Текст книги "Взлёт хищной ласточки (СИ)"

Автор книги: Feorianin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 12

С обновлением монокля, заговором на когтях и одежде, а также воодушевлённостью предстоящими перспективами проблем со скелетами и личами не возникло. Я поставила нежить на конвейер, и, не обращая внимания на сильно урезанный опыт, насобирала три с половиной сотни эссенции смерти. Заодно и подняла ещё на один уровень “иди сюда” и монокль. Полёт в процессе суеты тоже “взлетел” на очередную планку, принеся мне заветные 25 мощи. Теперь можно и новую способность крафтить.

Как всегда, я не смогла с ходу подтвердить заранее продуманный шаблон, а покрутила-повертела формулировку и так, и эдак, пытаясь выжать максимум эффективности. И, наконец, нашла весьма интересный и почти не требующий дополнительных затрат вариант:

*При следующем ударе все тени владельца атакуют вместе с ним, усиливая исходящий урон на 125+0,7*урон персонажа каждая. Максимальное количество теней – 1. Время подготовки – мгновенно. Перезарядка – 9 секунд. Стоимость применения – 115 маны.

Стоимость создания: 330 эссенции смерти, 390 эссенции сущности, 150 эссенции земли, 90 эссенции света*

При прокачке эта единичка наверняка рано или поздно станет двоечкой, а то и ещё большим числом. А так как урон каждой тени суммируется, то получится весьма и весьма недурно. Да, вот теперь можно.

*Подтвердить*

А название? Хм. А почему бы не “бой с тенью”? Если задуматься, то у этой фразы два смысла, и второй – как раз мой случай. Решено, пусть так и будет.

*Бой с тенью*

Не удержавшись, я тут же испытала новоприобретённую способность на ближайшем скелете, прожав на него ещё и “иди сюда”:

*Уязвимое место! Нанесено 830 урона.*

Обалдеть! Вот это уже круто! Почти полуторакратный рост урона. С таким инструментом и мастеров-алхимиков всяких лететь устранять можно. Хм, нет, лучше сначала потренироваться на зельеваре, задолжавшем Мордусу. Он явно не такая важная шишка, вряд ли у его дома будет тусить стража.

Один только вопрос: звать ли с собой Ключа? С одной стороны, зачем ему это нужно, задание-то не его. Тут я слегка одёрнула себя, вспомнив, что по факту задания и вовсе нет. С другой стороны – лишний контроль лишним не будет, да и вообще: моё дело предложить, дело дворфа – согласиться.

Практичный напарник подошёл к вопросу с сугубо меркантильной стороны:

– Мы ведь сможем конфисковать не только “кровь камня”, но и для себя что-нибудь присмотрим? Тогда я в деле.

Приветственно прозвеневший колокольчик явно не предполагал, что хозяин лавки будет отнюдь не так рад посетителям. Я решительно направилась к торговцу, а Ключ подпёр спиной дверь, демонстративно скрестив руки на груди.

– Добрый день! Я тут подумала… Может, Вы всё-таки сменили своё решение и отдадите долг? – демонстративно провела одним когтем по другому, словно затачивая его, я.

– Не отдам, – каким-то отрешённым и уставшим голосом произнёс зельевар.

– Тогда, – вздохнула я нарочито печально, – придётся отнять самим.

– Что же, значит, это мой последний день жизни.

– Да почему? Неужели этот ящик дороже собственной головы?

– Вы вообще знаете, для чего нужна “кровь камня”? Нет? Так я расскажу, – подбоченился дворф. – Помимо всего прочего, зелье снимает абсолютно все негативные эффекты, существующие в мире. Таким свойством, помимо “крови”, обладают всего пара редчайших, если не уникальных, амулетов, да десяток архимагов умеют сотворять подобное очищение.

– Та-ак, и что с того?

– Для вас, героев, может, и ничего. А вот для обычных жителей… – НПС нервно встал, налил себе воды из кувшина, выпил, стуча зубами о край стакана, и продолжил: – Моя дочь, Инорли, родилась со страшной болезнью. Периодически недуг накладывает на неё дебафф, снимающий сперва единицу здоровья в сутки, но каждый день это значение удваивается. Её запас – десять тысяч. Пятнадцатый день без “крови камня” будет фатальным.

– Не совсем понятно, почему зелье не убирает саму болезнь? – уточнил Ключ.

– Болезнь – не эффект. Это пассивная способность со случайным срабатыванием, примерно через три-пять дней после снятия дебаффа.

– И Вы, зная о недуге, торговали единственным доступным лекарством?

– Я… Я… Я был дураком! Жадным и глупым дураком, тянувшимся за наживой. Думал, что поставок ночного эдельвейса хватит и дочке, и мне на хлеб, а оно вон как вышло… У неё есть несколько бутылочек, и теперь этот ящик – последний резерв до того, как я найду нового поставщика.

– А аукцион? Вы же говорили, что ингредиент можно достать там.

– Даже там эдельвейс нужного качества – редкость.

Зельевар спрятал лицо в руки и мелко затрясся.

– Оставьте себе ещё пару бутылок и отдайте остальные, с Мордусом договоримся, я объясню ему ситуацию. А мы поищем возможность доставить Вам цветок, скоро сама смогу его добывать, – попыталась найти компромисс я.

– Не могу так, не могу, НЕ МОГУ! Могу предложить лишь такой вариант.

*Получено задание: Спасение девочки.

Обеспечьте авахоллскому зельевару не позднее, чем через две недели, стабильную поставку как минимум пяти цветков ночного эдельвейса максимального качества сбора в месяц.

Длительность поддержания поставок: 3 месяца.

Награда: ящик зелья “кровь камня”, пять редких рецептов зелий, 2000 опыта для любого вторичного навыка.*

Да блин, какого чёрта? Одно задание в другом, а потом будет ещё одно в уже вложенном, если не два? В конце концов, это же просто НПС, а раскрыть свойства “камня семи лун” хочется быстрее чем через 3 месяца, пусть и игрового, времени. Всё, хватит сантиментов.

– Ключ, поехали.

Компаньон мрачно кивнул и достал ключ.

Всё произошло на удивление быстро. С помощью возросшего благодаря “бою с тенью” урона я довольно шустро опустошила шкалу здоровья зельевара, а напарник продемонстрировал модификацию своего артефакта: тот теперь раз в три секунды шарахал цель разрядом, краткосрочно оглушая её и нанося небольшой урон. Противник сопротивлялся вяло, видимо понимая, что его кончина неизбежна.

Уже на грани гибели НПС попытался воззвать к моим чувствам снова:

– Умоляю, спасите мою девочку, – прохрипел зельевар, обречённо глядя на замахивающиеся для последнего удара когти.

*Провалено задание: Спасение девочки.*

*Получено задание: Последняя просьба нерадивого отца. Найдите способ обеспечивать Инорли “кровью камня” или по-другому решите проблему её болезни. Срок выполнения: 3 недели.

Награда: за поставку зелья – опционально. За окончательное избавление от болезни – 35000 опыта для любого вторичного навыка*

*Вы убили квестового НПС на территории Авахолла. До прибытия патруля осталось три минуты*

– Скоро явится трындец, – озвучил мысль Ключ, направляясь к полкам.

– Вижу. Ищем зелье, должен быть целый ящик.

– Тут много ящиков, – окинул склад алчным взглядом ушлый напарник.

– Берём по дороге всё, что плохо лежит, но “кровь камня” в приоритете, – бросила я, уже перебирая запасы проходимца и попутно скидывая в инвентарь казавшиеся с виду наиболее “вкусными” зелья.

– Нашёл! – воскликнул через две минуты Ключ. Блин, вот как это у него получается – натыкаться на нужную вещь в куче подобных? – Заботился же он об этом ящичке.

И правда, каждая бутылочка была любовно обёрнута мягким пористым материалом и плотно вложена в разбитый на ячейки контейнер.

– Отлично! Так, набил инвентарь зельями?

– Да, только не успевал вчитываться в статы. Брал наугад.

– И я. Пора уходить, нутром чую, что лучше будет, если нас тут не увидят.

Уйти мы успели как раз вовремя: едва нырнули в узкий переулок, как с основной улицы послышались голоса стражи: двух вооружённых до зубов дворфов и трёх роботов-помощников. Единогласно было решено отправиться в мастерскую, чтобы как следует перебрать награбленное и обсудить дальнейший план действий. Дойти без происшествий немного не удалось: обзор внезапно перекрыло обрамлённое чёрными узорами сообщение.

*Теневая сторона Авахолла заинтересовалась вами.*

Первые два слова были слегка выделены, мысленное наведение на них выдало дополнительную информацию.

*Теневая сторона – особая часть мира. Её адепты имеют доступ к “тёмной репутации”, значение и наличие которой видно только другим её владельцам. Также становятся доступны теневые задания, контакты, гильдии и другое.*

Я даже не стала спрашивать у напарника, получил ли он такую же системку. И так всё понятно по задумчивому почёсыванию бороды. Он, в свою очередь, тоже не особо сомневался в наличии оной у меня.

– А где минусы? – с подозрением в голосе пробормотал дворф.

– Может, их нет, а суть в том, что для присоединения надо сотворить что-то незаконное?

– Ага, знаю я такие “щедрые” предложения. Расхвалят коня, а он тебя потом копытом в дышло – и всё, – проворчал Ключ.

– Да ладно тебе. Во многих играх доступ к гильдиям воров или чему-то такому открывается через нарушение порядка. Тут, должно быть, примерно тот же принцип использован. Но если не хочешь, то я сама приму, а потом расскажу, что да как.

– Кто это сказал, что не хочу? Может, там откроются новые способы заработка.

– Погоди, – спохватилась я, – у меня нет никакой кнопки для принятия. А у тебя?

– Тоже нет. Можно только закрыть.

– Баг?

– Не уверен. Механика кажется продуманной, вряд ли бы пропустили такую ошибку, как отсутствие кнопки.

– Может быть, ты и прав. Давай попробуем по-другому… – выбрав небольшой мрачный закоулок, я потянула туда слегка озадаченного дворфа. Набрав в грудь побольше воздуха, я звучно произнесла. – Я СОГЛАСНА!

Однако, ничего не произошло.

– ПРИНЯТЬ!

Опять ничего. И снова, и снова ничего, пока, наконец, я не разозлилась и не выдала:

– Я, гарпия Джилара, официально желаю стать адептом тёмной стороны, факт чего прошу запротоколировать! – возмущённо заявила я темноте переулка. – Кем-нибудь, или чем-нибудь…

– И незачем так кричать, – раздался у самого уха уже знакомый вкрадчивый голос. Я нутром чуяла, что его обладатель ехидно ухмыляется.

– Так нечего было усложнять! – всё ещё злая, выпалила я. – И вам здравствуйте…

– А вы, уважаемый КлючНа17, тоже желаете? – не обратив внимания на моё кипение, обратился Десятый к напарнику.

Ну уж нет, игнорировать он меня тут собрался.

– Только не говорите, что не слушали наш разговор с самого начала!

– Да больно нужно, будто более полезных дел нет…

– Вот раз слушали, так сами же знаете, что и Ключ согласен, – ни на секунду не поверила я.

– Таков ритуал, даже мне не под силу его изменить.

И ещё один нюанс не давал мне покоя. Что-то не сходится.

– А “Никто не вечен” ведь тоже теневое задание? Почему тогда мы его получили без тёмной репутации?

– Выдать задание мне как раз под силу когда угодно и кому угодно, в отличие от того же старика Мордуса.

– А можем ли мы оговорить, пожалуйста, минусы присоединения к теневой стороне? – вернулся к своему Ключ. – Не может же их не быть?

– Не может, – не стал отпираться Десятый. – Правда, эти минусы я бы вообще считал за плюсы. Некоторые сильные “светленькие” мира сего могут разглядеть вашу “тёмную” сущность. Контакт с такими наладить вряд ли получится, но зачем вам все эти жрецы, паладины и прочие святоши? Подумаешь, за врагов вас считать будут. К тому же, где-то ведь вам нужно будет сбыть награбленный в лавке запас зелий…

Вот же… плут! С другой стороны он прав. Да и никогда меня не тянуло играть классами, как-то связанными с духовностью. Всякие касты заклинаний в виде сложенных рук, взываний к небесам… В небо я тут и сама могу подниматься, вообще-то. Полагаю, что дворф был того же мнения, либо указанный минус не перевесил в его голове кучку плюсов.

*Вы стали адептом теневой стороны. Текущее значение тёмной репутации – 1. Получено 5 жетонов.*

– Что ещё за жетоны?

– Внутренняя валюта, которой может расплатиться только тёмный с тёмным.

– Ага. Осталось только найти место, где это можно было бы провернуть. И о нём ты нам конечно же сразу не скажешь.

– Ну почему же, есть тут одно заведение…

Порядком выцветшая вывеска таверны “Удачная встреча” ничем не выделялась в серой массе других, довольно многочисленных питейно-проживательных заведений портового района. Внутреннее убранство также всячески кричало, а точнее, меланхолично утверждало, что удачную встречу здесь можно организовать только с бутылкой, чем и занимались пара потрепанного вида работяг в углу заведения. Без отправившегося на прокачку крафта Ключа я, решившая всё же ознакомиться с “тёмным” заведением, чувствовала себя здесь неуютно, но всё равно прошла внутрь. Небольшое помещение, около десятка столов, и скудное убранство, компенсирующееся, однако, вполне довольным жизнью хозяином заведения, который радушно поприветствовал меня из-за стойки:

– Прелестная леди, добро пожаловать в наш чудесный паб! Какие крылышки, какая грация! – потёк елейный голос бармена Грааса. – Могу я предложить Вам обычное меню? Или, – взгляд его недвусмысленно задержался на витиеватой чёрной единичке над моим фреймом, – Или вас интересует необычное? Да располагайтесь же, прошу, вот свободный столик!

– Мне оба, – прохладно выдала я. Не спрашивать же, в самом деле, чем меню отличаются, если можно глянуть самой.

– Разумеется!

Бармен смылся, а я с удовольствием переместилась за столик, на который ещё спустя мгновение легли две книжечки: бежевая и сероватая с чёрным обрамлением. Бежевое меню содержало в себе скромный список блюд и добрых несколько десятков видов различной выпивки, как и положено любому уважающему себя пабу. Откуда и для кого в меню появился джин в 400 кристаллов за бутылку, я вежливо спрашивать не стала. Помимо колонок с ценой, названием и описанием была ещё одна: эффекты. Еда тут, оказывается, тоже накладывает баффы и дебаффы. Ради вкусового эксперимента я попросила бармена принести эклер и травяной напиток, а сама погрузилась в изучение “тёмной” книжечки.

Меню было разделено на части в зависимости от необходимого для заказа уровня тёмной репутации. Некоторая часть доступна вообще всем: достаточно лишь наличие самого наличия статуса. А вот всё, для чего требуется больше единицы репутации, оказалось для меня скрыто. Но пока хватит и имеющегося, а именно, следующих пунктов:

*Рекогносцировка – разведка местности с выявлением наиболее удачных вариантов действий различного рода на ней.

Стоимость: 50 кристаллов либо 1 жетон за 100 квадратных метров местности.*

*Досье – выдача имеющейся, либо сбор с нуля информации об объекте.

Стоимость: 20 кристаллов либо 1 жетон при наличии досье в базе, 50 кристаллов либо 1 жетон при сборе с нуля.*

Моя следующая цель – повернуть голосование совета в пользу помощи гарпиям, а для этого нужно “разобраться” с главой алхимиков. Я и так немного отвлеклась от своей главной задачи. Что ж, посмотрим…

Досье было выдано сразу после заказа и передаче бармену жетона. Видимо, я не первая, кто копает под этого советника. Если не брать во внимание те его части, которые и так были известны, удалось выяснить пару интересных деталей. Во-первых, советник – не самый честный глава гильдии, проталкивающий гранты на исследования и разработку новых веществ для подозрительно узкого круга лиц. Во-вторых (что вполне может быть косвенно связано с первым пунктом), пара командиров патрулей имеет дружеские отношения с небезызвестным алхимиком. И вот это уже плохо. Если командиры подкуплены, то вполне могут отклоняться от своих маршрутов, подрабатывая таким образом личной охраной нечестного советника.

Уяснив из досье всё, что может пригодиться в миссии, я заказала рекогносцировку: лёгкий способ определить наиболее подходящее для убийства время и место. Результат, как сообщил Граас, будет готов завтра. До него приступать к непосредственно устранению смысла нет, поэтому, пообщавшись ещё немного с барменом и выудив из него информацию о некоторых аспектах принадлежности к теневой стороне, я доела свой “обычный” заказ и засобиралась по другим делам. Еда, кстати, воспринималась очень и очень реалистично: эклер вообще один в один напоминал моё любимое лакомство из реала, а травяной напиток с одной стороны был похож на мятный отвар, а с другой отдавал какими-то знакомыми, но неопределяемыми однозначно нотками. Кроме вкусовых качеств, эклер и впрямь порадовал небольшой прибавкой к урону на три часа, а напиток – пассивной регенерацией здоровья на тот же промежуток времени. С продажей награбленных зелий я тоже решила повременить. Свойства большей части из них скрыты от меня, поэтому риск продешевить слишком высок.

Таверны – это хорошо, но нужно и на рынок заглянуть. Пришло время реализовать изначальную цель убийства зельевара: обменять “кровь камня” на свойства выбитого из бакунавы предмета.

– Прекрасно, дорогая, просто замечательные новости! Давай его сюда, старик Мордус уже заждался, – радостно отреагировал на новость торговец. Кстати, теперь мне стала видна чёрная “девятка” у его фрейма.

– Может быть, многоуважаемый Мордус сначала вспомнит свойства одного камушка для несведущей гарпии? – не торопилась отдавать ящик я и скопировала максимально очаровательную улыбку Лизы, которую та применяет во всех ситуациях, в которых ей нужно что-то от других.

– Камень? А-а-а, точно-точно, припоминаю такое. Дай-ка взглянуть на него ещё разок.

После непродолжительного вращения камня семи лун в руках торговец вернул его уже с открытым описанием:

*Камень семи лун. Тип предмета – драгоценный камень. Редкость – ультраредкая.

Свойство: меняет тип урона улучшаемой вещи на лунный*

Так, про драгоценные камни что-то вкратце рассказывал Хаггас, но советовал обратиться к рудокопам за подробностями. И ещё: что за лунный урон? Ага, наведение на это слово послушно выдало подсказку:

*Встречается крайне редко. Не имеет соответствующей эссенции. Не подходит под формулировку “все типы урона”.*

Быстрые размышления позволили сделать вывод: от урона такого типа непросто, если вообще возможно, подыскать защиту другим игрокам. Или я очень ошибаюсь, или вещь в будущем будет крайне полезна! Хах, нет, не ошибаюсь.

– Дорогая, продайте этот камушек мне. Дам сотню кристаллов! – принялся обрабатывать меня Мордус.

– Не могу представить, зачем торговцу эликсирами понадобился столь обыкновенный предмет небольшой стоимости, – деланно удивилась я.

– Совершенно верно, обыкновенный для обычного жителя, но не для коллекционера! А я, признаться, пылаю страстью к диковинкам, пусть и почти бесполезным.

Вот же соловьём заливается, жучара.

– Вот уж не думала, что взаимовыгодное долгосрочное сотрудничество можно променять на всего лишь один камень, выторгованный по заниженной цене, – осуждающе покачала головой я.

– Ну, попытаться-то стоило, верно? – с виноватой улыбкой произнёс ушлый дворф. – Открою Вам маленькую тайну: такой камень может стоить около тысячи, и я готов расстаться даже с этой суммой.

– Нет, пока продавать его пока не хочу, но могу предложить приносить на оценку и торговлю другие диковинки, которые буду находить, если взамен будете сразу, без увиливаний предоставлять справедливые цены.

– Идёт, – через несколько мгновений легко согласился торговец. Если я не ошибаюсь, то данным диалогом снова чуть подняла невидимую репутацию с Мордусом.

Социальные взаимодействия, вроде как, до завтра все проделаны, а до конца игровой сессии ещё почти два часа. Фарм и крафт сами себя не пофармят и не покрафтят – дела тоже нужные. Хорошенько пополнив запас красок, я принялась исписывать многострадальную старую одежду разными баффами из книги. Увы, при нанесении нового предыдущий исчезал, пресекая читерскую опцию по раздуванию силы вещей с помощью чар. Тем не менее, спустя час я стала обладательницей почти четвёртого уровня каллиграфии, к тому же, узнала эффекты целого десятка зачарований. Половина из них оказалась почти бесполезной, но другие – вполне ничего. Особенно порадовал случайно найденный бафф с неплохой (а в перспективе – отличной) прибавкой к накоплению эссенции:

*Нанесён заговор. Эффект: при получении добычи с монстра есть 9 % (3*каллиграфия) шанс на получение удвоенного количества эссенции с него.

Шанс от разных вещей на одном и том же персонаже не суммируется.

Каллиграфия: +135 опыта (2640/3150).*

Бафф и его долгосрочная перспектива мне настолько понравились, что я тут же испортила краски ещё на несколько зачарований, добила каллиграфию до четырёх и нанесла его на “бриджи Мирсулы” со значением уже в 12 %. Всё, теперь – фармить и спать. То есть уходить в реальный мир.

Глава 13

Анастасия горячо распекала Альберта – геймдизайнера, которому в срочном порядке была поручена задача привести в исполнение маркетинговый план по режиссированию событий на Арманоре.

– Алекс недвусмысленно отдал Вас в моё распоряжение, а мною, в свою очередь, было сказано развивать сюжет в сторону победы обитателей болота Дхирамор. Почему аналитики твердят об увеличении шансов развязки конфликта в пользу гарпий и их приспешников?

– Я очень извиняюсь, но с момента постановки задачи прошло менее двух суток. Моя команда только-только разобралась с рычагами воздействия на игру. К тому же, как выяснилось, всё это время в базу загружался далеко не полный лог действий игроков. Так, мы при всём желании не могли узнать о скрытом квесте той девчонки, поэтому не получилось запретить ей обзавестись более плотным взаимодействием с теневой стороной. Теперь полный лог пишется, и мы сможем оперативнее придумывать противодействия.

– Я прочитала краткий отчёт. Получается, нельзя дать ей убить главу гильдии алхимиков? Что для этого предпринято?

– В течении часа три игрока с Дхирамора получат квест и необходимые инструменты для его защиты, только придумаю обоснование и формулировку.

– Хорошо, но не слишком надёжно, Вам не кажется? Не проще ли создать и приставить к нему мощных охранников? Или, скажем, увезти на два дня из города и вернуть к самому голосованию?

– Конечно, проще. Только объяснять игрокам, и, быть может, всем зрителям, почему НПС, который половину игрового века жил, считал деньги и никуда не двигался вдруг решил стать параноиком, я не стану.

– А в чём проблема? Может быть, произошла утечка информации о заговоре?

– А её источник – сами исполнители, или один из нескольких неписей, которые целиком поддерживают затею? Больше никто и никак не мог узнать. Нет, такое вмешательство я делать не стану.

– Ладно, – подумав, наконец кивнула Анастасия, – положимся на игроков. Кому Вы там его даёте, покажете?

Свой День Рождения мама вот уже который год отмечает вне дома. Как ведущий специалист в международной аудиторской компании, она по долгу профессии проводит большую часть жизни в командировках, проверяя бухгалтерские отчётности различных фирм. Сегодняшний день не исключение, поэтому накануне мы с папой решили зайти в обед вдвоём домой и устроить видеозвонок, чтобы хотя бы так организовать подобие совместной атмосферы праздника. А подарок будет дожидаться дома её появления.

Ноут на журнальном столике тихонько загудел кулером, готовый к трансляции.

– Привет! – раздался, наконец, радостный голос из динамика.

Картинка показала маму, которая ехала куда-то по делам на заднем сидении машины. Вид ещё молодого и очень привлекательного, но слегка уставшего лица с душевной улыбкой заставили чему-то тёплому и нежному встрепенуться внутри меня. В самом деле – почему мы так редко созваниваемся? Неужели для этого нужен повод в виде целого Дня рождения?

Мы с папой, поочерёдно перебивая друг друга, завалили маму пожеланиями, сдабривая их шутками и громким смехом. А после краткого обмена новостями разговор как-то незаметно сдвинулся в мою сторону.

– Варь, что ты решила с поступлением? – спросила мама.

– Ну ещё же куча времени-и, – вздохнув, протянула я.

– Ничего не куча, осталось три месяца до подачи документов.

– И с каких пор три месяца перестали быть большим сроком? На что-нибудь техническое хочу, но ещё не определилась.

– Не хочешь в медицинский?

– Ма-ам, ну какой медицинский, меня же отчислят оттуда после первого же трупа на практике.

– А экономический?

– Ну его, этот экономический, по-любому после него работа будет связана с людьми.

– И что такого?

– Маш, ну чего ты пристала, – вмешался папа, – Варя права. Если не хочет работать с людьми – не нужно. Я вот еженедельно хочу швырнуть в кого-нибудь разводным ключом, – тут я чуть не подавилась. – Ты ведь и сама регулярно рассказываешь о тупых клиентах.

– Серёж, не для девочки эти технические специальности, нечего придумывать. В наше время меня даже не спрашивали, сказали, или в экономический, или продавщицей.

– И что, ты была довольна такой постановкой вопроса? – уже более резко спросил папа. – Знаешь, пора забывать “наше время” и жить будущим. Сколько можно.

– Не знаю, не знаю, балуем мы дочь, – не успокаивалась мама. Я искренне люблю родителей, но чересчур упорное мамино нежелание признавать чью-то, кроме её собственной, точку зрения убивает любую конструктивность диалога, как только мнения в чём-то расходятся. Всё же я попыталась вернуть разговор в позитивное русло.

– Мам, давай потом.

– Повнимательнее присмотрись к лингвистическому, ведь языки у тебя всегда были любимыми предметами.

А вот тут я уже действительно подавилась.

– Это откуда такая информация?

– Как откуда? Одни десятки по ним в четвертях и за год.

– Да говорила же, что там не во мне дело, просто по сравнению с другими одноклассниками у меня действительно неплохо получается делать задания по ним. Разве оценки – главное?

– Не говори ерунды, конечно же, оценки важны.

Я с грустью подумала, что вот из-за этого созвоны и не часты.

Бармен сообщил неприятную новость: исполнители моего заказа на рекогносцировку ещё по каким-то причинам не вернулись. Граас предложил заглянуть ещё раз через несколько часиков. Это немного неприятно, так как без учёта сегодняшнего, на выполнение останется лишь один день, но мне почему-то казалось, что лучше дождаться результатов разведки. Тем более, заняться есть чем: как-то незаметно, по крупице, значение мощи доросло до 35, а значит, пришла пора посетить заставу гарпий и сдать Яздану “становление охотницы”. Конечно, 40 кристаллов на переход туда и обратно – немало, но Ключу я о таком транжирстве сообщать не собираюсь, а “солить” деньги, притормаживая развитие, неправильно.

– Хорошо, – лаконично резюмировал командир охотников, оглядев меня с ног до кончиков крыльев. – Отправишься в группу к… Хм, а почему бы и нет. Думаю, пора Кранаде становиться старшей. Ваша группа будет сформирована завтра, а пока найди саму Кранаду и договорись о времени и месте встречи.

*Обновлено задание: становление охотницы.

Этап 2: вступите в охотничью группу под предводительством Кранады и участвуйте в выполнении её боевых задач.

Награда: часть добычи за каждую задачу, опционально.*

Яздан умолк на секунду, после чего спросил:

– С Авахоллом всё получается?

– В целом, да. Мне осталось лишь…

– Стоп! Детали не нужны. Помощь придёт? Как скоро?

– Послезавтра совет города вынесет решение. Сообщу о результатах сразу же.

– Хорошо. Нам нужно правильное решение.

Командир был, как всегда, абсолютно спокоен, но при должной внимательности в голосе могучего представителя гарпий можно было различить еле уловимые нотки беспокойства за судьбу своего народа. Я же, понимая, что дальнейший разговор бессмысленен, удалилась из палатки и отправилась на поиски Кранады. Впрочем, долго искать не пришлось.

Плохо скрывающая ликование по поводу повышения Кранада выслушала новости и подытожила:

– Я понимаю, что у вас, героев, много дел по всему континенту, поэтому давай договоримся о твоём участии трижды в неделю в миссиях на два-три часа. Идёт? Тогда первая будет через… Да, давай через два дня, пока я тут во всём разберусь, и так далее. Приходи к этому же времени.

Счастливая гарпия унеслась по направлению к палатке командира, а мой путь теперь лежит обратно, в город.

– Вот неугомонная, то тудысь, то сюдысь шастает, – полушутливо пробурчал смотритель. Снова к Авахоллу?

– Снова, Хаггас, снова. Дел – куча! Континент нужно спасать.

– Герои, герои… Всё континенты энти спасають, а гнома от похмелья хто спасёт?

Чёрт, а может, на эту “пьянку” какой-нибудь квест завязан? Нужно будет попробовать подрядить Ключа на это дело. Вдруг там нужно будет захмелеть, чтобы получить задание, а я-то ещё ни разу в жизни опьянение не чувствовала… Зато дворф с гномом общую бутылку, то есть, язык всегда найдут.

– Слушай, честно, ну не могу пока. Приду с другом попозже, а сейчас нужно лететь по делам.

– Делы, делы… Ну лети, што ж поделать, – вздохнул Хаггас, вставая с земли и подходя к управляющей части камня.

Заскочив в мастерскую и забрав оттуда неутомимо трудящегося Ключа, я повела его в “Удачную встречу”. Бармен Граас с озадаченным лицом выдал новость: отправленные разведчики не вернулись после ночного наблюдения за домом алхимика.

– Они зашли вчера вечером и сообщили следующее: проще всего словить советника по дороге с работы в конце улицы “Маслёнка”, где есть много пустынных переулков. Это, к слову, через час. После этого ребята сразу отправились следить за домом в ночь, чтобы выявить возможные визиты, но не вернулись ни к назначенному сроку, ни даже сейчас.

– Тут какой-то трындец, – нахмурился напарник.

– Неужели алхимик что-то заподозрил, – вторила ему я, – и озаботился собственной защитой?

– Ваша миссия определённо приобрела опасную огранку, – проникся общей атмосферой и Граас. – Примите в знак поддержки общего дела от нашего бара, и в качестве компенсации за не до конца выполненную рекогносцировку, – добавил он, ставя на наш столик поднос с несколькими блюдами.

*Филе карпа в соусе: +1 мощи, +10 % урона на 6 часов.*

*Напиток из молока и манго: +2 мощи, – 15 % времени перезарядки всех способностей на 2 часа.*

Лучше бы, конечно, вернулись разведчики с хорошими новостями, но не лишним будет и такое “утешение”.

– Слушай, давай позовём Китти? Она снова бьёт мурлоков, как ненормальная. Говорит, что переделала способность и теперь ей требуется много-много водной эссенции. К тому же, мы с ней списывались, и она рассказала, что поддерживает гарпий в конфликте, хоть сама вообще прилетела с другого континента.

– Зовём, – легко согласилась я, – хороший хил никогда не помешает.

Саджумину мы и впрямь нашли на уже знакомом берегу. Та сияла, как новогодняя ёлка:

– Дофармила! Дофармила! Теперь у меня есть ещё одна лечилка.

К назначенному Граасом сроку мы уже поджидали советника в обозначенном месте, как вдруг воочию увидели причину невозвращения разведчиков из “Удачной встречи”. Два анголниара – чем-то похожих на гоблинов существа выше человеческого роста с изумрудной кожей, слегка сгорбленные и с узким перепончатым гребнем вдоль спины – с никнеймами Гиблон и Маузер. Читала про эту расу – мастера яда и что-то там ещё у них было. А компанию этим двоим составлял… Сэм. Если учитывать, что и анголниары, и каруны – обитатели болота Дхирамор, то становится довольно очевидным мотив их появления тут. И переговоров явно не будет, судя по трём лучам парящего шара, последовательно впившимся в меня и снявшим приличное количество хп.