Текст книги "Механизм выживания (СИ)"

Автор книги: Farulvsdotter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Да что вы, ребят! Пока восьмой собирает все дежурства мы вне опасности! – хохотала первая, глядя на то как Спок, отстояв вахту, еле переставляя ноги тащится со всеми вместе на завтрак и затем на построение.

– Это точно! Делаем ставки, на сколько его хватит?

Сцепив зубы, мальчик тренировался наравне со взрослыми, постепенно начиная осознавать, что долго в таком режиме не выдержит.

““““““

Постепенно первый месяц подошёл к концу. Когда Спок на негнущихся ногах вышел из барака, то заметил, что в тренировочном лагере царило небывалое оживление. Прибыли те самые проверяющие, которых последние пять дней так «ждал» комендант.

Спок замер, разглядывая новых ромулан. Двенадцать воинов в парадных одеждах гордо шествовали по щебёнке полигона. На встречу им уже спешили десятники.

Вперёд выступил высокий, крупный мужчина, со шрамом через всё лицо, с проседью на висках и неровной чёлкой, которая закрывала правый глаз. В отличии от собратьев этот ромуланец носил не серую, а ало-черную форму.

– Ого! Да это же генерал Ту, – растерянно отозвался Четвёртый.

– И что? – не понял мальчик.

– Как что? Да ты в своем уме, восьмой?! – зашипела Вторая. – Это же сам Хао Ту Ночная Птица! И он будет проводить смотры. Такая честь!

Что-то уточнить Споку не дали. Десятники, получив распоряжения от старших, мгновенно собрали их выгнали на общее построение.

Неподалёку на небольшой трибуне на расставленных стульях уже расселись гости. Когда все десятки рекрутов встали ровными шеренгами, генерал Хао Ту поднялся со своего места. В рядах новобранцев стихло всякое шушуканье. Помолчав ещё несколько секунд, мужчина заговорил; его звучный густой голос разносился над неровными рядами рекрутов:

– Бойцы! Сейчас вы находитесь на рубеже новой жизни. Эти два года подготовки пролетят как одно мгновение, и вы свежей кровью вольётесь в ряды нашей армии.

В ответ раздался радостный гул.

– Вас будут ждать славные победы! – продолжил генерал. – И горькие поражения, которые вы обернёте себе во благо, потому что армия – это школа мужества, становления личности, закаливания характера. Конечно, вам нелегко. Но, посмотрите на меня! Я когда-то так же, как и вы стоял перед своим командиром! Я когда-то тоже был никем, но служба Империи возвысила меня!

– Да! – тут и там раздались возгласы.

– Сегодня, вы покажете мне на что готовы пойти ради процветания Империи, бойцы! Дойдите до финиша, показав всё, на что вы способны! Не посрамите свою честь под взглядом Хищной Птицы!

– Так точно, генерал!!! – крикнул Спок вместе со всеми.

Закончив вещать, генерал дал отмашку и смотры начались. Инструктора гоняли их сквозь полосу препятствий, заставляя выполнять различные манёвры – вместе и по-отдельности. И на закуску дали кросс на выносливость.

К исходу третьего часа Спок упал, глотая пыль. Визор сбился, и зрение поплыло. Уговорить мышцы слушаться не вышло. Попытавшись подняться, он снова упал носом в песок. Ноги не желали шевелиться. Перетруженные связки отказывались отвечать на приказы мозга. Увы, у всего есть свой запас прочности, и своего, кажется он только что достиг.

Сцепив зубы, Спок потянулся рукой вперёд, подгребая под себя песок и камни. Метр. Ещё. Как там сказал генерал Ту? Главное, добраться до финиша? Что же, он дойдёт, пусть и ползком.

Сквозь мутящееся от усталости сознание он услышал, как к нему бегут, чьи-то руки коснулись спины, желая подхватить и оттащить в сторону, чтобы он не мешал остальным. Потом, вдруг раздался грозный рявк:

– Не сметь!

На полигоне воцарилась гробовая тишина.

Чуткий слух вулканца уловил тихий шелест шагов и Спок поднял голову. На него снизу-вверх смотрел генерал. Поравнявшись с мальчиком, он встал рядом и вскинул бровь.

Спок, пристально уставился в глаза мужчине, ища презрение или сочувствие. Но нет. Во взгляде этого ромуланца заинтересованность смешалась с чем-то отдалённо напоминающим одобрение.

Коротко кивнув, мальчик ползком двинулся вперёд, к финишной черте, подволакивая не слушающиеся ноги. Каждое движение отзывалось болью. Камни щебёнки несмотря на перчатки ранили чувствительные руки, от пыли было сложно дышать. Время от времени Спок замирал, давая себе передышку, а затем снова заставлял постепенно отключающееся тело стремиться вперёд.

Генерал Хао Ту медленно двигался подле него.

Двадцать метров… Десять… Пять… Финиш.

Миновав черту, Спок уронил голову на сложенные руки и растянулся в пыли, стараясь отдышаться.

Тихо зашуршав одеждой, генерал присел рядом с ним на корточки.

– Я не знаю кто ты, кто твои родители и как ты живёшь, – проговорил мужчина и его голос гулко разнёсся над полем. – Но, сейчас ты показал мне достаточно, чтобы я сделал тебе предложение, которым не разбрасываюсь на право и налево. Я, Хао Ту, известный под именем Ланка-Гар: Ночная Птица, предлагаю тебе стать моим учеником.

Спок приподнялся, растерянно глядя на ромуланца. Воины и ученики вокруг загомонили, переговариваясь, пытаясь понять за что безымянному отречённому такая часть. Хао Ту не обратил на это копошение никакого внимания. Он всё так же с любопытством смотрел на вулканца.

– Не спеши, подумай, – генерал улыбнулся. – И не бойся. Не примешь моё предложение, я сделаю вид, что сказанного не прозвучало. Ты доучишься курс здесь, станешь частью регулярных войск, получишь право на Имя, когда многие из присутствующих не сумеют и этого. А согласишься… Врать не буду. Твоя жизнь превратиться в череду страданий и боли, но в конце пути, ты получишь шанс стать чем-то большим, чем просто штатный военный или эквит.

Спок задумался. С одной стороны, именно для того, чтобы получить право на ношение Имени они и затеял эту авантюру с военным лагерем, с другой же… на генерала смотрели с уважением и немым восхищением все присутствующие. Мужчина одним своим видом заставлял подбираться, тянуться вверх, выполнить требование неукоснительно, от и до, как было приказано. Обучение у такого, даже если и не ради награды в конце, но просто для себя уже может дать много больше, чем прозябание в лагере. Тем более, хуже и сложнее чем есть, уже быть не может.

Подтянувшись на руках, Спок сел. Его лицо оказалось вровень с лицом генерала. Убрав линзу визора, вулканец близоруко уставился на ромуланца, и тихо, уверенно произнёс:

– Я, Ти-Сау, безымянный и отречённый, принимаю предложение Мастера Ланка-Гар.

Ромуланец кивнул, словно другого ответа он и не ожидал, и протянув руку сжал плечо мальчика:

– Я, Ночная Птица, принимаю тебя под свое крыло.

Ритуальные фразы были сказаны и, технически договор был заключён. Теперь у Спока не было своей жизни до решения наставника, и не было воли, только воля учителя.

Снова удушливой волной накатила усталость, и он, покачнувшись, начал заваливаться в грязь. Сильные руки подхватили его и встряхнули. Сквозь шум крови в ушах Спок услышал:

– А теперь ответь мне, мелочь, сколько дней ты не спал?

– Я… – просвистел Спок, – могу дольше, учитель.

– Сколько дней ты не спал? – в этот раз голос прозвучал угрожающе.

– Пятнадцать…

– Предел, – вздохнул генерал, разжимая хватку, позволяя вулканцу кулем упасть обратно в пыль.

Сквозь пелену мутящегося сознания Спок скорее услышал, чем увидел, как мужчина поднялся, и бросил своим воинам:

– Возвращаемся на борт «Ка-Икс-Мо». Этого забираем с собой.

Затем последовал не сильный тычок куда-то в основание шеи и мир поглотила тьма.

““““““

Спок пришёл в себя в мед-отсеке корабля. Перетруженные мышцы тихонько гудели, но уже не отзывались болью на каждое движение. Попытавшись сесть, он огляделся по сторонам в поисках визора.

– Держи, – раздалось справа и Споку на колени легла полимерная дужка. Подхватив её, мальчик вернул визор на лоб. Активировав линзу, Спок перевёл взгляд в сторону говорившего. Рядом, перебирая медикаменты, сновал какой-то пожилой ромуланец.

– Проснулся? – осведомился он. – Выспался?

– Да, спасибо…

Ромуланец кивнул, доставая коммуникатор.

– Вот и отлично. Переодевайся, – махнул он рукой в сторону стула. – Сейчас за тобой придут и проводят к генералу.

Спок выскользнул из кровати и принялся споро одеваться. Новая форма была схожа по крою и конфигурацией с той, что выдавали в лагере, но сделана была из более плотной и качественной материи, и цвет в ней преобладал преимущественно, алый, а не коричневый.

Двери в мед-отсек разъехались в сторону и в помещение вошёл высокий молодой ромуланец с татуировкой, напоминающей букву V с двумя точками над ней, на лбу.

– Что, Го, его можно забирать? – весело осведомился он.

– Угу, – отозвался доктор. – Только аккуратнее, ладно? А то не ровен час ещё переломаете, а мне опять собирать мозаику.

Спок моргнул. Вошедший расхохотался.

– Не обращай внимание, новенький. У Хэн Го паршивое чувство юмора!

– Хорошо, – кивнул Спок.

Мужчина поманил его за собой.

– Ти-Сау, верно?

– Да.

– Пока идём, слушай и запоминай, – проговорил ромуланец. – Это «Ка-Икс-Мо», корабль генерала Хао Ту. Он лично принёс тебя сюда и сдал с рук на руки нашему медику. В реестре ты теперь значишься его учеником, и значит, слушаешься его беспрекословно, это понятно?

Притормозив, мужчина развернулся, вперив тяжелый взгляд в мальчика. Спок поспешил кивнуть.

– Отлично, – продолжил ромуланец. – Теперь далее. Меня зовут Юнксо Ши. Я – старший помощник генерала Ту. Мои приказы тобой тоже не обсуждаются, Ти-Сау, равно как и приказы любого из командного состава. К ним относятся Ниирэй и Нирия Ни-Вэр; Фаэн Ку-ли и Наль Йи.

– Принято, – отозвался мальчик; Юнксо с сомнением покосился на него.

– Кроме того, на борту есть ещё 200 воинов группы высадки, и порядка 50 различных инженеров, обслуживающих судно. К ним ты не лезешь ни под каким предлогом.

Они подошли к двери на мостик.

– Не знаю, что в тебе такого особенного, Ти-Сау, что генерал решил притащить не прошедшего первое совершеннолетие мальчишку на боевую Птицу и сделать своим учеником, – заключил мужчина, – но теперь ты часть этого экипажа. Не подведи это доверие.

Дверь на мостик отъехала в сторону, и Спок в сопровождении старпома отправился знакомиться с командным составом «Ка-Икс-Мо».

После взаимных представлений, генерал отвёл его в сторону:

– Я не зверь, мальчик. Дам тебе несколько дней. Осмотришься, освоишься, но потом, не обессудь. Щадить не буду. Раз назвался взрослым, значит будешь пахать наравне со всеми.

Спок согласно кивнул.

– Я смогу.

– Посмотрим, – хмыкнул мужчина.

– Смогу, – упрямо поджал губы вулканец.

– Ты не понял, Ти-Сау. Я не в тебе сомневаюсь. Упорности тебе не занимать, это я уже видел. Не в этом дело. Тебе предстоит самое сложное. Доказать вот им, – Хао Ту кивнул в сторону негромко переговаривающегося экипажа, – что ты достоин тут находиться, и вообще, дышать с ними одним воздухом.

С наступлением следующей декады генерал, как и обещал, взялся за него всерьёз. Его команда гоняла мальчика по корабельному полигону наравне с взрослыми воинами из группы высадки, которые еда не кривились в его присутствии. Из зала Спок выползал. Порой, буквально, это при том, что усваивал программу благодаря считанной памяти пьяницы Хона, намного быстрее, чем должен был. Вулканец засыпал почти сразу же, как только его голова касалась подушки. Впрочем, в отличии от лагеря, здесь он хотя бы имел возможность спать.

Суровые тренировки запомнились мальчику отдельными вспышками.

– Да что же такой хлипкий-то, а? На-ка, пей! – ворчал их медик Хэн Го, вливая в Спока какой-то травяной взвар, после которого непременно хотелось подскочить и пробежать ещё пару-тройку… десятков километров.

– Не стой столбом, мелкий! Если не можешь ударить в ответ, то хоть убегай, – рычал командир десантной группы Ниирэй Ни-Вэр, твёрдо вознамерившийся вбить в мальчика основы работы в команде. – Дай время нам подойти и пришибить врага.

– Стреляй! Не думай, просто стреляй! – возмущалась канонир Нирия, подопечная командующего Ни-Вэр, подходя ближе, выравнивая его стойку, и направляя руку, держащую фазер. – Если ты не снайпер в засаде, то не нужно ничего вычислять. Это только мешает!

– Ешь, кому сказано! – разозлённым сарком жужжал над ухом Юнксо Ши, впихивая в мальчика очередную порцию пищи. – Кожа да кости, страх один. Чтобы мышцы наросли на костях, нужно есть, а не закусывать воздух вакуумом. Глядишь, и перестанет тебя сдувать от каждого чиха любого воина!

– Ти-Сау! Ты чем там штурвал держишь? Задницей? – шипела в коммуникатор рулевой Наль Йи, глядя на то как Спок сражается с управлением разных кораблей в тренировочном модуле. – Нет? А похоже! Ох как похоже! Ну-ка выровняй бедную посудину!

– Нет, нет и нет! Течение варпа не нужно просчитывать! Его, мелкий, нужно чувствовать – ругалась навигатор Фаэн Ку-ли. – Следовать за биением сердца вселенной. Тогда и только тогда ты сможешь провести корабль там, где остальные махнут рукой!

Голова Спока раскалывалась от обилия поступающих непонятных, иррациональных, но в итоге, оказывающихся правильными, знаний. Сцепив зубы маленький вулканец неукоснительно следовал распоряжениям старших товарищей, удовлетворённо отмечая как прогрессирует день ото дня.

““““““

Примерно раз в декаду «Ка-Икс-Мо» отправлялся на боевые вылеты, после которых Спок послушно разбирал рисунок боя под руководством всё того-же Ниирэя, указывая на ошибки, и выдавая тактические выкладки.

Два месяца спустя, вулканец обжился. Перестал дёргаться от громких приказов, раздаваемых зычным голосом генерала; не валился с ног, поле прохождения всего-то четверти полосы препятствий.

Тогда к общим занятиям добавились тренировки у Хао Ту, каждая из которых проходила под лозунгом «Постарайся выжить!». После первой же, Спок осознал, что раньше его, в общем-то, и не трогали вовсе. Мужчина учил его драться при помощи когтя – традиционного ромуланского кинжала, попутно разъясняя принципы работы с прочими колюще-режущими предметами. Учителем генерал оказался суровым, порой, даже жестоким, намертво вбивая в мальчика движения. До кровавых мозолей и судорог заставляя отрабатывать каждый приём, сначала на манекенах, а потом, и в спаррингах с членами группы высадки.

– Бой! – приказал Хао Ту, и противник Спока бросился в атаку, сшибая мальчика с ног, пинком отправляя за пределы очерченного круга.

– Ещё раз! Ти-Сау, внимательнее!

И всё повторялось. Раз за разом, день за днём. Шел четвёртый месяц его пребывания на «Ка-Икс-Мо» и если бы не умение отключать нервные окончания, купируя боль, то Спок бы не вылезал из мед-отсека, а так, он раз за разом под прищуренным взглядом генерала поднимался и вставал в стойку напротив следующего из множества противников.

Переломный момент наступил неожиданно. Спок, как и было велено, методично шлифовал движения очередной боевой связки, держа в одной руке фазер. Краем глаза он заметил, как разминавшиеся неподалёку воины десантного отряда переглянулись, и двинулись к нему.

От удара первого Спок ушёл перекатом.

Во второго прилетел выстрел, пусть и только оглушающий, но всё же.

Третий и четвёртый разошлись в сторону, стремясь взять его в клещи.

Второй снова поднялся.

Они бросились одновременно, действуя слаженно, как единый хорошо сработанный механизм. Получив подсечку, дезориентированный вулканец полетел на пол, получая удар за ударом. Фазер и нож улетели куда-то в сторону. От удара в висок визор жалобно пиликнул, и линза погасла, оставляя Спока практически слепым.

– Слабак, – презрительно выплюнул один из них; Спок задохнулся от пинка в живот; ребро хрустнуло.

– Ничтожество! Зачем ты здесь?

– Нет, зачем ты вообще существуешь, низший?

Глаза мальчика распахнулись, и с трудом перевернувшись на спину, он стащил чёрные перчатки, одну за другой.

Ромулане рассмеялись:

– Что это ты делаешь?

Спок не ответил, одарив воина презрительным взглядом. Тот нахмурился, и подошёл ближе, намереваясь снова пнуть. Маленькая ручка перехватила голень, и холодные пальцы скользнули под штанину, касаясь кожи.

Охнув, мужчина, к удивлению своих товарищей, завалился на спину, не в силах пошевелиться.

– Что ты сделал?!

Спок медленно сел.

– Что ты со мной сделал?! – снова прорычал ромуланец безуспешно силясь подняться. Один из оставшихся рванулся к Споку.

Кулак летящий в лицо мальчик перехватил, как ногу до того, и его обладатель согнулся в три погибели, судорожно хватая ртом воздух, задыхаясь от острой резкой боли, прошившей всё тело.

– Не нравится, воин? – прошипел Спок не хуже гадюки. – Получи!

Ромуланец завыл; тело его сотрясла судорога; глаза закатились, и он бесчувственным кулем рухнул навзничь, едва не придавив Спока.

Оставшаяся двойка, опешив, в изумлении переводила взгляд с неожиданно поверженных товарищей на мальчика, который, пошатываясь, поднялся и, подхватив коготь, встал в ритуальную стойку.

– Нападайте! – Спок сплюнул зелёную вязкую кровь на пол зала, исподлобья оглядывая ромулан, перебирая пальцами левой руки.

Воины снова рванули вперёд; мальчик закрутился волчком, заставляя взмахами ножа держаться от себя на почтительном расстоянии, прицельно метя по голым участкам кожи.

Получив удар в плечо, второй с криком отшатнулся, сгибаясь; удар ножом рассёк лицо. Спок мазнул рукой по затылку мужчины, отправляя его в глубокий обморок.

– Что здесь происходит?! – услышал мальчик сквозь кровавый угар; оставшийся на ногах воин на миг обернулся к двери.

Ошибка!

Немедля ни секунды вулканец бросился вперёд, ныряя под ноги, вспрыгивая мужчине не спину.

– Kiv tehnau fa-wak stau nash-veh du! – отразили стены ледяной возглас.

Ромуланец попытался стащить его с себя. Не вышло. Цепкие сильные пальцы впились в шею, и наступила темнота.

Они ухнули об пол.

– Ти-Сау!

Спок поднял голову, вскидывая руку с зажатым в ней когтем. К нему бежали Юнксо и Ниирэй.

«Свои», – отметил утомлённый разум. Как-то разом накатили боль и усталость.

Мальчик перевёл взгляд на свои руки, перепачканные в зелёной крови, своей и чужой. «Так уже было когда-то, совсем недавно», – рассеянно подумал Спок. – «И потом… Потом меня не стало…»

– Позовите Хэн Го, живо!

Мир померк.

Когда Спок открыл глаза, то обнаружил, что лежит у себя в каюте, а у его койки стоит генерал, и как-то задумчиво разглядывает его.

– Молодец, Ти-Сау, – проронил Хао Ту. – Можно сказать, что прошел боевое крещение, и стал частью экипажа.

– Почему они так? – тихо просвистел Спок, голос отказывался подчиняться.

– Сильные уважают только силу, – отозвался Хао Ту. – Так что или вообще не работай с сильными или становись сильнее их. Третьего не дано. Запомни это накрепко, мальчик.

– Я … учту…

– Непременно. И не думай, что сегодняшний финт ушами станет поводом не явиться на занятие завтра, Ти-Сау! – притворно нахмурился мужчина.

– Так точно, генерал! – отозвался Спок, прикрывая глаза.

В комнате установилась тишина.

Спок лежал, развернувшись носом к стене. Рядом с его кроватью сидел Хао Ту. Ромуланец точил коготь и тихонько мурлыкал себе под нос:

– Я был в одной стране. Я в ней живу отныне. В ней места нет глупцам …

““““““

Время в космосе текло неспешно. Несколько раз они возвращались на Ромулус, пополнить запасы, отдохнуть. Генерал Хао Ту неизменно отправлялся с докладом в Сенат, но потом, они снова поднимались вверх и «Ка-Икс-Мо» уносил ух в черноту звёздного пространства.

Буквально выцарапавший себе место на корабле Спок теперь был, приказом учителя, допущен к миссиям с интересом включился в общую работу, помогая планировать, проводить расчёты и потом, зачищать местность вместе с группой высадки.

Небольшой рост, наработанная гибкость и скорость помогали вулканцу легко проходить там, где было не справиться взрослым. Всё же ромулане очень хорошо умели оборачивать недостатки себе на пользу.

Несмотря на то, что в основном их миссии были исключительно боевыми, среди них всё же затесалось и парочка дипломатических, где знания Спока опять-таки пришлись очень кстати. Поспособствовав несколько раз относительно-мирному разрешению конфликта, и попутно выбив несколько бонусов для политиков Ромулуса, мальчик удостоился публичной благодарности генерала.

Неуверенно улыбнувшись, Спок поклонился, благодаря в ответ, и уловил краем глаза, как некоторые из экипажа прячут улыбку, сцеживая смех в кулак. Вопросительно приподняв бровь, он немигающе уставился на Хао Ту. Тот только махнул рукой, одарив воинов мрачным взглядом. Те поспешили ретироваться.

А потом, на исходе года, случилась одна из самых тяжёлых и страшных миссий, порученных экипажу «Ка-Икс-Мо». Их и флагман «Прал» под командованием генерала Эйгуо Хи, отправили к станции «Сигма» в системе Нимбус III с которой активно сотрудничала Ромуланская Империя.

Выяснилось, что со станции не было вестей около двух лет, но правительство Нимбуса молчало, надеясь разобраться своими силами. Не сумели. И если раньше всё можно было решить малыми силами, то теперь станция превратилась в хорошо укреплённый форт, в котором обосновалась банда отпетых головорезов под предводителем ромуланца-отступника Акс Дарра, промышляющих пиратством и наёмничеством, не гнушаясь при этом убить и заказчика, если тот терял бдительность. Такая фотонная бомба Империи под носом определённо не была нужна, и Императрица повелела этот вопрос уладить.

В идеале, живым нужно было взять и отступника Акс Дарра, но это было уже чем-то из области утопии, это понимали все.

В кратчайшие не получилось. Дело осложнилось ещё и тем, что Дарр, как бывший военный прекрасно знал, на что способны войска Империи и мог примерно просчитать как они будут действовать. К тому же, он и его головорезы за два с лишним года неплохо обжились и вооружились. Неприятнее всего было то, что «Сигма» была надёжно укрыта системами ПВО с поверхности Арктура, на орбите которого и находилась. Ромуланские флагманы при поддержке более лёгких Птиц кружили неподалёку, но ничего существенного сделать не могли.

Оставался только вооруженный захват. Два генерала практически не вылезали из комнаты связи, планируя операцию. Решили, что, «Прал» и «Ка-Икс-Мо» разделятся. При стыковке с Сигмой, небольшая группа воинов с «Ка-Икс-Мо», во главе с Хао Ту постараются относительно незаметно пойти в центр управления Сигмы. Их главной задачей станет отключение связи с ПВО на Акртуре. «Прал» же оттянет на себя флот станции, и устранив его, присоединится. К этому времени ПВО уже будет отключено, и объединившись, оба отряда должны будут убрать щиты с Сигмы, открывая её для залпа орудий.

– Главное, генерал, когда «Прал» уведёт за собой их корабли, не дать бунтовщикам запустить защитную систему станции. Мы, конечно, можем поуворачиваться от их пушек, но не думаю, что рулевой Йи будет в восторге, – предупредил Спок, сверяясь со схемами ТТХ станции. – Да и не думаю, что вам хочется внезапно оказаться под залпом турелей в коридорах.

Хао Ту мрачно кивнул, принимая к сведению предостережение.

– Надеюсь, всем понятно, что делать?

– Так точно, генерал!

– Нет, генерал, – мрачно отозвался Спок.

– Ти-Сау! – глухо рыкнул Хао Ту. – Что именно тебе не ясно?

– Почему я должен оставаться на «Ка-Икс-Мо», когда все идут вниз?

– Не ты один. Юнксо, Фаэн и Наль тоже остаются, и не устраивают истерик, мальчик.

– Я могу быть полезен!

– Несомненно. Будешь приносить пользу здесь, с аналитиками и инженерами, а не внизу, где развернётся кровавая баня, – поставил точку Хао Ту.

Спок недовольно поджал губы, но дальше спорить не имело смысла; генерал никогда не менял принятых решений.

– Значит, так, Хао, – раздался из динамиков голос генерала Хи. – Мы начинаем, присоединяйся.

– Уже идём, Эйгуо, – отозвался мужчина, и обернувшись к десантной группе, скомандовал: – Выдвигаемся!

Операция началась. «Прал» ушел в варп, выныривая неподалёку от «Сигмы», и давая предупредительный залп, затем снова исчезая. За ним следом сорвались два сторожевых тяжёлых крейсера пиратов. Десантная группа «Ка-Икс-Мо», покинув корабль в спасательных капсулах, приступила выполнению намеченного плана. Зачистив помещение от штурмовиков, Хао Ту и его люди углубились внутрь железного брюха.

Эйгуо, Наль, Фаэн и Спок сидели на мостике, внимательно вслушиваясь в краткие реплики отчёта, доносившиеся из коммуникатора.

– Есть стыковка.

…

– Движемся к точке.

…

– Первый рубеж пройден.

…

– Отключаем установки ПВО…

…

– «Ка-Икс-Мо», это «Прал», как слышно? Мы возвращаемся. Расчетное время прибытия 2 минуты.

– Вас поняли «Прал», – отозвалась Фаэн Ку-Ли. – Ждём.

…

Внезапно раздались всё нарастающие звуки помех.

– Генерал? – насторожился Юнксо. – Ответьте генерал! Что у вас происходит?

– Акс… просчитал…ПВО… не … в режим готовности… слышно? – пробился сквозь шипение связи голос Хао Ту.

– Bath’pa! – выругался Юнксо. – Грёбаный Дарр! Наль срочно предай весть на «Прал»! Генерал Эйгуо должен знать, что происходит!

– «Прал» не отвечает! Со станции начали глушить сигнал! – побелев, прошептала ромуланка.

На экране показался стремительно приближающийся второй флагман.

– Они же сейчас…

Орудия станции раскалились, выпуская из железного зёва фотонные торпеды.

Корабль тряхнуло. Экран управления затопили всполохи пламени. Спок мертвой хваткой вцепился в кресло, стараясь удержаться на ногах.

– «Прал» … – неверяще прошептала Фаэн. – Флагман уничтожен.

Снова ожил коммуникатор; сквозь шипение послышался голос Хао Ту:

– … немедленно! … связь… Дарр…уходите… ясен?

– Проклятье, – Наль отчаянно пыталась сделать со связью хоть что-то.

– Уходим, живо, – решил Юнксо. – Обогнём Арктур и укроемся в тени планеты.

Не дожидаясь завершения манёвра, вулканец соскочил с сидения и рванул к компьютерам.

– Что ты творишь? – растерянно проговорила Наль, глядя как Спок выстукивает какие-то команды на клавиатуре терминала управления на мостике.

– Собираюсь туда, – пожал плечами мальчик. – Наших нужно вытащить.

– Интересно, как? Любое корыто «Сигма» теперь собьёт ещё на подлёте! – не понял Юнксо.

– В шаттле не подобраться, да, безусловно. Но ведь есть же транспортатор, – как само собой разумеющееся разъяснил Спок.

– Зал прибытия на станции заблокирован. Переместиться не удастся, – фыркнув, покачала головой Фаэн Ку-ли. – Мы учитывали это во время планирования.

Мальчик улыбнулся, на миг отрываясь от приборной панели:

– Это если пытаться перемещаться на их транспортаторную площадку. Но мне этого и не нужно. Я задам точкой выхода последние координаты маячков группы.

– При произвольном перемещении масса объекта должна быть не более… – начал было Юнксо, и прикусил язык.

– Именно, – согласно кивнул мальчик. – Я как раз подхожу по всем параметрам. Есть выходные данные!

Быстро пробежав взглядом по мелькнувшим на экране цифрам, Спок развернулся и стремительно понёсся в оружейную.

– Генерал велел тебе оставаться на корабле! – устремился за ним Юнксо.

– Пусть потом выскажет мне это лично! – оскалился мальчик, проверяя фазер. Встав на диск транспортаторного луча, Спок рассыпался снопом золотистых искр.

““““““

Изнутри космическая станция «Сигма» представляла небольшой железный город, разделённый на районы и сегменты. Хромированные здания пустыми остовами возвышались, подпирая алюминиевое небо с искусственным солнцем.

– Сигналы маячков Ни-Вэр и остальных наших пеленгуются на двенадцать часов от тебя. Метров пятьсот.

– Принято.

Спок осторожно двигался по пустым улицам Станции к какому-то зданию; в ухе раздавались команды Юнксо, который взял на себя роль координатора.

Луч перемещения вынес его в какую-то узкую шахту, заваленную свежими трупами. Потратив несколько минут на установление связи с «Ка-Икс-Мо», Спок начал осторожно продвигаться в глубь гулких коридоров, которые вывели его на площадь с множеством маленьких боксов. Которые, видимо когда-то были рыночными ларьками.

Стараясь не шуметь и поминутно оглядываюсь, вулканец прошёл в распахнутые настежь двери.

– Bath’pa! – выругался в наушнике Юнксо. – Осторожнее Ти-Сау. Только что жизненные показатели ещё двоих пропали с радара. Там, где их держат явно людно.

– Принято, – снова коротко отозвался Спок, осматриваясь.

Слева вверх вели какие-то трубы, на которые и взобрался мальчик. Продвигаясь вперёд теперь уже по верху.

Вовремя. Снизу промаршировали нестройной кучей солдаты с оружием на перевес. Выждав время. Чтобы быть точно уверенным, что они ушли достаточно далеко, Спок двинулся дальше.

В большой комнате, среди проводов, стояли в клетках ромулане. Десять воинов – всё что осталось от двух сотен, спустившихся на станцию – и оба Ни-Вэр. В углу комнаты лежало два обугленных трупа – те самые, пропавшие с радара бойцы.

Неподалёку, держа клетки на мушке стояли двое охранников и ещё один ходил по периметру, создавая видимость патруля. Все трое были людьми. Хмыкнув, вулканец вынул нож и осторожно постучал по железной трубе, выбивая едва слышный ритм. Ромулане подобрались, переглядываясь, потом один их них крикнул:

– Хэй! Эй, вы, ублюдки! Когда уже что-нибудь начнёт происходить?! Надоело тут сидеть!

Люди развернулись к крикуну, оказываясь спиной к Споку. Прицелившись, мальчик выстрелил. Стоявший ближе всех к нему рухнул навзничь. Не успел его товарищ развернуться, как ему в висок тоже прилетел импульс фазера.

Спок сорвался с места, выхватывая коготь, и рванул по трубам в сторону патрулирующего, стараясь успеть, прежде чем тот повернётся лицом к выходу и увидит, что его товарищей уже нет в живых. Несколько секунд спустя мужчина повалился на землю, выплёвывая кровь из перерезанного горла. Удовлетворённо прищурившись, вулканец оттёр нож об одежду трупа и направился к запертым ромуланам.

– Ти-Сау! – охнул Ниирэй. – Ты как тут оказался?

– Через транспортатор. Перемещение по произвольным координатам, – отозвался мальчик, протягивая руку к щеколде, но был остановлен громким протестующим воплем Нирии:

– Осторожно, мелкий! Коснёшься решёток и станешь горкой пепла! Они под напряжением!

Отдёрнув руку, вулканец кивнул и принялся осматриваться. Провода уводили куда-то в коридор.

– Вам придётся подождать, я сейчас, – проронил он, скрываясь за поворотом.

Через минуту, свет в помещении погас, вся аппаратура оказалась обесточена.

– Хватаем оружие и уходим! – распорядился Ниирэй, выбираясь из опостылевшей клетки, когда из темноты вынырнул Спок.

Переглянувшись, воины начали выбираться наружу, оглядывая периметр, отбирая всё мало-мальски полезное. Тихими стремительными тенями ромулане побежали по железным коридорам, стремясь выбраться на улицы. Осторожно обходя большие посты и вырезая мелкие отряды, стараясь не светиться на камерах, они добрались до перекрёстка, который носил следы недавнего сражения.

– Куда мы? – поинтересовался Спок.

– Нужно найти генерала, – тихо проговорила Нирия. – Ниирэй ведёт нас к тому месту, где нас разделили.