Текст книги "Соцветие Лилии (СИ)"

Автор книги: Escriba Simplement

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Доверие.

И вышло как-то более даже утвердительно, чем вопросительно.

– Скорее проверка, – хмыкнула маленькая девочка с глазами взрослой женщины и едва заметно дёрнула плечиком.

– И откуда же ты такая, чудо? – вопрос вышел скорее риторическим.

– Из Англии, естественно, – слегка раздражённо отозвалась она, собирая с покрывала книги и убирая их в сумку с чарами незримого расширения. – А ты…

Почему-то захотелось подыграть.

– Из Гильдии, естественно.

Её глаза мигнули каким-то азартом. Девочка выпрямилась и вновь смерила меня взглядом.

– Зельевары? Чароплёты?

Она словно издевалась. И почему-то захотелось принять её правила, захотелось прочитать реакцию. Стало интересно, увидит ли он на её лице омерзение.

– Наёмники, – улыбнулся Эммануэль.

Её глаза на секунду расширились. Она вновь окинула парня взглядом, словно сравнивая с чем-то давно уже вычитанным или увиденным, проводя аналогии, делая выводы. Сомнений в том, что она поняла, кто перед ней, не возникало.

– И кем же ты там работаешь? Садовником? Ох, прости… священником? – поправилась Лилия с едва заметной улыбкой.

– Скажем так, управляющий.

Она уже давно закончила собирать свои книги и теперь просто стояла, смотря на своего собеседника и слегка покачиваясь на пятках.

– Твоя гильдия? – хмыкнула она, отводя лезущие в глаза пряди с лица.

– Моя гильдия, – в тон ответил ей парень, усмехаясь.

Напряжение спало. Зрительный контакт, так и не прервавшийся за весь диалог, стал не напрягающим и каким-то самим собой разумеющимся. В какой-то момент по пляжу разнёсся тихий девичий смех, вторящий парню.

– Прогуляемся, чуть-чуть мёртвая девочка? – неожиданно даже для себя предложил он.

Она посмотрела на него немного лукаво, словно оценивая собственную от этого выгоду, и едва заметно кивнула.

– Почему бы и нет, совсем немного священник.

В этот момент он понял, что не отпустит её никогда.

Это была не любовь, нет, скорее привязанность, невероятное любопытство, перетекающее со временем в какое-то абсолютное, безграничное уважение, позже переросшее в какую-то больную необходимость. Каждое лето он ждал её на этом чёртовом пляже, свою собственную загадку, свою Энигму, и каждое лето делал над собой усилие, чтобы отпустить эту невозможность к родителям.

Лилия. Это имя, казалось бы, врезалось в его сознание, заклеймило саму его сущность, душу. И казалось, что так было всегда.

Она не была несчастна, нет, скорее глубоко неудовлетворена происходящим. Оставалось только ждать, когда эта девочка решится ему открыться. Впрочем, ждал он не так уж и долго. И хотя Эммануэль видел, что это не все заботы, которые её тревожат, но был действительно рад. Его впустили дальше, чем других, и это почему-то отдавало чем-то действительно тёплым.

Эммануэль не знал, как точнее выразить своё отношение к этой невозможности, как сделать так, чтобы это выглядело для её родителей приличным, как не спугнуть эту заблудшую душу. Было страшно. Но не скучно, нет. Определённо, не скучно.

Само осознание того, что она подходила почти под каждый из заветов предков заставляло его чуть ли не мурлыкать. Он вчитывался в так знакомые с самого детства строчки раз за разом и не видел ни одной преграды для его предложения. Она разделит с ним вечность. В душе почему-то поселилось осознание того, что девочка – уже почти что девушка – не откажется.

Настроение определённо было хорошим.

Её неожиданное послание застало его за планированием своего графика. Приближалось лето, а это означало, что в его любимом городе снова полыхнёт знакомой магией такая родная Энигма.

Родители увозят в Россию. Царьград. Подробностей не знаю. Страшно.

Слова, до сих пор звучащие в его голове набатом.

Стол от потока сырой магии едва не перевернулся. Встав, парень едва заметно покачал головой, силясь успокоиться. В кабинет осторожно, словно боясь чего-то, заглянула одна из служанок.

– Господин?..

– Позови Эдгара, – решился Мэрсенарри и поморщился. – Меня не будет какое-то время, незапланированная поездка по делам Гильдии. Побудет тут какое-то время за меня.

Девушка понятливо кивнула и тут же исчезла. За исполнение собственного приказа теперь можно было не беспокоиться, так что парень прошёлся по кабинету, разминая затёкшие руки, и бездумно смотря в огонь камина.

Ну что ж. Россия, так Россия.

Комментарий к БОНУС 1

**ВНИМАНИЕ.**

**автор появился на ваттпад.**

ссылка: https://www.wattpad.com/user/Escriba_Simplemente

**там лежит оридж, который я долгое время хотела опубликовать здесь, но по итогу отказалась от этой затеи, понимая, что никому подобное тут особо и не интересно.**

**прошу почитать, оценить и лайкнуть. если он наберёт большое количество плюсиков и просмотров, выложу ещё одну главу до нового года.)**

а вот и та самая “незапланированная” глава. теперь прода только к новому году)

просто автор всё ещё болеет, выписывать не хотят ни в какую, а времени много.

интересно ваше мнение.

ну а теперь ссылочки.

ссылочка на группу: https://vk.com/TheAcademyOfMiracles

пикч на этот раз нет, но подписаться всё же советую. там очень часто публикуются новости, иногда даже спойлеры, и есть возможность беспрепятственно пообщаться с автором)

на яндекс-кошелёк: https://money.yandex.ru/to/410016757263075

это заранее, чтобы не задавали вопрос “куда на лечение кинуть”. СЮДА.)

а ещё у автора появился тематический инстаграм. пощу фотографии и коротенькие рассказики с ними, ну а ещё не против поговорить за жизнь в директе.

прошу, так сказать, поддержать начинание.

ссылка: https://www.instagram.com/sanaa_mulkvisti/

ник: sanaa_mulkvisti

========== БОНУС 2 ==========

а я люблю тебя настолько сильно,

что до боли.

Долгожданное лето наступило, и над Поттер-хаусом нависла такая знакомая, уже привычная атмосфера некой лености. Раскалённое солнцем небо было настолько голубым, настолько чистым и настолько жарким, что порой думалось: вот прислушаешься в полной тишине и уловишь скворчание, с которым лучи жарят небеса. Дом нагревался не особо сильно, всё-таки чары, да и тень деревьев давала о себе знать. По утрам здесь пели птицы, ветерок путался в причудливых переплетениях ветвей, порой всё же добираясь до распахнутых окон и принося в дом запах цветов, высаженных в небольшом садике Дореей. А ещё в полной, кристальной свежести и тишине до чуткого слуха доносилось журчание протекающей неподалёку реки. Хорошо.

Джеймс любил эти места. Любил смотреть на то, как его мать возится в саду, любил помогать ей в этом, и пусть друзья считали это чем-то девчачьим и глупым, пусть… зато ему нравилось. Да и Френк Лонгботтом, их сосед, который частенько заходил в гости вместе со своей строгой и чопорной матерью, тоже кой-чего во всех этих травках понимал, да и возиться с ними никогда не отказывался. А ещё любил сидеть в мастерской отца, смотря, как тот что-то мастерит, объясняет ему строение какого-нибудь артефакта, а иногда даёт и самому над чем-нибудь поработать. Совсем несложным, нет, и уж тем более неопасным, но зато какая значимость его – Джеймса – переполняла в те моменты!

А ещё ему нравилось убегать ни свет, ни заря из дома и встречать рассвет где-нибудь подальше, в полях, ну или у речки, которая потом уходила куда-то далеко, за горизонт, неслась бурным потоком, вливаясь в озеро, что было в паре миль от Поттер-хауса. Чистый воздух был словно прозрачным, наполненным какими-то особенными запахами и звуками, и даже вроде как вкусным.

Вообще, местность была живописной. Недалеко от их дома было и местное кладбище, совсем старое – настолько, что там уже никого и не хоронили – но зато какие красивые там попадались надгробия. Джеймс любил ходить меж них, рассматривая надписи на могильных плитах и гадая, как выглядели давно почившие люди при жизни. Были там и его родственники, как со стороны отца, так и со стороны матери – около могил Блэков он задерживался особенно долго, словно какая-то сила удерживала его рядом с ними. Именно здесь он ощущал родство с этой семьёй так остро, как никогда.

Блэков он любил, причём какой-то странной, до боли родственной любовью, понимая все их причуды и закосы, зная каждого по имени и называя сурового Поллукса «дедушкой». Почему-то такое позволялось только ему, а заметил он это лишь спустя несколько лет, когда уже поступил в Хогвартс и начал теснее общаться с тем же Сириусом. Несмотря на то некоторое пренебрежение, которое эта семья оказывала ещё лет десять назад его отцу, Поттеров всегда привечали и в доме на площади Гриммо, и в усадьбе, где хозяйничала боковая ветвь Блэков – тётя Друэлла и дядя Сигнус всегда были ему рады, ведь жили они достаточно уединённо, а девочкам было скучно. Белла Блэк его даже немного пугала, впрочем, когда он стал постарше, девочка с удовольствием читала ему вслух и рассказывала уморительные семейные истории.

Именно тогда он понял, что привлекало его в Блэках. За свою семью они готовы были умирать, и умирали уже не раз. И что-то глубоко внутри него откликалось на подобное, ему хотелось принадлежать к такой же семье, хотелось внести свой вклад в собственный Род.

Когда ему исполнилось пять, он уже твёрдо знал, что станет самым молодым Мастером за последние сто лет, а когда ему исполнилось десять, уже понимал, что хочет связать свою жизнь с Артефакторикой.

Артефакты, их магические плетения, процесс их создания привлекал его безбожно. Он хотел создавать уникальные работы, выпуская их под гербом Поттеров, хотелось, чтобы они были известны не только в его стране, но и во всём мире. Хотелось признания, а не просто занятия любимым делом. Отец на это лишь улыбался, обещая взять его в мастерство как только он увидит достаточный уровень знаний. И Джеймс старался, старался, старался, чёрт возьми, чтобы этот момент наступил как можно раньше.

Гениальным он себя не считал. Упорным, старательным, а может даже и умным – да, но никак не гениальным. Да и таких людей он вообще ещё не встречал. Разве что…

На воспоминаниях о действительно дорогом ему человеке сердце сделало бешенный кульбит, после чего забилось раз в пять быстрее.

Лилия Каркарова завораживала. Он не знал, когда началась эта его тяга к собственной однокурснице и по совместительству лучшей подруге, он даже не смог ответить себе на чётко поставленный вопрос «как давно я её люблю?». То, что это любовь, четырнадцатилетний мальчишка был уверен целиком и полностью. Казалось, он может умереть ради неё, подставив и себя, и свою семью, и даже весь Род.

Самым пугающим было то, что Джеймс понимал: ему ничего, абсолютно ничего не светит. Каркаровы – действительно тёмный, действительно старый и действительно могущественный Род, у которого полно своих тайн и загадок. А ещё она была наследницей собственного Дома, о чём с горечью сказала как-то раз в гостиной, когда кто-то, шутя, назвал её «миссис Поттер». На этом моменте сердце сделало кульбит, чтобы после упасть куда-то в пятки и заставить его сдерживать слёзы досады.

Наследница. Целиком и полностью обвязанная обетами и клятвами, но такая же жаждущая свободы и мятежная. Алиса по секрету шепнула ему, что Лили хочет учиться и путешествовать, не собираясь выходить замуж ни сразу после школы, ни через пять-шесть лет после её окончания.

– Говорит, что всё ещё надеется сбросить дела Рода на младших братьев и сестёр, но такое вряд ли станет возможным, – со вздохом сказала его кузина и пожала плечами. – Не думаю, что что-то из этого выйдет, Джеймс… обрати лучше внимание на кого-нибудь другого.

Такая взрослая, такая рассудительная кузина, даже она казалась ребёнком перед его принцессой. Однажды, после торжества в Блэк-кастле по случаю свадьбы Беллы, он услышал слова своего отца, которые ещё долго прокручивал в своей голове раз за разом.

– Она похожа на Сикстинскую Мадонну, – задумчиво протянул тем вечером Карлус, сидя с бокалом вина перед камином. – Такой же взрослый взгляд на детском лице.

– Ты тоже заметил? – с удивлением поинтересовалась Дорея и, кажется, даже усмехнулась. – Интересно было бы узнать, в чём дело. Думаю, девочка рано приняла какой-то Родовой дар, возможно даже открылась память прошлой жизни.

– С Джеймсом их поженить не удастся, – вздохнул мужчина и покачал головой. – Наследница.

– Посмотрим, – только качнула головой его мать. – Всякое случается…

После оставаться недалеко от двери в гостиную было чревато, так что мальчик выждал тогда несколько секунд и достаточно громко постучал в дверь. Карлус среагировал мгновенно, оборачиваясь на звук и улыбаясь своей доброй, по-отечески тёплой улыбкой.

– Не спишь, сынок?

– Заходи скорее, – засуетилась Дорея, тоже оборачиваясь и чуть хмурясь. – По коридорам всё-таки гуляют сквозняки…

Разговоров о предмете своей симпатии в доме он больше не слышал, но почему-то был уверен: родители его выбор даже одобрили и теперь наблюдают за его действиями.

Действий, впрочем, никаких особенно и не было. Он так же гулял с Лили после уроков, так же сидел с ней в библиотеке, писал сочинения, изредка болтал на какие-то отвлечённые темы, порой буквально поражаясь глубине её знаний в той же маггловской литературе. Именно это сподвигло его написать родителям с просьбой выслать ему книг для «общего развития», которые он читал вечерами даже с каким-то удовольствием только для того, чтобы увидеть удивлённую и определённо одобрительную улыбку и слегка раскрасневшиеся от удовольствия щёки.

В последнее время она начала его беспокоить. И не тем, что вовсе не смотрела на него как на кого-то большего, чем друга, нет. Просто она как-то словно потухла изнутри, закрылась ото всех, улыбаясь только своим мыслям и какой-то чёрной книжке-блокноту, в котором неизменно строчила что-то на уроках Истории Магии.

Он не был глупым, нет. И понимал, что такая, как она, не увлечётся такой посредственностью, как он. Но Джеймс делал всё, чтобы этой посредственностью перестать быть. И, будем уж честными, достигал в этом определённых успехов.

А этим летом всё изменилось. Мечта об Артефакторике под гербом Поттеров накрылась медным тазом. Карлус вызвал его в кабинет, поговорить. Именно там, отводя глаза и стараясь сгладить все острые углы, он поведал о неком пророчестве, произнесённом за год до его – Джеймса – рождения.

– Именно из-за этого пророчества когда-то Блэки согласились на нашу с твоей мамой свадьбу, – добавил почему-то Поттер-старший и отвёл глаза.

Суть его была в том, что в роду Поттер, в этом столетии, в браке светлого мага и тёмной ведьмы должен родиться тот, кто восстановит род Певереллов. Но условий была масса: и проживание мага на территории магической Британии, и отсутствие на нём помолвок и семейных проклятий, и определённый месяц рождения, а так же отсутствие в этот момент боковой ветви рода Поттер, но присутствие в семье трёх детей.

– Нас ждёт скорое пополнение в семействе, Джейми, – потрепал его по волосам Карлус. – Близнецы, оба мальчика.

Подобное положение дел открывало перед ним огромные перспективы. Те же Каркаровы вполне могли согласиться на их с Лили брак – если она, конечно, когда-нибудь этого вообще захочет – да и ученичество будет получить намного легче. Этим же объяснялась и его тяга к кладбищем, точнее к самой некроэнергии.

– Как только побываем в банке и подтвердим твои права на этот Род, я начну прощупывать почву насчёт твоего ученичества где-нибудь на континенте, – добавил его отец и улыбнулся. – Всё-таки некромантия – семейный дар Певереллов, не думаю, что таким стоит разбрасываться.

Он был согласен. Чёрт, это было действительно интересно, пугающе, волнующе… Певереллы. Конечно, он знал, что состоит с мифическим семейством в родстве, но никогда не думал, что сможет приобщиться к этой семье так близко.

Гоблины в банке если и были удивлены, то этого никак не показали. Пригласили Джеймса для инициализации его, как наследника, всё-таки семейство было старым и притязательств на него было много. Убедились, что все условия соблюдены, пожали плечами и даже согласились дать клятву о неразглашении.

Самого ритуала Джеймс отчётливо не запомнил: в памяти отложилось только ощущение всё нарастающей боли, которая словно ломала его кости изнутри. А потом всё прекратилось слишком уж резко, и довольный голос гоблина врезался в сознание:

– Испытание Магии пройдено, наследник Певерелл. Теперь осталось только принять семейный герб и разобраться с текущими делами Рода.

Сил не оставалось. В голове промелькнула мысль, что ему всего четырнадцать, а на его плечи взвалили почти что непосильную ношу. Но тряхнув головой, парень упрямо кивнул и, слегка пошатываясь, прошёл в следующий на очереди, уже малый, ритуальный зал, где ему предстояло надеть комплект наследника и завершить несколько несложных ритуалов.

Герб его удивил. Действительно удивил.

Это был большой геральдический щит, на котором, словно из чёрного дыма – который почему-то, чёрт возьми, ассоциировался с дементорами – был соткан силуэт дракона. Казалось, здесь не было ничего лишнего. Никаких цветов или животных, только дракон и девиз.

– Помни о смерти, – прошептал он, улыбаясь и вспоминая строчку из давно уже выученной наизусть сказки Барда Бидля.

Считалось, что младший брат – прародитель рода Поттеров – не погиб, как старший и средний, а ушёл за грань вместе со смертью, как равный ей. Почему-то подумалось, что именно отсюда растут ноги и у некромантии, и у какой-то склонности к тёмным направленностям магии.

– Вы должны понимать, что детство закончилось, – ворчливо отозвался гоблин-поверенный его нового Рода. – Сейчас лорд Поттер – ваш биологический отец и протектор, но все решения относительно собственного Рода вы уже принимаете сами. И ответственность за его благополучие и процветание теперь полностью на вас.

Джеймс только отрывисто кивнул, принимая в руки Кодекс в старой, слегка потрёпанной обложке. Он обязательно всё изучит в ближайшие пару дней, а потом уже можно начинать разбираться с текущими делами. Идея посоветоваться с Лили пришла спонтанно, но почему-то показалась ему действительно хорошей. Подумалось, что она заинтересуется и уж точно не откажется.

Дома на его новый статус отреагировали спокойно. Дорея только качала головой, сетуя, как быстро её мальчик вырос, но в глазах её он отчётливо видел гордость. Карлус реагировал спокойно и как-то даже устало, попросил лишь не говорить об этом пока никому, чтобы вокруг его фигуры не поднялось такого ненужного сейчас ажиотажа. И молодой Певерелл был с этим полностью согласен.

– Можешь рассказать обо всём своей подруге, но не в письме, а лично, – немного подумав, разрешил Карлус Поттер, а Дорея лишь легко кивнула. – Всё-таки она выглядит достаточно разумной девушкой.

Горло сжалось от радости. Это уже было не эфемерное, а действительно материальное, выраженное вслух родительское одобрение. И оно дорогого стоило.

В этот вечер он уселся в своей комнате, на заправленной цветастым покрывалом постели, скрестив ноги и положив перед собой кодекс теперь уже почти что собственного Рода. Происходящее казалось ему невозможным и даже несколько сюрреалистичным.

Это была огромная ответственность и честь, и Джеймс сомневался, что теперь всё будет так, как раньше. Это не игрушки: ему придётся соответствовать своей новой фамилии, ему придётся изворачиваться, придётся скрывать ото всех – ну, почти ото всех, не без удовольствия думал Певерелл – своё происхождение, свои планы и даже собственные мысли. Всё же Род считался действительно тёмным, а истерия вокруг подобного только нарастала. Каким бы беспечным он ни был, подобного парень не заметить просто не мог.

И в то же время, несмотря на такой ощутимый, давящий груз, в душе поселилось безграничное тепло. Всё у него получится. Всё будет в порядке. Почему-то появилось ощущение, что именно этого он и ждал всю жизнь. Шанса показать себя, проявить, как-то выделиться. Не из бахвальства, нет, а исключительно из желания самореализации.

Джеймс с горечью думал о том, что рассчитывать теперь придётся только на себя – родители, конечно, помогут, если он попросит, но просить не хотелось – ведь ближайшего окружения или наставника у него не было. Да, были друзья, но в голову почему-то закрадывалась мысль о том, что только одна из них и поймёт всю тяжесть, всю важность произошедшего.

Джеймс с горечью думал, что всё ещё остаётся ребёнком. Порой слишком эмоциональным, порой неопытным, порой даже слишком резким как в своих суждениях, так и в высказываниях. И что не об одни грабли, на которые придётся наступить, он расшибёт лоб. Ведь учиться нужно, а учиться получится только на своих ошибках. Ибо больше не на чьих.

Джеймс с горечью думал, что теперь он привязан на многие годы к этой земле, ведь многие вопросы ещё только предстояло решить. И ещё непонятно, какой объём работы его ждёт.

Джеймс с потаённой радостью понимал, что теперь у него появился этот самый шанс. И дело было даже не столько в возможности получить знания, так его влекущие, не в осознании себя тем самым Певереллом из пророчества, да даже не в том, что теперь у него, скорее всего, прав всё-таки больше, чем обязанностей, и что всеми этими правами ещё предстоит научиться пользоваться.

Нет, мысли занимало абсолютно другое. Теперь у него есть основания хотя бы попытаться добиться расположения одной небезызвестной леди с зелёными колдовскими глазами, порой отдающими каким-то инфернальным блеском.

И он, чёрт возьми, попытается.

Он попытается.

Комментарий к БОНУС 2

автор всё ещё болеет. у автора всё ещё есть свободное время.

а вот и новая глава-бонус. не смогла удержаться и всё-таки выложила)

я хочу показать одного из главных героев таким, каким я его вижу. милым, по-домашнему тёплым и очаровательным, но решительным, способным не просто на поступки, а на **поступки**

надеюсь, у меня получилось)

жду ваших отзывов, котята~

ах, да, глава посвящается моей Аде. солнышко, я думаю, ты её ждала. наслаждайся <3

ну а теперь, ссылки.

ссылочка на группу: https://vk.com/TheAcademyOfMiracles

там вы найдёте схематичный герб Певереллов таким, каким его вижу я. кривой, правда, чутка, но зато от души, так сказать)

на яндекс-кошелёк: https://money.yandex.ru/to/410016757263075

это заранее, чтобы не задавали вопрос “куда на лечение кинуть”. СЮДА.)

а ещё у автора появился тематический инстаграм. пощу фотографии и коротенькие рассказики с ними, ну а ещё не против поговорить за жизнь в директе.

жду вас всех там, ибо на профиле очень не хватает активности. скорей-скорей, подписываемся))

ссылка: https://www.instagram.com/sanaa_mulkvisti/

ник: sanaa_mulkvisti

========== Глава 31 ==========

Если меня собьют на переходе -

значит, я слишком доверяю.

Если моя музыка не в моде -

значит, я её правильно сочиняю.

Спускаясь по лестнице с гулко стучащим сердцем, я буквально кожей ощущала надвигающиеся проблемы. И это чувство с каждым шагом не только не отпускало, но даже усиливалось. Родители выглядели достаточно недовольными для того, чтобы убавить настроение ещё на пару градусов, а Мефистофель жалобно мяукал в клетке, судя по всему тоже не особенно горя желанием сдвигаться куда-то с насиженного места.

Единственное, на что я надеялась, так это на возможность вернуться в Англию. К Родине ввиду моей просьбы Создателю тянуло не особенно. Впрочем, что-то глубоко внутри всё же отзывалось, будто бы просясь назад, на своё место. Но променять жизнь в Англии, в Хогвартсе, на неизвестную, непонятную, а оттого действительно пугающую Россию?.. Я была жертвенницей, порой даже мазохисткой, но не настолько.

Было страшно.

– Замёрзла, дорогая? – обеспокоенно спросила Нана, осторожно приседая передо мной и беря моё лицо в свои ладони. – Лето в России прохладней, сродни здешней осени.

– Я знаю, – оставалось лишь повести плечами и совершенно иррационально надуться.

– Не обижайся, – хохотнула женщина и притянула меня к себе, обнимая. – Мы всего на месяц, но если захочешь…

Камень, так тяжело ворочавшийся на сердце, вдруг упал, затопив меня спокойствием. Не навсегда.

– Хорошо, – улыбка вышла уже действительно натуральной и естественной. Настроение плавно ползло вверх.

– Готовы? – обеспокоенно спросил Игорь, возвращаясь из кабинета. – У меня портключ в посольство, дальше межконтинентальным.

– Готовы, – увидев мой быстрый кивок, улыбнулась Нана.

Крепче сжав ручку своего чемодана, я с удовольствием осмотрелась в последний раз, стараясь запомнить всё более детально, и протянула своему отцу руку, в которую он тут же дал один из концов расшитой серебристыми нитками ленты.

– Он одноразовый, потом зачаруем его на наше поместье в России, и сможешь пользоваться, – улыбнулся мужчина, чему-то кивая.

Я лишь рассеянно пожала плечами, ожидая, когда Нана соберётся с духом и таки возьмётся за ленту. Подобные вещицы меня не слишком-то и привлекали, так что к «подарку» я осталась более-менее равнодушна.

– Готовы? – ещё раз переспросил Игорь, прежде чем свет перед глазами померк, сменившись калейдоскопом смазанных образов.

***

Путь до России оказался совсем уж коротким. Сначала мы побывали в знакомом мне посольстве, откуда я несколько лет назад провожала Петунью. Оглядываясь и всё ещё пребывая в неплохом расположении духа, я как-то пропустила все хлопоты мимо себя. Оформились мы быстро – Нану хорошо знали, можно сказать даже любили, а к Игорю относились неизменно ровно и даже как-то уважительно. Меня, на удивление, даже вспомнили. Девушка, имя которой я благополучно забыла, уже была замужем за тем самым «певцом», и теперь ждала ребёнка. На вопрос, почему она до сих пор работает, лишь рассмеялась.

– Попозже возьму декретный. Условия тут хорошие, колдомедики рядом… да и срок ещё совсем маленький, – шатенка мечтательно улыбнулась, и её взгляд обратился куда-то вовнутрь себя, как обычно бывает у беременных женщин. – В общем-то, мне здесь даже нравится.

Оставалось только улыбнуться и согласиться. Впрочем, по девушке было видно, что её действительно никто не притесняет, и что живётся ей вполне себе комфортно. Оставалось надеяться, что в государстве ситуация похожа.

Когда Игорь позвал меня, чтобы отправиться, как он выразился, «домой», я уже пребывала в каком-то подобии нетерпения. Хотелось поскорее увидеть и поместье, и библиотеку, и комнату, в которой меня поселят. И, конечно же, поглядеть на «тот самый» двор, по которому ходило то существо, кость которого являлась теперь основой моей палочки.

Рывок, перенёсший меня «на Родину» я почти что не почувствовала. Максимум – у меня помутнело в глазах, да и мысли несколько разбежались, но никакой боли или «отторжения» пространства, так описываемого в различных книгах про трансконтинентальные портключи, я не почувствовала. Возможно, сказалась магическая сила, или портключ был максимально качественным…

Все мысли вылетели из головы в тот самый момент, когда перед моими глазами предстал старинное поместье. Это был не особняк, нет, именно поместье… Здание внушало. Тяжело сглотнув, я буквально прогнулась под давящей на меня силой. Но она не была чужеродной, напротив, словно только и ждала приезда своих… детей?

– Ну что же ты, – захлопотала Нана, оглядываясь кругом и делая быстрые пассы палочкой, перетаскивая вещи с коротко стриженной травы на дорожку. – Беги в дом, солнышко, позовёшь там кого-нибудь из наших домовиков.

Сглотнув вязкую слюну, я смогла только кивнуть. Каждый шаг давался с трудом, но что-то тянуло меня всё ближе и ближе.

Впервые я поняла все эти слова про зов Рода и Крови, впервые ощутила всю силу, всю мощь, с какой тянуло Наследницу родная земля. Глаза любовно прошлись по тёмным окнам, по обшарпанным стенам и по многочисленным деревьям, окружающим дом.

Дом.

Это противоречило всем моим планам, это противоречило моей натуре, как таковой, но в этот самый момент я почувствовала себя как никогда в безопасности.

Поместье выглядело заброшенным, но оттого не менее величественным. Новая часть его была сделана из чистого камня, уже выщербленного бесконечными дождями, морозами и ветрами, старая же всё ещё оставалась облицованной полосками дерева с какими-то хитрыми рунами. Однако, «новым» фасад можно было назвать с натяжкой – каменную часть поместья, представляющую собой большую его часть, отстроили ещё веков шесть назад, старая же простояла на три-четыре века дольше.

От подобного становилось жутко. Поднимаясь по крыльцу, я едва не задыхалась от пульсирующей внутри меня энергии. В этом доме рождались и умирали, любили и ненавидели, радовались и горевали… в этом доме жили. И кто я такая, чтобы претендовать на его гостеприимство?

Почему-то в голове промелькнула досадная мысль: Нана не поймёт. Несмотря на то, что это был её дом, она не поймёт того, что чувствовала сейчас я.

Возможно, дело было в характере. В её желании всё же быть такой, как все. Осесть в тихом пригороде с мужем, заботиться о собственном большом доме и растить детей. А может и в том, что благодаря той же частично разумной Магии во мне была схожесть с далёкой прапрабабкой Наны. Вообще, отголоски этой женщины, почти что мне неизвестной, чувствовались всё сильнее, то ли во мне, то ли в самом доме. И почему-то именно сейчас захотелось узнать о ней ещё немного больше, найти, быть может, её комнату, услышать о ней от портретов… хотя я и не была уверена в том, что подобное практиковалось на Руси, надежда всё ещё не умирала.

Дверь поддалась легко, словно она всё это время ждала моего прикосновения, а руку сильно обожгло. Отстранённо отметив капли крови, тут же впитавшиеся в ручку, я шагнула в просторную округлую прихожую, так нетипичную для русских зданий. Пройдя вперёд и поднявшись на несколько ступеней, я огляделась кругом, стараясь не дышать.

Да, вокруг царило некоторое запустение. Слой пыли на полу, слегка грязные стёкла и пыльный же потолок, но всё это не могло скрыть ни величественную лестницу, ни восхитительную лепнину, ни количество дверей, ответвлений и коридоров, что скрывались за колоннами. Даже воздух в этом месте казался каким-то родным, чистым и даже знакомым.

– Наследница?

Хриплый голос заставил бы вздрогнуть, если бы я не была готова к чему-то такому. Передо мной стояло существо, чуть выше домового эльфа, намного более ладное и приятное для глаза, но почему-то излучающее какую-то непонятную до этого силу.

– Наследница, – ровно ответила я, склоняя голову в приветственном кивке.

Домовой внушал уважение. Это был не домовик, которым можно было помыкать и который исполнил бы любое твоё желание. Нет, домовой прежде всего был хранителем дома, а уж потом и его хозяина. И то, если признает. Но в то же время, домовой – это самый преданный, самый надёжный союзник. Он не тянет из тебя магию, напротив порой отдавая свою. Он делится советами, направляя тебя на твоём пути становления, и как человека, и как мага.