохое противоядие.

Маг воспрял, на его лице отразилась искренняя надежда на то, что неутомимый мучитель хотя бы на время пропадёт.

– Нахрена я там? Подопытным? Китти возьми, она как раз алхимию качает, – пробормотал дворф.

– Она – что? А чего я не знала?

– Тебя же только боевые способности интересовали, а разговор на эту тему не заводили. Она в игру через полчаса примерно зайдёт, как обычно. Успеешь написать.

На чародея было жалко смотреть. Смесь глубочайшего разочарования, бесконечной печали и лютого героененавистничества пёстрой палитрой отразилась на его непривычно худощавом для дворфа лице.

В принципе, Китти – ещё более подходящий вариант. Хил в экспериментах с долгими сильными ядами – идеальное подспорье. Отлучившись на минутку в меню игры и описав Китти предстоящее дело, я села прокачивать каллиграфию, уверенно продвигая её к десятому уровню. Ещё мысленная галочка, кстати: разобраться со всеми возможными ответвлениями своего небоевого навыка на этом пороге.

Саджумина, как всегда, жизнерадостно восприняла предложение о предстоящей суете, уточняя лишь детали:

– Куда идём? На болото?

– Я тут успела придумать кое-что получше. Давай лучше на север Магнистара. Яздан говорил, что там постоянные стычки с группами пауков и анголниаров, нам проще будет выцепить объект для эксперимента, чем на самом Дхираморе.

Ближайший к нужной нам точке портал, как оказалось, являлся важной стратегической точкой. Возведённые вокруг него баррикады охранялись пятью гарпиями со средней мощью в районе 500. По сравнению с ними даже Яздан и Вайра казались зелёными новобранцами. Для прикрытия столь прокачанных воинов тут же находились более слабые бойцы. Навскидку около сотни воинов с мощью от 200 до 300. Собственно, целый десяток мечей и копий моментально оказался в считанных сантиметрах от наших с Китти голов, боевой лог пополнился сообщениями о наложенных безмолвии, оглушении, обездвиживании, обезоруживании (и бог весть чего ещё) и снятии 95 % здоровья разными атаками.

– Стоп! Не добивать. Держать в фокусе, хп оставить на этих отметках, – зычно скомандовал дежурившим у портала воинам один из командиров и обратился уже к нам: – Что тут забыли?

– И вам здрасьте, – неуверенно ответила я, всё ещё шокированная столь тёплым приёмом. – Нам бы анголниара найти.

– Зачем?

Я в той же немногословной манере собеседника поведала о недавней находке и намерении провести полевые испытания противоядия Офелии. Ещё один подошедший НПС с именем Амагурд, задав мне кучу вопросов, направленных на выявление в нас возможных диверсантов и потребовав показать образец антидота, наконец, убедился, что мы действительно те, за кого себя выдаём, и велел идти за ним, по пути отдав короткую команду, после которой нас с саджуминой мгновенно подняли до полного здоровья. Китти даже не стала возмущаться на тему того, что и сама могла справиться.

– Значит, так. Токсины – действительно большая проблема, особенно в массовых сражениях. Если ваш чудо-порошок поможет, мы все будем безмерно благодарны. Недостатка в анголниарах тут нет. Мы-то находимся за двумя первыми линиями обороны, но сражения идут недалеко. СЕДЬМАЯ ГРУППА, КО МНЕ! – внезапно рявкнул Амагурд и восемь “низкоуровневых” НПС тут же оказались перед нами. – Дакира, – обратился он к мгновенно вытянувшейся по струнке гарпии поддержки. – Это же ты взяла себе ловчую сеть?

– Да, командир, – отрапортовала та.

– Длительность? КД?

– По 20 секунд и то, и другое.

– Годится. Вся группа идёт вместе со мной на передовую. Цель – захват живого анголниара. Можно самого слабого. По выполнению сразу конвоируем сюда. Нет, не сюда, на вторую линию. Там я договорюсь. – грозный воитель вновь повернулся ко мне. – А вы ждёте пленника.

– А с вами можно? Мешать не будем, – тут же попросилась я.

– Хотите на перерождение? Отговаривать не буду. Но будете вертеться под ногами – пришью лично.

Я прекрасно понимала непися. Принимать в слаженную группу двух мелких новеньких юнитов – дело бесполезное и даже небезопасное. Амагурд транзитом провёл нас через вторую линию обороны к первой, где поговорил с местным главнокомандующим, указывая рукой то на нас с Китти, то куда-то вперёд, к горизонту. Через пять минут он вернулся ко всем и пояснил, что обо всём договорился. При следующем нападении на оборонительные позиции нам будет обеспечено прикрытие для захвата и транспортировки вражеского бойца ко второй, резервной, линии. Меня приятно удивило отсутствие сложного бюрократического аппарата в управлении гарпий. Командиры всех рангов спокойно берут на себя ответственные решения без длинной цепочки “я спрошу одного, тот спросит другого, который обратится к третьему… после чего тридцать седьмой подумает, тревожить ли тридцать восьмого такой ерундой”. Надо проверить антидот – тут и сейчас организовываем всё необходимое. Просто супер.

Сколько времени пройдёт перед атакой дхираморцев? Никто не знал. Я уже привычно собралась коротать время, терзая многострадальные вещи из сумки, сотый раз обновляя на них зачарования. Только на сей раз нужно слегка изменить привычный порядок действий. Устав копировать существующее, я начала собственные эксперименты, пытаясь менять тексты выученных уже наизусть чар. Первые эксперименты не дали совсем ничего, но на втором часу мне наконец улыбнулась удача.

Вернее, не совсем улыбнулась. Скорее, ухмыльнулась и поржала от души над моими потугами. За основу я в этой попытке взяла простенькое зачарование, прибавляющее при нанесении моей рукой на вещь 20 брони и 20 сопротивления магии. Идеей было заменить казавшееся мне ключевым слово “медь” на “сталь”. Сталь ведь прочнее? Прочнее. Замена прочит улучшение? Вполне. Только почему-то игра не согласилась со мной.

*Нанесён заговор. Эффект: Владелец получает дополнительно 12 (1.5*каллиграфия) брони и сопротивления магии