Текст книги "Механизм выживания (СИ)"

Автор книги: Farulvsdotter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Вечером, уложив Джо, Леонард решил, что всё-таки в жизни иногда нужно что-то менять. Днём позже, всё тот же невозмутимый Шиван Ши’ал помогал МакКою выправить документы для перевода на станцию Сигма по завершении рабочего года.

““““““

Стон, недовольно притоптывая, ждал Спока на ступенях. Младший С’чн Т’гай, по его мнению, завёл себе дурную привычку сутками пропадать в человеческом городе. И Стона совершенно не заботило, что из них двоих, Спок-то как раз более подготовлен к «выходам в свет».

Сияющий хромированный кар затормозил у здания Вулканского посольства. Выбравшийся с пассажирского сидения мальчик невозмутимо обогнул пышущего недовольством Стона.

– Где ты был? – недовольно поинтересовался старший вулканец, следуя за мальчиком внутрь здания.

– Сегодня выступает группа, с которой я знаком с 6 лет, – в никуда произнёс Спок. – Писал несколько раз для них тексты, и музыку от скрипичной партии.

– Группа? – Стон поджал губы. – Пусть группа. Но это не повод, чтобы…

– Я написал им. Мы договорились встретиться, но…

Тон, которым это было сказано, мгновенно отрезвил юношу. Он впервые видел невозмутимого sa-telsu таким… растерянным? Подойдя ближе, Стон осторожно тронул плечо мальчика:

– Не поделишься?

– Вулканцы не зря ввели возрастной ценз на общение с короткоживущими, Стон, – отозвался Спок.

– О чём ты? – не понял Стон.

– Отношения с людьми не приветствуются для вулканцев младше 100. Это закон. Мне меньше ста. Сильно меньше.

Старший вулканец нахмурился. Неужели Консул не рассказывал сыну? Видимо нет.

– Это не правило, sa-telsu, скорее инстинкт родителей, – осторожно проговорил Стон. – Век терранцев краток, мы в сравнении с ними почти вечны. Дети до 100 очень эмоциональны. А ещё, тебе ли не знать, что все t’khasi по натуре собственники. Особенно те, кого растили в клане, с полным осознанием того, кто они есть. Узы привязанности у детей образуются спонтанно, и утрата их… не слишком благотворно сказывается на психике. Бывало, что молодые t’khasi сходили с ума и начинали искать смерти, чтоб вернуть тех, к кому привязались. Поэтому, контакты молодежи с людьми происходят строго под надзором старших.

– Стон? – Спок казалось уже всё понял, но никак не мог уложить в голове.

– Когда выступление? – поинтересовался старший вулканец.

– Сегодня. В восемь, – отозвался Спок. – В “Night City Hall”.

Развернувшись, Стон глянул на часы.

– Семь тридцать, – констатировал он. – Если поторопишься, то опоздаешь не на много.

– Не думаю, что это хорошая идея, – нахмурился Спок.

– Не думаю, что ты струсишь, – в тон отозвался Стон.

Узы между ними резко натянулись, надсадно зазвенели, выражая крайнюю степень недовольства.

– Пойми, у тебя другой случай, Спок, – проговорил Стон и умолк, стараясь подобрать правильную формулировку. – Ты сам наполовину человек, пусть и следующий kahr-y-tan. И как любой человек, ты слишком сильно любишь жизнь, а суть kholinari не позволит совершать, в случае чего, необдуманные поступки.

Спок моргнул, глянул на часы и сорвался с места, скрываясь в комнате. За дверью что-то загрохотало.

«Sa-telsu?» – осторожно потянул за ниточку связи Стон.

«Я ничего не успеваю!» – пришел ответ.

““““““

Солист “Sable Qama” Маркус Уэйк пребывал в небывало-хорошем настроении.

Сегодня.

Сегодня их, его и ребят, ждал невероятно хороший день. Сегодня они встретятся с пятым членом их музыкального коллектива. Принц Полукровка неожиданно решил присоединиться к ним, ответив на постоянные призывы.

Под вечер, когда они как обычно репетировали, пиликнул падд, сигнализируя о том, что в ящик упало письмо. Этот адрес знали немногие. Маркус хмыкнул, вспомнив как услышал радостные возгласы Вейджа и Баста, которые подошли проверить, кто решил им написать. Прижившийся в группе исполнитель скрипичной партии и, временами, текстовик, писал, что окажется в Сан-Франциско как раз в день концерта.

Его отношения с музыкантами складывались … странно. Первоначально, просто занявший второе место победитель конкурса на лучший текст песни, который они с ребятами устроили, отчаявшись придумать хоть что-то к непокорной мелодии. Затем, просто неожиданный знакомый по переписке, внезапно ставший другом. Текстовик и временами композитор…

Принц Полукровка так и не сказал своего настоящего имени, не поделился подробностями о своем происхождении. Пользовался только этим почтовым адресом и ником. Сколько они его не уговаривали, Полукровка на отрез отказывался приехать увидеться вживую, порой просто переставая отвечать на сообщения, а тут… В общем, они договорились, что Принц заявится прямо на концерт, и потом, незадолго до завершения, поднимется на сцену и сыграет с ними несколько композиций, аккомпанируя на скрипке в живую.

В тот вечер они, наплевав на поздние часы, снова похватали инструменты. Времени было в обрез, а сделать нужно было много. Репетировали каждый день. Несмотря на то, что трудностей с музыкой и словами не появилось, времени все-таки было маловато. Ребята из кожи вон лезли, валясь с ног, но Маркусу казалось, что все это мизер. Он буквально тиранил группу, которую заставлял прогонять каждую песню по сто раз. Вейдж, Баст и Анна не роптали. Они тоже были согласны с тем, что в этот день, когда они наконец встретят их друга все должно быть идеально. И, наконец, день Х настал. Это будет фурор, определённо, ведь никто из фанатов еще не был в курсе, что они задумали.

Маркус хмыкнул.

В 19.55 в Концертном зале было не протолкнуться. Огромное здание, похожее на стадион, было забито до отказа людьми в разномастной одежде. Пунктуально в 20.00 Маркус, Анна, Вейдж и Баст вышли на сцену и, подняв инструменты, начали выступление. “Sable Qama” начала свое выступление. Публика была заведена до предела. Как и задумывали, они играли сначала старые песни, постепенно переходя на новые композиции, написанные уже при участии Полукровки, прогоняя историю группы от начала до конца. Ближе к завершению вечера, неожиданно для всех, Уэйк поднял руку вверх, заставляя зал замолчать.

– Вы все… – начал он, после того, как воцарилась относительная тишина, – без сомнения в курсе, что “Sable Qama” активно сотрудничает с человеком, которого мы знаем под именем «Принц Полукровка».

Раздались хлопки и выкрики.

– Да, – подтвердил Марк. – Тот самый, кто написал для “Qama” ряд песен и неизменно присылает записи скрипичных партий. До этого дня мы не знали его лично, но недавно, Принц списался с нами, изъявив желание предстать перед всеми нами воплоти!

Толпа возбуждённо взревела. Декорации на сцене сменились на черно-желтые под яркий свет софитов и всеобщее внимание.

– Принц полукровка, – торжественно выкрикнул в микрофон Маркус, – Добро пожаловать!

Зал взорвался аплодисментами.

Анна встала к синтезатору, Вейдж ударил в барабаны. Баст и Марк подхватили гитары. Чёткий, страшный, похожий на военный марш ритм заполнил зал.

Народ притих.

Маркус запел, следом за ним вступила Анна.

Секунды проигрыша шли, но только вот, сам представленный не появлялся.

Зазвучала выставленная на минимум запись скрипичной партии.

Не пришел.

Песня закончилась, зал удручённо молчал. Люди негромко переговаривались. Вейдж и Баст оглядывали море лиц, словно, еще надеялись на что-то.

Вдруг, к полной неожиданности присутствующих, из колонок снова раздался звук скрипки. Только вот это уже была не запись. Играли явно где-то в зале.

(Подсказонька: Abney Park – The Story That Never Starts)

– Да, ладно? – выдохнул Вейдж. – Не обманул, чертяка?

Анна сориентировалась быстрее остальных, подхватывая мелодию ритмичными хлопками. Следом за ней взялись за инструменты и остальные.

Марк, выдохнув, начал петь. Взгляд мужчины обшаривал зал, пытаясь понять откуда, где находится эта невозможная 1/5 их компании.

Медленно толпа начала оборачиваться, постепенно расступаясь, давая дорогу.

– Мать твою, это как? – негромко охнул Баст.

На сцену медленно поднялся остроухий мальчишка лет тринадцати, с бровями вразлёт, и чёрными волосами чуть-ниже лопаток, верхняя часть которых была подхвачена в небрежный хвост. На лице не-то татуировка, не то просто чёрный рисунок диковинных символов. В руках у него была белая электро-скрипка по форме чем-то напоминавшая спиральный срез ракушки.

В темноте начали загораться огни зажигалок. Сначала одна, две, а потом все больше и больше… Вскоре весь зал осветился маленькими огнями: люди приветствовали своего кумира. И после того, как стих последний аккорд, в зале несколько секунд стояла гробовая тишина, а затем публика буквально взорвалась хлопками и радостными криками.

– Дамы и господа: Принц Полукровка! – весело закричала Вуд. Её слова утонули в ликующем рёве человеческого моря.

Вейдж расхохотался:

– Ну что, тогда напосошок, и адью, господа?

Анна кивнула, и Маркус и Баст вопросительно уставились на мальчика. Тот улыбнулся и кивнул, поднимая смычок.

““““““

После выступления, группа вместе с гостем засела в гримёрке, вооружившись пивом и газировкой.

– Да, ну брось! Вот не думала, что дети, прости Марк, способны писать такую музыку и тексты! – веселилась Анна.

– Да иди ты! – фыркнул Маркус.

– Угу, – согласился Баст. – Слушай… Нет, ну кто бы мог подумать, что…

– Что ты совсем ещё пацан! – закончил фразу Вейдж.

– Вейдж, балбес! – Анна отвесила ему несильный подзатыльник. – Мы ж такими же начинали.

– Так ты поэтому не появлялся?

Остроконечное ушко дёрнулось.

– Поэтому? – переспросил мальчик.

– Ну… ты ж ромуланец! А по законам Федерации, вашего брата, вроде как сразу арестовывают, да?

– Да, – согласно кивнул Полукровка. – И, именно по этой причине, мы предпочитаем, чтобы нас называли Rihannsu. Не стоит лишний раз произносить слово «ромуланец».

– Учтём!

– Ага. При встрече, так непременно!

– А как тебя зовут-то? – не утерпел Маркус. – Что? Ну интересно же, – смутился мужчина под осуждающими взглядами остальных.

– Можете звать меня Ти-Сау, – помолчав, отозвался Полукровка.

– Ти-Сау? Необычное имя.

– Да нет. Обычное. – пожал плечами мальчик. – Так зовут любого, кто покидает наш звёздный сектор.

– Ну, так не интересно! – зафыркала Анна. – А как же настоящее имя?

– А настоящее не для внешнего использования…

Они говорили и не могли наговориться ещё несколько часов. Полукровка сдержано отвечал, иной раз вежливо отговариваясь. И спрашивал, спрашивал, спрашивал. Создавалось впечатление, что жил он в четырёх стенах, и вот, впервые увидел мир за их пределами. Нет, ромуланец был начитан и умён, но непосредственность, с которой были заданы некоторые вопросы вводила в замешательство.

Под самое утро, когда Ти-Сау, тепло распрощавшись, уехал, в берлогу группы “Sable Qama” заявился их агент, Салли Семмеджер. Мужчина принёс с собой ворох сплетен, пиццы и свежих новостей, попутно включая телевизор и вещая что-то о небывалом успехе.

– Ой, – ахнула Анна, застыв с открытым ротиком, глядя на экран плазмы.

– Бл@– поддакнул Вейдж, и Маркус ребят вполне понимал.

В камеру ведущего утренних новостей безмятежно смотрел Принц Полукровка Ти-Сау, только теперь, его волосы были заплетены в тугую косу, а с лица исчезли рисунки. Он стоял в дверях шаттла подле какого-то взрослого вулканца.

– Сыновья Консула С’чн Т’гай, завершили свое обучение здесь, на Земле, и теперь отбывают обратно на Вулкан. За эти четыре месяца старший С’чн Т’гай… – вещал голос за кадром.

– Вот же, мать его! – охнул Баст. – Это, что же получается…

– Мы, что, сегодня пили с вулканским князем? – ошарашенно закончил его мысль Вейдж. – Но, ребят, а почему, он нам соврал?

– Ну, – неожиданно Маркусу стало весело. – Технически, не соврал. Он правда Принц Полукровка, если я правильно помню историю сотрудничества Федерации и Вулкана. О свадьбе их посла и красотки-учительницы трубили все газеты! Только вопрос, мы ему скажем, что знаем?

Анна отрицательно покачала кудрявой головкой: бусины на косичках мелодично звякнули.

– Это будет неправильно, парни. Как по мне, так Ти-Сау сам расскажет, когда сочтёт нужным… Или не расскажет.

Переглянувшись, музыканты кивнули друг другу, вырубая телевизор и переключаясь на так ничего и не заметившего Салли.

_______________________________________________

oveh – достойный представитель, оказавший неоценимую услугу обществу

Rihannsu – общее название расы вулканцев и ромуланцев

sa-fu – сын

sa-mekh – отец

sa-telsu – супруг

S’haile – лорд (обращение к вулканской аристократии)

t’khasi – самоназвание расы вулканцев

tomasu – родич, сородич

========== Глава 10. (Не)выразительный ==========

Комментарий к Глава 10. (Не)выразительный

Все «Подсказоньки» в скобочках сюжетные. Можно их не слушать, но тогда вы рискуете упустить часть повествования. Переводы песен есть в свободном доступе в сети, и как на мой вкус – они вполне адекватны.

Словарь в АЛФАВИТНОМ! порядке в конце части.

[13 лет]

Спок расположился на кушетке в пассажирской каюте, уставившись на экран падда, куда то и дело приходили разнообразные выписки, отчёты и доклады.

Исследовательский крейсер Федерации USS «Оэкон» серебряной иглой рассекал пространство, следуя через Альфа-Квадрант в сторону карликовой планеты класса М.

Сутки назад, передав внешние дела Академии Стону, чем ввёл того в ступор, Спок собрался на Хаумею, попутно выслушивая бурчание брата. Пост старшего целителя в ШиКар Ши’Хаз (главном госпитале Вулкана), наряду с обучением подопечных (которых Стон старался выпускать из виду как можно реже, во избежание), работой над изучением пси-точек тела гуманоидных форм (их боевым и мирным применением) и тренировки с людьми Хао Ту сжирали почти всё его время. Спок только отмахивался. Он сам в своё время прошел ромуланский «курс молодого бойца», получив представление об основах ведения боя пусть и не вполне честным, но весьма действенным способом: просто считав мысли и скопировав из мозга одного из ромуланских отступников мышечную память и рефлексы. К сожалению, эти знания не были рассчитаны на детское тело и их приходилось медленно, шаг за шагом адаптировать, но всё же это было не совсем изучением программы с нуля. Теперь младший вулканец ждал, когда до подобной возможности додумается и Стон.

С «братством» у них вышло как-то, само собой. В одно туманное утро Стон, улучив момент, постарался объяснить, что он не чувствует к Споку… или, вернее чувствует, но… и раз уж plak-tau теперь ему не грозит, за что, кстати, спасибо… то… На середине фразы Стон окончательно запнулся, и, махнув рукой, просто распахнул разум нараспашку, вываливая на Спока все свои сомнения, переживания и надежды. Мальчик пожал плечами и осторожно передвинул что-то у Стона в голове. Природа их уз изменилась: из sa-telsu они стали sa-kai. Сарек только удовлетворённо кивнул, заявив, что сыновья и так затянули с принятием этого, довольно очевидного факта.

Пару месяцев спустя, после этого разговора на Хаумее обнаружились залежи нового, ранее не изученного металла, образцы которого Спок решил заполучить в свои руки. К сожалению, странный минерал существовал только в условиях атмосферы родной планеты, и моментально сгнивал в чужеродной атмосфере. Не помогала ни стерилизация пространства, ни заморозка, ни вакуумные контейнеры. Узнав, что на эту же планету выдвигается USS «Оэкон», с группой военных и учёных, Спок, не утерпев, собрал сумку и сорвался в Сан-Франциско.

Сарек, несмотря на полную самостоятельность сына, отпускать того не желал. Одно дело, когда Спок ездил на Терру: это звёздное пространство было относительно спокойным и там уже не было опасно. Нормально воспринимались Консулом и отлучки мальчика на какую-нибудь новооткрытую планету-туманность-метеорит-газовое облако: там ещё не было опасно. Но сектор Нептуна… Мужчина поморщился: там всегда опасно. За последние восемь месяцев в этом регионе было совершено несколько нападений на колонии, и следующие с дипломатическими миссиями суда. Так и не удалось выяснить виновников. Часть адмиралов винили во всех пиратов разных видов, более радикально настроенные перекалывали всю ответственность на клингонов. Сарек качал головой, прекрасно понимая, что по сути, это одно и тоже.

Отговаривать Спока он не стал. Во-первых, было бесполезно – на каждый аргумент младший сын найдёт с десяток обоснованных доводов против. Во-вторых, вместе со Споком отправлялись Нирия и Ниирэй Ни-Вэр – двое лучших воинов Хао Ту, которые уже успели поработать бок обок со Споком, и знали, на что он способен, как мыслит, и что может выкинуть.

Присутствие двух взрослых ромулан (всё равно, никто из людей не сможет отличить их от вулканцев, ведь у Ни-Вэр нет дельтовидного хряща) должно было отогнать всех любопытствующих, кому взбредёт в голову пристать к молодому вулканцу, путешествующему без родителей. Ну, и на случай, если, не приведи Сурак, случится заварушка, то эта сработанная двойка вполне стоила пары десятков человеческих вояк.

Захватив падд, и пообещав оставаться на связи, Спок погрузился на «Оэкон» и отбыл.

Перелёт в регион Нептуна должен был занять не более 4 дней, и вулканец уже предвкушал часы и дни увлекательнейших опытов.

Нирия (высокая, стройная изящная брюнетка с заплетёнными в сотни косичек волосами, собранными в конский хвост) устроилась в кресле неподалёку, и увлечённо точила кинжал. То и дело ромуланка подносила оружие к глазам, пробовала лезвие пальцем, и снова принималась выправлять заточку. Ниирэй (крупный жилистый мужчина с причёской чем-то напоминающей земной лежачий ирокез), заявив, что сил его нет мариноваться в четырёх стенах, сбежал куда-то в сторону камбуза, действовать на нервы коку.

– Скучно! – капризно поджав губы, проныла девушка.

Спок уставился на неё поверх падда.

– Подожди 3,5 минуты и можем провести спарринг, – ровно отозвался мальчик. Нирия подобралась.

– В полный контакт?

Спок кивнул. Не отрываясь от чтения очередных выкладок кого-то из студентов Академии, попутно просматривая письмо с жалобами Стона на настырность и упёртость и закостенелость некоторых учёных мужей, решивших в отсутствие oveh покачать права.

Услышав тонкий свист рассекаемого воздуха, Спок качнулся в сторону. В стену у его правого виска вонзился нож, что так любовно затачивала ромуланка:

– Время вышло, мелкий! – хищно ощерилась девушка. – Мы начинаем… сейчас!

Спок кубарем скатился с насиженного места, перекатом уходя в сторону, прижимая к груди падд. Подскочив на ноги, уворачиваясь от рук и ног Нирии, вулканец рванул к выходу из каюты. Какими бы ни были его возможности и знания, сражаться с тренированной воительницей в тесном замкнутом пространстве он будет только, если поставит себе целью убить её.

– Куда же ты? – взвыла Нирия.

Девушка прыжками следовала за ним. То, что в узком, приталенном белом плате выворачивать такие пируэты было физически невозможно, нисколько не смущало ромуланку.

– А ну, вернись! – не обратив внимания на эти крики, Спок стремглав пронёсся мимо ошарашенных охранников-людей, и рванул в сторону турболифтов, ведущих в зону рекреации и спортивного зала.

““““““

Мелодичное пиликание падда, оповещающее о входящем вызове, отвлекло Сарека от чтения очередного прошения Федерации направить вулканских дипломатов на урегулирование конфликта в секторе Z Альфа-Квадранта.

Отложив бумаги в сторону, мужчина коснулся клавиш, выводя вызов на экран. В черном плазменном окне высветилось лицо Спока.

– Приветствую, sa-mekh, – проговорил сын почему-то шепотом.

Сарек пригляделся. Мальчик находился в окружении каких-то решеток, подозрительно напоминающих вентиляционные щитки.

– Мира и покоя, sa-fu. Не подскажешь, где это ты?

Спок огляделся и рассеянно моргнул, словно только сейчас обратил внимание на то, что его окружает. А может и не словно.

– Это инженерная палуба «Оэкона», отец, – наконец отозвался мальчик.

– И почему же мой сын сидит там в груде лома? – мягко поговорил Сарек.

– Мы тренировались с Нирией, – отозвался Спок.

Сарек вопросительно поднял бровь.

– Не заметили Ниирэя, – вздохнул Спок, – и тренировка перешла в игру в прятки. По моим расчётам осталось подождать 14,55 минут. Тогда при встрече с Ни-Вэр можно будет избежать насильственных физических манипуляций.

Мужчина хмыкнул, с теплотой глядя на маленького вулканца.

– Чем вы его так довели?

– Нирия неосторожно обошлась с горячим супом, что несколько… ущемило достоинство Ниирэя.

Сарек склонил голову, в глазах мужчины несколько секунд плясали смешинки, затем он посерьёзнел.

– Хао Ту рекомендовал Ни-Вэр как лучших из лучших, сын. То, что я сейчас слышу…

– Беспокойство не логично, отец, – перебил его Спок.

– Я знаю, – легко согласился Сарек, поддерживая их маленький ритуал.

– Для волнений нет причин. Ни-Вэр действительно профессионалы.

– Которые ведут себя как несмышлёные Kan?

Спок открыл было рот, чтобы ответить, но железное тело «Оэкона» вдруг содрогнулось, и раздался вой сирен. Экран пошёл рябью помех.

– Sa-fu! – Консул вскочил на ноги.

Изображение мигнуло и пропало.

Сознание мужчины метнулось к нити уз, и он с облегчением выдохнул. Что бы не случилось, Спок был жив.

““““““

Металлическое брюхо корвета сотряс очередной взрыв и Спок скривился, прижимая уши к голове, словно недовольный кот – сирены выли слишком уж громко.

Глянув на падд и убедившись, что нападающие поставили заглушки связи, вулканец пружинисто поднялся на ноги и осторожно двинулся к двери в отсек с турболифтами. Несколько раз ему на пути встретились тела немногочисленных военных, которые должны были обеспечивать безопасность учёных.

Сирены умолкли.

Плохо.

Это значило, что нападавшие добрались до мостика. Если бы атаку отбили, то по связи передали бы оповещение.

Добравшись до своей каюты, мальчик замер. Острый слух вулканца уловил звуки голосов из-за стенки. Спок нахмурился, разобрав слова одного из клингонских диалектов.

– Ха! Да это просто огромный куш! Я же говорил, что мы сможем отлично поживиться, пока парни рыщут в поисках вулканского выродка.

Послышался грохот вываливающихся на пол предметов.

– Ого! Да где-то на корабле сидит знатная цыпочка! – фраза сопровождалась треском материи и гоготом. – Чур, когда я найдём её, я первый!

– Пф! Да мало ли тут девок ходит! Мне не хуже достанется!

От обсуждения достоинств своей будущей жертвы, клингонов отвлёк стук в дверь.

– Чё? – обалдел один.

– Заткни пасть, и посмотри кто там! – рыкнул второй, сжимая в руках фазер.

Подойдя к шлюзу, клингон пинком заставил преграду отъехать в сторону. В коридоре было пусто.

– Э? – бандит нахмурился и вышел за дверь. Его товарищ недовольно хрюкнул, и пробурчав что ему достанется больше, вернулся к вытряхиванию вещей из шкафов каюты.

Внезапно, взгляд клингона зацепился за что-то блеснувшее в свете ламп на стене помещения. Подойдя поближе, он издал восторженное гикание. Протянув лапу, головорез с вытащил из железной перегородки изогнутый кинжал в виде когтя. Зеленоватая сталь прорезала метал обшивки как мягкое масло.

Клингон зажмурился, прикидывая, как будут лопаться от зависти товарищи, завидев у него эдакую красоту. И первым, кого он ткнёт в это носом будет этот туповатый…

– Прошу прощения, но это не ваше, – звонкий голос не дал бандиту додумать мысль. – Я заберу, если позволите.

– А? – клингон развернулся и согнулся пополам от боли. Острый кулачок вонзился ему в живот, а кованый носок сапога угодил аккурат в коленную чашечку, заставляя припасть на одно колено. Больше ничего наёмник не успел. На маленькие цепкие пальчики несколько раз ударили в основание шеи, ткнули в лоб, и он отключился.

Спок подхватил выпавший из волосатой лапы нож, повертел его в руках, и лёгким росчерком перерезал клингону горло.

Обтерев лезвие об одежду трупа, и флегматично оглядев беспорядок, вулканец, подвинул кресло к люку вентиляции в потолке. Осторожно вынув панель, мальчик подтянулся и скрылся в металлических венах системы воздуховодов «Оэкона».

С тихим щелчком решётка встала на место.

““““““

В штаб-квартире Звездного Флота было людно. Тут и там сновали клерки, чиновники разной степени высоты и чванливости военные чины.

Казалось, что просторные залы высотного здания были забиты до отказа. Всюду довлела толчея, тут и там слышались ссоры и шум коммуникаторов.

Двери центрального входа распахнулись, пропуская многочисленную группу существ.

Секретари со стопками паддов поспешили убраться с дороги довольно решительно настроенной вулканский делегации во главе с (судя по литой золотистой пекторали с геометрическим узором на груди) самим Консулом, который направился прямиком к залу, в котором проходил совет адмиралов.

– Туда нельзя! Это закрытое заседание, – попытался выступить какой-то чиновник, но его просто отодвинули с дороги, изымая ключ-карту.

– Таким образом мы сможем указа… – адмирал Шоан замерла на полуслове ошарашенно глядя в сторону разъехавшихся дверей.

Сидящие за столом принялись оглядываться, и замирали с приоткрытыми ртами.

– Чем обязаны, Консул Сарек? – наконец взял себя в руки адмирал Маркус, вставая на встречу вошедшим.

““““““

Мужчина в тёмно-синем и девушка в белом мчались по железным коридорам, отстреливая клингонских головорезов, что, как мухи, лезли из всех щелей.

Нападение на «Оэкон» застало Ни-Вэр на верхней палубе, куда по их прикидкам должен был скоро прийти oveh. Каким-то образом, клингоны сумели взломать транспортатор, и пока корвет медленно дрейфовал мимо пояса астероидов, малыми группами наводнили корабль. В первые минуты никто ничего не успел понять, а потом было поздно. Началась резня. И без того небольшой экипаж и безопасников, оказавшихся совершенно не готовыми к тому что нападать будут не извне, а изнутри, выбивали на раз.

– Найдите остроухих! За них дают двойную цену! – прохрюкал старший из нападавших, и Ни-Вэр, как и прежде, поняв друг друга без слов, выхватили оружие и рванули внутрь жилых отсеков.

– Bath’pa! – выругался Ниирэй. – Всё-таки не случайность.

– Это было предсказуемо, – сквозь зубы отозвалась Нирия. – Меня больше волнует… хех, кто слил свинорылым маршрут.

Затаившись, Ни-Вэр наблюдали, как клингоны, раздавая пинки и затрещины, запихивают немногих выживших гражданских в луч перемещения.

– Выберемся и выясним, девочка – тихо рыкнул Ниирэй. – Ходу отсюда. И как можно тише.

Тише не получилось.

Последний гражданский, перепуганная насмерть женщина исследовательница, вырвалась и рванула по коридору в сторону, где затаились ромулане. Спину несчастной мгновенно изрешетило выстрелами, но их заметили.

Нирия отреагировала моментально, метким выстрелом ликвидируя главаря, и они рванули прочь, петляя как зайцы.

– Если не свернём из этой кишки, то словим по пуле в зад!

– Чтоб тебя, Рэй! Ты умеешь утешить!

Коридор вывел их в просторный зал Рекреационной Зоны.

– Стараюсь, девочка, – весело отозвался мужчина, разворачиваясь и швыряя в проход световую гранату, чем вызывал волну недовольных воплей со стороны клингонов.

Смазанной стремительной тенью Нирия метнулась к приборной панели. Тяжелые перегородки рухнули вниз.

– Хах, неплохо, малышка! – тряхнул головой мужчина, опуская оружие.

– Стараюсь… – голос ромуланки прозвучал как-то тускло. Она пошатнулась и стала медленно оседать на пол.

– Нири!

Ниирэй мгновенно оказался рядом с падающей девушкой, весь перёд платья которой пропитался густой зелёной кровью.

– Нирия… – сдавленно повторил мужчина, и смолк, когда окровавленной ладошкой девушка коснулась его щеки.

Глаза в глаза. Для всех миг – для них вечность.

Ромуланка закашлялась, и, несмотря на ранение, встала на ноги:

– Найди oveh, Рэй, и убирайтесь отсюда.

В двери с противоположной стороны ударило что-то массивное.

– Но, Нири…

– Без возражений, Рэй.

– Ни в коем случае, девочка! Я не уйду без тебя.

– Послушай меня…

– Я никуда не иду!

– Послушай меня! – девушка прижала перемазанную кровью руку к губам мужчины и быстро заговорила. – Слушай! Я выберусь, Ниирэй! Выберусь, можешь мне поверить.

– Нири, – мужчина умоляюще посмотрел на неё. – Мы сможем…

– Нет. Не успеем, если этих не задержать, – на секунду Нирия обернулась, бросив взгляд в сторону шлюза, из-за которого уже слышались громкие звуки сварочных инструментов и скрежет резаков.

– Я не хочу тебя терять, девочка, – хрипло проговорил Ниирэй. – Ты дала мне вкус к жизни…

– Ты и не потеряешь, – твердо отозвалась девушка.

Ромуланка одним движением рванула подол платья в стороны, чтобы он не мешал её двигаться и подняла с пола фазер.

– Теперь… – сплюнув вязкую с изумрудными потёками слюну, оскалилась Нирия, – моя очередь прикрывать тебе спину, Ниирэй.

Судорожно вздохнув, мужчина прикрыл глаза и на миг коснулся спины ромуланки между острых сведённых лопаток. Нирия в ответ повела плечами и улыбнулась.

Дверь содрогнулась.

– Иди! – крикнула девушка, вскидывая оружие. – И только попробуй сдохнуть до того, как ты и мелкий окажетесь в безопасности!

В последний раз с тоской глянув на Нирию, Ниирэй развернулся и метнулся к противоположному краю помещения.

С тихим шелестом шлюз сомкнулся за его спиной, и ромуланец зажмурился, вслушиваясь в звуки по ту сторону.

– K’lalatar Vutau! – раздался боевой клич Нирии, и ему вторили звуки выстрелов и взрыв.

Механический голос компьютера возвестил о разгерметизации отсека и его блокировке во избежание нарушения циркуляции воздуха во всём корвете. Теперь путь вглубь корабля по верхним палубам был отрезан.

– K’lalatar Vutau, Нирия, – горько шепнул мужчина. – Ты выросла, а я и не заметил…

“““““`

На экране падда замигал значок входящего вызова.

– Sa-mekh?

– Спок не выходил на связь?

– Нет, Sa-mekh, – отозвался Стон.

– Уже второй день пошёл, – в голосе мужчины слышалась мировая усталость.

– Что говорит командование Звёздного Флота?

– Спорит, и с пеной у рта доказывает, что целесообразнее начать поиски с противоположного куска Квадранта…

“““““`

Корабль, медленно тащившийся сквозь звёздное пространство, на гравитационном буксире, наконец начал замедляться, а потом и вовсе остановился.

С высоты воздуховода, Споку было отлично видно, как клингоны оживились и радостно загомонили.

Корвет «Оэкон» был доставлен на базу.

Через один стандартный час часть обшивки корабля вырезали, создавая варварский импровизированный выход, и бандиты с радостным гвалтом ломанулись в него. Позади всей группы, связанный каким-то металлическим тросом, шел Ниирэй.

Отлично. Значит, всё идёт как они и задумали. Мальчик кивнул своим мыслям и тихой неслышимой тенью последовал за пиратами.

Осторожно пробираясь по ржавым коридорам на след от маячка ромуланца, Спок кривился и морщился. Корыто, гордо именуемое клингонами космической станцией, было собрано корпусов старых грузовых лайнеров и деталей обшивки каких-то древних шаттлов. Причём, у этого ведра с гайками был ещё и вполне рабочий двигатель. Теперь становилось понятно, почему федерация еще не выловила пиратов. Рыскать в их поисках можно эоны лет, если при угрозе обнаружения её просто перевозят на другое секретное место.