сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 42 страниц)
Дождавшись пока жнецы отлетят немного от мин, Джон отдал приказ атаковать. Тридцать кораблей открыли огонь про противнику. Уничтожая жнецов до того как они смогли приблизиться к отметке 10 000 километров от положения Цитадели.
Прибыла третья волна жнецов и атака возобновилась с новой силой. Только эти кальмары хоть и шли довольно плотно друг к другу, но закрывались от выстрелов корпусами их погибших собратьев. Как только жнецы добрались до отметки в 13 000 километров, Шепард отдал приказ приблизиться и атаковать всеми средствами. Если раньше выстрелы жнецов еле как долетали до кораблей Алтеран, то теперь по ним били прямой наводкой. Корабли стали выполнять маневр уклонения и атаковали изо всех орудий установленных на борту.
Часть жнецов смогла пробиться через обороняющийся флот и приблизились к планете. Как только они приблизились к орбите, с поверхности по ним ударило четыре орудийных установки. Так же к ним присоединились несколько боевых спутников. Каждый залп просто разрывал противника не оставляя им ни единого шанса. Вскоре на орбите образовалось изрядное скопление обломков, которые под действием гравитации стали падать на планету. Обломки не сгорали полностью в атмосфере и поверхность подверглась мусорному дождю. Некоторым из жнецов удалось сесть на поверхность в незащищенной части планеты и они выдвинулись к позициям Ополотов.
Пока в системе кипело сражение, Алэй в контрольном зале выяснял, где находятся основные силы жнецов, как вдруг перед ним появилась проекция, которая выглядела в точности как он.
— Пытались многие, но ты первый кто сумел активировать консоль. — раздался голос неизвестного.
— Если я правильно понимаю… Катализатор. — сказал Алэй не опуская взгляда от проекции.
— Отчасти ты прав… но я предпочитаю чтобы ты называл меня Айден. — ответила проекция.
— Айден? Интересно… Хочешь помешать мне уничтожить жнецов? — Алэй внимательно следил за цифрами на мониторе, показывающий сектор темного космоса, где скрываются жнецы.
— Я, нет. А вот он, да. — в этот момент по разуму командора сильно ударили.
У Алэя подкосились ноги, но он остался стоять. Перед глазами мелькали миллионы образов, а невероятно сильный разум пытался захватить над ним контроль, но мужчина изо всех сил не давал этому произойти. Затем боль исчезла также внезапно как и появилась, а перед командором предстала проекция какого-то гуманоида закрытого плащом.
— Что ты здесь делаешь? Тебя не должно быть тут. — сказал появившийся.
— А ты что за черт? — спросил Алэй пытаясь прийти в себя.
— Я — Создатель. — ответил гуманоид.
— И почему мне кажется, что именно ты ответственен за жнецов, циклы и весь тот кошмар который произошел в галактике? — командор кидал взгляды на мониторы с показателями.
— Потому что это так и есть. Это я создал жнецов. Как только эта галактика сформировалась, я уже наблюдал за ней. Я был свидетелем, как на одной из планеток зародилась первая разумная жизнь. Они развивались быстро и вскоре сами стали наблюдателями за другими разумными населяющими эту галактику. Наблюдая за ними, они пришли к выводу, что жизнь скоротечна и цивилизации быстро уходят в небытие. Они решили спасти их, создав ИИ — Айден, который должен был найти способ сохранения жизни и он нашел. Тут вступил в игру я. Сохранить органическую жизнь можно только одним способом, преобразовав ее в синтетическую. Каждый жнец это один народ, одна цивилизация. А сейчас твои люди устраивают натуральный геноцид, в отличии от жнецов, которые уничтожают народы, видоизменяя их. — закончил говорить гуманоид.
Алэй слушал его и не мог понять кто же он. По его рассказу, он прибыл в галактику, когда она только сформировалась. Значит он старый, чертовски старый, но какие у него мотивы? Зачем он это сделал. Командор ни за чтобы не поверил, что этот ИИ или разум, вправду заботит сохранение жизни пусть и таким экстравагантным путем. Немного поразмышляв, он понял в чем дело.
— Я знаю кто ты… я уже встречал подобных тебе, но хвала моим предкам что они избавили вселенную от таких как вы. Создатель… всесильный… вознесшийся… это всего лишь ярлыки. Когда долго живешь к тебе рано или поздно приходит она… скука. Тебе становиться скучно и ты начинаешь искать чем бы себя развлечь. Одни создают миры, а другие их уничтожают. В частности, ты превратил галактику в свою личную песочницу и наблюдаешь за их жизнью, чтобы затем появиться и отнять. Вот только ты не учел одной переменной в виде меня. — закончил свою мысль Алэй.
— Оказывается ты не так глуп. Большая часть твоих предположений это правда, ты действительно оказался неучтенной переменной, но я могу предложить тебе сделку. Я наблюдал как ты осматривал монолит… дааа, я вижу что ты понял что я с ним связан… так вот. Тебя влекут тайны, неизведанное, неразгаданное. Я хочу дать тебе то, что я не смог разгадать. Монолит это технология, вот только она придумана не моим народом, мы ее просто использовали. Сам монолит не имеет такое значение как письмена на нем. Сам монолит это часть ядра нейтронной звезды, возраст которой по данным ученых моего народа составляет 13,170 миллиардов лет. А вот письмена, нанесенные на него были сделаны не раньше 13,169 миллиардов лет назад, знаешь что это означает? — голос проекции гуманоида был возбужденный.
— О наличии разума во вселенной от начала времен? Но это… — Алэя очень заинтересовала эта информация и он утратил бдительность.
По сознанию мужчины ударили с огромной мощью, что он чуть не лишился- сознания. Отразив атаку, Алэй контратаковал, но у него ничего не вышло. Это был всего лишь разум без физического тела, командору не удавалось зацепиться за него, чтобы нанести удар. Укрепив ментальные щиты, Алэй подошел к консоли, сканирование было завершено и сектор темного космоса, где находились жнецы был вычислен. Командор начал вводить команды активации ГОРНа. Создатель понял что не сможет его подчинить и решил устранить командора физически.
Голова Алэя просто раскалывалась, а наниты сообщали о микроповреждениях в головном мозге. Он не знал, сможет ли он продержаться достаточно долго, чтобы ГОРН закончил работу, поэтому пошел на отчаянный шаг. Он убрал ментальный блок и активность мозга возросла до 93 процентов, спустя пару мгновений он ощутил то, что ему не было доступно, в том числе и Создателя. Развернувшись к гуманоиду Алэй выставил щит который отразил энергетическую сферу, которая разбившись о его защиту нанесла повреждения залу. При следующей атаке гуманоид получил ответ, от чего временно потерял свою форму. Получив передышку и повреждения костюма, Алэй продолжил работу с ГОРНом. Взглянув на тактическую карту, командор увидел, что у трех Ополотов поврежден щит и сражение идет вблизи орудий. Спутники были уничтожены, а флот потерял 11 кораблей, остальные были повреждены, но продолжали вести бой. Активировав связь, Алэй услышал передачи его людей.
— Отступаем к Ополоту! Грюнт! Готовься!
— Это Мариус Вектор! Передайте моей жене, что я ее люблю. За Командора!
— Это Пламя. Принимаем удар на себя!
— Это Титан. У нас критические повреждения. Идем на таран. Заберем их с собой!
— Говорит командор Алэй. Я активирую ГОРН.
Тем временем на Ополоте 1.
Рекс просматривал тактическую карту, на орбите бушевала битва, по щиту долбили обломки кораблей, а орудие стреляло почти не прерываясь. Жнецы не смогли высадиться у Ополотов и приземлились на другой стороне планеты, двигались к их позициям. Наземные силы жнецов смогли за короткое время добраться до орудий и открыли огонь по щитам. Нагрузка на щиты выросла в разы, энергии хватало, но некоторые из излучателей стали сбоить и некоторые сектора щита стали мерцать и пропускать материальные объекты. Как только Рекс заметил, это, он выслал несколько отрядов к возможному месту прорыва.
Двадцать пехотинцев погрузились на Носороги и отправились к краю щита, с ними в поддержке были четыре Скорпиона (тяжеловооруженный шагающий робот). Добравшись до места, пехотинцы увидели, что периметр прорван и наземные силы жнецов уже внутри щита и движутся к опорному пункту, которые уже вел бой с киберами. Подъехав к укреплениям, Носороги выгрузили десант и встали на позиции, солдаты присоединились к товарищам и усилили огонь по противнику.
На обороняющийся форпост наступало полчище кибернетических существ, расклад сил был 30 на 600. Наступающих быстро уничтожили, как оказалось это было пушечное мясо, а вот за ним шли подготовленные войска и позиции обороняющихся накрыло плотным огнем. Бой был тяжелым, бойцы получали ранения, но продолжали стрелять, пулеметы замолкали только на перезарядку, в попытках сдержать наступающих Скорпионы выстреливали все ракеты и мины по противнику. Когда киберы уничтожили один из излучателей щита, стало понятно, что позиции бойцам не удержать, они отступили, перед этим активировав замаскированные заряды. Уходя на Носорогах они наблюдали как в оранжевом пламени растворяются марионетки жнецов.
Рекс был встревожен, уже три излучателя были уничтожены, если они потеряют еще два, то орудие окажется уязвимо перед металлическим дождем из обломков и наземных войск жнецов. Урднот принял решение отправить две группы на оборону оставшихся излучателей, если солдаты не справятся, то следующий удар придется по Ополоту. Передав командование вернувшемуся Грюнту, Рекс отправился на передовую.
Цитадель.
Как только процедура была инициирована, Цитадель стала разворачиваться и полностью раскрываться, теперь она выглядела как огромная антенна-передатчик. Энергия из ГОРНа хлынула на «рукава», аккумулируясь там, и стала перенаправляться к внутреннему кольцу и центральному шпилю, в основании которого находился сейчас Алэй.
— Глупец! Ты не переживешь этого. Не увидишь поражение жнецов! — раздался голос появившегося Создателя.
Командор отбивался от ментальных и физических атак Создателя, вот только сейчас, он мог противостоять ему в полной мере. Вспышки энергии, разряды тока проносились по залу, Алэй оттеснял гуманоида все дальше, но сам того не замечая подходил все ближе к черному монолиту. Добравшись до обелиска, между Создателем и командором с новой силой вспыхнула схватка. Пропустив один разряд, Алэй лишился своего шлема, часть которого отлетела к стене. Сгустки энергии то и дело попадали по монолиту, но даже не оцарапали его. К этому времени энергия ГОРНа была уже в башне и разряды стали проноситься по коридору.
Уличив момент, Алэй высвободил огромное количество энергии и отбросил Создателя прямо в блуждающий разряд. Секунда и Создатель просто растворился в воздухе. Еще секунда и его самого поразил разряд, рухнув на пол, лицо Алэя исказила гримаса боли. Еще немного и волна энергии прошла по коридору, и яркий свет поглотил командора.
С центрального шпиля Цитадели сорвался луч и ударил в космос, а от самой станции стала расходиться энергетическая волна. Как только волна прошла через жнецов, они стали просто отключаться. Тоже самое произошло и с киберами, которые находились на планете. Как только противник перестал подавать признаки активности и не отвечал на атаки, эфир наполнился радостными возгласами.
— Удалось!
— Они все сдохли!
— У Командора получилось!
Алэй пришел в себя и его сознание тут же наполнилось болью, наниты сообщали о тяжелых повреждениях организма. Отключив нервные окончания, командор встал и побрел к консоли, чтобы убедиться, что их план сработал. Дойдя до консоли, Алэй просмотрел входящие данные и облегченно выдохнул, в системе все жнецы мертвы, так же как и в темном космосе.
— Атлантида… это Алэй… противник уничтожен, армада не требуется, но требуется срочная помощь выжившим. Пришлите спасательные и медицинские отряды, пошлите корабли на охрану системы, если к нам прибудут гости. — хриплым голосом сказал Алэй.
— Принято, через десять минут они у вас будут. Алэй. Как ты? — раздался обеспокоенный голос Хелены.
— Пока дышу, но… черт…
— Алэй! Алэй! Дьявол. — Хелена ударила по консоли.
— Атлантида. Это Шепард. Фиксируем сильные перегрузки на Цитадели. Наблюдаем внутренние взрывы. Повторяю. Фиксируем сильные перегрузки на Цитадели. Наблюдаем внутренние взрывы.
— Там же Командор! Нужно его вытащить оттуда! — раздался голос Мерсера.
— У кого-нибудь остались целые челноки? Кто-нибудь в состоянии подлететь к станции? — надрывался в эфире Джон. Но в ответ была только тишина.
У всех кораблей были критические повреждения, у части кораблей были повреждены двигатели, а у тех, у кого двигатели были целы, не было энергии, либо повреждены силовые шины.
— Говорит Гоблин, нам удалось восстановить двигатель. Мы летим к Цитадели. — Корабль на всей доступной ему скорости направился к станции.
— Пока дышу, но… черт… — взрывом Алэя отбросило от консоли и впечатало в
стену.
Мужчина огляделся и увидел как по коридору гуляли разряды тока, а в рукавах станции происходили взрывы. Поднявшись на ноги, Алэй побрел к выходу, по дороге он попытался несколько раз вызвать флот, планету, Атлантиду, но ничего не получалось. Пройдя половину пути, он нарвался на несколько разрядов, но смог укрыться от них. Добравшись до места, Алэй обнаружил что выход заблокирован. У выхода находилась здоровенная куча металлических обломков, которая была сварена друг с другом разрядами энергии. Развернувшись он побрел обратно. Дышать становилось тяжелее, хотелось спать и командор, прислонившись к стене, стал медленно по ней сползать на пол. В голове мелькала вся его жизнь, все то что он сделал, места которые посетил, тех кого он убил и тех кого не смог спасти. Затем в голове пронеслись мысли о будущем, которого у него не будет. Дом на берегу океана, семья и спокойствие.
— Кхм… кх… Мирдин оказался прав, я не смогу жить нормальной, спокойной жизнью. — сказал сам себе мужчина и приподнял голову. Его взгляд уперся в черный монолит из-за которого были все проблемы.
— Кто тебя создал? — Алэй поднялся и пошатываясь подошел к обелиску. Но пройдя пару шагов, он упал без сознания.
Гоблин подлетал к Цитадели, капитан наблюдал как на станции взрывались части рукавов. Подойдя достаточно близко для перехода к башне, наспех собранная группа эвакуации собралась в левом ангаре, который был разгромлен. Подобравшись достаточно близко, они выпрыгнули из корабля и на репульсорах полетели к разбитому окну.
Попав внутрь башни группа стала пробираться на нижние уровни. Войдя в систему Цитадели, они с ужасом осознали, что вентиляция повреждена, отсеков в которых находился кислород почти не осталось. Где кислород не сгорел в результате пожаров и взрывов, то он вышел через поврежденную вентиляцию в космос. Группа доложила об этом Шепарду и Шепард. Те надеялись, что костюм Алэя не подведет.
Когда в систему прибыли спасательные отряды, группа добралась до контрольного зала Цитадели. Прорезав металлические обломки, они вошли в помещение и стали искать командора. Обойдя зал и никого не обнаружив они доложили об этом на Атлантиду.
— Как не нашли? — пришла в ужас Хелена.
— Мэм, в контрольном помещении кроме следов подпалин ничего не обна… — боец осекся увидев что держал в руке его напарник.
— Что там? Что вы нашли? — Хелену начала охватывать паника.
— Мэм… обнаружена часть шлема командора. — произнес солдат.
— Нет… нет… этого не может быть… — Хелена стала отходить от консоли, неверяще смотря на Виктора.
— Мэм. Мы продолжим поиски. — сказал боец и отключился.
Но поиски продлились недолго, так как взрывы на Цитадели были все интенсивнее и интенсивнее. А учитывая, что к ней был еще присоединен ГОРН, опасность была высокой. Эвакуационные корабли просветили Цитадель десяток раз, но не обнаружили признаков командора. Спустя три часа станция взорвалась.
Месяц спустя. Атлантида.
Хелена стояла в своей гостиной и мяла в руках листок с речью, которую она должна говорить через шесть минут. После взрыва Цитадели, поисковые отряды еще несколько недель по ее приказу искали Алэя, но все оказалось четно. Все тела погибших при обороне были доставлены на Алтеру, где специально для них был создан склеп. Как только из системы забрали все что представляло ценность, ее уничтожили, активировав бомбы с антиматерией. Чтобы никто посторонний не завладел технологией Алтеран.
— Мэм. Пора. — в комнату вошел Виктор.
— Идем.
Хелена вошла в контрольное помещение Атлантиды откуда ее с Виктором перенесли на континент, к скверу где будет происходить церемония. Как только Хелена появилась на площади гул стих. Шепард подошла к трибуне и взглянула на подготовленную речь.
— Не волнуйся, я с тобой. — где-то на границе сознания послышался голос Алэя.
— Я знаю. — тихо проговорила Хелена и скомкав листок подняла глаза на толпу.
