Текст книги "Время на моей стороне (СИ)"
Автор книги: -Edelweiss-
Жанры:
Ужасы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
– Что ты там нёс про собаку?
Регулус оскорблённо подобрался. Его глаза – серо-голубого цвета – вспыхнули, но затем гнев исчез так же быстро, как и пришёл.
– Не нёс, а говорил.
– Ах! Разумеется, сэр.
– Она выскочила на меня. Здоровенная зверюга! Я даже понять не успел, откуда взялось это чудовище! Едва успел захлопнуть дверь гостиной перед её носом и сразу же побежал за тобой.
Когда речь заходила о собаках, Рег был склонен преувеличивать. Спросонья он любую тень, похожую формой на щенка, окрестит Мотти Дугом. (1)
– Опиши подробнее, – в руках Скитер опять как по волшебству появился блокнот. – Почему ты так уверен, что это была собака, а не оборотень или волк? Если собака, то какой породы? Она успела тебя укусить или оцарапать?
– Жуткая псина чуть не перегрызла мне горло, – прорычал Регулус, выхватив блокнот и швырнув его в камин под протестующий возглас Риты. – Мне некогда было её разглядывать и тем более выяснять, какой она породы.
– И эта тварь сейчас где-то в доме, – пробормотал Питер, озираясь по сторонам.
– Да, кстати, а где Снейп? – опомнился Сириус.
Кажется, остальные тоже напрочь забыли о самом ворчливом компаньоне. Сириус чертыхнулся, поняв, что ответа не дождётся.
– Ладно, носатый снова гуляет, где ему вздумается, но куда понесло Эмс на ночь глядя?
Регулус вновь завёлся:
– Она была мертва!
– Хорошо, хорошо. Я не спорю, но это не значит, что мы должны оставить всё как есть.
– Бардак! – воскликнула Рита. – Я здесь по вине моего редактора! Вот выберусь отсюда и уйду от Каффа к Лавгуду. Ксенофилиус с женой как раз открывают собственное издательство…
– Слушай, Рита, извини меня, конечно, но всем плевать, – отрезал Сириус, массируя лоб. Огненный живчик переселился туда и безжалостно кусался. – Я ужасно устал и хочу одного: убраться отсюда. Я насмотрелся, – он запрокинул голову и заорал в потолок: – Я всё осознал и хочу обратно в школу! Клянусь, что засяду в библиотеке и буду готовиться к экзаменам, как пай-мальчик!
– Шут гороховый, – буркнул Регулус, толкнув его плечом, и взял щипцы для поленьев. – Надо обойти комнаты.
– Давайте подождём до утра, – заартачился Питер.
– Снейп и Вэнс могут быть в беде и нуждаться в нашей помощи, – с неохотой признал Сириус, перехватив поудобнее ручку половника. Надо найти что-то посолиднее. Он должен выглядеть достаточно храбрым, чтобы Питер и Регулус хоть немного успокоились. – Поверить не могу, что говорю это, но нам надо найти их обоих. Разделимся.
– Нет! – в один голос перебила его троица.
Регулус смутился и откашлялся.
– Свечи надо беречь, у нас их осталось не так много. Нет смысла переводить все за раз.
– Как скажете, – пожал плечами Сириус. – Итак… начнём обход?
– Да, – кивнула Рита, – только дайте мне что-нибудь увесистое, чтобы я могла огреть оборотня, если он выскочит на меня из темноты. Я не позволю ему слопать моё сердце.
– Это выдумки. Оборотням не нужны человеческие сердца, они не едят определённые части тела, – великодушно продемонстрировал знания Хвост. – Они просто разрывают жертву на мелкие кусочки.
– Мерлин, Пит, просто заткнись.
*
Сириус лопался от ярости. Пока они, вздрагивая от каждого скрипа, шороха и стука, крались по коридорам точно мыши, Снейп дрых без задних ног.
И он ещё беспокоился об этом гаде! Хорошо, что Сохатого тут нет – Джеймс бы смеялся до колик. Питер – другое дело, он был так напуган, что кочерга в его руках ходила ходуном.
– Нюниус! – взревел Сириус, от души зарядив ногой по стулу Снейпа. – Ты салазаров змеёныш! Посмотрите на него – пускает пузыри, пока мы ищем его по всему проклятому дому! Как я тебя ненавижу! Ты меня бесишь, Снейп! Как же ты меня бесишь!
Северус подскочил, инстинктивно потянулся за волшебной палочкой и не нашёл её.
– С добрым утром! – прокричал Сириус. – Проснулся? Нет у тебя палочки! Ни черта нет! И у меня нет, могу шарахнуть половником!
– Чего ты горланишь?
Блэк чуть не задохнулся от возмущения. Причин горланить хватало: у него сдавали нервы, у него болели спина, рёбра и пальцы, у него кипели мозги, а с сердца только что упал гигантский камень – ровно в тот миг, когда Сириус увидел этого носатого кретина.
– Вэнс мертва, – вставил Регулус раньше, чем Сириус добавил парочку звучных оскорблений.
«И этот в своём репертуаре. Вот заладил!»
– Её утащил смеркут, – сказал Питер.
Сириус застонал.
– Или оборотень, – присовокупила Рита, сжав покрепче подсвечник.
Снейп потёр шею и поморщился.
– А с тобой-то что? – спросил Регулус.
– Голова болит.
– М-да? – гаркнул Сириус, злорадно ухмыльнувшись. – Шейку отлежал. Помассировать? А то у меня руки чешутся.
– Не понимаю, – пробормотал Регулус. Взглянув на него, Сириус немного успокоился, уж больно непривычно было видеть брата таким подавленным. – Я… я уверен, что видел Вэнс мёртвой.
– Мы тебе верим, – неожиданно мягко сказала Скитер. – В конце концов, куда-то же она делась.
– Если только Эмс не спит в одной из комнат, как некоторые, наплевав на своё дежурство, – сказал Сириус. – Она могла бы нас проучить.
– Вэнс? – хмыкнул Снейп. – Я ещё могу допустить, что она заставит второй раз протереть уже чистую полку, но чтобы так…
Как бы ни хотелось поспорить со старым неприятелем, но тот был прав.
– Ладно, сглупил, – огрызнулся Блэк. – Что теперь? Продолжим осмотр?
– А смысл? – сказал Регулус. – Мне кажется, что Эммелина больше не с нами. Её забрали.
– Кажется ему… забрали. Кто забрал? Инопланетяне? Магглы атакуют? Тогда что – баиньки?
– Я точно не усну! – сказал Питер.
– Вот мы и нашли нового дежурного, – съязвил Снейп.
– Тебе вообще слова не давали! – вспылил Сириус.
– Бессердечный! Вэнс пропала, а ты… Ты само зло во плоти, – добавил Пит.
– Нет, он не зло, дружище, он – ошмёток зла. Всё, что наскреблось из коуквортских подворотен.
– Тебя забыли спросить, жертва блэковского инцеста, – процедил Снейп.
– Сириус, сбавь обороты, – тихо сказал Регулус. – Вы оба. Северус не виноват в том, что спал. Тебя самого пришлось долго будить.
– Ну хорошо, хорошо! Снейп помилован, верните его голову на место, – Сириус подождал, пока брат отвернётся, и только тогда пристально посмотрел на школьного врага. – Временно.
Пока они шли из лаборатории, Регулус вполголоса во всех красках расписывал Снейпу случившееся. Сириус невольно прислушивался и фыркал, попутно подгоняя Хвоста.
– Подожди, я не могу отдышаться. Не так быстро, – пожаловался он, едва поспевая за их группой.
– Ты не можешь отдышаться, потому что слопал три порции каши за ужином! Это не является уважительной причиной, Пит, – проворчал Блэк, мысленно витая в другом месте и времени.
Эммелина умерла. Чушь! Вэнс была самой упрямой девчонкой из всех, кого он знал. Недаром её дед был родом из колдунов с исландских фьордов. Глыба, а не человек. Закалённый характер. Она бы вцепилась в смеркута и вывернула его наизнанку. Даже соратница Грюма Доркас Медоуз казалась не такой упёртой и нахрапистой на фоне Вэнс. Вспомнить хотя бы упорство Эммелины в лабиринте… Она не сомневалась в себе и следовала плану. Если бы не цветы алихоции, то Эмс смогла бы выбраться из этого проклятого места, оставив за спиной шестерых дураков, не доверившихся её чутью.
– Не хочу в гостиную, – заныл Питер. – Идёмте наверх – в зал, где мы впервые появились.
– Или в комнату отдыха, – подхватил Регулус, который тоже не горел желанием спускаться туда, где, как уверял, умерла Вэнс.
– Мне всё равно куда, – отозвался Сириус. – Только дайте лечь. При дневном свете продолжим поиски.
В итоге выбор пал на комнату с граммофоном. Регулус позаимствовал у Риты подсвечник и принялся изучать свитки Зобраста, пока остальные ребята повалились в кресла. Здесь было не так тепло, как внизу у камина, но как-то уютнее.
Сириус повертел в руках пластинку.
– Надеюсь, вы не имеете ничего против нескольких минут старого, доброго рока?
– Пусть играет, – милостиво разрешил Снейп, чем немало поразил Сириуса. – Ещё в древности люди отпугивали нечистую силу дикими воплями.
– Я пощажу ваши нервы и поставлю кое-что от простых парней с американского Юга.
Северус слабо кивнул и потёр шею. Сириус начал всерьёз подозревать в нём любителя рок-н-ролла и блюза.
Регулус имел иное мнение на сей счёт. Он бы предпочёл звуки скрипки или, на худой конец, поперебирать клавиши рояля самому. По крайней мере, он мог углубиться в чтение и отвлечься таким образом, хотя едва ли что-то понимал – заигравшая музыка отвлекала. Рег пялился в свитки, ворочая их туда-сюда. Наконец у него сдали нервы. Он повернулся к Сириусу с лицом волшебника, готового раскидывать Авады.
– О, Сириус, да ты знаешь толк в развлечениях. Почему я должен слушать о сбитой на кладбище собаке? (2) Мерлин, это уже чересчур! Ты издеваешься надо мной?
– Ладно, ладно, – стушевался Сириус. – Возможно, мой выбор не совсем удачен.
Он быстро поставил другую пластинку, надеясь, что брат оценит хотя бы название песни. Заиграла «Break the Spell». (3)
Сириус убавил звук граммофона, чтобы уж совсем не прослыть эгоистом. Регулус немного успокоился и вернулся к чтению. Звуки возни брата действовали умиротворяюще. В Хогвартсе Бродяга часто засыпал под шелест страниц учебников Ремуса. Сейчас же он просто сел и закинул ноги на журнальный столик.
И всё-таки почему же Лунатик и Сохатый не шевелятся? Где Дамблдор со своим фениксом? Где МакГонагалл с отрядом авроров? Где… мама? Пусть мадам Блэк и махнула рукой на старшего непутёвого сына, но Регулуса-то она обожала. Отец стопроцентно распространил портреты в прессе, поднял связи…
Когда же их найдут?
*
– Дурацкая дверь!
– Сириус, перестань.
– Чёртова дурацкая дверь!
– Сириус!
Он вытер пот со лба и привалился к стене. Замок не поддавался. Впервые на памяти Сириуса ножик Арктуруса Блэка был бесполезен. Он и так и эдак засовывал лезвия в замочную скважину, и всё без толку. С другой стороны что-то мешало.
Регулус в десятый раз попробовал выбить дубовую дверь ногой, но скорее уж он сдвинет фамильный особняк на Гриммо, чем сладит с этой махиной.
– Никак, – прокряхтел Питер, навалившись по центру и засопев. Они атаковали дверь втроём – по очереди и одновременно, но результат был один – нулевой.
– Не больно-то и хотелось, – покривив против истины, сказала Скитер. Ей-то как раз не терпелось обследовать чердак.
– Я не сдамся, – прохрипел Сириус, погрозив двери пальцем и проклиная свою неудачу. – Я туда попаду, клянусь вставной челюстью Финеаса Найджелуса!
– Какое кощунство! – воскликнул Регулус. Он прислонился к двери и улыбнулся, перепачканный пылью, как фейри пыльцой.
– Эй, Снейп! – крикнул Сириус, наклонившись так, чтобы отыскать стоящего внизу под короткой лесенкой однокурсника. – Ты стращал меня отравой, которую можешь приготовить, а слабо сварганить какую-нибудь едкую гадость?
– И подлить тебе в кашу? – съехидничал Снейп.
– И плеснуть на дверь, – сказал Регулус. – Неужели в лаборатории нет ничего хорошего?
– Почему же? Есть. Могу сделать средство для укрепления ресниц или дыбоволосное зелье. (4) Дохлых крыс в подвале целая куча.
Питер поёжился. Сириус слабо усмехнулся.
Пора признать: Эммелина бесследно исчезла. Её поиски были единогласно признаны провальными. Впрочем, Вэнс могла быть за пределами особняка.
Эта мысль не давала покоя, и ближе к вечеру от неё просто спасу не было.
– Надо выйти наружу, – Сириус наматывал двадцатый круг по гостиной. – В прошлый раз мы сразу пошли в лабиринт и не ожидали, что там водится всякая жуть. Теперь мы подготовимся.
– Я видел возле дома теплицу, – под этим Питер подразумевал, что неплохо раздобыть что-нибудь съестное.
Снейп издал совершенно неприличный звук губами, но промолчал.
– Стоит проверить, – согласился Сириус, от злости ковырнув носком ботинка плохо приколоченную половицу. – Овсянка опостылела – третий день жрём.
– Едим, – буркнул брат.
А ещё кто-то покусился на вторую банку тушёнки, слопал всё в одно горло и не признавался. Сириус сорвал голос, доказывая Регулусу, что не съел всё сам.
– Вы всерьёз считаете, что бывший невыразимец выращивал на заднем дворе репу и тыкву? – издевательски протянула Скитер. – Не удивлюсь, если у него там что-то пострашнее алихоции и кусачей герани.
– А ты что скажешь? – Сириус кивнул брату.
– Я не против, – немногословно отозвался Регулус, почёсывая подбородок и листая какой-то справочник из кабинета.
Сириус обменялся взглядами с Питером и снова посмотрел на Регулуса.
– А потом перекрасим твою спальню на Гриммо в красный. Тебе не кажется, что это разумно?
– Ага.
– И вручим Кричеру твои носки.
Регулус всё-таки оторвался от чтения и нахмурился. Сириус рассмеялся.
– Что ты там такое нашёл, что готов перекрасить обои в гриффиндорские цвета?
– У Зобраста хранятся очень редкие книги. Вот эта, – Регулус постучал пальцем по странице, – о мыслях, которые транслируют мозги, заражённые мозгошмыгами.
– Кем? – уточнил Питер, захлопав глазами.
– Мозгошмыгами, – терпеливо повторил Регулус. – Загадочные твари. Невыразимцы изучают их влияние на спинномозговую жидкость в желудочках… – он поджал губы, заметив, как все трясутся от едва сдерживаемого смеха. – Ясно. Вы уже меня не слышите.
– Я видела их! – воскликнула Рита, зарывшись в сумочке. – Видела мозги! Где-то был рисунок. Как чувствовала сенсацию!
Она выудила свиток и показала Регулусу.
– Тут всё на рунах.
– Но ты же понимаешь? – спросил Сириус.
– Словарь бы не помешал, но общий смысл понятен, – Регулус просмотрел ещё пару свитков, посыпавшихся из рук Риты. – Комната Смерти, Комната Жизни, Комната Памяти, Комната Времени…
Сириус присвистнул. Северус досадливо покосился на записи.
– Так тут описание экспериментов или что? – выпалила Рита.
– Или что. Чтобы разобраться в записях нужны месяцы. Я вам не справочник, – буркнул Регулус и, будто осознав, с кем откровенничал, неприязненно воззрился на Скитер. – К тому же я уверен, что эти сведения нельзя делать достоянием общественности. Приручить грима, чтобы выйти из какой-то арки… Это же неслыханно! Некоторые знания опасны, ими могут воспользоваться необдуманно. Взять хотя бы грязнокро…
– Не смей! – Снейп ударил кулаком по подлокотнику кресла. – Не произноси это слово!
Сириус ошарашенно перевёл взгляд с него на брата и обратно. Регулус и глазом не моргнул, с олимпийским спокойствием отложив справочник и продолжив:
– Иными словами, я считаю, что эти бумаги нужно оставить здесь до появления авроров. Я и так слишком многое сказал.
– Авроров ещё как-то надо вызвать.
– Авроров? – выплюнул Снейп. – Этих тупоголовых сюда на милю не подпустят! Невыразимцы возьмут всё под контроль, зачаруют, поставят защитные щиты и опечатают заклятиями каждый дюйм, чтобы такие, как мы, не шастали по напичканному секретами участку.
– Ну и хорошо, – сказал Регулус. – Так и должно быть!
– Я тут подумал, ребята, – проговорил Питер. – А вдруг мы не первые, кого сюда занесло, но просто останков нет из-за смеркутов…
– Не неси чепуху! – отрезал Снейп. – К шкатулке до тебя за десять лет никто не прикасался.
– Но это не исключает того, что где-то в мире есть другие ведущие сюда порт-ключи, – сказал Питер, и Сириус вновь изумился его богатому воображению. Всякие ужасы Хвост представлял с поразительной лёгкостью. Чтобы как-то разбавить сгустившиеся краски, Бродяга сказал:
– Я предлагаю выйти наружу. В доме сидеть бессмысленно.
– Солнце скрылось, – вздохнул Питер. – Сегодня идти в теплицу уже опасно.
– Тогда завтра, – не пал духом Сириус. – Мне не терпится размять лапы. Завтра с утра, хорошо? И смеркуты должны спать.
– Ага.
Несколько минут все молчали, думая каждый о своём. Регулусу претила давящая тишина, он пересел за рояль и сдул пыль с нотной тетради.
– Сейчас будет что-то бряцать, – прокомментировал Сириус, садясь поудобнее.
Брат кончиками пальцев перевернул парочку листов. Видно, уж очень хотел постучать по клавишам, раз пылища его не остановила. Ничего, сбегает в заработавший душ наверху. С тех пор как Снейп что-то подкрутил там, от желающих поплескаться в воде не было отбоя.
– Брамс! – объявил Регулус.
– Какой-то маггл? – подавив зевок, спросила Скитер.
– Не знаю. Наверное, – Регулус коснулся клавиш. – «Колыбельная».
– Подходит, – махнув рукой, сказал Сириус.
Среда подходила к концу.
Комментарий к Глава 3. Среда
1) Модди-Ду (Мотти Дуг) – жуткий призрачный пёс с острова Мэн.
2) Речь о мрачной песне «Graveyard Train» в исполнении «Creedence Clearwater Revival».
3) «Break the Spell» – хит «The Rolling Stones» ( перев. «Разрушить чары»)
4) Дыбоволосное зелье – зелье, которое заставляет волосы выпившего встать дыбом. Один из известных ингредиентов зелья – крысиные хвосты.
========== Глава 4. Четверг ==========
«Ещё один свалился замертво,
Ещё один свалился замертво,
И ещё одного нет, ещё одного нет,
Ещё один свалился замертво, эх»,
– «Another One Bites the Dust» – «Queen»
– Где вы пропадаете?! – притоптывая от нетерпения, воскликнул Сириус.
Часы в холле разразились звоном. Девять. Сириус сбежал с крыльца, держа ярко горящий золотым пламенем факел. Огонь был единственной защитой от смеркутов, но при свете дня его применение смотрелось… странно. Снейп не смог отодрать от крепления второй факел, только вывозился в паутине.
В качестве предводителя Сириус двинулся к теплице, остальные потянулись за ним, как утята за уткой, но он не возражал. Регулус едва плёлся: он нашёл среди книг Зобраста загадочный талмуд с не менее загадочным названием «Властелин колец» и читал его до утра, не отрываясь. Наверняка какая-то магически-научная тягомотина, которую младший брат просто обожал.
Крепления теплицы были выкрашены краской, но какого цвета – уже не распознать. Снейп вызвался обойти постройку, но вернулся с той же стороны, откуда начал.
– Северная стена обвалилась, – поделился он, сморщив лоб. – Из дыры лезут какие-то корни и лианы. Я не стал приближаться.
«Струсил».
Но Сириус и сам бы не рискнул соваться к неизвестному растению.
– Всё? Поворачиваем назад? – шмыгнула носом Рита.
– Давайте думать о проблемах по мере их возникновения, ладно? – сказал Сириус, поглядывая на бледного как мел Хвоста. Он выглядел болезненно.
Вход в теплицу тоже зарос какой-то лианой, которая плетьми оплела затворы, выбившись наружу там, где когда-то был витраж. Стеклянное крошево сверкало на земле. Когда Регулус подошёл поближе к двери, под его ногами захрустело.
– Погоди! – окликнул Сириус. Брат попятился, что позволило сунуть факел в лианы. Через несколько секунд начавшие тлеть побеги шевельнулись, заставив братьев отшатнуться. За их спинами раздался голос Снейпа:
– Дьявольские силки.
– Вот только этот вид дневного света не боится, – добавил Регулус и, стараясь не задеть острые края стекла, просунул руку в отверстие в двери и отпер её изнутри.
– Сегодня довольно пасмурно, – справедливости ради сказал Пит, вытерев пот со лба и шеи.
Сириус посмотрел вверх. Бледный диск едва просвечивал через дымку облаков. Скоро разразится гроза.
– Ох, – Питер оступился на ровном месте.
– Что с тобой такое? – заподозрив неладное, спросил Бродяга.
– Всё хорошо. Голова немного кружится.
– Что я говорила! – Скитер так и лучилась самодовольством, осматривая через стекло содержимое теплицы. – Тут вам не огород вашего лесника-недотёпы.
– Не трогай Хагрида! Может, он не так умён, но доброты у него будет побольше, чем у всего вашего террариума в «Пророке».
– А то что? Что ты мне сделаешь? Так и будешь на меня пялиться, как шарахнутый заклятьем долгопят?
– Вы идёте или нет? – крикнул Регулус уже с порога.
Рита хмыкнула, вздёрнув подбородок, и продефилировала мимо Сириуса внутрь.
Увы, она оказалась абсолютно права. Ничего съедобного Зобраст не выращивал. Снейп с видом знатока потоптался возле чемерицы и всласть повздыхал над похожим на трухлявый пень старым цапнем, воинственно прищёлкнувшим лозами-усами.
– Эй! – Регулус махнул рукой, подозвав Сириуса к горке свежевскопанной земли. – Мне это не нравится. Тут явно что-то совсем недавно рыли.
– Может, это местный призрачный пёс косточки прикопал, – легкомысленно сказала Рита.
– Например, Эммелины.
– Питер, я тебе врежу! – рявкнул Сириус. – Завязывай с этими шуточками, иначе сам плохо кончишь. Все и так на нервах.
– Простите, – пробормотал Пит, потянувшись к красноватым стручкам. – Это фасоль?
– Это дремоносные бобы, – едва взглянув на растение, определил Северус. – Советую ничего не трогать, хотя вон то растение похоже на имбирь…
– Будет с чем чай попить, – хмыкнул Регулус.
– Смотри, Сириус! – позвал Хвост. – Паффопод!
В самом деле, ярко-розовые стручки паффопода нельзя было спутать ни с чем. На третьем курсе мародёры целый месяц только и делали, что взрывали их в школьных коридорах. Разноцветные бобы выстреливали из лопнувшего стручка во все стороны и превращались в цветы. Девчонки были в восторге!
Питер сгрёб несколько стручков разом и бросил на землю. Пёстрый взрыв на мгновение ослепил Сириуса. Он попятился. Питер – тоже, и тут его нога поехала на незрелом бобе. Хвост взмахнул руками и упал, ударившись виском об одеревеневший цапень. Рита закричала. Сердце Сириуса пропустило удар. Он бросился к другу, заметив кровавую рану, расцветающую у того на голове, но был отброшен назад взвившимися в воздух плетьми цапня, который, казалось, только и ждал подходящего момента, чтобы напасть. Растение, напоминающее пень, в один миг выпустило с десяток плетей-щупалец: одна половина стянула грудь и шею Питера, вторая – щёлкала в воздухе, мешая Сириусу освободить задыхающегося друга из живого капкана.
– Помогите! – отчаянно вскричал Блэк, отдёрнув руку, получившую болезненный щипок. Факел выпал из неё и потух.
Снейп в мгновение ока оказался рядом, и вдвоём они стали бороться с отбивающимися лозами. Питер не двигался. Сириус локтями отбивался от цапня. Пальцы сомкнулись на лозе, обвившей горло друга, но от попыток освободить его из её захвата всё стало лишь хуже. Она затянулась туже. Рядом на землю плюхнулся Регулус со здоровенным осколком стекла в форме клина в руке и начал пилить плети, как кинжалом, но те были слишком жёсткие. Дерево. Он пытался стеклом откромсать часть дерева. Лицо Хвоста посинело. Сириус издал жуткий скулящий звук и ощутил на губах что-то солёное. Кровь? Побег цапня рассёк ему бровь. Нет. Не кровь. Слёзы. Горячие слёзы бежали по его щекам, затмевали глаза. Сириус не мог их вытереть. Он всё ещё пытался освободить Питера. Цепочка на шее Пита порвалась, и Сириус отбросил её в сторону.
Регулус выругался, когда стекло треснуло и раскрошилось в его пальцах, впившись в фаланги осколками. В тот же миг раздался хруст – странный звук, не похожий ни на один из когда-либо слышанных Сириусом. Шея хрустнула – шея Питера.
– Бесполезно, – прохрипел Снейп, получив особенно сильный удар. Он завалился назад и отполз.
Сириус замотал головой. Это невозможно! Он не мог оставить всё вот так! Ножик. У него был ножик! Он вытащил его и стал колоть проклятое растение, не заботясь о себе.
– Хватит! – кто-то попытался оттащить его, но Сириус дёрнул плечом, не позволяя. Он слышал плач. Рита плакала. Он сам задыхался от слёз.
– Перестань, Сириус! – Регулус обхватил его за туловище и потянул прочь. – Петтигрю мёртв. Слышишь меня? Он уже мёртв!
Мертв! Мёртв! Как подобное вообще могло случиться?
Мёртв.
– Перестань это говорить! – заорал Сириус, хотя Регулус молчал.
Цапень хлестнул их напоследок и сосредоточился на Питере, медленно оплетая его кольцами, как змея. Змея, заглотившая мышь.
Ox.
Сириус дёрнулся, но Регулус, как колючка, вцепился и удержал его на месте. Бродяга уставился на его исполосованные руки, затем – на свои. Кожа ладоней горела, но кровь застыла в жилах, словно Сириус наглотался ледяного зелья и вошёл в огонь.
Он так и не спросил, почему Хвост записался на уроки профессора Синистры… Что теперь? Наверное, Пит станет частью теплицы. Корни прорастут через его грудную клетку, а кровью напьётся бадьян. Так нельзя. Сириус должен был ему помочь. Что же он скажет Джеймсу, когда тот спросит, где же Пит? Где их приятель – немного неуклюжий, осторожный, бесхитростный Хвостик? Его имя никогда не отразится на Карте. Никто не будет чихать посреди ночи и раздражать своим чавканьем за завтраком…
Пожалуйста, пусть это будет сном.
Горло драло. Сириус попытался сказать Регулусу, чтобы тот оставил его здесь, но не получалось. Из носа текло. Ноги стали ватными, как будто кто-то наложил на них Локомотор Виббли.
Сириус брёл к дому. Он даже не заметил, когда покинул теплицу. Только что он был там, а теперь шагал к крыльцу.
Вдалеке раздался глухой рокот – гром. Однако силы раската хватило, чтобы стены теплицы тревожно задребезжали.
– Там что-то шевелится, – прошептала Рита, в ужасе оглянувшись назад.
Плевать! Даже если из болота выплывет сам Волдеморт с кузиной Беллой вместо Дженни на подхвате, Сириусу было плевать. В пахнущем надвигающимся ливнем воздухе раздался уже знакомый жутковатый вой – он исходил из недр особняка, а когда стих, в воздухе зазвенело его жалобное эхо. По спине продрало холодом. Рита не удержалась на ногах и упала, когда до крыльца оставалось около двух ярдов. Северус и Регулус встали как вкопанные. Сириус тоже остановился. Дождевая капля шлёпнулась ему на нос. Одна, вторая, третья…
Дело дрянь.
Куда идти?
Кажется, он задал вопрос вслух, потому что Снейп оглянулся на загудевший лабиринт, перед тем как посмотреть на Сириуса, и коротко бросил:
– В дом.
Из двух зол выбирать приходилось меньшее.
Регулус поднял сопротивляющуюся Риту и поволок к двери особняка. Сириус вскинул голову и увидел с боковой части здания между двумя пинаклями, установленными над карнизом особняка, неприметную башенку флигеля с четырёхскатной кровлей и круглым оконным проёмом, из которого исходило странное свечение. Третий этаж, машинально прикинул Блэк. Выходит, где-то есть ещё одна дверь, которую он пока не нашёл.
Сириус зашёл в дом, и в ту же секунду в небе сверкнула молния, осветив жуткий силуэт заскочившего следом за ним Снейпа. Грянул гром, на ступенях крыльца, усеянного мелкими осколками стекла, зашипели хлынувшие с неба капли.
По телу пробежала дрожь облегчения.
– Мне жаль, – прошептал Регулус.
– Да, мне тоже.
Говорить не хотелось. Ничего не хотелось. Сириус ощущал себя размазанным по огромному блюду жизни.
Снейп заварил успокаивающий чай или что-то отдалённо похожее. Ягодный привкус – в шкафу нашлись столетние залежи боярышника. Все пили молча. Столовая без Питера выглядела пустой. Сириус не подозревал, сколько места Хвост занимал… в его жизни.
До обеда ничего не изменилось. Все выдохлись. Рита уснула в гостиной. Регулус и Снейп о чём-то долго шёпотом совещались, потом пошли наверх ещё раз осмотреть кабинет Зобраста. Этих двоих отвлекала от стресса умственная работа, чего нельзя сказать о Сириусе. Он был человеком действий, эмоций. Несколько минут он тупо пялился в окно. Бесчисленные капли стекали по стеклу. Молнии прорезали небо. Блэк прошёлся по первому этажу, проверил спящую Скитер. Ей не мешал даже гром – это можно понять, ведь ночью они все почти не спали.
Сириус развёл огонь, чтобы девушка не продрогла, и поднялся наверх. Когда он оказался на площадке третьего этажа, послышался приглушённый женский голос.
«Эммелина!»
Бродяга бросился в коридор и начал остервенело проверять спальни – никого. Неужели послышалось? Сириус внимательно осмотрел стены, прощупывая подозрительные места, сдирая клочья обоев. Где-то должна быть дверь. Она наверняка замаскирована.
Ноги вновь привели его к залу на третьем этаже. Там не было мебели. Иногда в особняках чистокровных семей устраивали такие комнаты для волшебных дуэлей, но Вальбурга на Гриммо строго-настрого запрещала сыновьям драться. Неужели Зобраст был поклонником подобного времяпрепровождения? Вряд ли. С кем ему сражаться?
Сириус обошёл зал по периметру и вдруг на уровне коленей заметил торчащую из стены неприметную дверную ручку. Он сел на корточки, нажал на неё и провернул влево до глухого щелчка. Потянул на себя – безуспешно. Тогда прокрутил вправо. Звук повторился, но отчётливее. Сириус толкнул стену, где предположительно располагалась очередная секретная дверь. Послышался треск рвущихся обоев. Классика жанра: ещё один тайник!
И всё же Бродягу затопил восторг. Он оглянулся, чтобы поделиться находкой с Питером… Да только его за спиной не оказалось. Сириус ещё не привык к тому, что друг умер, что кого-то близкого однажды не окажется рядом. В прошлом году он переживал из-за смерти Элвиса, которого в глаза никогда не видел. Тогда и сейчас его страдания нельзя сравнить и близко.
Он очистил всю дверцу. Теперь она открылась наружу, и Сириуса охватило разочарование. Он ожидал найти путь во флигель, а отыскал… коробку – пустой шкаф, затянутый сетью паутины. Сириус запустил руку внутрь и простучал стенки. Пальцы нашли какой-то шнурок, потянули за него, и короб начал спускаться по шахте. Лифт! Кухонный подъёмник. Сириус подёргал шнур, проверяя прочность каната.
– Любопытно…
Он не побрезговал вручную избавиться от гирлянды паутины.
Сириус знал, что это сумасшедшая идея, но не мог ей сопротивляться – он превратился в пса и забрался в лифт, едва вместившись в крохотном пространстве, затем взял в зубы шнур, дёрнул и поехал вниз, придерживая скользящий трос передними лапами. Кабинка двигалась бесшумно, лишь однажды громыхнула – примерно на уровне второго этажа. Сириус усмехнулся, чуть не выпустив шнур из пасти, представив физиономии Регулуса и Снейпа, которые копались где-то за стенами. То, что он сам мог застрять в простенках, ему даже не приходило в голову.
Низ кабинки ударился о что-то твёрдое. Дальше она не опускалась. Приехали. Сириус впервые задумался о том, что за дверцей подъёмника может стоять нечто тяжёлое. Бродяга извернулся и навалился на дверь. С обратной стороны что-то сдвинулось. Ещё рывок…
Сириус выкатился на пол кухни, приземлившись на грохнувшийся посудный шкаф. Рёбра его не поблагодарили. Тарелки, стоявшие на полках, разбились вдребезги. Регулус ему шею за них свернёт. Сириус превратился в человека и захлопнул дверцу подъёмника – как раз вовремя, так как на шум уже сбежались остальные.
– Какие вы шустрые! Испугались за меня, да? – сказал он и раскинул руки, словно встречал друзей на подпольной вечеринке у Прюэттов. – Тронут вашей заботой.
Регулус открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба, пока не выдавил:
– Наши тарелки…
– Ах ты, неуклюжая скотина! – в сердцах бросил Снейп. – Кашу теперь из котла будешь жрать!
– Как и ты сам. У индейцев была трубка мира, а у нас… – Сириус безрадостно улыбнулся, – …мировой котёл. Лучше оцените мою находку – это кухонный лифт.
