Текст книги "Колокола Полуночи (СИ)"

Автор книги: Эд Рэд Бонд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

Парни, посовещавшись, отдали их тем, кто едет на войну. Если «шевроны» – просто одноразовые усилители, то «печати» в прямую давали шанс на выживание. Так что на фронте они нужнее.

«Шевронов» они сейчас получили 12 штук. «Скорость», «Ловкость», «Боевое мышление», «Живучесть» – по 3 штуки каждого вида. Портить на испытания не стали. Распределили и прочли внимательно инструкции. Рарэйн прямо сказал, что «аттракцион невиданной щедрости» на этом заканчивается, потому что он – не «завод по изготовлению шевронов и печатей», а человек! И у любого «результата труда» есть своя цена. Особенно, если никто больше таких вещей не делает.

Был ещё один неприятный фокус на приближающемся горизонте событий: Момент, когда про «шевроны» и «печати» пронюхают государство и «оборотни в погонах и без погон». Пока всё тихо!

Информация о «чудесных наклейках» распространяется только между проверенными друзьями. Но их число всё время растёт и перестало быть «контролируемым». Уже более 200 человек про них слышали! А некоторые даже видели, как их применяют!

И далеко не все видевшие связаны обязательствами. Есть даже обиженные. В любой момент какой-нибудь «левый» боец, решивший, что его «обделили», может потребовать «чудо-наклейки» у начальства! Мол, как же так?! Вон тем и тем такое дали, а мне – нет?! Я, что, не человек?!

А кто-нибудь поглупее и вовсе может вывалить такое обращение в «сеть»! И тогда весь кошмар и начнётся! Потому что государство, коррупционеры, предатели и криминал дружно скажут: – «Ну-ка, ну-ка! Кто тут у нас?!»

Ну, и шпионы… Из «вражеских»… и «дружественных стран»! Все толпиться здесь будут! И хороводы водить! Взявшись с криминалом и коррупционерами за руки!

Прямые «сливания информации начальству» пока вроде отсутствуют, но слухи про «странные наклейки, дающие одноразовый прирост в силе и в скорости» в Росгвардии, МО, и МВД уже циркулируют.

Сколько будет ещё длиться подобная «эльдорада», никто не знал. Обязательно кто-то проболтается, где не надо. И слух о «шевронах» и «печатях» Рарэйна пойдёт вверх, до чиновников в погонах. Вот тогда начнутся проблемы.

Но, как понял Семён по настроениям, чхать все участники «второй сводной группы штурма подземелья» хотели на тех, кто «шкуры прячет в кабинетах, а не на фронте с парнями»! Некоторые прямо сказали, что при «малейшем поползновении кабинетного дерьмища в сторону Рарэйна», просто уволятся и пойдут к нему в ученики. Старшему лейтенанту Семёну Стержневу такие «заявы» очень не нравились, но ему же, в роли Зелёного Лучника, были вполне понятны.

С одной стороны, его напрягало очевидное желание Рарэйна сформировать личную армию, со способностями рядовых бойцов, превышающими мыслимые человеческие стандарты. С другой стороны… Рарэйн как-то специально повёл его на вылазку против очень странных типов.

Пока Семён по его приказу сидел, как птичка на дереве, и смотрел, Рарэйн дрался в рукопашку с тремя амбалами. По подготовке незнакомцы были явно сильнее Рарэйна, но он одолел их при помощи всяких трюков. Убив всех троих, Рарэйн велел Семёну слезать с дерева и подойти к трупам.

В убиенном виде они оказались ещё большими, чем ему показалось с дерева. Каждый – метр девяносто с копейками, широкие плечи, узкие бедра, узкая талия, сухие ноги, длинные руки. Глаза… какого-то мутного серо-зелёного цвета, как у многих рисунков нынешних нейро-сетей. Был ли у у них за этой мутью зрачок, старлей так и не понял.

– Зрачок? – Рарейн на секунду задумался, отвечая на вопрос: – Нормальные глаза. Человеческие. Пока они живы, их от нас можно быстро отличить только по крови. Как ты видишь, из них словно апельсиновый сок хлещет!

– Получается, что если такого не ранить, то и от людей не отличить? – снова спросил Семён.

– Ну, ты ещё пару раз их увидишь и сразу будешь выделять из толпы! – Рарэйн ответил, скидывая в рюкзак оружие оранжевокровных и то, что находил в их карманах. – Мы ничего про них не знаем, так что даже мелочёвка нужна для изучения!

– " Да ты просто мародёр!» – подумал Стержнев, но сказать вслух не решился.

– Хотите сказать, что это инопланетяне? – Семён слегка скривился говоря это.

– Нет! Ну что ты! – Рарэйн хохотнул. – Если ты про фантастических монстров из космоса, то это – НЕ они! Это люди! Просто из другого мира! В древности во время Катастрофы Огня и Воды были найдены порталы в другие миры, пригодные для людей. Вот половина выживших после 1-й Волны Катастрофы и разбежалась по мирам!

Собрав добычу, Рарэйн сел посреди поляны и вздохнул: – Я лично о них ничего не знал, пока не повстречал в катакомбах парня, который только на них и охотится. Есть тайная организация, которая борется с ними уже около пятидесяти лет. Название я пообещал не говорить.

Так вот: Тот парень называет их «агентами Хлады» или «хладовцами». Настоящего самоназвания он не знает. По его словам, это холодный мир. Условно его назвали «Хлада». Адаптировавшиеся под мир люди заметно изменились. Не внешне. На уровне метаболизма. Но их мир по каким-то причинам гибнет. Найдя несколько небольших порталов с Хлады на Землю, они начали экспансию.

По словам моего знакомого, хладовцы захватят сначала все холодные территории Земли, а потом проведут терраформирование. Остудят планету так, что даже в самых жаркий странах температура будет не выше + 5 по Цельсию. Понимаешь?

Они убьют наш мир и всё человечество, чтобы повторить условия жизни на Хладе и освободить место для проживания своей расы! Для них это борьба за выживание.

Только в одном Змеегорске уже сейчас может быть до двухсот таких боевиков-диверсантов! В катакомбах – их база. И сообщники из демонистов, террористов и наёмников. В любой момент может начаться захват такого большого города!

Семён молчал. Да, убитые были очень странными. Но Захват Планеты? Терраформирование? Захват двумястами спецназовцами города-миллионника? Это уж как-то слишком! Перебор!

Но что если… Это правда? Так ведь часто бывает: правда ну очень похожа на небылицы! Допустим, захват и терраформирование планеты – миф, который скормили самому Рарэйну с какой-то неизвестной целью. А вот захват Змеегорска может быть действительной акцией террористов (не важно каких), о которой Рарэйн как-то узнал! Сам! И, пусть вводы он сделал неверные, поверив в «агентов из мира холода», но сама угроза – реальна!

Так Семён рассуждал, говоря сам с собой, всё более уходя от Дома на Скале. Сам не заметил, как вышел через два квартала на нужную улицу. Осталось только перейти дорогу, и ждать на остановке маршрутку. Внезапно в его голове неизвестный голос громко произнёс: «Холод внутри, причина снаружи!»

От неожиданности Семён застыл на месте. И в следующий миг… на расстоянии тридцати сантиметров от его лица мимо стремительно пролетел плоский бок фуры с прицепом. Клятая машина исчезла в дали, а старлей стоял и стоял, как прибитый к земле огромным гвоздём. Его нутро словно покрылось льдом изнутри. Ещё бы один шаг… И его жизнь …

«Оттаял» он только минуты через две. Озираясь перешёл по пешеходному переходу на зелёный свет. Волоча ноги доплёлся до остановки. Сел. Внутри словно колотый лёд двигался. При каждом движении. Это даже больше чем страх. Больше, чем ужас. Это когда «опускается занавес и в зале выключили свет»!

Даже на СВО такое с ним было только дважды. И каждый раз он успевал подумать: «Всё!» Но выжил. Как сейчас.

– Чёрт тебя раздери, Рарэйн! – пробормотал он, глядя на смартфон в дрожащей руке. Очень захотелось позвонить кому-то из близких. Просто, чтобы услышать их голоса. Но он… не смог. Не захотел пугать звонком в вечернее время.

Спрятал смартфон. Сел в подошедшую нужную ему маршрутку. Ехал по родному городу и думал: «Холод внутри, причина снаружи!» Так и есть, чтоб вас! Так и есть! Холод – у него внутри. А причина холода – умотала на всех своих колёсах! Выходит, инструктор не шутил, говоря, что эти простые фразы, Истины Империи, могут спасать жизнь! Вот вам пример, пожалуйста!

Семён Неверующий VS Рарэйн Непобедимый! Счёт: 0: 2.

Два раза спас жизнь ему, Семёну Стержневу, старшему лейтенанту Змеегорского спецназа МВД. Один раз – буквально, второй – этой странной фразой, зазвучавшей в голове… И вот не верь после такого… во всякое …

Эпилог

1. Нильгири-Мастер.

Нильгири впервые вышел из Дома Снов после Пробуждения. Впервые за тысячи лет. Века пронеслись мимо него, словно взволнованные дети, пока он спал.

«Сейнн Вейль» глубоко вдохнул холодный свежий воздух. «Сейнн Вейль». Так он представился чужаку, его пробудившему. «Сейнн Вейль» – это имя для него ничего не значило. И не значит. Здесь он в безопасности. Пока враг не знает, кто он, и какой у него ранг, у Высшего Мастера Нильгири будет преимущество. И он знает, как его использовать.

«Сейнн Вейль». Да, пока он спал, был послушник с таким именем. Лет пятьсот назад. Пропал без вести. Он родился, жил и служил на периферии Путей Нильгири. И был довольно известен в своё время. Это тоже полезно для введение врага в заблуждение.

Где этот послушник, не известно. Но среди погибших его не было. Да и взятых Новым Врагом в плен. Потому что настоящих нильгири взять в плен невозможно. А от тел погибших – Новому Врагу пользы нет. У Нильгири – свои секреты. И взять их в плен, или использовать их мёртвую плоть… Ни у кого не получится. Проверено тысячами лет.

Одной из самых «неприятных особенностей» всех настоящих нильгири, начиная с послушников, всегда был Клайкрум. Более известный, как Проклятие Нильгири. В месте, где враги убили нильгири, происходят аномальные изменения. Довольно большая территория попадает под Поражающую Силу Клайкрума.

У разных нильгири «зёрна Клайкрума» формируются по разному, в зависимости от их личности, опыта и сил. И чем выше ранг настоящего нильгири, тем большая область подвержена поражению.

По областям поражения Клайкрумом нильгири всегда могут найти место гибели другого нильгири. И опознать его убийц и их помощников. Даже существа, выходящие за рамки естественных, ничего с Клайкрумом поделать не могут. Максимум, ослабить его действие, вернувшись в свой мир. Но их болезнь, утрата сил и мучительная смерть неизбежны.

Новый Враг, который воюет с Нильгири меньше ста лет, а Нильгири воюют с ним – тысячи лет (такой парадокс из-за того, что Новый Враг способен перемещаться во времени), судя по информации, оставленной другими нильгири, пока о Клайкруме ничего не знает.

Причина тому проста: большая часть солдат Нового Врага – это искусственные существа, созданные для битвы. Они изготовляются тысячами, и их саморазрушение и внезапная гибель пусть и озадачивают людей, их сюда направляющих, но особого интереса не вызывают.

А то, что Клайкрум действует на них, в их мире, они пока с Нильгири никак не соотносят. Люди – такие люди. Даже в очень далёком будущем. Их погубит их же гордыня.

Сейнн Вейль не погиб, это точно. Потому что Области Клайкрума с его «почерком» нигде не обнаружено. Даже если он находится где-то в состоянии Долгого Сна, или живёт где-то прямо сейчас, Мастеру Нильгири это никак не повредит. Даже в пользу, если послушник где-то прячется или сражается. Врагов это ещё больше запутает.

Судя по визуальному образу, сохранённому в «водной библиотеке Нильгири», именуемой Океаном Печали, этот послушник внешне похож на Мастера. Если Пробудившийся от Сна немного поменяет черты лица специальными мазями, схожесть между ними увеличится. Так что для его «легенды» (здесь он употребил в своих мыслях слово «франн» мужского рода) сойдёт!

Если Новый Враг, о котором он сегодня узнал в Океане Печали, на него наткнётся, пусть думает, что это известный ему 500-летний нильгири пробудился от Долгого Сна.

Треть его сил и способностей восстановилась. Сотая часть Знаний из Океана Печали была поглощена. Где-то, не очень далеко, находится один младший послушник и несколько обычных людей с «печатями должников». Выйти к ним Мастер пока не может. Требуется время для восстановления всех его сил и усвоения всей информации из Океана Печали.

Кроме того, этот чужак, мехико Ласаро, должен ознакомить его с особенностями нынешнего мира. Потому что последние записи в Океане Печали были оставлены нильгири-стражами 127 лет назад. Тогда они покинули это место, чтобы случайно не привлечь к Спящему Мастеру внимание Нового Врага…

2. Ласаро: Свободный пленник.

Ласаро-5 чувствовал себя очень необычно. Снаружи Древнего Бункера (так он называет это место) его поджидали чёрно-синие «горные демоны». Минимум – три. А хозяин Бункера тоже не намерен отпускать просто так незваного гостя.

Во-первых, никто не должен узнать про это место и этого человека, спавшего в каменной бочке много веков. Во-вторых, Ласаро прятался от «горных эль-диабло» в Бункере без дозволения хозяина. Жил тут, пользовался благами, ел еду, ему не предназначенную. Нильгири сразу сказал ему – ты мой должник!

Да и чего скрывать: Выйти из Бункера Ласаро мог в любой момент. А вот залезть вверх по стене разлома и победить одного из «чёрно-синих монстров» – нет. Не то что оба этих действия не мог. А даже по отдельности. Просто забраться по холодной, местами обледеневшей каменной стене с острыми, режущими руки выступами – ноль шансов. А если ветер будет – то попытка сразу же закончится падением с переломами. Или фаталити!

Нильгири ничего не обещал, никак не угрожал. Метания Ласаро по бункеру находил забавными. Так выглядит даже не сытый кот, наблюдающий за белой мышью. А лев, сытый лев, смеющийся над мелкой крохой, которая для пищи не пригодна из-за размеров. Просто «средство от скуки» и больше ничего!

Временами Нильгири приглашал Ласаро в столовую, где они вместе ели, а после трапезы Ласаро ожидали бесконечные вопросы и просьбы рассказать про Мексику, Россию и весь остальной нынешний мир.

Сеть в Бункере ожидаемо не ловила, так что Ласаро мог показывать древнему мужику только то, что сохранилось в памяти гаджета.

Сегодня они вместе, Ласаро и Сейнн Вейль, вышли из Бункера и побродили минут двадцать по дну расщелины. Нильгири внимательно осмотрел всё доступное пространство, и к концу прогулки выглядел очень довольным.

– Завтра, – сказал он с улыбкой «в 33 зуба», – мы начнём ловить и убивать хнумму каджимму.

Мексиканец вздрогнул. «Хнумму каджимму» – это так называли нильгири жутких «чёрно-синих эль-диабло». По словам Вейля, хнумму каджимму – пережитки Пятой Великой Войны Нильгири.

Если верить Вейлю, у нильгири много врагов. С которыми они успешно боролись, и которых побеждали. Так было, пока в их деяния не вмешался Новый Враг, Проходящий сквозь Время.

И-за вмешательства очень сильного противника нильгири не успели добить остатки армий других своих врагов. И кое-где вражеские монстры уцелели, и воспринимаются местными жителями, как «мифические чудовища». Хнумму каджимму – это название чудовищам дали их создатели. И означает оно «Вышибающие Душу». И вот с этими архаичными монстрами им и придётся столкнуться завтра… Это единственная новость. И она мексиканцу сильно не понравилась.

3. Орландо Альмейра и прочие беглецы.

Село Старо-Ново-Мирославское встретило мексиканцев… молча. Жителей в нём не было. По крайней мере, так им показалось. Они жили в селе уже три дня, в одном из пяти кирпичных, больших, не сильно давно заброшенных домов. За это время они не видели домашних животных. Ни кошек, ни собак, ни одичавших коз и коров. Ничего. Это… настораживает.

Даже если люди умерли или внезапно уехали, животные должны быть. Кошки и собаки – минимум. А их нет! Тихо в селе. Слышно только, как от ветра ставни в домах напротив скрипят.

На четвёртый день Келси Рамос прибежал откуда-то издалека, и приказал Альмейре погасить печь. Сам же полез на крышу, и закрыл трубу куском жести, придавив его для надёжности кирпичом. Чтобы блокировать дым. И тут же вернулся вниз. Где его ждали.

– Амигос! – сказал он громким шёпотом. – Сюда идут гринго!

– Янки? Американо? – переспросили хором Гектор и Барка.

– Си! (Да!) – Келси был немного напуган.

– Где и сколько? – тут же спросил Алонсо.

– Шесть человек, может больше, – поспешно ответил Келси. – Слышал, как они говорят между собой на английском. Все шестеро. Сейчас они проверяют дома. Все подряд. Двигаются с той стороны села. Довольно далеко, но через пол-часа точно будут здесь.

– Нас ищут? – Алонсо не терял времени зря.

– Не знаю! – Келси смутился. – Я русский хорошо знаю, а английский – так себе. Так что, даже если нас, я понять не смог.

– Ясно! – Алонсо хмуро посмотрел на двух своих бывших подчинённых и двух бывших инспекторов по делам археологии. – Думаю так: это «отряд зачистки»! И он пришёл за нами! Но даже если я ошибаюсь, американцы, спокойно разгуливающие в пустом селе… это для нас нехорошо! Они попытаются нас убить в любом случае.

Собравшиеся хмуро закивали.

– Раз столкновение неизбежно, а оружие у нас – отвратительное, то предлагаю устроить засаду, и напасть на гринго с разных сторон. Думаю, с четырёх точек. Я, Гектор и Барка – берём по одной точке. А вы, Орландо и Келси, выбираете четвёртую точку, вдвоём, как «гражданские»! Возьмём противника в «квадрат», чтобы уменьшить наши возможные потери!

Ну, давайте посмотрим, что можно приготовить в подарок для наших американских друзей! И быстро!

4. Тайлер Вайслорд: Всё хуже, чем думали!

Тайлер просил шефа отправить его преследовать диверсантов, но тот был непреклонен.

– У нас не хватает людей! А когда оказалось, что под видом отряда Яструб к нам прибыли вражеские диверсанты, людей стало ещё меньше! А проблем – больше! – шеф изволил что-то объяснить, что само по себе было плохим признаком. Очевидно, «за кадром» происходит нечто, что вынудило шефа поменять приоритеты.

– Так что давай, без разговоров, выдвигайся в сектор 606-404 отмеченный на твоей электронной карте. Это так называемый «мёртвый город» Северонавск. Моно-город, заброшен в конце 90-х. Туда направлены известные тебе местные отряды ФСБ, а так же пятеро особых агентов из других спецслужб. И боевой отряд войск РХБЗ.

– Тот самый? – Вайслорд был немного удивлён. Всего человек сто в стране знает про то, что у РХБЗ есть боевой отряд. И тут он станет свидетелем его деятельности. Это уже очень серьёзно!

Чтобы «добить» Тайлера, шеф выдал вообще невообразимую вещь: – Агент Вайслорд! Приказываю взять на себя управление боевым отрядом РХБЗ! То есть, командир там имеется, но боевые задачи отряду будешь ставить ты лично! У тебя три задачи:

Первая: Снизить количество потерь в этом отряде и отрядах смежников.

Вторая: Добыть образцы аномальных форм жизни и секретно доставить в сектор 1000-205.

Третья: В идеале Северонавск должен быть зачищен от всего, что там завелось. Но если это не удастся в ходе вашей операции, достаточно будет купировать угрозу, значительно сократив число блуждающих аномальных форм.

Считай, что это приказ! Но помни, что лучше сохранить свою жизнь и жизни бойцов, чем поменять их на ещё один вагон дохлых монстров. Короче, Тайлер! Не вздумай там облажаться и случайно сдохнуть! Зря не рискуй! А то я тебя знаю!

Закончив телефонный разговор, Тайлер Вайслорд отправился в указанное шефом место, где его ждал бронированный джип военного образца цвета милитари, с водителем, телохранителем и… пулемётчиком. Это второй раз за восемь лет службы, когда у него – свой собственный бодигард. И ещё два бойца с похожими навыками, помимо основных.

К джипу оказался «пристёгнут» бронированный прицеп. И здесь не надо быть Шерлоком, чтобы понять, что он набит оружием и БК. Похоже Северонавск придётся брать штурмом. И судя по высказываниям шефа там обитает ещё какая-то дрянь. Которая будет похуже людей с кристаллом-паразитом вместо головы!

5. Декурион: В поисках агентов Хлады.

Связной появился на ночь глядя. Серый, незаметный мужчина с тихим голосом. У него были все десять «знаков соответствия» на одежде и лице. Узкие полоски пластыря на нижней части левой щеки и подбородке, и ещё восемь малоприметных знаков на блекло-коричневой куртке. Значок с логотипом несуществующей рок-группы, оранжевая маленькая пуговица на рукаве, пятно синей краски на правом кармане и тому подобное.

Связной и Декурион обменялись двойным паролем-отзывом, чтобы убедиться, что оба являются агентами организации «РИМ», а не кем-то ещё. Затем связной передал Декуриону словесное послание от Центуриона Севера:

«Приказ. Кому: Декуриону Северо-Запада. Место: Алтайское озеро Джулукуль. Информация: В окрестностях озера видели агентов Хлады. Предположение: Наличие мини-портала из Хлады. Задача: Подтвердить или опровергнуть. Срок: Десять дней».

Декурион нахмурился. Он собирался и дальше «щипать» хладовцев возле катакомб Змеегорска, но приказ есть приказ. В прошлый раз такой же приказ Центуриона Севера завёл его в засаду. Вполне может быть, что история повторится. Центурион Севера не был его прямым начальником, виделись они всего один раз, и Декурион не доверял ему ни секунды. Наверное, потому и жив до сих пор.

Но приказ есть приказ! Даже если Центурион Севера ни на что не способный хлыщ, или (что не исключено) предатель, проверить озеро всё равно необходимо. Чтобы прийти в Совет Легатов с результатами, а не с пустыми руками. Так, мол, и так: пусто. Портала нет. Или – портала нет, но засада – была! Второй раз подряд!

Всё это Декурион подумал, но в слух не сказал. А сказал он: – Сальве!

– Сальвере! – ответил связной, и на этом они расстались.

6. Авель-Ра и прочие ипостаси.

Анкхор Ка-Ба (Якорь Душ), именующий себя Авелем-Ра, прибыл в место, которое обустраивал по своему разумению. В одной из линий шахты рабочие нашли что-то опасное, и все трое были ранены. К счастью, не смертельно.

Энергетический Сфероид, представляющий собою большую часть Сознания Второго Императора Ра, незримо парил над шахтой на высоте около двадцати двух метров и наблюдал за деяниями своего повреждённого тридцатого Якоря Душ с большим интересом. Двадцать девятый Якорь Душ, захвативший и преобразовавший Археду Ночной Страж, пребывал поблизости. Если опасность для Авеля-Ра окажется смертельной, один из Фрагментов личности Ра придёт ему на помощь.

Но это будет только в крайнем случае. Потому что Законы Раздёлённой Жизни запрещают взаимодействие между Якорями Душ, кроме особых, исключительных случаев.

Ощутив внезапную тревогу за своё полу-автономное воплощение, Сфероид Ра дал Археде Ночного Стража большую свободу действий, удлинив его Канат Жизни.

Затем он убрал с остальных двадцати восьми канатов-лучей-щупалец неиспользуемые Якоря Душ, и сформировал на их окончаниях подобия человеческих ладоней. Протянув свои лучи-канаты-руки к земле, он схватился ими за различные конструкции при входе в шахту, и подтянул себя к входу. Далее, он продолжил спускаться, хватаясь за всё, что было для этого пригодно и постепенно подтягивая следом своё невесомое сферическое «тело».

Напоминающий сразу космонавта, медузу и осьминога своими действиями, Сфероид Сознания Ра медленно и плавно влетел в коридор, где Авель-Ра сражался с непонятной штуковиной. Нигде и никогда прежде Второй Император Ра таких опасных вещей не видел.

Предмет был очень странным. Он был механическим, но действовал, как живой. При этом он не был роботом, и никаким искусственным интеллектом не обладал. Артефакт из далёкого прошлого, созданный неизвестной цивилизацией. Бестелесный невидимый Разум Второго Императора очень хотел, чтобы его Якорь Душ Авель-Ра одолел эту диковинку, не уничтожая её. Чтобы поймал, обезвредил, изучил. Узнал сокрытые в ней тайны… Это было бы замечательно!

7. Камео репортёра Степашки.

Следователь Змеегорской городской прокуратуры Влад Старовойтов глянул на часы: 20:03. Хотел выругаться, но решил поберечь силы. То, что непосредственный начальник, старший следователь Евгений Ляшенко, «превышая полномочия», назначил его «негласной нянькой» гиперактивному идиоту Степашке, выводило его из себя.

Пару раз он даже хотел уволиться, но не желание менять «шило на мыло» каждый раз побеждало. Да, Ляшенко навязал ему заботиться о защите непутёвого нового родственника. Но, если честно, давал всякие поблажки в виде компенсации. По мелочи, но густо. Уйти пораньше, если особо важного ничего нет. Поболеть пару дней без оформления больничного. А если шёл с женой и Степашкой в ресторан, то нередко приглашал и Влада. Кормил за свой счёт.

Но в целом, «минусы» от такой «вынужденной дружбы» перевешивали «плюсы», когда полоумный репортёр влипал в очередную нелепую историю. Вот и сейчас был как раз такой момент.

Позвонил Степашка. Он же местный репортёр Степан Беспалько. И громким шёпотом на грани истерики попросил срочно приехать на улицу Кузоватого, во Второй Городской парк, и спасти его… от инопланетян.

– «Степашка „в своём репертуаре“!» – с раздражением подумал следователь. Быстро оделся, взял травмат, фонарик налобный, ключи от машины и запасной смартфон. Мало ли? Вдруг действительно – инопланетяне гоняются по парку за идиотом?! Ха-ха!

Через пять минут он был уже в парке (благо тот в двух кварталах от его дома), и бежал по плохо освещённой алее в поисках своего подопечного. И что же он увидел? Пятеро тощих зелёных гуманоидов, с огромными каплевидными головами и большими черными глазами без зрачков, прямо такие, как на бесчисленных изображениях и в фильмах, повалили бедного Степашку на асфальтовую дорожку и пинают с пяти сторон! Вот тебе и ха-ха!

Шокированный увиденным, следователь выхватил травмат и сразу открыл огонь. Голова ближайшего пришельца лопнула, разлетаясь какими-то зелёными ошмётками. Вопреки здравому смыслу… безголовый пришелец не упал и умер, а воздев руки к небесам и болтая ими, как резиновыми, начал в панике суетливо бегать, как… Как безголовая курица!

Вторая резиновая пуля ровно так же разнесла голову второму инопланетянину. И тот тоже не умер, а начал бегать вокруг лежащего на земле Степашки с болтающимися поднятыми руками. Без головы оба инопланетянина явно не понимали, что происходит и что им делать дальше!

Когда лопнула голова третьего «зелёного человечка», Влад сообразил, что это «ростовые куклы» с надувными шарами в головах! Проще говоря, Степашку отловила и отпинала толпа аниматоров, изображающих инопланетян. Безголовые пришельцы бестолково носились вокруг Степашки, то наступая на него, то врезаясь друг в друга. Двое с целыми головами вертели ими же, пытаясь понять, что происходит.

Старовойтов двумя пинками под зад отогнал одного «головатого» от хнычущего горе-репортёра, а второму просто ударил кулаком в живот, решив не тратить на них патроны. Пусть и травмат, но патроны – не бесплатные!

Одержав таким образом «победу над превосходящими силами противника» и «в одиночку остановив инопланетное вторжение», Влад Старовойтов помог побитому Степашке подняться на ноги. Когда он снова поднял очи и оборзе… обозрел место «межпланетного конфликта», то увидел, как пять тощих зелёных фигур (две с головами и три – безголовых) улепётывают в даль по аллее в неярком свете уличных фонарей.

– «Наверно к тарелке своей бегут!» – подумал Влад ухмыляясь. – «К надувной резиновой тарелочке!»

8. Оскар срывает овации.

Как потом рассказывал сам Оскар: – Аншлаг подкрался незаметно!

Дело было так: шестиклассник Генка, приходящийся Оскару двоюродным братом, заявился прошлым вечером с совсем уж неожиданной просьбой: – Олег! Помоги, а? Капец, как помощь твоя нужна! Без твоих талантов – прямо никак!

Поскольку Оскара называли его именем, а не прозвищем, не часто, а хвалили ещё реже, он решил внимательно выслушать просьбу хитрож… прошаренного молодого человека из 6-го «Б» класса.

– Брат! Тут вот у меня лажа случилась с заданием в школе! – жалобно проныл Генка, изображая Кота из «Шрэка».

– Слышь, мелкий! Я плохо помню школьную программу, так что сидеть над уроками с тобой даже не проси! – Оскар решительно попытался «задавить угрозу в зародыше». В наглом «зародыше из 6-го „Б“.

– Нет! Что-ты! – Генка испуганно замахал ладошками. – Тут другая шняга! Там у нас завтра вечер в школе. Для шестых классов! И, по плану, надо одного из родственников привести. Любого. Но взрослого! А тема такая: «Русские поговорки – новый взгляд!» Ну, это когда дети и взрослые слушают начало поговорки, но её не знают. И придумывают вторую половину! Говорят, что должно быть весело! Вот ты знаешь поговорки?

– Что-то когда-то слышал, но не помню, – признался Оскар.

– Во-от! Ты поговорок не знаешь! Зато быстро придумываешь всякое смешное! – Генка хлопнул в ладоши. – То, что надо! Твой талант мне очень поможет!

– Ну, не знаю! – Оскар замялся. – Как бы я тебе не навредил этой талантливостью?! Сболтну что не то, а у тебя – проблемы будут!

– Да не думай об этом! – Генка снова изобразил Кота. – Ты – самый весёлый из моих родственников! Так что там можешь смело говорить, что в голову взбредёт! Кроме похабщины и матюков, разумеется! А ... У нас в классе классная всё равно всем распечатки таких «поговорок» с новыми окончаниями с интернета скачала и всем раздала! И все их тупо учат! А я хочу, чтобы всё взаправду!

– А ты, гадёныш мелкий, распечатку потерял?! Верно?! – догадался Оскар.

– Ну… да, потерял! – Генка приуныл и посмотрел на свои кроссовки. – Это Колька Билько, скотина, на перемене сделал из моей распечатки самолётик и в окно запустил! А куда его ветром унесло, не знаю! Я потом долго такие наборы «новых поговорок» в интернете искал. А такой, как была, не нашёл! Штук двадцать прочитал! и всё напрасно!

– Так в чём проблема? – облегчённо заулыбался Оскар. – Скачай любую и учи!

– Не-е-е! Так не прокатит! – сурово сказал Генка. – Я там поспрашивал: оказалось, что учителя эти наборы между собой распределили и из интернета скачали! И если я любой из них скачаю и выучу, то получится, что я говорю ответы из набора другого класса! Понимаешь? Это, вроде, как я за другой 6-й класс! Не за «свой» 6-й «Б», а за «вражеский»! Это, вроде, как предательство! Не совсем, но похоже! И на меня будут злиться и свои, и те, чьи ответы я сказал, а им не дал!

– Квазибобер через коромысло! – высказался в сердцах Оскар. – Как у вас, «шерстиклашек» всё сложно!

– «Шерстиклашек»! Ха-ха-ха! – Генка заржал. – Брат, ты сказал не «шестиклашек», а «шерстиклашек»! Это улёт! Вот! Этот твой талант мне и нужен! Ты там всех уделаешь! Потому что все будут читать по бумажке или из интернета! А ты будешь просто выпускать свои странные слова прямо из головы! Хаха-ха!

– Ладно, прилипало мелкое! – сдался Оскар. – Пойду я с тобой!

–

Вечером следующего дня прилично одетый Оскар (с мытой головой, причёсанный и в костюме, а не в бэушной спортивке) явился вместе с Генкой в школу № 152 на вечер «Старые поговорки – новый взгляд». Народу там было… с твою дивизию! В фойе, в коридорах, в классах. Дети, родители ии прочие родственники. Шум, гам, весёлая ребятня. Менее весёлые взрослые. Постепенно все собравшиеся переместились в актовый зал и расселись по красным рядам кресел.